Qian Xiang Yin : Bab 136-150

BAB 136

Keesokan harinya, Ye Ye dan Baili Changyue masih belum datang, tetapi Putri Lanya hilang. Baili Gelin mencarinya dan akhirnya mengetahui dari pemilik penginapan bahwa dia telah keluar dari kamar dan pergi malam itu.

Dia tidak tahu apa yang dilakukan Ji Tongzhou hingga membuat putri yang lembut ini marah dan melarikan diri. Pangeran Cilik sudah bersikap seperti ini bertahun-tahun dan tidak pernah mengerti artinya bersikap lembut dan perhatian terhadap wanita. Siapa yang menaatinya akan makmur, sedangkan siapa yang tidak menaatinya akan dibuat marah sampai mati olehnya.

"Dia pasti mencoba memaksakan diri pada sang putri kemarin dan membuatnya takut!" Baili Gelin menyeret Su Wan dan Lifei untuk berbisik di halaman. Lei Xiuyuan dan Ji Tongzhou jelas tidak sabar mendengarkan sekelompok wanita berceloteh. Yang satu terbang di langit untuk menikmati pemandangan, dan yang satu lagi duduk di paviliun dengan linglung.

Su Wan tersenyum dan berkata, "Menurutku, Ji Shidi bukanlah orang seperti itu. Karena kamu seorang pangeran, kecantikan macam apa yang tidak diinginkannya?"

Baili Gelin mengedipkan mata padanya dan berkata, "Su Shijie baru saja bertemu dengannya dan dia sudah berbicara untuknya! Bagaimana kabarmu? Pangeran kecil kita cukup hebat, apakah kamu ingin bekerja lebih keras?"

Di sini dia melakukannya lagi, dia hanya suka mencari jodoh. Lifei menggelengkan kepalanya diam-diam.

Su Wan memikirkannya dengan terbuka, lalu menggelengkan kepalanya lagi, "Kepribadiannya cocok untuk kita menjadi teman, tetapi bukan kekasih. Dia tampak ceria, tetapi sebenarnya dia terjerat. Aku tidak tahan dengan ini. Ngomong-ngomong, Gelin, kudengar semua pria di Donghai murah hati dan berpikiran terbuka. Saat aku pergi ke Donghai untuk bermain, bagaimana kalau kamu memperkenalkan beberapa kepadaku?"

Baili Gelin tertawa terbahak-bahak, "Baik! Setelah pesta ini, mengapa kalian tidak ikut saja denganku ke Donghai! Di sana sangat menyenangkan! Aku punya beberapa saudara yang sangat berani dan tidak terkendali, aku yakin kalian akan menyukai mereka!"

Deng Shixiong pasti akan muntah darah dan menangis, bahkan mungkin bunuh diri!

Lifei mengusap dahinya. Dia tidak ingin mendengarkan kedua gadis itu berbicara tentang pria, tetapi dia tidak dapat menemukan kesempatan untuk berbicara dengan Gelin sendirian. Dia dengan licik menarik Su Wan sepanjang waktu. Seberapa tidak inginnya dia membicarakan apa yang terjadi tahun lalu?

Dia mendesah sedikit. Karena Gelin tidak ingin mengatakannya, dia tidak akan bertanya lagi. Dia hanya bisa menunggu sampai dia ingin mengatakannya dan kemudian mendengarkannya baik-baik.

"Aneh sekali. Kalaupun si idiot Ye Ye itu terlambat datang, seharusnya Jiejie-ku tidak datang terlambat!" Baili Gelin menatap ke langit, saat itu hampir tengah hari, tetapi masih belum ada tanda-tanda keberadaan Ye Ye dan Baili Changyue.

Lifei berkata dengan tenang, "Lebih baik datang terlambat. Saat Changyue datang, kamu bisa dimarahi sampai mati. Kamu masih berani bersikap begitu santai."

Baili Gelin tersenyum pahit, "Jangan menakutiku, aku selalu gugup!"

Lifei mendengus dan tertawa, "Kamu tahu kamu bisa diselamatkan jika kamu gugup. Mari kita lihat apakah kamu berani melakukannya lagi lain kali."

Saat dia berbicara, sebuah cahaya terang tiba-tiba melintas di depan Baili Gelin, diikuti oleh sebuah surat yang melayang di depannya. Ketiga gadis itu tertegun sejenak. Sihir teleportasi? Lifei melihat tanda peri kuning cerah pada amplop itu dan bertanya-tanya, "Itu adalah tanda Sekte Ksitigarbha. Mungkinkah Changyue dan yang lainnya memiliki sesuatu yang mendesak untuk dilakukan?"

Baili Gelin buru-buru membuka amplop itu, hanya untuk melihat tulisan tangan di atasnya berantakan dan tidak rapi, itu benar-benar ditulis dengan darah, dan bahkan ada noda darah di kertas suratnya, sungguh mengejutkan. Lifei tahu ada sesuatu yang salah begitu dia melihatnya, dan buru-buru memanggil Lei Xiuyuan dan Ji Tongzhou.

Surat itu dari Ye Ye, menyebutkan bahwa dia dan Baili Changyue tiba-tiba disergap dalam perjalanan ke Kota Lugong. Meskipun lawannya hanya satu, dia sangat kuat, dan mereka berdua bersama-sama bukanlah tandingannya. Setelah sekian lama berlari, akhirnya Changyue berhasil ditangkap oleh orang itu. Dia mengejarnya sebentar namun kehilangan jejak Lingqi dan kini berlama-lama di Kota Yangxi.

Baili Gelin sangat terkejut hingga dia tidak dapat menahan surat itu lagi. Wajahnya menjadi pucat dan dia tiba-tiba bersiul. Semua orang melihat seekor roh ular hijau besar tiba-tiba melompat keluar dari bayangan pelataran. Itu beberapa kali lebih besar dari roh kelabang yang dimilikinya tahun lalu. Dia melompat ke kepala ular itu dan bersiap terbang menjauh. Lifei buru-buru berkata, "Gelin, tunggu sebentar! Apakah kamu tahu Kota Yangxi? Jangan impulsif sendirian! Ayo pergi bersama!"

Baili Gelin berkata dengan suara gemetar, "Kota Yangxi dekat dengan Donghai! Pasti Zhen Yunzi yang melakukannya! Jika aku jatuh ke tangannya, aku pasti akan mati!"

Apa hubungannya dengan Zhen Yunzi?! Lifei menatapnya dengan heran. Baili Gelin sangat ketakutan sehingga dia tidak peduli pada Ji Tongzhou dan Su Wan di sampingnya. 

Dia menceritakan semuanya tanpa ragu, "Aku tidak ingin memberitahumu, agar kamu tidak khawatir tentangku! Sebelum aku datang ke Dataran Tengah kali ini, aku kebetulan bertemu Zhen Yunzi yang datang menemui guruku, dan aku menyadari bahwa ini sepertinya bukan pertama kalinya dia ke Donghai. Guru berkata bahwa dia datang berkali-kali dalam dua atau tiga tahun terakhir. Dikatakan bahwa dia ingin memburu beberapa siluman. Setiap kali dia datang, dia membawa banyak ramuan. Selain itu, dia adalah mantan Zhanglao dari sekte bergengsi, jadi guru tidak ikut campur. Pikirkanlah, bagaimana siluman di Donghai bisa dibandingkan dengan yang ada di Dataran Tengah? Terlebih lagi, sekarang siluman sudah mulai bermigrasi ke Dataran Tengah, dia pasti telah melakukan sesuatu yang memalukan ketika dia pergi ke Donghai tanpa alasan! Jiejie-ku pasti telah ditangkap olehnya!"

"Tidak ada gunanya mengatakan lebih banyak lagi," Lei Xiu menatap Su Wan dari kejauhan, "Su Shijie, tolong tinggallah di Kota Lugong untuk saat ini. Jika keadaan berubah, kami masih bisa mengirimimu pesan."

Su Wan juga tahu bahwa tingkat kultivasinya jauh tertinggal dari orang-orang ini, dan dia tidak akan bisa membantu banyak jika dia pergi bersama mereka. Masalah itu ada hubungannya dengan Zhen Yunzi dari Xingzheng Guan, dan dia takut kalau itu merupakan suatu rahasia yang tidak boleh diketahui orang lain. Dia langsung setuju, "Aku akan menunggu di sini selama sebulan. Jika aku masih belum mendengar kabar darimu, aku akan kembali ke Wuyueting dan memberi tahu Guru dan para Zhanglao!"

***

Ada noda darah besar di kertas surat yang dikirim Ye Ye, dan mereka khawatir dia juga terluka parah. Dia dan Baili Changyue baru saja menerobos kemacetan ketiga beberapa buLanya ng lalu, dan mereka berdua tidak rentan bersama. Tidak disangka Changyue ditangkap hidup-hidup. Kekuatan lawan harus jauh lebih tinggi daripada mereka. Mungkin itu benar-benar dilakukan oleh Zhen Yunzi. Dia tidak menyerang Lei Xiuyuan dan dirinya sendiri, melainkan membawa pergi Changyue terlebih dahulu, dan menangkapnya hidup-hidup. Dia pasti bermaksud untuk memancing mereka masuk. Karena tahu itu jebakan, mereka terpaksa melompat ke dalamnya.

Lifei tidak bisa duduk dengan tenang di cula badak. Dia berjalan gelisah dari awal hingga akhir terompet, maju mundur. Bagaimana pun, insiden itu disebabkan olehnya. Jika sesuatu yang tidak diharapkan terjadi kepada Changyue karena ini, dia akan terus menyalahkan dirinya sendiri selama sisa hidupnya.

Mereka terbang jauh lebih cepat dari sebelumnya dan tiba di Kota Yangxi sebelum gelap. Ada fluktuasi energi spiritual yang tak terhitung jumlahnya di kota besar yang berbatasan dengan Dataran Tengah dan Donghai ini. Ada banyak makhluk abadi yang bercokol di sini. Karena migrasi siluman baru-baru ini, untuk mencegah tragedi Kota Duanming terjadi lagi, semua dewa abadi utama di Dataran Tengah telah mengirim orang untuk berjaga dan menjaganya.

Energi spiritualnya begitu padat sehingga tidak ada seorang pun yang bisa merasakan lokasi pasti Ye Ye sedetik pun. Baili Gelin tiba-tiba mengeluarkan selembar kertas jimat, melambaikannya tertiup angin, dan mengubahnya menjadi siluman capung merah cerah. Dia mengikatkan rambut Ye Ye ke sana, dan rambut itu segera terbang ke depan dengan ringan, tetapi tidak tinggal di dalam kota. Ia terbang melintasi Kota Yangxi, dan akhirnya berhenti di sebuah tebing dan berputar-putar.

Semua orang telah melihat seseorang tergeletak di bawah pohon di tebing, tidak bergerak, dengan genangan darah besar di bawahnya. Baili Gelin begitu ketakutan hingga seluruh tubuhnya lemas. Dia berlari namun tidak berani menyentuhnya. Air mata terus mengalir di wajahnya saat dia berkata dengan suara serak, "Mati?! Aku... siapa... siapa... yang akan..."

Lifei telah melangkah maju dan membalikkan pria itu, tetapi wajahnya berlumuran darah dan fitur wajahnya tidak terlihat sama sekali. Namun, jejak energi spiritual yang tersisa sangat familiar, itu memang Ye Ye.

Dia berlumuran darah, tubuhnya berantakan, pakaiannya bahkan robek-robek, dan tidak ada sehelai pun kulit utuh yang terlihat. Siapa yang bisa begitu kejam?! Lifei menahan keterkejutannya dan melihat bahwa dia masih bernapas, dia segera melepaskan energi spiritualnya untuk menguji delapan meridian luar biasa miliknya. Dia merasakan racun dingin merajalela di dalam tubuhnya, yang amat berbahaya. Napasnya sangat dingin, seolah menular. Separuh tubuhnya langsung membeku.

Baili Gelin sudah terjatuh ke tanah, seluruh tubuhnya gemetar. Wajah Ji Tongzhou menjadi pucat, dan dia melangkah maju dan bertanya dengan cemas, "Bisakah dia diselamatkan?!"

Lifei mengangkat tangannya untuk menghentikannya mendekat, "Jangan mendekat dulu, dia sudah diracuni oleh hawa dingin, sebaiknya kamu menjauh dan jangan sampai terpengaruh."

Dia pertama-tama memasang jaring penyembuhan untuk menutupi Ye Ye, dan kemudian bola cahaya putih lembut jatuh. Teknik Salju Giok perlahan melahap racun dingin itu, dan sebelum melahap bahkan sepersepuluhnya, energi spiritual di tubuhnya hampir habis. Lifei melemparkan cula badak itu, lalu badak itu terbang ke angkasa seakan-akan memiliki kesadaran, tanpa ada seorang pun yang menyadarinya. Ia menyerap energi spiritual yang tak terhitung jumlahnya seperti ikan paus yang menelan air dan terbang kembali padanya. Cahaya Teknik Salju Giok segera menjadi sangat terang, dan kecepatan penyerapan racun dingin menjadi jauh lebih cepat.

Meski begitu, butuh waktu semalam suntuk untuk menyembuhkan luka Ye Ye. Pakaiannya sudah robek dan hancur. 

Ji Tongzhou melepas mantelnya dan menutupinya dengan mantel itu, sambil mengerutkan kening, "Sejauh yang aku tahu, Senior Zhen Yunzi tidak pandai dalam teknik abadi berbasis air. Dia memiliki akar spiritual yang sebagian besar adalah emas dan api sekunder."

Tidak mungkin baginya membiarkan racun dingin menyebar begitu liar.

Wajah Lifei pucat. Meskipun dia mendapat bantuan cula badak untuk menyerap energi spiritual, dia harus melepaskan Teknik Salju Giok sepanjang malam dan tidak bisa bersantai barang sesaat pun. Itu lebih berat daripada terakhir kali dia merawat Lei Xiuyuan. Dia baru saja hendak bicara ketika dia merasakan Ye Ye sedikit gemetar, seakan-akan dia hendak bangun, dan semua orang langsung mengelilinginya.

"Bagaimana keadaannmu? Siapa yang melakukan ini? Zhen Yunzi?" Ji Tongzhou bertanya dengan cemas.

Ye Ye tampak kesakitan. Dia terengah-engah lelah untuk waktu yang lama. Baili Gelin menjepit denyut nadinya dan menuangkan sejumlah besar energi spiritual tipe kayu. Barulah saat itulah dia memiliki kekuatan untuk berbicara, suaranya terputus-putus, "Itu bukan Zhen Yunzi... Itu adalah seorang pria bertopeng. Dilihat dari suaranya, dia seharusnya tidak terlalu tua. Pria ini... sangat kuat. Aku ingin tahu sihir macam apa yang dia gunakan... Banyak cermin es. Jika kamu difoto oleh mereka, kamu tidak dapat melarikan diri..."

"Cermin Es?!" Lifei terkejut, "Apakah dia juga yang menyebabkan luka di tubuhmu?"

Mata Ye Ye menunjukkan ekspresi yang sangat marah, dan dia berkata dengan muram, "Benar sekali..."

Akan baik-baik saja jika dia bisa dibunuh dengan satu pedang. Dia tidak terampil seperti orang lain dan pantas mati. Namun orang ini tetap menyiksa mereka secara perlahan layaknya kucing yang sedang bermain dengan tikus, menyayat tubuh mereka dengan pedang terbang kecil hingga tidak ada jejaknya. Itu sungguh menyebalkan.

Lifei menatap Lei Xiuyuan dengan ngeri. Ini buruk. Jika Changyue jatuh ke tangan Qin Yangling, dia tidak akan tahu penderitaan dan penghinaan seperti apa yang harus dia tanggung. Sebagai perbandingan, akan lebih baik baginya untuk jatuh ke tangan Zhen Yunzi!

Meskipun tidak jelas mengapa Qin Yangling tiba-tiba menyerang Ye Ye dan Changyue, itu seharusnya bukan untuk membalas dendam terhadap Lei Xiuyuan. Dia mungkin tidak menyadari bahwa Lei Xiuyuan mengenal Ye Ye dan Changyue. Mungkinkah dia tertarik dengan kecantikan Changyue dan menjadi buas?! Orang ini dibawa keluar dari Wuyueting oleh Zhengxu Zhanglao . Secara logika, dia seharusnya tinggal bersama Zhengxu Zhanglao. Tetapi orang tua yang penyayang ini tetap tidak bisa menahannya?! 

***

BAB 137

Lei Xiuyuan merenung sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, "Orang itu tiba-tiba menyerang? Apakah dia mengatakan sesuatu kepadamu?"

Ye Ye terengah-engah lama sebelum akhirnya menceritakan keseluruhan kejadiannya.

...

Dia dan Baili Changyue keluar setengah bulan lebih awal dari Lei Xiuyuan dan yang lainnya. Ini karena Changyue tidak bisa mendapatkan kabar apa pun dari Baili Gelin, jadi mereka berencana pergi ke Donghai untuk mencari tahu situasinya terlebih dahulu. Hasilnya, mereka bertemu Zhen Yunzi di sebuah kota di luar Donghai Wanxian.

Bertahun-tahun telah berlalu, dan mereka bukan lagi anak-anak seperti dulu. Penampilan mereka telah berubah, jadi Zhen Yunzi mungkin tidak mengenali mereka. Ye Ye dan Changyue tidak berani tinggal lama, dan harus mundur ke sekitar Kota Yangxi untuk sementara waktu. Zhen Yunzi sedang berkeliaran di sekitar Donghai Wanxian. Mereka berdua khawatir sesuatu telah terjadi pada Gelin dan tidak ingin pergi, jadi mereka mengirim pesan kepada mereka. Akan tetapi, tidak seorang pun di antara mereka yang menjadi anggota sekte tersebut, sehingga pesannya tidak dapat tersampaikan sama sekali. Dia dan Changyue tengah berdiskusi apakah akan kembali ke Kota Lugong terlebih dahulu atau tinggal di sini, ketika pria bertopeng itu tiba-tiba muncul.

"Orang itu mengenakan topeng perunggu di wajahnya. Wajahnya tidak terlihat, tetapi matanya sangat cerah dan dia terus menatap Changyue," ekspresi Ye Ye sangat dingin dan tegas, "Kami semua bisa merasakan bahwa energi spiritualnya berfluktuasi hebat, jauh lebih hebat daripada kami. Sepertinya dia telah menembus hambatan keempat."

Karena lelaki itu memiliki tingkat kultivasi yang tinggi, mereka berdua tidak ingin menimbulkan masalah dan hendak menghindarinya ketika lelaki itu tiba-tiba melemparkan cermin es. Ye Ye terkejut melihat cermin itu dan tidak dapat bergerak sama sekali untuk beberapa saat. Baili Changyue segera berbalik untuk menyelamatkannya. Ketika lelaki itu melihat dia kembali, dia mengambil cermin es dan membiarkan Ye Ye pergi.

Bulan berikutnya bagaikan mimpi buruk. Dia melarikan diri, tetapi pria itu akan kembali beberapa hari kemudian, melemparkan cermin es untuk membekukan Ye Ye, dan kemudian membiarkan mereka pergi sambil tersenyum. Terakhir kali, Baili Changyue akhirnya tidak bisa menahan diri, melangkah maju dan berkata dengan dingin, "Jika kamu ingin membunuhku, lakukan saja! Sungguh menjijikkan mempermalukan orang lain seperti ini!"

Pria itu terkekeh dua kali, suaranya ternyata lembut dan sangat muda, "Awalnya aku berkata dalam hati, jika anak ini berhasil lolos dari cermin esku sekali, aku akan melepaskan kalian berdua. Sayang sekali. Adikku, kamu sangat cantik, mengapa kamu harus bergaul dengan makhluk tak berguna ini? Di dunia ini, wanita cantik selalu bersama pahlawan, tetapi kamu , si cantik, bersama beruang. Itu benar-benar merusak pemandangan."

...

Pada titik ini, Ye Ye akhirnya menunjukkan ekspresi kesakitan dan penyesalan di wajahnya, dan berbisik, "Aku tidak sehebat dia, dan aku tidak bisa lepas dari cermin es pria itu. Aku dipermalukan olehnya selama tiga hari. Changyue ingin bunuh diri, tetapi dia tiba-tiba menangkapnya. Aku mengejarnya sejauh beberapa mil, tetapi aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi dan pingsan di tebing."

Peristiwa ini merupakan penghinaan terbesar dalam hidupnya. Sebelum dia selesai berbicara, dia tiba-tiba mendesah, menoleh, dan setitik air mata perlahan jatuh dari matanya yang tertutup rapat.

Baili Gelin tidak dapat mendengarkan lebih lama lagi, dia tiba-tiba berdiri, itu salahnya! Aku tidak berkomunikasi dengan mereka selama setahun penuh, yang menyebabkan adikku dan Ye Ye mengalami kemalangan ini! Dia tiba-tiba mengangkat tangannya dan menarik kuat-kuat liontin burung berkepala sembilan di lehernya, meninggalkan darah di seluruh tangan dan lehernya, tetapi dia tidak dapat melepaskan liontin itu.

Lifei mencengkeramnya dengan kaget, lalu melepaskan jaring penyembuh, lalu memegang tangannya dan berkata dengan cemas, "Jangan impulsif! Tunggu sampai Ye Ye pulih sedikit, baru kita kejar dia bersama-sama! Kita pasti bisa menyusul!"

Mata Baili Gelin merah, tetapi wajahnya pucat. Dia berkata dengan suara gemetar, “Kamu tidak tahu... Bukannya aku tidak mau... Aku sungguh... Aku tidak seharusnya..."

Lifei melihat bahwa dia sangat bersemangat dan takut dia akan melakukan sesuatu yang impulsif, jadi dia segera memeluknya erat-erat dan menepuk punggungnya untuk menghiburnya, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa, tenanglah! Kami semua ada di sini!"

Wajah Ji Tongzhou memucat, sebagai seorang pria, dia tentu memahami rasa sakit di hati Ye Ye saat ini. Kata-kata penghiburan apa pun tidak ada gunanya. Dia mendesah diam-diam, berjongkok tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan menyuntikkan energi spiritual elemen kayu ke tubuh Ye Ye.

Lei Xiuyuan tiba-tiba berkata, "Cermin Kesengsaraan Yin-Yang sangat kuat, kita harus membahas taktik dengan hati-hati."

"Cermin Kesengsaraan Yin Yang?" wajah Ji Tongzhou sedikit berubah, "Apakah kamu tahu apa cermin es itu? Apakah kamu mengenal orang itu?"

Lei Xiuyuan berkata dengan tenang, "Pria itu adalah murid langsung dari Zhengxu Zhanglao dari Wuyueting. Namanya adalah Qin Yangling. Dia telah berlatih di Wuyueting selama lebih dari lima puluh tahun. Kultivasinya tidak boleh diremehkan. Secara kebetulan, aku bertarung dengannya."

Dia menjelaskan ciri-ciri Cermin Kesengsaraan Yin Yang secara rinci. Sekarang Qin Yangling telah menembus hambatan keempat, jangkamu an dan kekuatan Cermin Kesengsaraan harus ditingkatkan. Sejujurnya, bahkan jika mereka berhasil mengejar, peluang mereka untuk menang tidak besar. Jelaslah bahwa semakin banyak musuh, semakin banyak keuntungan yang dimiliki Cermin Kesengsaraan.

"Ji Tongzhou bertanggung jawab untuk melancarkan jurus besar dalam satu tarikan napas, dan jangan biarkan cermin itu terbentuk. Baili Gelin, kamu bertanggung jawab untuk mengawasi Qin Yangling yang diam-diam meletakkan cermin es di tempat lain, dan membantu Ji Tongzhou memecahkan cermin itu. Selama Qin Yangling dipaksa keluar dari jangkauan cermin, aku akan menangkapnya hidup-hidup dari jarak dekat."

Ji Tongzhou berhenti sejenak, "Dalam satu tarikan napas?"

Lei Xiuyuan bertanya tanpa ekspresi, "Tidak bisakah kamu melakukannya?"

Ji Tongzhou meliriknya. Dalam hal mengatur taktik, Lei Xiuyuan lebih baik daripada mereka semua sejak dia masih kecil. Pada saat kritis ini, dia tidak ingin berdebat dengan orang ini, jadi dia hanya berkata dengan dingin, "Serahkan padaku."

Baili Gelin akhirnya tenang kembali, menyeka air matanya, dan mengangguk, "Aku mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik."

Lifei menggerakkan bibirnya. Kadang-kadang dia juga ingin menggunakan beberapa sihir penyerang, tetapi sudah menjadi kebiasaan baginya untuk menjadi pemain pendukung sejak dia masih kecil. Dia harus memusatkan tenaga dan perhatiannya pada yang terluka, jadi dia harus menelan kembali dorongan itu.

Ye Ye berbaring sebentar, dan energi spiritual di tubuhnya akhirnya pulih perlahan. Dia gelisah dan tidak peduli dengan kerusakan serius pada vitalitasnya. Dia mengenakan pakaiannya dan pergi. Karena semua orang mengenal Ye Ye, mereka belum pernah melihatnya dengan ekspresi yang begitu muram, marah, dan sangat tertekan, dan untuk sesaat mereka tidak tahu bagaimana cara menghiburnya.

Baili Gelin melihatnya terbang menjauh, menggelengkan kepalanya dan berbisik, "Saat pertama kali bertemu Ye Ye, dia memiliki wajah seperti ini, dan hanya aku yang bisa mengendalikannya. Ayolah, Lifei, jangan biarkan Ye Ye menyerbu ke depan, kamu bantu untuk menekannya."

Dia mengikat rambut Baili Changyue ke siluman capung, dan siluman itu segera mengepakkan aku pnya dan terbang ke depan. Dia lalu mengeluarkan kertas jimat itu, dan sekejap kemudian, sekelompok siluman kecil berwarna hijau keluar bagaikan kabut tebal, menutupi semua orang. Fluktuasi energi spiritual langsung disamarkan, yang jauh lebih praktis daripada metode penyembunyian.

Lifei diam-diam khawatir di dalam hatinya. Dia ingat dengan jelas keadaan Le Cailing yang menyedihkan saat dia dipaksa oleh Qin Yangling. Le Cailing masih mengalami trauma mendalam hingga kini. Bila dia melihat murid laki-laki, sekalipun usianya lebih muda, dia akan langsung menghindarinya. Lifei tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi pada Changyue di tangan Qin Yangling. Pria ini mungkin mengandalkan statusnya untuk menyanjung dan membujuk orang di masa lalu, tetapi dia dikalahkan oleh Lei Xiuyuan menggunakan teknik menggelitik di depan umum, dan dibawa keluar dari Wuyueting oleh Zhengxu Zhanglao untuk menghindari Lei Xiuyuan. Setelah mengalami penghinaan sebesar itu, dia pasti menjadi sangat jahat dan mungkin melakukan tindakan kejam dan tidak manusiawi.

Betapapun seriusnya luka luar dan dalam, pada akhirnya dapat disembuhkan, tetapi trauma psikologis akan bertahan lama. Semua orang sudah merasa khawatir dan cemas, dan dia tidak ingin membuat mereka semakin cemas dengan menceritakan masalah ini, jadi dia hanya bisa terus berjalan maju mundur di sudut badak.

Siluman capung terbang semalaman, berkelok-kelok dan seakan-akan terbang menuju ke arah Donghai Wanxian, namun akhirnya berbalik arah. Saat fajar, ia berhenti di depan sebuah gua, berputar-putar tetapi tidak masuk ke dalam.

Gua? Lei Xiuyuan langsung mengerti. Medan dalam gua itu tidak terbuka. Semakin kecil ruang yang ada, maka semakin mudah bagi Cermin Kesengsaraan Yin Yang untuk menjebak pergerakan lawan. Sebaliknya, Qin Yangling sendiri juga akan lebih rentan didekati oleh orang lain. Dia akan berhenti di sini karena dia jelas siap didekati.

Ye Ye adalah orang pertama yang bergegas masuk, tetapi semua orang buru-buru menghentikannya. Ye Ye yang biasanya tenang, menjadi sangat berkuasa saat ia menjadi impulsif. Lifei segera menggunakan Penguasa Bumi untuk melindungi semua orang. Di bawah perlindungan siluman kecil hijau itu, mereka berjalan tanpa suara ke kedalaman gua. Di tengah perjalanan, tiba-tiba terdengar suara dari dalam. Itu suara Qin Yangling.

"Aku lebih suka wanita yang sedikit responsif," suaranya tersenyum, dengan kesan puas diri dan sarkasme kasual, "Sungguh tidak menyenangkan menjadi seperti sepotong kayu."

Tak seorang pun bicara, lalu tiba-tiba terdengar suara pakaian robek, dan tetap tak bersuara. Qin Yangling menghela napas, "Kamu benar-benar tidak menarik bagiku saat kamu menatapku seperti itu. Kenapa teman-temanmu belum datang? Dan gadis kecil bermarga Jiang itu... Hehe, lupakan saja. Kamu diam saja seperti orang mati. Kamu benar-benar menjijikkan. Biarkan aku mendengar suaranya."

Seketika itu juga terdengar suara teredam, seperti suara tulang patah. Baili Changyue mengerang, dan tidak peduli seberapa keras dia menghinanya, dia tetap keras kepala dan tidak mengatakan apa pun.

Lifei merasa rambutnya berdiri tegak. Apa yang baru saja dia katakan? Gadis kecil bermarga Jiang?! Apakah dia tahu mereka datang?! Apakah dia tahu bahwa Lei Xiuyuan mengenal Ye Ye dan yang lainnya? Bagaimana dia tahu? Changyue mengatakan itu? Tidak, Changyue jelas bukan orang seperti itu. Mungkinkah dia sudah mengetahuinya?

Lei Xiuyuan juga memiliki ekspresi serius. Tiba-tiba, Baili Changyue angkat bicara. Suaranya terdengar sangat kering dan serak, "Kalian, hati-hati dengan dia!"

Begitu kata-kata itu diucapkan, wajah semua orang berubah. Changyue memiliki pendengaran yang sangat sensitif dan dia pasti telah mendengar detak jantung mereka sebelum Qin Yangling menemukannya.

Api hitam tiba-tiba berkelap-kelip di sekitar Ji Tongzhou, dan sesuatu tampak meledak dan bergetar di udara. Dalam sekejap, suara ledakan yang menggelegar itu menyebar ke seluruh gua sempit itu. Suara cermin es pecah terdengar di dalam. Semua orang bergegas masuk dan melihat bahwa bagian terdalam gua sempit itu penuh dengan pecahan cermin es. Qin Yangling mengenakan topeng perunggu, memegang Changyue di tangannya dan seruling giok hijau zamrud di bawah kakinya, melayang di udara. Di sisi kiri dan kanannya terdapat dua senjata ajaib berbentuk seperti keong, yang melepaskan dinding air berwarna biru muda. Api gunung yang mendominasi milik Ji Tongzhou mengguncang seluruh gua, namun tampaknya tidak berpengaruh apa pun padanya.

"Jie!" Baili Gelin berteriak. Pakaian Baili Changyue compang-camping dan robek, tangan dan kakinya patah. Dia tampaknya tidak sadarkan diri.

Baili Gelin melemparkan sehelai kertas jimat, dan seekor setan burung oriole mungil terbang keluar, mencengkeram dinding gua dengan cakarnya yang seperti kait besi. Walaupun tubuhnya kecil, teriakannya sangat memekakkan telinga, bergema di dalam gua, bercampur dengan suara gemetar dan meledaknya api gunung, serta kerikil yang terus meluncur di dinding gua.

***

BAB 138

Lei Xiuyuan juga mengambil tindakan. Dengan kilatan cahaya keemasan, dia sudah berada di depan Qin Yangling. Cahaya keemasan Ekor Harimau Putih tiba-tiba menyebar, dan dinding air biru muda yang dilepaskan oleh kedua senjata ajaib itu langsung hancur berkeping-keping. Qin Yangling melemparkan Baili Changyue yang pingsan ke arahnya, tetapi dia menghindar ke sisi lain. Kedua senjata ajaib itu mengikutinya dari dekat dan melepaskan dinding air biru lagi.

Lei Xiuyuan mengangkat tangannya untuk menangkap Changyue dan dengan lembut melemparkannya ke bawah. Lifei telah memanggil tanaman merambat untuk melilitnya dan menariknya ke sisinya. Lapisan jaring penyembuhan menutupinya. Dia melepaskan sihirnya dengan sangat cepat, dan dengan beberapa gerakan naik turun dia menyiapkan perlindungan tubuh Penguasa Bumi dan beberapa pertahanan. Kemudian dia mendorong, dan suatu kekuatan tak terlihat mendorong Ye Ye dan Changyue ke belakang kerumunan. Pada titik ini, semua orang akhirnya menghela napas lega.

Ada yang salah, semuanya berjalan terlalu lancar. Lei Xiuyuan menghancurkan dinding air yang melindungi Qin Yangling dengan beberapa serangan lagi, tetapi melihatnya tidak bergerak dan terus menghindar. Apakah dia berencana untuk menyimpan energi spiritualnya untuk melepaskan Cermin Kesengsaraan? Baru saja Baili Changyue berkata agar berhati-hati dengannya, apa maksudnya?

Dia tiba-tiba mengulurkan tangannya, namun Qin Yangling tidak dapat menghindar tepat waktu, jadi dia pun mencengkeram lengannya. Namun dia berbalik dan menendang wajahnya sendiri, dan topeng perunggu itu langsung tertendang ke tanah. Tanpa diduga, tidak ada perubahan di wajah Qin Yangling. Mengapa dia memakai topeng? Kedua senjata ajaib berbentuk seperti keong ini juga sangat aneh. Apakah dia membuatnya sendiri? Dinding air berwarna biru muda ternyata mampu menghalangi goncangan api gunung dan teriakan setan. Tampaknya itu bukan sesuatu yang dapat disempurnakan oleh energi spiritual Qin Yanglin.

Tiba-tiba dia mendapat firasat buruk, tetapi saat dia melihat Qin Yangling membalikkan telapak tangannya, Lei Xiuyuan merasakan hawa dingin yang menggigit keluar dari telapak tangannya. Cahaya keemasan dari ekor harimau putih itu langsung mengenai bahunya, mendorongnya keluar dengan cepat dan menghantamnya dengan keras ke dinding gua. Dia tidak tahu sihir pertahanan macam apa yang telah dia pasang di tubuhnya, dan cahaya keemasan itu tidak dapat menembusnya sama sekali.

"Berhenti," Lei Xiuyuan mendarat di tanah dan memberi perintah.

Ji Tongzhou dan Baili Gelin segera menarik sihir mereka. Pergerakan besar yang terus-menerus terjadi tadi telah menyedot banyak energi mereka. Lifei melangkah maju dan meraih masing-masing satu dari mereka dengan masing-masing tangan, mengalirkan energi spiritual elemen kayu ke dalam tubuh mereka. Semua orang menyadari ada sesuatu yang salah. Qin Yangling telah menghindari semua serangan. Dia tampak kacau, tetapi sebenarnya dia tidak terluka. Sebagai perbandingan, mereka telah menggunakan banyak gerakan kuat, tetapi sebenarnya berada dalam posisi pasif.

Qin Yangling tersenyum dan menatap lightsaber emas yang ditekan ke dadanya namun tidak dapat menembusnya. Lalu dia menatap Lei Xiuyuan. Matanya sangat cerah, bahkan dipenuhi dengan kebencian yang tak terhitung jumlahnya, dan ada juga kebanggaan tak berujung yang tersembunyi di dalam kebencian itu. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan santai, "Sangat membosankan untuk menangkap kalian semua dengan mudah. ​​Lei Shidi, kali ini kamu akan berubah menjadi siluman seperti apa untuk membuka mataku?"

Lei Xiuyuan tidak menjawab. Dia memiringkan kepalanya sedikit dan berbisik, "Baili Gelin, tunggu kesempatan untuk mengalahkan mereka."

Begitu dia selesai berbicara, dia mengambil langkah pertama. Cahaya menyilaukan dari naga emas yang menusuk tanah membuat mata orang-orang terpesona sesaat. Tidak peduli seberapa kuat pertahanan Qin Yangling, dia tidak dapat menahan naga emas yang menembus tanah. Dia melompat, dan tiba-tiba, segalanya tampak kembali seperti hari ketika mereka bertarung. Sosok emas Lei Xiuyuan cepat dan tak terduga, berkelebat maju mundur di gua sempit ini, menyilaukan orang.

Semua pertahanan akan hancur seketika di bawah serangan tajamnya, tetapi Qin Yangling tertawa terbahak-bahak dan tiba-tiba mengangkat tangannya. Cermin Kesengsaraan Yin-Yang membentuk lingkaran di sekitar tubuhnya. Sebelum mereka terbentuk sepenuhnya, mereka ditelan oleh api hitam Ji Tongzhou. Kabut cahaya keemasan berubah menjadi jaring emas yang membungkus Qin Yangling. Lightsaber berubah menjadi tali busur, yang sekali lagi ditarik terbuka untuk Lei Xiuyuan seperti bulan purnama. Kali ini, puluhan anak panah ringan ditempatkan di tali busur, bersiul seperti meteor dan menembus jaring emas berkali-kali.

Sehelai daun besar dan tebal dengan lembut membungkus Ye Ye dan Baili Changyue yang terluka parah. Baili Gelin berubah menjadi embusan angin dan hendak membawa keduanya keluar dari gua. Tiba-tiba sebuah sosok melintas di pintu masuk gua, dan orang lain dengan topeng perunggu muncul di hadapannya. Fluktuasi energi spiritual di tubuhnya persis sama dengan Qin Yangling.

Sebuah sihir? Dia terkejut dan bersiul. Siluman ular hijau yang bersembunyi dalam bayangan tiba-tiba membuka mulutnya yang berdarah dan menelan pria itu.

Baili Gelin menghela napas lega dan hendak melangkah maju ketika dia tiba-tiba merasa kakinya mati rasa. Es yang sangat dingin menyembur keluar dari tanah dan langsung membekukan tubuh bagian bawahnya. Seolah-olah kekuatan dan energi spiritualnya tiba-tiba meninggalkan tubuhnya. Dinginnya es membuatnya menggigil dan dia bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Juga membeku adalah Iblis Ular Hijau dan Ye Ye, dan perut ular itu tiba-tiba terkoyak, dan pria yang mengenakan topeng perunggu berjalan keluar perlahan.

Baili Gelin terkejut. Dia belum pernah melihat Cermin Kesengsaraan, jadi kapan?

Lei Xiuyuan mengerutkan kening, dan dia menatap diam-diam ke arah orang yang berlumuran darah dan mati yang jatuh ke dalam jaring emas. Dia ternyata memiliki kepala penuh rambut putih dan mengenakan pakaian seorang Zhanglao Wuyueting. Zhengxu Zhanglao?! Lifei bergegas maju untuk memeriksa napas dan denyut nadinya, tetapi setelah beberapa saat dia berbalik karena terkejut, "Dia sudah meninggal."

Pria yang mengenakan topeng Yaksha perunggu di pintu masuk gua berkata sambil tersenyum, "Lei Shidi, kamu benar-benar pengkhianat. Kamu benar-benar membunuh Zhanglao. Ini adalah kejahatan serius."

Beralih dalam sekejap? Tidak mungkin, Qin Yangling tidak memiliki kemampuan ini. Mungkinkah itu hanya tipuan dari awal? Bagaimana bisa Zhengxu Zhanglao ditundukkan oleh muridnya sendiri? Qin Yangling baru saja menerobos hambatan keempat!

Ketika Lifei melihat Gelin dan yang lainnya membeku di dalam es, dia menjadi semakin bingung. Bagaimana dia bisa membekukan mereka tanpa melihat Cermin Kesengsaraan?

Lei Xiuyuan menatap tubuh Zhengxu Zhanglao, menoleh dan melirik Qin Yangling lagi, lalu tiba-tiba bertanya, "Siapa itu? Apakah Zhen Yunzi membantumu?"

Kedua senjata ajaib berbentuk seperti keong itu, pertahanan di tubuhnya yang sekeras besi dan sangat sulit dipatahkan, serta ilusi yang membuatnya sulit dibedakan antara yang benar dan yang salah, bukanlah sesuatu yang dapat dihasilkan Qin Yangling pada levelnya. Pasti ada seseorang yang membantunya. Awalnya, ada yang mengira bahwa Zhengxu Zhanglao terlalu memanjakannya dan membiarkannya melakukan apa pun yang diinginkannya. Sekarang tampaknya ZhengxuZhanglao telah diserang secara tragis oleh murid kesayangannya dan meninggal di tangannya tanpa alasan yang jelas.

Sekalipun Qin Yangling memiliki hati yang sangat jahat, dia sendiri tidak akan mampu membawa Zhengxu Zhanglao ke titik ini. Tempat ini dekat dengan Donghai, dan Zhen Yunzi telah datang ke sini untuk berburu siluman selama dua atau tiga tahun. Segala sesuatu adalah kebetulan, serangkaian kebetulan buatan manusia. Pertama, dia menciptakan ilusi bahwa Qin Yang telah terangsang secara spiritual dan menculik Baili Changyue, lalu membawa mereka ke gua sempit ini dan meminta mereka untuk bertarung dengan Zhengxu Zhanglao yang sedang dikutuk oleh mimpi buruk, sehingga dia dan Zhen Yunzi dapat menangkap kura-kura di dalam toples?

Qin Yangling mencibir, "Apakah kamu pikir kamu akan bangga pada dirimu sendiri hanya karena para dewa di Istana Wuyue itu bias terhadapmu? Tapi aku punya mata! Kamu bisa menyembunyikannya dari orang lain, tapi tidak dariku! Dasar siluman! Sayang sekali para dewa itu buta! Mereka benar-benar menganggapmu, seorang siluman, sebagai seorang jenius!"

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, dia melihat Lei Xiuyuan berubah menjadi seberkas cahaya keemasan dan melesat ke arahnya. Kedua senjata ajaib itu segera membangun dinding air untuknya. Saat berikutnya, api hitam berkobar di sekitar mereka. Ji Tongzhou menghunus pedangnya, dan pedang itu berubah menjadi bilah api hitam sepanjang beberapa kaki. Api hitam kecil itu jatuh seperti tetesan air hujan. Dia mengayunkan pedangnya pelan, dan titik-titik api kecil itu tiba-tiba pecah, lalu ribuan lidah api hitam menelan dan menyembur keluar. Kedua senjata sihir yang memiliki atribut air takut terhadap api Xuanhua hitam dan bergegas menghindarinya.

Betapa dahsyatnya api hitam itu! Qin Yangling tidak dapat membayangkan bahwa ada orang yang begitu kuat di antara tiga orang yang tersisa. Lei Xiuyuan sudah ada di depannya. Dia tidak punya tempat untuk bersembunyi. Cahaya keemasan melintas di depan matanya dan mata kirinya tiba-tiba terasa sakit. Mata kirinya benar-benar tertusuk oleh lightsaber. Qin Yangling melolong dan mundur beberapa kaki. Lei Xiuyuan hendak menyusulnya ketika dia tiba-tiba merasa kakinya mati rasa. Es di Cermin Kesengsaraan telah membekukannya - di mana cerminnya?!

Dia menatap Qin Yangling lekat-lekat. Dia menutup mata kirinya dan berteriak kesakitan. Cahaya dingin melintas di mata kanannya. Dia benar-benar menaruh Cermin Kesengsaraannya di matanya?! Ji Tongzhou di belakangnya bergegas maju. Lei Xiuyuan ingin mengingatkannya, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan suara apa pun. Dia hanya bisa menyaksikan Ji Tongzhou juga terpaku di tempatnya oleh Cermin Kesengsaraan wajahnya penuh dengan keterkejutan.

Qin Yangling memasang jaring penyembuhan di mata kirinya. Wajahnya berlumuran darah dan keringat. Dia mengangkat kakinya dan menendang Lei Xiuyuan, diikuti dengan pukulan di wajahnya. Dia begitu membenci pemuda itu hingga tiba-tiba dia mencabut belati dari lengan bajunya, sambil berharap dapat menikamnya hingga berkeping-keping.

Tiba-tiba, ada kilatan cahaya keemasan di depan matanya, dan bola kabut cahaya keemasan menyapu. Qin Yangling sudah takut pada sihir Jinxing, jadi dia segera menyingkirkan pisaunya dan menghindar. Setelah mundur beberapa langkah, dia menyadari bahwa bukan Lei Xiuyuan yang berhasil melepaskan diri dari Cermin Kesengsaraan, melainkan seorang gadis yang berdiri di kedalaman gua, yaitu Lifei.

Qin Yangling tersenyum saat melihatnya, dan berkata dengan lembut, "Jiang Shimei, jika bukan karenamu, aku tidak akan berada di tempatku saat ini. Aku benar-benar ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya."

Lifei baru saja hendak mengangkat tangannya untuk melepaskan sihirnya ketika dia merasakan hawa dingin di telapak kakinya. Es langsung menyelimuti dirinya dan cahaya energi spiritual berangsur-angsur meredup dari telapak tangannya.

Qin Yangling sangat bangga. Dia berjalan perlahan ke sisinya. Semua orang merasakan kilatan di depan mata mereka. Cermin Kesengsaraan Yin-Yang yang besar dan tak terhitung jumlahnya tersusun rapat di seluruh gua. Bahkan puncak gua ditutupi cermin es. Seiring bertambahnya jumlah cermin es, es di tubuh mereka juga terakumulasi lapis demi lapis. Dalam sekejap mata, seluruh tanah membeku.

"Aku sudah lama menantikan hari ini," Qin Yangling mencubit dagu Lifei dan menoleh ke arahnya, "Aku tidak akan membuat kesalahan yang sama lagi."

Dia diusir oleh Wuyueting, dan secara lisan disuruh untuk merenung dan menenangkan diri, tetapi pada kenyataannya, apa bedanya dengan diusir? Semua tahun kerja keras dan usahanya, begitu pula kesombongan dan ambisinya, hancur dalam satu hari! Di dunia yang kejam ini di mana kekuatan adalah segalanya, dia tidak mau menerima hal ini. Dia adalah seorang murid sejati yang mengabdi pada kultivasi. Siapakah Lei Xiuyuan? Dia melihatnya dengan jelas hari itu! Zheng Xu yang penuh kebencian, dia menceritakan semua yang dilihatnya, tetapi dia menganggapnya omong kosong!

Qin Yangling berbalik dan menatap Lei Xiuyuan dengan mata menyala-nyala. Apakah dia sama tanpa ekspresi seperti hari itu, siap menyerang? Dia mengangkat tangannya, dan sebilah pedang terbang terbentuk di telapak tangannya. Kali ini bukan lagi pedang terbang kecil, tetapi pedang terbang besar dengan cahaya yang menyilaukan.

"Penggal kepalamu dan kirim tubuhmu ke Wuyueting, sehingga para dewa tanpa mata itu dapat melihat siapa dirimu!"

Pedang terbang itu mengeluarkan suara nyaring seperti peluit bambu. Qin Yangling hendak membuangnya ketika dia tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya. Secara naluriah ia mundur untuk menghindari bagian vital dan berguling di tanah. Sambil menoleh ke belakang dengan rasa tidak percaya, dia melihat Jiang Lifei, yang seharusnya membeku, telah keluar dari es di suatu titik. Dia menusuknya diam-diam dengan lightsaber di tangannya, dan gerakannya luar biasa cepat.

Ketika pedang pertama meleset, dia mengayunkan pedang berikutnya. Qin Yangling merasakan hawa dingin di antara alisnya dan menyaksikan pedang menembus di antara matanya.

***

BAB 139

Karena tergesa-gesa, dia tiba-tiba bersandar ke belakang, dan lightsaber itu menyapu alisnya, memotong beberapa helai rambut panjangnya. Dahinya terasa dingin pada awalnya, lalu menjadi sangat nyeri.

Qin Yangling begitu ketakutan sehingga dia tidak peduli dengan darah di seluruh wajahnya. Secara naluriah dia menopang dirinya sendiri dengan tangannya dan menendang pergelangan tangannya. Tiba-tiba, kilatan cahaya kuning oker muncul di depan matanya. Tanpa sengaja, dia membuka lengannya. Beberapa rantai ajaib mengikatnya erat ke rangka tanah berbentuk salib. Rantai itu tersangkut di titik nadinya, dan dia bahkan tidak bisa mengalirkan sedikit pun energi spiritual.

Ini adalah mantra abadi berbasis bumi tingkat tinggi, Rantai Penjara Naga. Setiap orang di antara mereka pasti mengenalnya. Tidak peduli apakah itu sekte gunung atau sekte besar, akan ada penjelasan rinci tentang mantra abadi ini dalam aturan untuk menjadi murid pemula. Siapa pun yang melanggar aturan sekte secara serius, baik tetua maupun murid, akan diikat dengan Rantai Penjara Naga dan menunggu hukuman. Energi spiritual mereka tidak akan bisa bersirkulasi, dan bahkan orang abadi yang paling kuat pun tidak akan berbeda dari orang biasa.

Qin Yangling hanya merasa bingung dan terkejut. Mengapa Cermin Kesengsaraantidak bisa menjebak Jiang Lifei? Hanya dia sendiri yang tahu seberapa besar usaha yang telah dia lakukan pada Cermin Kesengsaraan Yin Yang. Sekarang setelah dia menembus hambatan keempat, kekuatannya menjadi beberapa kali lebih besar daripada sebelumnya. Dia bahkan bisa mewujudkannya di matanya. Selama energi spiritualnya mampu mendukungnya, siapa pun yang dilihatnya akan membeku. Selama periode sebelum energi spiritualnya terkuras habis, dia seharusnya hampir tak terkalahkan.

Dia telah berusaha sekuat tenaga, namun terlebih dahulu Lei Xiuyuan berhasil melepaskan diri dari Cermin Kesengsaraan, yang membuatnya mendapat penghinaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kali ini, dengan bantuan Zhen Yunzi, dia membuat persiapan penuh dan telah membayangkan semua serangan balik dari Lei Xiuyuan dan di belakangnya. Namun usahanya kembali sia-sia karena kali ini Jiang Lifei-lah yang menerobos es.

Kepercayaannya terhadap Cermin Kesengsaraan Yin Yang tiba-tiba lenyap sepenuhnya, dan yang tersisa hanyalah kekecewaan atas semua upaya yang telah dilakukannya.

Mengapa? Mengapa?! 

Qin Yangling melotot marah ke arah mayat Zhengxu Zhanglao. Dialah yang memberitahunya bahwa Cermin Kesengsaraan Yin Yang adalah teknik pengikat dan pengekangan keabadian yang paling kuat! Dia ditipu berkali-kali oleh orang yang menerobos es, dia benar-benar tertipu!

Lifei mengabaikan umpatan marahnya. Dia menghancurkan Cermin Kesengsaraan Yin Yang yang tak terhitung jumlahnya di dalam gua. Kelima orang yang membeku di dalam es akhirnya dibebaskan. Akan tetapi, racun dingin itu menyebar dengan cepat, dan kecuali Lei Xiuyuan dan Ji Tongzhou yang hampir tidak dapat berdiri, tiga orang lainnya pingsan.

Situasi Ye Ye dan Changyue pasti sangat buruk! Lifei hendak mendekat ketika tiba-tiba dia melihat bayangan hitam melintas di depan matanya. Dalam sekejap, keenam orang itu seperti dicengkeram oleh suatu kekuatan yang tak tertahankan dan terlempar ke dinding gua. Hanya dengan satu tabrakan saja, perlindungan Penguasa Bumi milik Lifei hancur total. Lei Xiuyuan dan Ji Tongzhou langsung terkejut dan pingsan. Sosok secepat kilat itu berhenti sejenak di depan Qin Yangling, dan terdengar suara yang menusuk tulang bagaikan mata air yang dalam, "Beberapa orang kecil membuatmu begitu sengsara, apakah kamu masih tega membalas dendam?"

Suara yang sudah lama hilang, Zhen Yunzi.

Qin Yangling putus asa ketika dia tiba-tiba melihat Zhen Yunzi datang. Dia gembira namun juga marah. Wajahnya yang berlumuran darah tampak anehnya terdistorsi. Dia bisa datang lebih awal! Lihat saja dirimu sendiri diikat secara memalukan oleh seorang gadis kecil?! Namun bagaimanapun juga Zhen Yunzi adalah seorang tua yang abadi. Beberapa senjata sihir dan sihir pertahanannya diajarkan olehnya. Bahkan pencuri tua Zhengxu pun tersingkir berkat dia.

Secara kebetulan dia bertemu Zhen Yunzi sehingga dia memiliki kesempatan untuk membalas dendam dengan cepat.

"Tolong, senior, biarkan aku membalas dendam dengan tanganku sendiri lagi!" Qin Yangling berkata dengan suara serak.

Zhen Yunzi tidak menjawabnya untuk beberapa saat. Dia melihat sekelilingnya dan mendapati kelima orang kecil di akademi itu semuanya ada di sana. Enam tahun telah berlalu, dan keterampilannya telah menurun hingga pada titik di mana dia tidak bisa lagi menjadi tetua Xuanmen. Tak seorang pun mengerti perasaan itu, kecuali dirinya sendiri. Tatapan matanya yang dingin menyapu wajah mereka masing-masing. Dia telah menunggu hari ini sejak lama dan telah merencanakannya sejak lama.

Setelah seorang murid akademi memasuki sekte, dia tidak diizinkan datang dan pergi dengan bebas dalam waktu enam tahun. Selama masa ini, ia selalu ditemani dan dilindungi oleh para tetua dan makhluk abadi. Sekalipun keterampilannya belum menurun, dia tidak dapat menangkap seorang murid tanpa bersuara di hadapan beberapa tetua. Dia hanya bisa bertahan, menghilang dari tempat kejadian, dan menanggung penghinaan. Enam tahun hanyalah sekejap mata bagi mereka yang abadi, tetapi baginya, enam tahun terasa seperti satu tahun.

Beberapa kali kehilangan kesempatan dengan rubah berekor sembilan membuatnya terobsesi padanya; Kehilangan jabatan sebagai penatua juga membuatnya menderita. Ya, untuk berlatih Yanling Tianyin dan Teknik Ziling Yan, seseorang harus kejam dan melepaskan keinginannya. Dia memahami hal ini lebih dari siapa pun, tetapi bagaimana seseorang dapat memuaskan keinginannya? Bagaimana dengan malam-malamnya yang tanpa tidur? Jadi bagaimana kalau aku mendesah saat memikirkannya? Terus maju, terus maju, untuk menjadi yang terkuat, ini selalu menjadi tekadnya yang paling kuat dan tidak bisa dihancurkan dalam berlatih. Jika dia meninggalkan tekad ini untuk berlatih, bagaimana dia bisa berlatih?

Ketika dia paling putus asa, dia bahkan datang ke tepi Donghai sendirian, membayangkan bahwa dia bisa mati dalam perjalanan menyeberangi Donghai, seperti yang telah dilakukan oleh banyak orang abadi sebelumnya. Itu akan bersih dan gratis, tetapi pada akhirnya dia tetap tidak sanggup melakukannya. Hingga suatu hari, ia menemukan jejak yang ditinggalkan oleh Qingcheng Xianren di sebuah tebing tak dikenal di Donghai.

Xianren  terkenal yang dikatakan telah memotong tanduk Yaksha telah hilang selama ratusan tahun. Siapa sangka ia bepergian ke luar negeri bersama rubah berekor sembilan? Kata-kata yang tertinggal di batu-batu besar di tebing itu sangat dalam, tak terkendali, dan penuh dengan semangat kepahlawanan "Aku akan maju bahkan jika ada ribuan orang yang menentangku" - "Pada tanggal 21 Maret tahun Guichou, aku memulai perjalananku ke Manshan di Donghai . Laut itu luas, dan aku akan pergi sekarang."

Yang mengejutkannya bukanlah ini, tapi tanda tangan di bawah ini, "Wuyueting Hu Shefeng Qingchengliu. Qingqiu Jiuwei Riyanliu," di bawah tulisan tangan Qingqiu Jiuwei Riyan, ada beberapa bekas cakaran tajam.

Rubah Ekor Sembilan Qingqiu, Rubah Ekor Sembilan Qingqiu Ri Yan... Pada saat itu, Zhen Yunzi ingin tertawa terbahak-bahak, ternyata Rubah Ekor Sembilan ini adalah teman lama Qingcheng Xianren! Bahkan sudah sampai ke negeri legendaris! Apa yang menjadi incarannya adalah siluman yang amat kuat! Ia bahkan dapat membayangkan bahwa saat ia menangkap rubah berekor sembilan, ia akan mampu mempelajari rahasia-rahasia luar negeri yang tak terhitung jumlahnya, dan saat ia menggunakan bulu, tulang, dan darah rubah yang tak ternilai itu untuk memurnikan senjata-senjata ajaib, kultivasinya akan meningkat pesat!

Dia tidak sanggup lagi meninggalkan Donghai, dan sering menggunakan alasan berburu siluman untuk mencoba menemukan petunjuk mengenai Qingcheng Xianren dan Rubah Ekor Sembilan di sekitarnya. Kemudian, dia bertemu Qin Yangling, yang dibawa keluar dari Wuyueting oleh Zhengxu Zhanglao. Ketika dia mengetahui keterlibatan Qin Yangling dengan Lei Xiuyuan, dia memutuskan untuk menggunakan Cermin Kesengsaraan Yin Yang miliknya yang kuat untuk menaklukkan Zhengxu dengan kebijaksanaan. Setelah itu semua rencana telah tersusun dengan sempurna, menunggu si kecil bodoh ini memakan umpannya.

Ketika Zhen Yunzi memikirkan kejadian masa lalu ini, dia merasa sangat marah dan sangat tersentuh di saat yang bersamaan. Pandangannya terhenti pada Lei Xiuyuan. Anak ini mulai berbicara omong kosong setelah Qin Yangling kalah darinya, mengatakan bahwa matanya bersinar dengan emas dan dia adalah siluman. Menurutnya, ini hanyalah alasan atas kekalahannya yang menyedihkan, yang menjijikkan. Anak laki-laki yang bernama Lei itu cerdas dan tenang sejak ia masih muda. Dia tahu banyak tentang dirinya sendiri, dan dia tidak boleh ditahan.

Ada seorang murid muda berbaring di sebelah Lei Xiuyuan, mengenakan seragam murid Aula Xingzheng. Zhen Yunzi menatapnya lama sekali, maka tentu saja dia mengenalinya. Dia adalah Ji Tongzhou, Ying Wang dari Negara Bagian Yue. Dia gagal memasuki Xuanmen, tetapi malah menjadi murid Huamen Wuzhengzi. Ia terdengar memiliki bakat yang luar biasa dan merupakan bakat yang langka dalam seribu tahun.

Menghadapi Ji Tongzhou, dia akhirnya ragu-ragu. Ini adalah muridnya di Balai Xingzheng, dan dia sangat enggan membunuhnya.

Zhen Yunzi melambaikan lengan panjangnya, dan pedang putih bersih muncul di telapak tangannya. Dia dengan mudah memotong Rantai Penjara Naga, dan Qin Yangling jatuh ke tanah. Dia segera duduk bersila, memusatkan pikirannya dan menyerap energi spiritual.

"Aku akan memberimu kesempatan untuk membalas dendam. Jika kamu masih tidak bisa melakukannya, maka ini adalah takdirmu!"

Setelah Zhen Yunzi selesai berbicara, dia menatap Lei Xiuyuan dengan muram. Anak ini adalah yang paling sulit dihadapi, dan dia hanya akan merasa tenang setelah membunuhnya dengan tangannya sendiri. Cahaya keemasan menyala di telapak tangannya, dan dia sudah berada di depan Lei Xiuyuan, hendak memenggal kepalanya dengan pedang, tetapi tiba-tiba sebuah cula badak besar seperti batu giok muncul di depannya. Pedang itu mengenai terompet dan menimbulkan suara yang keras sekali.

Lifei telah lama waspada terhadap serangan mendadaknya. Dia mengenakan beberapa lapis perlindungan Tuzhu Hushen pada Lei Xiuyuan dan berdiri di depannya. Tanpa diduga, Zhen Yunzi tiba-tiba mengangkat tangannya dan mencengkeram lehernya. Dia dicengkeram oleh suatu kekuatan yang tak tertahankan dan dibanting ke dinding gua. Dia merasa seolah-olah semua tulang di tubuhnya patah. Bagian belakang kepalanya terasa sangat sakit dan panas, dan darah perlahan mengalir keluar. Tangan itu mencubitnya dengan erat, dan dia tidak bisa bernapas, bahkan energi spiritualnya tidak bisa bersirkulasi. Dia belum pernah merasakan sakit seperti itu seumur hidupnya.

Secara naluriah ia meraih sesuatu dengan tangannya, tetapi tidak dapat meraih apa pun. Satu-satunya yang dapat dilihatnya melalui pandangannya yang kabur dan berantakan adalah tatapan mata pria yang dingin namun fanatik di depannya. Bukan tatapan yang ia berikan kepada seseorang, melainkan tatapan yang ia berikan kepada suatu benda.

Lifei membuka mulutnya dengan putus asa dan berkata dengan suara serak, "A...aku akan pergi bersamamu! Jangan bunuh siapa pun! Kalau tidak, aku akan langsung mati di sini! Kamu tidak akan pernah mendapatkan Rubah Ekor Sembilan bahkan jika kamu mati!"

Zhen Yunzi mencibir dan melihat darah mengalir dari mulutnya. Ternyata dia menggigit lidahnya. Dia segera mencubit dagu wanita itu dan menarik kerah bajunya. Qin Yangling di belakangnya kembali melepaskan Cermin Kesengsaraan Yin Yang yang tak terhitung jumlahnya, membekukan kelima orang itu lagi. Zhen Yunzi bergerak dan Ji Tongzhou ditendang keluar es olehnya. Dia jelas tidak dapat menahan tendangan itu dan tiba-tiba terbangun dari komanya. Lalu darah menyembur keluar dari mulutnya. Dia setengah berlutut di tanah dengan ekspresi linglung. Zhen Yunzi mengambil masing-masing satu di masing-masing tangan, memanggil pintu ajaib, melesat masuk, dan menghilang ke dalam gua dalam sekejap mata.

Qin Yangling sangat tidak puas karena dia telah membawa pergi gadis kecil Jiang Lifei. Dia selalu bernafsu dan telah lama mendambakan kecantikan Jiang Lifei. Sekalipun dia ingin sekali mencabik-cabiknya di dalam hatinya, dia harus menciumnya sebelum membunuhnya.

Kenikmatan terbesar telah hilang, dan Qin Yangling tidak berani berdebat dengan Zhen Yunzi. Dia berbalik dan perlahan melirik ke empat orang yang membeku di balik es. Kedua gadis yang tertinggal juga cukup cantik, tetapi mereka sedikit lebih rendah daripada Jiang Lifei. Selain itu, Baili Changyue sebelumnya seperti orang mati. Tak peduli seberapa keras dia merobek pakaiannya, menghinanya dengan kata-kata, atau bahkan mematahkan tulangnya, dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Itu sungguh menjijikkan.

Dia hanya berjalan menuju Lei Xiuyuan. Sebagian besar tubuhnya membeku di dalam es dan matanya tertutup rapat. Teknik dorong awan yang baru saja digunakan Zhen Yunzi jelas tidak ringan. Jika benturannya tidak pada tempat yang tepat, tulang belakangnya mungkin patah. Anak yang selalu bertindak sombong ini akhirnya terjerumus dalam masalah. Darah mengucur dari mulut dan hidungnya dan dia belum bangun.

Dia tidak melupakan hari pertarungan, ketika Lei Xiuyuan tiba-tiba menjadi kuat. Kelompok abadi buta di Wu Yue Ting pasti tidak mengerti mengapa dia tiba-tiba memanggil awan gelap untuk menutupi matahari. Hanya dia yang tahu jawabannya! Dalam kegelapan pekat di sana, dia melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa ada cahaya keemasan terang bersinar di mata Lei Xiuyuan. Bukan hanya matanya, tetapi seluruh tubuhnya memancarkan lapisan cahaya keemasan yang terang dan dingin.

Orang ini pasti sejenis siluman ! Itulah sebabnya dia mampu menembus hambatan ketiga hanya dalam beberapa tahun. Semua jenius ini karena dia bukan manusia!

Qin Yangling mengeluarkan belati dan mencobanya di lehernya. Haruskah ia memotongnya perlahan-lahan, menikmati darah, ketakutan, dan rasa sakitnya, atau haruskah ia memenggal kepalanya sekaligus untuk menghindari masalah lebih lanjut?

Kali ini, dia tidak akan pernah membuat kesalahan sekecil apa pun, tidak akan pernah lagi.

Dia mengangkat tangannya dan menebas tanpa ampun. Pisau tajam itu memotong leher Lei Xiuyuan. Dalam sekejap, darah berceceran di mana-mana dan panasnya seperti titik api. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak gemetar. Entah mengapa, belati di tangannya tidak bisa lagi memotong, seolah-olah telah menyentuh baja.

Qin Yangling tiba-tiba merasakan pemuda dengan luka berdarah di lehernya bergerak, lalu dia menoleh, dan sepasang pupil mata berwarna emas dan dingin segera mencengkeramnya.

***

BAB 140

Raksasa!

Qin Yangling merasa ngeri dan menarik kembali belatinya, tetapi kali ini dia menusukkan ke mata kirinya yang berwarna emas. Kepala Lei Xiuyuan tiba-tiba tertunduk, dan belati itu menusuk dahinya dengan bunyi "dentang", namun rasanya seperti ditusuk ke balok besi dan begitu keras hingga melukai tangannya.

Karena ngeri, dia menjatuhkan pisaunya dan mundur cepat. Energi spiritual melonjak, dan Cermin Kesengsaraanperlahan muncul di mata kanannya. Dalam sekejap, es setebal beberapa kaki menyelimuti sosok Lei Xiuyuan. Tubuhnya sekali lagi memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan, lebih terang dari yang terakhir kali dipancarkannya pada konferensi pertempuran. Es dalam gua itu berubah menjadi keemasan karena cahaya keemasan.

Qin Yangling teringat pengalaman tragis terakhir kali, dan seruling giok segera mengembun di bawah kakinya. Tidak disarankan untuk tinggal lama di sini! Dimana Zhen Yunzi?! Jika dia tinggal lebih lama, dia akan dapat melihat seperti apa rupa anak ini! Kalau ini bukan siluman , lalu apa itu?! Dia terbang cepat keluar dari gua. Hanya beberapa kaki dari pintu masuk gua, dia mendengar suara es pecah yang mengkhawatirkan di dalam. Jantungnya nyaris melompat keluar dari tenggorokannya. Dia tidak berani menoleh ke belakang dan terbang maju demi keselamatannya.

Namun, ia melihat kawanan burung di pegunungan terbang dengan panik, roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya melonjak, dan para setan dalam radius seratus mil melarikan diri dengan gila-gilaan ke kejauhan. Saat Qin Yangling terkejut, dia tiba-tiba merasakan ada kekuatan dahsyat yang mencengkeram ikat pinggangnya. Ia tidak mempunyai kemampuan untuk melawan sama sekali dan terperangkap kembali ke dalam gua bagaikan seekor elang yang menangkap seekor ayam. Ia terjatuh dengan keras ke atas es yang pecah dan hampir mati. Matanya menjadi hitam.

Sebuah kaki muncul dalam pandangan yang kabur, dengan cahaya keemasan berkobar di atasnya, seolah-olah ditutupi oleh lapisan api keemasan yang tebal. Qin Yangling mengangkat kepalanya perlahan sambil menatap kosong, dan bertemu dengan pupil mata emas Lei Xiuyuan. Seluruh tubuhnya diselimuti cahaya keemasan yang terang dan dingin, yang membuat orang merasa ngeri. Ketakutan yang luar biasa muncul dalam hati Qin Yangling - dia bukan manusia! Apa itu?

Lei Xiuyuan menatapnya sebentar, lalu berbalik dan melihat sekeliling, dan tiba-tiba bertanya, "Di mana Lifei ?"

Qin Yangling terengah-engah untuk waktu yang lama dan berkata dengan suara gemetar, "Sudah kubilang, jangan sakiti aku!"

Lei Xiuyuan menatapnya dengan acuh tak acuh, cahaya keemasan yang mengamuk di tubuhnya berangsur-angsur memudar dan tertahan di dalam tubuhnya. Penampilannya tampak sama seperti biasanya, tetapi tampaknya ada sesuatu yang berbeda. Luka berdarah di lehernya menghilang di beberapa titik, dan separuh wajahnya tadi berlumuran darah, tetapi sekarang sudah bersih.

Qin Yangling menyaksikan dengan ngeri ketika rambut panjangnya yang diikat tiba-tiba terurai. Dua tanduk hitam ramping perlahan tumbuh dari sisi kepalanya, panjangnya sekitar tiga atau empat inci, dan menempel rata di telinganya.

Tanduk hitam? Dia, dia sepertinya pernah melihat ekspresi ini di suatu tempat sebelumnya...

Dia menatap kosong ke arah Lei Xiuyuan yang berjongkok di sampingnya, seikat rambut panjang jatuh di wajahnya, dan dua tanduk hitam ramping di sisi kepalanya membuatnya tampak sedikit aneh. Wajahnya yang tanpa ekspresi tampak begitu menakutkan sehingga membuat orang merasakan ketakutan yang tak terhindarkan dari lubuk jiwa mereka.

Qin Yangling sekilas melihat topeng Yaksha perunggu yang dikenakannya sebelumnya terjatuh di sudut. Dia tiba-tiba membuka mulutnya dan menatap Lei Xiuyuan dengan bingung. Dia sungguh tidak bisa mengatakan sepatah kata pun, tidak sepatah kata pun.

"Kamu bilang, aku tidak akan menyakitimu," suara Lei Xiuyuan sangat tenang, dan tidak ada emosi yang terdengar.

Qin Yangling menutupi wajahnya karena takut, suaranya bergetar seolah-olah dia sedang menangis, "Dia...dia dibawa pergi oleh Zhen Yunzi! Dan, dan! Zhen Yunzi juga membawa pergi seseorang! Dia mengenakan seragam murid Xingzheng Guan! Aku sudah mengatakan semuanya! Aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan! Sejak pertama kali aku bertemu dengannya, dia tidak memberi tahuku apa pun! Dia hanya ingin membantuku! Aku tidak tahu ke mana dia pergi! Aku benar-benar tidak tahu apa pun!"

Dia menunggu lama tetapi tidak mendengar suara apa pun. Dia mengintip melalui jari-jarinya dengan gemetar, dan melihat Lei Xiuyuan mengangkat tangannya dan menutupi Ye Ye dan dua orang lainnya dengan tiga jaring emas. Kemudian, dia meraih tubuh Zhengxu Zhanglao dan melemparkannya dengan lembut. Tubuhnya tiba-tiba berubah menjadi seberkas cahaya keemasan, melesat ke atas, dan jatuh kembali ke tanah dalam sekejap. Qin Yangling terkejut ketika mendapati tubuh Zhengxu Zhanglao berubah menjadi hujan darah, berserakan di seluruh tanah, bahkan tidak ada satu pun tulang yang tersisa.

Lei Xiuyuan membuka telapak tangannya dan meraih sesuatu dengan ringan. Dia meremasnya pelan, lalu matanya yang dingin menatap Qin Yangling lagi.

"Aku bilang aku tidak akan menyakitimu," dia berkata dengan suara rendah, "Aku orang yang menepati janjiku, jadi aku hanya akan membunuhmu."

Detak jantung Qin Yangling terhenti, dan dia menjadi lemas saat dia membiarkannya memuntahkannya seperti Zhengxu Zhanglao. Kata-kata terakhir yang didengarnya di dunia ini adalah, "Jangan khawatir, ini tidak sakit sama sekali."

***

Lifei merasa seolah-olah semua tulang di tubuhnya patah. Rasa sakit yang luar biasa itu menyiksanya dan bahkan membuatnya pingsan lalu seketika terbangun karena rasa sakitnya. Penglihatannya kabur dan kacau. Dia merasa seolah-olah Zhen Yunzi sedang menggendongnya ke tempat terbuka. Angin laut bertiup, dan hembusan nafas laut menyelimutinya, membuat pikirannya berangsur-angsur jernih.

Dia menatap langit biru di atas kepalanya dengan bingung. Kelihatannya itu adalah tebing terbuka. Di tepi tebing berdiri sebuah batu besar. Terbentuk secara alami dan banyak kata-kata terukir di atasnya, tetapi tidak dapat dilihat dengan jelas.

Saat berikutnya tubuhnya tiba-tiba terlempar keluar sesuka hatinya, dan Rantai Penjara Naga mengikatnya. Dia terjebak di rak tanah berbentuk salib. Darah menetes ke bawah, mewarnai tanah di bawah kakinya menjadi merah. Lifei mengangkat matanya dengan susah payah, tetapi melihat Ji Tongzhou dengan lembut diletakkan di tanah oleh Zhen Yunzi. Tubuhnya juga berlumuran darah, wajahnya pucat, dan matanya terpejam, seolah-olah dia terluka parah.

Zhen Yunzi memasang jaring penyembuhan padanya, dan tampaknya dia tidak berniat membunuhnya. 

Lifei diam-diam menghela napas lega. Melihat Zhen Yunzi berdiri dan berjalan menuju batu besar itu, dia membelai kata-kata di batu itu dan bergumam, "Dulu, Qingcheng Xianren membawa rubah berekor sembilan ke luar negeri. Hari ini, aku, Zhen Yunzi, akan memurnikan rubah berekor sembilan menjadi senjata ajaib. Mulai sekarang, tidak ada yang bisa menandingiku, Zhen Yunzi, dalam hal kultivasi atau pengetahuan!"

Qingcheng Xianren membawa rubah berekor sembilan ke luar negeri?! Lifei menggigil dan tiba-tiba menjadi lebih sadar. Apakah rubah berekor sembilan yang dimaksud adalah Ri Yan? Apakah dia telah bepergian ke luar negeri bersama Qingcheng Xianren?!

Zhen Yunzi bergumam pada dirinya sendiri selama beberapa saat, cahaya keemasan berkelebat di ujung jarinya, dan dia benar-benar mengangkat jarinya untuk mulai mengukir kata-kata di batu besar, "Xianmen Zhen Yunzi dari Xingzheng Guan memurnikan Api Matahari Rubah Ekor Sembilan di sini!"

Lifei menatapnya dengan kaget saat dia berjalan ke arahnya. Di tangannya memegang pedang seputih salju. Ketika terhunus, orang dapat melihat bahwa pedang itu sangat tipis, sebening air musim gugur dan secerah dewa. Zhen Yunzi menjentikkan pedangnya pelan, dan mengeluarkan suara dengungan dingin. Maka energi spiritualnya melekat padanya. Dengan kilatan cahaya dingin, pedang itu menusuk perut Lifei tanpa ampun.

Dia tidak merasakan sakit sama sekali. Pedang tipis yang dipenuhi energi spiritual itu diam-diam menyerap dan menghembuskan fluktuasi energi spiritual dalam tubuhnya. Apakah Zhen Yunzi benar-benar berencana untuk memurnikan orang yang masih hidup?!

Energi spiritual sang abadi sangat menguasai dan sombong, belum lagi dia memurnikannya hidup-hidup. Lifei merasakan nyeri di seluruh anggota tubuh, tulang, meridian, dan nadinya. Rasa sakit seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya, seakan-akan seluruh tubuhnya hancur dan terpelintir. Dibandingkan dengan rasa sakit sebelumnya akibat tulang patah, rasa sakitnya hanya seperti geli.

Dia tidak dapat menahan diri untuk berteriak, seluruh tubuhnya kejang-kejang hebat, tangannya mencengkeram Kunci Penjara Naga dengan erat, tulang pergelangan tangannya terkilir dalam sekejap akibat perlawanannya yang keras, tetapi dia tidak dapat merasakan apa pun lagi, hanya rasa sakit yang mengerikan seperti diremukkan terus menyiksa dan menghancurkannya.

Zhen Yunzi menatapnya dengan antusias, akhirnya mengerti! Rubah berekor sembilan! Dia telah menunggu selama hampir seratus tahun! Dia telah terdiam dan bertahan terlalu lama, begitu lamanya sehingga dia hampir lupa akan kebahagiaan tertinggi saat berdiri di puncak! Segala yang hilang akhirnya kembali kepadamu! Kehilangan dan mendapatkan kembali, memperoleh dan kehilangan lagi, keduanya merupakan hal-hal ekstrem di dunia ini, tetapi yang satu adalah kegembiraan dan yang lainnya adalah kepedihan. Dia telah mengalami dua hal ekstrem ini. Setelah menyempurnakan senjata ajaib, pikiran kultivasinya menjadi lebih stabil, dan kultivasinya pasti akan meningkat berkali-kali lipat.

"Senior Zhen Yunzi," pangeran yang tertidur di belakangnya tampak terbangun. Melihat orang yang hidup dimurnikan, dia tidak tergerak atau berseru. Dia masih relatif tenang.

Zhen Yunzi tidak menoleh ke belakang. Dia hanyalah seorang murid muda. Tidak peduli seberapa berbakatnya dia, dia tidak dapat menimbulkan ancaman apa pun padanya. Dia berkata dengan tenang, "Sudah bangun? Ada racun dingin yang merajalela di tubuhmu, tetapi kamu memiliki akar roh elemen api, jadi kamu seharusnya bisa mengeluarkannya sendiri."

Ji Tongzhou berjalan perlahan ke sisinya. Dia bisa mendengar ratapan tragis Lifei  Dia tidak mendongak, tetapi hanya bertanya dengan suara rendah, "Maaf, apa ini...?"

Zhen Yunzi mencibir, "Aku mengampuni nyawamu karena kamu adalah anggota klan Kakak Senior Xuanshan dan murid kesayangan Kakak Senior Wuzheng. Kamu adalah murid Xingzheng Guan-ku, dan kamu tahu apa yang lebih penting. Jika kamu berakal sehat, berpura-puralah tidak tahu apa yang terjadi hari ini, dan pergilah sendiri. Aku akan membiarkanmu pergi."

Ji Tongzhou membungkuk padanya dan segera terbang menaiki pedangnya. 

Zhen Yunzi tersenyum dan berkata dia cukup bijaksana! Siapa yang mengira bahwa pada saat berikutnya, bilah api hitam pekat itu benar-benar akan memotong Kunci Penjara Naga menjadi dua bagian, dan ribuan lidah api muncul di depan matanya, dan semuanya hitam pekat! Anak ini benar-benar memiliki Api Xuanhua?!

Bahkan dia tidak berani berhadapan langsung dengan Api Xuanhua, dan segera menghunus pedangnya untuk menghindarinya. Ji Tongzhou menangkap Lifei dan hendak melarikan diri. Bagaimana bisa Zhen Yunzi membiarkan seorang murid junior lolos di depannya? Pedang seputih salju di tangannya tiba-tiba terentang, dan Ji Tongzhou merasakan hawa dingin yang menggigit di punggungnya. Dia menghindari titik-titik vital dan menghadapi pedang itu secara langsung.

Lifei hanya merasakan sakit parah di sekujur tubuhnya tiba-tiba berkurang banyak. Dia membuka matanya dengan napas lemah dan kesadaran tidak jelas. Dalam penglihatannya yang bergetar, dia hanya merasakan wajah Ji Tongzhou sangat dekat dengannya. Ada darah di bibirnya, dan darah menetes di wajahnya. Dia tiba-tiba mengumpulkan kekuatan dan mengusirnya. Lalu dia berbalik sambil membawa pedang. Dinding api hitam raksasa didirikan di tebing itu. Terdengar ledakan keras. Guncangan kebakaran gunung menyelimuti seluruh tebing. Api hitam menghalangi penglihatannya dan dia tidak dapat melihatnya lagi.

Bagaimana dengan Ri Yan? Bagaimana dengan auranya?! Lari lebih cepat! 

Lifei tidak lagi mempedulikan apa pun dan langsung menggunakan Teknik Penyerapan Roh. Dalam sekejap, energi spiritual memenuhi tubuhnya. Dengan pikirannya, cula badak segera muncul di bawah tubuhnya, menopang tubuhnya yang lemah dan terjatuh. Dia masih merasakan sakit yang tajam di sekujur tubuhnya seperti sedang dihancurkan, dan organ-organ dalamnya seperti terpelintir berkeping-keping. Dia menekan perutnya erat-erat dan menjerit kesakitan.

Sambil menggertakkan giginya, dia menyambungkan kembali pergelangan tangannya yang terkilir. Cula badak membawanya kembali ke tebing. Dia berteriak, "Zhen Yunzi! Aku di sini!"

Api hitam dan asap tebal perlahan menghilang, dan wajah geram Ji Tongzhou pun terlihat. Dia berteriak, "Apa yang kamu lakukan di sini?!"

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, rapier Zhen Yunzi menembus dada kanannya. Darah muncrat keluar dari mulutnya. Dia tidak dapat bertahan lagi dan terjatuh. Lifei menopangnya dan menutupinya dengan jaring penyembuhan. Dia memegangi kepalanya dan berkata dengan tegas, "Berbaringlah dan jangan bergerak!"

Zhen Yunzi mengibaskan darah di pedang, menatapnya dengan mata membara, dan tidak berkata apa-apa, seolah-olah dia berencana untuk melemparkan segel untuk melepaskan Kunci Penjara Naga.

Lifei balas menatapnya dengan muram. Pria ini telah mengikutinya sejak dia masih kecil, seperti duri dalam dagingnya. Lei Xiuyuan benar. Sekalipun dia tidak berbuat apa-apa, dia akan hidup dalam ketakutan sepanjang hidupnya. Dia akan selalu ingat bahwa dia memiliki seekor rubah berekor sembilan, bersembunyi dalam kegelapan dan menunggu kesempatan yang tepat untuk menyerang. Jika dia ada di dekatnya, mereka berenam tidak akan pernah bisa hidup damai.

Ia tidak ingin terus seperti ini, bersembunyi dalam cangkangnya seperti kura-kura, berdoa agar keberuntungan selalu mengikutinya dan berpura-pura tidak akan terjadi apa-apa.

Tentu saja itu terjadi! Tepat saat dia tidak menduganya, ia tiba-tiba menyerang dan menghancurkan semua ilusi ketenangan.

"Tidak perlu Rantai Penjara Naga!" Lifei merentangkan tangannya, "Aku tidak akan bersembunyi atau melarikan diri, teruslah menyempurnakan diriku!"

Zhen Yunzi menatapnya dengan serius, seolah mencoba mencari tahu niat sebenarnya. Sejujurnya, Kunci Penjara Naga telah menyegel semua energi spiritualnya, jadi tidak mudah baginya untuk memurnikannya. Tetapi mungkinkah gadis kecil itu mencoba berbuat curang?

Lifei berkata dengan dingin, "Belum datang?"

Zhen Yunzi sendiri tiba-tiba menganggapnya lucu. Dia hanyalah seorang murid kecil yang telah mencapai hambatan ketiga. Jadi kenapa kalau dia selingkuh? Rapier di tangannya tiba-tiba membengkak dan menusuk perutnya lagi.

Lifei merasakan sakit yang luar biasa itu menyerangnya lagi. Dia menggertakkan giginya dan menggenggam pedang. Cula badak muncul di telapak tangannya. Dia menyentuh ekor cula itu dengan ujung jarinya. Dalam sekejap, ia menyedot semua energi spiritualnya yang agung dan mendominasi bagaikan seekor paus yang menelan air.

***

BAB 141

Selama bertahun-tahun mengejar Jiang Lifei, Zhen Yunzi telah membayangkan berkali-kali bagaimana cara mengeluarkan rubah berekor sembilan dari tubuhnya.

Rubah berekor sembilan terluka parah hari itu dan hendak menyerah, tetapi tiba-tiba menghilang di depan para abadi. Jiang Lifei juga berubah dari anak biasa menjadi murid luar biasa yang mampu menembus hambatan ketiga hanya dalam beberapa tahun. Dia tidak akan pernah percaya bahwa transformasi ini mungkin terjadi tanpa bantuan rubah berekor sembilan.

Bukan hal yang aneh bagi iblis untuk merasuki manusia, namun sebaik apapun seseorang bersembunyi, aura iblis tidak dapat disembunyikan. Bahkan dia tidak dapat mengetahui bagaimana Jiang Lifei menyembunyikan rubah berekor sembilan dengan sangat baik sehingga sampai hari ini, tidak ada sedikit pun jejak aura iblis yang dapat terdeteksi.

Pada titik ini, semua ini tidak penting. Dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dia tidak mau bersusah payah memisahkan Rubah Ekor Sembilan dari tubuhnya. Dia hanya memperbaikinya secara langsung. Dia tidak percaya bahwa Rubah Ekor Sembilan dapat terus bersembunyi dengan aman di tubuhnya. Asal dia bergerak, dia akan langsung menemukannya!

Energi spiritualnya mengalir ke perut Jiang Lifei sepanjang pedang, namun lambat laun, energi spiritual itu mengalir keluar dari tubuhnya semakin cepat. Zhen Yunzi sedikit mengernyit. Dia segera mencoba mengendalikannya, tetapi dia terkejut karena tidak dapat mengendalikan aliran energi spiritual dalam tubuhnya sama sekali.

Apa yang sedang terjadi? Apa kemampuan siluman rubah itu?! Menyerap energi spiritual? Sungguh keterampilan yang buruk!

Zhen Yunzi mengangkat matanya dan menatap Lifei. Dia setengah berlutut di tanah, dengan kepala tertunduk dan tidak bergerak. Dia tidak tahu apakah dia pingsan karena rasa sakit hebat akibat pemurnian. Energi spiritualnya masih mengalir dan semakin cepat. Kalau begini terus, nanti akan buruk jadinya!

Zhen Yunzi segera mencoba menghunus pedangnya, tetapi pedang itu dipegangnya dengan sangat erat, dan untuk beberapa saat dia tidak dapat menariknya kembali.

Setiap pori di tubuhnya memuntahkan energi spiritual. Tidak peduli bagaimana dia mencoba mengalirkan energi spiritual atau menguncinya dalam tungku, itu tidak ada gunanya. Bahkan jika ia menarik energi spiritual dari atas kepalanya, energi itu dengan cepat tersedot lagi, hingga ia menyadari bahwa ia tidak dapat lagi menarik sedikit pun energi spiritual.

Zhen Yunzi menjatuhkan pedangnya karena terkejut dan mundur beberapa langkah. Kekuatan hisap yang mengerikan masih ada. Melihat sebagian besar energi spiritualnya telah tersedot, dia tiba-tiba menyadari sesuatu dan menatap Jiang Lifei dengan muram. Telapak tangannya masih terkepal kosong, dan tidak seorang pun tahu apa yang tersembunyi di dalamnya.

Zhen Yunzi meraung, dan bilah-bilah es yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba keluar dari lengan bajunya. Bilah-bilah es setipis aku p jangkrik berubah menjadi ketiadaan tiga kaki di depannya - semua mantra abadi terbentuk dari kondensasi dan kombinasi energi spiritual, dan energi spiritual diserap secara gila-gilaan oleh cula badak, jadi mantra abadi secara alami tidak dapat dipertahankan.

Tiba-tiba dia merasakan ketakutan di dalam hatinya, kemudian diikuti oleh kegilaan yang tak terlukiskan. Apakah ini disebabkan oleh rubah berekor sembilan? Siluman legendaris macam apa yang tengah diincarnya? Itu tepat di depannya. Segala sesuatu yang telah hilang dan akan diperolehnya berada tepat di depannya. Dia ingin mencabutnya dan mengambilnya sendiri, tetapi energi spiritualnya menghilang dengan cepat.

Zhen Yunzi tiba-tiba melangkah mundur, seolah mencoba menghindari sesuatu. Tampaknya ada pusaran air besar di dekat tebing, menyedot energi spiritual tanpa ampun. Ia bagaikan seorang pengembara yang hampir mati kehausan, terhuyung-huyung di padang pasir namun tidak menemukan setetes air pun yang dapat diminum.

Dia tiba-tiba berteriak, berbalik dan mencoba melarikan diri, tetapi rubah berekor sembilan masih ada di sana! Keinginan yang selama bertahun-tahun tidak dapat ia penuhi! Mimpi yang sempurna! Itu bagaikan fatamorgana di padang pasir, tepat di depannya, tetapi dia tidak dapat mendekatinya. Dia tidak mau! Bagaimana aku bisa bersedia? Dia jelas sudah menangkapnya di tangannya, jadi apakah dia akan menyaksikan tanpa daya ketika semua kehilangan, keputusasaan, dan harapan terakhirnya meninggalkannya seperti pasir?

Zhen Yunzi berbalik dan menatap Lifei dengan bingung. Energi spiritualnya hampir mengering, dan dia berjalan ke arahnya perlahan, selangkah demi selangkah, seperti manusia paling lemah.

Lifei tiba-tiba membuang cula badak, yang menyerap energi spiritual seorang abadi. Dia tidak bisa lagi menjaganya agar tetap rapuh. Cula badak itu terbang ke langit dan tiba-tiba mengembang berkali-kali lipat. Mulut tanduk yang dalam seperti lubang hitam menutupi tebing, dengan rakus menyerap semua energi spiritual yang tersisa di sini.

Dia perlahan menarik pedang itu keluar dari perutnya, dan rasa sakit yang menusuk tulang membuat wajahnya pucat.

Lifei perlahan berdiri sambil menahan sakit yang tak tertahankan. Pedang itu berlumuran darah. Dia menepisnya dan menatap Zhen Yunzi dengan muram. Dia akan mengakhiri semuanya dengan tangannya sendiri.

Dengan kilatan cahaya dingin, dia berada di depan Zhen Yunzi dan menendangnya ke tanah. Orang abadi yang telah kehilangan energi spiritualnya lebih lemah daripada manusia biasa, dan dia tidak akan memiliki kemampuan sedikit pun untuk melawan. Lifei menghampirinya, mengarahkan ujung pedangnya ke jantungnya, dan hendak menikamnya dengan ganas, tetapi dia mendengarnya berbisik, "Di mana itu? Coba aku lihat!"

Lifei berkata dengan tenang, "Apakah kamu berbicara tentang Ri Yan? Kamu tidak akan pernah melihatnya lagi."

Zhen Yunzi menatapnya dengan antusias, "Memang, memang, itu ada di dalam dirimu... ia benar-benar dapat menyerap energi spiritual..."

"Dia selalu ada di sini," Lifei mencengkeram gagang pedang erat-erat dan menatapnya dengan sinis, "Akulah yang menyerap energi spiritual itu."

Dia menusuk jantungnya dengan pedang, darah berceceran di mana-mana. Dia menatap wajah Zhen Yunzi yang pucat dan terkejut. Dia tampak membeku. Duri di lambung ini akhirnya disingkirkan oleh tangannya sendiri. Ambisinya, sikap dinginnya, dan keinginannya yang gila untuk berlatih juga akan berakhir di sini.

Zhen Yunzi menghela nafas dan mengepalkan pedangnya erat-erat. Pada akhirnya, pedangnya sendirilah yang membunuhnya. Tak satu pun yang diinginkannya benar-benar tercapai, dan perkataan Jiang Lifei tadi membuatnya khawatir dan bingung. Hatinya selalu tertuju pada rubah berekor sembilan, dan Jiang Lifei hanyalah wadah bagi rubah berekor sembilan baginya.

Namun ternyata perbedaan pendapatnya bukan karena rubah berekor sembilan? Apakah karena dialah siluman rubah dapat disembunyikan dengan sempurna? Apakah dia yang menyerap energi spiritual? Siapa dia? Siapa dia? Dia tidak pernah memperhatikannya, apalagi memikirkannya.

Dia menatapnya dengan tatapan kosong, membuka mulutnya, dan darah perlahan mengalir keluar dari mulutnya. Suaranya sedikit bergetar, "...Kamu ini apa?"

Lifei tidak menjawab pertanyaan ini. Dia mencabut pedangnya dengan sekuat tenaga. Cahaya dingin itu menyala lagi, dan kepalanya terpenggal dalam sekejap, berguling jauh.

Dia perlahan melepaskan pedang berat itu, yang jatuh ke tanah dengan suara keras. Lifei merasakan jantungnya berdetak sangat cepat. Ini pertama kalinya dia membunuh seseorang. Lelaki itu yang terjerat hawa nafsu dan tak bermoral akhirnya tewas di tangannya. Dia menatap tubuhnya yang dimutilasi itu dengan tenang, dan setelah waktu yang lama dia perlahan berbalik. Cula badak telah lama berhenti menyerap energi spiritual, dan telah berubah kembali menjadi seukuran jari telunjuk, bersarang tenang di sampingnya.

Ji Tongzhou duduk di suatu titik, kedua matanya yang gelap dan dalam menatapnya tanpa berkedip.

Lifei tersenyum dan melangkah beberapa langkah ke arahnya. Tiba-tiba kakinya lemas dan dia terjatuh ke tanah. Rasa sakit yang hebat membuatnya ingin berteriak. Karena suatu alasan, energi spiritual dalam tubuhnya tidak dapat mengalir. Jelas masih ada di sana, hanya saja dia tidak bisa mengendalikannya seperti sebelumnya.

Tiba-tiba jantungnya berdebar kencang. Dia merasa seolah-olah ada tubuh lain di dalam dirinya yang ingin berjuang keluar. Dia merasakan dorongan yang kuat untuk membuang tubuh berat ini. Dia bahkan dapat merasakan cahaya putih mulai merembes melalui kulitnya - cahaya putih dari energi spiritual asli.

Tidak, tidak, Lifei meringkuk, dia tidak ingin keluar dari cangkangnya, dia sudah membuat pilihannya untuk menjadi orang biasa mulai sekarang. Dia selalu menepati janjinya dan sekali dia membuat keputusan, dia tidak akan pernah menyesal.

Zhen Yunzi telah meninggal, dan kekhawatiran terpendamnya pun hilang. Mulai sekarang, mereka dapat menjalani hidup dengan bermartabat, dan mereka dapat berbagi banyak hal indah dan tawa di seluruh dunia, dari Donghai hingga Xihai. Di sinilah saudara, sahabat, kekasih, dan emosi tak terhitung jumlahnya yang ia hargai. Jangan keluar dari cangkangnya, jangan biarkan dia pergi, dia ingin tinggal, tinggal di sini.

Seolah-olah ada seseorang yang memeluknya erat. Lifei mendongak, terengah-engah. Perasaan di tubuhnya kembali sedikit demi sedikit. Wajahnya tertekan ke dada yang berdarah. Bau darah dan rempah-rempah yang berharga memenuhi seluruh dunia.

Lifei memejamkan matanya dan berbisik, "Biarkan aku pergi."

Ji Tongzhou tidak melepaskannya. Tubuhnya sedikit gemetar, dan darah masih mengalir dari bibirnya, jatuh ke wajahnya. Suaranya sangat ringan, "Kupikir kamu akan mati."

Orang yang meninggal bukanlah dia, melainkan Zhen Yunzi. Lifei tersenyum lagi, "Aku... berbeda denganmu. Tidak semudah itu bagiku untuk mati. Ji Tongzhou, aku membunuh Xianren Xingzheng Guan. Kenapa..."

Mengapa dia tidak menanyakan apa pun dari awal sampai akhir? Mengapa kamu menyelamatkannya tanpa keraguan? Apakah hanya karena dia masih menganggapnya sebagai Jiang Lifei palsu dalam ilusi? Dia seharusnya tahu bahwa dia berbeda dari mereka, dia adalah alien, menyembunyikan rubah berekor sembilan, menyerap energi spiritual orang-orang, dan bahkan membunuh pamannya di depannya.

Kenapa dia tidak bertanya?

Ji Tongzhou terdiam cukup lama, begitu lamanya hingga dia mengira dia tidak akan menjawab. Lalu tiba-tiba dia berkata, "Kamu tahu kenapa."

Lifei terdiam. Dia melawan namun tidak dapat melepaskan diri dari belenggu itu. Dia hanya bisa menatapnya dan berkata dengan hati-hati, "Ji Tongzhou, lihatlah aku lebih dekat. Aku bukan orang yang sama seperti yang kamu bayangkan. Aku tidak lembut, tidak perhatian, dan aku tidak tahu etika. Kita tumbuh bersama. Pikirkan baik-baik. Aku bukan orang yang sama seperti yang kamu impikan."

"Ya aku tahu," Ji Tongzhou tersenyum tipis, sedikit muram dan sedikit sarkastik, "Kamulah yang tidak tahu. Apakah menurutmu orang yang aku sukai itu palsu, apakah itu akan membuatmu merasa lebih santai? Kamu bisa terus berpikir seperti ini."

Lifei menatap darah di dadanya dengan linglung. Darah di bibirnya masih menetes, setetes demi setetes, ke wajahnya. Dia teringat pada Ji Tongzhou saat dia masih kecil, yang sombong dan suka mendominasi. Dia telah bertarung dengannya, menghabiskan sepanjang malam menuliskan dasar-dasar kultivasi untuknya, dan bahkan dengan murah hati menawarkan untuk memberinya jangkrik giok ungu.

Dia menghela napas dan berkata dengan suara rendah, "Maafkan aku... Maafkan aku, aku sudah punya seseorang yang aku suka, aku tidak bisa memberimu apa pun... Maafkan aku."

Ji Tongzhou masih tersenyum. Dia tidak tahu apa yang dia inginkan. Sebuah kesempatan? Atau cukup dengan mendapatkannya saja? Setiap jalan keluar telah diblokir. Dia sudah menjadi mitra Tao Lei Xiuyuan, tetapi dia masih akan secara tidak sadar memperjuangkannya, dan kemudian mendengarkan dia meminta maaf dengan rasa bersalah.

Yang dia dapatkan hanyalah permintaan maaf.

Segala sesuatunya telah berakhir baginya bahkan sebelum dimulai, jadi mengapa harus dimulai? Dia akhirnya mengerti apa yang dia inginkan dalam hatinya, dan kemudian menyadari bahwa dia tidak akan pernah mendapatkan apa yang paling dia inginkan.

Hanya itu saja, selama dia masih hidup, tidak peduli apa pun dia, dia akan selalu ada.

Biarkan api di hatinya menyala sampai hari itu berakhir. Setidaknya dia masih memiliki kerajaan yang tak terbatas.

***

BAB 142

"Baiklah, jangan kita bicarakan hal ini."

Ji Tongzhou melepaskannya, memegang lukanya dengan ekspresi kesakitan di wajahnya. Zhen Yunzi hampir saja menusuknya ke sarang lebah. Dia terluka oleh senjata ajaib, dan jaring penyembuhan hanya dapat menyembuhkan permukaannya saja. Begitu dia bergerak, lukanya terbelah lagi, dan dia menjadi pucat karena kesakitan.

Dia terjatuh telentang dan mendesah, "Apakah bantuan di sana akan menyembuhkanku?"

Jika ini terus berlanjut, ia akan mati karena kehilangan darah atau mati karena kesakitan. Pangeran yang berharga itu tidak dapat menahan penderitaannya dan melotot ke arahnya dengan kejam.

Lifei duduk bersila dengan mata terpejam, berusaha keras memobilisasi energi spiritual dalam tubuhnya. Setelah sekian lama, untaian energi spiritual itu akhirnya diedarkan dengan patuh olehnya. Cahaya putih lembut dari Teknik Salju Giok muncul di telapak tangannya dan jatuh ke lukanya.

Matanya terpaku pada wajahnya, jadi dia hanya bisa berpura-pura tidak tahu dan berkonsentrasi pada penyembuhan.

Energi spiritual dalam cula badak sangat melimpah, dan racun dingin serta luka yang tersisa di tubuh Ji Tongzhou pun cepat sembuh. Dia tidak tahu apa yang terjadi di dalam gua itu. Lei Xiuyuan dan yang lainnya semuanya ada di sana, dan Qin Yangling tidak tahu bagaimana cara menyiksa mereka. Lifei sangat cemas. Dia tidak peduli dengan luka dalam serius yang dialaminya dan berdiri untuk pergi.

Ji Tongzhou tiba-tiba mencengkeramnya, menatapnya sebentar, lalu menyeka wajahnya dengan lengan bajunya, "Semuanya darah."

Lengan bajunya tidak bersih sama sekali, malah makin kotor semakin sering dia menyekanya. Lifei sama sekali tidak mempedulikan perincian ini, dan terus menghindar sambil berkata dengan cemas, "Baiklah, baiklah, ayo kembali!"

...

Tiba-tiba, suara dingin Lei Xiuyuan terdengar dari belakangnya, "Zhen Yunzi sudah mati?"

Lifei berbalik dengan terkejut dan melihatnya berdiri jauh di tepi tebing, menatap tubuh Zhen Yunzi yang dimutilasi dengan kepala dan tubuhnya terpisah. Setelah beberapa saat, dia mendongak ke arah mereka lagi, matanya tertuju pada lengannya sejenak. Ji Tongzhou memeluknya, lengan bajunya masih menyentuh wajahnya, dan posisi mereka sangat dekat.

Lei Xiuyuan mengalihkan pandangannya, berjalan maju beberapa langkah, berjongkok dan melihat lebih dekat tubuh Zhen Yunzi. Luka di lehernya cepat, dahsyat dan akurat, bagaikan serangan pedang yang mematikan. Ada juga luka tusuk di jantung. Kelihatannya dia terbunuh tanpa mempunyai kekuatan untuk melawan. Ada pedang seputih salju di sebelahnya, dengan energi spiritual halus di sekitarnya. Apakah dia yang membunuhnya?

Lifei sudah bergegas dan bertanya dengan cemas, "Apakah kamu baik-baik saja? Bagaimana keadaan Qin Yangling? Di mana Gelin dan yang lainnya?"

Sembari berbicara, dia menggenggam pergelangan tangannya dan hendak melepaskan energi spiritualnya untuk mengujinya.

Lei Xiuyuan memegang tangannya dengan punggung tangannya, lalu melepaskannya dengan lembut, dan berbisik, "Tidak apa-apa, jaga dirimu baik-baik."

Lifei sedikit tertegun dan hendak berbicara ketika dia mendengar Baili Gelin memanggil mereka dengan keras di kejauhan. Ketika mereka bertiga terbangun, mereka melihat gua itu penuh darah dan es. Lifei, Lei Xiuyuan, Ji Tongzhou dan tiga orang lainnya tidak ditemukan. Qin Yangling juga tidak terlihat. Yang anehnya adalah luka-luka mereka dan racun dinginnya telah disembuhkan. Mereka bertiga harus bergegas mencarinya. Untungnya, setan capung memimpin jalan. Mereka terbang hampir sepanjang hari sebelum menemukan tempat ini.

Ketika Baili Gelin melihat tubuh Zhen Yunzi yang dimutilasi tergeletak di tanah, suaranya berubah karena terkejut, "Dia mati?! Siapa yang membunuhnya?"

Siapakah yang memiliki kemampuan untuk membunuh makhluk abadi ini? Dan kepalanya dipenggal!

Lifei tersenyum pahit, "Aku yang membunuhnya. Hubungan jahat ini akhirnya berakhir."

Ketika kata-kata ini keluar, bahkan Baili Changyue pun terkejut. Ketiga orang itu menatapnya dengan mata terbelalak. Lifei hanya merasakan sekujur tubuhnya masih terasa sakit yang hebat, dan energi spiritualnya terkadang lancar dan terkadang tidak. Dia bisa merasakan perutnya sesak. Zhen Yunzi menyebabkan luka dalam yang parah. Untungnya, Ri Yan tampaknya tidak terbangun. Dia sedang dalam periode penting pembukaan segel dan tidak boleh terpengaruh olehnya.

Dia memegangi perutnya dan menahannya, "Ini bukan tempat untuk bicara. Pergilah dulu, kita bicara nanti."

Dia melihat sekelilingnya dan tiba-tiba melihat sebuah batu besar di tepi tebing. Dia ingat bahwa Zhen Yunzi mengatakan bahwa Qingcheng Immortal dan Ri Yan meninggalkan pesan di sini. Dia tahu bahwa Ri Yan dan Qingcheng Xianren pasti memiliki hubungan yang dalam, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa mereka pernah berada di luar negeri bersama. Dia tanpa sadar berjalan menuju batu besar itu. Saat dia melirik kata-kata di situ, dia merasakan tubuhnya menjadi ringan. Lei Xiuyuan memegangnya secara horizontal dan terbang ke atas. Dia berkata dengan tenang, "Meninggalkan mayatnya di sini akan menimbulkan masalah, bakar saja."

Seluruh pikiran Lifei tertuju pada prasasti di batu besar itu. Sebelum dia bisa melihat dengan jelas... kata-kata yang baru saja dia lihat tampak agak familiar...

Api hitam yang berkobar seketika menutupi seluruh tebing, menelan tubuh Zhen Yunzi dan batu besar itu. Lifei tanpa sadar ingin mendekat, tetapi Lei Xiuyuan memeluknya erat dan berbisik, "Jangan bergerak."

"Kata-kata di batu besar itu..." dia kebingungan.

Lei Xiuyuan mengangkat tangannya dan menggenggam beberapa energi spiritual kecil lalu meremasnya pelan-pelan, sambil berkata, "Ini sudah terbakar, ayo pergi."

Lifei bersandar padanya dengan linglung, merasakan jantungnya berdetak semakin cepat dan lambat, dan pikirannya berkelebat. Dia tampaknya merasa ada sesuatu yang salah, tetapi dia tidak dapat mengingat apa itu. Tangan Lei Xiuyuan di bahunya begitu erat hingga terasa sakit. Dia meronta sedikit, lalu dia mengendurkan pegangannya, menekankan telapak tangannya ke wajah wanita itu, dan membiarkan wanita itu bersandar di dadanya.

Perjanjian enam tahun mereka sungguh sulit dan penuh liku-liku. Mereka tiba-tiba bertemu Qin Yangling dan Zhen Yunzi. Mereka mengira mereka sudah mati, tetapi Zhen Yunzi dibunuh oleh Lifei , dan tidak ada seorang pun yang tahu bagaimana Qin Yangling meninggal, bahkan jasadnya pun tidak dapat ditemukan. Kekhawatiran besar yang telah mereka khawatirkan selama bertahun-tahun sirna dalam satu hari, dan begitu membingungkan hingga tidak ada seorang pun yang bisa bereaksi.

Ye Ye dan Baili Changyue paling menderita, namun untungnya Changyue tidak mengalami kecelakaan apa pun. Begitu mereka berenam mendarat di kota terluar Donghai Wanxian, Ye Ye memeluknya erat dan tidak pernah melepaskannya.

Tidak seorang pun ingin mengganggu mereka saat ini. Baili Gelin membawa mereka ke halaman kecil sambil tersenyum dan berkata, "Sekte Laut berbeda dari Sekte Gunung kalian. Kami para murid biasanya tinggal di kota ini kecuali untuk berkultivasi. Di sinilah aku tinggal. Kalian anggap saja ini sebagai rumah kalian."

Semua orang baru saja mengalami pertarungan hidup dan mati dan semangat mereka sedikit terkuras. Selain itu, Ye Ye dan Chang Yue juga telah dipisahkan oleh kematian, jadi mereka mungkin punya banyak hal untuk dikatakan. Masalah Zhen Yunzi hanya bisa dibicarakan lain kali.

Cedera dalam Lifei lebih serius dari yang dibayangkannya. Dia bahkan tidak bisa melepaskan energi spiritualnya sebebas sebelumnya. Butuh waktu seharian penuh untuk sembuh dengan Teknik Salju Giok. Kalau saja tidak karena energi spiritual yang melimpah dalam cula badak, entah berapa lama lagi waktu yang dibutuhkan. Setelah akhirnya pulih, dia tertidur di meja tanpa suara.

Dia telah tertidur entah berapa lama ketika tiba-tiba dia merasakan seseorang menggaruk pipinya dengan lembut menggunakan jari-jarinya. Lifei terbangun kaget dan membuka matanya dengan samar-samar, hanya untuk menyadari bahwa seseorang telah menggendongnya ke tempat tidur dan memasukkannya ke dalam selimut pada suatu saat.

Dia bergerak sedikit, dan Lei Xiuyuan memanggilnya, "Lifei."

"Hmm?" jawabnya sambil mengantuk.

Dia tidak berkata apa-apa lagi, tangannya meluncur ke pipinya dan mencengkeram pinggangnya.

"Tepatilah janjimu padaku," dia menatapnya, "Biarkan aku mempercayaimu."

Lifei menatapnya dengan bingung. Apa yang dia maksud?

"Kamu ..." gumamnya, dan tiba-tiba dia menutup mulutnya lagi, menghentikannya untuk berkata apa-apa lagi.

...

Setelah linglung cukup lama, Lifei tiba-tiba terbangun dari mimpinya lagi. Lei Xiuyuan tampak tertidur lelap di punggungnya. Dia perlahan membalikkan badan dan menatap wajah lelaki itu yang sedang tertidur. Lei Xiuyuan jarang membiarkan dia melihatnya tertidur lelap. Pada saat ini, dia tampak tidak berdaya, seperti anak kecil.

Dia dengan lembut memegang sejumput rambut panjangnya dan memainkannya dengan jari-jarinya, sambil memikirkan apa yang baru saja dikatakannya.

Saat dia tengah berpikir dalam-dalam, dia tiba-tiba mendengar suara Baili Gelin di luar jendela. Dia tampak sengaja merendahkan suaranya, tetapi dia masih bisa tahu bahwa dia sedang marah, "Jiejie-ku hampir mati! Lepaskan rantai sialan ini untukku!"

Tak lama kemudian, terdengar suara laki-laki yang dikenalnya mengatakan sesuatu dengan suara pelan, namun tidak jelas. Gelin mencibir, "Aku tidak akan mempercayaimu lagi. Kamu sendiri yang menyebabkan semua ini. Kalau begitu, tolong lepaskan rantainya, ya?"

Lelaki itu mengatakan sesuatu yang lain, lalu terjadi keheningan panjang. Setelah beberapa saat, Gelin berkata dengan lembut, "Bisakah kita katakan bahwa kita saling menyukai? Kamu sebenarnya tidak pernah percaya padaku, kan? Kamu hanya tidak ingin menyerah. Sejak awal, kamu hanya peduli pada dirimu sendiri, dan aku hanya peduli pada diriku sendiri. Hubungan konyol ini harus berakhir."

***

BAB 143

Kemudian, suara mereka berangsur-angsur menjadi lebih pelan, dan akhirnya tidak ada suara apa pun.

Lifei tertegun untuk waktu yang lama. Apakah pria itu Lu Li? Saat mereka mengucapkan selamat tinggal tahun lalu, Ye Ye dan Chang Yue keduanya merasa lega. Lu Li lebih tua dari mereka dan merupakan orang yang tenang dan serius, jadi semua orang merasa lega karena dialah yang merawat Gelin. Dia kira Lu Li bisa sedikit meluruskan kepribadian Gelin yang bengkok, tapi tak disangka mereka berdua malah makin bengkok. Jika Changyue tahu tentang ini, dia mungkin akan sangat tertekan.

Napas tidur Lei Xiuyuan jatuh di rambutnya, membuatnya merasa gatal. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak membalikkan badannya, tetapi dia tidak ingin membangunkannya. Dia langsung mencengkeram pinggangnya dengan kedua tangan, seolah ingin mencabik-cabiknya.

Lifei hampir kehabisan napas. Dia memegang tangan Lei Xiuyuan dengan menenangkan. Semenjak mereka menjadi pasangan Tao, Lei Xiuyuan seperti ini hampir setiap malam dan tidak mau berpisah barang sedetik pun. Kadang-kadang dia tiba-tiba terbangun tengah malam dan bahkan bisa merasakan cengkeramannya begitu erat hingga tulang rusuknya.

Dia memiliki sifat posesif yang aneh terhadapnya, yang sebelumnya tidak begitu jelas. Tetapi setelah dia merasa pikiran mereka terhubung dan semuanya sempurna, keinginannya untuk memilikinya menjadi semakin jelas, terutama di saat-saat seperti ini.

"Apa yang sedang kamu pikirkan?" suara Lei Xiuyuan masih mengantuk.

Dia tidak tahu bagaimana cara berbicara kepadanya tentang Gelin. Lei Xiuyuan bukanlah orang yang baik untuk diajak bicara tentang hal-hal seperti itu. Apa yang baru saja dia katakan membuatnya banyak berpikir. Dia memeluknya erat sekali hingga dia tidak bisa bernapas. Dia hanya menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak ada."

Lengan Lei Xiuyuan tiba-tiba menegang, dan dia meringis kesakitan. Dia segera mengendurkan lengannya. Setelah sekian lama, dia tampak mendesah pelan, menempelkan telapak tangannya di kepala wanita itu, dan mencium keningnya, "...Maafkan aku."

Lifei berbalik dan menatapnya. Matanya menatap sangat dalam ke dalam kegelapan, dan dia tidak dapat mengerti apa yang tersembunyi di dalamnya.

"Apa yang membuatmu minta maaf?" dia bertanya.

Lei Xiuyuan menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa, menyelipkan sudut selimut, dan berbisik, "Baiklah, tidurlah lagi."

Lifei meraih tangannya, "Xiuyuan, apakah kamu membunuh Qin Yangling? Apakah kamu baik-baik saja?"

Terakhir kali dia bertarung dengan Qin Yangling, dia terluka parah dan di ambang kematian, tetapi kali ini dia baik-baik saja. Dia secara tidak sadar ingin melepaskan energi spiritualnya untuk menguji delapan meridiannya yang luar biasa. Pria ini terbiasa bertahan, jadi dia tidak ingin dia menderita cedera tersembunyi.

Namun dia segera menepis tangannya, "Kalau kamu tidak mau tidur, ayo kita lakukan hal lain."

Dia buru-buru berkata, "Aku akan tidur, aku akan tidur."

Ini pertama kalinya dia mencicipi rasa manis itu, dan dia hanya merasa sedikit saja sudah cukup setiap kali. Dia benar-benar tidak tahan dengan keserakahan yang berlebihan seperti itu. Lei Xiuyuan tertawa pelan dua kali dan menepuk kepalanya. Dia agak aneh hari ini, dengan cara yang tak terlukiskan. Lifei menutupi kepalanya dengan selimut dan menatapnya dengan pandangan samar. Dia terus menatapnya, tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya memperhatikannya dalam diam.

Dia menutup matanya dan tertidur setelah waktu yang lama.

...

Dalam mimpinya, ia merasa seperti kembali ke masa kecilnya, berlatih kaligrafi dengan kuas di tangannya dalam posisi yang canggung. Sang guru begitu pelit, sampai-sampai ia menolak membelikannya sehelai kertas latihan kaligrafi. Dia hanya menulis karakter yang ingin dipelajarinya di selembar kertas dan memintanya untuk ikut berlatih.

Sang guru adalah seorang kidal dan menulis miring ke kanan. Saat dia berlatih, dia menirunya dan tangan serta lengan bajunya menjadi lengket karena tinta. Ketika hari mulai gelap, sang guru melihatnya dan dengan marah memarahinya, "Kamu sedang berlatih kaligrafi dan tanganmu penuh dengan tinta! Kamu sedang bermain dengan tinta atau menulis?"

Dia menyerahkan hasil tulisannya hari itu. Alis sang guru mengendur saat dia membolak-balik tulisan tangan kekanak-kanakannya satu demi satu. Melihat kata-kata itu miring ke kanan saat ditulis, dia tak dapat menahan diri untuk tidak mendesah, "Seperti kata pepatah, anak-anak selalu meniru orang lain. Tulisan tanganku tidak rata, dan kamu menirunya. Ini tidak akan berhasil."

Keesokan harinya, sang guru dengan berat hati membelikannya buku catatan kaligrafi khusus, dan benar saja, tulisan tangannya tidak pernah bengkok lagi setelah itu. Ketika sang guru sedang dalam suasana hati yang baik, ia akan memeluk dan bermain dengannya, sering kali mendesah, "Apa jadinya kamu saat dewasa nanti? Aku tidak tahu apakah aku akan mampu melihatnya."

Dia bertanya dengan polos, "Mengapa aku tidak bisa melihatnya?"

Sang guru tersenyum dan berkata, "Karena kamu masih anak-anak, sedangkan aku sudah tua. Alangkah senangnya jika aku bisa melihatmu tumbuh dewasa."

Dia sudah dewasa dan punya teman, di mana tuannya? Bisakah dia melihat? Pasti bisa, kan? Ketika dia menjadi lebih kuat dan tuannya bersedia menemuinya, dia akan membawa Lei Xiuyuan untuk bersatu kembali dengannya, dan mereka bertiga akan tinggal di Qingqiu.

Lifei tersenyum dan berbalik untuk melanjutkan tidurnya. Dia linglung, seakan-akan dia kembali ke tebing. Zhen Yunzi berdiri di depannya dengan darah di sekujur tubuhnya. Anehnya, dia tidak memandangnya, melainkan berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, menatap lautan luas di bawah tebing. Setelah sekian lama, dia menghela napas, "Aku telah berlatih kultivasi seumur hidup, separuh pertama berjalan mulus, dan separuh kedua penuh dengan kemalangan. Aku telah disesatkan oleh rubah berekor sembilan terlalu lama, dan aku tidak dapat beristirahat dengan tenang setelah kematian. Aku menyesalinya, aku menyesalinya... Siapa lagi di dunia ini yang tidak memiliki penyesalan?"

Setelah berkata demikian, dia berbalik lagi, menatapnya dengan mata membara, ekspresinya bingung dan fanatik, dan berbisik, "Kamu... kamu ini apa?"

Lifei berkata dengan tenang, "Aku bukan apa-apa, hanya orang biasa."

Zhen Yunzi mencibir beberapa kali, dan sosoknya perlahan menghilang seperti asap hijau, dan suaranya berangsur-angsur menghilang, "Setelah taringnya terekspos sekali, mereka tidak bisa lagi disembunyikan. Bisakah kamu menjadi orang biasa?"

Taring? Lifei tidak bisa menahan diri untuk tetap diam. Selalu ada orang-orang di sekelilingnya yang bersedia menjaganya dan melindunginya. Selama bertahun-tahun, setiap kali dia menghadapi krisis, dia akhirnya berhasil mengatasinya. Dia lambat laun terbiasa dengan keberuntungan ini dan terbiasa bergantung pada orang lain. Ini adalah kali pertama dalam hidupnya dia berhadapan langsung dengan Zhen Yunzi. Dia benar. Untuk pertama kalinya, dia memamerkan taringnya dan mencabik-cabik musuh di depannya tanpa ampun.

Dia bahkan merasa itu wajar. Ini adalah pertama kalinya dia membunuh seseorang dan pertama kalinya menyerap energi spiritual, tetapi dia tidak merasa tidak nyaman. Di alam bawah sadarnya, semua ini terasa begitu alami, seolah-olah dia seharusnya sudah melakukan ini sejak lama.

Lifei perlahan berjalan ke tepi tebing, menatap lautan tak berbatas. Di ujung lautan itulah dia berasal, tetapi dia tidak tahu apakah dia akan ke sana.

Ada sebuah batu besar berdiri di tepi tebing. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendongak dan melihat lebih dekat. Tulisan tangannya ramping dan tajam, miring ke kanan, gaya yang sangat dikenalnya.

Jantungnya tiba-tiba berdetak sangat cepat. Dalam sekejap mata, dia tampak kembali ke makam asing. Mayat kering Qingcheng Xianren berada tepat di depannya. Tangannya yang kurus mencengkeram pergelangan tangannya erat-erat seperti cincin besi. Lifei terkejut dan ketakutan. Dia menatap wajahnya yang seperti tengkorak yang tidak dapat dikenalinya sama sekali. Tiba-tiba wajah itu berubah menjadi seorang lelaki tua berjanggut putih yang sangat ia rindukan siang dan malam, dan sangat dikenalnya.

...

Dia mengedipkan mata padanya dengan nada main-main, dan Lifei tiba-tiba terbangun karena terkejut, tetapi melihat bahwa ruangan itu terang benderang. Lei Xiuyuan sudah tidak ada lagi. Di luar jendela, Baili Gelin dan Su Wan sedang berbicara dan tertawa. Su Wan ada di sini?

Ketakutan yang tak bernama itu membuat tangan dan kakinya lemas, dan seluruh tubuhnya basah oleh keringat dingin. Lifei duduk di sana dengan linglung untuk waktu yang lama. Tiba-tiba dia cepat-cepat memakai pakaian dan sepatunya, mendorong pintu hingga terbuka, dan melihat semua orang sudah ada di halaman. Ketiga pria itu, Ye Ye, Ji Tong, Zhou dan Lei Xiuyuan, mungkin terganggu oleh celoteh Gelin dan Su Wan, jadi mereka bersembunyi di bawah pergola di dekatnya, minum teh dan mengobrol. Ekspresi Ye Ye akhirnya kembali tenang seperti biasanya. Setelah mengucapkan beberapa patah kata, dia tanpa sadar melihat sekeliling mencari Baili Changyue.

Baili Gelin dan Su Wan tidak tahu mengapa mereka memiliki begitu banyak hal untuk dikatakan. Changyue duduk di sebelah mereka, mendengarkan celoteh mereka sambil tersenyum. Ketika melihat Lifei akhirnya keluar, Baili Gelin langsung tertawa dan berkata, "Dasar babi, ini sudah hampir sore! Kamu tidak mau bangun sekarang?"

Lifei menatap mereka dengan tatapan kosong dan memaksakan senyum. Su Wan melihat wajahnya pucat tetapi matanya merah, dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya dengan heran, "Ada apa denganmu? Apakah kamu tidak tidur nyenyak?"

Lifei mengusap matanya dan menggelengkan kepalanya, "Tidak apa-apa."

Baili Gelin bergegas untuk memeluknya, sambil berkata berulang kali, "Kamu akhirnya bangun, aku sudah lama menunggumu, aku hampir mati lemas! Katakan padaku bagaimana kamu membunuh Zhen Yunzi?"

Pikiran Lifei sama sekali tidak ada di sini. Dia mengalihkan pandangannya dan berkata, "Bukankah Changyue memarahimu? Lihat saja kamu cerewet. Aku membangunkanmu."

Baili Gelin terkekeh dan berkata lembut, "Senang rasanya bisa hidup."

Kali ini, masing-masing dari mereka berada di ambang hidup dan mati, dan mentalitas mereka secara alami berbeda dari sebelumnya.

Baili Gelin masih sibuk bertanya, "Ke mana Qin Yangling pergi? Dan, tubuh Zhengxu Zhanglao hilang! Dan, dan, siapa yang menyembuhkan luka kita? Lifei , mengapa kamu mengabaikanku? Katakan padaku apa yang terjadi pada Zhen Yunzi?"

Ji Tongzhou mengerutkan kening lagi, "Tidak bisakah kamu bertanya satu per satu?"

Baili Gelin mengernyit padanya, "Masih ada lagi! Apa api hitammu itu? Aku sudah lama ingin bertanya!"

Ji Tongzhou terlalu malas untuk memperhatikannya. Dia berpura-pura tidak mendengarnya, lalu berbalik dan perlahan-lahan menyesap tehnya.

Ye Ye sangat berkepala jernih. Qin Yangling dan Zhengxu Zhanglao tidak ditemukan dalam keadaan hidup maupun mati. Ketika ditanya Lei Xiuyuan, dia hanya mengatakan bahwa Qin Yangling telah meninggal, dan tubuh serta kepala Zhen Yunzi dipisahkan dan dibunuh oleh Lifei. Kata-katanya sangat tidak jelas. Ji Tongzhou juga tetap bungkam tentang api hitam itu. Pasti ada sesuatu yang tidak ingin dibicarakan siapa pun. Dia langsung tersenyum dan berkata, "Pokoknya, baguslah masalah besar sudah teratasi. Tidak peduli bagaimana dia meninggal, aku merasa jauh lebih tenang setelah meninggalkan sekte."

Setelah itu, dia menepuk bahu Ji Tongzhou lagi dan berbisik, "Kami tidak memberitahumu tentang Zhen Yunzi karena kami takut kamu akan dipermalukan di Xingzheng Guan. Aku tidak menyangka kamu akan terlibat dalam hal ini pada akhirnya."

Ji Tongzhou tampak sedang memikirkan sesuatu dan hanya menggelengkan kepalanya dalam diam.

Semua orang sedang ngobrol dan tertawa di halaman selama beberapa saat, ketika tiba-tiba langit berangsur-angsur menjadi gelap, angin kencang bertiup, dan tak lama kemudian hujan es mulai turun. Su Wan berada di Donghai untuk pertama kalinya, dan dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya dengan heran, "Apakah hujan es akan turun pada bulan Agustus di Donghai?"

Saat itu cuaca sedang panas di musim panas, tetapi sekarang dia merasa agak kedinginan. Dia belum pernah melihat perubahan cuaca sedrastis itu.

Baili Gelin menggelengkan kepalanya dan tersenyum pahit, "Meteorit laut akan datang. Akhir-akhir ini, setiap hari seperti ini. Pagi hari musim panas dan sore hari musim dingin. Aku mendengar dari Shifu bahwa ini baru permulaan. Permukaan laut akan mulai turun sebentar lagi. Guntur langit dan lautan api akan melewati sisi ini terlebih dahulu, dan siluman besar serta binatang buas di laut juga akan melewati sini terlebih dahulu. Terakhir kali, meteorit laut tidak bekerja sama dengan Sekte Gunung, dan banyak murid yang meninggal. Kali ini, mereka harus mengirim murid-murid ke Sekte Gunung."

Terakhir kali mereka datang, meteorit laut itu hanya keberadaan yang legendaris, tetapi mereka tidak menyangka bahwa setahun kemudian, ia benar-benar datang. Donghai memiliki fenomena yang paling aneh, dan siluman di tempat percobaan juga telah terpengaruh. Mereka secara naluriah ingin melarikan diri dari sini dan bergegas ke pusat Dataran Tengah. Para Zhanglao Sekte Laut telah sibuk mengisi segel akhir-akhir ini, dan mereka semua kelelahan.

"Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk bersenang-senang. Sebentar lagi, kita para murid tidak akan diizinkan mendekati Donghai. Entah kapan kita bisa melihat pemandangan Donghai lagi." Baili Gelin berkata sambil tersenyum.

***

BAB 144

Hanya karena kata-katanya, semua orang menjadi bersemangat dan terbang ke Donghai meskipun angin kencang dan hujan es.

Kita semua telah melihat betapa indahnya Donghai pada hari yang cerah, tetapi Donghai ini pada hari yang berawan dan berangin benar-benar berbeda dari terakhir kali kita melihatnya. Airnya yang tadinya biru kehijauan berubah menjadi abu-abu gelap, bergulung-gulung dan memercik bak panci mendidih, buih-buih putih yang tak terhitung jumlahnya beterbangan ke atas, dan suara ombaknya memekakkan telinga, dengan momentum yang mencengangkan.

Su Wan begitu gembira hingga ia terus berkata, "Aku membaca beberapa biografi dan cerita anekdot saat aku di rumah. Dikatakan bahwa ada orang-orang abadi yang berlatih berbagai seni abadi di tepi pantai saat angin kencang dan ombak mengamuk. Dikatakan bahwa energi spiritual dalam cuaca seperti ini sangat rumit dan kacau, yang sangat membantu dalam latihan!"

"Benarkah?" Ji Tongzhou sedikit skeptis. Dia telah membaca banyak biografi, tetapi bagaimana mungkin dia belum pernah mendengar metode aneh seperti itu?

"Tidak peduli benar atau tidak, mari kita mencobanya!" Su Wan memadatkan teratai api dan dengan kejam melemparkannya ke dalam air laut yang mendidih dan bergelombang. Dalam sekejap, ribuan lidah api memercik bersama ombak, yang sangat spektakuler.

Baili Gelin juga tertarik dan mulai melemparkan dedaunan kecil ke laut. Baili Changyue dengan penasaran melemparkan pedang terbang ke laut. Ye Ye melemparkan naga es untuk mengelilingi pedang terbang. Akhirnya, bahkan Ji Tongzhou memanggil naga api hitam dengan ragu-ragu. Air laut bergemuruh tak henti-hentinya karena mereka, dan setiap gelombang lebih tinggi daripada sebelumnya.

Lifei berdiri diam di belakang, melihat mereka sangat bersenang-senang. Lei Xiuyuan berdiri di samping dengan tangan terlipat, tenggelam dalam pikirannya, tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Dia menaiki cula badak, pergi tanpa bersuara, dan berlari kencang menuju tebing.

Angin menderu, dan hujan es seukuran kepalan tangan menghantam baju zirah Penguasa Bumi miliknya. Kepala dan wajah Lifei basah. Dia tidak tahu bagaimana dia terbang ke tebing itu. Yang ada hanyalah kekacauan di sana. Seperti yang dikatakan Lei Xiuyuan, semuanya terbakar habis oleh Api Xuanhua, dan batu besar di tepi tebing tidak terlihat lagi.

Dia menundukkan kepalanya dan perlahan mencari sesuatu di antara sisa-sisa kebakaran di tanah, tetapi yang ditemukan hanyalah abu hitam. Dia berjalan berkeliling tanpa tujuan beberapa kali, dan tiba-tiba jari kakinya menendang sesuatu. Lifei membungkuk untuk mengambilnya, tetapi ternyata itu adalah kerikil seukuran telapak tangan, dan kata-kata yang tertulis di atasnya telah terbakar dan kabur.

Lifei hanya merasakan pergelangan tangannya gemetar perlahan. Dia memanggil Teknik Hujan Musim Semi untuk membersihkan kerikil berkali-kali. Bekas-bekas terbakar akhirnya terhapus, dan hanya ada satu kata "Tetap" di kerikil itu.

Jantungnya tiba-tiba berhenti.

Tiba-tiba, berbagai gambaran yang tak terhitung jumlahnya melintas dalam benaknya, dan akhirnya berhenti pada wajah Qingcheng Xianren yang hampir menjadi mumi di makam asing.

Dia memutar otak untuk mengingat wajah gurunya yang tak asing lagi. Dia berwajah persegi dan berhidung besar, sedangkan Qingcheng Xianren, yang wajahnya tidak terlihat, memiliki dagu lancip dan hidung yang jelas tidak sebesar itu.

Apakah itu dia? Bukan dia?

Perkataan Hu Jiaping tiba-tiba terngiang dalam benaknya: Shifu adalah seorang Xianren yang terkenal, bagaimana mungkin dia diburu sampai mati? Daripada mengkhawatirkannya, lebih baik kamu mengurus dirimu sendiri.

Xianren yang terkenal...

Dia teringat lagi pada buku-buku di bawah tempat tidur di Halaman Qingqiu, buku-buku yang belum pernah dia temukan sebelumnya, dan semuanya bercerita tentang luar negeri. Ngomong-ngomong, Qingqiu...Ri Yan berasal dari Qingqiu. Pada hari gurunya pergi, dia kebetulan bertemu Ri Yan yang sedang diburu dan melarikan diri kembali ke Qingqiu. Apakah dia melakukannya dengan sengaja? Atau tidak disengaja?

Dan ada Lei Xiuyuan. Dia memaksanya untuk memberi penghormatan pada mayat Qingcheng Xianren di makam asing, yang sangat berbeda dari perilaku polosnya yang biasa. Apakah dia juga menebak sesuatu?

Lifei tiba-tiba mundur beberapa langkah dan tanpa sadar meraih lengannya. Buku hitam itu ada di sana. Dia menariknya keluar, hanya untuk merasakan pergelangan tangannya gemetar dan dadanya terasa sesak, seolah-olah dia tidak bisa bernapas. Dia perlahan membuka buku catatan itu. Berbeda dengan sebelumnya, kali ini buku catatannya tak lagi kosong, tetapi banyak bercak tintanya yang berselang-seling. Meskipun masih ada sebagian besar area kosong yang tersisa, namun masih ada kata-kata di sana!

Dia menatap kosong pada karakter-karakter tinggi dan kurus yang familiar di sana, tangannya mengendur dan buku catatan itu terjatuh ke tanah. Dia perlahan-lahan berjongkok, dan dia merasa seperti sedang jatuh ke dalam jurang yang tidak dapat dia hindari. Dia terus terjatuh, matanya menjadi gelap, dan dia merasa sangat bingung di satu saat, dan sangat jernih di saat yang lain.

Lifei perlahan berjongkok di tanah dan membolak-balik halaman yang menguning. Mereka dipenuhi dengan tulisan tangan gurunya. Saat dia membalik-balik halamannya, entah mengapa semakin banyak kata yang muncul, semuanya menggambarkan berbagai adat istiadat di ribuan benua dan pulau di seberang lautan. Dia membalik-balik halaman buku itu sedikit demi sedikit hingga mencapai halaman terakhir, tanpa melewatkan satu kata pun.

"Pada tanggal 18 Desember tahun Gengwu, aku dan Ri Yan tiba di sebuah gunung yang tidak dikenal. Hanya ada satu pohon di gunung itu, yang membentang dari langit hingga ke bumi. Kami tidak tahu seberapa tinggi atau seberapa besar kelilingnya. Kami terbang di sepanjang pohon itu dan mencapai puncaknya tiga hari kemudian. Di antara dedaunan hijau yang rimbun itu terdapat buah putih yang besar, setinggi tiga atau empat kaki, yang membutuhkan dua orang untuk memeluknya. Aku menebangnya, dan seketika tanah retak dan tsunami laut muncul, dan lautan api yang mengamuk membubung! Aneh sekali! Aneh sekali! Kami melarikan diri dengan panik dan kembali ke Manshan, yang sudah sekarat. Untungnya, buah itu masih ada di sana. Aku akan menghabiskan seluruh hidup aku untuk mempelajari hal ini."

Entah mengapa, tulisan tangannya kemudian berangsur-angsur menjadi lebih bulat dan lebih menyenangkan, dan setiap kait dan goresannya sangat lembut. Tulisan tangan yang bangga dan ramping tidak terlihat lagi.

"Pada tanggal 25 Desember tahun Jiashen, aku telah berada di Ganhua selama puluhan tahun. Pada tengah malam, cangkangnya tiba-tiba retak dan berubah menjadi kain lampin berwarna giok. Di dalam kain lampin itu ada seorang bayi perempuan, masih dengan jejak cairan ketuban dan darah. Ini adalah hal yang paling aneh di dunia! Benda ini lahir di dalam buah. Apakah itu manusia? Bukan manusia? Tetapi aku tidak tahu bagaimana memberinya makan. Penampilannya seperti peri dan kulitnya seperti giok, tetapi tidak minum susu manusia. Untungnya, buah itu masih bisa diremas untuk memberinya makan. Awalnya, ia memiliki alis dan mata yang halus, dan cukup cantik. Namun, setelah setengah tahun, ia menjadi semakin mirip dengan wajah yang ditunjukkan oleh ilusiku. Sungguh aneh, sangat aneh!"

Apakah itu sebabnya dia terlihat seperti Shifu? Lifei sebenarnya tertawa dua kali. Ternyata wajahnya selama ini hanya ilusi. Pantas saja, pantas saja... Dia perlahan mengepalkan tangannya dan terus memperhatikan dengan saksama.

Apa yang ditulis kemudian adalah semua keanehan kondisi fisiknya. Dalam dua tahun pertama, roh-roh jahat di dekat halaman Qingqiu hampir dimurnikan olehnya, kecuali Ri Yan, yang aman dan sehat. Alasannya tampaknya karena dia memakan buah itu. Seiring bertambahnya usianya, energi spiritualnya yang awalnya tak terkendali secara bertahap tertahan di tubuh ini, tetapi tetap saja membuat para siluman ketakutan. Anda tidak dapat makan daging, bahkan susu sapi atau susu manusia. Ia dilahirkan dengan energi spiritual yang melimpah dalam tubuhnya, dan ia dapat mengedarkan energi spiritual sebelum berusia tiga tahun tanpa perlu menarik energi spiritual ke dalam tubuhnya. Cara uniknya dalam menghirup energi spiritual diberi nama oleh Ri Yan: Menghirup Spiritual dan Menghembuskan Roh.

Setelah berusia tiga tahun, dia tiba-tiba menjadi tidak berbeda dari anak-anak pada umumnya. Bahkan energi spiritualnya tidak dapat mengalir. Segala macam ciri khusus tersembunyi dalam tubuhnya yang biasa. Dia tampak mulai menjadi nakal, yang membuat Qingcheng Xianren sakit kepala. Ri Yan bahkan berteriak bahwa dia tidak tahan dan nampaknya sangat kesal padanya.

Baris terakhir berbunyi, "Apa bedanya dia dengan yang lain? Apa bedanya dia dengan yang lain? Ri Yan berkata bahwa gadis ini akan menjadi tak terkalahkan di masa depan, dan memintaku untuk mengajarinya cara berkultivasi. Namun, apa yang kulakukan adalah kesalahan besar. Hubungan itu sudah terjalin, dan aku tidak tahan lagi. Aku memaksanya meninggalkan kampung halamannya karena keegoisanku sendiri. Berbagai keanehannya pasti akan membuat hidupnya gelisah. Kesalahan besar telah dibuat, dan aku hanya bisa memberikan semua yang kumiliki dan melindunginya seumur hidupku."

Tulisan tangannya perlahan-lahan menjadi kabur. Lifei tersentak dan melihat sekelilingnya tanpa daya. Hujan es menghantam kepala dan wajahnya, seolah-olah hendak menghancurkannya berkeping-keping. Dia teringat pada mayat kurus kering di makam orang asing itu, tatapan yang diberikannya untuk terakhir kalinya, dan tangan yang dipegangnya. Dia tiba-tiba menjerit dan memeluk buku catatan itu erat-erat di tangannya.

Dia tidak tahu harus ke mana, jadi dia berbalik dan berlari beberapa langkah, lalu tiba-tiba terjatuh dengan keras dari tebing. Tubuhnya menghantam batu-batu tajam dengan keras, lalu terpental oleh pelindung tubuh penguasa bumi, lalu berguling ke tanah lumpur yang kasar. Ia berlari liar, lalu berguling-guling di tanah, ingin berteriak, lalu ingin melolong.

Kalau saja tubuhnya dapat dicabik-cabik, ia dapat melepaskan semua yang bergejolak di dalam dan menyingkirkan rasa sakit ini. Hari dimana dia pergi adalah hari perpisahan mereka. Dia telah dikurung dalam kegelapan selama tujuh tahun, tujuh tahun penuh mimpi indah. Mengapa kamu tidak memberitahunya? Baik Ri Yan, Lei Xiuyuan maupun Hu Jiaping, mereka semua mengetahuinya, tetapi mereka tidak mengatakan apa pun, tidak mengatakan apa pun.

Dia tahu alasannya. Dia terlalu rapuh, begitu rapuhnya sehingga dia tidak bisa mengenali tuannya saat melihatnya, dan begitu rapuhnya sehingga dia tidak sanggup menanggung tragedi seperti itu.

Dia hanya bisa memegang buku hitam ini, dan dia tidak akan pernah melihatnya lagi ke mana pun dia pergi. Lelaki tua yang lusuh, ceroboh, dan suka menipu itu, sedangkan Qingcheng Xianren yang cerdas, sombong dan jujur ​​itu, dia tidak akan pernah melihatnya lagi.

Lifei jatuh tertelungkup ke dalam lumpur. Dia merasa tidak dapat berdiri lagi. Seluruh tenaganya tampak telah terkuras habis. Dia sangat kesakitan, sehingga dia tidak dapat menemukan jalan keluar. Dia hanya bisa membenturkan kepalanya ke tanah. Dia ingin menangis, berteriak, tetapi tidak ada suara yang keluar dari tenggorokannya.

Cahaya putih lembut perlahan-lahan keluar dari kulitnya, dan dia perlahan kehilangan semua perasaan fisiknya. Sekali lagi, haruskah dia membuang semuanya? Biarkan dia memiliki kekuatan tertinggi, membunuh para Xianren di Wuyueting, membunuh Cuixuan, Shouzhong, dan membunuh semua orang yang membunuh gurunya.

Lalu apa? Kembali ke perantauan, kembali ke pohon raksasa antara langit dan bumi, di sanalah tempat kelahirannya, kembali ke akhir dari kesendirian? Ini adalah hukuman terbaik untuknya.

Dia membalikkan badan dalam keadaan linglung dan menatap langit kelabu serta air laut hitam kelabu yang mendidih dan menderu. Hujan es dari langit dan tanah menimpanya, dan dia tidak bisa merasakan apa pun.

Sebuah belati merah patah tiba-tiba terlempar di sampingnya. Lifei menatap kosong pada sepasang kaki yang muncul di hadapannya. 

Lei Xiuyuan sedang memegang roh senjata berambut merah yang lemah di tangannya, sambil menatap ke arahnya. Rambutnya panjang dan terurai, dan ia memiliki dua tanduk hitam ramping di sisi kepalanya, melekat lembut di telinganya. Matanya bersinar dengan warna emas, tampak dingin dan cerah.

Roh senjata berambut merah itu berangsur-angsur berubah menjadi asap hijau dan menghilang di tangannya. Belati merah yang patah juga secara bertahap kehilangan auranya dan berubah menjadi senjata besi paling biasa.

Lei Xiuyuan tiba-tiba berjongkok dan menepuk kepalanya dengan keras. Lifei merasakan semua indra yang hilang kembali ke tubuhnya dalam sekejap. Dadanya begitu sesak hingga hampir membunuhnya. Dia membuka mulutnya dan mulai batuk dengan keras. Dia batuk sangat keras hingga tidak bisa bernapas. Dia membuka mulutnya dan ingin muntah. Dia meringkuk di lumpur, seolah-olah dia sudah mati.

Dia melepas mantelnya dan membungkusnya, lalu dengan lembut menggendongnya. Pipi Lifei menyentuh sudut-sudutnya yang dingin dan keras, dan dia bergumam, "Kamu..."

Lei Xiuyuan memegang bagian belakang kepalanya, menekannya ke bahunya, dan berbisik, "Jangan bicara, ayo pergi."

***

BAB 145

Dalam kegelapan tak berujung, meringkuk seekor rubah besar berekor sembilan yang seputih salju. Segel di punggungnya yang tadinya berwarna merah darah kini begitu samar hingga hampir tidak terlihat, seolah-olah dapat dibuka kapan saja dan di mana saja.

Seolah merasakan sesuatu, rubah itu tiba-tiba membuka matanya, menatap orang di depannya dengan pupil hijaunya. Setelah melihat sejenak, ia menutup matanya lagi, dan sebuah suara tua terdengar perlahan, "...Bisakah kamu melihat kata-kata di dalam buku itu?"

Lifei menatapnya dengan tatapan kosong. Seolah berdasarkan naluri, dia menyelami kesadarannya, hanya ingin melihatnya, rubah yang menyembunyikan begitu banyak rahasia.

"Qingcheng dan aku bertemu delapan ratus tahun yang lalu," nada bicara Ri Yan acuh tak acuh, menyembunyikan jejak nostalgia yang tidak mudah disadari, "Dia baru saja menjadi abadi, dan aku baru saja menerima nama yang dianugerahkan oleh surga. Kami bertarung selama tiga hari dan sama-sama terkesan satu sama lain. Kami pun menjadi sahabat karib."

"Dia selalu menjadi orang yang ceroboh, dan dia tidak keberatan berteman dengan siluman. Dalam hal ini, kamu sangat mirip dengannya."

Lifei mendengarkan dengan tatapan kosong dan berbisik, "Aku hanya suka mengandalkanmu, yang sama sekali berbeda dari Guru."

Ri Yan seakan tidak mendengar, memejamkan mata dan melanjutkan, "Jika kamu bertanya padaku, ada banyak sekali orang abadi di Dataran Tengah pada saat itu, dan banyak dari mereka sangat berbakat, tetapi tidak ada yang bisa menandinginya dalam hal ambisi. Aku selalu percaya bahwa Qingcheng suatu hari akan menjadi jalan yang hebat dan lolos dari siklus hidup dan mati. Setelah meteorit laut jatuh, dia bertarung sengit dengan Yaksha dan terluka parah dan di ambang kematian, tetapi itu tidak bertahan lama dan sulit disembuhkan seperti yang dikabarkan dunia luar. Saat itu, dia dan aku mengembara di Ganhua selama hampir seratus tahun, dan luka-lukanya berangsur-angsur sembuh. Hanya saja pertempuran dengan Yaksha membuatnya sangat tertarik pada luar negeri. Dia mengumpulkan banyak rumor dan anekdot dari luar negeri, dan menemukan bahwa sebagian besar pernyataan itu dibuat-buat dan spekulatif, yang tentu saja membuatnya sangat tidak puas. Oleh karena itu, dia sangat ingin pergi ke luar negeri untuk mencari tahu secara langsung."

"Kami berdua menghilang di Donghai. Kami mencari selama ratusan tahun, tetapi kami masih tidak dapat mendeteksi energi spiritual Yaksha yang mundur hari itu. Suku Yaksha sangat aneh. Penghalang gua yang didirikan oleh para Xianren di Dataran Tengah seperti hiasan bagi mereka. Mereka dapat datang dan pergi dengan bebas tanpa hambatan apa pun, dan mereka dapat menyembunyikan keberadaan mereka semaksimal mungkin. Ke mana pun mereka lewat, tidak akan ada sedikit pun energi spiritual yang tersisa. Karena itulah kedua Yaksha dapat menghancurkan seluruh sekte abadi secara diam-diam hari itu. Kami akhirnya memutuskan untuk mengambil risiko dan berangkat dari Manshan di Donghai untuk pergi ke seberang laut."

Pada titik ini, dia tiba-tiba membuka matanya lagi, menatapnya dengan mata membara, dan berkata dengan penuh pertimbangan, "Kami akan pergi ke luar negeri dengan tujuan untuk mati. Gadis kecil, terlepas dari latar belakangmu, kamu juga akan mengalami sendiri kejadian yang hanya terjadi sekali dalam 500 tahun ini. Kamu akan segera memahami rasa sakit dan kebrutalannya, dan berbagai kewaspadaan dan ketakutan para Xianren di Dataran Tengah terhadap luar negeri secara alami disebabkan oleh alasan dan konsekuensi."

Lifei tidak mengatakan apa-apa, hanya menatapnya dengan tenang. Dia hanya ingin tahu lebih banyak tentang tuannya.

Ri Yan perlahan-lahan tenggelam dalam ingatan, dan suaranya naik turun, "Setelah terbang di Donghai selama sepuluh hari, kami akhirnya menjumpai guntur dan api, semua jenis bahaya alam yang belum pernah kami dengar. Kami hampir kehilangan nyawa di sana. Ketika kami akhirnya sampai di darat, kami pikir kami sedang bermimpi. Ribuan benua dan pulau itu aneh dan lebih luas daripada Dataran Tengah. Kami benar-benar duduk di dalam sumur dan menatap langit... Kami pikir jika seseorang menerobos Dataran Tengah, mereka pasti akan bereaksi keras, tetapi siapa yang tahu bahwa mereka sama sekali tidak khawatir tentang hidup mereka. Mayat-mayat yang Anda lihat di makam orang asing di masa lalu hanyalah setetes air di lautan. Tidak banyak orang di luar negeri dengan penampilan aneh. Yang kami lihat tidak berbeda dengan orang-orang di Dataran Tengah, tetapi semua orang bisa mengendalikan siluman. Teknik pengendalian siluman Sekte Laut memang diturunkan dari luar negeri."

"Qingcheng dan aku telah mencatat semua yang telah kami lihat dan dengar di Seribu Benua dan Qian Zhouwan Dao dalam buku itu. Aku pikir orang-orang di luar negeri pasti kejam, brutal, haus darah, tetapi sebenarnya, mereka tidak jauh berbeda dengan orang-orang di Dataran Tengah. Ada yang hangat dan baik hati, sementara yang lain licik dan jahat. Semua makhluk hidup tidak berbeda. Energi spiritual di luar negeri tipis, dan alkimia serta seni mistik sangat populer. Ilmu alkimia dan seni mistik Qingcheng yang aneh dan bengkok semuanya dipelajari secara diam-diam dari ribuan benua dan pulau. Celakanya, semua keajaiban dan kesenangan dari Qian Zhouwan Dao merupakan perluasan cakrawala yang luar biasa bagi dia dan aku. Jika seseorang berlatih meditasi dan konsentrasi, ia pasti akan memperoleh banyak kemajuan. Qingcheng hanya tinggal selangkah lagi untuk mencapai jalan agung. Sayang sekali, sayang sekali!"

Ri Yan tiba-tiba berdiri, matanya menampakkan kebingungan dan kebencian, "Setelah mengembara ke luar negeri selama puluhan tahun, Qingcheng ingin pulang. Sayang sekali! Dia semakin tua dan lemah, dan tahun-tahun terus berlalu. Dia seorang Xianren, jadi mengapa tidak kembali ke kampung halamannya! Dia merindukan orang-orang di Dataran Tengah. Dia telah berkultivasi hingga titik ini, tetapi dia tidak bisa lepas dari nostalgia bodoh ini! Ini adalah langkah salah pertamanya. Kami berdua bertekad untuk membawa kembali sesuatu dari luar negeri ke Dataran Tengah, sesuatu yang belum pernah kami lihat sebelumnya, sehingga tidak akan sia-sia datang ke luar negeri setelah mempertaruhkan nyawa kami."

"Hari itu, angin utara bertiup kencang. Kami hanya mengikuti arah angin dan tiba-tiba kami sampai di sebuah gunung. Tidak ada seorang pun dalam jarak seribu mil, kecuali sebuah pohon besar yang membentang di langit dan bumi. Hanya ada satu buah di pohon itu. Qingcheng memotong buah itu, dan gunung itu runtuh seketika. Lautan api dan guntur dari laut mendekati kami dalam sekejap. Kami hanya bisa berlari untuk menyelamatkan diri. Ketika kami kembali ke Manshan, kami semua terluka parah dan hampir kehilangan nyawa lagi. Lukanya kali ini lebih serius daripada pertempuran dengan Yaksha. Dia tidak dapat pulih sepenuhnya setelah puluhan tahun pemulihan di Alam Ganhua, dan kultivasinya sangat berkurang. Buah yang dipetik kembali telah diam, dan hanya cahaya putih yang menutupinya. Energi spiritual Alam Ganhua awalnya tidak begitu kaya. Buah itu telah disimpan selama puluhan tahun, dan energi spiritual di dalamnya begitu padat sehingga hampir sama dengan surga gua keluarga abadi. Kami semua merasa aneh dan tidak tahu apa itu. Sampai suatu hari tujuh belas tahun yang lalu, buah itu tiba-tiba retak dan seorang bayi perempuan keluar dari sana. Itu kamu."

Ri Yan perlahan membalikkan badannya dan mendesah, lalu berkata dengan lembut, "Keanehanmu yang banyak itu mengejutkan dan menyenangkan kami pada awalnya, tetapi setelah berusia tiga tahun, kamu menjadi seperti anak kecil biasa. Melihatmu begitu nakal setiap hari, Qingcheng mengeluh setiap hari, tetapi cara dia memandangmu dan nada bicaranya saat berbicara tentangmu berangsur-angsur berubah, menjadi seperti orang tua biasa. Dia tidak bisa lagi menganggapmu sebagai orang asing, tetapi sebagai anak yang dibesarkannya. Ini adalah langkah salah kedua yang diambilnya! Aku sudah berkali-kali mengatakan kepadanya bahwa aku ingin dia mengajarimu cara berkultivasi, tetapi dia selalu menolak. Aku bertengkar dengannya dengan marah dan meninggalkan Qingqiu."

Orang-orang selalu seperti ini, mereka memiliki spiritualitas yang tidak dimiliki oleh hal-hal lain, tetapi mereka sangat rapuh. Mereka diliputi cinta dan tidak bisa melepaskan diri. Bahkan Qingcheng tidak dapat lolos dari bencana ini. Mereka hanya tinggal selangkah lagi untuk mencapai jalan agung, tetapi mereka tidak dapat melupakan cinta lama mereka dan kembali ke Middle-earth. Kemudian, hatinya terperangkap oleh alien dari luar negeri. Dia membesarkannya dengan hati-hati, merawatnya, memperlakukannya sebagai orang biasa, dan bahkan ingin membiarkannya menjadi orang biasa selama sisa hidupnya. Tidak masalah jika dia tidak tahu apa-apa, dia akan melindunginya dengan baik.

Lifei mengenang ketika dia masih kecil, dia tidak pernah bisa belajar cara menarik energi spiritual ke dalam tubuhnya. Dia sangat cemas, tetapi gurunya menyentuh kepalanya dan mendesah, "Tidak masalah jika kamu tidak bisa melakukannya. Kamu tidak punya bakat. Jangan mempelajarinya. Akan lebih baik bagimu untuk menjadi seorang anak Tao atau semacamnya. Tidaklah baik bagi seorang gadis untuk berkelahi dan membunuh sepanjang hari. Kamu seharusnya berkonsentrasi untuk membuat hidangan lobak rebus."

Sejak saat itu, dia tidak pernah menyebutkan praktik spiritual lagi. Dia membawanya bepergian ke seluruh negeri, menggunakan sihir untuk menipu orang dan mendapatkan makanan dan minuman gratis tanpa keseriusan apa pun. Bahkan ketika dia punya uang, dia tetap pelit dan menolak membelikannya camilan sekalipun. Dia selalu terlihat sembrono dan tidak pernah mengatakan sesuatu yang baik padanya. Dia mengatakan dia adalah seorang perempuan tetapi membesarkannya sebagai laki-laki. Apakah dia akhirnya ingat bahwa dia adalah seorang gadis? Jadi dia membelikannya rok? Dia tidak akan pernah bisa memakan lobak rebus itu lagi.

Air mata perlahan-lahan memenuhi mata kayunya, dan rasa sakit yang tidak dapat dilampiaskan mencengkeramnya lagi. Tiba-tiba dia tidak dapat menahan diri untuk berteriak, air mata pun mengalir di wajahnya, semakin banyak, dan akhirnya dia menangis tersedu-sedu. Rasa sakit yang tak berujung berubah menjadi air mata, yang mengalir deras di wajahnya.

Ri Yan menghela napas dan berkata, "Kamu juga punya hati manusia, apa bedanya dengan yang lain? Kamu terikat oleh berbagai macam emosi, apa yang ingin kamu lakukan? Sejak cinta di Qingcheng lahir, sulit untuk memulihkan kultivasimu. Kalau tidak, dengan kemampuannya, bagaimana mungkin dia bisa ditangkap oleh orang-orang di Wuyueting. Sebelum dia ditangkap, dia mengirimiku pesan, memintaku untuk menjagamu dengan baik. Kebetulan saat itu adalah tahun ketika aku menghadapi bencana. Kejadian di Qingcheng membuatku dipenuhi setan dan keraguan, jadi semua roh jahat disegel, dan aku dikejar oleh beberapa bajingan sepanjang jalan. Sudah terlambat untuk bergegas ke Qingqiu. Dia tahu bahwa dia tidak bisa lagi melindungimu, jadi dia hanya akan memintamu untuk menemukan murid yang dia rekrut saat dia bebas. Huh, pria kecil bermarga Hu itu cukup saleh! Kamu datang ke sini tanpa bahaya, dan keberuntunganmu begitu baik sehingga aku belum pernah mendengarnya. Tetapi keberuntungan akan selalu berakhir. Hati manusia seperti ini. Satu pikiran baik, dan yang lainnya jahat. Orang baik yang kamu temui di masa lalu mungkin menjadi orang jahat besok. Bukankah orang-orang di Wuyueting memiliki hubungan dekat dengan Qingcheng? Apa yang terjadi pada akhirnya? Kalau sudah menyangkut luar negeri, siapa yang peduli dengan persahabatan kalian! Bagaimana kalian bisa memiliki kedamaian jangka panjang jika kalian mengandalkan hati orang yang rapuh dan mudah berubah! "

Dia berbalik dan menatap Lifei , tatapannya agak fanatik, "Gadis kecil, kamu adalah Xianzi, lahir dari surga, dengan fisik yang istimewa dan akar spiritual yang unik. Energi spiritual aslimu dapat menghasilkan energi spiritual yang tak terbatas, dan kamu juga dapat menyerap energi spiritual orang lain. Jika kamu memanfaatkannya dengan baik, kamu akan menjadi tak terkalahkan! Metode kultivasi omong kosong dari sekte-sekte abadi di Dataran Tengah itu benar-benar menghancurkanmu! Ketika aku melepaskan segelnya, aku dapat membantumu menjadi tak terkalahkan! Apakah kamu ingin menjadi yang terbaik di dunia?"

Lifei menatapnya kosong dan tidak berkata apa pun.

Ri Yan berbisik, "Qingcheng sudah pergi, dia selalu berharap kamu bisa menjadi orang biasa, tetapi setelah mengetahui semua kebenaran, kamu tidak bisa lagi menjadi orang biasa. Apa yang kamu inginkan?"

Apa yang dia inginkan? Dia hanya ingin tuannya tetap hidup, tetapi kematian ibarat padamnya lampu, dan apa yang telah hilang tidak akan pernah bisa kembali. Dia tidak akan pernah kembali, jadi keinginannya tidak ada artinya, dan dia tidak menginginkan apa pun lagi.

Lifei meninggalkan kesadaran rubah berekor sembilan, dan tubuhnya tampak jatuh ke lapisan kegelapan lain. Secara bertahap, semua sensasi kembali ke anggota tubuhnya. Dia membuka matanya dan melihat langit penuh bintang. Hujan es dan angin kencang surut, awan-awan menyebar, dan langit cerah. Donghai berubah dari musim dingin kembali ke musim panas.

Dia digendong seorang pria dan didudukkan di pohon. Keheningan menyelimuti segalanya, hanya napasnya dan suara ombak di kejauhan yang saling terkait, naik turun. Rambutnya yang panjang bergoyang tertiup angin malam, helai demi helai rambutnya menyentuh pipinya.

Lei Xiuyuan memasukkan tangannya ke dalam rambut tebalnya, membelainya berulang-ulang. Setelah sekian lama, dia berbisik, "Aku telah lama mencarimu, dan akhirnya menemukanmu."

***

BAB 146

Lifei tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya mengangkat kepalanya dan menatap diam-diam ke dua tanduk tipis di sisi kepalanya.

Lei Xiuyuan menyentuh tanduknya dan berkata dengan lembut, "Tidak suka? Aku akan menyimpannya."

Tatapan Lifei beralih ke wajahnya, dan dia menatap matanya yang gelap untuk waktu yang lama. Lei Xiuyuan tersenyum tipis dan berkata dengan lembut, "Roh senjata tadi dikirim oleh Cuixuan. Dia telah mengikuti kita sejak kita meninggalkan Wuyueting. Aku pernah menyingkirkannya di dekat Xingzheng Guan, tetapi dia berhasil menyusulku lagi saat kita sampai di Donghai."

Dia tetap tidak mengatakan apa-apa, hanya menatapnya dalam diam. Matanya yang dulu cemerlang, kini hanya gelap dan abu-abu.

Lei Xiuyuan menyingkirkan pasir di rambutnya dan berkata, "Lifei , siapa lagi yang kamu benci? Jangan takut."

Dia akan memotong-motong apa saja yang membuatnya khawatir dan takut.

Benci? Orang yang paling dibencinya adalah dirinya sendiri, dirinya yang rapuh, yang pandai melarikan diri, dan terbiasa bergantung pada orang lain.

Sang guru selalu berharap agar dia bisa lebih mandiri. Ia sering berkata, "Jika suatu hari nanti aku tiada, kamu bisa hidup sendiri dengan baik, dan kamu akan menjadi anak yang baik."

Dia lalu menjawab, "Jika kamu tidak ada di sini, aku akan pergi mencarimu."

Sang guru akan marah dan berkata kepadanya, "Dasar hantu besar! Kalau aku mati, kamu mau mati bersamaku? Aku membesarkanmu tanpa imbalan! Sekalipun kamu seorang gadis, kamu tidak bisa berharap untuk bergantung pada orang lain untuk segalanya, kan? Selalu ada kejadian yang tak terduga di dunia ini. Lihat saja tanaman merambat itu yang hanya bisa menempel pada benda. Kalau pohon itu mati dan temboknya runtuh, bisakah mereka bertahan?"

Dia masih muda, dan dia merasa sedih ketika memikirkan gurunya meninggal karena usia tua. Dia tidak dapat menahan tangis. Sang guru menepuk dahinya dan mendesah, "Mengapa kamu bersedih? Kamu masih muda! Saat kamu dewasa, kamu akan bertemu lebih banyak orang, mendapatkan teman, dan memuja guru yang baik. Siapa tahu, mungkin ada seorang anak laki-laki buta yang akan membuat keributan dan bersikeras bersikap baik padamu dan menghabiskan seluruh hidupnya bersamamu. Saat itulah kehidupan akan datang. Shifu membesarkanmu dengan baik, tidak membiarkanmu bergantung pada tempat ini selama sisa hidupmu. Ada banyak ruang di luar sana. Adalah hal yang baik bahwa kamu menghargai perasaan di hatimu, tetapi kamu adalah Xiao Bangchui-ku jika kamu menyeka air matamu dan berbalik serta menjadi pria pemberani lagi."

Pria pemberani? Dia seorang wanita, tetapi bisakah dia menipu dirinya sendiri dan orang lain hanya karena dia seorang wanita?

Ada banyak tanda dan detail yang tidak diperhatikannya, atau lebih tepatnya, dia menghindari penemuan dan menghindari semua hal yang menyakitkan, seolah-olah selama dia mau, dunia akan tetap ada sesuai harapannya. Selama dia berpikir bahwa tuannya masih hidup, dia akan baik-baik saja dan mereka akan bersatu kembali; Selama dia berpikir bahwa pengalaman hidupnya tidak akan diketahui orang lain, selama dia tidak menyebutkan atau mencoba mencari tahu tentang hal itu, dia akan selalu aman dan dia akan benar-benar menjadi orang biasa.

Dia telah hidup dalam ilusi penipuan diri sendiri dan ketergantungan kepada orang lain, dan rasa sakitnya saat ini juga disebabkan oleh kerapuhannya. Tetapi tidak peduli betapa dia membenci dirinya sendiri, tuannya tetap mati demi gadis yang tidak kompeten ini.

Siapa yang akan mati selanjutnya? Lei Xiuyuan, yang berusaha sekuat tenaga untuk menekan berbagai penglihatannya? Agar dia merasa tenang, Ri Yan memilih menyembunyikan segalanya? Ataukah Ji Tongzhou yang bersedia menghadapi yang abadi? Chongyi Zhenren? Zhaomin Shijie? Gelin?...

Dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, namun garis jauh antara laut dan langit mulai menunjukkan warna biru muda yang jernih, namun tak lama kemudian cahaya pagi kembali tertutup oleh awan gelap. Meteorit yang datang membuat cuaca di Laut Cina Timur berubah-ubah. Saat itu langit cerah, tetapi dalam sekejap mata, hujan turun deras.

Keduanya segera basah kuyup. Lei Xiuyuan merasakan orang di lengannya bergerak. Mata merahnya menatap sisi kepalanya lagi. Tanduk tipisnya sudah tidak ada lagi. Rambutnya yang basah karena hujan menempel di telinganya, dan air menetes satu demi satu.

Dia menyentuh sisi kepalanya dan berbisik, "Kamu tidak menyukainya, jadi aku mengambilnya kembali."

Suara Lifei sedikit serak, "...Kamu..."

Dia tersenyum dan berkata dengan tenang, "Aku baru tahu kalau aku seorang Yaksha. Apa yang harus aku lakukan? Kita semua memang dari luar negeri."

Bagaimana dia akan bereaksi? Pencerahan yang tiba-tiba? Menjijikkan? Tidak percaya padanya sama sekali? Tidak peduli yang mana, dia akan menerimanya dengan tenang.

Lei Xiuyuan ingin menyembunyikan semua ini darinya, tetapi dia tetap mengetahuinya. Ketika dia melihat gadis itu hendak melepaskan cangkangnya, dia tidak bisa membedakan apakah dia merasa gembira atau sedih dalam hatinya. Tetapi dia tahu keinginan Lifei. Dia merindukan segala kehangatan emosi. Keputusannya melepaskan diri saat ini adalah karena mentalitas menghukum diri sendiri, bukan keinginannya yang sebenarnya.

Pada akhirnya, dia tetap memilih untuk membiarkannya kembali ke tubuh ini. Nalurinya sedang menyerangnya. Dia telah melakukan perjalanan menyeberangi lautan, dikelilingi guntur dan api demi orang ini, bukan untuk melihatnya menjalani kehidupan biasa selama sisa hidupnya. Dia sedang berjuang dengan diri lainnya yang tak terlihat. Apakah ini cinta atau seperti dia memonopoli kelezatan terlarang?

Dia tidak punya ingatan, tidak punya asal usul, dan tidak tahu ke mana dia pergi. Dia orang yang aneh secara alami. Ia memperhatikan segala sesuatu di dunia ini dengan mata dingin, tak tergerak. Ia menyadari betul bahwa jika seseorang memberi sesuatu, maka ia harus menerima sesuatu sebagai balasannya, hanya dengan cara demikianlah keseimbangan dapat terwujud.

Tetapi selalu ada beberapa orang dan tempat yang layak diingat, seperti rumah kecil di kaki gunung Xingzheng Guan, sinar matahari setiap pagi, potret cemerlang dari dewa Xingzhengguan, pohon bengkok di kaki gunung, warna-warna senja, suasana hati dan nafas penantian. Dia tidak akan pernah melupakan hal-hal ini.

Ada pula aroma bunga wisteria yang tertinggal di akademi. Gadis itu, yang kasar seperti laki-laki, sungguh mengerikan pada awalnya. Dia mengerutkan kening di setiap kesempatan, dengan kasar menuduhnya pengecut dan tidak kompeten, dan sering menggunakan kata-kata kasar seperti, "Apakah kamu seorang pria?" Berkali-kali dia pun tidak dapat menahan keinginan untuk mencekiknya.

Kemudian dia bertanya mengapa dia tiba-tiba berhenti melakukan hal-hal buruk. Dia benar-benar tidak tahu bahwa ketika dia memutuskan untuk menyerah, dia merasa tidak ingin melupakan Lu Dage. Beberapa orang dan beberapa hal tidak boleh diperlakukan dengan aturan yang kejam. Di hati orang hitam dan putih, mereka adalah warna dan tidak dapat dihapus.

Ia menyukainya, sangat menyukainya, ia tak ingin berpisah darinya barang sedetik pun, ia tak ingin melihatnya dalam kesusahan sekecil apa pun, demi bisa lebih dekat dengannya, lebih dekat dengannya, ia rela mempertaruhkan nyawanya untuk itu.

Namun dia tidak tahu kapan itu bermula, hasrat untuk mencintainya sepenuh hati itu perlahan berubah menjadi hasrat untuk memilikinya secara eksklusif, dan makin lama makin kuat hasrat itu, hingga ingin memenjarakannya dalam tubuhnya. Dia tak ingin dia mempunyai pikiran sendiri, dan dia tak ingin matanya melihat ke tempat lain. Betapa baiknya jika dia dapat menyembunyikannya dan membiarkan dia menjadi milikku sendiri selamanya.

Dia bahkan secara bertahap tidak dapat mengatakan apakah dia mencintainya atau ingin menjadikannya sebagai selirnya. Dorongan naluriah yang aneh ini membuatnya waspada, bingung, dan tidak berdaya.

Kadang-kadang dia merasa seolah-olah dia selalu mencari sesuatu, tetapi dia tidak dapat mengingat apa yang dia cari. Hanya dengan bersamanya dia dapat menenangkan kegelisahan di alam bawah sadarnya. Sembunyikan dia, lindungi dia, singkirkan semua halangan untuknya, dan jadikan dia miliknya sepenuhnya. Dia tidak perlu memikirkan apa pun, apalagi khawatir tentang apa pun, cukup melihatnya menjadi miliknya.

Dia menyimpang dari cintanya semula padanya. Awalnya, dia menyukainya karena dia ingin dia menjadi orang yang lebih baik, bukan karena dia ingin dia menjadi kekasih eksklusifnya.

Mengapa? Kapan dia menjadi dilema seperti ini? Berputar-putar antara cinta dan kepemilikan.

Saat mereka berada di Donghai, ilusi fatamorgana membuat mereka masing-masing tenggelam, dan mereka tidak bisa menghilangkannya. Dia tidak pernah berbicara tentang ilusinya satu kali pun. Sebelumnya, ia tidak pernah tahu bahwa yang paling ia takutkan bukanlah kehilangan gadis itu, bukan pula bahwa gadis itu tidak mencintainya, melainkan bahwa gadis itu tidak pernah muncul di dunia ini.

Ia bermimpi sedang duduk sendirian di bawah sebuah pohon besar yang membentang melintasi langit dan bumi, kesepian selamanya, tanpa apa pun yang diinginkannya.

Setelah terbangun dari mimpinya, dia bingung. Namun, sekarang dia akhirnya mengerti apa sebenarnya perasaan posesif itu, dan dia juga mengerti segala hal tentang dirinya sendiri.

Delapan belas tahun kehidupan bagaikan mimpi. Ketika dia terbangun dari mimpinya, kabut yang mengaburkan penglihatannya menghilang dalam semalam, dan dia melihat segalanya dengan jelas.

Orang di lengannya tampak sedikit gemetar. Lei Xiuyuan diam-diam mengambil rambutnya yang basah dan mengusap-usapnya dengan jari-jarinya. Dia melewatkan sore itu di Qingqiu beberapa tahun yang lalu. Cintanya padanya murni. Seorang pria muda ingin bersikap baik kepada seorang gadis, dan itu tidak ada hubungannya dengan latar belakang atau sifat posesifnya.

Dia hanya ingin dia bebas.

Tapi gadisku, bagaimana aku bisa membuatmu tersenyum lagi?

Lifei tiba-tiba membuka lengannya dan memeluknya, membenamkan kepalanya yang basah ke dalam lengannya yang juga basah.

"Apakah kamu merasa lebih baik?" Lei Xiuyuan bertanya dengan lembut, sambil menyingkirkan rambut basah di lehernya.

Dia tidak menggelengkan kepala ataupun mengangguk. Tubuh dalam pelukannya sangat familiar, namun juga sangat aneh. Namun tidak peduli siapa dia, dia tetaplah Lei Xiuyuan.

Dia akan melindunginya dan dia tidak akan pernah membohongi dirinya sendiri kali ini.

Ji Tongzhou mengikuti siluman capung kembali ke halaman Baili Gelin di tengah badai. Dia basah kuyup dan terengah-engah, dan pakaiannya yang seputih salju ternoda oleh darah hitam siluman yang tak terhitung jumlahnya.

***

"Masih belum menemukannya," dia menyeka air di wajahnya, wajahnya sedikit pucat, "Aku bisa merasakan banyak energi iblis yang tiba-tiba muncul di dekat laut, sangat kuat, apakah segel tempat ujian telah rusak?"

Kata-kata itu membuat semua orang di halaman tampak semakin jelek. Lifei dan Lei Xiuyuan tiba-tiba menghilang. Orang-orang mengira mereka telah menemukan tempat terpencil untuk berbicara dan tidak ada yang peduli, tetapi mereka tidak kembali sepanjang malam.

Sejujurnya, jika ada orang di sini yang tiba-tiba menghilang, mereka mungkin tidak akan terlalu gugup. Hanya Lifei yang jarang sekali bersikap begitu keras kepala. Dia selalu menjadi orang yang tenang sejak dia masih kecil. Sekalipun Lei Xiuyuan bertindak dengan sengaja, dia tidak akan pernah mengikutinya dan melakukan sesuatu yang keterlaluan. Bukan gayanya untuk keluar sepanjang malam tanpa menyapa.

Ye Ye semakin khawatir, "Changyue berkata bahwa banyak Zhanglao dan Xianren datang ke Donghai dalam dua hari terakhir. Aku khawatir ini tentang meteorit laut. Mungkinkah rahasia Zhen Yunzi terbongkar? Apakah mereka telah ditangkap?"

Ji Tongzhou mengerutkan kening dan berkata, "Tidak mungkin secepat itu. Zhen Yunzi hanya menghabiskan sedikit waktu di Xingzheng Guan selama bertahun-tahun, dan sudah biasa baginya untuk tidak kembali selama beberapa tahun."

Terlebih lagi, dia sudah menjadi mantan penatua, dan para penatua di sekte tidak akan terlalu memperhatikannya seperti sebelumnya.

Saat Baili Gelin memanggil setan kelabang, dia merasa sangat cemas. Jika Lifei dan yang lainnya mengalami kecelakaan di Donghai, bagaimana dia akan menghadapi tempat menyedihkan ini setiap hari di masa depan?

"Aku akan mencarinya juga!" dia hendak melompat ketika dia melihat dua sosok bergoyang sedikit di tengah hujan badai, dan mereka mendarat di depan semua orang dalam sekejap mata. Siapa lagi kalau bukan Lifei dan Lei Xiuyuan yang hilang sepanjang malam!

Mereka berdua tampak buruk, basah kuyup, dan kepala Lifei bahkan tertutup lumpur dan pasir, tetapi untungnya dia tidak mengalami cedera. Baili Gelin bergegas mendekat dan bertanya dengan cemas, "Ke mana saja kamu?! Apakah kamu bertemu siluman atau..."

Lifei sangat tenang, "Aku menemukan sesuatu. Biarkan aku memikirkan cara untuk memberitahumu. Tunggu sebentar."

Semua orang memandang mereka dengan heran saat mereka memasuki rumah. Baili Gelin hendak menyusul ketika tiba-tiba seseorang mengetuk pintu halaman dua kali. Semua orang berbalik dengan gugup dan melihat seorang pria jangkung mengenakan pakaian Donghai berdiri di depan pintu. Pria itu memiliki alis miring dan sikap yang mengesankan, dan sangat heroik. Itu adalah Lu Li, yang tidak mereka temui selama setahun.

***

BAB 147

Ketika Baili Gelin melihatnya, ekspresinya berubah secara halus. Lu Li juga basah kuyup. Ekspresinya tersembunyi di balik lapisan hujan, jadi tidak jelas. Suaranya begitu datar, sehingga terdengar tidak nyata, "Baili Shimei, Shifu memanggil para murid untuk pergi ke Aula Luxin. Silakan segera pergi."

Lu Li sangat disukai oleh orang lain, terutama Ye Ye. Ketika mereka datang ke Donghai Wanxian, mereka sudah menyebutkan Lu Li pada Gelin, tetapi dia selalu menjawab dengan samar, mengatakan bahwa dia sedang sibuk berkultivasi atau tidak punya waktu. Ketika mereka tiba-tiba bertemu lagi, Ye Ye segera membungkuk dan berkata dengan hangat, "Lu Shixiong, apa kabar?"

Lu Li melangkah masuk dengan anggun, melihat sekeliling, dan membungkuk sambil tersenyum, "Sudah setahun sejak terakhir kali kita bertemu. Kultivasimu memang meningkat. Aku telah berlatih dengan para tetua di tempat ujian untuk sementara waktu. Aku minta maaf karena tidak sempat menyapamu saat kamu datang ke Donghai."

Dia dan Ye Ye mengobrol dan mengenang masa lalu. Su Wan merasa penasaran saat melihatnya. Dia menarik Baili Gelin ke samping dan berbisik, "Apakah dia Shixiong-mu? Dia sangat tampan! Dia tampak berbeda dari pria-pria di Dataran Tengah."

Baili Gelin tertawa datar dan berkata, "Itu hanya penampilan." Dia jauh lebih terjerat dibandingkan para pria di Dataran Tengah .

Dia tidak ingin melihat Lu Li mengobrol dengan Ye Ye dengan santai, jadi dia melompat ke kepala siluman kelabang itu dan memaksakan senyum, "Untungnya, Lifei dan yang lainnya baik-baik saja. Karena Shifu sedang memanggil murid, aku akan pergi dulu."

Dia mengendalikan siluman kelabang dan terbang tinggi, meninggalkan Lu Li di belakang. Akan tetapi, dia segera menyusulnya dan mendarat di sampingnya dengan lompatan.

Baili Gelin menatap lurus ke depan dan berbisik, "Menjauhlah dariku."

Lu Li tidak berkata apa-apa, mendekat dan mengangkat kerah bajunya dengan kasar, lalu menatap lehernya - liontin burung berkepala sembilan itu masih ada, tetapi berlumuran darah. Dia pasti telah mencoba melepaskannya berkali-kali hingga lehernya patah, tetapi tetap tidak bisa melepaskannya.

Dia tidak melawan atau berbicara, tetapi hanya menatapnya dengan dingin. Lu Li perlahan melepaskannya tanpa bergerak, dan berkata dengan tenang, "Bahkan jika kamu merobek lehernya, ia tidak akan patah. Jangan coba lagi."

Baili Gelin mengalihkan pandangannya dan berkata dengan dingin, "Awalnya aku tidak menyukaimu, dan sekarang aku semakin membencimu."

Lu Li tetap tidak tergerak, "Terserah kamu."

Baili Gelin perlahan mengepalkan tangannya. Dia ingin berteriak, menangis, dan menghancurkan laki-laki ini hingga berkeping-keping, tetapi dia hanya bisa menahan semua gejolak emosi yang mendidih di dalam hatinya dan berpura-pura tidak peduli dan kuat, seolah-olah dia tidak bisa menyakitinya sama sekali, seolah-olah dia benar-benar bisa menjadi kuat dengan cara ini.

Pusat latihan Donghai Wanxian dibangun di dasar laut. Sekte laut benar-benar berbeda dari sekte gunung. Sebagian besar tempat dengan energi spiritual yang kaya dan terkonsentrasi berada di dasar laut, dan tidak ada satupun yang berskala besar. Secara bertahap, setiap sekte membangun kotanya sendiri di tanah terluar yang energi spiritualnya tipis, dan para praktisi serta manusia hidup bersama. Hanya para Zhanglao dan Zhangmen yang dapat tinggal di pusat latihan dasar laut yang energi spiritualnya kaya dan padat.

Aula Luxin adalah aula terbesar di departemen kultivasi dan jarang digunakan. Baili Gelin mengendalikan roh kelabang agar berputar-putar di dalam karang yang menyerupai hutan selama setengah hari sebelum dia melihat sihir peri penghindar air dengan cahaya terang di luar aula. Ada banyak orang di aula, dan banyak sekali murid yang sudah datang.

Diam-diam dia terkejut dan tidak peduli pada Lu Li sejenak. Dia tergesa-gesa berjalan memasuki aula, hanya melihat Shen Zhenren dan puluhan Zhanglao mengelilingi bagian depan aula. Ada puluhan mayat ditutupi kain hitam di tanah, hanya kepala dan wajah mereka yang terlihat. Mereka semua adalah murid Donghai Wanxian dan bahkan ada dua Lao Xianren di antara mereka.

Ada beberapa Zhanglao yang berlumuran darah di samping Shen Zhenren, tampak linglung, bahkan ada yang menitikkan air mata. Salah satu dari mereka berkata dengan suara gemetar, "Ada lebih dari selusin murid yang tidak diselamatkan tepat waktu, dan tubuh mereka telah dibunuh oleh siluman... Shifu, kami gagal dalam tugas kami..."

Begitu banyak murid yang meninggal?! Baili Gelin bahkan lebih terkejut. Dia memandang sekelilingnya dan melihat semua murid yang berkumpul di Aula Luxin berada pada hambatan pertama hingga ketiga dalam kultivasi mereka. Dua orang Lao Xianren, yang biasanya menjadi satu-satunya orang yang dihormati para pengikutnya, telah meninggal dunia sekaligus. Dan dari diskusi mereka, tampaknya beberapa murid telah dimakan oleh siluman. Para murid menjadi pucat dan bingung.

Apakah sesuatu yang besar akan terjadi?

Tidak jauh dari Shen Zhenren, berdiri seorang wanita muda cantik jelita bak giok sambil menyeka air matanya. Ternyata itu adalah A Jiao Shijie. Dia adalah putri Shen Zhenren. Secara namanya, dia adalah murid Donghai Wanxian, namun sebenarnya dia memiliki status yang luar biasa di sekte tersebut. Shen Zhenren selalu memanjakannya. Putrinya dapat tinggal kapan saja dia mau dan pergi kapan saja dia mau. Semenjak dia menjadi kekasih Mo Yanfan dari Xingzheng Guan, dia jarang sekali tinggal di Donghai selama beberapa tahun terakhir, dan kultivasinya selalu berada di hambatan keempat dan tidak pernah bergerak. Bahkan dia dipanggil kembali, itu pasti masalah besar.

"A Jiao Shijie," Baili Gelin melangkah maju dan memberi hormat padanya. Ketika pertama kali datang ke Donghai Wanxian, A Jiao merawatnya dengan baik. Dia sangat menyukai gadis yang terus terang dan mudah tersinggung ini. Dulu dia selalu mengira bahwa A Jiao adalah gadis asli dari Donghai. Baru setelah dia datang ke Donghai Wanxian, dia menyadari bahwa Shen Zhenren sebenarnya berasal dari Dataran Tengah. Hasilnya, dia pun merasa lebih dekat dengan A Jiao Shijie.

Ah Jiao menatapnya dengan heran untuk waktu yang lama dengan air mata di matanya, lalu dia berkata dengan terkejut, "Kamu adalah... Gelin? Kamu telah tumbuh begitu besar!"

Baili Gelin tidak bisa menahan tawa. Shijie ini hanya peduli untuk bersikap manis dan penuh kasih sayang terhadap Mo Lang-nya. Apakah dia mengira bahwa setelah enam atau tujuh tahun, mereka akan tetap seperti anak-anak?

Dia selalu berbicara manis, dan segera merendahkan suaranya dan berkata, "Aku sudah tumbuh dewasa, tetapi AJiao Shijie masih sama, sangat cantik. Shijie, bisakah kamu memberitahuku rahasia menjaga kecantikanmu?"

A Jiao awalnya penuh dengan pikiran, tetapi dia juga membuatnya tertawa, "Kamu masih sangat manis, siapa yang mengajarimu mengatakan hal-hal baik seperti itu? Oh, aku tidak ingin membicarakan ini denganmu, sekarang bukan saatnya untuk basa-basi!"

Baili Gelin berbisik, "Shijie, apa yang terjadi?"

A Jiao menghela napas, "Lagi pula, kamu akan segera mengetahuinya, jadi tidak ada salahnya untuk memberitahumu terlebih dahulu... Ketinggian air di Donghai mulai turun sehari sebelum kemarin, dan segel dari lima tempat ujian Donghai Wanxian kita rusak dan tidak dapat diperbaiki tepat waktu. Semua yang tersegel adalah siluman yang kuat dan binatang buas. Kebetulan saja sekelompok murid yang menerobos kemacetan kelima pergi ke ujian hari ini, dan mereka bertabrakan dengan siluman-siluman itu dan semuanya terbunuh, termasuk Zhanglao yang memimpin tim."

Baili Gelin tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Ji Tongzhou tadi, bahwa ada banyak roh jahat yang tiba-tiba muncul di dekat laut. Ternyata penghalang penyegelan tempat persidangan benar-benar rusak! Puluhan murid berhasil menembus kemacetan kelima! Peristiwa ini tidak diragukan lagi merupakan pukulan berat bagi Donghai Wanxian. Murid yang dapat menerobos hambatan kelima akan memiliki harapan untuk menjadi abadi. Siapakah di antara mereka yang bukan merupakan murid yang berharga di hati gurunya masing-masing? Penghancuran seluruh pasukan secara tiba-tiba bagaikan sambaran petir.

Air mata perlahan mengalir dari mata A Jiao lagi, dan suaranya bergetar, "Terakhir kali, laut runtuh karena para murid tidak mundur tepat waktu, dan banyak orang meninggal. Masalah ini selalu menjadi duri dalam hati Ayah. Aku tidak menyangka bahwa setelah semua persiapan kali ini, masih...!"

Dia menatap Shen Zhenren dengan wajah sedih. Kali ini, sebagai kepala sekte, dia harus menjadi kekuatan utama melawan meteorit laut. Dia dalam bahaya kematian dan benar-benar tidak diketahui apakah dia dapat bertahan hidup. Sebagai seorang anak perempuan, dia terlalu keras kepala dan tidak pernah berada di sisinya untuk melayaninya dengan baik selama bertahun-tahun. Dalam beberapa hari yang tersisa, dia hanya bisa menemani ayahnya setiap hari.

Semakin Baili Gelin memikirkannya, semakin takut pula dia. Tadi malam, saudara perempuannya menyebutkan bahwa tampaknya semakin banyak makhluk abadi berkumpul di dekat Donghai. Ia tidak menyangka bahwa fenomena aneh ini akan terjadi begitu cepat dan permukaan air laut akan turun begitu cepat. Mungkinkah mereka, para murid di titik hambatan pertama hingga ketiga, berkumpul bersama untuk tujuan ujian?

Tak lama kemudian, Shen Zhenren berbalik perlahan dengan wajah pucat. Sebagai pemimpin Donghai Wanxian, ia memainkan peran penting di seluruh Sekte Laut. Xianren yang biasanya tetap tenang bahkan ketika disambar petir dan guntur, kini menunjukkan sedikit kesedihan di wajahnya.

Dia memandang sekeliling aula, dan suara kebingungan para murid berangsur-angsur mereda, dan Aula Lu Xin pun berubah menjadi sunyi senyap.

Tiba-tiba dia berkata, "Pukul 11.00 pagi hari ini, permukaan air di Donghai telah turun delapan inci. Lima ribu mil ke arah timur, permukaan laut ditutupi awan badai. Bencana badai akan datang dalam beberapa bulan, dan sebuah meteorit akan segera datang."

Pada titik ini, dia berhenti sejenak, dan melanjutkan, "Kita, Donghai Wanxian, telah sangat waspada, tetapi kami masih belum mampu melindungi semua orang. Tadi malam, segel dari lima tempat ujian telah rusak, dan siluman serta binatang buas di dalamnya telah menembus penghalang dan bergegas keluar. Mulai sekarang, tidak ada murid yang diizinkan untuk mendekati dalam jarak seratus mil dari Donghai! Jika ada yang melanggar ini, mayat di depan aula akan menjadi konsekuensinya."

Setelah dia selesai berbicara, masih terjadi keheningan mematikan di Aula Lu Xin, dan para murid jelas tidak dapat bereaksi untuk beberapa saat.

Shen Zhenren berkata dengan suara keras, "Daripada linglung, lebih baik kalian berkemas! Para tetua Sekte Gunung sudah mulai bergegas ke Donghai. Semua sekte di Donghai harus mulai mengevakuasi murid-murid mereka ke pedalaman Dataran Tengah. Bawa pergi kalian yang kultivasinya paling rendah terlebih dahulu. Mundurnya para murid bukanlah hal yang main-main! Perjalanan ini akan memakan waktu beberapa tahun, jadi pikirkan baik-baik apa yang ingin kalian bawa, dan jangan sampai ada yang terlupakan! Barang-barang milik Sekte Laut kita tidak tersedia di Sekte Gunung di Dataran Tengah!"

Kata-kata itu datang bagai guntur dari langit cerah, yang langsung membangunkan murid-murid yang kebingungan. Memikirkan kepergian mendadak dari kampung halaman mereka, dan kemungkinan bahwa mereka tidak akan pernah bertemu lagi dengan guru dan master mereka setelah bertahun-tahun, tiba-tiba kesedihan pun melanda Aula Luxin. Ada yang sedih dan enggan, ada yang panik, dan ada yang putus asa dan takut.

Mendengar tentang meteorit setiap hari benar-benar berbeda dengan mengalaminya secara langsung. Fenomena yang semakin parah di Donghai dalam beberapa hari terakhir ini telah membuat banyak orang merasa tertekan. Meskipun mereka tidak benar-benar menghadapi bahaya apa pun, evakuasi para murid sekali lagi membuat mereka merasakan ketakutan yang tak terlihat dari bencana alam ini.

Shen Zhenren mengerutkan kening dan berkata dengan tegas, "Mengapa kamu menangis! Apa yang kamu takutkan! Bukankah kita selamat dari bencana laut paling tragis lima ratus tahun yang lalu?! Saat itu, aku dan para Zhanglao ini adalah murid seperti kalian! Lima ratus tahun dari sekarang, kamu akan menjadi murid muda yang berdiri di garis depan dan menjadi pengawal pasukan tempur! Pada saat itu, ketika kamu memikirkan penampilanmu yang menyedihkan hari ini, tidakkah kamu akan malu?!"

Tangisan di aula berangsur-angsur mereda, dan Shen Zhenren berkata lagi, "Baiklah, ayo pergi. Kita akan bertemu di Aula Luxin pada siang hari tiga hari kemudian. Jika ada yang belum selesai selama tiga hari ini, kalian tahu apa yang harus dilakukan."

***

BAB 148

Hujan badai itu berangsur-angsur mereda dan berubah menjadi gerimis yang menghantam atap. Rumah itu sunyi. Jelas bahwa berita yang baru saja dibawa Baili Gelin tidak terlalu menyenangkan.

Perjanjian enam tahun yang sederhana ini belum berhasil diselesaikan, dan serangkaian liku-liku telah membuat orang kelelahan. Meteorit, guntur dan api, serta orang asing dari seberang lautan, semua itu kedengaran seperti legenda kuno, begitu jauh dari mereka masing-masing, tetapi sebelum mereka menyadarinya, langkah kaki mereka sudah dekat.

Ye Ye menghela napas, "Kupikir akan butuh waktu setidaknya beberapa tahun, tapi ternyata tidak secepat itu. Tapi bagus juga Gelin sudah pergi ke Dataran Tengah. Kurasa itu melegakan, jadi kita tidak perlu menunggu satu atau dua tahun lagi tanpa kabar apa pun."

Baili Gelin hanya bisa tersenyum pahit. Ye Ye menjentikkan dahinya dan berkata, "Kamu bisa mengungsi bersama para murid Haipai. Kami akan menunggumu dan Lu Li di Kota Lugong."

Masih belum melupakan Lu Li? Senyum pahit Baili Gelin semakin dalam. 

Tepat saat dia hendak berbicara, Ji Tongzhou di sampingnya tiba-tiba berdiri dan membuka jendela. Garis terjauh langit menunjukkan warna biru yang hampir transparan. Tampaknya hujan yang tiba-tiba itu akan segera berhenti dan hari akan berubah menjadi hari musim panas yang cerah dan normal lagi.

Dia menatap kosong sejenak, lalu berbisik, "Aku pergi dulu, jaga diri kalian baik-baik."

Ye Ye tercengang, "Pergi? Ke mana kamu pergi? Perjanjian enam tahun kita belum selesai, dan pertarunganmu dengan Xiuyuan belum membuka mata kami!"

Ji Tongzhou berbalik dan tersenyum, lalu berkata dengan tenang, "Senang bertemu denganmu. Pertarungan itu hanya lelucon. Kita akan memiliki kesempatan untuk bertemu lagi di masa depan. Mengapa terburu-buru sekarang?"

Dia melihat sekali lagi ke arah pintu di halaman yang telah ditutup dan tidak pernah dibuka. Dia merasa kesepian, tidak mau, putus asa, dan enggan.

Pada akhirnya, dia tak bisa pergi dengan perasaan lega, tapi bisakah dia tinggal dan terus menyaksikan dirinya sendiri dalam rasa malu sebagai pecundang? Atau apakah melihat keintiman mereka membuat hatinya terbakar amarah? Harga dirinya tidak lagi mengizinkannya untuk tinggal.

Ji Tongzhou terbang dengan pedangnya dan menghilang dari pandangan semua orang dalam sekejap mata. Ye Ye bergegas ke jendela dan mendongak lama sekali dengan ekspresi terkejut, "Dia benar-benar pergi!"

Baili Gelin menghela napas dan tertawa, "Apakah kamu benar-benar tidak menyadari apa pun?"

"Apa?" Ye Ye menoleh dan melihat ketiga gadis di seberangnya sedang menatapnya seolah dia orang idiot. Dia bahkan lebih terkejut lagi.

Su Wan berdiri dan meregangkan tubuhnya, "Aku sangat lelah setelah tidak tidur semalaman. Aku akan tidur sebentar. Gelin, jangan lupa kenalkan aku dengan beberapa pria Donghai nanti! Aku rasa pria-pria di sini adalah tipeku!"

Bahkan ketika laut akan surut, gadis ini masih memikirkan lelaki dari Donghai. Dia tidak tahu apakah dia riang atau bodoh. Baili Gelin setuju sambil tersenyum. Setelah beberapa saat, Ye Ye juga mengistirahatkan lengan Baili Changyue. Gelin mengaduk-aduk kamar sebentar, mengemasi beberapa keperluan, membuka laci di kepala tempat tidur, dan tiba-tiba melihat hiasan dahi giok yang pecah di dalamnya. Dia tertegun lama sebelum dia mengambil hiasan dahi dan melihatnya dengan saksama di telapak tangannya.

Tepi yang patah pada hiasan dahi giok itu memiliki bekas-bekas terbakar oleh sihir api. Baili Gelin menggosoknya dengan ujung jarinya sebentar, dan dia tidak tahu apa yang harus dirasakan di dalam hatinya.

Setelah waktu yang tidak diketahui, terdengar dua kali ketukan di pintu. Baili Gelin sedikit terkejut dan segera memasukkan kembali hiasan dahi giok itu ke dalam laci. Kemudian dia berlari untuk membuka pintu, hanya melihat Baili Changyue berdiri diam di pintu. Dia bahkan lebih terkejut lagi, "Jie? Kamu belum tidur? Aku sedang mengemasi barang-barangku!"

Baili Changyue dengan lembut mendorongnya masuk ke dalam rumah, menutup pintu dengan punggung tangannya, dan kemudian bertanya dengan tenang, "Bagaimana Lu Li memperlakukanmu?"

Baili Gelin hampir melompat ketika dia bertanya kepadanya, dan bertanya dengan heran, "Apa yang kamu bicarakan, Jie! Apakah kamu benar-benar mengira aku bersamanya?"

Tatapan mata Baili Changyue menyapu lehernya. Meskipun liontin burung berkepala sembilan itu terselip di kerahnya, cahaya perak dari rantai itu masih bisa terlihat. Dia tersenyum dan berkata, "Jika kamu mengambil liontin milik orang lain, bukankah itu dianggap kamu bersamanya?"

Jejak kemarahan melintas di wajah Baili Gelin, "Ini bukan aku... Lupakan saja, aku tidak bisa menjelaskannya! Jie, tolong jangan sebutkan orang ini kepadaku, oke? Aku benar-benar membencinya!"

Changyue mendorongnya masuk ke dalam rumah, menekannya agar duduk di tempat tidur, menggelengkan kepalanya dan mendesah, "Kamu telah mencintai seseorang sejak kamu masih kecil, Gelin, dan kamu memaksakan diri untuk tersenyum sehingga tidak seorang pun dapat melihatnya, tetapi jika orang-orang dapat melihatnya, dan kamu bahkan tidak bertanya kepadaku, apa pendapatmu tentangku?"

Kolin terdiam dan merasa sangat dirugikan, "Aku benar-benar... Ya Tuhan! Apa yang harus kukatakan agar kamu percaya betapa aku membencinya?!"

"Kamu membencinya karena kamu tidak bisa mendapatkan apa yang kamu inginkan?" Baili Changyue menatapnya.

Bila seorang wanita merasa jijik sekaligus enggan berpisah dengan seorang pria, kemungkinan besar karena dia mencintai dan merindukannya sepenuh hati, dan dia benci karena pria itu begitu jauh dan bukan miliknya.

Baili Gelin terkekeh. Tidak bisa mendapatkan apa yang Anda inginkan? Dia hampir ingin tertawa. Tahun yang memalukan ini terjadi karena dia terlalu naif. Dia pikir dia mencintainya. Dia benar-benar mengira dia mencintainya, perhiasan dahi giok itu, dan darah tak berujung yang dia tumpahkan untuknya...

Namun dia tidak pernah menjadi penyelamatnya, dia hanya malapetaka baginya.

Tiba-tiba dia merasakan rasa pahit di tenggorokannya. Dia mencoba menahannya, tetapi matanya perlahan menjadi basah. Dia berbisik, "Jie, kamu dan Ye Ye sangat baik. Dia memperlakukanmu dengan baik, dan kamu adalah satu-satunya; kamu memperlakukannya dengan baik, dan dia adalah satu-satunya. Hubungan seperti ini benar-benar baik. Namun, pasangan abadi itu tidak mungkin. Ada banyak pria dan wanita di dunia yang tidur di ranjang yang sama tetapi memiliki mimpi yang berbeda. Terkadang tidak ada yang percaya satu sama lain, atau jika mereka percaya satu sama lain, mereka akhirnya tertipu dengan menyedihkan."

Setelah kembali dari Donghai Wanxian setelah Ujian Donghai , dia merasa segar selama bulan pertama. Simpul dalam hatinya yang telah tersimpul selama bertahun-tahun akhirnya terlepas, dan kultivasinya pun meningkat pesat. Lu Li mengabaikannya seperti biasa. Seperti yang dikatakannya, mereka hanya akan menjadi orang asing mulai sekarang. Jika kehidupan seperti ini terus berlanjut, mungkin kita tidak akan mengalami hal tragis seperti yang terjadi pada Zhen Yunzi dan Qin Yangling hari ini.

"Ye Ye mungkin tidak memberitahumu bahwa dia dilukai oleh murid Haipai selama persidangan di Donghai dan hampir mati, kan?" Baili Gelin berbalik dan tersenyum pada Changyue, "Kurasa dia tidak akan memberitahumu, dia pasti ingin menyelamatkan mukanya di hadapanmu."

Changyue sedikit terkejut, "Apakah ada hal seperti itu?"

Ge Lin masih tersenyum, "Ya, orang-orang itu adalah murid-murid Guangsheng, dan orang yang memimpin mereka bernama Shi Chengtian. Aku bersumpah dengan sungguh-sungguh bahwa aku akan membalas semua penderitaan yang telah dialami Ye Ye kepada orang itu."

Sekalipun dia telah menyelesaikan dendamnya terhadap Changyue, dia masih belum melupakan sumpahnya. Ye Ye adalah anggota keluarganya, dan dia terluka parah tanpa alasan. Dia harus membalas dendam, tetapi dia tidak menyangka kesempatan itu akan datang secepat ini.

Itu adalah ujian yang menggabungkan Wanxian dan sekte Guangsheng dan Wenji. Ujian bagi pengikut  Sekte Laut. sebagian besar didasarkan pada pertarungan, dan melenyapkan iblis sering kali menjadi hal sekunder. Sangat umum bagi orang untuk mulai bertengkar segera setelah terjadi perselisihan. Dia sendirian dan belum menemukan seseorang untuk membentuk tim ketika dia bertemu dengan kelompok Shi Chengtian.

Murid perempuan dari Guangsheng di samping Shi Chengtian jelas sangat membencinya. Begitu melihatnya, dia langsung melepaskan siluman harimau itu untuk menyerangnya, sambil mencibir, "Apakah kamu masih ingin bersembunyi di balik seorang pria kali ini?! Beranikah kamu keluar dan melawan aku secara terbuka!"

Baili Gelin sengaja membuatnya marah, "Aku tidak ingin berkelahi dengan gadis jelek."

Murid perempuan itu sangat marah hingga mukanya berubah menjadi hijau. 

Shi Chengtian, yang berdiri di dekatnya, melihat Baili Gelin tersenyum dan tertawa, dan berkata sambil tersenyum, "Lupakan saja, Nona Gelin sendirian, bagaimana kita bisa menggunakan jumlah kita untuk menindas yang sedikit? Nona Gelin, mengapa Anda sendirian? Mengapa kamu tidak bergabung dengan kelompok kami? Aku bersedia melindungimu dengan segenap kekuatanku, dan itu juga dapat dianggap sebagai permintaan maaf kepadamu, bagaimana?"

Baili Gelin meliriknya dan mencibir, "Apakah kamu punya nyali untuk melawanku?"

Shi Chengtian tidak menyangka bahwa dia masih ingat apa yang terjadi terakhir kali. Tampaknya masalah ini tidak akan berakhir baik. Ekspresinya akhirnya tenang dan dia berkata dengan tenang, "Nona Gelin, Sekte Gunung merekalah yang memprovokasiku terlebih dahulu, dan aku hanya melawan. Kamu tidak bisa melupakannya dan ingin membalas dendam kepadaku. Aku melihat kamu masih gadis kecil, jadi aku akan sedikit menoleransimu. Jangan kira aku benar-benar takut kepadamu."

Baili Gelin melipat tangannya dan menatapnya, tidak tergerak, "Tidak perlu membuang kata-kata, apakah kamu ingin bertarung atau tidak?"

Shi Chengtian tertawa, "Karena kamu bersikeras melakukan ini, aku tidak punya pilihan selain menemanimu. Jangan khawatir, aku akan menjadi satu-satunya yang berlatih bersamamu, dan tidak ada orang lain yang akan bergerak. Kami di Guangsheng tidak sekeji dan sekeji itu."

Tanpa menunggu dia selesai bicara, Gelin segera membuang kertas jimat itu. Setan burung oriole itu terbang ke atas dan mengeluarkan suara yang amat melengking. Dalam sekejap, beberapa orang dari Masyarakat Guangsheng merasakan suara berdengung di kepala mereka dan hampir tidak dapat berdiri. Shi Chengtian waspada dan cepat-cepat memasang lapisan pertahanan. Dengan suara "clang", Baili Gelin menusuknya dengan belati di tangannya.

Gerakannya tak terbayangkan cepatnya. Shi Chengtian menghindar dengan panik. Setiap kali dia ingin membuang kertas jimat itu, dia memotongnya dengan pedangnya. Keterampilan gadis ini begitu hebat sehingga dia merasa sedikit menyesal. Dia segera membuat segel tangan untuk memanggil tanaman merambat, tetapi dia selangkah lebih cepat darinya. Dia melihat cahaya keemasan mengalir di seluruh tanah, dan tanaman merambat itu dipotong-potong oleh Teknik Tai'a Shu segera setelah mereka dipanggil.

Setan burung oriole itu berteriak melengking lagi, dan pertahanan Shi Chengtian seketika hancur oleh teriakannya. Baili Gelin melambaikan tangannya dan melepaskan Teknik Pemisahan Api, membakarnya dan membuatnya menjerit kesakitan. Murid-murid Perkumpulan Guangsheng di belakang tidak dapat menahan diri lagi. Meskipun setan oriole itu ukurannya kecil, tetapi teriakannya amat mengganggu. Para murid perempuan dari Masyarakat Guangsheng memanggil setan harimau untuk menangkapnya, tetapi setan harimau itu terlalu kecil dan cepat sehingga mereka tidak dapat menangkapnya untuk sementara waktu. Sebaliknya, setan harimau itu menangis makin keras, membuat orang-orang pusing.

Namun, setelah mendengar teriakan Shi Chengtian, Baili Gelin menarik kembali belati yang telah menusuk perut kanannya dan berkata dengan muram, "Sudah kubilang sebelumnya, aku pasti akan membalas luka yang kamu berikan pada Ye Ye!"

Shi Chengtian mundur beberapa langkah sambil menutupi lukanya. Seluruh tubuhnya hangus dan perut kanannya terluka parah. Dia terhuyung-huyung dan tidak mampu lagi menopang dirinya sendiri. Dia jatuh ke tanah dan pingsan. Baili Gelin menyimpan belatinya dan mencoba berbalik, tetapi bagaimana mungkin para pengikut Guangshenghui itu bisa melepaskannya? Mereka langsung mengelilinginya dan berteriak, "Kamu ingin lari setelah menyakiti seseorang?!"

Baili Gelin mencibir, "Kita sepakat untuk bertarung dan belajar satu sama lain, tetapi dia tidak memiliki keterampilan sepertimu dan kamu akan menyerangnya sekaligus? Sungguh orang-orang Guangsheng!"

Murid perempuan itu sudah membencinya sampai ke akar-akarnya, dan berkata dengan suara serak, "Apa yang masih kamu lakukan di sana? Dia sendirian!"

Setan harimau itu meraung dan menerkamnya. Baili Gelin menghindar dengan tergesa-gesa, dan tiba-tiba dia merasakan cahaya keemasan menyala di atas kepalanya. Dia mengumpulkan pertahanannya dan berguling di tanah, tetapi tangan dan kakinya telah terkunci oleh tanaman merambat, dan dia harus menahan Teknik Tai'a yang tak terhitung jumlahnya. Ia melihat banyak setan di depan, belakang, kiri dan kanan membuka mulut berdarah mereka dan menerkamnya. Dia bersiul, dan seekor ular hijau besar segera melompat keluar dari bayang-bayang.

Sebelum dia bisa melompat, dia merasakan lengannya digigit, dan gigitan itu hampir mematahkan tulang lengannya. Dia gemetar kesakitan, dan sesaat kemudian tubuhnya terasa berat dan bau amis memenuhi hidungnya. Dia dijatuhkan ke tanah oleh beberapa siluman . Dia tidak punya waktu untuk memanggil pembelaan apa pun dan hanya bisa memejamkan mata dan menunggu kematian.

Tiba-tiba, sejumlah besar darah iblis yang kental dan berbau busuk memercik ke seluruh tubuhnya, dan para pengikut Guangsheng juga berteriak kaget. Baili Gelin membuka matanya dengan tergesa-gesa, hanya untuk melihat bahwa iblis yang menerkamnya telah dipenggal. Sosok itu berdiri di depannya, dengan beberapa cahaya perak berbentuk bulan sabit berputar di sekelilingnya. Itu Lu Li.

***

BAB 149

Kemudian, dia selalu bertanya-tanya mengapa Lu Li menyelamatkannya saat dia berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan? Persahabatan antar sesama siswa? Atau apakah itu sedikit rasa kasih sayang yang ia miliki untuknya?

Wanita yang sedang jatuh cinta tidak akan bisa memikirkan suatu masalah berulang-ulang kali, sebab jika dipikirkan, maka ia akan selalu pergi ke arah yang dikehendakinya. Dan semakin banyak ia memikirkannya, maka ia akan semakin terobsesi.

Hari itu, untuk menyelamatkannya, Lu Li bertarung satu lawan lima orang. Meskipun ia memperoleh kemenangan yang tragis, ia terluka parah dan hampir mati.

Kolin ingat bahwa dia hampir kehabisan napas saat menggendongnya, dan dia mencari tempat yang aman. Darahnya merembes melalui pakaiannya dan menempel di kulitnya. Dia marah dan bingung, dan terus berteriak padanya, "Siapa yang memintamu untuk membantu! Siapa yang memintamu untuk pamer! Bagaimana jika kamu mati? Bagaimana jika kamu mati?!"

Lu Li sudah pingsan, dan dia tidak mendengar sepatah kata pun teriakannya. Sekalipun dia mendengarnya, dia mungkin tidak akan menjawab. Kepalanya bersandar lemah di lengannya, dan serangkaian perhiasan dahi giok yang pecah terjatuh, dengan jejak-jejak terbelah dan terbakar oleh Teknik Pemisahan Api.

Lu Li terbangun tiga hari kemudian. Dia hampir tidak tidur selama tiga hari, dan dia masih mengirimkan energi spiritual ke jaringan penyembuhan tanpa melepas pakaiannya. Ketika dia membuka matanya, dia melihat matanya yang merah dan bayangan gelap pekat di bawahnya. Meskipun dia terlihat sangat menyedihkan dan kuyu, dia masih menatapnya dengan tajam, dan hal pertama yang dia katakan adalah, "Mengapa kamu mencoba menjadi pahlawan? Apakah kamu pikir kamu tidak terkalahkan?!"

Dia meneleponnya berkali-kali dari belakang untuk meminta kerja sama dengannya, mengatakan bahwa dua orang selalu lebih baik daripada satu orang, tetapi dia pura-pura tidak mendengarnya, sungguh pria bodoh!

Lu Li menatapnya dengan tenang selama beberapa saat, lalu mengalihkan pandangannya dan berbisik, "Kamu sebaiknya tidur."

Dia sangat marah hingga hampir tertawa, "Apakah kamu ingin aku mengucapkan terima kasih? Terima kasih telah menyelamatkan hidupku! Terima kasih telah begitu peduli padaku! Kamu harus memberiku alasan hari ini! Kalau tidak, jangan pernah berpikir untuk pergi!"

Setelah berkata demikian, dia memanggil tanaman merambat dan mengikatnya dengan erat.

Lu Li tidak melawan, namun hanya mengalihkan pandangannya kembali ke wajahnya, suaranya masih serendah sebelumnya, "Alasan apa?"

Baili Gelin terdiam sesaat. Selama tiga hari terakhir, dia bertanya-tanya mengapa Lu Li berusaha keras menyelamatkannya. Dia berpikir bahwa pada akhirnya, setiap hasil adalah karena dia menyukainya. Dia tahu bahwa Lu Li menaruh hati padanya, dan dia pernah mencoba memanfaatkan ketertarikan Lu Li dengan cara yang tercela, namun pada akhirnya Lu Li dengan kejam menyingkap rahasianya, membuatnya merasa malu.

Tetapi dia masih ingin mendengarnya mengatakannya sekarang. Jauh di dalam hatinya, dia diam-diam berharap agar dia mengatakannya alih-alih berpura-pura acuh tak acuh dan pura-pura bodoh.

Dia menatapnya dan bertanya kata demi kata, "Mengapa kamu berusaha keras menyelamatkanku?"

Lu Li sangat tenang, "Apakah aku butuh alasan untuk menyelamatkanmu?"

Dia tertegun untuk waktu yang lama. Jawaban ambigu ini membuat hatinya berdebar gembira. Pahlawan kuno yang menyelamatkan si cantik, dia selalu mencibir pada semua hal dalam drama, tetapi ketika itu benar-benar terjadi padanya, dia benar-benar gemetar.

Dia mendambakan seseorang yang mencintainya seperti dia mencintai hidupnya sendiri dan menariknya keluar dari kubangan masa lalu. Dia juga ingin mencintai seseorang dengan serius dan memiliki rasa sayang yang sama. Jika itu dia, dia pasti bersedia berusaha keras.

"Kamu hampir mati," dia tertawa, tetapi tidak dapat menahan diri untuk berkata dengan nada sarkastis, "Bukankah kamu bilang kamu akan menjadi pejalan kaki? Siapa yang memintamu melakukan ini?"

Lu Li tidak menjawab pertanyaan ini. Dia berkata dengan ringan, "Kamu akan berjuang untuk Ye Ye."

Baili Gelin masih tersenyum, "Tentu saja, kamu tidak akan berjuang untuk keluargamu?"

Lu Li masih tidak menjawab, dia hanya memejamkan mata dan berkata, "Sudah waktunya tidur, penampilanmu sangat buruk."

Dia benar-benar tidak dapat menahannya lebih lama lagi, jadi dia berbaring di sisi lain, membalikkan badan dan menatapnya, "Jika aku tertidur, apakah kamu akan lari?"

"Mengapa kamu bertanya?"

Dia terkekeh, "Aku takut kamu akan kabur, bagaimana kalau kita bekerja sama? Lu Shixiong sangat kuat, tolong jangan tinggalkan aku sendiri."

"...Tidurlah di tempatmu."

Itu benar-benar saat yang indah. Dia tanpa sadar semakin dekat dengan Lu Li dan selalu menempel padanya karena kebiasaan. Ia tidak lagi bermain dan bercanda ambigu dengan kakak-kakaknya yang senior dan junior. Hanya ada satu Lu Li di mata dan hatinya, sama seperti saat pertama kali bertemu Ye Ye, hanya ada dia di mata dan hatinya.

Lu Li tidak menolak pendekatannya. Dia berinteraksi dengannya dengan hati-hati dan lembut. Terkadang dia bertanya-tanya apakah mereka benar-benar seperti sepasang kekasih. Apakah seperti ini rasanya saling mencintai? Dia tidak pernah mengalaminya dan hanya bisa membayangkannya, tetapi dia sangat bahagia dan santai setiap hari. Sebelum tidur, dia akan memikirkan semua yang telah dia katakan kepada Lu Li, ekspresinya, suaranya, dan dia akan tertidur dengan senyuman di wajahnya.

Mungkin ini yang dimaksud jatuh cinta pada seseorang? Lu Li yang sarkastis malam itu tampak seperti mimpi, dan dirinya yang sangat rapuh di masa lalu juga tampak seperti mimpi.

Gelin ingat bahwa itu adalah kompetisi seni bela diri dengan Wenji. Mereka bertemu dengan Yan Fei Shimei. Yan Fei yang antusias bergegas mendekat dan mencium pipi Gelin segera setelah mereka bertemu. Setelah mencium Gelin, dia pergi mencium Lu Li. Melihat dia tidak berniat menghindarinya, Baili Gelin tiba-tiba merasa sedikit tidak nyaman.

Dia memikirkan Lei Xiuyuan. Meskipun pria ini selalu sombong dan membuatnya tidak menyukainya, dia pantas dipuji karena mampu menjaga hubungannya dengan wanita tetap bersih. Dia tidak akan membiarkan Lifei merasa tidak nyaman atau khawatir tentang hal-hal ini. Kalau itu Ye Ye, dia pasti akan menolak, dan dia tidak akan membiarkan Jiejie-nya cemburu akan hal seperti itu.

Namun Lu Li adalah pria dari Donghai. Lagi pula, dia berbeda dengan orang-orang sopan di Middle-earth dalam aspek-aspek ini. Dia takut tidak akan sanggup lagi menghadapi hal-hal ini di masa mendatang, jadi dia berpura-pura tidak melihatnya.

Kemudian dia mendengar Yan Fei tertawa dan berkata, "Lu Shixiong, kamu dan Gelin terlihat begitu dekat, apakah kalian sudah menjadi sepasang kekasih?"

Gadis lugas dari Donghai ini! Baili Gelin malu pada satu saat, dan penuh harap pada saat yang lain. Bagaimana Lu Li harus menjawab?

Lu Li berkata dengan tenang, "Tidak, kami hanya sesama murid, jangan terlalu banyak berpikir."

Yan Fei tertawa, melangkah maju dan meraih lengannya, memiringkan kepalanya dengan genit, "Kalau begitu aku masih punya kesempatan?"

Pertanyaan itu diajukan dengan antusiasme dan kepolosan, dan Lu Li merasa geli. Yan Fei berceloteh padanya, dan suaranya terdengar seperti dunia yang jauh bagi Gelin.

Pikirannya agak bingung sekarang dan dia tidak dapat berpikir jernih. Apakah dia bermimpi lagi? Cinta bersama?

Semakin lama dia berdiri di sana, semakin bingung dia jadinya, jadi dia pun berjalan menjauh perlahan-lahan. Memikirkan apa yang terjadi antara dia dan Lu Li, dia tidak dapat memahaminya. Apa yang akan dia lakukan?

Kolin sama sekali tidak dapat melihat isi hatinya. Dia akan memikirkan segala hal tentangnya dengan cara yang menguntungkan bagi dirinya sendiri, tanpa sadar dan tak terkendali. Dia merasa bahwa lelaki itu menyukainya, tetapi dia tiba-tiba menyadari bahwa itu karena dia menginginkannya seperti itu, sehingga setiap gerakan dan setiap kata-katanya akan ditafsirkan olehnya sebagai "cinta".

Diantara mereka berdua, dialah yang paling banyak mengganggunya. Kalau dipikir-pikir lagi, Lu Li tidak pernah berinisiatif mencarinya sekali pun. Bila dia mengajaknya bicara, dia hanya akan berceloteh tentang hal-hal menarik yang terjadi di Middle-earth di masa lalu. Dia tidak pernah menyebut-nyebut Klan Sembilan Phoenix padanya satu kali pun.

Baili Gelin tidak dapat menahan diri untuk tidak menoleh ke belakang setelah mendengar suara-suara bebas dan intim di belakangnya. Mereka masih mengobrol. Seolah menyadari bahwa dia sedang menatapnya, Lu Li menoleh dan meliriknya. Dia tiba-tiba merasa sedikit bingung dan malu, seolah-olah rahasianya telah terbongkar olehnya.

Sebaliknya, dia menolak untuk mengakui kekalahan dan energi keras kepala melonjak dari dalam tubuhnya. Dia tersenyum padanya dan dengan tenang mengalihkan pandangannya, tetapi semua yang ada di depannya perlahan mulai kabur.

Dia benar-benar merasa sedih sekali, sedih tak terlukiskan, dan patah semangat.

Dalam pertandingan dengan Wenji hari itu, Baili Gelin kalah telak dan dimarahi habis-habisan oleh Shen Zhenren dalam waktu yang lama. Dia bahkan tidak tampil pada sepertiga dari level biasanya dan sama sekali tidak bersemangat. Inilah yang paling tidak disukai oleh Tuan Shen untuk dilihat.

Dia kembali ke halaman rumahnya sambil menangis, tidak dapat menahan tangisnya. Kemudian dia melihat Lu Li untuk pertama kalinya di halaman rumahnya. Dia menunggunya di bawah bayangan gerbang halaman. Ketika dia melihatnya datang dengan air mata di wajahnya, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendekatinya perlahan-lahan.

Baili Gelin menundukkan kepalanya untuk menyeka air matanya, tersenyum pahit dan berkata, "Shifu memarahi terlalu keras..."

Lu Li perlahan mengulurkan lengannya untuk memegang bahunya. Dia segera mundur selangkah, menghindari tangannya, dan berkata dengan nada sengau, "Aku baik-baik saja, jangan khawatir, sebentar lagi semuanya akan baik-baik saja."

Dia mendorong pintu gerbang hingga terbuka dan dengan sopan mengundangnya, "Apakah Anda ingin masuk dan duduk? Lu, Shixiong apakah ini pertama kalinya kamu ke sini?"

Lu Li memikirkannya dan berkata, "Benar."

Air di kompor kecil itu segera mendidih. Baili Gelin membuatkannya secangkir teh dan berkata, "Kenapa kamu punya waktu untuk datang ke tempatku hari ini?"

Lu Li ragu-ragu sejenak, hal yang jarang terjadi, seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu, dan berkata, "Ada beberapa hal...kamu..."

Sebelum dia selesai berbicara, dia melihat sebuah amplop tiba-tiba muncul di bawah lampu minyak, dengan tanda peri berwarna kuning cerah di sampulnya bersinar terang. Mata Baili Gelin langsung berbinar, dia segera membuka amplop itu dan membaca surat pertama milik kakaknya. Perkataannya selalu singkat dan jelas, memintanya untuk menjaga dirinya sendiri dan seterusnya. Ye Ye selalu punya banyak hal untuk dikatakan, dan menceritakan banyak kisah menarik selama latihannya. Dia tertawa saat membaca, dan segera bangkit untuk menemui Ying Mo untuk membalas suratnya setelah selesai.

"Ye Ye, orang ini, benar-benar ingin menembus kemacetan ketiga dalam waktu tiga bulan. Haha, dasar bodoh!" dia menggunakan pena yang dicelupkan ke dalam tinta bayangan untuk menulis balasan di atas meja, "Lu Shixiong, apakah ada yang ingin kamu sampaikan kepada mereka? Aku akan membantumu menyampaikannya."

Lu Li tampak sedikit kaku. Dia menatapnya saat dia membuka laci. Dia menatap tumpukan surat dari Dizangmen yang tersusun rapi dalam laci, tanpa noda. Dia baru saja menangis hingga matanya berkaca-kaca, dan dia linglung sepanjang hari, tetapi semua itu tiba-tiba lenyap saat ini, yang tersisa hanyalah wajah yang cerah.

Hanya karena sebuah surat?

"Lu Shixiong, ada apa denganmu?" Baili Gelin melambaikan tangannya di depannya dan menepuk dahinya. Dia sudah terbiasa dengan tindakan ini akhir-akhir ini, “Apakah kamu sakit perut?"

Tangannya tiba-tiba digenggam olehnya. Baili Gelin sedikit terkejut, namun dia melihat Lu Li menatapnya dengan sedikit rasa dingin di matanya, dan berbisik, "Biarkan aku bertanya padamu, apakah kamu menyukaiku?"

Dia benar-benar tercengang. Apa yang dia tanyakan? Apakah ini sesuatu yang bisa keluar dari mulut Lu Li? Gaya Donghae yang terus terang ini tidak seperti gayanya.

Baili Gelin menatapnya dengan heran. Dia tiba-tiba teringat bahwa dia dan Yan Fei mengatakan mereka hanya sesama murid.

Dia pikir dia akan marah besar, tetapi kemudian dia sadar dia tidak punya alasan untuk marah. Ia hanya berangan-angan saja, mengira bahwa lelaki itu menyelamatkannya karena ia mencintainya, dan ia tidak mau lagi mempermalukan dirinya di hadapan lelaki itu seperti ini.

Dia tersenyum dan mencoba menarik tangannya kembali, "Apakah kamu bercanda?"

***

BAB 150

Terkadang, Baili Gelin teringat pada aliran anak laki-laki yang tak ada habisnya yang telah mengelilinginya sejak dia masih kecil. Di antara mereka pasti ada yang sungguh-sungguh menyukainya, tetapi pada akhirnya, mereka semua menjauh karena kesembronoan dan kemewahannya.

Dia selalu mendambakan seseorang yang mencintainya seperti Ye Ye mencintai saudara perempuannya, tetapi yang dilakukannya adalah menyingkirkan perasaan sebenarnya.

Dia egois, dan dia sadar akan kekurangan yang mengerikan ini, yang telah disindir oleh Lu Li secara terang-terangan, jadi kali ini dia bertekad untuk tidak membuat kesalahan yang sama lagi.

Bagaimana rasanya saling jatuh cinta? Dalam ingatannya, semua obsesi yang ia miliki terhadap Ye Ye di masa mudanya hanyalah sandiwara yang ia mainkan sendiri. Tak seorang pun memetik bunga bersamanya, tak seorang pun duduk di bawah bulan bersamanya, dan tak seorang pun menemaninya melewati hidup dan mati. Lalu dia bertemu Lu Li dan berpikir bahwa inilah orangnya, dia menyukainya.

Namun dia tampaknya kembali berjalan di jalan lama yang sama. Seorang wanita yang tergerak melihat segalanya dengan kabur. Begitu dia tenang dan berpikir kembali, dia sebenarnya mabuk sendirian lagi. Dia bahagia sendirian, gelisah sendirian, dan duduk sendirian di bawah sinar rembulan. Lelaki di sampingnya bagaikan monster bermata dingin, diam memperhatikan pengabdiannya yang gila dan bodoh.

Dia sebenarnya terjatuh pada hal yang sama dua kali.

Lu Li benar. Dia pikir dia mengerti hati manusia, tapi nyatanya, dia tidak pernah mengerti laki-laki, sedikit pun tidak. Kalau begitu, semuanya harus berhenti di sini dan tidak perlu lagi melangkah maju. Dia masih bisa menjadi Suster Junior Baili yang cerewet, dan dia masih bisa menjadi Lu Shixiong yang berhati-hati dan serius.

Dia hanya salah paham. Dia akan menelan emosi-emosi yang sulit dilepaskan. Itu tidak masalah. Dia akan selalu menjadi Baili Gelin yang ceria.

Tangan Lu Li terkepal erat. Baili Gelin berjuang beberapa kali namun gagal melepaskan diri. Dia hanya bisa menatapnya dengan keheranan yang lebih besar, "Lu Shixiong, kamu, kamu..."

Ada rasa dingin yang menusuk di matanya, dan dia ketakutan dan berhenti melawan.

Lu Li perlahan melepaskan tangannya dan tatapannya perlahan menjauh dari wajahnya, seolah dia sangat kecewa, namun tak lama kemudian, dia tersenyum lagi.

"Maaf, aku menanyakan pertanyaan bodoh," Lu Li menyeruput tehnya, "Tulislah balasan."

Baili Gelin bingung. Pertanyaannya yang tiba-tiba itu membuatnya berpikir lebih jauh, tetapi dia tidak ingin berpikir terlalu banyak. Sungguh canggung bagi mereka berdua untuk duduk di sana tanpa berbicara. Dia mengabaikannya saja untuk sementara waktu, mencelupkan penanya ke dalam tinta, dan menulis balasan sambil berpikir.

Lu Li duduk di samping dan memandangi profilnya dengan tenang, hidungnya yang mancung dan kecil, serta bulu matanya yang tebal dan lentik. Dia tersenyum sambil menulis, dengan lesung pipit kecil di bibirnya. Di balik penampilannya yang tampak manis dan imut, dia menyembunyikan pribadi yang keras kepala, kejam, dan egois.

Seolah menyadari tatapannya, dia memutar tubuhnya sedikit untuk menghindarinya, alisnya sedikit berkerut, menunjukkan semacam keraguan dan kewaspadaan yang hati-hati.

"Karakternya bengkok," Lu Li berkata dengan tenang, "Apa itu Kota Lugong?"

Baili Gelin menghapus kata-kata yang bengkok itu dengan malu. Dia tidak tampak aneh, jadi dia tidak perlu terlalu memikirkannya.

"Itulah tempat kami pergi ke akademi untuk seleksi awal. Kami semua bertemu di sana." Dia tersenyum, "Pada awalnya, leher Ye Ye hampir dipatahkan oleh Ji Tongzhou dengan perak! Dia adalah orang yang menerobos kemacetan ketiga saat tidur. Dia adalah seorang pangeran dan sangat sombong ketika dia masih muda!"

Lu Li tiba-tiba bertanya, "Bagaimana kamu dan Ye Ye saling kenal?"

Baili Gelin tertegun sejenak, berhenti menulis, memiringkan kepalanya dan berpikir dengan hati-hati. Dia tidak memikirkan Ye Ye untuk waktu yang lama. Kenangan yang dulunya jelas, yang dia pikir tidak akan pernah dia lupakan seumur hidupnya, mulai memudar tanpa disadari.

"Saat itu, dia dikejar dan pingsan di sebuah gang, dan aku menemukannya. Aku ingin menyelamatkannya, tetapi dia menggigit aku dengan keras dan mendorong aku ke dinding. Lihat, masih ada lubang di dahiku!"

Dia menyingkirkan rambutnya dan menundukkan kepalanya untuk menunjukkan lubang itu. Tiba-tiba, jarinya dengan lembut menyentuh dan menekan bekas luka lama itu. Baili Gelin gemetar dan tanpa sadar menghindar.

Suasana tiba-tiba menjadi canggung lagi. Baili Gelin tidak dapat lagi berkonsentrasi menulis surat. Dia memutar-mutar kuas di tangannya, tidak berani menatapnya. Setelah beberapa lama, dia berbisik, "Lu Shixiong selalu bertanya tentang urusanku tetapi tidak pernah membicarakan urusannya sendiri. Kenapa?"

Suara Lu Li juga rendah, "Apa yang ingin kamu ketahui?"

Apakah maksudnya dia bersedia mengatakannya? Baili Gelin akhirnya tersenyum dan menatapnya. Meskipun dia juga mengenakan seragam murid Asosiasi Sepuluh Ribu Dewa, pakaiannya sedikit berbeda dari murid-murid lainnya. Dia mengenakan hiasan dahi dan liontin burung berkepala sembilan yang aneh di lehernya. Di lengannya yang telanjang, lapisan tato hitam aneh akan muncul ketika dia mengedarkan energi spiritualnya. Ada banyak suku di Donghai . Ada yang suka tato, dan ada pula yang tidak bisa makan daging atau minum alkohol selama beberapa hari setiap bulan. Dia belum pernah mendengar tentang Suku Sembilan Phoenix dan sangat penasaran tentang suku tempat Lu Li berasal.

"Di mana Klan Jiufeng?" tanyanya sambil tersenyum.

Lu Li menjawab dengan cepat dan ringkas, "Di bagian paling barat Donghai."

"Apakah itu klan yang besar?"

"Hanya beberapa ribu."

"Apakah ada aturan?" tanyanya, lalu tiba-tiba tertawa, "Yang tentang tidak bergaul dengan orang-orang yang tidak bermoral itu tidak masuk hitungan."

"Setialah kepada pasanganmu dan jangan pernah mengkhianatinya."

Baili Gelin menundukkan kepalanya dan tersenyum, "Kalau begitu, Lu Shixiong, calon kekasihmu sungguh beruntung."

Dia tidak mengatakan apa pun. Melihatnya menatap liontin burung berkepala sembilan di lehernya, dia berhenti, mengangkat tangannya, melepaskannya dan meletakkannya di telapak tangannya.

Baili Gelin membelai liontin itu, yang besarnya sekitar setengah telapak tangannya. Teksturnya seperti emas tetapi bukan emas, dan seperti batu tetapi bukan batu. Terasa berat di tangannya. Ukiran burung berkepala sembilan itu sederhana dan misterius. Ada mata di setiap kepala, tetapi mata itu kosong di dalamnya, tidak ada apa pun yang tertanam di dalamnya. Oleh karena itu, tampilannya seperti produk setengah jadi.

Dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Seperti kata pepatah, sentuhan akhir adalah hal yang paling penting. Bukankah awalnya mata itu tertanam di dalamnya? Atau apakah kamu menghilangkannya?"

Lu Li terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba bertanya, "Kamu ingin melihat mata?"

Baili Gelin tercengang, "Ini... bisakah mata muncul jika kamu ingin melihat?"

Lu Li mengambil kembali liontin itu, meremasnya erat-erat di telapak tangannya, lalu menjejalkannya ke dalam tangannya. Dia merasakan pria itu menggenggam kelima jarinya dan meremasnya erat-erat. Tampaknya ada tonjolan tajam pada liontin itu, yang menusuk telapak tangannya. Dia menjerit kesakitan dan jari-jarinya tiba-tiba menjadi longgar. Liontin burung berkepala sembilan itu tiba-tiba menyala sesaat, lalu sembilan mata kosong itu perlahan muncul dengan lapisan warna merah darah - apakah itu terbentuk oleh darah yang terkondensasi setelah telapak tangan mereka ditusuk tadi?!

Dia menatap liontin aneh itu dengan kaget, lalu menatap Lu Li. Dia tidak memiliki ekspresi di wajahnya. Dia menekan liontin itu ke lehernya dan berkata dengan tenang, "Liontin itu punya mata."

Baili Gelin merasa bahwa ketika dia menekan liontin yang berat itu, liontin itu sebenarnya tergantung di lehernya. Dia terkejut dan bingung, lalu buru-buru meraba rantai untuk melepaskannya. Tanpa diduga, rantai itu tipis tetapi tidak memiliki simpul, dan pas melingkari lehernya. Dia meraba-raba untuk waktu yang lama dan menjadi semakin takut dan cemas. Dia menatapnya dengan tak percaya dan mulai menariknya dengan keras.

Tetapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba, rantainya tidak bergerak sedikit pun. Jari-jarinya terluka dan lehernya digosok dengan rasa sakit yang luar biasa. Dia tiba-tiba berdiri, mengambil gunting, dan mencoba memotong rantai itu dengan sekuat tenaga, tetapi rantai itu tidak bergerak sama sekali! Wajah Baili Gelin dipenuhi kemarahan. Dia berbalik dan bertanya dengan muram, "Apa yang telah kamu lakukan?!"

Lu Li masih tidak memiliki ekspresi di wajahnya, tetapi tatapannya sedikit dingin. Dia berjalan perlahan, mengangkat kerah bajunya, dan menatap liontin burung berkepala sembilan di leher pirangnya. Setelah beberapa lama, dia berkata, "Aku sudah muak dengan tipu dayamu yang sulit didapat, Baili Gelin. Aku akan mengabulkan apa pun yang kamu inginkan."

Dia menjentikkan liontin itu dengan jari-jarinya dan tersenyum muram, "Demi Jiufeng Phoenix, aku bersumpah bahwa aku tidak akan pernah mengkhianatimu dalam hidup ini. Kami akan menemanimu melewati hidup dan mati, berbagi kebahagiaan dan kemalangan, dan menjadi satu hati dan satu tubuh, dan tidak akan pernah terpisah."

Janji manis ini membuat rambutnya berdiri tegak saat mendengarnya. Baili Gelin mendorongnya dengan wajah pucat, "Apa kamu gila?! Lepaskan!"

Lu Li mencengkeram pergelangan tangannya dan menatapnya, "Sekali digantung, tidak akan pernah bisa dilepas. Bukankah itu yang kamu inginkan? Baiklah, aku menyukaimu, kamu boleh memanggilku ke sana kemari sesuka hatimu. Kamu hanya seorang pengecut, kamu tidak berani memperjuangkan apa yang kamu inginkan dalam hatimu, dan kamu hanya tahu cara menginjak-injak orang lain. Kamu ingin aku menghiburmu? Ayolah, aku akan menjadi milikmu mulai sekarang."

Dia menundukkan kepalanya untuk menciumnya. Baili Gelin sangat terkejut hingga dia menghindar berulang kali, tetapi dagunya dicubit olehnya. Dia mencium bibirnya tanpa kelembutan apa pun. Dia dipenuhi rasa terkejut dan marah, dan tanpa sadar mengalirkan energi spiritualnya untuk memaksanya pergi. Namun, energi spiritual itu hanya beredar selama satu minggu, dan liontin itu tiba-tiba memancarkan perlawanan tak terlihat, mengunci energi spiritualnya dengan kuat di dalam tubuhnya, membuatnya tidak bisa bergerak sama sekali.

Dia akhirnya merasa takut. Seorang kultivator yang kehilangan energi spiritualnya tidak berbeda dengan orang biasa. Cengkeramannya membuatnya tidak punya ruang untuk melawan. Lu Li mengangkatnya, dan tangannya akhirnya terbebas. Dia mengangkat tangannya dan menamparnya dengan keras tanpa ragu-ragu, sambil berkata, "Kamu pengecut! Siapa kamu yang bisa mengatakan bahwa kamu hanya seorang murid biasa?!"

Lu Li menatapnya dengan muram dan berkata dengan tenang, "Aku tidak percaya apa pun, tetapi itu tidak masalah. Bagaimana kamu ingin aku menghiburmu? Aku seharusnya sudah memakan daging yang kamu kirimkan ke pintuku sejak lama."

Daging dikirim ke pintumu? Baili Gelin merasakan seluruh tubuhnya tiba-tiba menegang inci demi inci dari dalam ke luar, dan dia menundukkan kepalanya dan menatapnya dengan linglung. Bagaimana orang ini bisa mengatakan bahwa dia menyukainya? Seperti dia, jadi jaga jarak darinya? Jika kamu menyukainya, jadi kamu mempermalukannya seperti ini? Seperti apa ini? Dia sama sekali tidak dapat memahaminya.

Baili Gelin tidak bergerak saat dia merasakannya membuka kancing bajunya. Pergerakannya melambat dan akhirnya berhenti. Dia mendorongnya, tetapi dia tetap tidak bergerak dan hanya menatapnya dengan tatapan kosong.

Lu Li menatapnya sejenak, tidak berkata apa-apa, lalu berbalik dan berjalan keluar. Baili Gelin berdiri kaku untuk waktu yang lama, begitu lamanya hingga akhirnya dia menyadari bahwa semua ini bukanlah mimpi, tetapi kenyataan. Dia menyentuh lagi liontin itu di lehernya, lalu menarik dan meronta sekuat tenaga hingga berdarah, tetapi liontin itu tetap tidak bergerak.

Darah menodai kerahnya hingga merah, dan dia ingin berteriak, tetapi tidak ada suara yang keluar. Seolah mencari penebusan, dia berlari ke meja, mengambil pena dan menulis surat kepada saudara perempuannya untuk meminta bantuan. Akan tetapi, tidak peduli bagaimana dia menggunakan energi spiritualnya untuk mengendalikan tinta bayangan, mereka tidak akan mematuhinya sama sekali.

Malam itu bagaikan mimpi buruk, seakan-akan dia ditelantarkan di pulau terpencil. Tidak ada seorang pun, tidak ada suara, dan tidak ada cahaya. Akhirnya dia hanya bisa terjatuh ke tanah dengan sedih. Betapa indahnya jika ini hanya sekadar mimpi fatamorgana?

***

Bab Sebelumnya 121-135        DAFTAR ISI         Bab Selanjutnya 151-165