Xian Yu : Bab 81-end

BAB 81

Peran Sima Jiao sebagai kaisar benar-benar tipuan, sama seperti ketika ia menjadi Shizu seseorang. Ia sama sekali tidak bertindak seperti seorang Shizu, melainkan seperti musuh bebuyutan. Mengingat sebelumnya ia telah menghancurkan Gengchen Xianfu sebagai Ci Zang Daojun, dan hampir membunuh separuh Mo Zhu dan Mo Jiangjun di Alam Iblis sebagai Mo Wang, Liao Tingyan tidak menyangka ia akan menjadi kaisar sejati. Lagipula, dengan... para Mo Jiangjunnya yang mengawasi segalanya, tidak akan ada hal serius yang terjadi.

Badai salju di Nanjun tiba-tiba mereda, dan pada musim semi berikutnya, sebuah wabah, sebelum sempat menyebar dalam skala besar, berhasil dicegah segera setelah dilaporkan kepada Bixia. Para Mo Jiangjun tidak pandai menangani wabah; mereka hanya pandai menyebarkannya dan menyebabkan kekacauan dengan zombie dan hantu. Oleh karena itu, tugas ini dipercayakan kepada beberapa individu di dunia kultivasi abadi, termasuk Qinggutian.

Diundang oleh Alam Iblis untuk pergi ke alam fana guna mengusir wabah bagi orang-orang biasa, para kultivator abadi merasa sedikit kewalahan saat bekerja.

Kita ini kultivator abadi yang jujur! Mengapa harus bergabung dengan Alam Iblis untuk menyelamatkan dunia?! Tidak, mengapa Alam Iblis yang menyelamatkan dunia? Apakah mereka kultivator abadi, ataukah kita?

Setelah masalah ini berhasil diselesaikan, rumor menyebar ke mana-mana bahwa Bixia diberkati oleh surga, mengklaim bahwa beliau dapat memanggil makhluk abadi untuk membantunya.

Para pejabat istana, yang sebelumnya takut dan diam-diam membenci Sima Jiao, kini semakin takut padanya. Mereka bahkan tidak berani bertanya mengapa pangeran muda itu tidak tumbuh dalam dua atau tiga tahun terakhir.

Sebuah rumor di antara para pelayan istana sarat dengan detail, mengklaim bahwa bayangan besar seperti ular telah muncul di istana pangeran muda pada suatu malam badai, hampir menyelimutinya.

"Ular apa? Pasti naga!"

"Ya, Xiao Dianxia adalah putra mahkota suatu negara; tentu saja dia memiliki aura naga sejati!"

Sima Jiao tidak peduli. Ia dan Liao Tingyan jarang menghabiskan waktu di istana. Bahkan ketika lumpuh, Liao Tingyan lebih suka tempat-tempat dengan pemandangan indah dan makanan berlimpah. Jadi, setelah tinggal di satu tempat untuk sementara waktu, ia selalu mencari tempat lain, seringkali berganti tempat selama enam bulan atau setahun, tergantung suasana hatinya.

Ini mungkin impian 'ikan asin' untuk bepergian -- pergi saja ke mana pun ia suka, tetapi ke mana pun ia pergi, ia akan selalu lumpuh.

Awalnya, Liao Tingyan merasa sedikit bersalah meninggalkan Sisi sendirian di istana, tetapi Sima Jiao berkata, "Membiarkannya tinggal di sana dan menjabat sebagai kaisar untuk sementara waktu akan lebih baik baginya di masa depan. Satu dekade atau lebih menjadi kaisar akan memberinya keunggulan."

Keberuntungan dinasti manusia berbeda dengan nasib dunia abadi. Sima Jiao, seorang tokoh yang kuat, seorang diri membesarkan rekan dan pengikutnya, dengan cepat meningkatkan status mereka.

Sima Jiao, pria mengerikan ini, sungguh mengerikan!

Bixia, yang entah bagaimana ingat bahwa ia sebenarnya tidak punya angsa, terus mengangkat ular hitam raksasa itu seolah-olah seekor angsa. Adegan yang Liao Tingyan harapkan, adegan yang menampar wajahnya sendiri setelah mengingat semuanya, tidak terjadi.

Ia sedikit kecewa. Setelah kaisar muda itu kembali menjadi Shizu-nya yang dulu dan cerdik, ia menjadi semakin sok. Ia tidak tahu apakah ia marah atau tidak, dan bahkan selama komunikasi spiritual, ia tidak bisa merasakannya. Yang bisa ia rasakan adalah hal-hal yang terlalu malu untuk ia katakan.

Emosi Sima Jiao telah membaik secara signifikan akhir-akhir ini, tidak lagi seperti amarah terpendam yang terus-menerus seperti mantan tuannya. Liao Tingyan merasa hal ini berkaitan erat dengan kualitas tidurnya yang membaik. Ini menunjukkan betapa pentingnya tidur yang cukup untuk menjaga suasana hati yang positif, bahkan meredakan dan menyembuhkan mania.

Mereka baru saja tiba di tempat yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya: wilayah barat, di pinggiran area kultivasi abadi. Di sini, ribuan gunung membentang, dengan awan abadi dan hujan lembap sepanjang tahun, hutan tak berujung, dan hidangan lokal yang tak terhitung jumlahnya. Energi spiritual di sini tidak kuat, bahkan lebih lemah daripada di Alam Iblis, tetapi beberapa kelompok kultivasi abadi yang unik mempraktikkan sihir spiritual alih-alih teknik Lima Elemen ortodoks.

Liao Tingyan telah pergi ke tempat makan khas setempat, jamur panggang, tetapi setelah memakannya, ia merasa tidak enak badan dan seluruh tubuhnya terasa terbakar. Berbaring di tempat tidur, ia mempertanyakan nasibnya, bertanya-tanya apakah ia keracunan jamur. Tetapi ia sudah menjadi sosok yang kuat; bagaimana mungkin ia diracuni oleh jamur biasa? Itu sama sekali bukan kultivasi!

Lalu, terbangun dari tidur siang, ia menemukan sebutir telur di bawahnya.

Liao Tingyan menatap kosong benda di tangannya, "..." Telur?

Tunggu, telur apa ini, telur merah berpola ini? Apakah Sima Jiao menyelipkannya kepadaku saat aku tidur untuk menggodaku?

Sima Jiao kebetulan masuk, dan Liao Tingyan mengangkat telur hangat di tangannya dan memberi isyarat kepadanya, "Telurmu, ambillah."

Sima Jiao memegang telur itu, memeriksanya, lalu, duduk di tepi tempat tidur, melemparkannya, "Kamu yang membuatku bertelur?"

Liao Tingyan, "Hei, bagaimana mungkin dua manusia seperti kita bertelur?"

Bangun, kamu bukan iblis ular! Kamu tidak bisa bertelur!

Dia masih percaya Sima Jiao sedang menggodanya; akhir-akhir ini dia sangat nakal.

Sima Jiao memeriksa telur itu, lalu membantingnya ke dinding di dekatnya. Jantung Liao Tingyan berdebar kencang, dan ia berseru, "Telurku!"

Begitu ia menyadari ada yang tidak beres, ia mengubah kata-katanya dan berteriak, "Telurmu!"

Telur itu tidak pecah, tetap berbentuk oval.

Sima Jiao, "Kenapa kamu tidak mencoba menetaskannya dan melihat apa yang keluar?"

Liao Tingyan tidak semudah sebelumnya tertipu. Ia menatapnya dengan curiga dan waspada, "Kamu sudah tahu apa isinya, kan?"

Sima Jiao terkekeh, lalu berbaring di sampingnya dan melemparkan telur itu ke kerah bajunya. Liao Tingyan merasakan telur hangat itu berdeguk di perutnya dan segera menariknya keluar, menjejalkannya ke dalam pelukan Sima Jiao, "Kalau kamu ingin menetaskannya, lakukan sendiri! Aku tidak akan melakukannya!"

Sima Jiao meraih tangannya dan melilitkannya di sekitar telur, "Kalau begitu, ayo kita panggang dan makan saja."

Saat ia berbicara, api biru transparan menyembur dari telapak tangan Sima Jiao, menyelimuti tangan Liao Tingyan dan telur itu.

Liao Tingyan, "Tunggu!"

Bagaimana mungkin ia membakarnya begitu saja? Bagaimana jika ada sesuatu yang hidup di dalamnya?

Telur di telapak tangannya pecah dengan bunyi "krek".

Sebuah bola api merah menyembur keluar darinya, dan begitu muncul, ia berteriak, "Sialan! Dasar bajingan licik dan pengkhianat, kalian mencoba menyiksaku lagi! Aku sungguh sial terpaksa mengikuti kalian!"

Itu sebenarnya api kecil yang suka mengutuk! Sudah lama sekali aku tidak melihatnya.

Liao Tingyan mengira ia tak sadarkan diri sejak Sima Jiao memurnikannya. Lagipula, ia telah memiliki Api Spiritual ini selama hampir dua puluh tahun, dan ia belum pernah mendengar api kecil itu mengucapkan satu pun kutukan.

Ia tanpa sadar melirik Sima Jiao, dan melihat ekspresinya, ia tahu ia pasti sudah tahu sejak lama. Pria ini belum memberitahunya satu atau dua hal. Apa bagian yang paling menyebalkan? Entah ia sengaja menyembunyikan sesuatu, atau ia merasa hal itu tidak perlu, pikirannya terus berputar dengan pikiran-pikiran yang tak terungkap.

Jadi, ia biasanya menemukan sesuatu dan mempelajarinya. Ia tak pernah tahu 'kejutan' apa yang mungkin ia simpan.

Liao Tingyan meraih api yang berkicau dan melemparkannya ke pelukan Sima Jiao, "Ada apa?"

"Wujud asli Api Spiritual dapat muncul di luar tubuh," Sima Jiao menepis api terkutuk itu, "Itu berarti kamu sekarang telah sepenuhnya menyatu dengannya."

Lagipula, Liao Tingyan bukan keturunan klan Fengshan, dan memaksakan Api Spiritual padanya bukanlah hal yang mudah. Proses fusi itu akan memakan waktu yang panjang, yang diperkirakan akan memakan waktu tiga puluh tahun. Namun, karena telah diaduk oleh Api Spiritual nya selama beberapa tahun terakhir, fusi itu selesai lebih awal.

Api Spiritual, yang berada di atas bantal giok di sampingnya, tampaknya telah terpendam untuk waktu yang lama, dan menjadi lebih berani. Ia berteriak, "Sima, apakah kamu punya hati nurani? Aku telah bersamamu selama bertahun-tahun, dan kamu meninggalkanku demi wanita lain. Lihat betapa aku telah menyusut sekarang. Keluarga Sima-mu..."

Mengapa kata-kata ini terdengar begitu salah?

Liao Tingyan, "Maaf mengganggu. Selamat tinggal."

Ia akhirnya mengerti. Sebelumnya ia memiliki Api Spiritual, tetapi tidak bisa menggunakannya sebebas Sima Jiao. Ia berasumsi itu karena ia tidak memiliki garis keturunan Fengshan yang mengurangi kekuatannya. Sekarang tampaknya api itu belum sepenuhnya terintegrasi. Kini setelah sepenuhnya terintegrasi dengan Api Spiritual , ia merasakan gelombang wawasan baru, dan merasakan kekuatan di dalam dirinya tumbuh kembali.

Liao Tingyan, "..." 

Tiba-tiba, ia mengerti rencana awal Sima Jiao.

Pertama, ia akan menakuti para pembuat onar di Alam Iblis dan tokoh-tokoh berpengaruh di Alam Abadi. Kemudian, ia akan memberinya Api Spiritual untuk memamerkan kekuatannya. Setelah Api Spiritualnya terintegrasi sepenuhnya, sisa prestisenya hampir tidak akan cukup untuk menghalangi mereka yang memiliki motif tersembunyi. Tetapi saat itu, setelah sepenuhnya terintegrasi dengan Api Spiritual, ia tidak akan takut pada apa pun.

Ia sangat bijaksana, bahkan lebih bijaksana dari yang ia bayangkan.

Liao Tingyan menahan semburan kata-kata umpatan dan menepisnya. Lalu ia berbaring di tempat tidur. Bagaimana mungkin Sima Jiao selalu begitu mengharukan dan menyebalkan?

Pria tua menyebalkan itu! 

Ia tetap diam. Sima Jiao meliriknya, menarik lengan bajunya, dan memegang pergelangan tangannya di depannya. Liao Tingyan membuka mulutnya dan menggigit pergelangan tangan pria itu sebagai respons.

"Tidak marah lagi?" Sima Jiao menelusuri bekas gigitan itu dan, berdasarkan kedalamannya, memperkirakan tingkat kemarahannya sedang.

"Ya," Liao Tingyan merasa jika ia terus marah kepada Sima Jiao tentang hal-hal ini, ia akhirnya akan menjadi balon dan lepas. Marah itu melelahkan. Sekali tidak apa-apa, tetapi terlalu sering tak tertahankan. Jadi, ia memutuskan untuk membiarkannya, sedikit marah sebagai tanda hormat.

Entah kenapa, mereka berdua terjebak dalam pola ini. Setiap kali Liao Tingyan menunjukkan tanda-tanda kemarahan, Sima Jiao akan mengangkat tangannya dan mengulurkan jari untuk melampiaskan amarahnya, atau membiarkannya menggigit bagian lain.

Sejumput rambutnya, yang compang-camping akibat gigitannya, masih menjuntai di ujung rambutnya, dan sesekali ia memungutnya untuk memeriksanya.

Liao Tingyan pulih dan bangkit untuk mencari sesuatu untuk dimakan. Makanan adalah bagian penting dalam hidupnya, sedemikian rupa sehingga ia berusaha keras menyembunyikan identitasnya dan datang ke sini, dan tentu saja, ia tidak hanya akan makan sekali saja.

Sebelum ia sempat menikmati makanannya, ia bertemu dengan seorang wanita galak yang, terpikat oleh ketampanan Sima Jiao, memulai pertengkaran dengan Liao Tingyan di jalan.

Liao Tingyan, "..." Aku tidak pandai bertengkar.

Maka ia pun mengeluarkan sedikit umpatan yang telah lama terpendam. Meskipun kosakatanya terbatas, sudah diketahui bahwa teriakan melengking seorang anak, tangisan, dan keluhan yang tidak masuk akal dapat mengalahkan hinaan apa pun. 

Wanita yang masih ingin menggoda Sima Jiao itu melarikan diri dengan cemberut, menutup telinganya.

Liao Tingyan menghabiskan dua tusuk daging buruan bakar, merasa bahwa cita rasa uniknya membuat perjalanannya berharga.

Para pria dan wanita di sana juga sangat ramah.

Dalam perjalanan pulang, Liao Tingyan dirayu oleh seorang pria liar berwajah berminyak. Di sini, pria dan wanita sering kali memenangkan pertengkaran atau perkelahian, lalu membawa wanita itu pulang untuk tidur. Jadi, Liao Tingyan sebenarnya telah menerima ajakan duel dari pria itu, tetapi sebelum pria itu sempat menyelesaikan kata-katanya, ia dibakar di hadapannya.

Liao Tingyan, "..." 

Ia mendengar jeritan dan keributan di sekitarnya.

Ia melihat Sima Jiao menggerakkan jari-jarinya.

Ia mencibir, amarah yang telah lama terpendam muncul, tubuhnya berkobar-kobar.

Persis seperti Raja Iblis Api yang telah memanggil lautan api dari Gunung Sansheng. Kupikir ia sudah tenang, tetapi sekarang sepertinya aku salah.

Legenda Da Mo Wang di dunia kultivasi memiliki sekuel.

Liao Tingyan, "Zuzong! Tolong singkirkan kekuatan sihirmu! Aku akan melakukannya, bolehkah aku melakukannya?"

Kemudian, Da Mo Wang yang legendaris menjadi dua.

Liao Tingyan, "..." 

Sungguh tidak adil! Sima Jiao-lah yang menjebakku.

Tidak ada cara untuk bercerai darinya; aku hanya akan dijebak olehnya seumur hidupku.

-- TAMAT --

 

EKSTRA 1

Pada tahun ke-451 Kalender Bintang Baru, Liao Tingyan dan keluarganya pindah dari planet pusat H-2 ke planet ibu kota A.

Karena ayahnya telah dipromosikan dari sersan menjadi letnan, dan kakak laki-lakinya juga telah menerima penghargaan militer, keluarga tersebut akhirnya memenuhi syarat untuk pindah ke planet ibu kota.

Keluarga Liao terdiri dari tujuh anggota: ayah Liao dan ibu Liao, pasangan A/A yang khas. Kelima anak mereka, termasuk Liao Tingyan, semuanya bergolongan darah A. Liao Tingyan memiliki kakak laki-laki dan adik laki-laki. Sebagai anak ketiga, ia tidak dapat menandingi tinggi dan kekar kakak-kakaknya, maupun kebanggaan dan keaktifan adik-adiknya. Akibatnya, orang tuanya sering mendesah padanya, "Anak ketiga, kamu tidak terlihat seperti A, kamu lebih mirip B atau O."

Istilah A, B, dan O mengacu pada tiga kategori utama dalam sistem gender saat ini. A mengacu pada mereka yang memiliki kecakapan tempur dan kekuatan mental yang jauh melebihi rata-rata orang. Tipe A, apa pun jenis kelaminnya, dianggap yang paling tangguh di antara yang tangguh. Tipe O adalah kebalikan dari tipe A. Mereka tidak memiliki kekuatan fisik atau kecakapan tempur, dan umumnya sensitif dan lembut, secara alami cocok untuk bereproduksi. Feromon dapat mengikat mereka dengan tipe A, dan semakin cocok feromon mereka, semakin kuat ikatan mereka.

Sedangkan tipe B, mereka biasa saja, tidak memiliki kualitas luar biasa maupun feromon. Kategori ini merupakan mayoritas populasi saat ini.

Untungnya, sebagai tipe A dengan kualitas superior, Liao Tingyan seharusnya menjadi 'manusia super' yang kompetitif, pantang menyerah, berani, dan tangguh seperti saudara perempuannya. Sayangnya, mungkin karena jiwa di dalam tubuh ini adalah tamu dari Bumi yang jauh, kepribadiannya sama sekali tidak seperti tipe A.

Selama bertahun-tahun, saudara-saudaranya malu padanya, merasa bahwa orang yang lemah seperti itu menodai reputasi mulia kelompok tipe A.

Liao Tingyan: Baiklah, aku tidak keberatan.

Tak lama setelah mereka tiba di ibu kota, Planet A, ayah Liao pergi mengunjungi atasannya dan bersosialisasi. Malam itu, sepulang dari jamuan makan bersama putra sulungnya, Liao sangat gembira dan memanggil anak-anaknya, "Ada sesuatu yang sangat penting untuk kukatakan!"

Ayah Liao menjelaskan bahwa Putra Mahkota telah mencapai usia menikah, tetapi ia tidak dapat menemukan pasangan dari kalangan atas dengan skor kecocokan lebih dari 60%. Karena Putra Mahkota sudah berusia 24 tahun dan masih belum berhasil, Kaisar harus menurunkan standarnya, bahkan menawarkan kesempatan kepada anak-anak yang lahir dari keluarga perwira setingkat letnan untuk dipertimbangkan.

Ayah Liao sangat gembira karena kelima anaknya -- si kembar termuda baru berusia 18 tahun, dan putra tertua berusia 25 tahun -- berpotensi menjadi Putri Mahkota.

Oh, ya, Putra Mahkota, Sima Jiao, lahir dengan tipe O, jadi ia membutuhkan tipe A.

Liao Tingyan memperhatikan keluarga itu mengobrol dengan penuh semangat, ibunya berbicara tentang membuat baju baru, dan merasa suasana itu anehnya mirip dengan "Cinderella." Liao Tingyan bersikap pasif dalam hal itu. Ia adalah tipe A yang sama sekali tidak terlihat seperti tipe A. Menurut standar estetika tipe O saat ini, ia pasti tidak akan terpilih.

***

Dua minggu kemudian, dengan niat memperluas wawasan dan menikmati hidangan lezat, Liao Tingyan dan keluarganya memasuki Aula Perjamuan Kerajaan yang mewah dan luas. Aula Perjamuan Kerajaan yang terkenal di Planet Ibu Kota ini mampu menampung puluhan ribu orang untuk jamuan makan. Saat ia masuk, Liao Tingyan hampir dibutakan oleh cahaya yang menyilaukan.

Ratusan lampu kristal ultra-mewah, panjangnya puluhan meter, kubah kaca dengan pola bunga yang rumit, dan lantai emas sebening cermin. Musik merdu memenuhi udara, dan kerumunan yang berpakaian rapi mengapit mereka. Para prajurit jangkung berseragam emas dan merah berdiri di kedua sisi, dan para pelayan dengan anggun bergerak di antara para tamu. Tepat pada jam tersebut, air mancur musikal meletus dan memukamu penonton, menciptakan pelangi buatan.

Liao Tingyan: ...Ini keterlaluan.

Hari ini ia mengenakan gaun baru. Karena ia seorang wanita tipe A, ia memilih bukan rok, melainkan sesuatu yang lebih mirip setelan celana panjang pria, meskipun lebih elegan dan ringan. Liao Tingyan, yang terbiasa dengan kaos longgar, merasa aneh dan tidak nyaman, merasakan pinggangnya yang menegang.

Ia berharap bertemu dengan bintang perjamuan legendaris, Putra Mahkota Kekaisaran Sima Jiao, tetapi hingga akhir perjamuan, ia tak kunjung muncul. Liao Tingyan mendengar sedikit gosip di antara yang lain: Putra Mahkota tidak senang dengan perjodohan besar-besaran ini dan tidak mau datang.

Berita kerajaan sulit didapat, dan ia baru menyadari bahwa Putra Mahkota tidak tampak seperti orang biasa.

Saudara-saudarinya sudah mengobrol dengan penuh semangat dengan teman-teman baru mereka, tetapi Liao Tingyan, yang kembali sendirian, merasa terganggu oleh dengungan ruangan dan ingin mencari sudut yang tenang untuk duduk sejenak.

"Mau ke mana?" kakak tertua meliriknya tajam.

Liao Tingyan berkata dengan wajah tulus, "Mengurus masalah fisiologisku."

Kakak, "Cepat kembali, jangan berkeliaran!"

Meskipun keluarganya menganggap statusnya sebagai orang penting agak memalukan, mereka tetap mengawasinya dengan ketat saat ia keluar untuk mencegahnya dirundung -- sebagian besar, para anggota keluarga penting yang terlalu protektif memperlakukannya seperti orang penting atau orang penting.

Menghilang dari pandangan keluarganya, Liao Tingyan duduk di tiang pintu batu di luar ruang perjamuan. Tempat itu terpencil dan sunyi, tempat di mana ia akhirnya bisa duduk dan mendesah dalam-dalam, melemaskan pinggangnya yang terlalu tegang.

Saat itu, ia melihat sesosok berdiri diam lima langkah darinya dalam bayangan di sisi lain pilar batu. Wajahnya samar, dan ia tinggi. Ia pasti salah satu selebritas papan atas yang menghadiri pesta kencan buta itu. Ia sepertinya sudah ada di sana sejak pagi, menatap bunga-bunga di dekatnya dengan muram. Bunga-bunga itu indah, mawar Lady Florenza merah muda, dan aromanya sangat harum.

Nah, selain aroma mawar, ada juga aroma barbekyu yang sangat harum, seperti yang biasa kamu temukan mendesis di atas panggangan yang ditaburi jintan.

Liao Tingyan melihat sekeliling, pikirannya dipenuhi pertanyaan. Ada yang sedang memanggang di sini? Ia mengernyitkan hidung dan tiba-tiba merasa sangat lapar. Siapa sangka pesta ini hanya menyediakan minuman dan tidak ada makanan? Ia datang dengan perut kosong, dan sekarang aromanya justru membuatnya semakin lapar.

"Apakah kamu mencium aroma barbekyu yang lezat itu?" Liao Tingyan mencoba memulai percakapan dengan temannya, yang juga berusaha menjauh.

Pria itu, yang berdiri di balik bayangan, tidak dapat melihat wajahnya dengan jelas. Ia bergumam, "...barbekyu?"

Ia terdengar tidak senang, mungkin tidak senang dengan orang asing.

Liao Tingyan tetap diam, tetapi pria itu berbalik dan menatapnya sejenak, lalu tiba-tiba, dengan suara tut-tut pelan, melemparkan sesuatu kepadanya. Liao Tingyan menunduk dan melihat sekuntum bunga merah, bunga yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Bentuknya menyerupai api yang menyala, dan aromanya yang lembut menenangkan dan menyegarkan.

Ketika ia mendongak lagi, sosok di balik bayangan itu telah menghilang.

Liao Tingyan merasa bunga itu begitu istimewa dan indah sehingga ia memegangnya erat-erat, membawanya kembali ke ruang perjamuan. Semua orang di sepanjang jalan menatapnya dengan takjub.

Bahkan anggota keluarganya pun menatapnya dengan mata hampir keluar dari rongganya.

Liao Tingyan, "...?" "Apa aku lupa mengencangkan ikat pinggangku, sampai celana dalamku terlihat? Kenapa kalian semua menatapku?" ia melirik ritsletingnya dengan tatapan tajam.

"Bagaimana, bagaimana kamu mendapatkan Bunga Api?" tanya ayah Liao.

Saat ia bersembunyi, kepala pelayan istana muncul dan, atas nama Putra Mahkota, memilih seratus kandidat untuk ujian ulang. Masing-masing menerima Bunga Api. Bunga yang ada di tangan Liao Tingyan adalah yang keseratus satu.

Liao Tingyan tercengang. Pelayan tua itu sudah mendekat, bertanya dari mana ia mendapatkan bunga-bunga itu, matanya penuh kecurigaan.

Liao Tingyan, "Seorang pemuda baru saja memberikannya kepadaku, di dekat bunga-bunga di luar."

Mungkin pria itu juga orang pilihan, tetapi ia tidak ingin menjadi Putri Mahkota, jadi ia dengan santai melemparkan bunga-bunga itu kepadanya.

Jadi, kualifikasi untuk 'memberikan' bunga-bunga itu tidak cukup baik, bukan?

Tetapi pelayan tua itu memperhatikan bunga-bunga di tangannya lebih dekat dan tiba-tiba tersenyum. Ia membungkuk sedikit, raut wajahnya langsung berubah, dan berkata dengan ramah, "Nona, izinkan kami menjemput Anda tiga hari lagi untuk jamuan makan di istana."

Begitulah, Liao Tingyan entah bagaimana berhasil mengikuti ujian ulang, dan di bawah tatapan mata saudara-saudara dan orang tuanya yang bercampur aduk, ia memasuki istana lagi.

***

Mungkin ia datang terlambat, karena ia melihat kelompok tipe A bertarung dengan sengit. Entah mengapa mereka pecah, dan pertarungannya sangat sengit.

Di tengah lingkaran pertarungan berdiri seorang pria jangkung luar biasa berambut hitam dan bermata gelap, dengan senyum mengejek di wajahnya, dan amarah yang terpancar darinya. Ia menghantam orang-orang lain yang menerjangnya hingga jatuh ke tanah dengan masing-masing tangannya.

Liao Tingyan berdiri menjauh dari lingkaran pertarungan, mendengarkan suara dentuman keras dan mengamati dengan ketakutan sejenak. Ia berpikir :  inilah Ju* A sejati, Ju A terhebat! Aku belum pernah melihat Ju A seperti itu seumur hidupku. Momentumnya luar biasa.

*besar, hebat, amat besar; utama; amat besar; maha besar; dahsyat; raksasa.

Ia menyaksikan tanpa daya saat Ju  A itu menghajar semua orang, lalu memutar pergelangan tangannya dan melotot kesal ke arahnya, satu-satunya yang masih berdiri. 

Liao Tingyan cepat mundur, "Aku menyerah! Jangan menyerang!"

Ini mungkin adegan seleksi bela diri untuk posisi Taizifei, dan sekarang kontestan ini telah mengamankan posisi teratas dengan keunggulan mutlak. Sepertinya posisi Taizifei ditakdirkan untuknya. Sebagai seseorang yang hanya mengisi kuota, menyerah langsung lebih bijaksana.

Teman itu mengabaikannya dan berjalan ke arahnya.

Saat Liao Tingyan mengikutinya, ia mencium aroma lemon, madu, dan teh mint. Ia tiba-tiba merasa haus. Ia sudah makan banyak hari ini, dan setelah terik matahari, ia sangat menginginkan minuman yang menyegarkan.

Ju A mencondongkan tubuh dan bertanya, "Mau barbekyu?"

Liao Tingyan mengenali suara itu. Itu adalah teman yang memberinya bunga malam itu!

Liao Tingyan, "...Aku tidak mau barbekyu. Aku mau teh lemon, madu, dan mint. Apa kamu baru saja minum itu? Aku bisa menciumnya : ia menunjukkan keramahannya dengan penuh hasrat.

Ju A terdiam sejenak, lalu meraih pergelangan tangannya dan menuntunnya ke pintu, "Ayo, kita minum teh."

Liao Tingyan, "?" Tunggu?

Para pelayan tersenyum saat membukakan pintu untuk mereka. Kepala pelayan tua, yang menunggu di belakang, berkata kepada Ju A, "Taizi Dianxia, sudahkah Anda menentukan pilihan?"

Temannya, yang pendiam dan tidak sabar, menariknya, "Itu dia."

Liao Tingyan, "..." Tunggu, Taizi Dianxia, dia Putra Mahkota?

Teman tipe A  itu ternyata seorang O.

Liao Tingyan tak kuasa menahan diri untuk berbalik dengan takut ke arah ruangan yang dipenuhi para tipe A babak belur di belakangnya. Apakah mereka tipe A palsu? Ia berbalik menatap Pangeran Sima Jiao, yang lebih tinggi darinya. Tidak, orang ini mungkin O palsu.

Ia dan Putra Mahkota minum teh lemon, madu, dan mint bersama-sama, seolah-olah sedang berjalan dalam tidur. Putra Mahkota meminumnya dengan ekspresi jijik di wajahnya, "Rasanya seperti apa? Rasa apa yang kamu punya?" Meski begitu, ia menghabiskan sebagian besar cangkir besar itu.

Liao Tingyan diantar pulang lagi, di mana pengurus rumah tangga tua dengan ramah memberi tahunya bahwa jika kecocokannya dengan Putra Mahkota mencapai setidaknya 60%, ia akan menjadi Taizifei.

***

Malam itu, ia menerima kabar bahwa kecocokannya dengan Putra Mahkota adalah 100%.

Ibu Liao Tingyan yang sentimental namun lembut langsung pingsan.

Liao Tingyan, "...Mengejutkan ibuku."

Kecocokan yang luar biasa ini tidak hanya mengejutkan keluarga Liao tetapi juga mengejutkan seluruh negeri. Keluarga kekaisaran belum pernah melihat kecocokan setinggi ini selama tiga ratus tahun. Tingkat kecocokan ini berarti mereka sangat cocok satu sama lain, tipe pasangan yang akan jatuh cinta pada pandangan pertama, jatuh cinta pada pandangan kedua, dan ditakdirkan untuk seumur hidup.

Liao Tingyan, "..." Ah, benarkah? Apakah ada sesuatu yang benar-benar berkobar di antara aku dan Putra Mahkota berwajah berapi-api itu?

Ia dengan panik mengingat dua pertemuannya dengan Sima Jiao Taizi Dianxia, hanya untuk menyadari terlambat bahwa aroma barbekyu yang ia cium pertama kali dan aroma teh lemon, madu, dan mint yang ia cium kedua kalinya adalah feromonnya. Tidak, feromon siapa yang bisa berubah?

Untuk ketiga kalinya, Liao Tingyan mendeteksi feromon Putra Mahkota: kue mentega. Mungkin karena mereka bertemu saat minum teh, ia tidak lapar atau haus, tetapi hanya ingin makan kue, itulah sebabnya ia mencium feromon itu.

Ia tidak tahu apakah itu salahnya atau Sima Jiao, atau mungkin keduanya, sama seperti ketidakmampuannya mencium feromon O lainnya.

Sima Jiao duduk di hadapannya, memeriksa setumpuk dokumen pemerintah. Kertas itu berdesir di bawah penanya, hampir robek karena beratnya.

"Kamu makan apa?" tanyanya, tampak santai, bahkan tanpa mendongak.

Liao Tingyan menjawab dengan tulus, "Kue mentega."

Apakah seperti itu aromanya hari ini? Sima Jiao terdiam sejenak, "Kenapa kamu hanya memikirkan makan?"

Ia memesan beberapa kue, yang sungguh lezat. Sima Jiao memakannya sepanjang sore dan bahkan tidur siang setelahnya.

Liao Tingyan penasaran dengan aroma feromonnya bagi Sima Jiao. Baru setelah mereka menikah dan berbulan madu di Y-2, Sima Jiao akhirnya menjawab pertanyaannya.

"Baunya seperti angin."

Apakah angin punya aroma?

Ia memeluknya dan duduk di dekat jendela, menatap langit berbintang yang luas, "Angin malam ini membawa aroma bunga."

Itu adalah jawaban yang sangat romantis, jawaban romantis yang tidak terlalu mirip dengan pangeran yang galak seperti biasanya.

Lalu Liao Tingyan berkata, "Malam ini, kamu akan merasakan aroma udang karang pedas."

Sima Jiao, "..."

Ia membuka interkom dan, tanpa ekspresi, memerintahkan, "Kirim udang karang pedas untuk Taizifei."

Udang karang itu diantar, dan Sima Jiao menunjuk ke panci berisi udang karang yang harum, "Lihat panci berisi udang karang ini?"

Liao Tingyan, "Ya!"

Sima Jiao, "Lebih baik aku membuangnya daripada memberikannya padamu."

Liao Tingyan, "..." Apakah kita benar-benar 100% cocok? Apakah ada yang salah dengan mesinnya?

Lalu, ketika Liao Tingyan di tempat tidur, ia tidak bisa berkonsentrasi, air liurnya menetes ke seluruh wajah Liao Tingyan. Sima Jiao hampir mengira Liao Tingyan adalah udang karang pedas raksasa. Dengan wajah cemberut, ia mengenakan pakaiannya dan duduk, "Makan udang karangmu!"

Akhirnya, Putra Mahkota, yang hampir meledak, duduk bersamanya dan makan dua panci udang karang sebelum akhirnya tenang.

Liao Tingyan merasa kurang seperti seorang tipe A dan lebih seperti seorang tipe O ketika ia bersama Taizi Dianxia. Sejujurnya, ia merasa tidak mungkin ada seorang tipe O yang lebih tipe A daripada Taizi Dianxia, dan mungkin bahkan tidak ada seorang tipe A yang lebih tipe A daripadanya.

Ia bukan satu-satunya yang merasakan hal ini. Bahkan di dalam istana, semua orang tampaknya secara konsisten memperlakukan Yang Mulia sebagai seorang tipe A. Di jamuan makan, para tipe A sering berkumpul di sekitar pemimpin, Taizi Dianxia, dengan rela mematuhi sosok yang berkuasa ini. Para tipe O yang lembut tentu saja akan bergosip dengan Liao Tingyan.

Baru setelah Taizi Dianxia, dengan wajah cemberut, datang dan membawanya pergi dari kelompok tipe O, semua orang menyadari... Ah, ya, bukankah kita para tipe O seharusnya bergaul dengan Taizi Dianxia?

Tipe O yang lembut dan penuh perhatian melirik Putra Mahkota yang berwajah cemberut, "Tidak, tidak, aku sangat takut!"

***

Liao Tingyan pulang ke rumah untuk mengunjungi keluarganya. Ibunya dengan cemas memegang tangannya, "Anakku, kamu sudah menikah dengan Taizi Dianxia selama berabad-abad, dan kamu masih belum hamil. Apa yang harus aku lakukan?"

Liao Tingyan, "..."

Liao Tingyan, "...Bu, aku tipe A. Aku tidak bisa hamil."

Ibunya tiba-tiba tersadar kembali, "Benar! Kamu tipe !"

***

Sekembalinya di istana, Liao Tingyan, sambil memegang sepiring dendeng sapi, berkata kepada Sima Jiao, "Apakah kita benar-benar harus memiliki ahli waris?"

Sima Jiao mengerutkan kening, dengan tidak sabar mengurus urusan pemerintahan, "Apakah kamu begitu ingin hamil?"

Liao Tingyan, "..." Yah, bahkan Taizi Dianxia sendiri tidak menyadarinya.

Ia memakan dua potong dendeng sapi, dan Taizi Dianxia akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi. Ia menatapnya, wajahnya tiba-tiba muram. Liao Tingyan, yang duduk di kursi putarnya, menendang-nendang kakinya dan merangkak tiga meter darinya sambil memegang dendeng sapi.

Liao Tingyan, "Kunyah, kunyah, kunyah."

Sima Jiao menghubungi Lembaga Penelitian, "Sekarang, segera, kembangkan rahim buatan!"

Lembaga Penelitian, "Taizi Dianxia, ini tidak sesuai dengan Pasal 321 undang-undang kita. Dan kita adalah lembaga penelitian, jadi kita tidak perlu repot-repot dengan itu. Kita harus menghubungi Lembaga Penelitian Biologi..."

"Bip!"

Ia menghubungi Yuan Legislatif, "Aku ingin mengubah undang-undang. Ubah Pasal 321!"

Yuan Legislatif, "Hah? Taizi Dianxia, ini tidak sesuai prosedur..."

Kemudian, tak seorang pun tahu bahwa penguasa yang mengubah banyak undang-undang dan menjalani kediktatoran seumur hidup itu awalnya menunjukkan kediktatorannya hanya karena ia tidak ingin memiliki anak.

Bertahun-tahun kemudian, seorang reporter mendapat kehormatan untuk mewawancarai keluarga kekaisaran, dan satu-satunya permaisuri dari kaisar yang diktator dan egois itu diundang untuk berbicara.

"Maaf, semua anak Anda lahir melalui rahim buatan. Bagaimana perasaan Anda?"

Liao Tingyan, "Terima kasih. Aku merasa senang."

"Aku berterima kasih kepada Taizi Dianxia karena telah mengembangkan rahim buatan, bukan bagaimana tipe A melahirkan."

"Kalau begitu, bolehkah aku bertanya seperti apa aroma feromon Kaisar? Pertanyaan ini telah membingungkan publik selama bertahun-tahun."

Liao Tingyan, "Itu aroma favoritku, kapan pun dan di mana pun."

(Akhir kisah ABO)

***

EKSTRA 2

Sebuah bus besi raksasa bertingkat tiga yang mengangkut dua ratus penumpang melaju kencang di sepanjang jalan hutan yang sepi. Liao Tingyan mengintip ke luar jendela dan melihat pepohonan cemara yang tinggi berjajar di sepanjang jalan, berwarna hijau tua dengan latar langit yang suram.

Udara lembap; baru saja hujan, dan uap mengepul dari tanah. Kabut putih menutupi puncak-puncak gunung yang jauh. Bahkan di dalam bus, dikelilingi begitu banyak orang, Liao Tingyan merasakan hawa dingin yang menggigit. Rasa dingin itu seolah memiliki kehidupannya sendiri, meresap ke dalam mantel tebalnya dan mencengkeram anggota tubuhnya, terutama kakinya, yang hampir mati rasa karena kedinginan.

Ia melirik wajah-wajah sedih dan putus asa orang-orang lain di dalam bus. Tiba-tiba, dari sudut matanya, ia melihat sekilas seekor rusa kecil melompat keluar dari hutan di luar. Ia segera menoleh untuk melihat. Itu memang seekor rusa kecil. Hewan liar sering melintasi jalan hutan seperti itu. Ia ingin melihat lebih dekat, tetapi bus itu bergerak terlalu cepat, dan rusa kecil yang lincah itu, yang melompat-lompat di sepanjang jalan yang gelap, lenyap dalam sekejap.

"Kamu tidak terlihat seperti orang yang akan mendonorkan darah, tapi kamu malah tersenyum di saat seperti ini," pria yang duduk di depannya menoleh menatapnya, nadanya sedikit sarkastis, "Setelah kamu mendonorkan darah, kamu akan tahu persis apa yang akan kamu lakukan."

Liao Tingyan secara naluriah memberikan senyum palsu, "Ya, oke, aku mengerti."

Setelah selesai berbicara, ia menyadari bahwa ia telah menjadi budak sosial terlalu lama. Ia secara naluriah ingin berkata "Oke," "Oke," dan hampir menambahkan "Terima kasih" dengan sopan.

Bangun! Kamu bukan lagi budak sosial yang bekerja 9 to 6 atau bahkan 7 hari seminggu. Kamu hanyalah orang dewasa miskin yang telah berkelana ke dunia asing dan akhirnya bisa tidur nyenyak.

Dia telah melakukan perjalanan waktu kemarin dan berubah menjadi seseorang bernama "Liao Tingyan," yang tinggal di sebuah kamar kumuh seluas lima meter persegi.

Ponselnya menunjukkan ia memiliki utang besar yang telah jatuh tempo, telah masuk daftar hitam, dan harus pergi ke bank darah untuk melunasinya. Informasi yang begitu banyak membuat Liao Tingyan, yang tidak mewarisi ingatan pemilik aslinya, dipenuhi pertanyaan. Tidak ada buku harian atau instruksi di ruangan itu, hanya sebuah catatan bunuh diri, yang mengatakan bahwa dunia ini terlalu gelap dan ia ingin mati, berharap menjadi kaya di kehidupan selanjutnya.

Liao Tingyan, "..." Eh, siapa yang tidak ingin kaya di kehidupan selanjutnya? Tapi, Kak, utangmu begitu banyak, dan sekarang kamu mundur, aku jadi sulit berbuat apa-apa!

Ia tidak bisa kembali, jadi apa lagi yang bisa ia lakukan? Ia hanya harus bertahan di sini untuk saat ini.

Lalu pagi ini, ia dibawa pergi. Dua staf itu, seorang pria dan seorang wanita, tampaknya adalah 'pegawai negeri sipil' di dunia ini, yang secara khusus bertanggung jawab untuk mengirim mereka yang memiliki utang besar ke bank darah untuk melunasi utang mereka.

Mungkin ini juga pertama kalinya mereka melihat seseorang yang akan dikirim ke bank darah tanpa panik, putus asa, atau meronta kesakitan. Mereka bahkan mengajukan banyak pertanyaan mendasar, layaknya sedang berkonsultasi bisnis.

Singkatnya, melalui dua staf yang relatif ramah ini, Liao Tingyan akhirnya mulai memahami dunia ini.

Ini adalah Distrik 98, juga dikenal sebagai Distrik Vampir, yang diperintah oleh Xixuegui Dagong*. Dibandingkan dengan Distrik Manusia Serigala 97 yang penuh kekacauan dan xenofobia di Distrik Putri Duyung 96, Distrik Vampir umumnya lebih terbuka dan bebas. Satu-satunya perbedaan adalah keunikannya, yang berkaitan dengan diet Vampir. Warga biasa yang tinggal di Distrik 98 secara sukarela mendonorkan darah setiap tahun, dan banyak orang miskin yang tidak mampu memenuhi kebutuhan terpaksa menjual darah. Warga biasa yang tidak mampu membayar pinjaman di sini, atau yang melakukan kejahatan berat, juga diwajibkan membayar dengan darah.

*Adipati Agung Vampir

Liao Tingyan: Ini benar, utang darah dibayar dengan darah.

Adapun Liao Tingyan, utangnya terlalu besar, sebuah situasi yang sangat berat. Ia kini praktis menjadi milik pribadi para vampir, ditakdirkan untuk bank darah. Ia kemungkinan akan menghabiskan sisa hidupnya di bank darah yang seperti sangkar itu, mengambil darah setiap hari untuk memenuhi kebutuhan komunitas vampir yang luas, hingga akhirnya meninggal karena dehidrasi. Biasanya, seseorang seperti dirinya hanya akan hidup tak lebih dari tiga tahun di bank darah. Tak heran jika pemilik aslinya ingin mati; tak seorang pun ingin menjadi kantong darah.

Jika Liao Tingyan tidak begitu takut akan rasa sakit sehingga ia tak bisa bunuh diri, ia pasti akan memilih kematian yang cepat.

Namun, sebelum ia meninggal, ia ingin melihat seperti apa rupa para vampir legendaris itu. Ia berasal dari dunia sains dan belum pernah bertemu makhluk-makhluk ajaib dalam fantasi!

Sebelum ia melihat para vampir, ia terlebih dahulu melihat bank darah tempat ia akan tinggal... Dikelilingi hutan lebat, kompleks pergudangan yang luas, dengan sekelompok orang yang mengenakan pakaian biru yang identik, mengingatkannya pada sebuah peternakan sapi. Ia dan segerobak berisi saudara-saudarinya yang berduka lainnya ditempatkan di sebuah "gudang" tempat mereka dimandikan, berganti pakaian, dan kemudian diberi makan.

Semua orang tampak kurang nafsu makan, tetapi hanya Liao Tingyan yang mulai makan. Ia tidak menyangka akan ada steak, yang dipanggang dengan sangat baik, dan hati babi panggang, ditaburi biji wijen, renyah dan garing. Ia minum susu. Setelah makan sebentar, ia memperhatikan orang-orang di sebelahnya menatapnya dan menoleh dengan heran.

Ia belum makan seharian, jadi apa salahnya makan? Pria berwajah datar yang melayani makanan melirik piringnya yang kosong dan memberinya sepotong hati babi panggang dan susu isi ulang.

Setelah makan sampai kenyang, ia merasa sedikit mengantuk. Semua orang ditempatkan di sebuah bilik. Liao Tingyan merapikan seprai dan selimut putih di dalamnya, memastikan tidak ada bau, lalu berbaring dan tertidur.

Setelah entah berapa lama, seseorang membangunkannya. Liao Tingyan membuka matanya dan melihat tiga orang: satu memegang alat pengumpul darah, satu lagi memegang puluhan tabung darah, dan seorang pria paruh baya berkacamata berbingkai emas, tampak seperti kepala pelayan, berdiri di luar, mengawasi seperti seorang supervisor.

Liao Tingyan melihat matanya agak merah dan telinganya agak runcing.

Ah... Apakah ini vampir? Tidak terlihat istimewa.

Pria yang mengumpulkan darahnya juga memasang ekspresi datar. Tanpa berkata apa-apa, ia menarik pergelangan tangannya, mengambil sebotol kecil darah, dan segera pergi. Liao Tingyan menurunkan lengan bajunya, membalikkan badan, dan kembali tidur.

Jika ia meninggal, ia mungkin akan kembali ke dunia lamanya dan terus bekerja lembur. Jadi, ia memanfaatkan kesempatan ini untuk tidur sejenak di sini. Setidaknya itu akan menenangkan pikirannya. Lembur sebelumnya sangat melelahkan, dan revisi terus-menerus pada rencana desain hampir membunuhnya di tempat.

"Tuan Conan, setumpuk darah baru ini telah dikumpulkan."

"Hmm, aku mencium aroma darah yang nikmat. Jangan biarkan beberapa teguk saja membunuhmu."

"Baik, Tuan!"

Pria paruh baya yang tampak seperti kepala pelayan itu menaiki pesawat berlambang mawar merah dengan darah baru itu. Mereka akan terbang melintasi pegunungan tinggi di dekatnya selama dua puluh menit untuk mencapai Rose Manor di sisi lain. Rose Manor adalah tanah milik Xixuegui Dagong Klan Darah, penguasa Distrik 98. Dikelilingi lautan hutan hijau tua yang tak terbatas, rumah kuno yang berusia ribuan tahun ini bebas dari hiruk pikuk dunia luar, setenang dan sesunyi pemiliknya.

Bank darah, yang terletak di seberang gunung dari Rose Manor, adalah yang terbesar di Distrik 98. Bank ini menyimpan produk darah pilihan dengan kualitas di atas rata-rata dan dikenal sebagai taman belakang Rose Manor.

Di Distrik 98 yang sangat hierarkis, satu-satunya Xixuegui Dagong Klan Darah memegang hak vampir eksklusif di seluruh wilayah. Darah terbaik di bank darah hanya miliknya. Setiap kali darah baru tersedia, darah tersebut akan dibawa ke Xixuegui Dagong untuk dipilih... Namun, Xixuegui Dagong ini menderita hemofobia dan sudah bertahun-tahun tidak minum darah, sehingga aturan ini menjadi formalitas belaka.

Pengurus taman bagian dalam Rose Manor menerima darah baru tersebut. Ia mengendusnya dengan lembut, dan merasakannya sedikit lebih nikmat daripada sebelumnya. Sebagaimana manusia terobsesi dengan anggur berkualitas, vampir pun menjalani pencarian seumur hidup akan darah yang selalu lezat. Seperti biasa, ia berjalan menyusuri koridor-koridor gelap, menuruni tangga bawah tanah secara spiral, dan melewati pintu berduri yang tinggi.

Jauh di bawah tanah, Xixuegui Dagong terbaring di dalam peti mati kayu hitam pekat.

"Xixuegui Dagong, kumpulan darah baru ini telah tiba," pengurus dengan hormat mempersembahkan sampel darah yang memikat itu, menghitung dalam hati. Ia biasanya menghitung sampai sepuluh detik. Jika Xixuegui Dagong tidak menunjukkan reaksi, ia akan mundur dan membiarkan vampir-vampir berpangkat tinggi lainnya memilih satu per satu.

Ketika mencapai hitungan kelima, ia tiba-tiba mendengar gerakan halus. Tak mampu menahan keterkejutannya, ia melirik dan melihat Xixuegui Dagong telah bergerak.

Sebuah tangan pucat tergenggam di tepi peti mati hitam pekat itu, dan sesosok ramping bangkit darinya. Rambut hitamnya yang panjang dan tergerai, seolah penuh kehidupan, tergerai saat ia bangkit.

Diaken itu ketakutan, gemetar tanpa sadar. Ia merasakan tekanan garis keturunannya, punggungnya semakin membungkuk, dan ia tak berani menatap langsung Xixuegui Dagong .

Sosok itu, yang diselimuti kegelapan, berlalu begitu saja tanpa suara dan tanpa disadari bagaikan bayangan. Diaken itu dengan jelas melihat tangan putih transparan itu memegang sebotol kecil darah merah terang.

Diaken itu berseru, "!" Xixuegui Dagong, Xixuegui Dagong benar-benar memiliki darah, ia bersedia mencobanya?

Selama bertahun-tahun, Xixuegui Dagong, yang menderita fobia darah, tidak tertarik meminum darah manusia biasa, apalagi darah vampir yang lebih tinggi di bawahnya. Hal ini telah menghancurkan hati banyak vampir wanita di klan vampir.

Sang diaken, diliputi emosi, mendongak -- ia melihat wajah tampan namun pucat. Xixuegui Dagong sedikit memiringkan kepalanya, memperlihatkan lehernya yang terbalut kemeja hitam. Ia menikmati darahnya, jakunnya yang menggulung, dan bibir merahnya yang cerah semakin berseri.

...

Liao Tingyan menyantap makanan keduanya di bank darah, sama seperti sebelumnya. Sambil makan, ia bertanya-tanya, "Apakah aku harus makan ini setiap hari? Sekalipun rasanya lezat, mudah bosan setiap hari." Namun kemudian ia berpikir, peternakan-peternakan itu biasanya memberi makan hewan mereka dengan makanan yang sama. Yah, rasanya mustahil untuk makan tiga kali sehari.

Ia memutuskan bahwa jika ia terus makan ini dalam beberapa hari, ia akan bertanya kepada koki yang menyajikan makanan itu apakah ia boleh mencoba jenis makanan yang berbeda... atau lebih tepatnya, jenis makanan yang berbeda.

Ia menyadari bahwa dibandingkan dengan teman-temannya yang putus asa, kondisi mentalnya sendiri cukup positif. Mungkin karena ia sudah terbiasa. Di dunianya sendiri, ia sering merasa seperti lembu, bekerja keras dan melelahkan diri. Di sini, ia merasa lebih seperti babi, hanya makan dan menunggu ajal. Sulit untuk mengatakan mana yang lebih tak tertahankan.

Sayangnya, sebelum ia sempat menghabiskan makanan tiga harinya di sini, sebuah pesawat bergegas mendekat. Puluhan pria bersenjata dan belasan wanita muda berpakaian seperti pelayan, dipimpin oleh tiga kepala pelayan bermata merah, bergegas masuk ke biliknya dan membawanya naik.

Liao Tingyan, "???"

Ia terhimpit sendirian di antara sekelompok orang yang tidak bisa membedakan apakah mereka manusia atau vampir. Ia merasa seperti benda rapuh karena mereka menggendongnya utuh-utuh, dan kepala pelayan terus-menerus menasihati mereka dengan tegas untuk bersikap lembut dan berhati-hati agar tidak melukainya.

Ia melihat ke bawah melalui pintu pesawat yang terbuka lebar dan melihat hutan cemara basah yang diselimuti kabut di bawah. Langit gelap, dan angin dingin menderu.

Jadi orang-orang ini pasti vampir! Apakah membuka pintu kabin lebar-lebar untuk menghirup udara dingin di pesawat sudah menjadi sifat manusia?

Ia menggigil kedinginan. Begitu turun dari pesawat, ia digendong bak vas antik ke sebuah rumah besar yang gelap dan tak bernyawa. Kemudian, sekelompok pelayan lain mengambil alih, mengelap dan membersihkannya, merendamnya dengan produk pembersih... Liao Tingyan hampir bisa mendengar musik latar dari "A Bite of China," musik yang diputar saat makanan sedang disiapkan.

"Kalian berencana memakanku?" Ia mencoba berbicara dengan para pelayan, tetapi mereka mengabaikannya.

Liao Tingyan, "Kurasa aku bisa membersihkan pantatku sendiri."

Tetap saja, tak seorang pun memperhatikan.

Saat ia disisir, ia tiba-tiba teringat saat ia dan teman sekamarnya menyisir anjingnya. Anjing itu pernah meronta seperti ini sebelumnya, mungkin bahkan merengek seperti ini, tetapi ia mengabaikannya dan menyisirnya dengan kuat. Ini mungkin pembalasan. Mereka yang menyisir orang lain akan selalu disisir oleh orang lain.

Ia dimandikan hingga berkilau oleh sekelompok wanita muda, mengenakan gaun tidur sutra tipis, lalu dibawa oleh para pelayan berdarah dingin ini ke sebuah ruangan berkarpet tebal.

Mereka pergi dengan hormat dan tanpa berkata-kata, meninggalkan Liao Tingyan berdiri tanpa alas kaki di ruangan kosong itu.

Kamar itu berisi sebuah tempat tidur besar, dengan tirai merah tua tergantung di sudut-sudutnya. Ruangan itu benar-benar gelap, mungkin karena tirainya begitu tebal dan berat, semuanya telah diturunkan. Tirai merah tua, dipadukan dengan pola-pola gelap, membuatnya tampak menyeramkan.

Namun Liao Tingyan tidak merasakan apa-apa. Ia hanya merasa kedinginan. Tidak ada seorang pun di sini yang kedinginan, dan mereka tampaknya tidak peduli dengan yang lain. Melihat sekeliling dan tidak melihat siapa pun mendekat, Liao Tingyan langsung menuju tempat tidur besar di tengah, menarik selimut, dan berbaring di sana.

Tidak ada jalan lain; ini adalah satu-satunya tempat tidur di ruangan itu yang dilengkapi selimut untuk menghangatkannya.

Ia akhirnya tersadar, menghela napas panjang. Saat matanya menyesuaikan diri dengan lingkungan sekitar, ia menyadari ada orang lain di ruangan itu.

Sosok itu duduk di sofa bersandaran tinggi di sudut ruangan. Wajahnya tak jelas, hanya sepasang mata merah yang menatapnya dari kegelapan.

Liao Tingyan, "Hiss—" Cerita hantu mengerikan macam apa ini?

Ia menarik selimut menutupi kepalanya, seperti saat ia masih kecil dan tak bisa tidur setelah menonton film horor.

Ruangan itu hening. Terkurung di balik selimut, Liao Tingyan bertanya-tanya, "Mungkinkah aku silau? Mengapa vampir itu tidak bereaksi tadi?" Dengan pikiran itu, ia diam-diam mengintip keluar dan melihat mata merah itu begitu dekat.

Saking dekatnya, Liao Tingyan akhirnya bisa melihat vampir itu dengan jelas—ia tampak seperti Putri Salju.

Kulit seputih salju, rambut dan mata sehitam kayu hitam, bibir semerah merah.

Saat ia memperhatikan, ia tiba-tiba merasakan detak jantungnya berdebar tak wajar.

Jari-jarinya dingin, bibirnya juga dingin. Ia tak bernapas, tetapi embusan napasnya seperti embun beku. Ia seperti dicekik. Vampir itu, yang tak ia ketahui namanya, mendekat, hidung dan bibirnya masih menempel di lehernya. Ia tak bisa bergerak, kepalanya terangkat. Kemudian, ia membenamkan kepalanya di sisi lehernya dan tiba-tiba menggigit...

Rasanya tak sakit, hanya sedikit geli. Liao Tingyan merasakan sesaat trans, seolah-olah ia telah terjun bebas ke tanah bersalju di hutan pinus. Hidungnya dipenuhi dengan kesegaran salju dan aroma sejuk pohon pinus, aroma samar dan dingin, seperti hutan pinus di malam hari, dingin yang menusuk bercampur dengan sedikit ketenangan dan ketenteraman malam.

Ia berada dalam trans untuk waktu yang lama. Ketika ia tersadar, ia mendapati dirinya memegang kepala vampir itu, tangannya mencengkeram erat rambut vampir itu di belakang kepalanya. Ia telah berhenti menghisap darah, tetapi ia masih bersandar di lehernya, dengan lembut menghirup aroma hangat darah melalui lapisan kulit tipisnya.

Liao Tingyan, "..." Wah, rambutnya memang bagus.

Putri Salju, dengan rambutnya yang luar biasa halus, adalah Xixuegui Dagong Klan Darah, penguasa Rose Manor, penguasa Distrik 98, dan orang yang berada di puncak garis keturunan Klan Darah.

Dia selalu mengenakan kemeja dan celana panjang hitam, terbungkus jubah, dan datang dan pergi tanpa suara.

Entah kenapa, dia tidur di ranjang itu sepanjang hari, dan ketika dia bangun, perlakuannya berubah lagi. Para kepala pelayan dan pelayan menatapnya dengan campuran rasa iri, cemburu, dan kagum yang tak terpahami Liao Tingyan.

Ia tidak dikirim kembali ke bank darah. Konon, Xixuegui Dagong telah memilihnya dan menjadikannya donor darah eksklusifnya. Xixuegui Dagong yang membenci darah akhirnya menemukan makanan, dan Liao Tingyan, makanan pokok yang berharga, menerima perawatan terbaik. Namun, vampir benar-benar tidak tahu cara merawat manusia. Mereka kurang memahami manusia, misalnya, pola makan mereka terlalu monoton. Liao Tingyan menduga ia akan menderita sembelit jika terus makan seperti ini, jadi ia meminta pola makan yang lebih baik.

"Kami adalah tanggungan Xixuegui Dagong ! Kami adalah cabang tertinggi dari klan vampir! Kami telah tinggal di sini selama beberapa generasi dan merupakan pelayannya yang paling setia. Kami melayaninya secara eksklusif!" Para pemuda dan pemudi dipenuhi rasa bangga dan menolak permintaannya.

Liao Tingyan: Oke.

Malam itu, Putri Salju datang menemuinya. Liao Tingyan mencoba membujuknya, "Aku ingin sesuatu yang lain, hanya beberapa camilan. Boleh?"

Seperti kata pepatah, pria yang kenyang lebih banyak bicara. Putri Salju memeluknya dan bersenandung malas, suaranya agak mabuk, seolah-olah ia sedang mabuk.

Liao Tingyan dipeluk di lehernya dan dijilati cukup lama. Melihatnya minum dengan sangat hati-hati, nyaris tak menyesap untuk menjilat, ia merasa adiknya ini pasti sangat menderita, kelaparan selama bertahun-tahun. Ia tak berani makan lagi, takut ia akan menghabiskannya sekaligus.

Karena ia adalah makanannya, ia tak berusaha membujuknya untuk makan lagi.

Xixuegui Dagong berkata sesuatu, dan keesokan harinya Liao Tingyan melihat sederet koki tiba di istana, yang khusus disiapkan untuknya. Tiga kali makan sehari, ditambah teh sore dan camilan tengah malam, semuanya disediakan. Ia juga bisa memesan. Menunya begitu banyak sehingga ia harus membentangkannya di atas meja untuk melihat-lihat. Masakan setiap daerah dijelaskan secara rinci dan diilustrasikan. Tak dapat dipercaya, mereka bahkan menyiapkan roujiamo (roujiamo Cina) dan malatang (hot pot pedas Cina).

Di sini terlalu lembap dan dingin, dengan suasana suram yang terus-menerus dan tanpa sinar matahari. Liao Tingyan tak tahan dingin dan bertanya kepada anak-anak laki-laki dan perempuan, "Bisakah kami mendapatkan listrik di sini? Bisakah kami memasang AC atau pemanas lantai? Dingin sekali! Aku memakai banyak pakaian dan masih merasa kedinginan."

Mereka menatapnya dengan aneh, hampir berteriak, "Kamu pikir kita di mana? Ini adalah Rose Manor yang kuno dan misterius! Sudah seperti ini selama ribuan tahun!"

Liao Tingyan, "Kalau begitu aku akan bicara dengan Putri Salju... dan Xixuegui Dagong ?"

Ia menatap wajah mereka, dipenuhi ekspresi "Iblis kecil tak tahu malu ini hanya tahu cara menggoda Xixuegui Dagong. Sungguh menjijikkan!" lalu, dengan enggan, mereka menyalakan perapian agar ia tetap hangat.

Liao Tingyan, "Tapi aku masih sangat menginginkan listrik."

Orang-orang ini menyukai langit yang suram dan cahaya redup, tetapi ia merasa seperti akan rabun jauh jika ia tinggal di sini sebentar; pencahayaannya terlalu buruk.

Maka diam-diam ia pun menceritakannya lagi kepada Xixuegui Dagong Putri Salju.

"Hmm, lampu?" Suaranya malas, magnetis, dan menggelitik.

"Ya, ya. Apa kamu melihat lampu? Lampunya sangat terang, dan ada AC. Kurasa akan lebih baik jika memasang pemanas lantai di ruangan ini agar aku bisa berjalan tanpa alas kaki. Jika ada, aku tidak perlu memakai pakaian tebal seperti ini di sini."

Mendengar ia berkata ia tidak membutuhkan pakaian tebal seperti itu, Dagong, yang berbaring malas di sampingnya seperti kucing hitam, mengangguk, "Hmm, lumayan." Liao Tingyan terbungkus begitu erat sehingga ia tidak bisa mencium aromanya.

Tak lama kemudian, tim konstruksi tiba untuk memasang listrik. Sekelompok vampir memandang Liao Tingyan seolah-olah ia telah membunuh orang tua mereka dan menodai kepolosan mereka, tetapi mereka hanya bisa menahan rasa malu.

"Beraninya kamu! Dagong, bagaimana mungkin ia begitu memanjakanmu!"

Liao Tingyan tidak tahu, tetapi sejak pertama kali mereka bertemu, pria itu sangat baik padanya, menyetujui semua yang dimintanya, yang membuatnya merasa sedikit malu. Lagipula, orang tuanya tidak terlalu memanjakannya.

Seperti yang kita semua tahu, manusia itu rakus. Begitu mereka memiliki sesuatu, mereka menginginkan lebih. Jadi, setelah Rose Manor terpasang listrik dan internet, Liao Tingyan bisa menutup tirai tebal di kamarnya, menyalakan lampu yang terang, dan bersantai di sofa empuk, menonton drama daring di tabletnya.

"Aku ingin teh susu."

Teh susunya tiba.

Dia minum secangkir besar teh susu Happy Health sebelum tidur. Pria itu memeluknya dan menjilati lehernya, merasakan sedikit darah dan berkata, "Rasanya agak manis."

Liao Tingyan, "Oh, kalau begitu aku akan mengurangi gula di teh susunya lain kali."

"Kamu bisa pilih yang kamu suka."

Liao Tingyan mengelus rambutnya, "Kalau begitu, aku akan minum Coke lain kali, agar kamu bisa merasakan rasa Air Happy Fat House."

Pria itu tersenyum, menghirup aroma tubuhnya dalam-dalam, rakus, dan penuh pesona. Terkadang, Liao Tingyan merasa kebaikannya terlalu berlebihan.

Mungkin ia enggan minum terlalu banyak darah, tetapi ia juga tidak puas. Setelah menjilati lehernya, ia sering berpindah ke tempat lain, seperti bibirnya. Setelah pelukan dan ciuman pertama mereka, hal itu menjadi hal yang biasa. Kemudian, ia bahkan lebih suka menciumnya langsung di bibir, lalu, saat berpelukan, menggigit bibirnya dan menjilati darahnya.

Awalnya, ia hanya datang di malam hari, memeluknya sebentar.

Kemudian, ia muncul di siang hari. Sementara Liao Tingyan terkulai, tertawa terbahak-bahak menonton acara TV-nya, ia akan duduk di kursi bersandaran tinggi tiga meter darinya, menatapnya dengan mata merahnya. Seluruh ruangan terang benderang, hanya ada bayangan di sudut tempat ia duduk. Ia tampak seperti anak kucing kecil yang menyedihkan, ingin sekali dibawa pergi dari rumahnya, diam-diam mengamati dari sudut.

Ada ruang terbuka yang luas di rumah bangsawan itu, dan kamar Liao Tingyan menghadapnya.

"Dulu ada banyak mawar merah di sana, itulah asal muasal nama Rumah Bangsawan Mawar," kata pengurus rumah tangga yang telah lama tinggal di rumah bangsawan itu, "Tapi aku belum pernah melihat terakhir kali mawar mekar di Rumah Bangsawan Mawar."

Malam itu, Xixuegui Dagong tiba-tiba bertanya kepadanya, "Apakah Anda ingin melihat mawar?"

Mata Liao Tingyan berbinar, "Ya!" Hanya ada sedikit tanaman lain di sekitar sini kecuali pohon cemara yang tinggi. Akan indah jika ada bunga di taman!

Ia menjawab ya, dan setiap ruang terbuka di rumah bangsawan itu ditanami mawar merah. Ketika mereka mekar, bunga-bunga merah cerah itu membentuk massa yang terus menerus, dan aromanya yang kaya memenuhi malam, membuat mimpi pun menjadi harum.

Di tengah aroma mawar yang kaya ini, Liao Tingyan bermimpi. Ia bermimpi telah menjadi seorang wanita dari bertahun-tahun yang lalu, dan juga tinggal di rumah bangsawan ini. Ia bertanya kepada pria dalam mimpinya, "Bisakah mawar merah ini digunakan untuk membuat makanan?" Kemudian ia berjalan bersamanya menyusuri dinding mawar merah dan mencium mata merahnya.

Mimpi-mimpi itu berlanjut. Selain mimpi ini, ada mimpi lain. Dalam mimpi itu, ia adalah wanita lain, tetapi tampaknya telah terjadi jauh sebelumnya. Ia terus memikirkan betapa sulitnya hidup tanpa internet dan betapa sedikitnya makanan yang tersedia. Xixuegui Dagong bertanya kepadanya apa itu internet dan apa yang ingin ia makan... Mawar merah mekar dua kali dalam mimpinya.

Liao Tingyan makan banyak makanan yang mengandung mawar, seperti kue mawar dan kue kamelia. Aroma mawar memenuhi tubuhnya. Bahkan pria itu tampak sedikit kewalahan. Suatu malam, ketika ia mencondongkan tubuh ke lehernya, ia bersin, membuat Liao Tingyan tertawa hingga tengah malam.

Perlahan-lahan, semua vampir di rumah bangsawan itu tahu bahwa Xixuegui Dagong telah disihir oleh seorang wanita manusia dan sepenuhnya tunduk padanya. Beberapa vampir yang tidak puas dengan hal ini mencoba menghadapi Liao Tingyan, tetapi dicabik-cabik oleh Xixuegui Dagong . Adegan brutal itu membuat hidup Liao Tingyan di sini semakin tenang, karena tak seorang pun berani mengganggunya.

...

Kemudian, ketika ia terlalu lemah untuk mati, ia melihat pria itu duduk di hadapannya dan semak mawar yang luas di luar jendela di belakangnya.

"Bagaimana kamu mengenaliku?" gumamnya.

"Aku akan mengenalimu," katanya, sambil membungkuk dan menghisap darahnya.

Mawar-mawar di luar layu semalaman. Xixuegui Dagong , membawa tubuh yang kini telah terkuras habis darahnya, menyusuri koridor panjang melewati gerbang berduri dan menuju kegelapan bawah tanah. Lampu-lampu di sepanjang jalan perlahan meredup, tak pernah kembali secerah sebelumnya.

Keheningan kembali menyelimuti Rose Manor.

"Aku tahu kamu akan kembali," mungkin akan lama kemudian, tetapi kamu pada akhirnya akan kembali.

(Akhir kisah Vampir)

***

EKSTRA 3

Seorang wanita bergaun panjang berjalan perlahan di sepanjang pantai. Punggungnya ramping, dan saat ia menatap laut, ia merasakan kesepian dan kesunyian.

Tapi itu hanya penampilannya.

Liao Tingyan menatap cakrawala yang jauh dan bertanya-tanya, "Aku ingin tahu apa yang akan Bibi Zhou masak hari ini? Aku lihat dia membeli sotong pagi ini. Kurasa dia akan membuatnya menjadi sup, tapi sejujurnya, sotong lebih enak dipanggang."

Sangat marah! Jika dia tidak baru saja tiba di dunia ini dan kepribadiannya tidak mudah diubah, dia pasti sudah meminta sotong pedas!

Semalam hujan deras, dan angin bertiup kencang di tengah malam, terus berlanjut sepanjang malam. Ada ikan-ikan kecil, udang, kerang, dan sejenisnya yang berserakan di pantai, semuanya tersapu ombak.

Liao Tingyan memikirkan makan siang sambil berjalan semakin jauh di sepanjang pantai.

Lalu, di balik karang, dia melihat duyung.

Duyung?

Mengapa duyung ada di dunia ini?

Apakah duyung benar-benar ada? Liao Tingyan mundur beberapa langkah karena terkejut sebelum menyadari—karena ia pernah berkelana ke dunia ini, keberadaan duyung bukanlah hal yang mengejutkan.

Ia mencondongkan tubuh lebih dekat dan mendapati duyung itu tampak mati, tak bergerak. Sisik di ekornya hampir kering. Warnanya sama dengan bulu merak, biru kehijauan dengan sedikit warna biru. Jika disinari cahaya, sisik itu akan tampak sangat indah, tetapi sekarang agak kusam karena kekeringan.

Mungkinkah ia terdampar di pantai oleh ombak besar tadi malam?

Liao Tingyan membayangkan duyung itu sebagai lumba-lumba yang terdampar atau semacamnya, menimbang-nimbang apakah akan memanggil polisi. Dengan sikap hati-hati yang biasa digunakan saat mengamati makhluk berbahaya, ia perlahan mendekat dan dengan cepat menyentuh ekor ikan itu.

Liao Tingyan, "!" Aku menyentuh ekor duyung itu! Oke, perjalanan ini sepadan.

Setelah menyentuh duyung itu dua kali, tanpa bergerak, ia menjadi lebih berani dan menoleh ke samping untuk memeriksa wajah duyung itu. Rambut duyung yang seperti rumput laut menutupi wajahnya, kusut dengan rumput laut. Liao Tingyan tidak bisa melihat dengan jelas, jadi ia dengan hati-hati menyingkirkan rambut hitam legam itu.

Itu benar-benar duyung , dengan wajah yang tampan dan jantan. Dengan penampilan seperti ini, ia pasti duyung yang baik. Karena ia sudah mati, jangan panggil polisi dan biarkan ia beristirahat dengan tenang di laut.

Liao Tingyan menyentuh rambut, sirip ekor, dan dadanya lagi. Rasa ingin tahunya terpuaskan, dan ia mulai menyeretnya ke laut. Tubuhnya sedikit lebih lemah dari sebelumnya, membuatnya sulit untuk menarik duyung sebesar itu. Ia beristirahat dua kali di sepanjang jalan. Agar lebih mudah bergerak, ia harus memegang lengan duyung itu, menekan dadanya ke dadanya. Dinginnya es semakin menegaskan bahwa itu memang duyung yang sudah mati.

Sayang sekali.

Ia akhirnya mencapai laut, bertanya-tanya apakah lautnya cukup dalam, ketika ia tiba-tiba merasakan duyung yang sudah mati dalam genggamannya bergerak. Kemudian, tangannya terasa sakit, dan duyung itu terbanting ke dalam air. Liao Tingyan, ditarik oleh sebuah tangan, mengikutinya ke laut. Sebelum ia sempat bereaksi, duyung itu membawanya ke bawah.

...

Duyung itu terbangun oleh sebuah sentuhan. Ia merasakan perih yang membakar akibat dehidrasi, terutama di ekornya, tempat angin laut menggesek ekornya yang kering dan nyeri bagaikan pisau. Ia terdampar di pantai oleh badai tadi malam dan pingsan, tak pernah menyangka akan pingsan selama ini.

Ia terbiasa berlayar di tengah angin kencang dan ombak, tetapi ini pertama kalinya ia seberuntung itu terdampar di pantai.

Ia tidak membuka matanya, karena ia merasakan napas asing di sampingnya—seorang manusia. Hasrat membunuh membuncah dalam dirinya, tetapi ia tak berdaya, jadi ia hanya bisa terdiam.

Manusia itu dengan hati-hati menyentuh ekornya, mengacak-acak rambutnya, dan menyentuh sirip telinganya, yang bahkan dapat didengarnya dengan napasnya yang tertahan dan tegang. Ia adalah manusia yang sangat lemah. Duyung itu menggerakkan tangannya yang bercakar, mempertimbangkan apakah akan langsung membunuhnya. Jari-jarinya mungkin bisa menggorok lehernya atau merobek perutnya.

Tapi ia tak menyangka manusia ini akan membawanya kembali ke laut. Manusia selalu menangkap duyung ketika bertemu, dan setiap duyung yang ditawan akan mengalami nasib yang sudah ia kenal betul.

Namun manusia ini, kurus dan kecil, menatapnya tanpa rasa serakah. Gerakan kecil rambut dan ekornya, seperti ikan yang penasaran di laut, entah kenapa melunturkan niat membunuh yang mendidih di dalam dirinya.

Ekornya yang membara bertemu dengan air laut, dan air yang dingin langsung memberinya rasa nyaman. Duyung itu melompat ke laut, menarik manusia itu bersamanya.

Saat itu, ia ingin menyeret manusia ini ke laut untuk ditenggelamkan, jadi ia memeluknya erat-erat dan menekannya ke dalam air.

Ia tampak terkejut, matanya terbelalak saat menatapnya, rok putihnya berkibar di bawah air, dan gelembung-gelembung terbentuk dari mulutnya.

...

Gelembung demi gelembung keluar dari mulut Liao Tingyan, dan ia merasa seperti akan mati. Ia mengumpat dalam hati, "Duyung ini sedang memancing atau berburu? Apa dia sengaja berbaring di sana? Wajahmu cantik, bagaimana mungkin kamu melakukan hal tak tahu malu seperti itu?"

Seekor ikan membunuh orang di sini, adakah yang bisa melakukan sesuatu?

Laut adalah wilayah kekuasaan duyung ; akan mudah baginya untuk membunuhnya. Liao Tingyan memikirkan bagaimana ia baru beberapa hari bepergian ke sini. Ia belum sempat menikmati vila tepi laut yang luas, menghabiskan tabungannya, atau merasakan kehidupan seorang wanita kaya. Amarah langsung membuncah dalam dirinya. Ia meronta-ronta, menjambak rambut hitam legam duyung yang bagaikan rumput laut itu, dan, mengabaikan amarah wajah cantik yang mudah tersinggung itu, menggigit wajahnya—lalu mencekik dirinya sendiri sampai mati.

Sebelum pingsan, Liao Tingyan berteriak dalam hati, "Kalau aku mati! Kuharap kamu tak pernah punya istri! Dasar duyung kecil yang licik!"

Mungkin kutukannya berhasil, karena ia menyadari bahwa ia belum mati. Ia terbangun di pantai yang sunyi. Basah kuyup, Liao Tingyan bersin dan melihat sekeliling dengan bingung. Di mana dia?

Kelihatannya seperti pulau, sangat kecil. Dia sudah berjalan di tepinya selama sekitar sepuluh menit. Jadi mereka memintanya untuk bertahan hidup di pulau terpencil? Dia melirik tangannya yang halus. Ini bukan bertahan hidup; ini jelas perjuangan untuk bertahan hidup.

Dia langsung berbaring di pantai.

Aku sangat lelah, rasanya lebih baik aku mati saja.

Tak lama setelah dia berbaring, seseorang menyemprotnya dengan air.

Liao Tingyan duduk dan melihat duyung kecil di laut tak jauh darinya. Dia memegang seekor ikan gemuk di tangannya. Dia meremas perut ikan itu, dan air disemprotkan ke arahnya melalui mulutnya.

Liao Tingyan, "..." Sialan. 

Dia mengambil segenggam pasir dan melemparkannya ke duyung . Pasir itu tak sampai jauh sebelum tertiup angin. Melihat ini, duyung berwajah masam dan cantik itu menyeringai.

Liao Tingyan, "..." Aku sudah belajar. Lain kali aku bertemu makhluk aneh, aku harus segera menelepon polisi. Mengambil tindakan sendiri tidak akan berakhir baik.

Sudah cukup! Kamu menyeruput adikmu! Apa kamu kecanduan menyeruput?! Minta maaf pada ikan montok di tanganmu itu!

Liao Tingyan bangkit, melangkah maju dua langkah dengan marah, lalu langsung berhenti, waspada. Apakah pria ini mencoba memprovokasi dan menenggelamkannya lagi? Duyung yang licik ini tidak bisa dipercaya.

Duyung itu, seolah menebak apa yang dipikirkan Liao Tingyan dari ekspresinya, mengejek. Lalu, sambil mengangkat tangannya, ia melemparkan ikan seukuran lengan lainnya ke arah Liao Tingyan. 

Liao Tingyan tidak punya waktu untuk menghindar dan jatuh ke pantai sambil menjerit. Ia bangkit berdiri, menatap ikan yang masih meronta-ronta di sekitarnya, ekornya mencambuk. Ia memelototi duyung itu dengan tak percaya, "Kamu menggunakan ikan sialan seperti itu sebagai senjata?!"

Kenapa kamu tidak menggunakan batu saja?

Liao Tingyan sangat marah. Ia meraih ikan itu dengan kedua tangan dan melemparkannya kembali, tetapi bidikannya kurang tepat. Ikan itu hanya mencapai bagian yang dangkal. Begitu ikan itu kembali ke air, ia mengibaskan ekornya dan mencoba melarikan diri, tetapi duyung, yang tak jauh darinya, dengan cepat menyambarnya kembali.

Ia juga tampak sedikit marah. Ia mengerutkan kening pada Liao Tingyan dan, dengan ekspresi dingin, melemparkan ikan itu ke pantai. Kali ini, Liao Tingyan berhasil menghindarinya. Ia menatap ikan di kakinya, berkacak pinggang, berpikir, "Bidikanmu kurang tepat kali ini. Kalau kamu cukup berani, lempar lagi. Lihat apa kamu bisa mengenaiku lagi!"

Duyung itu menyadari provokasinya dan memasang ekspresi rumit. Wajahnya dipenuhi dengan penghinaan, tatapan "Apakah orang ini bodoh?"

Ekor biru meraknya terayun-ayun di air, dan ia lenyap ke laut seperti anak panah.

Begitu ia pergi, Liao Tingyan berjongkok. Ia duduk di pantai, mengatur napas, dan memandangi ikan malang di sebelahnya, juga terengah-engah. Hmm, ini sepertinya ikan yang pernah dimakannya. Bibi Zhou membelinya beberapa hari yang lalu, dan harganya cukup mahal. Ia ingat ikan itu memiliki daging berkualitas baik dan sedikit tulang, dan rasanya unik jika dimakan mentah... Hmm? Dimakan mentah? Dimakan?

Liao Tingyan akhirnya menyadari ada yang tidak beres. Benar, jika duyung itu ingin memukulnya, mengapa ia tidak menggunakan batu, melainkan ikan? Mungkinkah ikan itu bukan untuk memukulnya, melainkan untuk memberinya makan?

Melirik ikan malang itu dengan mata matinya, Liao Tingyan akhirnya tersadar. Ia menjambak rambutnya, tenggelam dalam pikirannya. Tidak, duyung yang jahat dan kejam itu akan menenggelamkannya, jadi mengapa ia memberinya makan?

Ia pikir duyung itu akan meninggalkannya sendirian, tetapi ia segera kembali, masih di tempat yang sama, agak jauh darinya. Salah satunya ada di air, yang satunya di pantai.

Duyung itu memandangi ikan yang masih utuh di kakinya dan melemparkan satu lagi ke kakinya.

Liao Tingyan bertanya dengan ragu, "Mau makan?"

Ia mendapati duyung itu tidak bisa bicara, tetapi tampaknya ia memahaminya. Ia mendengus dan melemparkan beberapa ikan kecil lagi.

Ia tampaknya tidak terlalu buruk. Liao Tingyan mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat dan berseru, "Bisakah kamu membawaku kembali?"

"Aduh!" Kepalanya terbentur kerang. Menoleh ke belakang, duyung itu telah berenang menjauh lagi.

Liao Tingyan meraih kerang itu, menggosok dahinya, dan berteriak, "Ah!" Dengan marah, apa yang telah dilakukan ikan itu?

Kemudian ia menemukan mutiara montok di dalam kerang itu. Itu bukan mutiara asli, melainkan mutiara yang indah dan bersih, ditempatkan khusus di dalam kerang, berkilauan dengan rona merah muda lembut.

Liao Tingyan, "..." Duyung memang sulit dipahami.

Liao Tingyan duduk di tepi laut di sore hari, merasa sangat lapar dan haus. Namun, ia tak sanggup memakan ikan mentah yang mencurigakan di sampingnya, dan tak banyak lagi yang bisa dimakan di pulau itu.

Ia menatap cahaya senja berwarna merah muda dan biru kehijauan di cakrawala dan melihat seekor duyung melompat keluar dari laut. Ekornya yang berwarna biru merak berkilauan di bawah sinar matahari terakhir, sungguh pemandangan yang indah. Pemandangan itu terasa seperti sesuatu yang berasal dari sebuah legenda. Liao Tingyan tertegun sejenak, tak mampu pulih, hatinya dipenuhi haru—sungguh indah.

Kemudian duyung itu mendekat dan membangunkannya dengan air.

Ia melihat ikan itu, tak bergerak di kaki Liao Tingyan, dan menunjuk dengan cemberut. Ia tampak sangat agung, seperti seorang leluhur yang sedang memberi perintah. Meskipun ia tak berkata sepatah kata pun, Liao Tingyan merasa ia berkata, "Berikan padaku."

Mungkin karena kejadian sebelumnya, atau mungkin karena kepribadiannya, ia tak bisa bersantai terlalu lama. Tiba-tiba, Liao Tingyan, sambil mengangkat roknya yang kini kering, melangkah ke dalam air, perlahan mendekati duyung .

Duyung itu tidak bergerak. Ia bersandar di batu, mengamatinya, seolah-olah memandang rendah orang lemah seperti dirinya.

Liao Tingyan mencondongkan tubuh lebih dekat, "Kurasa kamu ikan yang baik."

Duyung itu memelototinya dengan jijik, "Menyelinaplah."

Meskipun ia tidak bisa bicara, seringai itu sungguh berwawasan.

Liao Tingyan tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih lengan duyung itu, sambil menangis, "Aku ingin kembali! Aku kelaparan! Aaaaaaaaaaaaa! Tolong!"

Duyung itu tidak menyangka ia akan menangis sejadi-jadinya. Ia terjun ke dalam air dan hendak pergi. Liao Tingyan meraih ekornya, "Saudara Ikan, tolong bawa aku kembali! Kalau tidak, kamu akan meninggalkanku di sini kelaparan! Aaaaaaaa! Aku ingin kembali!"

Mungkin kesal dengan omelannya, duyung itu memelototinya sejenak sebelum akhirnya mengangkatnya dan memeluknya, lalu menyelam kembali ke laut.

Liao Tingyan menahan napas, bertanya-tanya apakah ia mengira omelannya telah menenggelamkannya, atau apakah ia telah memutuskan untuk mengirimnya kembali.

Duyung itu tidak berenang cukup dalam. Liao Tingyan melihat wajahnya di air, kulit putihnya yang dingin, dan rambut panjangnya yang menyerupai rumput laut. Ia benar-benar tampak seperti roh air yang menggoda.

Tak lama kemudian, ia merasa tercekik dan menarik-narik rambut duyung itu. Duyung itu kemudian memeluknya dan, dengan kibasan ekornya, mengangkatnya ke permukaan.

Liao Tingyan tersentak, "Huh..." Ia merasa pertaruhannya membuahkan hasil. Ia tidak mencoba menenggelamkannya, tetapi benar-benar berkomitmen untuk membawanya kembali.

Di malam yang semakin larut, ia dipeluk oleh seorang duyung , berenang di lautan luas. Tak ada daratan yang terlihat, dan langit dipenuhi bintang-bintang. Satu-satunya penopangnya adalah duyung yang diam. Ketakutan alami manusia terhadap lautan memaksanya untuk berpegangan erat pada pinggang duyung , dan ketika ia lelah, ia akan berpegangan erat pada lehernya. Ia berpegangan erat padanya tanpa henti, takut ia akan meninggalkannya di tengah penerbangan.

Ekornya yang besar bergoyang di air, terkadang menepuk-nepuk kakinya dengan lembut. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke bawah. Siripnya, yang tertutup di tepi pantai, terbuka di dalam air, menciptakan keindahan yang begitu indah bak mimpi.

Duyung itu sungguh cantik.

Ia lupa waktu, hanya menyadari bahwa bintang-bintang di langit malam semakin terang. Ia hampir tertidur di air ketika akhirnya melihat pantai yang familiar. Ia benar-benar telah membawanya kembali.

Merasa kekuatannya kembali, Liao Tingyan berlari dari air menuju pantai. Begitu ia mencapai pantai, ia menoleh dan melirik. Seekor duyung berada di air yang gelap gulita. Melihat tatapannya, ia menyelam, ekornya menampar permukaan air di bawah sinar bulan, menciptakan cipratan air.

Sambil menggenggam mutiara montok di tangannya, Liao Tingyan memutuskan untuk memaafkan duyung itu.

Mungkin, mereka takkan pernah bertemu lagi.

...Tidak bertemu pun mustahil.

Ia kemudian memasang kamera pengintai di bawah karang di tepi laut, berpikir jika duyung itu mendekat, ia akan tahu.

Hanya dua hari setelah pemasangan, ia melihat duyung di layar. Wajahnya menempel erat pada monitor, seolah tahu apa itu. Dengan jari-jarinya yang tajam, ia mengetuk layar, seolah mengetuk pintu.

Melalui layar, Liao Tingyan merasa seolah-olah tatapannya bertemu. Duyung itu menjatuhkan sebuah kerang di depan monitor, yang juga berisi mutiara montok.

Liao Tingyan, "...?" Apa yang kamu lakukan? 

Duyung itu akan datang setiap dua hari, melayang di depan monitor sebelum menjatuhkan sesuatu di sana: mutiara, rubi, safir, bahkan kalung emas. Tidak, dari mana mereka mendapatkannya? Mungkinkah mereka menemukannya dari bangkai kapal? Liao Tingyan tak bisa menahan diri untuk berspekulasi. Tak lama kemudian, duyung itu menjatuhkan sebuah kotak.

Liao Tingyan tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya apa isinya, jadi ia berlari ke monitor untuk melihat apa yang sengaja ditinggalkan duyung itu di sana.

Begitu ia membungkuk, sesosok duyung muncul dari air dan menariknya ke laut.

Saat ia jatuh ke air, Liao Tingyan berteriak putus asa. Duyung ini telah menjebaknya ke laut lagi! Benda-benda yang sengaja ia jatuhkan itu hanyalah "umpan"!

Sayang sekali ia terlambat menyadarinya.

Liao Tingyan berenang di air dengan duyung di pelukannya, dan ia melihat senyum bangga dan puas di wajah duyung itu.

Ia menahannya di air sebentar, lalu menurunkannya ke tepian. Sulit untuk memahami apa yang sedang ia rencanakan.

Hal ini terjadi beberapa kali setelahnya, tetapi Liao Tingyan tidak takut lagi. Ia bahkan merasa cukup lucu. Ia telah belajar berenang. Duyung itu mengajarinya, meskipun itu bukan benar-benar mengajarinya berenang, melainkan lebih seperti menggodanya.

Setelah ia belajar berenang, laut terasa seperti taman bermain yang asing. Dunia bawah laut tiba-tiba menjadi jernih. Ada begitu banyak makhluk aneh di dasar laut; bahkan perairan dangkal pun menyerupai hutan bawah laut. Liao Tingyan berenang sebentar mengejar sekawanan ikan kecil berwarna-warni ketika ia melihat seekor ikan besar, lebih dari satu meter panjangnya, mendekat di kejauhan. Ia segera berenang kembali ketakutan, bersembunyi di balik duyung .

Duyung itu menoleh dan meliriknya, seolah mencemooh kepengecutannya. Liao Tingyan tidak peduli. Ia bersembunyi di balik duyung dan mendorongnya untuk melihat. Duyung yang sebelumnya lesu, tiba-tiba melompat keluar, menangkap ikan itu, dan menyeretnya kembali, memungkinkan Liao Tingyan untuk menyaksikannya sepenuhnya.

Ia seperti predator ganas di dasar laut. Ikan-ikan kecil biasa tidak takut padanya, tetapi ikan besar yang berbahaya akan lari saat melihatnya.

Suatu ketika, Liao Tingyan terbawa suasana dan meninggalkan duyung itu berenang sendirian ke laut dalam. Di sana, ia melihat seekor hiu dan sangat ketakutan. Ia membeku, tak bisa bergerak, saat hiu itu berenang dengan ganas ke arahnya.

Itulah pertama kalinya ia mendengar duyung bersuara. Suaranya benar-benar berbeda dari suara manusia, siulan aneh dan melengking yang membuat Liao Tingyan terhuyung. Hiu yang menerjang ke arahnya bahkan lebih merana daripada dirinya, menggeliat kesakitan di dalam air, seolah-olah diserang sesuatu yang aneh.

Duyung itu berenang cepat, wajahnya dipenuhi amarah. Dengan jari-jarinya yang tajam, ia merobek perut hiu itu, dan darah mengalir deras di air, segera menodai hamparan laut yang luas menjadi merah.

Liao Tingyan dibawa pergi dari laut oleh duyung itu. Masih setengah sadar, duyung itu membentaknya dengan marah, seolah-olah sedang marah padanya.

Kemudian, ketika ia berenang lagi, duyung itu mengikutinya. Melihatnya mencoba berenang lebih dalam, ia meraih kakinya dan menariknya kembali.

Liao Tingyan tidak tahu apa yang terjadi antara dirinya dan duyung itu. Ia bahkan tidak berani memikirkannya, menganggapnya sebagai romansa antarspesies.

Ia merenungkannya dan menyadari bahwa sebelumnya ia tidak memiliki selera sekuat itu. Bagaimanapun ia memikirkannya, itu bukan masalahnya; melainkan masalah duyung itu. Jika ia manusia, ia pasti akan tertarik pada manusia.

Ia mengetahui bahwa nama duyung itu adalah Jiao. Mungkin memang begitu. Ketika ia menanyakan namanya, ia mengeluarkan suara yang mirip dengan "jiao," dan karena keegoisan, Liao Tingyan memutuskan untuk memanggilnya "Jiao."

Jiaojiao, hahahahaha! Lucu sekali!

Pada suatu malam di musim panas, Liao Tingyan, mengenakan kamu s dan celana pendek, membawa bangku kecil, sikat, dan perlengkapan lainnya ke pantai untuk membersihkan duyung itu. Setelah mengenalnya, Liao Tingyan harus membersihkannya secara teratur. Jika celah di antara sisiknya tidak dibersihkan, tanaman air kecil dan berbagai tanaman parasit terkadang akan tumbuh. Sisa darah dan daging dari perburuan di celah-celah jari dan cakarnya juga perlu dibersihkan secara teratur.

Yang terpenting, rambutnya. Pertama kali Liao Tingyan mencuci rambut duyung , ia menemukan seekor ikan kecil, seekor udang, dan seekor bintang laut di rambutnya.

Apakah bintang laut itu baik-baik saja?

Liao Tingyan, "..." Kamu benar-benar bisa menumbuhkan seluruh ekosistem di tubuhmu!

Ia memandikannya dengan sampo hewan peliharaan tanpa pewangi, lalu mengepang rambut panjangnya. Kemudian, ia mengusap celah-celah ekor duyung sambil tertawa, "Rapunzel, hahahaha!"

Duyung itu duduk dengan malas, menyemprot ikan kecil montok itu dengan airnya. Liao Tingyan, yang sudah siap, mengambil pistol airnya dan menyemprot balik.

Liao Tingyan, "Badai baru telah tiba! Mendesis, mendesis, mendesis!"

Duyung , "..."

Di malam hari, di tepi pantai, duyung itu bernyanyi untuknya.

Ia adalah duyung yang sangat bangga, biasanya diam. Ia bernyanyi untuknya hanya ketika ia sangat, sangat bahagia. Saat itu, suaranya lebih lembut daripada cahaya bulan, lebih indah daripada musik apa pun di dunia.

Sambil bernyanyi, ia membungkuk untuk menciumnya, berbisik, "Aku pasti juga mencintaimu di dunia lain."

Kalau tidak, bagaimana mungkin ia begitu mudah terpikat olehnya?

(Akhir kisah duyung )

***

EKSTRA 4

Liao Tingyan punya pacar, Sima Jiao, dari Kelas 2.1. Namun, hubungan mereka dirahasiakan, sebuah hubungan gelap.

Pacarnya, Sima Jiao, adalah sosok yang berpengaruh, jauh melampaui banyak perundung di sekolah. Ia terkenal di sekolah menengah pertama, dan reputasinya tetap tinggi di sekolah menengah atas. Sebagai perundung di sekolah, ia tidak seperti siswa-siswa kelas 2.9 yang merokok, minum alkohol, dan membuat onar, yang sering masuk dalam daftar kritik publik. Namun, ia bahkan lebih ditakuti dan dijauhi oleh mereka.

Liao Tingyan berada di kelas 2.5, dan kelasnya tidak berada di gedung yang sama dengan kelas 2.1. Mereka berada di gedung berbentuk U, dengan kelas 2.1 di sebelah kiri dan kelas 2.5 di sebelah kanan, saling berhadapan di seberang gedung administrasi.

Liao Tingyan tidak sering bertemu pacar rahasianya di sekolah. Ia lebih sering bertemu dengannya saat liburan. Ia sering tinggal di rumah Sima Jiao seharian, makan tiga kali sehari kecuali tidur di malam hari. Ia pergi ke sana dengan dalih belajar, dan makanannya sungguh lezat hingga tak tertahankan.

Entah karena makanannya sudah begitu lezat selama hampir setahun, atau karena metode belajar intensif Sima Jiao yang benar-benar efektif, nilai Liao Tingyan meningkat drastis setelah tahun kedua. Guru tersebut berbicara dengannya dan ingin memindahkannya ke kelas 2.1.

Karena perpindahan seperti itu jarang terjadi di masa lalu, Liao Tingyan merasa kemungkinan besar itu ulah Sima Jiao.

Keluarga bosnya kaya dan berkuasa, jadi mudah baginya untuk melakukan hal seperti itu; hanya perlu memilih waktu dan alasan yang tepat. Liao Tingyan berpikir, "Dia benar-benar bekerja keras."

Liao Tingyan berbeda dari Sima Jiao. Ia berasal dari keluarga biasa, dan nilai-nilainya rata-rata bahkan sebelum ia mulai berkencan dengan bosnya. Ia juga cukup populer, termasuk siswa kelas menengah -- tipe yang namanya mungkin akan dilupakan teman sekelasnya saat reuni setelah lulus. Ia tidak terlalu mencolok.

Kepindahannya yang tiba-tiba ke kelas 2.1 disambut dengan sedikit keraguan, dan selain teman sebangkunya dan mereka yang berada di depan dan belakangnya, yang lain kebanyakan penasaran, bertanya-tanya bagaimana nilainya bisa meningkat begitu cepat.

Liao Tingyan: ...karena cinta.

Kelas 2.1 adalah kelas unggulan, dan semua siswanya berprestasi. Mungkin karena itu, kelas selalu sunyi, dan semua orang berbicara dengan sangat pelan. Liao Tingyan hanya beberapa kali ke kelas 2.1, dan setiap kali ke sana, ia hanya melirik sekilas. Ia memperhatikan bahwa bahkan saat istirahat, kelas itu jauh lebih sepi daripada kelas-kelas lain.

Namun begitu ia benar-benar masuk, ia menyadari ada sesuatu yang salah. Para siswa di Kelas Satu terdiam membisu, tidak seperti suasana santai Kelas Lima atau energi santai Kelas Sembilan.

Pertama, tempat duduk ditentukan. Setelah wali kelas bertanya siapa yang akan duduk di sebelahnya, keheningan panjang pun terjadi. Tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun. Para siswa membaca atau menulis, tanpa memperhatikan.

Liao Tingyan, "..." Wah, apa kelas elit benar-benar sedingin itu?

Liao Tingyan melihat pacarnya, yang tampak tertidur, berbaring di dekat jendela, yang memberikan pencahayaan terbaik di kelas. Ada kursi kosong di sebelahnya, jadi ia mencari tempat duduk di bawah dan berkata, "Laoshi, ada kursi kosong di sana. Aku akan duduk di sana."

Begitu ia mengatakan ini, hampir seluruh kelas tak kuasa menahan diri untuk menatapnya, ekspresi mereka sangat rumit dan aneh, begitu halus sehingga Liao Tingyan bertanya-tanya apakah mereka tahu ia sedang berkencan dengan seorang pejabat tinggi.

"Laoshi, biarkan dia duduk di sebelahku," tiba-tiba seorang gadis berkata.

Liao Tingyan melirik pacarnya, yang tampak tertidur lelap, "Oke."

Ia duduk di sebelah gadis bernama Xiao Yu dan mendengar teman sebangkunya yang baru berbisik, "Hati-hati saat di kelas kita. Jangan macam-macam atau mengganggunya."

Liao Tingyan, "Dia?" Kamu tidak sedang membicarakan pacarku, kan?

Xiao Yu, "Kamu dulu di kelas 2.5. Apa kamu tidak kenal dia?" ia segera mengambil pulpennya dan menulis tiga kata di kertas.

Liao Tingyan melirik dan melihat 'Sima Jiao.' Benar saja, itu nama pacarnya.

Gadis yang duduk di depannya juga menghampiri dan mengerucutkan bibirnya, "Beraninya kamu mau duduk di sebelah pria itu? Kalau dia bangun dan melihatmu, dia mungkin akan mengusirmu. Kalau kamu ganggu dia, lupakan soal tinggal di kelas 2.1."

Xiao Yu, "Kalau kamu mau tinggal di kelas 2.1 dalam jangka panjang, yang terpenting adalah ketenangan. Jangan berisik saat dia tidur, nanti ada hal buruk yang terjadi."

Kata-kata mereka begitu tegas sehingga Liao Tingyan merasa sedikit tidak nyaman. Um, apa mereka benar-benar sedang membicarakan pacarnya? Sejujurnya, ia sudah berpacaran dengan pria itu selama enam bulan dan selalu menganggapnya pemarah, sama sekali bukan tukang bully. Apa ia tidak menyangka murid-murid lain di kelas 2.1 akan begitu takut padanya?

Dia berbisik setuju, "Ada apa dengannya?"

Xiao Yu meliriknya, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Dia menemukan selembar kertas kecil dan menuliskannya untuknya. Liao Tingyan melihatnya, "Konon, seseorang pernah bertengkar di depannya, lalu dia mencengkeram leher mereka dan melemparkan mereka dari lantai tiga, mematahkan kaki mereka."

Liao Tingyan, "Cerita sekolah seperti ini umumnya tidak terlalu masuk akal, kan? Mungkin saja." Setelah selesai membaca, Xiao Yu mengambil kembali catatan itu, merobeknya, dan membuangnya ke dalam kantong sampah.

Liao Tingyan: Itu keterlaluan! Apakah Sima Jiao semacam naga tidur? Dia perlu diperlakukan dengan sangat hati-hati.

"Kenapa menurutmu kita begitu pendiam dan tidak banyak bicara? Itu karena dia ada di sini. Jika kita mengganggunya, dia akan marah dan bersikap buruk."

Liao Tingyan menyadari bahwa teman-teman sekelas barunya tidak xenofobia atau memiliki masalah dengannya; mereka hanya takut pada naga tidur di ruangan itu. Ia akhirnya mengerti mengapa kelas 2.1 begitu sunyi setiap kali ia berpapasan dengan mereka. Bukan karena keras kepala seorang siswa berprestasi, melainkan karena keinginan untuk bertahan hidup.

Siapa sangka para siswa di kelas 2.1 yang tampak begitu glamor ternyata memiliki lingkungan tempat tinggal yang begitu buruk? Sebagai anggota keluarga naga, ia bahkan merasa sedikit malu.

Dua kelas berlalu dengan tenang. Liao Tingyan akrab dengan teman-teman sebangkunya yang baru, termasuk gadis di depannya yang cenderung sarkastis dan anak laki-laki gemuk berkacamata yang duduk di belakangnya. Teman sebangkunya itu sangat pandai Matematika. Ketika Liao Tingyan meminta bantuannya untuk suatu soal, ia menerima jawaban yang terperinci dan sabar.

Ia teringat auman keras Sima Jiao ketika mengajarinya, dan ia merasa wanita muda itu sungguh luar biasa!

Saat istirahat, Sima Jiao mengangkat kepalanya dari meja. Hampir seketika ia mengangkat kepalanya tanpa suara, kelas pun menjadi sunyi senyap. 

Liao Tingyan menoleh ketika teman sebangkunya menariknya kembali, "Jangan lihat!" katanya dengan suara rendah dan tergesa-gesa.

Takut, Liao Tingyan secara naluriah menundukkan kepalanya ke buku pelajarannya, seperti yang lain, dan tetap diam seperti ayam.

Liao Tingyan, "..." Tidak, kenapa aku harus takut? Aku berani melempar bantal ke pacarku di rumahnya, menjambak rambutnya, dan bahkan tidur telentang!

Sima Jiao, dengan wajah kesal dan tanpa ekspresi, keluar dari kelas yang hening, sepertinya tidak bisa tidur nyenyak. Semenit setelah dia pergi, seluruh ruangan menjadi ramai, dan suara semua orang akhirnya kembali normal.

Liao Tingyan tercengang dengan kontras itu, tetapi teman sebangkunya sudah terbiasa, "Nanti juga akan baik-baik saja kalau kamu sudah terbiasa. Itu hal yang biasa di kelas kami."

Kalian pasti sudah belajar keras, sungguh.

Sima Jiao tidak kembali untuk jam pelajaran ketiga. Sebelum jam pelajaran keempat, dia masuk ke kelas dan langsung menuju Liao Tingyan. Liao Tingyan sedang mengerjakan soal matematika ketika dia menyadari keheningan yang tiba-tiba. Dia mendongak dan melihat wajah cantik pacarnya yang tanpa ekspresi.

Sima Jiao, "Kenapa kamu di sini?"

Liao Tingyan, "Aku sudah di sini selama tiga jam pelajaran." 

"Kamu masih berpura-pura? Bukankah kamu yang membuat masalah agar aku dipindahkan ke kelas 2.1 ?"

Sima Jiao mengerutkan kening. Dia mungkin kurang tidur tadi malam. Matanya merah. Dia selalu sulit tidur, jadi dia sering terlihat tidak sabar.

Sima Jiao menggosok dahinya dan mulai mengumpulkan buku-buku dari mejanya.

Liao Tingyan mendengar teman sebangkunya dan para siswa di depan dan belakangnya tersentak pelan. Siswa di belakang bahkan menarik-narik meja karena terkejut, hingga menimbulkan suara.

Sima Jiao mengabaikan mereka dan berjalan ke mejanya, menjatuhkan buku-bukunya di meja kosong di sebelahnya. Liao Tingyan sama sekali tidak terkejut. Dia mengambil satu-satunya kotak pensil yang tersisa di meja dan mengikutinya, memberikan senyum canggung kepada teman sebangkunya yang tercengang sebelum pergi.

Oh tidak! Sepertinya dia akan ketahuan.

Meja Sima Jiao cukup luas, dan siswa di depan dan belakangnya sengaja memberinya ruang paling luas.

Liao Tingyan merasakan tatapan teman-teman sekelasnya terus tertuju padanya. Ia menggosok penghapusnya dengan tidak nyaman, membuat remah-remah kertas berserakan. Tiga menit kemudian, Sima Jiao mendongak dan melihat sekeliling, "Apa yang kalian lihat?"

Semua orang segera menundukkan kepala.

Liao Tingyan menjatuhkan penghapus dan meremas tangannya kuat-kuat di bawah meja! Bos! Kamu benar-benar bertingkah seperti pengganggu!

...

Para siswa di kelas 2.1 , kelas 2.12 , menemukan sebuah rahasia: Bos mereka tampaknya berkencan dengan teman sebangku barunya.

Untuk tujuan ini, mereka membuat obrolan grup. Kecuali Sima Jiao dan Liao Tingyan, 38 siswa lainnya di kelas itu semuanya ikut.

"Aku melihat pria besar itu mengeluarkan sebotol susu dengan sedotan dari mejanya dan meletakkannya di meja Liao Tingyan!!! Liao Tingyan bahkan mengambil dan meminumnya!!"

"Kapan pria besar itu pernah menaruh susu di mejanya? Aku selalu curiga dia menyimpan sesuatu yang berbahaya seperti pisau atau pistol di mejanya?!"

Beberapa saat kemudian, seseorang berkomentar di grup obrolan, "Apakah Liao Tingyan baru saja menyentuh rambut pria besar itu?"

"Sepertinya begitu. Aku juga melihatnya."

"Oh tidak! Pria besar itu membangunkannya."

"Pria besar itu meliriknya."

"Lalu tidak terjadi apa-apa. Pria besar itu berbaring dan kembali tidur."

"Tidak terjadi apa-apa??? Kukira murid baru itu akan dipukuli!"

"Sudah kubilang mereka pasti sedang berpacaran. Bahkan pria besar itu tidak akan... eh, apa dia benar-benar tidak akan memukul pacarnya?"

"Belum pasti apakah itu pacarnya. Mungkin itu adik perempuannya!"

Tiga puluh delapan teman sekelas diam-diam mengamati. Saat ada tanda-tanda masalah sekecil apa pun, obrolan grup itu langsung riuh. Gerakan-gerakan kecil Liao Tingyan, yang ia pikir tidak akan diperhatikan, justru membesar dan meledak di obrolan grup. Selama belajar malam, kelas tampak belajar dengan tekun, tetapi diam-diam, mereka sering berkirim catatan, dan obrolan grup sering dibanjiri pesan.

Biasanya, Big Boss jarang datang untuk belajar malam, tetapi hari ini, ia datang, meskipun masih tidur.

"Dia mengeluarkan headphone-nya untuk mendengarkan musik dan memasangkannya di telinga Big Boss."

"Keberaniannya patut dipuji... Big Boss bahkan bisa menoleransi ini? Bukankah suara sekecil apa pun darinya mengganggu?"

"Katakan padaku, apakah ini Big Boss palsu? Apakah dia orang lain yang menirunya? Aku belum pernah melihatnya sebaik ini selama setahun!"

Grup obrolan kelas 2.1 untuk kelas 2.11 ramai selama beberapa hari sebelum akhirnya mereda, meskipun beberapa orang masih sesekali membicarakan keduanya. Sejak Liao Tingyan pindah ke kelas mereka, rasanya seperti era baru telah dimulai. Kelas mereka, yang sunyi selama setahun penuh, tiba-tiba menjadi hidup.

Awalnya, Liao Tingyan yang berbicara dengan orang di sebelahnya. Ia tidak sengaja merendahkan suaranya, tetapi karena ia yang memimpin, semua orang tanpa sadar berhenti. Sesekali, ketika suara gaduh menjadi terlalu keras dan mengganggu bos naga, teman sebangkunya akan mengambil alih dan menenangkannya.

Pertama kali mereka memergokinya memegang tangan bos dan menggoyangkannya maju mundur di bawah meja untuk menenangkannya, semua orang menjadi heboh.

"Pacar bos itu benar-benar bisa berbuat apa saja."

"Kurasa dia seharusnya punya gelar: Pahlawan, seperti yang ada di Dragon Quest."

"Tidak, Ksatria Naga lebih tepat."

"Sialan, Gendut, pikiranmu kotor sekali!"

"Kurasa kalian berdua punya pikiran kotor."

...

Ketika hasil ujian bulan pertama keluar, Liao Tingyan, tanpa diduga, berada di peringkat terakhir di kelas. Ia sudah menduga hal ini, terkulai di atas meja dengan rapornya, merasa tertekan. Nilai-nilainya rata-rata, dan bahkan setelah enam bulan diajar oleh pacarnya, masih agak sulit baginya untuk tiba-tiba menjadi yang teratas di kelas.

"Kenapa kamu menatapku seperti itu? Kamu tidak lulus ujian karena aku tidak mengajarimu dengan baik. Apa hubungannya denganmu?" Sima Jiao mencubit tengkuknya dan menariknya berdiri, mengatakan hal ini dengan lugas.

Liao Tingyan melirik teman-teman sekelasnya dan melihat mereka semua asyik mengerjakan PR, seolah-olah tidak menyadari kata-kata pacarnya. Ia menghela napas lega, berpikir dalam hati, "Mereka sekelompok siswa berprestasi, fokus pada pelajaran mereka dan tidak bergosip." Ia mencondongkan tubuh ke arah Sima Jiao dan berbisik, "Haruskah aku ke rumahmu minggu ini untuk belajar Matematika atau Bahasa Inggris? Aku tidak lulus di keduanya."

Siswa yang duduk di depan mereka segera mengeluarkan ponselnya dan, tersembunyi di balik buku pelajaran, mengetik pesan ke obrolan grup, "Aku baru saja mendengar Liao Tingyan bilang dia akan pergi ke rumah bos akhir pekan ini!"

"Langsung ke rumahnya?! Lakukan sesukamu, lakukan sesukamu, sampai jumpa!"

"Ssst... apa semua hubungan asmara bos begitu kentara? Dia pikir keluarganya pemilik sekolah ini... Oh, maaf, aku lupa, ternyata memang begitu."

Di kelas sore, saat sedang memeriksa kertas ujian, guru Matematika datang untuk mengumumkan nilai dan mengkritik setiap siswa. Nilai matematika terendah Liao Tingyan adalah yang pertama dikritik, dan dialah yang pertama dikritik.

Guru Matematika itu relatif muda, baru saja lulus, dan konon berpendidikan tinggi serta merupakan kerabat seorang kepala sekolah. Dia telah mengajar kelas 2.1 selama setahun, dan citranya yang keras telah tertanam pada semua orang. Dia sangat senang memarahi siswa. Kecuali Sima Jiao, hampir semua orang di kelas telah dimarahi dengan kasar olehnya. Nilai mereka lebih rendah dari sebelumnya, mereka salah menjawab pertanyaan, mereka mengatakan sesuatu di kelas, atau jika suasana hatinya sedang buruk, meskipun itu bukan apa-apa, ia akan memulai kelas dengan rentetan sarkasme. Seorang siswi yang sebelumnya pindah dari kelas 2.1 menangis karena tak tahan dimarahi.

Seperti Sima Jiao, ia adalah salah satu dari dua luka psikologis terbesar bagi teman-teman sekelasnya di kelas 2.1.

"Tahukah kamu betapa kamu telah menurunkan nilai rata-rata kelas 2.1? Bagaimana kamu bisa masuk Kelas 1 dengan nilai-nilai ini? Kukatakan padamu, lebih baik kamu kembali ke jalan yang sama seperti saat kamu datang ke sini. Lihat saja soal ujianmu. Otakmu tidak pintar matematika, atau kamu harus kembali ke sekolah dasar!"

Liao Tingyan menghampiri untuk mengambil kertas ujiannya, tetapi dibalas rentetan sarkasme dari guru, yang kemudian melemparkan kertas ujian itu ke kakinya.

Saat ia membungkuk untuk mengambilnya, ia mendengar suara keras di belakangnya. Sima Jiao telah menendang meja.

Kejadian paling kacau terjadi setelahnya. Kepala sekolah yang pemarah itu tiba-tiba kehilangan kesabarannya. Ia pertama-tama berjalan ke podium dan menendangnya, lalu melemparkan semua kertas ujian ke arah guru Matematika yang berteriak-teriak, menunjuk ke arah pintu kelas dan menyuruhnya keluar.

Guru matematika itu, yang merasa terhina, berteriak dengan suara malu-malu, "Begitulah caramu berbicara dengan Laoshi!"

Sima Jiao tidak mau repot-repot berdebat dengannya dan maju untuk menendangnya. Liao Tingyan meraih pinggangnya dan menariknya kembali, "Tenang, tenang! Kita tidak akan memukul siapa pun!"

Penampilannya begitu mengerikan sehingga bukan hanya murid-murid di bawahnya yang tidak berani menghentikannya, tetapi bahkan guru Matematika itu pun ketakutan. Satu-satunya yang berani mendekati kepala sekolah dan diusir olehnya adalah Liao Tingyan, tetapi ia sendirian dan harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menghentikan Sima Jiao.

Namun Sima Jiao tak mau menyerah. Ia menyeretnya, bagaikan beban, dan menendang meja dengan keras, "Sudah kubilang keluar, jadi keluarlah! Kamu tak perlu jadi guru lagi. Kembalilah dan beri tahu pamanmu bahwa ia tak perlu lagi mengajar di sekolah."

Wajah guru Matematika itu memucat. Ia menatap Sima Jiao, si pembuat onar terkenal, lalu menyadari tak seorang pun di kelas membelanya. Ia lari sambil menangis, geram. Di bawah tatapan teman-teman sekelasnya, Liao Tingyan, yang kesakitan karena cemas, memeluk pinggang Sima Jiao dan menyeretnya keluar kelas dan menuruni tangga.

kelas 2.1  hening sejenak, dan para siswa yang tertinggal saling berpandangan dengan bingung.

"Eh, ke mana Bos dan Ksatria Naga pergi setelah mereka pergi?"

"Kurasa mereka mungkin tak pantas disebut Ksatria Naga. Apakah itu 'kemarahan seorang wanita' yang legendaris? Kenapa tidak memanggil mereka Zhou Wang dan Yang Guifei?"

"Mereka berdua bukan pasangan! Diam!"

"Tidak, ke mana mereka pergi?"

"Sepertinya hutan di lantai bawah," lapor seorang teman sekelas yang mencondongkan tubuh ke jendela untuk melihat, "Kurasa mereka berciuman!"

"Ke mana? Coba kulihat juga!"

"Wah, apa dia sedang mengelusnya?"

"Makanan anjing! Aku agak kenyang."

***

Keesokan harinya, wali kelas mengumumkan bahwa guru Matematika mereka telah digantikan oleh seorang veteran dengan pengalaman lebih dari dua puluh tahun. Ia sangat teliti dalam mengajar dan, meskipun masih agak keras, ia tidak mudah dimarahi.

Saat pengumuman itu dibuat, seluruh kelas berdiri dan bertepuk tangan. Liao Tingyan menyadari semua orang sedang menatapnya, dan rasa terima kasihnya meluap.

Liao Tingyan, "..." Aku tidak melakukan apa-apa.

Sima Jiao mengerutkan kening dan mendongak di tengah keributan, tetapi langsung didorong kembali oleh Liao Tingyan, "Tidurlah."

...

Mereka berlari setiap pagi, dan bagi Liao Tingyan, itu bahkan lebih menakutkan daripada kelas matematika. Ia berlari sangat lambat, bernapas berat setelah setiap putaran. Lalu ada senam setelahnya, membuatnya kelelahan dan enggan bergerak.

Sima Jiao belum pernah berlari di kelas sebelumnya, tetapi ketika Liao Tingyan muncul, ia bergabung dengannya. Ia tidak berlari bersama kelompoknya, melainkan tepat di sampingnya. Sambil berlari, Liao Tingyan memanfaatkan kakinya yang panjang dan hanya berjalan, sambil mengejek pacarnya yang lambat sambil berjalan, "Kamu lebih lambat dari si pemalas Guigui itu, yang sedang merangkak."

Liao Tingyan, "Aku melarangmu menghina Guigui. Guigui jauh lebih cepat dariku."

Teman-teman sekelasnya yang jeli kemudian mengetahui bahwa Guigui adalah ular peliharaan milik seorang senior, dan Liao Tingyan menyebutnya seperti anak sendiri.

Meskipun Sima Jiao akan menyerangnya secara brutal saat ia berlari, Liao Tingyan sama sekali tidak marah padanya. Setelah berlari, ia akan sangat lelah hingga melihat sekeliling, melihat semua orang sudah pergi, lalu langsung duduk di lantai, "Lelah sekali."

Mungkin itu cara untuk bersikap manis, tetapi setiap kali ia melakukan ini, sang bos akan menggendongnya, sebuah pelukan yang sama sekali tidak romantis, seperti anak kecil. Para gadis di kelas bergumam dalam hati, "Bos, kamu benar-benar pria sejati! Kenapa tidak gendongan putri?"

...

Sesekali, keduanya akan membolos latihan pagi. Para siswa yang membolos latihan pagi akan berkumpul di balik sebuah hutan kecil, tetapi karena sang bos membawa Liao Tingyan ke sana, tempat itu menjadi tempat peristirahatan eksklusif mereka. Orang-orang yang lewat akan melihat sang bos duduk bersandar di dinding, menggulir ponselnya. Liao Tingyan, menggenggam tangannya, bersandar di lengannya, berbalut jaket seragam sekolahnya, mereka berdua diam-diam menghabiskan waktu bersama.

"Tahukah kamu bahwa sang bos membelikan sarapan untuk pacarnya?"

"Mustahil? Kurasa sang bos tidak pernah makan. Dia bahkan tidak pernah pergi ke toko swalayan, kan?"

"Aku melihatnya hari ini. Dia membeli sarapan dan banyak camilan. Dia jelas tidak memakannya sendiri. Tentu saja, itu untuk pacarnya."

Liao Tingyan merobek permen karet dan mengunyahnya. Ia menyadari orang yang duduk di depannya diam-diam mengamati permen karet di tangannya. Ia mengulurkan satu, "Mau?"

Orang yang duduk di depannya mengambil permen karet itu dengan tangan gemetar dan dengan panik mengunggahnya di obrolan grup, "Aaaaaaa! Aku jadi makan camilan yang dibeli bos untuk pacarnya!"

"Wah, aku iri sekali! Aku juga mau! Bos yang membelinya, jadi aku bisa menyimpannya!"

"Sayang sekali! Kenapa aku tidak duduk di sebelah pacarnya?"

Setelah serangkaian julukan seperti "Pahlawan," "Ksatria Naga," dan "Yang Guifei," semua orang tanpa sadar mulai memanggil Liao Tingyan "pacar."

Liao Tingyan merasakan tatapan dari segala arah dan berpikir, "Aku seharusnya tidak makan camilan di kelas. Tatapan dari semua siswa berprestasi itu begitu intens." Ia diam-diam meletakkan kembali camilan itu ke mejanya dan berpikir, "Sudahlah, aku harus mengendalikan diri."

Ia menatap buku kerja di tangannya, menggembungkan wajahnya sambil menghitung lama tanpa menemukan solusi. Ia diam-diam menyingkirkan kertas dan pensilnya. Sima Jiao, yang tersadar oleh provokasinya, mengambil kertas dan pensil itu, segera menulisnya, lalu melemparkannya kembali kepadanya.

Liao Tingyan, "Apa aku boleh menyalinnya?"

Sima Jiao, "Salin saja. Salin juga pekerjaanku saat ujian."

Liao Tingyan tidak yakin apakah ia sedang menyindir, "Kalau begitu aku akan menulisnya sendiri."

Sima Jiao, "Sudah kubilang salin pekerjaanku saat ujian."

Liao Tingyan merendahkan suaranya, "Memalukan sekali... Ngomong-ngomong, jangan bicara terlalu keras! Nanti ada yang mendengarmu!"

Sima Jiao, "Ck."

Buku kerja Bahasa Inggris harus dikumpulkan malam itu, dan Liao Tingyan masih punya dua lembar yang belum selesai.

Liao Tingyan, "Tolong! Tolong aku!"

Sima Jiao, "Kenapa dikumpulkan? Lupakan saja."

Liao Tingyan, "Aku tidak bisa menyelesaikannya! Jiao! Tolong!"

Sima Jiao, yang kesal karena kekesalannya, menarik dua lembar kertas Bahasa Inggris yang tersisa dan mulai mencentang pilihannya dengan pena. Ia begitu cepat, menyelesaikannya dalam hitungan detik, begitu santai dan tegas hingga hampir merobek kertasnya.

Liao Tingyan, "Kamu tidak bisa mencentang sembarangan!"

Sima Jiao, "Kamu pikir aku ini kamu?"

Kemudian, kertas-kertas itu dibagikan, dan benar saja, tidak ada satu pun yang salah.

Satu-satunya di kelas yang menjawab semua jawaban dengan benar adalah Liao Tingyan -- Sima Jiao tidak menulis satu pun.

Siswa yang tahu cerita di baliknya, "Aku iri sekali!"

Lambat laun, para siswa kelas 2.1 terbiasa dengan sikap santai dan penurut Big Boss terhadap pacarnya. Dibandingkan sebelumnya, meskipun mereka berdua tampak seperti harimau, mereka adalah harimau pemakan manusia sungguhan, sementara sekarang mereka hanyalah harimau kertas. Memikirkannya, ada kontras yang aneh dan menggemaskan.

"Bos baru saja bicara padaku."

"Hah? Dia bicara padamu? Apa katanya?!"

"Dia mengambil botol air panas."

"Oh, begitu. Pasti untuk pacarnya."

Liao Tingyan sedang menstruasi dan sakit perut, sambil memegang botol air panas dengan lesu. Ia melirik pacarnya dan mencondongkan badan, "Aku ingin sekali es krim kacang merah."

Sima Jiao memelototinya, "Apa kamu sekarat?"

Liao Tingyan, "Dengar, meskipun dingin, kacang merah baik untuk darahmu..."

Sima Jiao menatapnya.

Liao Tingyan, "Baiklah, kalau begitu aku tidak akan."

Ia tampak begitu memelas. Sepuluh menit setelah kelas dimulai, Sima Jiao menatap mata Liao Tingyan yang sayu, mendengarkan suaranya yang lemah, lalu berdiri dan pergi. Guru musik yang lemah, tak berdaya, dan memelas itu, yang kelasnya sering dibawa pergi, tidak berani bertanya atau mengatakan apa pun, jadi ia hanya berpura-pura tidak memperhatikan. Namun sesaat kemudian, ia kembali dengan es krim kacang merah.

Di depan semua orang, ia membiarkan teman sebangkunya menggigitnya.

Guru musik, "...Baiklah, anak-anak, mari kita nikmati pertunjukan 'Wedding March' hari ini."

kelas 2.1 bertepuk tangan dalam hati untuk guru musik tersebut.

Kemudian, ketika Sima Jiao dan Liao Tingyan menikah, semua siswa di kelas 2.1 diundang. Mendengarkan mars pernikahan, mereka tak kuasa menahan diri untuk mengingat sore itu di SMA, dengan kicau jangkrik dan langit biru.

"Mata bos begitu lembut ketika menatap pacarnya!" bisik gadis di barisan depan kepada teman sebangkunya.

(Akhir cerita SMA)

 

 ***

Bab Sebelumnya 71-80             DAFTAR ISI