Hong Chen Si He : Bab 1-10

BAB 1

Bahkan mereka yang kakinya terikat akan melihat almanak dan memilih hari yang tepat, dan mereka tidak akan pernah berubah pikiran.

Dingyi tampak bingung dan meminta pengasuh untuk menariknya keluar dari tempat tidur yang hangat. Saat itu usianya baru lima atau enam tahun dan baru saja mulai belajar. Sambil mengucek matanya dan memakai sandal, dia berdiri di depan landasan batu biru di halaman.

Ibunya melipat tangannya dan menatapnya, wajahnya tanpa ekspresi, "Sudah waktunya, kamu tidak boleh main-main hari ini. Kamu seharusnya dibedong saat kamu berusia tiga tahun. Aku sangat mencintaimu saat itu sehingga aku tidak tega melakukannya. Lihat sekarang, jika kamu menunda lebih lama lagi, kamu akan lebih menderita di masa depan." sambil berbicara, dia mengangguk dan berbalik, memberi isyarat kepada pengasuh di bawah, "Mulai bekerja!"

Dingyi mendongak dan melihat seorang wanita tua dengan jarum besar tertancap di kerah bajunya datang untuk menghiburnya, "Jangan takut, adik kecil. Kamu kecil dan lemah, seperti pai lumpur. Kamu bisa menjadi bentuk apa pun yang kamu inginkan," dia mengeluarkan sepasang sepatu merah bersulam dengan bunga emas di bagian atasnya, seperti sepasang buah kastanye air kecil. Dia memegangnya di telapak tangannya dan menyerahkannya kepadanya, "Lihatlah. Apakah terlihat bagus? Kamu bisa memakainya setelah kami selesai membungkusnya."

Dingyi masih kecil, dan dia takut ketika melihat ujung pangsit mencuat dari bawah kaki celana wanita-wanita tua itu. Semua wanita di sekitarnya memiliki kaki yang terikat. Ibunya adalah istri Kepala Sensor dan memiliki status yang sangat tinggi. Ia mengenakan rok merah terang dengan pola awan di ujungnya. Ketika ia berjalan, mereka bahkan tidak bisa melihat jari-jari kakinya, yang menunjukkan bahwa ia juga memiliki kaki yang terikat. Dalam hal perawatan kaki, bendera tentara Han sebenarnya tidak sebaik bendera Wuyin. Orang Han memperhatikan teratai emas setinggi tiga inci, dan telah melakukannya selama ribuan tahun. Kampung halaman ayah Dingyi adalah Datong. Kaki orang Datong yang terikat terkenal di seluruh dunia karena bentuknya yang ramping, kecil, runcing, melengkung, harum, lembut, dan lurus. Hal ini sangat sulit bagi para gadis, karena kondisinya lebih menuntut dibandingkan di tempat lain.

Dengan suara "bang", pembantu itu memecahkan mangkuk porselen menjadi beberapa bagian. Dia memunguti pecahan-pecahannya. Apa yang harus dia lakukan dengan pecahan-pecahan itu? Bungkus dengan kain penutup kaki. Potongan-potongan porselen itu memotong daging, membuatnya berdarah, busuk dan berbau, jari-jari kaki ditekuk dan punggung kaki melengkung, dan baru kemudian sepasang kaki kecil dapat dibentuk.

Wanita akan melakukan apa saja agar terlihat cantik. Melihat mereka saja sudah menyakitkan! Dingyi meneteskan air mata dan mulutnya menganga lebar, "Kurasa... aku akan menyelesaikannya besok!"

Dia telah menundanya selama dua tahun, dari hari ini sampai besok. Kali ini ibunya bertekad melakukan apa pun yang dikatakannya.

Tak seorang pun memerhatikannya. Si perawan tua melepas sepatunya, mengusap kedua kakinya yang halus dengan telapak tangannya, lalu memasukkannya ke dalam perut ayam jantan yang sudah terbuka.

Cuacanya panas dan lengket, dan bulu kuduk Dingyi berdiri. Kedua ayam itu masih mengepakkan aku pnya, organ dalam dan pembuluh darahnya masih terhubung, jadi mereka belum sepenuhnya mati. Salah satu bagian tubuhnya menekan telapak kakinya, dan ayam itu melompat-lompat.

Dia khawatir tidak ada jalan keluar kali ini. Dia terjebak di jalan buntu dan tidak ada yang bisa kulakukan. Tepat saat ia merasa putus asa, separuh langit di sebelah barat berubah gelap seperti dasar pot, dan awan-awan bergulung dan menyebar ke atas kepalanya. Gadis itu mendongak dan berteriak, "Taitai* akan turun hujan, hujan lebat akan segera turun!"

*nyonya

Tepat saat dia selesai berbicara, tetesan air hujan sebesar kacang merah jatuh tanpa peringatan. Dia tidak peduli lagi, menarik kakinya keluar dari peti ayam dan berlari kembali. Wanita tua itu memiliki kaki yang kecil, dan saat dia berlari, kaki tersebut membuat Dingyi kehilangan arah.

Bagaimanapun, hujan deras ini datang di waktu yang tepat, mengganggu upacara pengikatan kakinya. Dingyi melepaskan belenggu dan dengan senang hati duduk di bangku kedua, menyaksikan beberapa pelayan memarahi anak itu, dan bahkan bersorak dan membuat masalah di sampingnya, "Omelan itu bagus, anak itu akan mengatakannya, dan pohon itu akan dipukul."

...

Keesokan harinya, ibunya melihat kembali tanggal itu dan baru saja mulai mempersiapkan segala sesuatunya ketika sekelompok orang masuk ke pintu, semuanya mengenakan seragam resmi kantor pemerintah. Pemimpinnya adalah seorang pangeran, mengenakan topi jerami dengan rumbai merah. Suaranya memiliki nuansa genderang Beijing yang kuat. Dia berteriak sekeras-kerasnya, "Para wanita, berbaringlah di tanah, dan ikat semua pria!"

Dingyi tidak tahu apa yang sedang terjadi. Ia mencoba mengangkat kepalanya, tetapi ditahan oleh pengasuhnya, yang menutup mulutnya dengan satu tangan agar tidak mengeluarkan suara. Kepalanya terasa pusing dan sekelilingnya kacau balau. Ia merasa seperti terjatuh ke dalam tong besi. Yang dapat ia lihat hanyalah kertas jendela putih dan hiasan jendela burung murai yang sedang memegang rumput keberuntungan yang ditempel di tengah kisi-kisi.

Anginnya begitu kencang hingga bertiup melewati atap dan dahan pohon, menimbulkan suara menderu panjang yang menakutkan. Ibunya berlutut di hadapan Zhuang Qinwang* dan bersujud, "Pasti ada kesalahpahaman di sini. Kesetiaan Wen Lu kepada Zuzhi** terbukti bagi semua orang. Kenaikan jabatannya juga dicapai selangkah demi selangkah di bawah pengawasan Wangye. Selama bertahun-tahun, ia telah bekerja dengan tekun dan berbakti untuk istana. Bahkan jika ada kelalaian, itu tidak dapat dihindari bagi orang-orang yang hidup di dunia ini. Wangye... Wangye, Anda adalah seorang Bodhisattva yang hidup. Setidaknya, mohon terlahir kembali dan selamatkan nyawa guru kami!"

*pangeran

**tuan/ atasan

Zhuang Qinwang menunduk dan memerintahkan bawahannya Ge Shenha untuk membantu pria itu berdiri. Ia mengerutkan kening dan berkata, "Bukannya aku tidak ingin membantu. Masalah ini secara pribadi ditunjuk oleh Bixia, dan aku tidak dapat mengambil keputusan. Karena perintah telah dikeluarkan dari istana, aku harus menyerahkan pekerjaanku terlebih dahulu. Kita bisa membicarakannya nanti. Tunggu sebentar. Setelah kasusnya diadili, jika kamu dirugikan, kamu akan diberi keadilan."

Ayah Dingyi bekerja di Doucha Yuan*. Ia adalah pejabat senior dan selama ini ia satu-satunya yang bisa menangkap orang. Ia tidak menyangka situasinya akan berubah hari ini. Nyonya Wen memohon cukup lama, "Di mana semua ini bermula? Tolong katakan yang sebenarnya. Ini akan menjadi perbuatan baik untukmu."

*Badan sensor/ pengawas negara

Qinwang menutup hidungnya dan berkata, "Tahun lalu, Doucha Yuan membuat keputusan atas kasus yang berkaitan dengan Wen Lu Daren. Beberapa pejabat tinggi terlibat dalam kasus tersebut dan semuanya dieksekusi. Sekarang kasus tersebut telah dibuka kembali, seseorang harus memimpin... Kedua keluarga kita adalah teman. Apa yang kukatakan? Jangan sengaja mempersulit orang lain demi sedikit keuntungan pribadi. Dia setuju denganku, tetapi dia tidak mendengarkanku. Sekarang setelah semuanya menjadi buruk, apakah dia dapat menyelamatkan hidupnya tergantung pada keberuntungan!"

Ayah dan saudara laki-lakinya dibawa pergi. Dingyi merasa seperti langit runtuh. Semua wanita di ruangan itu seperti tersambar petir. Tidak ada yang bisa memikirkan solusi. Meskipun Ding Yi masih muda, dia mengerti segalanya.

Dengan berlinang air mata, dia mengguncang kaki ibunya dan berusaha sekuat tenaga untuk menghiburnya, "Jangan khawatir, Taitai. Laoye akan segera kembali setelah dia meniup peluit rubah." Ibunya merasa semakin sedih ketika mendengar ini dan dia memeluknya dan menangis hingga larut malam.

Beberapa hal tidak dapat dikembalikan seperti semula, seperti halnya menciduk air dengan tangan, sekuat apapun kamu mencoba, air akan tetap mengalir keluar.

Dingyi memegang tongkat pancing kecil dan duduk di tepi kolam, memancing ikan mas. Orang-orang datang dan pergi di belakangnya, dan dia tidak berani menoleh ke belakang. Keluarganya tidak mampu menghidupi begitu banyak orang, dan sang istri harus bekerja keras untuk memenuhi kebutuhan hidup. Ia menjual semua yang dimilikinya dan menggunakan cara-cara gelap untuk melunasi utangnya. Namun, ayahnya tetap dijatuhi hukuman mati dengan penangguhan hukuman.

Ia merasa terlalu malu untuk pergi ke pasar sayur, jadi ia melepaskan ikat pinggangnya dan gantung diri di penjara. Sedangkan untuk ketiga saudara laki-lakinya, pengadilan mengampuni mereka dan menjatuhkan hukuman pengasingan dengan mempertimbangkan "sumbangan kecil" ayah mereka dan mengirim mereka ke Gunung Changbai untuk menggali ginseng.

Keluarga yang baik-baik saja hancur dalam sekejap mata. Sungguh mengerikan!

Untungnya, kejahatan itu tidak meluas ke tiga klan tersebut, dan anggota keluarga perempuan itu selamat. Dia mendongak dan menatap langit. Dua burung berkicau terbang lewat. Ayah dan saudara laki-lakinya telah tiada.

Apa yang tersisa dari keluarga Wen sekarang? Air mata sebesar kacang jatuh, menciptakan dua riak di permukaan air.

Jumlah penghuni rumah itu semakin sedikit, rumah semakin mengecil, dan rumah besar pun tergantikan oleh rumah kecil. Akhirnya, hanya tersisa tiga orang di rumah itu. Ia tidur di sayap barat bersama pengasuhnya pada malam hari, dan istrinya tidur sendirian di kamar utama.

Keringat membasahi pipinya seperti cacing. Dia mengangkat tangannya untuk menyekanya. Karena terlalu panas untuk tidur, dia membalikkan badan dan duduk. Suara kayu bakar yang berderak masih terngiang di telinganya. Dia berbalik dan melihat api membumbung tinggi ke langit di luar. Ruang atas terbakar dan Taitai masih di dalam!

Dia begitu ketakutan hingga menangis keras, dan pengasuhnya tampak tertidur lelap. Dia begitu cemas hingga menampar wajahnya dengan keras untuk membangunkannya. Bahkan saat ia bangun, ia masih tidak berguna. Ia turun dari tempat tidur dan mencampur bawang putih dengan kakinya, dan bahkan terjatuh di pedal. Dia menggendongnya keluar untuk mencari nyonyanya, tetapi api di rumah utama begitu besar sehingga atapnya melengkung karena gelombang panas, dan dia tidak dapat melihat Taitai.

Dia tidak punya apa-apa lagi, kecuali ibunya! Dia melepaskan diri dan berlari ke depan dengan putus asa. Pengasuh itu memeluknya erat-erat dan tidak mau melepaskannya. Dia menghentakkan kakinya dan menangis sampai serak, "Taitai... cepat keluar..."

Dadanya serasa diremukkan oleh batu kilangan, dan sakitnya begitu hebat sampai-sampai diatidak bisa menggaruknya. Ada api yang membakar di sekelilingnya. Dia merasa bahwa dia akan mati di sini.

***

Pada saat putus asa, sebuah tangan yang agak dingin menutupi dahinya dan memanggilnya dengan lembut, "Shu, Taitai siapa yang kamu impikan? Taitai pasti cantik, lihat betapa cemas dan rakusnya kamu!"

Dia menarik napas dan membuka matanya. Cahaya redup dan di depannya adalah wajah kakak laki-lakinya dengan cahaya latar.

"Mimpi buruk? Kamu menangis dan berteriak, sangat menakutkan!" Shige* melihat bahwa dia kehabisan napas, jadi dia membuka pintu lemari untuk mencari labu obat, menuangkan dua pil Rongxin untuk memberinya makan, dan berkata sambil berdiri di depan kang, "Apakah kamu tahu Anba Lingwu? Kementerian Kehakiman menyerahkan petisi yang ditandatangani beberapa hari yang lalu, dan lelaki tua itu telah melingkarinya. Dia akan dieksekusi besok siang. Aku rasa kamu tidak dapat bertugas sebagai tentara di negara bagian ini. Kamu harus memberi tahu Shifu dan beristirahat di rumah!"

*senior

Dia berkata tidak, "Jika aku tidak ada di sini, siapa yang akan memegang pisau untuk Shifu?"

Shige menggertakkan giginya dan berkata, "Kamu memang hebat, tapi aku akan lebih buruk jika tidak memilikimu!"

Dia meliriknya dan berkata, "Bagaimana kalau kamu ikut?"

Shige itu memalingkan mukanya dengan wajah tertunduk, bergumam sambil menutupi separuh wajahnya, "Kenapa gigiku sakit..."

Itu bukan sakit gigi, tapi sakit tulang rusuk!

Ada alasan mengapa orang ini menjadi putus asa saat berbicara tentang memegang pisau. Dalam bidang pekerjaan ini, reputasi dan kemampuanmu bergantung pada pisau. Pedang ini memiliki sifat jahat dan biasanya diletakkan di menara gerbang Gerbang Xuanwu. Lebih sulit untuk dilayani daripada seorang guru. Sebelum mengundangnya, kamu perlu mempersembahkan dupa, lilin, kuda kertas, dan bersujud. Hanya orang yang bersih yang dapat mendekatinya. Ia sangat yin atau sangat yang. Mereka yang telah kehilangan keperawanannya tidak boleh menyentuhnya. Ia akan marah jika kamu menyentuhnya. Sebaik apapun pisau diasah, jika pada saat kritis ia bengkok, daging dan tulangnya tidak akan terpisah ketika dipotong, malah akan tersangkut di leher dan tidak bisa bergerak, maka hancurlah nama baik algojo itu.

Setelah membahas semua ini, mari kita kembali dan berbicara tentang perbedaan warna merah. Apa artinya berada dalam perjalanan merah?

Para penjahat yang telah melakukan kejahatan dipenggal di Caishikou, dan mereka disebut 'Hong Cha'. Tahanan itu sendiri enggan meninggalkan penjara, jadi dia butuh seseorang untuk menemaninya dalam perjalanannya. Tak masalah, ada orang-orang yang menunggunya di tempat eksekusi.

Pria yang mengenakan syal merah dan sepatu bot ketat adalah spesialis dalam tugas ini, dan dia dikenal sebagai algojo. Algojo mungkin terdengar seperti pekerjaan yang menakutkan, tetapi sebenarnya itu hanyalah cara untuk mencari nafkah. Bisnis semacam ini melibatkan hubungan dengan Raja Neraka, dan penuh dengan roh jahat, jadi kebanyakan orang tidak berani terlibat. Pekerjaannya mudah dan gajinya tinggi, jadi dia menjadi lebih berpikiran terbuka dan tidak akan menukar pekerjaan dengan pekerjaan seorang master. Sekarang Dingyi adalah murid Wu Changgeng, pendekar pedang paling terkenal di Prefektur Shuntian.

Bagaimana gadis yang baik hati ini bisa masuk ke bidang pekerjaan ini? Ceritanya panjang. Sederhananya, ibunya dibakar hidup-hidup dan halaman kecilnya juga dibakar. Pengasuhnya membawanya mencari perlindungan ke dua kerabatnya, tetapi mereka mengatakan bahwa beberapa anggota keluarganya telah meninggal atau diasingkan, dan hanya dia yang tersisa. Jelas bahwa dia menjalani kehidupan yang sulit dan tidak ada yang mau menampungnya. Ketika pohon tumbang, monyet-monyet berhamburan. Selalu seperti ini. Tidak ada yang bisa dia lakukan, jadi aku harus mengikuti pengasuh itu kembali ke Kabupaten Sanhe.

Keluarga ibu susunya juga tidak kaya. Semua orang tua sudah tiada. Keluarganya tinggal di sebelah rumah saudara laki-lakinya. Bibi dan saudara iparnya sering bertengkar. Suaminya tidak berguna, jadi mereka menjalani kehidupan yang sulit. Untungnya, pengasuh itu adalah orang yang cerdas. Ia membawanya pulang dan membesarkannya sebagai anak laki-laki, mengganti namanya menjadi Xiaoshu, mengikuti nama marganya menjadi, Mu. Semua orang tahu bahwa anak perempuan memiliki banyak ketidaknyamanan dan mudah menjadi sasaran orang lain, sedangkan anak laki-laki lebih baik.

Meski begitu, lelaki yang mendominasi di keluarga ibu susu itu masih bergumam, "Kamu memperlakukan anak laki-lakimu seperti harta karun. Penduduk desa tidak memiliki anak laki-laki, jadi kirimkan saja anak laki-lakimu ke keluarga mereka untuk menjalani kehidupan yang baik. Kita bahkan bisa menukarnya dengan dua kantong tepung jagung, bukankah itu bagus?"

Kamu harus tahu bahwa dia adalah seorang gadis, dan cepat atau lambat dia akan disakiti oleh beberapa tipu daya. Menjualnya kepada seseorang sebagai pengantin anak adalah cara terbaik untuk menjelaskannya, skenario terburuknya adalah dijual ke rumah bordil. Itu dagingmu sendiri yang mesti kamu jaga, tapi tak masalah jika gadis milik orang lain dipotong-potong.

Ibu susu itu benar-benar tidak sanggup berpisah dengannya. Putranya meninggal dua tahun lalu, dan putri ibu susu itu kini sudah setengah laki-laki. Sangat diaku ngkan kaisar lama memiliki umur yang pendek. Ia jatuh sakit pada tahun ia turun takhta, dan meninggal pada musim semi ketika kaisar baru mengganti gelarnya. Kalau dihitung dengan jari, lima atau enam tahun telah berlalu, dan Dingyi waktu itu baru berusia dua belas tahun. Sudah saatnya bagi seorang anak berusia dua belas tahun untuk mencari nafkah. Dia pintar dan tahu bahwa tinggal di keluarga Mu akan membawa hasil yang buruk, jadi dia tetap bertahan dan mengambil air untuk ibu Wu Changgeng. Melihat anak itu pandai, orang-orang pun setuju menerimanya sebagai murid mereka dan membawanya kembali ke Beijing.

***

BAB 2

Shifu-nya memperlakukannya dengan baik, dan dia melayaninya dengan sepenuh hati, tetapi dia ingin menjaga rahasia itu agar tidak terbongkar. Gadis macam apa yang mau belajar menjadi algojo? Kalau dia cerita ke orang lain, apakah dia akan menikah di kehidupan ini? Dia tidak punya pilihan lain. Dia telah belajar membuat batu bata dan pertukangan dan mampu memulainya lebih awal. Selain itu, dia harus mengerahkan seluruh tenaganya. Bagaimanapun, dia adalah seorang gadis. Bagaimana dia bisa mengatasinya? 

Ibu susunyalah yang secara tidak sengaja menyebutkannya, mengatakan bahwa Wu Changgeng memiliki keterampilan yang baik dan dapat bekerja hingga ia berusia enam puluh tahun. Pemenggalan kepala semudah memotong melon dan sayuran, tidak memerlukan usaha apa pun. Setiap tahun di awal musim gugur, setelah sembilan menteri dari Dali Si, Doucha Yuan, dan Kementerian Kehakiman menyelesaikan persidangan mereka, sekelompok orang akan dieksekusi sebelum titik balik matahari musim dingin. Itulah waktu tersibuk, dengan puluhan orang dieksekusi setiap hari. Biasanya tidak ada perbedaan. Jarang sekali hakim berkata, "Ayo, bawa kamu keluar dan langsung eksekusi." Para pekerja magang ini menerima gaji kecil dan melakukan pekerjaan sambilan saat mereka tidak memiliki pekerjaan apa pun.

Itu pekerjaan mudah, kecuali dia merasa pusing beberapa kali pertama melihat darah. Tubuh manusia bagaikan kantung air yang tutupnya terbuka, air di dalamnya tumpah dan tidak dapat diambil. Dia belum pernah melihat darah sebanyak itu. Di pedesaan, ketika mereka menyembelih babi, mereka menggunakan baskom untuk menampung darah, tetapi ketika mereka membunuh seseorang, mereka tidak melakukannya. Dengan satu aku tan pisau, darah berceceran lima langkah jauhnya. Saat itu, Shige (kakak laki-laki)mengolok-oloknya, mengatakan bahwa dia kecil dan memiliki bokong yang besar, dan dia menolak untuk bergerak ketika ditarik. Padahal, dia hanya ketakutan setengah mati.

Shige-nya yang bernama lengkap Xia Zhi adalah seorang anak laki-laki konyol yang suka melakukan hal-hal yang tidak relevan dan berbicara dengan cara yang membingungkan. Ketika dia datang, dia sudah magang selama dua tahun. Meskipun dia tidak terlalu bisa diandalkan, dia sangat jujur ​​kepada orang-orangnya sendiri. Selama bertahun-tahun, dia merawatnya dengan segala cara. Ketika dia pertama kali datang, dia tinggal di kamar yang sama dengannya. Kemudian, ketika dia dewasa, dia menceritakannya kepada tuannya dua kali, mengatakan bahwa dia terganggu oleh kebiasaan menggertakkan giginya ketika dia tidur di malam hari. Jadi, dia membersihkan kamar yang penuh dengan sampah dan pindah sendiri. Baru pada saat itulah dia merasa tenang.

Namun pintu tidak dapat menghentikan Xia Zhi, dia tetap datang dan pergi dengan bebas, seperti hari ini ketika tuannya tidak ada di rumah dan dia sedang tidur siang di balik pintu. Dia sedang bermimpi dan dia datang untuk membangunkannya.

Saat langit berangsur-angsur menjadi gelap, dia melihat keluar, "Shifu belum kembali?"

Xia Zhi bersenandung, "Sipir penjara memberikan sebagian uang ketika putrinya menikah. Sayang sekali jika aku tidak memakannya. Apakah kamu lapar? Aku bisa menyiapkan makan malam, jadi bangun dan makanlah!"

Dia menggelengkan kepalanya, "Aku tidak bisa memakannya. Kita kesampingkan saja untuk saat ini."

Xia Zhi mengusap gagang kipas daun palem di lehernya, lalu mencondongkan tubuh untuk bertanya, "Mengapa aku terus mendengarmu memanggil Taitai dalam mimpimu? Tidak apa-apa jika kamu sudah dewasa dan menginginkan Taitai, tetapi bukankah terlalu dini untuk memikirkan hal jangka panjang seperti itu pada usia dua belas atau tiga belas tahun?"

Dia mengabaikannya dan bangkit untuk mengambil air dari sumur di luar untuk mencuci mukanya. Saat ember diturunkan, ember itu membentur sesuatu. Dia menatap bulan di langit dan melihat kepala mengambang di atas air, yang membuatnya sangat takut. Setelah mengamatinya lebih teliti, ternyata itu adalah melon yang sulurnya panjang dan menjuntai seperti kepangan.

Dia mendesah dan memutar roda. Air sumur itu sejuk di musim panas. Dia menutupi wajahnya dengan sapu tangan dan merasakan hawa dingin. Pikirannya juga menjadi jernih.

"Kasus An Ling Ba Wu cukup besar," katanya sambil mendengus, "Dan melibatkan banyak orang. Jika kita menyelidiki satu per satu kasus, setengah wilayah negara akan musnah."

"Tentu saja," Xia Zhi mengorek giginya dengan sepotong bambu di kursi rotan, dan berkata sambil mengorek, "Bahkan kaisar tua pun takut, jadi mengapa harus menunggu hingga musim gugur? Ayo cepat. Semakin banyak orang menggigit, semakin banyak orang yang akan datang. Begitu kita sampai ke akar-akarnya, apakah pengadilan masih bisa menjalankan bisnisnya? Pilih beberapa orang penting dan tutup kasusnya. Bixia memahami kebenaran lama bahwa tidak akan ada ikan di air jernih yang lebih baik daripada kita."

Dia pernah mengalami kehancuran keluarganya saat dia masih muda, dan kemudian memasuki bidang pekerjaan ini, dan telah melihat pasang surutnya jabatan resmi. Dia tampak tidak peduli tentang apa pun, dan menoleh untuk bertanya, "Berapa banyak yang akan dikirim besok?"

Xia Zhi mengangkat tiga jarinya, "Besok aku akan menjadi pemimpin dunia, aku merasa begitu..." Dia menggelengkan kepalanya, "Shifu berkata untuk memulai pertunjukan besar, orang-orang yang mengawasi pelaksanaannya termasuk tokoh penting dan Wangye, jika pekerjaan itu dilakukan dengan baik, aku akan pergi, jika tidak, bahkan Shifu akan kehilangan muka."

"Bukankah kamu selalu mengatakan bahwa Tuhan adalah bosmu dan kamu adalah yang kedua? Apa yang kamu takutkan?" Dingyi menepuk bahunya, "Shifu tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepadamu. Kamu harus bekerja keras sendiri dan menjadi terkenal dengan pedangmu. Dengan begitu, kamu bisa membuat nama untuk dirimu sendiri di dalam lingkaran. Jangan sia-siakan kesempatan yang baik ini. Saat aku berusia 20 tahun, aku mungkin tidak akan seberuntung itu! Namun, kamu harus ingat satu hal. Bagaimana Wai Dao Liu mendapatkan nama Wai Dao (Pisau Bengkok)? Dia menutup matanya saat pedang itu jatuh, dan memotong setengah kepala pria itu. Keluarga yang berduka hampir memakannya hidup-hidup. Kamu harus membuka matamu. Jika kamu menghancurkan reputasi Shifu, aku akan menjadi orang pertama yang tidak memaafkanmu."

Xia Zhi kebingungan saat itu, dan setelah mendengar apa yang dikatakan, dia menampar bagian belakang kepalanya, "Berani sekali kamu , kamu mencoba memberi pelajaran pada Shige-mu. Aku akan memberimu pelajaran," kedua bersaudara itu saling kejar-kejaran di sekitar halaman. Ini adalah pemandangan sehari-hari.

***

Keesokan harinya, dia bangun pagi-pagi, mandi, dan membakar dupa. Shifu-nya berdiri di depan pintu dengan tubuh yang besar. Dia begitu besar sehingga menghalangi setengah dari sinar matahari, seperti Raja Surgawi Pertumbuhan di kuil. 

Wu Changgeng adalah seorang pria berusia empat puluhan dan sendirian. Setelah membunuh dua wanita satu demi satu, aku tidak lagi memikirkan masalah itu. Menurutnya, "Bagi orang-orang yang bekerja di bidang kita, memulai sebuah keluarga berarti membawa bencana bagi orang lain. Kita telah membunuh ratusan orang, dan meskipun kita tidak melakukan dosa apa pun di dunia ini, dunia bawah menyimpan catatan-catatan untuk kita!" Karena ia tidak memiliki anak, ia memutuskan untuk menerima dua orang magang, yang akan mengurus pemakamannya dan mengantarnya pergi di masa mendatang.

Shifu-nya minum terlalu banyak sehari sebelumnya dan tidak bisa tidur nyenyak. Dengan kedua matanya yang bengkak, dia berkata kepada Xia Zhi, "Jaga hatimu tetap lurus dan tanganmu tetap stabil. Minta Xiaoshu untuk menyiapkannya nanti. Taruh sepotong jahe di mulutmu. Bahkan para dewa akan datang dan kamu tidak akan gemetar."

Xia Zhi mengerang keras, tetapi dia merasa lemah di dalam dan merasa sangat gembira sepanjang pagi. Ada dua keluarga lain yang tinggal di kompleks mereka, dan mereka juga bekerja untuk Shuntian Fu. Ada seorang pria yang dijuluki Sanqingzi. Istrinya hamil tak lama setelah menikah. Dia selalu suka mengolok-oloknya. Setiap kali keluar rumah, dia akan berteriak, "Sanqingzi, kembali ke rumah dan makanlah sedikit, hisap kacang susu. Sudah waktunya pergi." Sebelum dia selesai berbicara, baskom berisi air dituangkan keluar dari pintu, membasahi sepatunya.

Dingyi berdiri di sampingnya dengan tas di punggungnya dan mengejeknya, "Kamu pantas mendapatkannya, ini salahmu karena bersikap kasar!"

Wu Changgeng menjadi pemarah dan berteriak ke dalam rumah, "Sanqingzi, kendalikan wanitamu. Apakah kamu mengerti aturannya? Jika tidak, biarkan kakekmu yang mengajarimu!" ​​Dia harus bertugas hari ini, dan disiram air oleh seorang wanita sebelum meninggalkan rumah. Itu pertanda buruk.

Sanqingzi keluar, mengangguk dan membungkuk, meminta maaf dan meminta Paman Wu untuk tenang. Titik balik matahari musim panas telah lama menyebalkan, dan semua orang sudah terbiasa dengannya. Dingyi tidak sabar mendengarkan pertengkaran mereka, jadi dia keluar di bawah terik matahari untuk menunggu seseorang. Di seberangnya terdapat pohon locust berusia ratusan tahun. Bulan Juli adalah waktu ketika pohon itu rimbun dan berdaun lebat, dengan kelompok kuncup ungu-merah yang menjuntai. Udara mengalir, dan wanginya tercium sejauh sepuluh mil.

Orang-orang yang tinggal di daerah ini semuanya adalah orang-orang kelas bawah, seperti tukang sampah, tukang angkut galah, tukang briket batu bara... orang-orang dari semua lapisan masyarakat. Dingyi berlindung di bawah pohon. Seseorang telah berada di sana sebelumnya. Dia adalah seorang wanita tua yang sering menjual adonan goreng dan kacang di Kuil Dongyue. Dia membawa serta cucunya. Ada baskom kecil di depannya. Dia sedang mengutak-atik sesuatu. Ketika dia melihatnya, dia tersenyum dan berkata, "Pohon, apakah kamu punya pekerjaan yang harus dilakukan hari ini?"

Dia kenal semua orang di jalan, jadi dia tersenyum dan berkata ya. Ketika aku mendekat untuk melihatnya, aku melihat lebih dari selusin tulang kodok di baskom dan tiga di mangkuk. Wanita tua itu mendekatkan mangkuk ke mulut anak itu, tetapi anak itu tidak senang. Dia membujuk dan menipunya, "Ini adalah hal yang baik. Tahukah kamu mengapa kaisar bisa menjadi kaisar? Karena dia berani memakan ini! Kaisar berkata bahwa siapa pun yang memakannya akan menjadi jenderal, memimpin pasukan, dan diberi hadiah pedang besar. Pedang itu sangat indah, seratus kali lebih baik daripada ketapelmu..."

Tenggorokan Dingyi tercekat, dan orang-orang tua selalu punya cara licik. Konon katanya memakan tulang kodok dapat mencegah luka, tetapi aku tidak tahu apakah itu dapat dipercaya. Singkatnya, makanan ini telah diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya, dan hampir semua anak-anak di pedesaan memakannya mentah-mentah saat mereka masih kecil.

Anak itu pun terbujuk dan bertanya dengan nada kekanak-kanakan, "Benarkah? Pedang besar sebagai hadiah?"

Neneknya mengangguk dan berkata, "Jika kaisar tidak memberikannya kepadaku, minumlah saja. Setelah kamu meminumnya, kita akan membelinya."

Setelah mendengar itu, anak itu mengambilnya dan meminumnya. Benda itu adalah makhluk hidup dan ia meronta setelah masuk ke dalam mulut. Anak itu tidak mengerti dan mengunyahnya dua kali. Dingyi terkejut dan merasakan semangkuk bubur dari pagi itu bergolak di tenggorokannya dan ia hampir memuntahkannya. Dia segera berbalik dan melihat Guru dan Xia Zhi keluar, lalu bergegas menyambut mereka.

Shuntian Fu berada di sisi utara Jalan Gulou Timur. Ada Jalan Chengzi dari Gang Tongfu, dan butuh waktu dua perempat jam untuk naik kereta kuda ke sana. Meskipun orang yang akan dieksekusi hari ini telah diadili dan istana telah menyetujuinya, formalitas masih diperlukan sebelum eksekusi.

Dingyi mengikuti petugas pengadilan ke ruang kelas untuk menghitung jumlah orang. Menteri yang dulunya berkuasa kini telah menjadi tahanan. Kehormatan dan aib dapat berubah dalam sekejap. Ketika ia bertemu dengan tahanan seperti itu, ia selalu teringat ayahnya. Melihat orang-orang yang compang-camping di dalam, ia merasakan berbagai emosi.

Juru sita kini menjadi lebih sopan. Ia membuka pintu sel dan berkata, "An Daren, kasusnya ditutup hari ini. Selamat untuk Anda."

An Ling Ba Wu adalah gubernur jenderal Sungai Jiangnan, pejabat tingkat dua yang bertanggung jawab atas pengerukan dan pembangunan tanggul Sungai Jiangsu. Hal yang paling menguntungkan adalah membangun jalan dengan mengeruk sungai. Biaya-biaya dicatat dengan cara yang tidak jelas dan sebagian kecil dibuat untuk diri sendiri. Akibatnya, saluran sungai yang baru dibangun itu banjir pada musim panas dan orang-orang di kedua sisi sungai menderita kerugian yang sangat besar. Pengadilan menyelidiki dan menemukan bahwa jumlah korupsinya tidak sedikit. Tidak apa-apa jika dia melakukan korupsi, tetapi dia berani "berkolusi dengan orang lain". Jika dia tidak dibunuh, itu tidak akan cukup untuk meredakan kemarahan kaisar dan ayahnya. Jadi, tanpa menunggu hingga musim gugur, dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan harus segera dibunuh.

Lagipula, orang yang sudah melihat kejadian besar tidak akan bertindak seperti pengecut dan menangis. An Ling Ba Wu keluar dari sel, dengan belenggu di tubuh dan kakinya, dan berdiri di pintu sel menunggu serah terima. 

Dingyi mengangkat buku nomor dan bertanya, "Siapa namamu?"

Dia melaporkan nama itu dengan panik dan setelah dipastikan kebenarannya, petugas pengadilan di luar tidak menunda dan langsung datang menjemput pria itu dan menyeretnya keluar dari sel.

Ketika mereka sampai di lobi, Shuntian Fu bertanya lagi kepadanya. Jika dia tidak menjawab, para pelayan yamen yang mengawal akan menjawab atas namanya. Aula itu sibuk memberi isyarat, sementara algojo sedang menunggu di bawah atap. Dingyi melirik Xia Zhi dan menugaskan salah satu dari tiga tahanan di aula kepadanya. Dia mengintipnya beberapa kali, dan semakin dia melihat, semakin lemah perasaannya. Kakinya gemetar di balik celana panjangnya.

"Shige, apakah kamu takut?" dia mengalihkan pandangannya ke langit cerah di luar atap dan menggelengkan kepalanya, "Sudah terlambat untuk takut. Lakukan saja yang terbaik dan jangan biarkan orang lain menderita. Itu akan menjadi perbuatan baik untukmu."

Xia Zhi menjadi tenang dan tampaknya telah melihat melalui dunia yang biasa-biasa saja, "Karena kamu telah memilih karier ini, tidak ada jalan untuk kembali. Xiaoshu, jika kamu telah menemukan jalan sebelum kamu berusia 20 tahun, ubahlah kariermu. Pekerjaan ini... bukan untuk manusia."

Kalau ada cara, tak seorang pun dapat melakukan ini. Dia sangat ingin meninggalkan Kabupaten Sanhe. Gadis itu tumbuh tanpa ada yang melindunginya. Kakak pengasuhnya memiliki seorang putra yang bodoh. Jika dia tidak sengaja terbongkar, dia akan berakhir menikahi seorang putra yang bodoh.

Shifu-nya punya aturan bahwa seseorang harus pergi ke alam liar saat berusia 20 tahun. Tahun ini dia berusia 17 tahun, jadi dia masih bisa tinggal selama tiga tahun. Tidak apa-apa baginya untuk melakukan beberapa pekerjaan sambilan, tetapi dia jelas tidak bisa pergi ke tempat eksekusi untuk mewarisi jabatan itu. Xia Zhi benar, sudah waktunya mencari jalan keluar, tapi di mana jalan keluarnya? Dia tidak pernah memakai rok sejak berusia enam tahun. Dia tidak tahu cara menjahit atau membuat sulaman, dan dia bahkan tidak berani berpikir untuk menikah dan menjalani kehidupan yang baik.

Orang baik mana yang mau menikahi seorang pendekar pedang?

Pikirkanlah sendiri dan tersenyumlah. Pada saat ini, suara di dalam menjadi semakin keras dan keras, dan tahanan itu diikat dan hendak ditangkap. Tiga tembakan meriam terdengar di luar, dan tahanan itu keluar dari Gerbang Harimau Putih. Di luar gerbang ada meja segi delapan dengan nasi Ci Yang yang disiapkan oleh yamen, sebungkus daging babi panggang dalam kecap, dan satu pon panekuk. Semua itu ada di sana untuknya makan dan minum, sehingga ia bisa berangkat setelah kenyang.

Siapa yang bisa makan saat kamu hampir mati? Tidak apa-apa jika dia tidak bisa makan. Sipir penjara cukup menyeka mulutnya dengan siku babi yang diberi kecap asin sebagai tanda bahwa dia sudah makan. Dia mematahkan sumpit dan membuangnya, lalu naik ke mobil penjara dan menuju Caishikou.

Caishikou berada di luar Xuanwumen. Pisau berkepala hantu yang digunakan oleh algojo ditempatkan di menara gerbang kota dan dapat digunakan sesuai permintaan. Barangsiapa yang tidak memiliki pengikut harus bersujud secara langsung, sedangkan barangsiapa yang memiliki pengikut harus meminta para pengikutnya untuk melakukannya atas nama mereka. Dingyi dan Xiazhi naik ke atas bersama-sama, bersandar di dinding dan melihat ke bawah, "Bukankah mereka mengatakan akan ada seorang pangeran yang mengawasi eksekusi? Bagaimana mungkin tidak ada seorang pun yang terlihat?"

Di Xia Zhi, ia menyalakan dupa dan memberikan penghormatan, katanya, "Siapa yang mau menatap seorang tahanan yang dihukum? Berdiri saja di atas panggung dan saksikan kepalanya jatuh ke tanah dari kejauhan. Anda bukan pelayan Heniantang, jadi mengapa Anda datang terlalu dekat untuk mengundang masalah? Semua pangeran adalah orang-orang yang sangat teliti. Mereka tidak pergi ke kantor pemerintah Shuntian Fu, tetapi langsung pergi ke tempat eksekusi dan duduk di bawah tenda besar..." Ia berkata, sambil menunjuk ke kejauhan, "Apakah dia tidak datang?"

Dingyi menoleh ke sana dan melihat sebuah pasukan besar datang dari jauh. Karena jalan sudah dibersihkan, maka orang-orang yang datang untuk menonton keseruan pun terhenti di kedua sisi jalan, sedangkan orang-orang yang ada di tengah jalan tidak terhalang, yang membuat mereka makin terlihat angkuh. Melihat para bangsawan ini mengingatkannya pada Zhuang Qinwang yang menangkap ayahnya. Ia adalah seorang pangeran dari generasi yang lebih tua dan tampaknya memiliki rasa hormat terhadap kemanusiaan. Sekarang, mereka adalah keponakan-keponakan dari kaisar yang sudah pensiun, dan mereka segenerasi dengan kaisar saat ini. Mereka semua manja dan sombong, dan tampaknya mereka tidak akan memiliki karakter yang baik.

Dia mengambil pisau besar itu dan memegangnya di tangannya, merasakan campuran penderitaan. Keluarga Wen telah mengabdi di istana sejak pergantian dinasti. Pada akhirnya, naik turunnya mereka semua karena dia. Kalau dipikir-pikir sekarang, sungguh menyedihkan dan mengerikan.

***

BAB 3

Setelah menuruni menara gerbang kota, dia mengikuti shifu-nya dengan hormat sambil memegang pisau. Ada banyak orang yang mengawalnya di yamen, jadi dia berbaur dengan kerumunan dan melangkah maju. Cuacanya terlalu bagus, matahari begitu terik sehingga orang-orang tidak bisa membuka mata, kain yang menutupi tubuh mereka menekan dada, dan mereka merasa kepanasan, pengap, dan tidak bisa bernapas. Untungnya, hanya ada tiga tahanan, jadi tidak akan butuh waktu lama. Mereka bisa menahan panas, tapi bahkan para pangeran di aula tengah tidak bisa menahannya!

Berdiri berjinjit untuk melihat, orang dapat melihat bahwa sebuah gudang telah didirikan di depan pintu masuk Aula Henian. Semua toko di sepanjang jalan telah menempatkan meja di depan pintu mereka, dengan anggur, nasi putih, dan sayur kukus yang disiapkan sebagai perpisahan untuk para tahanan. Mungkin tidak ada musik dan nyanyian di jalan menuju alam baka, tetapi harus ada makanan dan anggur. Jika tawanan itu bersedia memberi mereka kehormatan dengan mencicipinya, maka keluarganya akan mengumpulkan pahala yang besar, dan Raja Neraka akan mencatatnya di buku catatan. Keluarga kemudian dapat memasang syair laguna merah besar dan menggelar pesta pernikahan, yang pastinya lebih meriah dari pesta pernikahan biasa!

Aula Henian terkenal di kota ini, bukan hanya karena supnya yang otentik. Ketika orang awam mengumpat seseorang, mereka mungkin mengatakan sesuatu seperti 'Pergilah ke Aula Henian untuk membeli obat untuk luka tusukmu', yang bukanlah hal yang baik untuk dikatakan. Di seberang AulaHenian ada Caishikou. Konon, terkadang orang mengetuk pintu tengah malam untuk membeli obat. Ketika ditanya apa yang membuat mereka sakit, mereka mengatakan leher mereka sakit, yang menunjukkan bahwa tempat itu pasti berhantu. Bagaimana mungkin tidak menyakitkan memiliki bekas luka sebesar mangkuk setelah kehilangannya di kepala? Oleh karena itu, setiap kali para abdi Aula Henian melihat seorang tawanan sedang menjalankan misi merah, mereka akan menggoyangkan sempoa di depan pintu. Suara gemerincing itu konon mampu mengusir hantu dan roh jahat.

Dingyi dan kelompoknya melewati pintu, dan suara manik-manik sempoa membuat kepalanya sakit. Dia memalingkan mukanya, seolah-olah dia bisa menghindarinya. Dia pikir dia akan baik-baik saja setelah melalui ini. Selama hari-hari terpanas di musim panas, berada di bawah terik matahari terlalu lama akan menyebabkan sha.

Para tahanan berbaris dari timur ke barat, dan para algojo juga duduk di bawah tenda besar. Ia memandang ke arah panggung, matanya silau oleh sinar matahari, dan dari terang sampai gelap, ia tidak dapat melihat dengan jelas. Mereka menghitung mereka dan menemukan lima di antaranya, semuanya mengenakan jubah dan topi istana.

Di tengah adalah para pangeran, yang memiliki pangkat luar biasa dan bahkan gubernur Prefektur Shuntian harus menyanjung mereka. Namun, naga itu memiliki sembilan putra, masing-masing berbeda. Salah satu pemimpin sangat aktif dan terus mengobrol dengan pejabat di dekatnya, sementara yang lain setenang gunung dan hanya duduk diam. Dingyi melengkungkan bibirnya diam-diam. Orang seperti itu entah buta atau terbuat dari besi cair.

Tepat saat dia tengah memikirkan hal itu, seseorang menarik lengan bajunya dari belakang. Dia berbalik dan melihat seorang pria berpakaian seperti pelayan sedang memasukkan sebuah botol ke tangannya. Dia mengedipkan mata dan berkata, "Ini darah bangau. Berikan pada An Ling Ba Wu saat kamu punya kesempatan."

Darah Bangau adalah obat yang awalnya diciptakan oleh Aula Henian. Konon setelah meminumnya seluruh badan akan terasa kebas dan tidak terasa sakit lagi. Meskipun obatnya bagus, tetapi tidak bisa digunakan sembarangan. Algojo memiliki banyak tabu. Jika ada kesalahan sedikit saja, nasib buruk akan datang dalam sekejap. Dia merasa kasihan terhadap mereka yang dieksekusi, tetapi dia tidak bisa melanggar aturan shifu nya karena hal ini. Dia melirik ke arah tempat eksekusi dan mengulurkan tangannya ke depan, "Maaf, aku tidak peduli dengan hal lain. Aku hanya memegang pisau dan tidak bertanya tentang hal lain."

Lelaki itu mendengus sambil berkata bahwa dialah yang paling malas di antara orang-orang itu, dan bahwa mengusiknya merupakan sanjungan baginya, suatu tindakan yang tidak tahu terima kasih!

"Tahukah kamu siapa yang memberimu obat ini? Kamu tidak akan sanggup menanggung akibatnya jika kamu menunda misi ini!"

Dia tersenyum dan berkata, "Hanya pekerjaanmu yang tertunda. Apa hubungannya denganku?"

Pria itu hendak marah, Wu Changgeng menyadarinya dan memarahinya dengan suara rendah, "Jam berapa sekarang? Kamu masih bicara omong kosong!"

Dia segera menarik lehernya dan lelaki itu hanya bisa menatapnya. Sang shifu bertanya kepadanya apa yang terjadi, dan dia menjawab dengan singkat. Dalam hatinya dia ragu-ragu, seolah-olah ada seseorang yang mengikutinya, dan suara itu berasal dari panggung eksekusi di bawah gudang. Dia sedikit takut. Bukankah ini darah dari kepala burung bangau yang dipercayakan kepadanya oleh keluarga yang ditinggalkan? Atau apakah An Lingba Wu memiliki hubungan dengan beberapa pejabat tinggi, dan mereka memiliki hubungan pribadi satu sama lain?

Dia tidak berani memikirkannya. Semakin dia memikirkannya, semakin khawatir dia jadinya. Kerang di sudut barat daya mulai bertiup, dan kepala kriminal membacakan dakwaan dengan suara keras. Tidak ada waktu untuk memedulikan hal-hal itu saat ini, dan dia segera menyerahkan pisau berkepala hantu itu kepada shifu nya.

Jika cinnabar dicentang, maka eksekusi akan dimulai. Ketika Xia Zhi melewatinya, dia diam-diam memasukkan sepotong jahe ke dalam mulutnya. Itulah yang dikatakan shifu nya kepadanya sebelumnya, untuk memberinya keberanian dan membangunkannya. Keterampilan algojo dibagi menjadi beberapa tingkatan. Yang baik dapat menggunakan kekuatannya dengan sangat tepat dan memenggal kepala tanpa terjatuh, sehingga memudahkan keluarga yang ditinggalkan untuk mengambil jenazah dan menjahitnya. Bagi seorang pemula seperti Xia Zhi, tidak perlu berharap dapat melakukan pekerjaan dengan baik. Lebih baik melanjutkan langkah demi langkah. Jika kamu tidak menggunakan kekuatan yang tepat dan pisau tersangkut di leher, hal itu akan menyebabkan kerusakan serius pada tubuhmu.

Saat itu hampir pukul tiga perempat lewat tengah hari. Para algojo sudah berada di tempat dan kain merah yang membungkus pisau besar telah disingkirkan. Dua bunga merah kecil pada bagian belakang pisau menonjolkan bilah pisau yang dingin dan bersinar, menciptakan kontras yang aneh. Masyarakat biasa datang menyaksikan keseruan itu, memanjat pohon, berceloteh, dan memberi komentar, tetapi kini mereka sudah tidak ada lagi.

Sang pencatat waktu berteriak nyaring, "Waktu yang baik telah tiba."

Terdengar tembakan meriam lagi, dan samar-samar aku mendengar desisan pisau yang membelah udara, diikuti suara embusan tumpul. Darah yang mengucur tak terbendung lagi dan segera mewarnai tanah kuning di sekitarnya menjadi merah.

Kepala dan badannya terpisah, agak aneh kelihatannya. Keluarga yang berduka yang sebelumnya meratap, ketakutan oleh pemandangan ini dan tampaknya lupa untuk menangis, tetapi tiba-tiba tersadar dan menangis lebih keras lagi yang menyayat hati.

Dingyi tidak tega menyaksikan pemandangan ini. Yang mati ya yang mati, dan yang hidup harus menanggung kesakitan dan penderitaan, karena apa yang mereka alami bagaikan mimpi buruk yang tidak berani mereka ingat kembali.

Setelah pemerintah memenggal kepala penduduk, mereka yang tidak memiliki sanak saudara untuk mengambil jenazah mereka dibawa ke bagian barat kota untuk dimakamkan, sedangkan mereka yang memiliki keluarga yang menunggu untuk mengambil jenazah mereka dibiarkan sendiri. Xia Zhi telah berhasil masuk ke industri. Meski tak bisa menandingi shifu nya, setidaknya dia menyelesaikan tugasnya dengan lancar. Akan tetapi, laki-laki ini tidak terlalu cakap. Setelah meninggalkan tempat kejadian, kakinya gemetar hebat sehingga dia tidak dapat berdiri dengan mantap. Dia tidak berani menoleh ke belakang. Dia meletakkan tangannya di bahu Dingyi dan menggertakkan giginya.

Dingyi segera mengeluarkan kipas dan mengipasinya, "Shige, tenanglah, semuanya sudah berakhir."

Xia Zhi berdiri di samping dengan wajah sedih, merasa mual saat melihat dua tetes darah membasahi borgolnya. Ia terisak, "Aku benci orangtuaku. Mereka lebih baik mati karena kemiskinan dan kelaparan daripada membiarkanku belajar pekerjaan ini. Apa ini namanya?" dia merentangkan kedua tangannya di depan gadis itu, "Lihat, lihat, tanganku berlumuran darah. Aku tidak bisa tidur nyenyak malam ini. Mari kita saling menemani malam ini!"

Dia mengerutkan kening dan menepis tangannya, "Bisakah kamu memperbaiki dirimu sedikit? Kamu cerewet sekali seperti wanita! Lihat shifu ku, dia sudah melakukan ini selama tujuh atau delapan tahun, dan sekarang giliranku, aku seperti jerawat yang penuh nanah!"

"Itu berbeda, berbeda..."

Dia mendorongnya dan berkata, "Kembalilah dan beristirahatlah. Kamu akan menjadi bos di masa depan, dan aku masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Kamu tidak tahan mengeluh kepadaku!"

Dia adalah seorang murid, dan dia juga bertanggung jawab untuk membersihkan tempat eksekusi. Dia harus menyebarkan tanah dan menutupi darah di bawah terik matahari. Dia jauh lebih lelah darinya.

Mereka mengusirnya karena mereka mengira dia menghalangi, tetapi para petinggi di panggung eksekusi belum bubar, dan area di sekitar panggung dipenuhi para gosha. Ia dan beberapa pelayan yamen datang sambil membawa ranting pohon mulberry untuk membersihkan area tersebut, dan menutupi noda darah dengan pasir yang telah dipersiapkan sebelumnya. Lalat berkerumun berdengung di sekitar telingaku, tanah terasa panas, dan gelombang udara panas bercampur bau darah menyerbu hidungku. Baunya sungguh tak tertahankan.

Tepat saat ia tengah menahan tenaganya, seorang laki-laki berpakaian pengawal datang menghampiri dan memanggilnya sambil terbatuk-batuk dan berkata, "Kamu , letakkan pekerjaanmu, Wangye sedang memanggil ke sana, ikuti dia dan bersujudlah!"

Dingyi berdiri dan melihat sekeliling. Shifu nya dan Shige-nya telah kembali ke yamen, hanya meninggalkan dia dan beberapa pembantu di sana. Tiba-tiba dia mendengar bahwa sang pangeran telah memanggilnya, dan dia menduga bahwa insiden dengan darah di kepala burung bangau itu telah menimbulkan masalah. Ia merasa sedikit malu, tetapi karena perintah sudah diberikan, ia tidak punya pilihan lain selain menjawab, menundukkan kepalanya, menggantungkan tangannya, dan berlari ke arah panggung eksekusi.

Caishikou bukanlah tempat yang besar, dan tempat eksekusinya berada di jalan. Orang-orang mungkin hendak pergi, dan ada beberapa kursi sedan bambu berwarna cerah terparkir di kedua ujungnya. Dingyi tidak berani mendongak. Dia hanya mendengar sapaan sopan, yang semuanya merupakan bahasa resmi dan kata-kata yang dangkal.

Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi menunggu dengan tenang di samping. Penjaga itu pergi untuk melapor, lalu kembali setelah beberapa saat dan mulai mencabutnya. Dia tidak yakin dan mengikuti mereka dengan terhuyung-huyung sampai dia ditarik di antara dua kursi sedan. Penjaga itu mendorongnya dengan cara yang jahat dan membuatnya terhuyung, "Tunggu, Wangye akan menanyakan sesuatu kepadamu nanti."

Dia bergumam, "Aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku hanya ingin melakukan pekerjaanku dengan benar! Apa yang kamu tanyakan padaku?"

Bagaimanapun, saat ini situasinya sangat berbahaya. Kepala An Ling Ba Wu telah dipenggal, tetapi Wangye masih begitu keras kepala. Aku khawatir dia bukan orang yang mudah dibodohi.

Sambil berpegangan pada tepi kursi tandu dan menatap panggung, dia melihat bahwa sudah waktunya untuk membungkuk dan mengucapkan selamat tinggal. Dia mengenal Shuntian Fu, namun sayangnya dia sudah pergi ke sana, dan air yang jauh tidak dapat memadamkan api di dekatnya. Tidak diketahui tentang pangeran yang mana yang diceritakan kepadanya. Dia melirik sekilas dan melihat dua tim penjaga sedang mengawal keturunan mereka. Jantungnya berdebar kencang dan dia mendapat firasat bencana akan terjadi. Tidak ada waktu untuk berpikir terlalu banyak saat ini. Sepasang sepatu bot sabun bercat emas melangkah ke pandangannya. Dia mengambil beberapa langkah cepat ke depan dan berlutut untuk bersujud sebelum seorang pun dapat berbicara, "Aku Mu Xiaoshu, dan aku memberi hormat kepada Wangye."

Suara yang melayang turun dari atas terdengar dingin, membuat orang-orang bahkan di bulan Juli menggigil, "Kamu murid Wu Changgeng?" 

Ia menjawab ya, tetapi sang pangeran tidak berbicara, dan melambaikan kipas di tangannya sambil mencibir, "Kupikir kamu seorang pahlawan super, tetapi ternyata kamu hanyalah seorang anak laki-laki setengah dewasa! Kamu begitu berani, beraninya kamu tidak mematuhi perintahku?"

Mungkin mustahil untuk berunding dengan keluarga bangsawan semacam ini, tetapi mungkin akan berhasil jika dia mengakui kesalahannya dengan jujur. Kemudian dia bersujud lagi dan berkata, "Mohon pengertiannya, Wangye. Aku tidak tahu bahwa obat itu diberikan kepadaku oleh Wangye. Jika saja sang pelopor memberi tahu aku lebih awal, aku pasti akan melakukan apa yang diperintahkan Wangye."

Utusan itu tidak senang dan membalas, "Kamu tidak bisa berkata seperti itu. Kamu bahkan tidak bertanya siapa yang memerintahkanmu melakukan itu, dan kamu hanya mulai berbicara omong kosong. Sekarang keadaan sudah terlihat buruk, kamu mencoba menyalahkan orang lain. Tidak mungkin!"

"Aku memarahi kamu, tetapi kamu tidak menutup mulutmu dan tidak menjelaskan misi dengan jelas, jadi kamu tidak bisa menyalahkanku." 

Setelah berkata demikian, dia membungkuk kepada pangeran lagi, "Wangye, Anda bijaksana. Aku hanya seorang pelayan biasa, orang yang tidak bisa berada di atas panggung, dan aku tidak punya keberanian untuk menantang Anda. Selama itu perintah Anda, apalagi seteguk darah bangau, bahkan jika itu darah bangau merah, aku akan memberinya minum... Mohon maaf karena berbicara omong kosong. Anda baik dan tidak tega melihat An Daye menderita. Meski kami bergerak di bisnis ini, kami tidak sepenuhnya tidak berperasaan. Namun Wangye tidak tahu bahwa ada banyak peraturan di tempat eksekusi, yang telah diberitahukan oleh Shifu sejak aku bergabung dengan bisnis tersebut. Darah dari atas kepala burung bangau tersumbat di pembuluh darah dan semuanya terperangkap di rongga. Kami sebagai algojo hanya ingin membuat adegan yang bagus. "

Satu pisau jatuh, bang—darah berceceran tinggi..." dia memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, ingin menyelamatkan hidupnya, dia tidak tahu apa yang harus dikatakannya. Keluarga mereka jatuh ke tangan keluarga Yuwen, jadi mereka memiliki rasa takut alami terhadap sabuk kuning ini.

Dia terdiam, atasannya tidak mengatakan apa pun, dan sepatu bot hitamnya tidak bergerak. Dia berpikir jika dia cukup beruntung, dia mungkin dapat melarikan diri, lagi pula, kata-kata itu sangat masuk akal. Tanpa diduga, Gosha, bawahan sang pangeran, tidak mempercayainya dan berteriak sekeras-kerasnya, "Wangye dititipi oleh orang lain. Jika tugas itu tidak diselesaikan, akan sulit untuk menjelaskannya kepada mereka. Kamu telah kehilangan muka sang pangeran, mengerti? Wajahku sangat berharga, dan bahkan jika aku mengulitimu, itu tidak akan cukup untuk membalasnya. Kamu telah mengucapkan banyak kata, semua sesuai dengan kesulitan kalian para algojo. Kesulitan kalian tidak ada hubungannya dengan orang lain!"

Dingyi tidak dapat menahan diri untuk mundur, "Jangan tidak sabar, kita bisa membicarakannya... Aku melihat bahwa meskipun An Daye telah melakukan kejahatan, dia masih sangat kuat dan tidak takut dieksekusi. Dia mungkin tidak menghargai jika Anda memberinya darah itu. Faktanya, ketika orang mencapai titik ini, mereka tidak peduli dengan hidup dan mati dan tidak merasakan sakit, sungguh."

Benar, anak ini benar-benar mempertaruhkan nyawanya! Sang pangeran mengeluarkan beberapa patah kata dari sela-sela giginya, "Kamu begitu yakin, tetapi aku tidak percaya. Aku harus menunggumu mati sebelum aku tahu apakah yang kamu katakan itu benar atau tidak."

Begitu dia selesai berbicara, beberapa penjaga yang ganas menerkamnya dari belakang. Di dunia yang terang dan jernih ini, apakah Anda akan menganggap remeh kehidupan manusia? Kepala Dingyi berdengung dan dia menoleh dengan heran - sungguh seorang pangeran, dengan wajah yang tampan, tetapi hatinya telah dibasahi racun. Dia ingin mengambil nyawanya hanya karena masalah kecil. Pepatah bahwa keluarga Yuwen penuh dengan binatang buas terbukti di sini.

Pangeran sangat marah, apa yang kamu lihat? Beraninya kamu menoleh ke belakang saat kematian sudah dekat? Selalu ada orang-orang yang tidak tertib di kalangan kelas bawah. Sekalipun mereka berambut rapi dan berwajah rapi, mereka tetap saja orang yang susah diatur. Meskipun kejahatan yang dilakukan tidak dapat dihukum mati, ada hukum agung keluarga kerajaan di luar hukum pidana yang tidak dapat dilanggar. Jika kamu telah menyinggung sang pangeran, kamu akan dikuliti hidup-hidup.

Dia melihat sekeliling dan berkata, "Apa yang kamu tunggu? Seret dia keluar! Beritahu Kabupaten Daxing untuk datang dan mengambil kepalanya. Itu saja."

Dingyi berseru, 'Aku akan meninggalkan di sini hari ini?'

Pada saat kritis itu, seorang pria keluar dari balik tandu. Suaranya tidak seagresif suara pria ini. Pengucapannya sangat tepat dan kecepatan bicaranya lambat, tetapi setiap katanya jelas dan tajam. Katanya, "Hari ini panas sekali, Qi Ge (saudara ketujuh), tenanglah. Sedikit omelan tidak pantas membuatmu marah."

***

BAB 4

Dingyi dikawal begitu keras hingga dia tidak bisa berdiri. Dia mengangkat kepalanya dengan susah payah dan melihat bahwa orang yang berbicara itu adalah pangeran lain yang datang bersama mereka.

Pangeran ini terlihat lebih menarik daripada pangeran ketujuh. Pangeran ketujuh memiliki wajah yang penuh kesombongan, tetapi pangeran ini tidak terlihat mendominasi dan mata serta alisnya rendah hati. Fitur wajah beberapa orang terlihat bagus jika disatukan, tetapi terlihat buruk jika dipisahkan, tetapi dia berbeda. Dia selalu mendengar bahwa keluarga Yuwen menghasilkan wanita-wanita cantik, dan dia mengira hal itu merujuk pada wanita secara umum, tetapi ternyata tidak demikian. Para raja, pangeran, jenderal, dan menteri diberi makan dengan baik dan sangat berbeda dari orang-orang biasa di sekitar mereka. Dia tumbuh dalam keluarga miskin dan tidak banyak membaca buku, tetapi ketika memiliki waktu luang, dia suka membeli koleksi puisi dari kios buku. Dia ingat ada pepatah yang sangat tepat untuk menggambarkannya, 'Orang yang terpelajar itu sudah sewajarnya bersikap elega' - dia pasti orang yang terpelajar, dan dengan ilmu pengetahuan, secara alami dia akan memiliki ketenangan dan keanggunan. Mengesampingkan dendam lama, Dingyi masih sangat berterima kasih padanya saat ini. Tidak peduli apa pun, dia bisa berbicara mewakilinya, yang menunjukkan bahwa pria ini setidaknya lebih baik daripada Qi Wangye (pangeran ketujuh).

Adapun Hong Tao Qi Wangye, ia kadang-kadang disebut dalam percakapan santai di yamen. Konon katanya dia mempunyai sifat pemarah dan selalu serius dalam segala hal, sehingga mencoreng gelarnya sebagai Pangeran Berbudi Luhur.

"Kamu tidak tahu alasannya," Qi Wangye sedikit tidak sabar, "Aku tidak bisa memberitahumu."

"Aku sudah bertanya kepada bawahanku, dan menurutku, itu bukan masalah besar. Karena An Ling Ba Wu telah dieksekusi, jangan bicarakan hal-hal sebelumnya," pangeran yang baik hati itu meliriknya dan berkata, "Menurut pendapatku, dia seharusnya tidak dibunuh, tetapi diberi hadiah."

Qi Wangye mengangkat alisnya ketika mendengar ini, "Aku mengerti maksudmu, tapi dia menolak ideku."

"Semua pejabat sipil dan militer di istana bersembunyi, dan masalah ini berjalan lancar. Namun, kamu sendiri yang terlibat dalam skandal itu. Orang-orang mengatakan kamu terlibat dengan An Ling Ba ​​Wu. Jika ini sampai ke telinga kaisar, apakah itu akan terdengar bagus?" dia berbalik dan mengangkat dagunya, "Lepaskan orang itu."

Gosha adalah seorang hamba di bawah kaisar. Mereka tidak berani menentang perintah saudara-saudara tuannya, tetapi tidak berani pula menaatinya sepenuhnya. Mereka melonggarkan cengkeramannya dan menatap ekspresi Hong Tao dengan ragu. Hong Tao tadi marah dan mengatakan apa yang dia katakan, tetapi sekarang setelah dipikir-pikir lagi, dia sadar bahwa itu memang tidak pantas. Sebenarnya tidak masalah jika seekor semut terinjak sampai mati. Yang penting beritanya tersiar, yang tidak akan ada gunanya baginya. Setelah mempertimbangkan kepentingan yang terlibat, antusiasmenya sirna dan ia memutuskan untuk meluncur turun dari tiang.

"Tidakkah kamu dengar apa yang dikatakan Shi Er Ye?" dia melambaikan tangannya dua kali secara acak untuk memberi isyarat agar dia melepaskannya. Namun, akan terlalu mudah baginya untuk melepaskannya begitu saja, jadi dia berkata dengan dingin, "Kamu beruntung hari ini. Tanpa Shi Er Ye yang memohon padamu, aku akan menghajarmu hingga berkeping-keping bahkan jika aku tidak menginginkan nyawamu. Lain kali, berhati-hatilah. Jika kamu jatuh ke tanganku lagi, aku akan membuatmu membayar!"

Dingyi begitu ketakutan hingga ia berkeringat dingin. Ketika para pengawal melepaskannya, ia merasa seperti berada di hadapan Raja Neraka, dan kakinya terasa mati rasa. Setelah tenang, dia mengangkat pinggangnya dan berkata, "Aku akan mengingat ini. Aku akan melayani Anda dengan baik lain kali aku bertemu, Wangye." 

Saat pihak lain hendak masuk ke dalam kursi sedan, dia bergegas menghampiri dan membuka tirai, "Cuacanya panas sekali, Wangye, maaf merepotkan... Selamat tinggal."

Begitu saja, jari Qi Wangye retak, yang cukup baginya untuk terlahir kembali. Berbalik untuk melihat ke arah Ehi Er Wang lagi, sinar matahari menyinari naga di bahunya. Kepala naga dengan empat cakar berdiri di sana, semegah gunung.

Dia tampaknya tidak tertarik dengan kata-kata sopannya. Setelah menyelesaikan pekerjaannya, dia melangkah melewati tiang pengangkat dan memasuki kursi tandu. Meskipun Dingyi ragu-ragu, dia tetap menghampiri dan memanggil 'Wangye' dan membungkuk di tempat, "Berkat Wangye, aku dapat menyelamatkan hidup aku hari ini. Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan hati Anda yang luar biasa. Jika Wangye memberi aku instruksi apa pun di masa mendatang, aku akan membalas kebaikan Anda karena telah menyelamatkan hidupku."

Dia berkata banyak hal, tetapi anehnya, Chun Qinwang tampaknya tidak mendengarnya. Dia hanya duduk dan ekspresinya tidak banyak berubah. Pagar yang dianyam dari potongan bambu memiliki ventilasi, sejuk, dan menyegarkan di musim panas. Tirai kecil di jendela tertiup angin, dan cahaya redup menyinari wajah dan tubuhnya, membuat penampilannya begitu khidmat sehingga orang tidak bisa mengalihkan pandangan.

Seorang pangeran adalah seorang pangeran, ia dilahirkan dengan sikap yang bermartabat. Menyelamatkanmu tidak berarti dia mau peduli padamu. Dia kecewa, dan kursi sedan diletakkan di pundaknya. Dia tidak punya pilihan selain mundur ke samping. Namun, seorang pelayan di sampingnya berkata kepadanya, "Wangye tahu. Berhati-hatilah di masa depan. Wangye bisa menyelamatkanmu sekali, tetapi tidak untuk kedua kalinya."

Dia menjawab ya berulang kali sambil membungkukkan badannya seperti udang, "Selamat tinggal, Wangye."

Para penjaga berjalan di jalan loess, menimbulkan awan debu dan berjalan menjauh dengan langkah kaki yang bergemuruh. Baru saat itulah dia berdiri. Mengikuti arah pandang, dia melihat burung walet terbang dengan anggun di atas tandu. Merupakan pemandangan yang langka melihat aliran udara segar tiba-tiba muncul di tempat yang berdarah seperti itu, tetapi juga tidak pada tempatnya.

Dia selamat dari bencana yang membuat orang lain di yamen ketakutan. Mereka menonton dari kejauhan dan tidak berani mendekat. Ketika para pangeran dan pengawal berbelok di sudut jalan, mereka mengelilinginya, mengecilkan leher mereka, dan menjulurkan lidah mereka sambil berkata, "Kamu benar-benar beruntung. Kembalilah dan beri tahu tuanmu bahwa kamu telah menyelamatkan hidupmu dengan semangkuk mi malam ini. Kamu bisa hidup beberapa dekade lagi."

Dia mendesah panjang, dan tiba-tiba merasa pusing. Dia menyeka keringat di wajahnya dan bergumam, "Aku sangat takut..." Lalu dia pingsan.

Semua orang berseru, "Oh!" Ternyata cuaca panas dan goncangan tersebut menyebabkan mereka menderita sengatan panas. Mereka buru-buru menggendong orang itu ke Aula Henian, mendudukkannya di sofa rotan, memeras handuk dingin untuk menyeka wajahnya, dan mengipasinya. Pelayan itu mencampur teh cuka dan memberikannya padanya. Butuh waktu lama baginya untuk pulih. Dia masih memikirkan tempat eksekusi, sambil berusaha menunjuk ke luar, "Aku belum menyelesaikan pekerjaanku!"

Beberapa orang buru-buru menahannya, "Sudah selesai, berbaring saja, kamu baru saja hidup kembali dan kamu bahkan tidak mengizinkanku untuk bernapas? Pekerjaan sekecil itu dapat diselesaikan dalam beberapa detik, jika kamu menundanya sampai sekarang, itu akan menarik serangga, dan Heniantang tidak akan punya urusan lagi."

Dia rileks, berbaring kembali, dan menatap langit-langit. Sungguh merepotkan tadi. Hal-hal yang terjadi di masa lalu seperti banjir di dapur, dan semua hal yang manis dan asam keluar. Karena pengalamannya, dia merasa hidup itu tidak mudah. Beruntungnya dia bertemu dengan orang baik. Jika Shi Er Wangye minggir, dia pasti sudah turun untuk mencari orang tuanya sekarang. Faktanya, dia berpikiran terbuka. Memang menyakitkan pada saat kematiannya, tetapi dia merasa lega setelah semuanya berakhir. Kalau serius, lebih baik mati sekarang daripada hidup seperti bajingan. Kalau saja orang-orang yang sering bergaul dengannya tidak tahu bahwa ia tidak suka menggaruk dan tidak menanggalkan pakaiannya ketika ia sedang bingung, acara makannya pasti sudah selesai.

Semua orang gembira untuknya dan mengatakan bahwa Shi Er Ye adalah orang baik dan merupakan bintang keberuntungannya. Di antara para pegawai yamen, berapa banyak pejabat tinggi yang dapat mereka lihat? Mereka berada delapan belas tingkat dari Buddha sejati. Terdengar kisah seorang pangeran yang membunuh orang, tetapi jarang sekali dia yang menyelamatkan orang. Zhang Dequan menggaruk kepalanya dan bergumam, "Aku jarang bertemu Chun Qinwang. Kudengar dia baru saja kembali dari Khalkha?"

Aula Henian menjalankan bisnis di jalan dan menyambut pelanggan dari segala arah. Ini lebih mutakhir dari mereka. Petugas itu membersihkan meja dan menjawab, "Tidakkah kamu tahu? Ibu Chun Qinwang adalah selir bangsawan Khalkha. Meskipun dia memiliki kedudukan tinggi, dia hanyalah hiasan. Putra kesayangan kaisar tua dan ibu suri, Shi San Ye, adalah orang ortodoks dari kedua dinasti. Dia adalah kesayangan mereka. Mengenai putra-putra lainnya, aku tidak berani mengatakan rongga matanya, selalu ada celah. Chun Qinwang dianugerahi gelar Beile pada usia tiga belas tahun dan dikirim ke Khalkha untuk menjadi penguasa setempat. Dia tinggal di sana selama lebih dari sepuluh tahun. Selama periode ini, sayap kiri Khalkha diam-diam ingin memberontak, tetapi sebelum pemberontakan dimulai, berita itu bocor, dan Shi Er Ye memotong gandum dengan sabit, dan mereka semua dibersihkan olehnya. Dia tidak pergi ke pengasingan bahkan jika dia melakukan perbuatan baik. Dia kembali ke Beijing dan dianugerahi gelar Heshuo Qinwang, yang membuat ibunya bangga."

Semua orang memujinya, mengatakan bahwa semakin ia ditekan, semakin ia menjadi mampu. Itu sungguh hebat!

Lelaki itu mendecakkan bibirnya dua kali dan berkata, "Kasihan sekali, orang yang baik sekali..."

Semua orang bertanya apa yang terjadi lagi, tetapi dia hanya menggelengkan kepala dan tidak mengatakan apa pun. Semua orang menegurnya, "Kamu bukan manusia kalau bicara setengah hati. Besok kalau adikmu melahirkan, berikan setengahnya dan simpan setengahnya lagi."

"Kalian sekelompok orang..." pelayan itu menunjuk dengan jarinya dengan panik, "Kalian tidak bisa mengeluarkan gading dari mulut anjing! Aku katakan, kalian tidak akan punya kesempatan untuk membuktikannya... Chun Qinwang, telinganya tidak berfungsi dengan baik! Bulan terus bertambah dan berkurang, dan orang-orang menjadi buta, bisu, tuli, dan lumpuh! Akan tetapi, meskipun dia tidak mendengarkannya dengan saksama, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak bersikap pintar. Selama kamu berbicara langsung kepadanya, dia akan tetap mampu menjawab dengan jelas kata demi kata."

Dingyi masih berbaring, namun dia duduk ketika mendengar ini. Tidak heran dia tidak menanggapi ketika dia mengucapkan terima kasih padanya tadi, jadi beginilah yang terjadi. Sungguh melelahkan untuk melihat bentuk mulut seseorang dan memikirkannya dalam pikiran. Orang baik hidupnya susah, sedangkan orang jahat hidupnya riang. Ambil contoh  Qi Wangye, mengapa bukan dia yang tuli?

Semua orang bertanya-tanya, "Dia terlihat baik-baik saja, bagaimana dia bisa terkena penyakit ini? Dia bisa berbicara, tetapi kemudian dia menjadi tuli?"

"Sembilan puluh persennya memang begitu," pelayan itu mengangguk dan berkata, "Bagaimana mungkin seorang anak yang tuli sejak kecil belajar berbicara?"

Semua orang sedang asyik mengobrol ketika pemilik Aula Henian masuk. Ia adalah seorang lelaki tua bertubuh tinggi kurus dengan bintik-bintik di tulang pipinya dan wajahnya tampak lesu, seperti karung gosong. Dia berteriak pada pelayan itu, "Apa yang kamu bicarakan? Kamu sudah bosan hidup? Dia itu Wangye, dan kamu pikir dia tetanggamu. Kalau kamu bergosip tentangnyadan membuat masalah di toko, aku akan mencabik-cabikmu hidup-hidup! Seolah-olah aku tidak cukup menyebalkan, aku punya banyak tuntutan hukum di pikiranku!"

Setelah omelan pemilik aula, semua orang menjadi marah. Xia Zhi kebetulan mendapat berita itu dan datang menjemput seseorang. Begitu dia masuk ke dalam ruangan, dia menepuk pahanya dan mulai memarahi, "Yang Er sialan itu memintaku untuk mengambil mayatnya. Aku takut setengah mati. Aku tertipu oleh ini, nenek!" Sambil berkata demikian, dia mengusap muka dan telinganya, dan air mata pun mengalir di matanya, "Meskipun kita sering bertengkar, aku sungguh tidak tega melihatmu mati."

Orang-orang di sekitar membesar-besarkan kejadian itu, dan Dingyi merasa sangat malu. Tidak menyenangkan ditahan. Lagi pula, dia adalah seorang gadis, dan dia benar-benar tidak ingin memikirkannya lagi. Setelah turun dari tempat tidur dan memakai sepatunya, Xia Zhi tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, jangan terlalu terkejut. Shige, ayo kembali. Aku harus melapor kepada Shifu bahwa aku aman." 

Setelah itu, dia membungkuk kepada semua orang dan berkata, "Terima kasih atas perhatian kalian. Aku ingin mengucapkan terima kasih. Nanti, Shige-ku akan memesan tempat di Xiaoxianju untuk mentraktir kalian minum. Terima kasih atas kebaikan kalian semua."

Xia Zhi menghela napas, "Seberapa cepat aku menyetujuinya?"

"Sudah diputuskan. Sampai jumpa nanti," dia menarik Xia Zhi keluar dari rumah, bergumam pada dirinya sendiri, "Aku bukan murid juniormu. Aku telah menyelamatkan hidupku dengan sia-sia, kau harus menenangkanku."

Xia Zhi memikirkannya dan berkata sambil menggertakkan gigi, "Selama kamu masih hidup, tidak apa-apa. Aku benar-benar takut melihatmu dengan kepala terpenggal. Aku baru saja melewati toko pengrajin kulit dan menyepakati harga dengan penunggang kuda tua itu. Aku akan memberimu dua tael perak untuk menjahit kembali kepalamu. Karena kamu belum mati, ada baiknya menggunakan uang ini untuk mendatangkan keberuntungan."

Lagipula, kakak senior adalah kakak senior. Dingyi mengendus dua kali lalu menaiki kereta yang telah disiapkannya untuk mengangkut mayat.

Burung-burung dan jangkrik berkicau di dahan-dahan, dan embusan udara panas menyerbu ke arahnya. Dia bertanya dengan payung cotinus, "Shige, apakah kamu kenal Chun Qinwang? Dia menyelamatkanku hari ini."

Xia Zhi bersenandung, "Wangye ini tidak sering keluar, jadi aku tidak tahu banyak tentangnya. Kenapa, kamu berpikir untuk membalasnya? Dia Huang Daizi (keluarga kerajaan), dan itu hanya bantuan kecil untuknya, jadi dia mungkin akan melupakannya begitu dia berbalik. Jika kamu datang untuk mengucapkan terima kasih kepadanya dengan delapan dokumen Beijing, manajer istana bahkan tidak akan mengizinkanmu masuk, jadi lebih baik kamu diam saja!"

Dia tidak berpikir untuk mengucapkan terima kasih, dia hanya merasa kasihan saat mendengar bahwa dia menderita penyakit telinga. Setelah berbicara dengan Xia Zhi, dia terbatuk dan berkata, "Pasti ada banyak pasang surut dalam hidup. Keluarga kerajaan menerima gaji dari istana, bagaimana mungkin mereka lebih baik dari kita? Siapa yang mau tangannya berlumuran darah ketika mereka ingin menukar kepalanya dengan uang banyak? Kalau aku seorang pangeran, aku lebih baik tuli!"

Ya, dia tersenyum sambil merendahkan diri. Aku berada dalam situasi ini berkat orang-orang seperti mereka. Meskipun satu hal adalah hal lain, aku tidak menyukai orang yang bermarga Yuwen. Dia sekarang berkonsentrasi menabung untuk pergi 6

ke Gunung Changbai untuk menemukan teman-temannya. Begitu dia menemukannya, dia tidak akan berdaya lagi. Apa yang terjadi hari ini hanyalah pertemuan biasa dan akan dilupakan setelah berlalu.

Note :

Mungkin kamu bingung dengan nama dan gelar pangeran di bab ini ya?

Qi Wang/ Qi Qinwang : pangeran ketujuh. Namanya adalah Hong Tao; kadang disebut Qi Ye.

Shi Er Wang : pangeran kedua belas. Namanya Hong Ce; gelarnya Chun Qinwang' kadang disebut Shi Er Ye.

***

BAB 5

Suasana di pasar penuh dengan udara busuk. Bahkan di kota yang sama, kehidupan akan sangat berbeda jika kamu pindah ke tempat lain.

Menjelang sore, semua raja memasuki Taman Changchun. Hari ini adalah hari ulang tahun Putri Gulun, dan mereka semua datang untuk makan mi ulang tahunnya. Gulun Gongzhu (putri) dan Rui Hongxun Qinwang adalah saudara kandung. Dilihat dari urutan saudara, Gulung Gongzhu merupakan anak bungsu. Dia dicintai oleh orang tuanya dan dibesarkan oleh mereka sejak kecil. Dia jauh lebih dimanja dibandingkan putri-putri lainnya. Klan Qi tidak memiliki konsep "jigui". Seseorang dianggap dewasa saat berusia tujuh belas tahun, jadi ulang tahun ketujuh belas sangatlah penting. Taishang Huang * dan Ibu Suri telah kembali dari Yunnan, jadi tentu saja saudara-saudaranya datang untuk memberi selamat kepada mereka. Keluarga kaisar tidak terlalu ramah, jadi seseorang harus berpura-pura dekat dengan mereka saat ini. Seluruh keluarga berkumpul di sekitar meja untuk makan, mendengarkan instruksi, dan mengobrol tentang masalah keluarga. Bahkan kaisar pun tidak terkecuali pada hari ini.

*kaisar yang telah pensiun

Taman itu dipenuhi angin sepoi-sepoi pohon pinus dan dikelilingi air hijau. Ada sedikit getaran di bawah kakiku ketika aku berjalan melewati tanggul berwarna ungu. Saat mendongak, aku melihat sebuah kincir air besar berputar tak jauh dari sana, memercikkan air ke segala arah dan membentuk lapisan kabut tipis di danau. Cahaya merah muda beriak dalam kabut, yang cukup puitis.

Semburan nyanyian dibawakan oleh angin. Mendengarkan dengan seksama, itu adalah Opera Kunqu. Nadanya lembut dan merdu. Hongtao berhenti dan bertanya kepada kasim di sampingnya, "Apakah ini sandiwara kecil yang dikirim Shi San Ye ke taman? Suaranya bagus. Bawalah kembali untuk ditonton nanti."

Kasim muda itu tersenyum dan berkata ya, wajahnya berkerut karena senyum, dia memimpin jalan dengan lentera di depannya, "Shi San Ye berkata bahwa Ibu Suri suka mendengarkan opera, jadi dia mencari orang-orang dari Gedung Opera Chaohui. Semua aktornya adalah gadis-gadis cantik berusia remaja, sangat segar dan berseri-seri. Orang-orang ini pandai memainkan musik yang indah, dan ketika genderang ditabuh, mereka menyanyikan Kipas Bunga Persik dengan sangat baik sehingga tulang-tulang orang meleleh. Karena Qi Ye telah berbicara, aku akan melapor kepada Kepala Pelayan Hua'er nanti, dan Anda dan Shi er Ye dapat menemukan tempat terpencil dan memanggil orang-orang untuk bernyanyi untuk kalian berdua."

Hongtao menoleh dan mengerutkan kening, "Kamu banyak bicara sampai-sampai seperti berbicara dari jarak tiga atau empat mil. Apa yang akan terjadi jika orang tua itu mengetahuinya? Tidak akan berhasil jika kamu menyimpannya di taman. Katakan pada Shaoyao Hua'er untuk mengeluarkannya dan mengadakan pesta di rumahku sehingga kita bisa berkumpul sebagai saudara." Kemudian dia berbalik dan menepuk Lao Shi Er "Hongce , kaisar ada di sini hari ini. Jika dia bertanya tentang An Ling Ba Wu, aku tidak bisa kembali. Kamu harus mengurusnya."

Awalnya dia mengabaikannya, tetapi kemudian dia khawatir berita itu akan sampai ke istana. Kasus Wan Ling Ba Wu melibatkan banyak orang. Kaisar mengangkat hal ini sebagai contoh bagi pejabat istana dan menempatkan dirinya dalam bahaya. Jika pangeran kedua belas tidak menghentikannya, seorang algojo akan mati, dan seseorang dengan motif tersembunyi akan menikamnya. Tidaklah cukup jika hanya melepaskan beberapa mutiara dari kepalanya.

Dia tidak tahu apa yang terjadi, jadi dia menyalahkan adiknya saja. Shi Er Ye adalah orang yang dapat diandalkan dan dapat berbicara di hadapan Kaisar. Berbeda dengan dirinya, saat ayahnya belum turun takhta*, dia dan Liu Ye (pangeran keenam), Hongyu, gemar mengganggu Dongli Taizi (putra mahkota). Kemudian, Dongli Taizi dilucuti keanggotaan klannya karena pengkhianatan dan diam-diam dikirim ke Delapan Kuil Luar untuk menjadi biksu. Er Ye, kaisar saat ini, pernah memanggilnya antek di ruang belajar atas. Meskipun bertahun-tahun telah berlalu dan saudara-saudaranya telah tumbuh dewasa, dia tidak akan pernah melupakannya saat bertemu dengan kaisar. Dia selalu merasa waspada, yang merupakan masalah yang dialaminya sejak kecil. Bukannya dia benar-benar takut, tapi dia hanya merasa tidak nyaman. Ia terlahir sebagai pemberontak dan tidak tahan terhadap kritik. Kita semua berasal dari pokok anggur yang sama, jadi siapa yang lebih mulia dari siapa?

*ayah dari para pangeran, sudah turun tahta dan menyerahkan tahtanya kepada pangeran kedua (Er Ye)

Adapun Hongce , dialah yang paling banyak bicara di antara saudaranya. Kaisar memiliki tiga belas putra dan dia merupakan putra kedua terakhir. Pada awalnya, Taishang Huang dan Ibu Suri telah berselisih selama empat tahun. Pada saat itu, Khalkha Taiji mengirim ibunya ke istana dan mengangkatnya sebagai selir bangsawan. Meskipun dia tidak terlalu disukai oleh kaisar, dia juga merupakan keaku ngan kaisar. Kemudian, keduanya mendamaikan dendam masa lalu mereka. Selir Khalkha memanjat tinggi dan jatuh dengan keras, dan ditinggalkan di Taman Langrun bersama beberapa selir lainnya. Klan Khalkha gagal memenangkan hati kaisar setelah beberapa perburuan dan upeti musim gugur, dan secara bertahap bahkan Shi Er Ye kehilangan kekuasaan dan dikirim jauh. Dia baru kembali ke Beijing beberapa tahun terakhir ini.

Sayang sekali dengan telinga ini. Konon katanya tulinya disebabkan oleh tembakan meriam merah yang tidak sengaja mengenai lapangan parade. Seorang pangeran yang baik diasingkan tiga ribu mil jauhnya atas nama menjaga perbatasan. Hongtao tidak tahu alasannya, tetapi dia merasa sangat kasihan padanya.

Kehidupan di luar sana keras dan tidak sejahtera dan nyaman seperti di Beijing, tetapi Hongce tidak mengeluh. Ia bicara dan tersenyum ringan, tanpa kesan tajam, tetapi tetap tidak dapat menyembunyikan kecerdasannya. Seolah-olah ada api yang menyala di suatu sudut yang tak terlihat. Inilah karakter keturunan keluarga Yuwen dan diwariskan paling autentik kepadanya.

Dia dengan hati-hati memperhatikan gerakan bibirnya dan mengangguk, "Jangan khawatir, Qi Ge, aku tahu apa yang aku lakukan."

Hongtao meminum pil penenang itu, mengangkat tangannya untuk menghaluskan pelipisnya, dan mendapatkan kembali semangatnya," Baiklah, aku hanya bilang aku ingin mencari seseorang untuk bernyanyi di pesta. Kalau sudah waktunya, aku akan meminta Na Jin untuk mengundangmu, dan kita bisa mengobrol baik-baik."

Mengundangnya ke pesta menyanyi atau opera seperti meminta orang buta untuk melihat bunga. Hongtao berjalan di depan dengan tangan di belakang punggungnya. Dia tersenyum pada dirinya sendiri dan melangkah perlahan di belakang. Melihat ke kejauhan, senja mulai turun dan lentera-lentera digantung di paviliun-paviliun dan teras-teras di dekat maupun jauh. Taman Changchun merupakan tempat yang bagus untuk menghindari panasnya musim panas karena dibangun di tepi air. Cuacanya sangat lembab di musim panas dan danaunya lebih banyak daripada daratannya, sehingga menjadi tempat yang sangat cocok untuk pemulihan. Berbicara tentang ini, dia teringat pada Enie-nya. Selir-selir pada generasi ini berbeda dengan selir-selir generasi sebelumnya. Mereka tidak diizinkan kembali ke rumah besar bersama putra-putra mereka, tetapi hanya bisa tinggal di taman terpisah. Cheng Zi sibuk dengan Kantor Urusan Militer dan dia tidak dapat menemukan waktu untuk menemuinya. Setelah dia menyelesaikan pekerjaannya, dia pergi ke Taman Langrun untuk memberi penghormatan kepadanya agar dia tidak mengkhawatirkannya.

Tepat saat dia tengah memikirkan hal itu, seseorang tiba-tiba melompat dari belakang. Kalau saja ini waktunya, dia akan melemparnya ke atas bahunya dan ke tanah, tetapi ini adalah taman Changchun dan hanya tiran lokal yang bisa bersikap begitu berani.

Ia menurunkan orang itu dari punggungnya dan berkata, "Hari ini kamu boleh melakukan apa pun yang kamu mau. Hati-hati, kalau ayah melihatmu, aku akan memberitahunya," dDia tersenyum dan membungkuk padanya, "Selamat ulang tahun, aku di sini untuk mengucapkan selamat kepadamu."

Gulun Gongzhu berusia tujuh belas tahun, tetapi dia masih bermental anak-anak. Dia telah mengikuti kaisar dari utara ke selatan sebelumnya, dan telah mempelajari beberapa aturan istana. Dia jauh lebih lincah dibandingkan putri-putri yang dibesarkan dalam kurungan. Juga karena usia mereka lebih muda dibandingkan saudara-saudaranya yang lain, dia telah menghabiskan banyak waktu bersamanya sebelum pergi ke Khalkha, dan mereka memiliki hubungan yang dekat.

Dia berlutut dan memberi salam, "Salam, Gezi (kakak laki-laki)."

Hongtao mendengar ini dan berbalik, "Tang Erduo, kamu memanggilnya Geze, tapi aku dengan jelas memanggilnya Qi Ge (kakak ketujuh)?"

Sang putri memutar matanya, "Aku masih memanggil Shi San Ge dengan sebutan Hongxun , kamu seharusnya merasa puas!" sambil berbicara dia mendekat dan memeluk erat lengan Hongce . Karena takut lampu itu tidak dapat menerangi wajahnya, dia meminta kasim Kou Hai untuk mengangkat lampu itu tinggi-tinggi dan berkata kepada Hongce , "Apakah kamu membawakanku sesuatu yang menyenangkan hari ini? Lubang pada seruling yang aku mainkan terakhir kali retak, jadi sulit untuk dimainkan. Jika kamu punya waktu, tolong buatkan satu lagi untukku. Gading juga bisa."

Sebelum Hongce sempat menyetujui, Hongtao mulai mencibir, "Seruling berukir gading, kamu sangat pintar menciptakannya. Ini hanya masalah sulit bagi saudaramu yang baik, mengukir suona lebih tepat."

Sang putri sangat tidak menyukainya sehingga dia mengabaikannya dan terus mendesak Hongce untuk memberikan hadiah ulang tahun.

Semua orang menghormati adik perempuan ini, mengetahui bahwa dia memiliki kepribadian yang berbeda, dan mereka telah membuat persiapan sebelumnya. Hongce berkata, "Aku meminta seseorang untuk membuat satu set 'ZHong Kui Jiamei'. Dua ahli bulu menghabiskan waktu lebih dari sebulan untuk membuatnya. Aku tidak tahu apakah kamu menyukainya atau tidak."

Manusia surai merupakan salah satu kerajinan rakyat yang unik. Kepala dan alasnya terbuat dari tanah liat, dan lingkaran surai sepanjang sekitar satu inci direkatkan di bawah alasnya. Badannya terbuat dari batang sorgum, dan riasan wajah serta kostum dilukis di atasnya, dan semuanya diletakkan di atas gong. Ketika gong dipukul, figur-figur kecil itu melompat dan berputar, dan pertarungan antara pedang dan senjata lebih menghibur daripada opera di panggung.

Sang putri tidak menghargai barang-barang berharga dan lebih peduli dengan gadget kecil tersebut. Kasim itu memberikan kotak itu kepadanya, dan dia membukanya. Di dalamnya ada ZHong Kui yang mengenakan topi beraku p lembut, jubah merah terang, sabuk tanduk badak di pinggangnya, dan sepatu bot berujung bengkok di kakinya, dengan lengan terentang dan pantatnya menonjol, persis seperti aslinya!

Setnya lengkap, berisi semua yang muncul dalam opera; bahkan mas kawin dan sedan pengantinnya dibuat dengan sangat indah. Sang putri bertepuk tangan dan berseru, "Kamu sangat baik, Shi Er Ge Benda ini benar-benar menyentuh hatiku. Aku meminta seseorang untuk memasang bingkai kaca pada kerajinan rakyat monyet berbulu terakhir kali dan menaruhnya di dalam kotak untuk menguburnya. Aku sering melihatnya ketika aku menaruhnya di atas meja. Yang ini juga harus ditinggikan. Aku akan mengambil alihnya ketika rumah besar sang putri dibangun di masa depan."

Hongtao tertawa lagi, "Apa kamu tidak malu? Buat apa membangun rumah besar untuk seorang putri? Apa kamu sedang terburu-buru untuk menikah?"

"Diamlah, kamu akan mati jika aku tidak bicara?" kakaknya tidak terkekang dalam kegelapan. Dia mengangkat jubahnya dan menendangnya, "Lebih baik kamu tenang saja. Pengadilan kekaisaran ingin mengirim orang ke garnisun di utara. Ayah bertanya siapa yang akan mereka kirim, dan Er Ge berkata, 'Tidak lebih dari Lao Liu (saudara keenam) atau Lao Qi (saudara ketujuh).' Kalian berdua adalah satu-satunya yang menganggur di antara semua pangeran. Siapa lagi yang harus kita kirim? Sekarang di utara sangat dingin, dengan es dan salju tebal. Dunia ini tidak lagi sama. Kalian tidak boleh menggosok hidung kalian saat pergi ke sana, atau hidung kalian akan rontok jika kalian menggosoknya!"

Hongtao terkejut, "Namaku sudah dipilih? Sudah diputuskan?"

Gulun Gongzhu berbalik, dan menjawab, "Ini belum diputuskan, tapi sudah hampir selesai."

Hongtao bertanya pada Hongce dengan kaget, "Apakah kamu mendengar bahwa istana kekaisaran mengirim pasukan ke Ningguta?"

Dewan Urusan Militer telah membahas masalah ini sejak lama, jadi hal itu bukanlah sesuatu yang mengejutkan baginya. "Aku menerima laporan rahasia beberapa hari lalu, yang mengatakan bahwa wakil gubernur melanggar hukum dan telah menyebabkan banyak masalah di sana. Pasukan bersenjata dan pasukan pembawa panji akan memberontak, jadi seseorang harus datang dan menanganinya."

Ini tidak menyenangkan. Anggota keluarga kerajaan mana yang menjalani kehidupan mewah di Beijing yang pernah pergi ke tempat yang begitu pahit dan dingin? Jika kamu beruntung, kamu mungkin mendapatkan hadiah setelah menyelesaikan misi Anda; jika Anda kurang beruntung, Anda akan mati kedinginan atau dipukuli sampai mati oleh pemberontak. Sekalipun kamu dapat melarikan diri kembali, jika kamu gagal dalam misimu dan kaisar tidak memberimu hukuman yang baik, kamu akan tetap menjalani kehidupan yang menyedihkan.

Hal ini membuatnya merasa bahwa masalahnya bukan hal kecil, jadi dia menenangkan diri dan maju untuk menariknya, "Ayo kita pergi menemui kaisar sekarang, dan cari cara untuk menghindarinya."

Mereka berjalan cepat menuju Menara Yanshuang. Sang putri mencibirkan bibirnya dan berkata, "Hongtao benar-benar bodoh! Aku masih punya sesuatu untuk ditanyakan kepada Shi Er Ge."

Kou Hai meliriknya dan berkata, "Zhuzhi, Shi Er Yetidak memiliki perjodohan, dan aku belum mendengar bahwa dia memiliki kekasih. Dia tidak dapat membuat keputusan tentang Anda dan Pengawal Lou. Mengapa Anda tidak pergi ke Shi San Ye. Anda dapat berbicara dengannya dan memintanya untuk memfasilitasinya."

"Dia?" sang putri mencibir, "Dia sedang menyelidiki sebuah kasus hari ini dan bertengkar dengan seorang rentenir di jalan. Dia kini merenungkan kesalahannya. Kita tidak bisa bergantung padanya." Setelah berkata demikian, dia berjalan ke sisi lain dengan lesu.

Saat itu hari sudah gelap gulita, dan lentera-lentera istana tergantung tinggi di atas paviliun tepi air. Berjalan sepanjang koridor menuju Menara Yanshuang, orang dapat melihat kasim dan dayang istana datang dan pergi di luar, dan orang dapat melihat apa yang terjadi di dalam menara melalui kain kasa di jendela. Ada cukup banyak orang yang berkumpul, dan ruangan itu penuh dengan pita kuning. Taishang Huang duduk di singgasana sambil menggendong bayi, yang diduga adalah putra kedua sang ratu. Masyarakat Qi hanya menggendong cucu mereka, bukan anak-anak mereka. Taishang Huang merupakan sosok yang sangat hebat di masa lalu, tetapi sekarang dia terlihat tua dan berambut putih.

Mereka memasuki ruangan, lalu dengan hormat menyapu lengan baju mereka dan membungkuk, "Putra memberi hormat kepada Huang A Ma* (kaisar)," kemudian mereka menoleh sedikit dan memberi hormat kepada Kaisar yang duduk di samping, "Chen (hamba yang rendah hati) memberi hormat kepada Huang Di *(kaisar)."

*Huang A Ma : panggilan ayah kaisar

* Huang Di : kaisar yang sedang menjabat

Taishang Huang tersenyum dan berkata, "Semuanya, bangun. Tidak ada orang luar di sini. Jangan terlalu menahan diri," putra-putranya menatapnya satu per satu, "Apakah Lao Shiyi belum datang?"

Kaisar menjawab, "Mungkin ada sesuatu yang menunda kedatangannya."

Hongtao duduk di kursi berlengan dan tertawa terbahak-bahak, "Apa yang bisa dia lakukan? Dia memang lambat sejak lahir. Terakhir kali ketika Gao Shifu merayakan ulang tahunnya, dia datang setelah jamuan makan selesai. Shifu dan istrinya terkejut dan tidak tahu bagaimana menghadapinya. Ketika dia melihat bahwa sebagian besar orang telah pergi, dia tidak punya muka untuk duduk, jadi dia membayar bagiannya dan pergi ke Deshenglou sendirian untuk memesan hidangan. Setelah makan, dia masih membual ketika kembali ke rumah, mengatakan bahwa dia pergi terlalu pagi hari ini dan belum ada seorang pun di sana. Dia menunggu lama tetapi tidak dapat memperoleh meja. Dia tidak sabar dan kembali terlebih dahulu. Dalam perjalanan, dia bertemu Lemin dan makan di luar. Tepat ketika dia berbicara, Lemin masuk ke pintu dan berteriak bahwa dia adalah reinkarnasi dari berang-berang air, dan dia datang terlambat untuk menjilati bagian bawah piring. Lihat, dia mempermalukan dirinya sendiri."

Semua orang menggelengkan kepala saat mendengar ini. Putra-putra Taishang Huang semuanya memiliki temperamen yang berbeda-beda, dan beberapa di antaranya cukup aneh.

Semua orang berbicara dan tertawa, tetapi ada satu orang yang tidak peduli dengan dunia. Sang kaisar menoleh dan melihat Hongce tengah menyeruput teh di kursi di sebelah kanannya, matanya tertunduk dan jari-jarinya membelai gagang daun teratai di cangkir teh. Badan porselen tungku resmi tipis dan dilapisi dengan lapisan glasir hijau muda, yang berkilau seperti glasir berwarna di bawah cahaya. Jari-jari Hongce indah, ramping dan putih, sangat cocok dengan cangkir tehnya. Sekilas, mereka memiliki kekuatan yang menawan.

***

BAB 6

Karena pendengarannya yang buruk, dunianya selalu sangat sunyi. Dia tidak dapat mendengar musik apa pun, air yang mengalir, daun yang jatuh, atau suara angin atau hujan. Salah satu dari enam debu hilang, langit tenang dan luas, dan hati bagai lautan. Meskipun ia lahir dalam keluarga kekaisaran, ia lebih tenang dibandingkan yang lain, dan karena itu tampak lebih membumi dan dapat diandalkan.

Jika seseorang ingin berbicara dengannya, pertama-tama orang itu harus membuatnya memperhatikannya. Sang kaisar mengulurkan tangannya dan menyentuh sikunya. Dia segera meletakkan cangkir tehnya dan berbalik. Matanya yang jernih bisa melihat isi hati orang-orang.

"An Ling Ba Wu dieksekusi pada siang hari..." kaisar perlahan memutar cincin itu. Hari ini adalah hari yang membahagiakan. Meski membicarakan hal-hal seperti itu mungkin akan terasa hambar, sebagai seorang raja suatu negara, ia punya banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Segala sesuatu membebani pikirannya, dan dia tidak dapat bersantai bahkan ketika dia menginginkannya. Karena takut mengganggu kepentingan kaisar, dia hanya bertanya dengan suara rendah, "Apakah ada sesuatu yang terjadi?"

Hongce berkata, "Bixia, tenang saja. Bahkan jika ada komplikasi, itu tidak akan terjadi hari ini. Kasus ini berakhir di sini. Kejadian sebelumnya harus ditutup-tutupi jika memungkinkan. Lumpur di kolam teratai tua akan teraduk, dan yang mereka lihat hanyalah semangkuk tinta."

Kaisar mengangguk dan berkata dengan sedih, "Dikatakan dalam Catatan Teguran Adipati Zheng dari Wei bahwa 'menjadi seorang penguasa sangatlah sulit. Jika hukumnya ketat, hukum itu mungkin akan memengaruhi orang baik; jika hukumnya lunak, hukum itu mungkin tidak akan menghukum orang jahat.'

"Beginilah keadaanku sekarang. Fuhuang* sudah tua, dan aku adalah kepala keluarga. Ada banyak hal yang tidak bisa mengganggunya lagi. Dunia ini damai, tetapi dunia ini memelihara tikus. Di permukaannya tampak seperti seikat bunga, tetapi di dalamnya hanyalah sekantong makanan busuk."

*ayah kaisar

Hongce berkata, "Selalu seperti ini. Politik istana sulit, dan itu bukan sesuatu yang baru kita alami sekarang. Negara ini kaya, dan meskipun ada banyak orang yang menghasilkan uang, ada hukum dan peraturan, dan mereka tidak berani terlalu gegabah. Eksekusi An Ling Ba Wu adalah peringatan bagi semua pejabat. Kaisar hanya perlu menunggu dan melihat. Jika sumbernya jelas, alirannya akan jelas. Jika Anda bertekad untuk memerintah, Anda tidak dapat mengatakan bahwa itu akan dihilangkan sepenuhnya, tetapi masih mungkin untuk mengekang 70% hingga 80%. "

Sang kaisar menoleh sedikit, dan di bawah cahaya lilin, alis tebalnya perlahan menyatu. "Memerangi korupsi adalah hal yang biasa. Ada lebih dari satu atau dua kerabat kerajaan yang diseret keluar untuk membuat masalah. Jadi apa? Para pembawa bendera adalah yang pertama menantang. Jika aku tidak membunuh mereka, bagaimana aku bisa menjelaskannya kepada orang-orang di dunia?"

Hongce masih tampak acuh tak acuh. Dia berhenti sejenak, lalu mengisap bibirnya dan berkata, "Kita bisa melakukannya perlahan-lahan. Jika kita menarik terlalu keras, tulang-tulang kita bisa patah. Kita perlu meluruskan dengan tangan kiri dan mendorong dengan tangan kanan, agar lubangnya tidak terlalu besar. Kita tidak bisa memikul tugas penting ini sendirian, jadi kita perlu membaginya dengan orang lain. Bixia bijaksana dan punya rencananya sendiri. Mohon tersenyum saja atas kata-kataku yang tidak bertanggung jawab."

Saudara-saudara kaisar memang bukan orang biasa. Mereka adalah pria-pria bertubuh besar yang dibesarkan di Beijing. Mereka ahli dalam hal adu ayam, adu anjing, menjual orang bodoh dan mempermainkan wanita. Tetapi jika sudah menyangkut masalah-masalah, hanya dua atau tiga orang saja yang mampu. Sekarang setelah dia kembali dari Khalkha, meskipun dia memiliki masalah telinga, dia masih merupakan pilar masyarakat yang dapat diandalkan. 

Kaisar merenung sejenak dan berkata, "Garnisun Chahar perlu diperluas, dan pasokan militer harus terus ditingkatkan. Kali ini, kita akan mengirim orang untuk melengkapi batalion senjata api dan memberi mereka puluhan senjata, bukan untuk apa pun, tetapi untuk mengawasi pangeran Chahar. Sejak insiden terakhir di Khalkha, aku telah memikirkannya. Jika kamu tidak mengepung ternak-ternak liar itu, mereka akan merusak tanaman. Menurut pendapatmu, siapa yang harus dikirim?"

Awalnya semua orang mendiskusikan kandidat untuk membantu memerintah Ningguta, tetapi sekarang mereka akan memilih Chahar? Di mata Hongce, tidak ada perbedaan. Ke mana pun dia pergi, semuanya sama saja. Istana kekaisaran memiliki sekelompok anggota keluarga kerajaan yang terlibat dalam masalah. Mereka bisa makan dan minum dengan tenang, tetapi dia tidak bisa. Dia tidak pernah mengerti mengapa ayahnya mengirimnya untuk memerintah Khalkha, dan tampaknya ada banyak cerita tersembunyi darinya. Dia tidak pernah mampu menemukan alasannya, padahal sebelumnya pendengaran aku masih bagus. Sekarang setelah dia terjangkit penyakit itu dan mencoba segala cara untuk menyembuhkannya, dia tidak bisa. Dia hanya ingin menjadi tuli dan tidak ingin bertanya lagi.

Dia menggeser tubuhnya sedikit dan berkata, "Aku telah berada di Mongolia selama lebih dari sepuluh tahun, dan aku dapat menguasainya dengan cepat. Bixia, Anda tidak perlu bertanya kepada orang lain. Aku akan berkemas dan berangkat besok."

Kaisar meremas tangannya, "Jangan khawatir, ada begitu banyak orang di istana, mengapa kamu harus pergi? Beberapa hari yang lalu, Hongxun masih membuat keributan, ingin pergi ke Ningguta. Ketika berita itu sampai ke Taman Changchun, Ibu Suri merasa patah hati. Aku ingin memindahkannya ke Chahar, dan Geng Li, komandan infanteri, akan menemaninya. Apakah menurutmu itu tidak apa-apa?"

Hongce adalah pria yang cerdas. Karena dia mengirim Hongxun ke Chahar, dia harus mencari kandidat lain di Ningguta. Ia menjawab, "Wilayah utara juga dalam bahaya. Puluhan ribu prajurit lapis baja dan pasukan pengibar bendera akan menimbulkan kekacauan besar. Aku akan mendengarkan instruksimu. Jika Anda ingin mengirim mereka, mereka dapat berangkat hari ini."

Kaisar mengangguk dan tersenyum, "Tidak perlu terburu-buru. Pertama-tama, kita perintahkan Lu Yuan untuk pergi dan menangani akibatnya. Periksa catatan kepala tahun-tahun sebelumnya satu per satu untuk menstabilkan moral pasukan. Sisanya bisa ditangani nanti."

Orang-orang dewasa berbiara dan anak di sana mulai berputar-putar dalam pelukan Taishanhuang. Orang tua itu bertanya apa yang terjadi, dan anak lelaki itu, yang mengenakan celana terbuka selangkangan, buang air kecil dengan keras ke tengah bumi. Dia kencing dengan nyaman dan tidak menyentuh kaisar sama sekali. Anak-anak itu, jika mereka memperoleh sesuatu yang baik, mereka akan dipuji setinggi langit. Taishang Huang merasa gembira dan menghadiahi sang pangeran dengan sebuah pedang kecil Jepang. 

Dia tidak menunggu lebih lama lagi dan memerintahkan pelayan di depannya, "Hongyang (pangeran kesebelas) bukan anak kecil kecil! Saat dia datang, jangan biarkan dia masuk ke taman, tunggu saja dia di Aula Jiujing Sanshi. Di ruangan yang penuh orang ini, siapa yang seperti dia? Dasar penagcau tidak berguna. Seluruh keluarga menunggunya, dia masih punya wajah besar," lalu dia berdiri dan memimpin semua orang keluar. Setelah berjalan dua langkah, dia berbalik dan menambahkan, "Kirim seseorang untuk menegurnya dan tegur dia dengan keras. Memberikan sedikit kelonggaran padanya hanya akan membuatnya semakin menuruti dimanjakan. Apakah istrinya juga meninggal dan mereka berdua sangat bodoh? Sungguh lucu melihat mereka bersama!"

Taishanhuang tidak tampak benar-benar marah, tetapi tidak ada seorang pun yang datang untuk memohon belas kasih untuknya. Perjamuan diadakan di Taman Barat, dan semua orang mengelilingi Taishang Huang dan pergi ke sana. Begitu memasuki gerbang bunga gantung, wangi bunga dan kosmetik langsung tercium di wajahnya. Para selir dan wanita-wanita bangsawan telah tiba di sana. Semua orang mengenakan brokat dan pakaian indah, dengan mutiara dan batu giok di kepala mereka. Ketika mereka melihat Taishang Huang mereka semua bergegas menyambutnya untuk menyampaikan salam. Suasananya benar-benar harum.

Para selir tua tidak diperbolehkan memasuki taman karena tidak ada ruang bagi orang lain di antara Taishang Huang dan Ibu Suri. Bukan Ibu Suri yang khawatir, melainkan Taishang Huang yang memberi perintah. Jika seorang kaisar jatuh cinta pada satu orang, ia harus menganiaya sekelompok besar orang lainnya. Hal ini berlaku pada Taishang Huang dan juga kaisar saat ini. Para lelaki dari keluarga Yuwen cukup berbakat dan mampu memikul tanggung jawab dalam mendukung negara, tetapi mereka tidak pandai mengungkapkan perasaan mereka. Jika hal ini terus berlanjut, kekacauan dalam negeri tidak dapat dihindari.

Sebagai seorang junior, dia tidak bisa mengatakan apakah dia menyukai atau tidak menyukai Ibu Suri, dan tidak dapat dihindari bahwa dia akan merasakan sedikit penolakan ketika ibunya diabaikan di tempat lain. Namun mereka semua berjalan di tempat kejadian, dan senyuman ibarat handuk keringat atau gelang yang mereka bawa, itu hanya perlu dan tidak penting.

Minum, mendengarkan musik, mengobrol dan tertawa untuk menghilangkan rasa lelah adalah kebahagiaan keluarga yang baik, tetapi bagi Hongce, ada lapisan perpisahan. Ada begitu banyak orang sehingga aku tidak dapat melihat gerakan bibir mereka dengan jelas dan tidak tahu apa yang mereka bicarakan. Dia tidak mencolok di antara orang banyak, tidak mau berpartisipasi, dan selalu pendiam. Sebenarnya ini tidak buruk. Kamu tidak dapat mendengar sesuatu yang baik atau buruk. Enam inderamu murni dan kamu dapat melihat dunia yang luas.

Dia baru saja minum terlalu banyak, dan ruangannya bau, jadi dia kkeluar sendiri untuk mencari udara segar.

Hari ini adalah hari keenam belas bulan lunar, dan bulan begitu besar sehingga tampak tepat berada di depan kita. Dia bersandar pada pilar berukir naga di koridor dan mengangkat tangannya untuk melonggarkan kancing di kerahnya. Organ internalnya bernapas kembali dan langsung terasa terisi. Sambil menyipitkan matanya dan melihat ke kejauhan, dia melihat seorang laki-laki berjalan ke arahnya di koridor, dan setelah mengamati lebih dekat, dia melihat bahwa itu adalah Guan Zhaojing, pengurus istana. 

Di kaki tangga, dia mengangkat kepalanya dan tersenyum, berkata, "Pesta belum berakhir, mengapa Anda keluar? Aku meminta seseorang untuk mengganti tandu, di dalamnya luas, dan aku sudah menyiapkan bantal di kereta, Anda bisa tidur siang dan segera sampai rumah.

Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, "Berbicara tentang Kuanchou... Sore ini, ada pesan dari Taman Langrun. Saya sibuk menunggu Anda pergi ke taman, dan melupakannya sejenak. Gui Taifei memberi instruksi, katanya, agar perlengkapan pemakaman dipersiapkan dan jumlahnya harus banyak. Anda harus membujuknya. Itu hanya boleh dilakukan oleh orang-orang yang berusia tujuh puluhan atau delapan puluhan membuat pernyataan. Jadi anak-anak serta cucu-cucu mereka tidak boleh mematuhinya. Tidak baik untuk mengatakan itu terlalu dini, karena itu membawa sial."

Bosan hidup, Qing menunggu Raja Neraka untuk menyetujui peti mati untuknya. Gui Fei di Taman Langrun, ibu kandung dari Shi Er Ye, bahkan belum berusia lima puluh tahun, jadi terlalu terburu-buru untuk mempersiapkannya sedini itu.

Ini adalah pertama kalinya Hongce mendengar ini, dan dia bingung sejenak, "Butuh peti mati?"

"Itu benar," Zhao Jing berkata, "Gui Fei berpikir jangka panjang. Dia hanya meminta kita untuk mempersiapkannya. Setiap tahun, peti itu akan dibawa keluar untuk dianginkan dan dicat ulang. Pada saat dia dikubur, akan ada setidaknya 20 atau 30 lapisan. Itulah yang Gui Fei maksud."

Sangat sulit untuk membenarkan penerapan beberapa lapis cat lagi. Tetapi Gui Fei keras kepala dan akan melakukan apa pun yang dipikirkannya, dan tidak ada seorang pun yang dapat berbuat apa pun tentang hal itu. Dia hanya memilikinya sebagai putranya. Jadi saat ini dia pasti sedang tidak bahagia. Kepada siapa lagi dia bisa marah kalau bukan padanya?

Dia berpikir sejenak dan berkata, "Katakan saja bahwa toko peti mati itu tidak punya kayu yang bagus, dan aku akan mengirim seseorang ke selatan untuk membelinya. Butuh keberuntungan untuk menemukan kayu yang bagus, dan setelah satu atau dua tahun, emosinya akan memudar dan dia akan melupakannya."

Zhao Jing mengangguk tanda setuju, dan hendak berbicara ketika Gulun Gongzhu keluar dan berseru, "Ayah sedang mencari seseorang, mengapa kamu ada di sini, Shi Er Ge?" dia datang dan menariknya ke samping dan berkata, "Ayah baru saja bertanya tentang pemilihan selir, dan sepertinya pembicaraan ini tentang perjodohan. Para Gege di atas semuanya berlomba-lomba untuk melahirkan anak laki-laki, tetapi sejak Lao Qi, tidak ada lagi yang melahirkan anak laki-laki. Dan dia bahkan bertanya, 'Wah, wah, apakah Lao Shi Er  punya selir?' Aku pikir musim semi tahun depan, aku harus mencarikannya untukmu."

Adalah hak bagi laki-laki untuk menikah ketika mereka sudah cukup umur. Dia telah pergi ke Khalkha sebelumnya dan belum pernah ke ibu kota. Dia tidak memiliki kebiasaan orang Qi yang mencari selir pada usia tiga belas tahun, jadi tidak ada orang luar di istana sampai sekarang, dan semua orang yang datang dan pergi adalah anak-anak yang dilahirkan dalam keluarga.

Kapan pun mereka makan malam keluarga, mereka selalu membicarakan hal ini. Dia mengikutinya ke dalam istana. Dia tidak melihat Taishang Huang bertanya langsung kepadanya, mengatakan bahwa dia sedang bermain dengan cucunya lagi. Sebaliknya, Ibu Suri dan ratu melambaikan tangan padanya. Setelah mereka duduk, Ibu Suri berkata, "Shi Er Ye sudah berusia 23 tahun tahun ini, dan dia sibuk dengan pekerjaannya sepanjang hari, dan telah menunda pernikahannya. Huanghou, tolong lihat apakah ada keluarga yang baik di sekitarmu, dan carilah gadis yang baik untuk dinikahi oleh Shi Er Ye kita, sehingga ayahmu tidak perlu khawatir."

Ratu berkata iya, dia tidak ada kerjaan apa-apa jadi dia memutuskan untuk menjadi seorang mak comblang. Dia menghitung dengan jarinya, "Putri kedua Chai Gongye, adik perempuan Sekretaris Agung Jiqing, dan putri tertua Jenderal Erdemutu - dia adalah putri sah Lao Saihan Wang, dengan garis keturunan bangsawan! Terakhir kali dia datang ke istana untuk bertemu seseorang, dia tinggi dan memiliki kelopak mata ganda yang besar, dan dia adalah seorang gadis bernama Qi Quan."

Ibu Suri mengangguk, "Bagaimana kalau menentukan tanggal untuk bertemu? Kita orang Qi tidak punya banyak aturan. Kami melihat orangnya terlebih dahulu, lalu melamarnya jika kita menyukainya," dia bertanya kepada Hongce, "Bagaimana menurutmu, Guru Dua Belas?"

Bukankah dikatakan bahwa pria dalam keluarga Yuwen rentan terhadap bencana emosional? Jika kamu tidak bertemu dengan orangnya, maka kamu tidak akan bertemu dengan orangnya. Tetapi jika kamu bertemu dengan orang itu, itu akan menjadi sesuatu yang berlangsung seumur hidup. Kalau sekarang kamu menikah dengan seseorang dengan santai, dan jika terjadi kesalahan di kemudian hari, dia harus belajar dari ayahnya. Tidak ada gunanya memuji satu orang dan membuat mereka menangis.

Dia menggelengkan kepalanya, matanya masih tersenyum, "Aku khawatir orang sepertiku akan menjadi beban bagi orang lain. Aku tidak sibuk dengan pernikahan. Saat ini pengadilan kakisaran sedang memberantas korupsi. Mari kita bicarakan hal ini setelah periode ini berakhir."

Ratu menghiburnya, "Kamu bisa melakukan keduanya, jadi apa yang kamu takutkan? Apakah kamu tahu seluk-beluk beternak merpati? Sekelompok merpati terbang ke langit, dan ada satu tambahan ketika mereka kembali ke sarang di malam hari. Apa yang harus kita lakukan? Hentikan mereka terbang terlebih dahulu, dan biarkan mereka berjalan-jalan selama dua hari untuk membiasakan diri dengan rumah mereka. Jika itu jantan, cari merpati betina, dan jika itu betina, kawinkan dengan merpati jantan. Setelah memiliki keluarga, ia tidak akan pergi dan dapat hidup dengan stabil. Kamu lihat, burung mengatur keluarga, apalagi kita, kan? Jangan katakan kamu beban. Dengan karakter dan bakat yang kamu miliki, kamu akan menonjol bahkan di Istana Jinluan. Kalau ada yang berani mengusik keturunan burung phoenix dan naga, kaisar tidak akan memaafkannya."

Tampaknya, ia tidak dapat menolaknya. Apa yang harus aku lakukan jika dia tidak bisa menolaknya? Anggap saja dia tidak mendengar. Bagaimana pun, dia adalah seorang yang tuli, dan tidak ada seorang pun yang dapat melakukan apa pun kepadanya selama dia tidak mengangkat matanya.

Sang ratu berbicara lama sekali, menunggu seseorang menjawab. Ratu pun teralihkan dan berkata, "Apa yang sedang Anda bicarakan, Niangniang? Aku tidak mendengarnya dengan jelas."

Hei, orang ini! Sang Ratu tak punya pilihan lain selain berkedip dan berkata kepada Ibu Suri, "Tidak ada gunanya memaksa sapi minum air kalau dia tidak mau."

Maksudnya, ada yang memaksa mengambil uang, tetapi tidak ada yang memaksa masuk ke kamar pengantin. Masyarakat Qi terbiasa 'mencicipi daging' lebih awal, tetapi tidak semua dari mereka bertunangan lebih awal. Dia tidak punya niat seperti itu, jadi mari kita bahas nanti.

***

BAB 7

Mereka tidak takut pada orang yang bodoh yang tidak mengerti tapi mereka takut pada orang bijak yang pura-pura bodoh. Ibu Suri dan Ratu sama-sama mengerti, dan ketika mereka melihat tidak ada harapan, mereka tidak mengatakan apa-apa lagi.

Tidak peduli apakah di istana atau di Taman Changchun, jika sudah ada jamuan makan, acaranya tidak akan berakhir sampai tengah hari. Semua orang bekerja keras untuk mendukung upaya tersebut, dan akhirnya situasinya hampir teratasi. Taishang Huang juga lelah, dan berkata, "Pulanglah, istirahatlah yang cukup, dan jangan lewatkan pekerjaan besok." 

Seiring bertambahnya usia, ia masih saja peduli dengan urusan negara, tetapi tutur katanya mulai berkurang tajamnya, seakan-akan ia sudah tidak peduli lagi dan lebih peduli kepada keturunannya.

Semua orang menerima perintah dan pergi, sebagian membungkuk dan sebagian memberi berkat, secara tertib. Dia dapat meninggalkan taman dengan cara yang sama seperti dia memasukinya. Kasim yang memimpin jalan memegang lentera pembunuh angin untuk menerangi jalan di depan. Ada banyak air dan tanggul di taman. Jika lelaki itu minum terlalu banyak dan secara tidak sengaja terguling ke dalam kanal dalam kegelapan, itu akan menjadi hal yang mengerikan.

Ketika mereka tiba di Aula Jiujing Sanshi, semua orang gembira. Shi Yi Ye dan selirnya berdiri di aula dengan sopan, dengan kepala tertunduk dan wajah terkulai, seperti mentimun yang layu.

San Ye tertawa, "Aku tidak mengatakan hal buruk tentangmu, tetapi kamu tidak memilih hari. Kamu di sini hari ini. Aku sudah menunggumu selama satu jam." Ia menggelengkan kepala sambil berkata, "Kamu seharusnya tidak memelihara burung. Kamu seharusnya menjadi perajin batu giok. Kamu memegang pola air di satu tangan dan kikir di tangan lainnya sehingga kamu butuh waktu lama untuk membuat alur pada kelopak bunga. Kamu sangat lambat. Sayang sekali jika kamu tidak membuka bengkel batu giok."

Semua orang sudah makan dan minum sampai kenyang, tetapi Shi Yi Ye masih lapar! Dia tidak membantah, tetapi bertanya kepada Kepala Pelayan Hua'er, "Apakah kamu punya makanan ringan? Kirimkan beberapa untuk dimakan. Aku sudah lapar sejak lama. Bahkan jika aku masuk ke dalam sel, aku masih akan mendapatkan makanan penjara!"

Hongce menonton dari samping tanpa berkata sepatah kata pun, dan berjalan keluar gerbang istana bersama Guan Zhaojing.

Begitu naik kereta, dia merasa rileks. Dia bersandar pada pagar kereta dan mendorong kuda agar berlari. Jalan-jalan utama di ibu kota pada tengah malam tidak sepadat siang hari. Jalan batu biru membentang ke depan, dan di bawah bulan besar, permukaan jalan bersinar dengan cahaya biru redup. Ia mabuk karena minum terlalu banyak, dan di sudut kereta ada tempat pembakar dupa bercorak napas bayi, di dalamnya terdapat menara dupa yang menyala, dan asap yang mengepul langsung naik ke kepalanya. Buka tirai bambu dan rasakan angin sepoi-sepoi agar merasa lebih terjaga.

Cahaya bulan terang benderang dan segala sesuatu dalam jarak beberapa kaki terlihat jelas. Pada jam ini, seharusnya tidak ada seorang pun yang berkeliaran, kecuali penjaga malam. Namun saat aku mengalihkan pandangan, dia melihat dua orang menuntun anjingnya keluar dari gang, mereka melintas di bawah sinar rembulan lalu menghilang lagi.

***

Terus lurus dari Jalan Dengshikou dan belok di sudut untuk mencapai Jalan Tongfu. Gang ini mendapatkan namanya karena seorang jenderal pernah tinggal di sana. Kemudian keluarga sang jenderal jatuh miskin dan daerah ini menjadi tempat tinggal orang-orang biasa. Ada banyak orang di kota kekaisaran. Bila halamannya kecil, maka keluarga itu dianggap berada. Mereka yang tidak punya uang atau berstatus rendah tinggal di halaman yang luas. Dingyi dan tuannya tinggal di tempat seperti itu.

Gerbang halaman didorong terbuka dengan bunyi berderit, dan kedua lelaki beserta anjingnya masuk melalui celah pintu dan menuju ruang barat.

Saat itu tengah malam dan Dingyi beserta teman-temannya masih terjaga. Hari-hari ini kami mengadakan pertemuan untuk mengumpulkan dana agar kami dapat pergi ke kuil untuk memberi penghormatan kepada para dewa dan melaksanakan ritual Yimakou. Dia tidak bisa pergi dengan tangan kosong, dia harus membawa uang dan pakaian sebagai sumbangan. Setengah dari orang yang tinggal di sini adalah pegawai pemerintah. Mereka menangani pembunuhan dan pembakaran setiap hari dan mempercayainya. Jadi, dimulai dengan Paman Wu, semua orang ikut membantu dan pergi ke Gunung Miaofeng untuk rapat dalam beberapa hari.

Semua orang berkumpul untuk membayar uang. 

Xia Zhi seperti seekor monyet yang memegang lampu. Dia tidak dapat membantu banyak, jadi dia hanya bergabung dengan orang banyak. Dia tidak bisa tenang dan mengipasi dirinya dengan kipas angin karena kepanasan. Dia menggelengkan kepalanya dan melihat sekelilingnya. Dia melihat ke luar jendela dan langsung terpesona. Dia berjongkok dan keluar diam-diam. 

Dingyi duduk di sebelah tuannya dan membantu menghitung uang. Dia melirik gerakan-gerakan kecil Xia Zhi tetapi tidak terlalu memperhatikannya. Setelah beberapa saat, dia masuk lagi, berdiri di sampingnya, menarik lengan bajunya, dan berkata dengan suara rendah, "Apakah ada sesuatu yang menyenangkan? Ayo kita pergi dan melihatnya?"

"Apa asyiknya? Aku sibuk!" 

Uang itu harus dibungkus dengan sutra merah, dengan nama ditulis di atasnya dan ditaruh di sana. Mereka tidak dapat dicampur. Bila keduanya tercampur, Sang Buddha akan bingung dan siapakah yang akan mendapat pahala?

Xia Zhi berkata dengan nada mengelak, "Kamu akan menyesal jika tidak melihatnya. Apakah kamu tahu apa artinya 'melepas topi'? Aku akan mengajakmu melihatnya."

Dingyi merasa sedikit malu. Dia ingin pergi tetapi tidak sanggup melakukannya. Dia menatap wajah tuannya. Tuannya murah hati dan berkata sambil kelopak mata terkulai, “Pergilah, tapi jangan mendapat masalah." Kedua saudara itu buru-buru berkata, lalu merangkak keluar dari tembok.

Apa maksudnya 'melepas topi'? Itu tidak berarti melepas topi dari kepalamu dalam artian biasa. Itu adalah jargon para penangkap luak. Ketika orang biasa ingin menghasilkan uang, mereka akan memikirkan cara apa saja. Tak ada satu pun benda yang terbang di langit atau berjalan di darat yang dapat dibiarkan tak terpakai. Menangkap luak adalah suatu profesi, namun manusia tidak dapat melakukannya sendirian. Dua kaki tidak dapat berlari lebih cepat dari empat kaki, jadi anjing dibutuhkan untuk membantu. Mereka tidak akan pernah memiliki terlalu banyak anjing yang baik. Mereka mencarinya di mana-mana pada siang hari, dan jika mereka melihatnya di rumah orang lain, mereka mencurinya pada malam hari. Setelah mencurinya kembali, mereka tidak dapat langsung bekerja, mereka perlu mempersiapkannya terlebih dahulu. Untuk mencegah telinga mengeluarkan bunyi saat berlari, mereka harus memotong bagian atas yang terkulai dan membuatnya berdiri tegak. Ada juga ekornya. Bila ekornya digoyangkan maka bentuknya menyerupai cambuk. Bagian yang bengkok harus dipotong. Hanya jika penampilannya bagus, anjing itu dapat menjadi anjing luak yang berkualitas. Proses pemotongan telinga dan pemotongan ekor disebut dengan 'mele[as topi'.

Dua orang mencelupkan air liur mereka, melubangi kertas jendela dan melihat ke dalam. Lampu minyak di ruangan itu redup, dan mereka melihat satu orang mencengkeram mulut anjing itu dan yang lainnya memotongnya dengan pisau. Setelah memotong, mereka menggunakan bongkahan besi panas membara untuk membakar luka tersebut. Anjing itu kesakitan, tetapi tidak dapat berteriak dan terus terengah-engah.

Dingyi menutup telinganya dan berkata, "Aduh, sakit sekali, kedua orang ini jahat sekali."

Xia Zhi berkata, "Tidak seperti aku melakukan ini setiap hari. Jika aku merawatnya dengan baik, itu bisa digunakan selama beberapa tahun! Orang miskin tidak punya pilihan selain mencari cara untuk mencari nafkah. Tidak seperti anggota klan di bawah komando, mereka mendapat tunjangan bulanan dari pemerintah klan, jadi mereka tidak akan kelaparan bahkan jika mereka berbaring."

Dingyi menggaruk kepalanya, "Apakah benar-benar ada begitu banyak luak yang harus ditangkap?"

"Benar sekali. Ada sarang luak di mana-mana, di ladang semangka dan kuburan. Luak jantan mencari betina bulan ini, dan mereka berlarian di luar sepanjang malam. Anjing tanpa topi lebih ganas daripada anjing biasa. Mereka menggigit dengan mata merah, dan kami bisa menangkap empat atau lima luak dalam satu malam." Xia Zhi menariknya ke pohon yang bengkok untuk berdiskusi, "Mari kita hitung. Ada orang yang membeli bulu dan dagingnya. Minyak luak dapat menyembuhkan luka bakar. Belum lagi menjualnya ke toko obat, Anda juga dapat mendirikan kios di bawah jembatan layang tanpa khawatir tidak dapat menjualnya. Anda lihat, semuanya adalah uang. Seekor luak dapat ditukar dengan setidaknya tiga koin. Berjalan kaki semalam, itu lebih dari apa yang kita peroleh dengan membawa pisau." Ia berkata sambil mendorong bahunya, "Kita tidak boleh keras kepala. Kita sudah tidak muda lagi, dan keluarga kita juga tidak kaya. Kita harus mengeluarkan uang untuk mendapatkan istri di masa depan. Uang ini tidak akan jatuh dari langit, kita harus mengandalkan diri sendiri. Menangkap luak sangat mudah, tidak perlu modal, cukup dengan seekor anjing, dua garpu baja, dan dua ransel. Mari kita coba. Jika kita tidak bisa menangkapnya, kita bisa bermain di luar semalam saja. Jika kita berhasil menangkapnya, itu akan menjadi kekayaan yang tak terduga, sungguh hal yang baik."

Dingyi memutar matanya ke arahnya dan berkata, "Sungguh memalukan! Kamu hanya berpikir untuk mendapatkan seorang istri!"

Xia Zhi menggerutu, "Kamu bukan seorang gadis. Jika kamu seorang gadis dan menikah denganku, aku tidak akan punya masalah apa pun."

"Baiklah, berhenti bicara omong kosong," dia bertepuk tangan dua kali, lalu berpikir lagi, dia memang kekurangan uang. Dia butuh uang untuk pergi ke Gunung Changbai. Suami pengasuh itu sering datang ke kota untuk mencarinya, dengan mengatakan bahwa ia tidak dapat memenuhi kebutuhan dan membutuhkan uang. Tidak memberi? Jika kamu tidak memberi aku khawatir akan membiarkan kisah hidupmu terungkap! Kamu adalah putra Wen Lu, ayahmu telah melakukan kejahatan berat, namun kamu masih berpura-pura menjadi warga negara yang baik dan bekerja di pemerintahan? Entah ikannya mati atau jaringnya putus, jadi dia harus membayar uang tutup mulut agar dia tidak menghancurkan pekerjaannya. Lagipula, menjadi algojo juga merupakan bisnis yang sah.

Satu sen dapat membunuh seorang pahlawan. Ini adalah kesempatan, tetapi aku khawatir di mana bisa menemukan anjing.

"Jangan mencuri. Ayo kita pergi ke pasar burung. Di sana ada kios yang menjual anjing. Ayo kita beli satu."

Xia Zhi menyilangkan tangannya dan memukulkan kipas daun lontar ke punggungnya, hingga menimbulkan suara berderak, "Anjing-anjing yang dijual di sana adalah untuk dinikmati para bangsawan, Pekingese, Chow Chow, Tibetan Mastiff... Apakah kamu ingin membeli satu? Bahkan jika kamu dijual, kamu tidak akan bernilai sebanyak itu. Kamu tidak perlu anjing terkenal untuk menangkap kelinci atau luak, cukup anjing lokal seperti Erbandeng. Beri dia sepotong daging dan dia akan berlarian dengan gembira. Mudah dipelihara dan ditipu."

"Haruskah aku mencurinya?" Dia masih ragu-ragu, "Itu tidak bagus."

"Tidak masalah jika orang lain mencuri. Lagipula, mencuri adalah kemampuanmu," Xia Zhi menghiburnya, "Seekor anjing penjaga bahkan tidak bisa melihat dirinya sendiri, dan tuannya tidak menginginkannya lagi. Betapa bodohnya itu, bukan? Mintalah seseorang untuk memelihara seekor anak anjing dan kemudian dia akan dapat mengambil alih dalam beberapa bulan."

Dingyi tidak bisa membantahnya. Setelah berada di pasar untuk waktu yang lama, siapa yang tidak akan sedikit licik untuk mendapatkan beberapa dolar untuk makan? Biarkan dia mencuri. Hanya sekali ini saja. Dia tidak akan melakukannya lagi lain kali.

***

Keesokan harinya, setelah pulang bertugas di yamen, mereka mencuci pakaian terlebih dahulu, membilasnya, lalu menjemurnya. Makanan Xiazhi juga sudah siap, jadi mereka bertiga duduk untuk makan. Kedua bersaudara itu bahkan tidak memakan sayur-sayuran itu, tetapi hanya menjejalkan nasi ke dalam mulut mereka. Wu Changgeng menatapnya dengan heran, "Ada apa? Makanlah pelan-pelan, jangan tersedak. Makanlah sup..."

Apakah kamu tidak terburu-buru untuk keluar dan mencari anjing itu? Mengapa kamu minum sup?

"Kapan Shifu akan pergi?" Dingyi bertanya dengan tenang, "Diperlukan waktu empat hari untuk mendaki Gunung Miaofeng. Di mana kita akan tinggal di iklim yang begitu panas? Bagaimana dengan makanan? Bagaimana kita akan makan?"

Wu Changgeng mengambil beberapa makanan dan melihat sepotong daging suwir. Dia memasukkannya ke dalam mangkuknya dan berkata perlahan, "Aku sudah minta cuti beberapa hari dan akan berangkat hari ini. Kereta sudah siap di luar. Ayo kita keluar sebelum gerbang kota dan pergi pada malam hari untuk mendinginkan diri. Cari tempat untuk mendirikan tenda di paruh kedua malam ini. Tidak masalah di mana kamu menginap. Ada orang yang membagikan bubur dan roti kukus di jalan. Jika kamu ingin mendinginkan diri, ada sup kacang hijau yang menunggumu!" Setelah itu, dia menunjuk mereka berdua dengan sumpitnya, "Saat aku tidak ada, kalian semua diam saja dan jangan membuat masalah. Xia Zhi, kamu adalah Shige-nya, jadi jagalah Xiaoshu dengan baik dan lakukan tugasmu dengan baik. Jika terjadi kesalahan, kamu yang akan disalahkan, oke?"

Tidak mudah untuk menjadi seorang guru. Kedua muridnya datang kepadanya saat mereka masih remaja. Dia membesarkan mereka dari masa kanak-kanak hingga dewasa, sehingga dia seperti ibu tiri bagi mereka. Jangan terkecoh dengan penampilannya yang kasar dan kekar, dia sebenarnya sangat lembut dan teliti. Dia tidak hanya teliti, tetapi juga protektif terhadap murid-muridnya. Siapa saja yang berani macam-macam dengan pengikutnya, dia akan melawanmu sampai mati. Dingyi dan Xiazhi terkadang merasa terganggu dengan omelannya, tetapi mereka juga peduli padanya di dalam hati, dan berulang kali memperingatkannya, "Jangan khawatirkan kami, santai saja di luar. Kamu tidak boleh berlari di bawah terik matahari, tahun ini sangat panas, dan kamu tidak boleh meninggalkannya begitu saja jika kamu kembali dan melihatnya."

"Aku tidak akan mati," dia meletakkan sumpitnya dan mendengar seseorang memanggilnya di luar. Dia mengambil topi jerami dari dinding dan memakainya, menyampirkan karung kuning lumpur di bahunya, lalu keluar.

Kedua muridnya mengantarnya sampai ke pintu dan melihat sesuatu yang luar biasa: kereta-kereta besar yang saling terhubung ujung ke ujung, dengan empat bagal diikat di depan. Gerobak itu penuh berisi pria, wanita, tua dan muda. Ketika mereka melihat Wu Changgeng, mereka semua memberikan tempat duduknya untuknya. Dia adalah pemimpin dan duduk di depan sehingga dia bisa memberi perintah. Setelah semuanya beres, sang kusir mencambukkan cemetinya dan dengan bunyi "bang", kereta itu pun melaju meninggalkan Gang Tongfu.

Lingkaran ketat itu disingkirkan, dan kedua saudara itu sangat bahagia. Aku bergegas kembali untuk membersihkan, tanpa mencuci piring, dan membiarkannya dalam ember untuk direndam. Ambil seutas tali dan sepotong daging yang diberi obat bius, berjalanlah di jalan mencari anjing yang baik sebelum gelap, dan ambil tindakan di malam hari.

Inggris berbeda dari masa lalu. Semua dinasti memiliki jam malam, tetapi Daying tidak. Gerbang kota dalam dan luar dibaut, dan selama seseorang tidak meninggalkan kota, seseorang dapat berjalan-jalan di dalam kota dengan bebas.

Ada banyak pekan raya kuil di Beijing. Dalam cuaca seperti ini, warga tidak berani mendirikan warung karena teriknya matahari. Mereka semua menunggu hingga malam untuk keluar mencari makan. Kawasan sekitar Tianqiao dan Kuil Matahari tidaklah sepi. Saat senja, segala macam orang keluar, termasuk sekelompok serigala dan anjing. Ada orang yang bergulat, berjualan kacang dan sari kacang, ada juga yang berjualan kemenyan dan burung... Tak ada yang tak terpikirkan olehmu.

Dingyi mengikuti Xia Zhi berjalan-jalan keluar, berlari dari satu gang ke gang lainnya. Mereka memang mendengar anjing menggonggong, tetapi banyak dari mereka yang anjingnya diikat, jadi sulit untuk mengambil tindakan apa pun. Saat dia berjalan, dia menjadi lelah, dan semangat di hatinya pun memudar. Dia berkata dengan malas, "Shige, mari kita cari kedai teh untuk beristirahat. Aku ingin secangkir teh dan mendengarkan beberapa buku drum, lalu kita bisa pulang setelah itu."

Xia Zhi tidak percaya pada kejahatan, "Dagingnya akan rusak jika dibiarkan besok, jadi aku harus memberinya makan malam ini."

Sikap yang keras kepala sekali! Tidak ada yang dapat kita lakukan selain mengikuti mereka, melihat ke sana ke mari, melewati Kuil Surga, dan mereka akan mendengar orang-orang menggoreng di jalan dan panci besi berdenting keras. Mereka berjalan dengan sabar menuju Fangcaodi, dan tepat saat mereka berbelok di sudut jalan, mereka melihat seekor anjing berjongkok di samping tiang pintu di luar sebuah restoran hati goreng. Anjing itu kurus, dengan empat kaki yang panjang dan kurus. Hari itu cuaca sedang panas, dan ia terengah-engah, membuka mulut dan menjulurkan lidah, meneteskan air liur, dan menatap orang-orang. Dia belum pernah melihat anjing dengan ekspresi seganas itu di wajahnya.

Dingyi sedikit takut, "Apa-apaan ini? Anjing ras Xiaotian Quan?"

Anjing Xiaotian, juga dikenal sebagai Anjing Langit yang Mengaum, adalah binatang mitos selain Erlang Shen dalam mitologi dan legenda Tiongkok. Ia membantu Yang Jian dalam membunuh setan dan monster. Ia berperang melawan Sun Wukong dalam Perjalanan ke Barat dan juga muncul dalam Penobatan para Dewa serta legenda lain tentang Erlang Shen seperti Lentera Teratai.

Xia Zhi sangat gembira, "Hei, aku beruntung, aku bertemu dengan produk terbaik! Ini adalah anjing  Huatiao Shandong, ahli dalam menangkap kelinci. Tidak ada tali di lehernya, mungkin ia tersesat di rumah seseorang, sungguh murah!" Begitu dia selesai berbicara, dia melemparkan daging itu tanpa menunggu siapa pun memikirkannya, mencari tempat bagi kucing untuk berbaring, dan menunggu anjingnya berbaring.

***

BAB 8

Siapa pun yang bermain dengan anjing tahu bahwa mereka yang memelihara anjing ras Huatiao di Beijing bukanlah orang biasa. Anjing Peking adalah anjing kaya yang dipangku oleh para wanita, tetapi Huatiao tidak seperti itu. Anjing ini liar dan suka membuat masalah. Jika dia melihat kucing, dia akan menggigitnya sampai mati. Para majikan yang ada di bawah komandonya akan memanggul seekor elang di pundak mereka, menunggangi kuda, dan pergi berburu, namun akan selalu ada anjing-anjing seperti ini yang berlari di depan mereka, sehingga mereka tidak dapat bertindak gegabah atau mereka akan mendapat masalah.

Dingyi merasa ini terlalu berisiko. Dia tidak punya waktu untuk menghentikannya, tetapi dia masih harus membujuknya, "Jika dagingnya hilang, ya sudahlah. Paling-paling, biarkan saja dia tidur. Jika benar-benar dibawa pergi dan ditangkap, itu akan mengerikan! Ini bukan anjing lokal. Berapa banyak keluarga yang pernah kamu lihat memelihara anjing pelacak? Ketika pemiliknya menyelidiki, itu pasti kita. Jangan membuat masalah bagi Shifu."

Xia Zhi sepenuhnya fokus menangkap luak. Bagaimana dia bisa membiarkan luak lari sementara daging ada di mulutnya? Dia tidak menganggap serius kata-katanya, "Apa yang kamu takutkan? Pada titik ini, jika kamu tidak mencurinya, dan seseorang melihatmu dan membawanya pergi, kita akan berada dalam masalah! Kamu seperti ini, kamu tidak dapat melakukan apa pun jika kamu ragu-ragu... Oh, dia jatuh. Obat Qian Laoda benar-benar manjur!" Dia menggosok tangannya dan berbalik menatapnya, "Apa kamu takut? Kalau takut, tunggulah aku di sini. Aku akan pergi."

Inilah yang dimaksud dengan pria pemberani dan berjiwa besar. Dingyi pemalu dan tidak berani bergerak. Dia menyaksikannya menyelinap lewat dengan takjub. Toko itu berisik dan tidak seorang pun memperhatikannya. Dia bersembunyi di balik pintu, mengulurkan tangan ke arah anjing itu, meraih bulunya dan menariknya.

Huatiao bertubuh tinggi, jadi dia mengangkat kedua kaki anjing itu dengan masing-masing tangannya, melingkarkan lengannya di sekelilingnya, dan menggendong anjing itu di belakang lehernya. Ia datang diam-diam dan pergi diam-diam, tersandung-sandung dengan cepat, seperti badut di panggung, menunduk ke depan, dan bahkan berteriak kepadanya ketika ia melewatinya, "Apa yang kamu lihat? Kenapa kamu tidak pergi?"

Dingyi bergegas mengikutinya sambil berlari kecil sambil menundukkan kepala. Saat memasuki Gang Tongfu, dia mendengar suara kentongan di Jalan Dengshikou. Ini sudah jam kedua.

Xia Zhi telah menghubungi dua bersaudara di ruang barat, memberi mereka dua teko anggur, dan meminta mereka untuk membantu merawat anjing itu. Pria bermarga Qian itu sangat kesal saat melihatnya, "Dari mana anjing ini?"

Xia Zhi menyesap dua teguk teh dan berkata, "Aku menangkapnya di padang rumput. Tidak ada yang memperhatikannya. Ia hanya berkeliaran. Aku takut ia tidak suka daging babi, tetapi aku tidak menyangka ia sangat pemilih. Ia mengendus cukup lama dan akhirnya memakan umpannya."

Qian Laoda merasa sedikit malu, "Anjing ini... tidak mudah ditangani. Aku khawatir dia pasti berasal dari suatu rumah! Tidak apa-apa jika dia berasal dari suatu rumah, tetapi jika dia seorang pejabat, berapa banyak kepala yang harus dipenggalnya?"

Xia Zhi mendecakkan bibirnya dan berkata, "Kurasa aku akan menyimpannya. Aku mendapatkannya dengan susah payah."

Ding Yi menasihati, "Jangan cari masalah gara-gara anjing. Lepaskan saja."

"Tidak, aku tidak bisa mengkhawatirkan hal ini tanpa alasan," Xia Zhi menyerahkan pisau itu kepada Qian Er, "Sudah terlambat untuk menyesal sekarang. Kalau terjadi kesalahan, aku yang akan menanggung akibatnya, oke?"

Qian Er sangat ragu-ragu dan bergumam, "Anjing itu anjing yang baik. Anjing lokal biasa dapat menangkap paling banyak lima atau enam luak dalam semalam. Jika dia keluar, jumlahnya bisa dua kali lipat."

Jika mereka menghitungnya dengan cara ini, terlalu banyak uang yang dihasilkan. Keputusan telah dibuat dan bahkan sepuluh ekor lembu tidak dapat menariknya kembali. Dingyi ingin mereka berhenti melepas topinya, karena bertanya-tanya mengapa mereka memperlakukan anjing itu dengan buruk. Tetapi tidak seorang pun mendengarkannya. Dia mengangkat tangannya dan menebas dengan pisau. Dia membalikkan badan dan tidak berani melihat. Dia kembali ke kamarnya dengan sedih.

Dia tidak tahu apa yang terjadi pada anjing itu setelahnya. Anjing itu pasti disembunyikan, tetapi tidak seorang pun tahu di mana. Mereka takut tuannya akan kembali dan menyalahkan mereka, jadi mereka memindahkannya ke tempat lain. Sebenarnya, Xia Zhi berada pada posisi yang kurang menguntungkan kali ini karena orang yang diundangnya kembali adalah seekor anjing yang lebih memilih kelaparan daripada makan daging. Tidak ada pilihan lain selain menyajikan mie sapi. Setelah telinga dan ekornya tumbuh dengan baik, mereka akan bersedia melakukan sesuatu untuk mereka, dan investasi mereka perlahan akan membuahkan hasil.

Yamen juga memiliki musim puncak dan musim sepi. Jika cuacanya bagus, banyak kejahatan terjadi. Bila cuaca terlalu panas, mereka hampir tidak dapat bernapas setelah berjalan beberapa langkah. Tidak ada orang yang ingin merampok rumah. Jadi dibandingkan dengan musim semi dan musim gugur, musim dingin dan musim panas lebih baik. Para Daren tidak pergi ke pengadilan, dan para pelayan yamen duduk di bawah koridor sambil minum teh dan mengobrol, bergosip tentang tetangga sebelah, dan hari pun berlalu.

...

Musim panas sangat sulit bagi Dingyi. Dia tidak dapat bertelanjang dada seperti pria, jadi dia harus mengenakan pakaian ketat dan mengikatkan sehelai kain di dadanya. Ketika dia melepaskannya di malam hari, dada dan punggungnya dipenuhi rasa panas yang menyengat. Semua orang tahu betapa tidak nyamannya menderita biang keringat. Gatal, tapi dia tidak bisa menggaruknya melalui kain. Ini sungguh menyakitkan. Dia sering berkunjung ke toko obat sepanjang musim panas, membeli Forsythia suspensa untuk menghilangkan racun dan mengunyah satu setiap hari seperti permen kacang. Anda juga perlu menggosok area tersebut dengan air yang direbus dengan krokot. Hal ini dapat meringankan gejala dan biang keringat akan sembuh setelah dibakar di kepala.

Pagi-pagi sekali dia pergi ke Aula Tong Ren untuk membeli obat. Dalam perjalanan pulang, aku melewati Baishu Hutong dan bertemu seseorang yang menjual aprikot di bawah naungan pohon. Sehelai daun teratai besar dibentangkan di atas saringan, dan buah aprikot kuning diletakkan satu per satu. Sekadar melihatnya saja membuat mulutku berair. Saat masih kecil, dia sebenarnya suka makan, tetapi dia biasanya berpura-pura menjadi laki-laki dan bertindak sombong. Namun terkadang dia juga santai saja. Ketika Shifu-nya ada di sekitar, dia membeli makanan untuk pertama-tama menunjukkan rasa hormatku kepadanya. Orang tua itu memandang sekilas dan berkata, 'Makan, makan, kalian makan saja.' Shifu-nya tidak senang. Dia pikir tidaklah baik bagi muridnya untuk memakan makanan itu. Setelah beberapa waktu, dia belajar dari kesalahannya dan berhenti membeli makanan. Kali ini dia akan pergi ke Gunung Miaofeng dan tidak akan kembali sampai besok. Dia akan membeli beberapa makanan ringan untuk dimakan bersama Xia Zhi. Meskipun Xia Zhi adalah pria sejati, dia juga menyukai camilan ini.

Dia tanya harganya dan ingin memilih, tapi penjualnya menolak dengan mengatakan, "Harga ini untuk satu paket, tidak bisa pilih."

Kalau kamu tidak mau pilih-pilih, ya jangan pilih-pilih, kata Dingyi, "Baiklah, berikan saja padaku sesuai keinginanmu." 

Orang-orang tinggal menaruhnya di sakunya. Bukan berarti dia tidak memilih dan memilah. Dia masih memilih dari dalam. Akhirnya dia memeriksanya dan mendapati yang itu sudah dimakan cacing atau busuk. Ini sedikit penipuan. Dingyi mengerutkan kening dan berkata, "Mengapa kamu hanya memberi aku yang buruk? Aku tidak menghabiskan uang untuk membeli cacing. Sungguh tidak adil bagimu untuk melakukan bisnis seperti ini."

Orang yang lain memutar matanya dan berkata, "Kalau kamu harus memilih semua yang bagus. Kepada siapa aku bisa menjual yang jelek?"

"Bagaimana kamu bisa berbicara seperti itu?" dia begitu marah hingga membuang semua aprikot busuk dari sakunya, "Baiklah, simpan saja untuk dirimu sendiri. Aku juga tidak menginginkannya."

Pria itu menariknya dan berkata, "Tidak, kamu di sini untuk mengerjaiku? Aku sudah memilihkannya untukmu satu per satu dan kamu tidak menginginkannya lagi setelah aku memilihkannya?"

"Semua yang kamu pilihkan untukku adalah yang buruk, tidak ada satupun yang baik," dia menunjuk tangannya, "Lepaskan, kamu ingin memaksaku untuk membeli atau menjual di bawah kaki kaisar?"

Berisik sekali. Pada hari-hari musim panas yang panas, semua orang sangat berisik dan suara mereka semakin keras. Warga sekitar pun berdatangan untuk menonton dan berusaha menenangkan suasana dengan mengatakan, "Lupakan saja, ini bukan masalah besar."

Penjual aprikot sangat sombong dan menolak mendengarkan nasihat siapa pun. Dia memandang Dingyi karena dia kecil dan dengan sengaja menggertaknya, memaksanya untuk membayar, "Dulu aku tukang jagal, aku menyembelih sapi dan domba hanya untuk bersenang-senang. Sekarang kamu malah mengerjaiku maka aku akan membunuhmu."

Ketika dia mengatakan ini, orang-orang di sekitarnya mulai bersorak, "Bagus sekali, dia sedang belajar cara membunuh orang, dia adalah murid Wu Datou dari Shuntian Fu. Kalian berdua harus bertarung dan melihat siapa yang lebih hebat, si tukang daging atau algojo."

Menyebutnya sebagai algojo mungkin tidak membuat orang takut, tetapi mereka takut dengan nama Wu Changgeng. Jika berbicara tentang Wu Datou, hanya sedikit orang di kota ini yang tidak mengenalnya. Saat masih muda, dia adalah seorang gangster dan memiliki hubungan dengan berbagai macam orang. Ketika orang lain mendengar ini, dia terpaksa menyerah dan menjauhkan tangannya. Tidak perlu menyapa atau tersenyum. Setidaknya dia tidak bisa meneruskan masalahnya.

Dingyi menyapu lengannya dan merasa sangat tidak beruntung. Bukan saja dia tidak sempat memakan buah aprikot itu, tetapi dia juga mendapat masalah. Jika kamu masih mau berdebat, yang lain sudah mengangkat senjata dan melarikan diri. Tidak ada tempat untuk marah. Pulang saja, mandi, dan tunggu Xia Zhi menyiapkan makan malam untukmu!

Ketika matahari terbenam dan tidak bisa lagi bersinar ke halaman, orang-orang kembali hidup. Ada yang bersiap mendirikan lapak, ada yang menyalakan api unggun dan memasak, ada pula yang mengangkut kayu bakar dan briket arang. Suasana kehidupan di halaman terbawa hingga ke dalam rumah Dingyi bersama asap dari tungku masak.

Dingyi telah tinggal di sini selama lima atau enam tahun dan telah lupa bagaimana ia dulu tinggal di rumah besar ini. Hanya dalam mimpinya di tengah malam, ia masih dapat mengingat beberapa fragmen masa lalu yang makmur jauh di dalam ingatannya. Ayahnya adalah seorang pejabat dan jarang tinggal di rumah, jadi dia tidak mempunyai kesan yang mendalam tentang ayahnya. Dia hanya ingat bahwa ibunya berkulit sangat cerah dan mengenakan jaket pendek berwarna hijau muda dengan tenunan emas. Roknya memiliki panjang selutut selebar dua inci dengan sulaman benang perak burung murai di atasnya. Di musim dingin, ia akan memegang penghangat tangan enamel kecil dan berdiri di luar gerbang bunga gantung, memerintahkan para pelayan untuk memindahkan pot bunga... Ia melihat ke cermin dan melihat bahwa ia memiliki kulit yang sama dengan ibunya dan tidak bisa menjadi kecokelatan, sehingga orang-orang di yamen menjulukinya "Wajah Putih Kecil". Ada jarum yang disematkan ke tenda. Aku sudah melepaskannya dan menusuk-nusuk lubang telingaku berkali-kali, tetapi semuanya tertutup rumput yang tumbuh ke dalam. Dia mendesah dan kembali. Kasihan sekali penderitaan yang ia alami di masa kecilnya. Dia menggosok daun telinganya dengan dua biji lobak. Berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum jarum dapat dimasukkan? Sekarang semuanya sia-sia.

Tepat saat dia tengah mencari sisir untuk menyisir rambutnya, terdengar suara ketukan keras di pintu, "Xiaoshu , cepat keluar, sesuatu yang besar telah terjadi!”

Dia terkejut, dan ketika dia membuka pintu, dia melihat bahwa itu adalah saudara Qian dari ruang barat, menunjuk ke luar dan berkata, "Shige-mu Xia Zhi telah ditangkap oleh anak buah Qi Wangye dan sekarang sedang dibawa ke Istana Pangeran. Cepat dan pikirkan cara untuk menyelamatkannya!"

Pikiran Dingyi tiba-tiba menjadi bingung, "Orang-orang Qi Wangye? Mengapa?"

"Kenapa? Ini semua gara-gara anjing itu! Aku sudah bilang padanya untuk tidak menyentuh anjing jenis ini, tapi dia tidak percaya. Sekarang dia dalam masalah... Kita sudah sepakat sebelumnya. Dia bilang dia akan bertanggung jawab jika terjadi sesuatu yang salah jadi itu tidak akan membawa masalah pada kami," Qian Laoda terus mengatakan bahwa itu adalah nasib buruk, "Anjing ini adalah anjing kesayangan Qi Wangye. Dia tidak suka diikat. Jika kamu mengikatnya, kepalanya akan terbentur tembok. Dia pergi bermain dengan Wu Wangye (pangeran kelima) hari itu, dan akhirnya bertemu kalian berdua..."

Dingyi sangat cemas, tetapi sudah terlambat untuk menyesal sekarang. Melihat sikap saudara-saudara Qian, itu sungguh sangat tidak masuk akal, jadi dia membalikkan tangannya dan berkata dengan suara rendah, "Baiklah, apa maksudmu dengan kalian berdua dan mereka? Apakah kamu tidak minum anggur dari Xia Zhi? Apakah kamu tidak mendapatkan biji opium yang dia berikan kepadamu sebagai upeti? Karena dia berkata kalian akan menanggung kesalahannya, kalian tidak akan pernah menyerahkannya tetapi bisakah kamu melihatnya mati dengan tenang? Semuanya, minggirlah, mintalah seseorang di luar untuk memikirkan solusinya. Shifu-ku tidak ada di sini, dan aku tidak tahu..."

Saudara-saudara Qian berencana untuk minggir dan berkata, "Kami adalah orang biasa dan tidak memiliki hubungan apa pun dengan pemerintah. Kepada siapa kami dapat meminta bantuan?"

Ketika mendengar hal ini, dia menjadi marah dan berkata, "Jangan khawatir, Xia Zhi memiliki dua saudara yang miskin. Jika kamu tidak mau melakukannya maka aku akan menuntutmu! Kamu memotong telinga anjing itu dan potong ekor anjing itu. Ke mana kamu bisa melarikan diri?"

Hei, ini akan menyeret seseorang ke dalam ini! 

Qian Er berpikir lama dengan alisnya tertunduk, "Keluarga sepupuku adalah keluarga miskin kelas tiga. Bagaimana kalau meminta bantuan mereka? Aku akan menjelaskannya terlebih dahulu. Kami tidak bisa menjamin apakah itu akan berhasil atau tidak. Lagipula, orang yang disinggung kali ini adalah seorang pangeran. Adapun kami, kami akan membantu dengan cara apa pun yang kami bisa. Kalian tidak dapat menyalahkan kami jika kami tidak dapat menyelamatkannya."

"Itu tergantung pada seberapa besar usaha yang kamu lakukan," Dingyi berbalik dan menutup pintu, sambil berkata sambil berjalan keluar, "Aku harus keluar dan memikirkan solusinya. Kalian juga tidak boleh bermalas-malasan. Jangan menunggu sampai besok. Kalian tidak bisa menunggu. Xia Zhi mungkin menderita di sana. Jika dia tidak tahan lagi dan mengkhianatimu, sudah terlambat untuk menangis."

Dengan bujukan dan ancamannya, saudara-saudara Zhao segera berlari keluar gang ke arah timur. Dia berdiri di sudut jalan untuk membangunkan dirinya, jantungnya berdebar kencang karena panik. Terakhir kali dia hampir dibunuh oleh Qi Wangye, dan kali ini Xia Zhi jatuh ke tangannya lagi. Qi Wangye bergumam bahwa Wu Changgeng menerima kedua murid ini hanya untuk bersaing dengannya, dan pada akhirnya mereka pasti akan melibatkan guru mereka.

Apa yang harus aku lakukan sekarang? Kalau dia pergi ke prefektur hanya untuk hal semacam ini, tidak akan ada yang memperhatikanmu! Carilah pengacara dan mintalah bantuannya. Para penjaga di Istana Houmen sangat ketat, dan seseorang harus punya cara untuk masuk dan bersujud.

***

BAB 9

Dia berlari ke arah Menara Genderang, kakinya tergesa-gesa dan seluruh tubuhnya berkeringat. Master Bai tinggal di Shajing Hutong. Berbelok ke halaman dengan dua pintu masuk adalah rumah mereka. Dingyi maju untuk mengetuk pintu. Setelah mengetuk cukup lama, terdengarlah suara batuk dan ludah dari dalam. Setelah beberapa saat, seseorang datang untuk membukakan pintu. Bai Shiye mendongak dan berkata, "Xiaoshu , apakah kamu mengunjungi kami?"

Bai Shiye adalah seorang yang terhormat dan berjasa, namun dia bukanlah seorang pejabat tinggi. Dia orangnya mudah diajak bicara dan orangnya saleh. Dia mulai menangis begitu memasuki ruangan, "Shiye, tolong selamatkan Shige-ku."

Setelah menceritakan semuanya, Bai Shiye mengerutkan kening, "Bagaimana kamu bisa melakukan hal seperti itu? Kamu bekerja di kantor pemerintah, tetapi kamu mencuri orang dan anjing di luar, dan kamu mencuri dari kediaman Qi Wangye. Apa yang bisa kukatakan padamu? Atasan tidak boleh tahu tentang ini. Jika mereka tahu, kamu tidak akan bisa menghabiskan semangkuk nasi ini," dia berkata sambil memutar jenggotnya, "Aku memang berteman dengan orang-orang di Istana Xianwang, tetapi pelayan tetaplah pelayan. Kalian telah melihat temperamen Qi Wangye. Dia ingin membunuh orang kapan saja. Kalian menyakiti anjing-anjingnya, jadi dia tidak akan memotong-motong kalian dan membuat sup? Ini bukan cara yang baik untuk memikirkannya. Aku harus memikirkannya dengan hati-hati..." dia memberi jalan kepada mereka, "Masuklah, masuklah dan bicaralah."

Istri Bai Shiye juga sangat sopan. Ketika dia melihatnya, dia menyapanya, "Xiaoshu ada di sini?" dan meminta gadis kecil itu memotong melon untuk menghiburnya.

Hatinya mendidih karena minyak, dia berdiri dan meniup pinggangnya, "Terima kasih, aku tidak bisa makan apa pun sekarang, Shige-ku meminta seseorang untuk mengeluarkannya."

Nyonya Bai melambaikan kipas bundarnya dan berkata, "Xia Zhi selalu tidak tenang, dan tidak mengherankan jika dia membuat masalah hari ini. Sulit untuk memikirkan solusinya sekarang. Anjing kesayangan Qi Wangye telah dipotong telinga dan ekornya dipotong. Dia bukan hanya anjing yang suka bermain, dia telah menjadi anjing yang suka berkeliaran. Apakah dia rela menerimanya?"

Shiye mengangguk, "Benar sekali. Qi Wangye tidak mudah dihadapi. Kamu harus pergi dan memohon kompensasi padanya. Kamu tidak punya uang dan jika dia ingin kamu mengganti anjingnya. Apa kamu akan melakukannya? Kita akan jatuh ke tangannya pada akhirnya. Kita tidak bisa menghindarinya. Siapa yang berani membebaskan orang tanpa perintahnya?" dia ragu sejenak dan bertanya, "Terakhir kali kamu bisa melarikan diri, Shi Er Wangye yang menyelamatkanmu, kan? Jadi tampaknya ada hubungan di antara keduanya. Kenapa kamu tidak pergi dan memohon padanya lagi? Chun Qinwang adalah pria yang baik hati. Asal dia mau membantu, setengah masalah akan selesai."

Dingyi teringat wajah tenang itu dan tidak pernah menyangka akan ada kesempatan baginya untuk bertemu lagi. Aku tidak tahu mengapa, tetapi aku sangat takut. Aku mengusap tanganku dan berkata, "Aku sangat berterima kasih kepadanya terakhir kali. Mengapa aku merasa seperti memerasnya saat aku memohon lagi kali ini?"

"Kamu tidak ingin menyelamatkan nyawa Shige-mu? Qi Wangye mampu melakukan apa saja. Jika sudah terlambat, kita harus menyiapkan peti mati untuk mengambil jenazahnya. Jangan khawatir tentang wajahmu sekarang. Berapa harga wajahmu? Yang penting adalah mengeluarkan orang itu terlebih dahulu."

"Bagaimana dengan biaya masuknya? Berapa biaya yang pantas?" Dingyi berkata dengan wajah sedih, "Tanpa biaya masuk, kamu bahkan tidak bisa memasuki istana. Bukankah di istana juga seperti ini?"

Bai Shiye berkata, "Tidak apa-apa. Shi er Wangye sangat ketat dalam mengatur rumah tangganya. Semua kasim telah ditegur. Siapa pun yang berani mengambil uang suap akan diusir. Cepat pergi selagi belum terlambat. Temukan seorang pria bernama Guan Zhaojing di sana. Dia adalah manajer istana. Kamu bisa menceritakan tentangku padanya dan dia tidak akan mempersulitmu. Mintalah dia untuk menyampaikan pesan kepadamu. Cobalah untuk mencari cara untuk menemui pangeran terlebih dahulu. Aku akan berkeliling di luar Istana Shangxian untuk mencari informasi. Jika Xia Zhi beruntung, dia paling-paling hanya akan menderita sedikit rasa sakit fisik, tetapi itu tidak akan menjadi masalah."

Ding Yi buru-buru berkata, "Maaf merepotkan Anda. Saat Shige-ku keluar, aku akan meminta dia untuk mengucapkan terima kasih."

Master Bai menggelengkan kepalanya dan berkata, "Itu semua di masa depan. Kita akan bertemu lagi suatu hari nanti. Karena kamu memintaku untuk datang, tidak ada alasan bagiku untuk berdiam diri dan melihatmu mati."

***

Mereka berdua keluar dan berlari ke arah yang sama. Kediaman Qi Wangye berada di Jalan Dalam Deshengmen, dan kediaman Chun Qinwang berada di tepi utara Houhai, tidak terlalu jauh satu sama lain. Ketika mereka sampai di percabangan jalan di Di'anmen, Dingyi berjalan ke utara sepanjang Shichahai sendirian. Dia merasa gugup saat berjalan, tidak tahu apakah dia bisa bertemu Chun Qinwang jika dia gegabah mengunjunginya. Bagaimana jika dia tidur lebih awal dan sudah tertidur saat dia tiba di sana? Lalu, apa yang harus dia lakukan? Apa yang harus kita lakukan pada malam titik balik matahari musim panas? Bagaimana pun, bencana telah datang, jadi marilah kita berikan yang terbaik! Dia tidak sanggup mengatakan bahwa dia mencuri seekor anjing, jadi dia meminta seorang pangeran untuk menjadi pelobi bagi pencuri itu. Jangan mengusirnya sebelum dia bisa menjelaskan dirinya dengan jelas.

Terlalu buruk, tetapi tidak ada cara lain. Melihat ke depan, sebuah keluarga kaya tampak tidak jauh, dengan lentera merah besar tergantung di bawah atap dan dua singa batu besar berjongkok di kedua sisi tangga. Gerbang utama istana ditutup sepanjang tahun dan hanya digunakan untuk pernikahan dan pemakaman. Pada hari-hari lainnya, orang-orang masuk dan keluar melalui Gerbang Dong Asi, sehingga enam pintu bercat merah tua dengan paku pintu tembaga yang membentang sembilan secara vertikal dan tujuh secara horizontal tampak sangat megah dan khidmat.

Dia ragu-ragu sejenak. Jika dia datang dengan tangan kosong untuk meminta seseorang melakukan sesuatu untuknya, setidaknya dia harus membawa sekotak makanan ringan atau sesuatu yang lain. Lalu dia pikir lagi, dia kan pangeran, dia sudah melihat semuanya, membawakan makanan untuknya lebih memalukan daripada datang dengan tangan kosong! Dia mendekat ke sana dengan kepala tegak dan mengamati lebih dekat. Untungnya, pintu samping masih terbuka. Dia  melihat ke dalam dan melihat orang-orang datang dan pergi. Tampaknya belum ada seorang pun di dalam rumah besar itu. Dia menghela napas lega, dan saat itu seorang penjaga pintu keluar, menatapnya dari atas sampai bawah, dan berteriak dengan suara serak, "Hei, apa yang kamu lakukan di sini? Apakah ini tempat untuk kamu menonton opera Xiyanjing?"

Ding Yi tersenyum dan berkata, "Permisi, aku sedang mencari seseorang. Bai Shiye dari Shuntianfu yang meminta aku untuk datang. Aku sedang mencari Guan Zhaojing, Zongguan (kepala pelayan)."

Ketika petugas itu mendengar bahwa seseorang telah memperkenalkannya, raut wajahnya menjadi sedikit lebih baik, tetapi dia tetap memandang rendah wanita itu dan bergumam, "Mengapa kamu bersikap begitu feminin... Tunggu, aku akan menyuruhmu masuk dan memberitahumu bahwa kamu tidak bisa datang jika kamu ada urusan."

Dingyi harus mengangguk dan membungkuk untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya. Dia terbiasa diperlakukan dingin dan terkadang merasa sangat sedih, tetapi dia hidup di bawah atap yang rendah dan begitulah kehidupan orang biasa. Dia tidak punya pendukung yang kuat, dan dia bahkan tidak punya setengah koin, apalagi satu juta. Siapa yang akan menganggap dia serius? Baginya, yang membuat orang memandang rendah dirinya bukanlah kemiskinannya, melainkan penampilannya. Jika dia mengatakan dia seorang pria, lengan dan kakinya yang kurus tidak membuatnya tampak seperti pria; jika dia mengatakan dia wanita, dadanya rata dan tetap sama baik dilihat dari depan maupun samping. Ini menjadikannya suatu kesimpulan yang sudah pasti: dia bukanlah laki-laki maupun perempuan, seorang yandere berekor dua. Kadang-kadang dia diam-diam mengutuk orang lain karena kebutaannya. Ia berkata bahwa jika ia sudah menabung cukup uang untuk meninggalkan Beijing, selama saudara-saudaranya masih hidup, ia akan berganti pakaian menjadi wanita dan mencari mereka, dan tidak akan pernah berpura-pura menjadi laki-laki lagi.

Dia menunggu dan merenung, dan tiba-tiba dia mendengar suara langkah kaki. Dia ingin maju, tetapi kemudian dia menyadari ada sesuatu yang salah dan minggir.

Seorang pria berpakaian kasim keluar dari Gerbang Dong Asi. Dia mengenakan jubah biru dengan lengan bajunya digulung. Dia memimpin jalan dengan pinggang yang sempit. Ia berkata, "Gongzhu mengirim seseorang untuk bertanya pagi ini apakah kaisar telah menyetujui permintaan Wangye kami untuk pergi ke Ningguta. Aku mengerti isi hati Gongzhu. Ia khawatir bahwa Shi San Wangye tidak akan memiliki seorang pun yang menemaninya saat ia pergi ke Chahar. Kemudian, ia mengetahui bahwa Lou Daye masih bersamanya, jadi ia merasa lega."

Cahaya lentera menerangi wajah pria di belakangnya. Dia memiliki alis dan mata yang sangat muda dan tampan, dan senyum tipis di bibirnya. Dia tidak melanjutkan perkataannya, tetapi berkata, "Aku sudah melapor kepada Wangye. Bao Weiban akan menyerahkan daftar pendaftaran lagi. Apakah akan tinggal atau tidak, sepenuhnya tergantung pada keinginan Wangye."

Kasim itu mengangguk berulang kali, memasang sanggurdi untuknya, menunggu pria itu naik ke atas kuda, lalu membungkuk, "Antar Lou Daye pergi."

Lou Daye membawa Gosha pergi, dan suara derap kaki kuda terdengar jauh di jalan. 

Dingyi masih memikirkan percakapan mereka tadi. Chun Qinwang ingin pergi ke Ningguta dan mengambil jalan dari Shengjing. Gunung Changbai adalah satu-satunya jalan menuju Ningguta... Kepalanya berdengung, seolah-olah dia telah berjalan jauh dan tiba-tiba melihat ada tumpangan yang tersedia. Dia begitu gembira hingga tidak mungkin diungkapkan dengan kata-kata. Jika dia dapat menyelinap ke dalam kelompok yang menyertai, setidaknya dia akan memiliki seseorang yang dapat diandalkan untuk menempuh perjalanan ribuan mil. Tetapi saat ini, menyelamatkan Xia Zhi adalah hal yang paling penting. Leluhur itu telah ditangkap dan dibawa ke Kediaman Qi Wang, dan dia mungkin sudah dikuliti hidup-hidup sekarang.

"Hei, jangan terganggu, ini orang yang kamu cari," penjaga pintu memanggilnya dan menunjuk ke arah kasim yang mengantarnya pergi, "Ini kepala pelayan."

Sistem kediaman pangeran dan istana kekaisaran serupa, dengan halaman dalam dan luar dikelola secara terpisah. Orang-orang yang bertugas di halaman luar adalah pejabat-pejabat istana kerajaan. Mereka adalah pejabat tingkat ketujuh di hadapan perdana menteri, dan tingkat terendah di istana kerajaan adalah tingkat kelima atau keenam. Sedangkan di pelataran dalam, kepala kasim adalah bosnya, dan di bawahnya ada orang-orang yang menjalankan tugas, seperti para utusan, bahkan pejabat-pejabat rendahan, dan masing-masing mempunyai tanggung jawabnya sendiri. Banyak kasim yang mengurus kehidupan sehari-hari sang pangeran, mereka telah melayani sejak kecil dan lebih perhatian daripada pejabat, sehingga kepala kasim bertanggung jawab atas hampir semua urusan istana pangeran. Pangeran merupakan pemimpin tertinggi dan kepala kasim setara dengan orang kedua yang memegang komando.

Orang seperti itu ternyata bisa berbicara, maka Ding Yi pun bergegas menghampirinya dan berkata, "Salam kepada Zongguan."

Kasim Guan berusia tiga puluhan, dengan dahi besar dan hidung mancung, dan tampak cukup cerdas dan licin. Dia menyanjung atasannya dan cukup berwibawa terhadap bawahannya. Dia meliriknya dan berkata, "Apakah Bai Shiye mengirimmu untuk menemuiku? Ada apa? Apakah ada yang salah?"

Walaupun sulit untuk mengatakannya, aku tetap harus mengertakkan gigi dan mengatakannya. Dia membungkuk lagi, "Menjawab Zongguan... Aku punya sesuatu untuk dikatakan. Aku di sini untuk meminta bertemu Wangye hari ini. Harap bersikap fleksibel dan laporkan hal ini kepada pangeran atas namaku... Kehidupan manusia adalah yang terpenting. Zongguan telah melakukan perbuatan baik. Aku akan mengingat kebaikanmu dan menyiapkan tablet umur panjang untuk Anda. Aku akan mempersembahkan tiga batang dupa setiap hari..."

Guan Zhaojing bingung dengan apa yang dikatakannya, dan dia memotong pembicaraannya dengan tangannya, "Tunggu...tunggu, tidak semudah itu untuk menemui Wangye. Siapa kamu? Apa yang kamu lakukan? Kamu pasti punya alasan. Kamu baru saja mengatakan ingin menemui Wangye, di mana aturannya? Jika aku membawamu masuk, dan aku punya tanggung jawab di pundakku. Aku harus memastikan kalau kamu bukan seorang pembunuh."

Dia lupa dengan tergesa-gesa, dan dia berkata dengan tergesa-gesa, "Namaku Mu Xiaoshu, aku sedang dalam tugas sementara di Shuntianfu, dan Wu Changgeng, kepala Departemen Kriminal, adalah guruku. Aku pernah bertemu dengan Wangye di Caishikou terakhir kali, dan aku menyinggung Qi Wangye saat itu, dan Shi Er Wangye-lah yang menjadi perantara bagiku dan menyelamatkan hidupku."

Guan Zhaojing berkata, "Begitu ya. Aku sudah mendengarnya. Jadi, apakah kamu di sini untuk mengungkapkan rasa terima kasihmu hari ini?"

Dia sedikit malu, "Mengucapkan terima kasih adalah satu hal. Ada hal lain. Shigeku... menyinggung anjing Qi Wangye dan jatuh ke tangan Qi Wangye. Aku tidak punya tempat untuk mengemis, jadi aku hanya berani datang kepada Shi Er Wangye untuk memohon bantuan."

Benarlah bahwa jika ada pertama kali, pasti akan ada kedua kalinya. Setelah menyelamatkanmu sekali, kamu kembali untuk kedua kalinya. Apa yang sedang terjadi? Guan Zhaojing menepuk-nepuk tengkuknya, "Sulit untuk mengatakan apakah Wangye akan mengangguk atau tidak. Aku tidak mempertimbangkan wajah biksu itu, melainkan wajah Buddha. Bagaimanapun, Bai Shiye yang memintamu untuk datang, dan aku harus memberinya wajah. Jadi, kamu tunggu di gerbang kedua. Wangye baru saja selesai makan dan sedang memberi makan ikan di taman barat. Aku akan masuk dan memberitahunya. Mengenai apakah dia bersedia menemuimu, itu tergantung pada keberuntunganmu."

Tak peduli apapun, itu adalah kesempatan. Dia cukup optimis dan berkata sambil tersenyum, "Wangye adalah orang baik. Dia pasti akan menemuiku."

Guan Zhaojing masuk dengan kepala dimiringkan, dan Dingyi menunggu dengan sabar di luar ambang pintu. Setelah sekian lama menunggu, tak seorang pun muncul dan ia pun perlahan putus asa. Dia bersandar ke dinding dan mendesah, lalu menatap bulan yang redup. Dia mengira karena dia bersikap kasar, sang pangeran pasti akan mengabaikannya.

Tepat saat dia mendesah, seorang kasim muda berlari menghampirinya dan melambaikan tangan dari kejauhan, "Jangan kaget, Wangye akan menemuimu."

Dingyi menjadi gembira, berkata "ya" dengan cepat, dan melangkah ke rumah besar Chun Qinwang dengan balok-balok ukiran dan bangunan-bangunan yang dicat.

***

BAB 10

Begitu berada di dalam istana, dia tidak diizinkan melihat-lihat. Dia tahu aturannya, jadi dia menahan diri dan menatap jari kakinya. Aku berlari kecil di belakang kasim muda itu, melewati gang dan menyeberangi jembatan kecil, dan disambut oleh aroma bunga. Aku tak dapat menahannya dan mendongak. Wah, ladang bunga lili di sana begitu luas! Kuncup bunganya tidak mencolok, namun anggun dan tegak. Di hamparan bunga, mereka bergerombol, memenuhi sebagian besar taman.

Ternyata pangeran ini suka menanam bunga. Meskipun para pangeran menduduki posisi tinggi dan memiliki kekuasaan besar, dan disebut-sebut sebagai saudara kaisar, mereka sebenarnya tunduk pada banyak batasan. Anggota keluarga kerajaan tidak diizinkan meninggalkan ibu kota untuk berkeliaran tanpa perintah kaisar. Kehidupan mereka terbatas, jadi mereka mengembangkan hobi mereka sendiri di istana. Setelah pintunya tertutup, ia dapat memainkan opera, memelihara anjing, dan memberi makan merpati. Sekalipun dia mengadakan pemakaman untuk dirinya sendiri, tak seorang pun boleh ikut campur. Namun dia tidak dapat melakukan hal itu saat dia keluar, dia harus memiliki sikap bermartabat. Ketika dia berdiri di sana, dia adalah seorang bangsawan kerajaan, yang menunjukkan martabat dan wajah kerajaan.

Ini adalah pertama kalinya Dingyi memasuki kediaman pangeran, dan kemegahan di sini tidak dapat dibandingkan dengan kenangan masa kecilnya. Sensor bertanggung jawab atas etika dan spesifikasi bangunan di berbagai tempat. Semua rumah harus dibangun sesuai dengan tingkatannya. Misalnya, ada standar ketat untuk warna balok dan atap yang dicat, serta ukuran genteng pada atap. Ayahnya adalah pejabat tingkat dua saat itu, dan hanya ubin abu-abu yang bisa digunakan di rumah besar itu. Berbeda dengan di sini, pintu masuk utama dan aula utama dilapisi ubin kaca hijau, jadi memang benar bahwa harga sebuah bangunan dapat ditentukan oleh ubinnya.

Bagaimana pun, ini adalah Sarang Phoenix, dan dia merasa gugup berjalan di taman. Semakin dalam dia menyelami, semakin malu dia jadinya. Dia terdiam dan tidak tahu bagaimana cara meyakinkan sang pangeran. Xia Zhi sedang menunggu orang lain untuk menyelamatkannya. Dia sedang dilema.

Setelah melewati pintu aula, Guan Zhaojing menunggu di ujung lainnya. Dia masuk dan mengusap pinggangnya. Kasim Guan menunjuk ke depan dan berkata, "Wangye ada di Yangxianzhai. Aku sudah memberitahunya. Aku tidak tahu apa alasan di antara kalian, kalian bisa membicarakannya sendiri. Ingat, jawab apa pun yang ditanyakan, jangan terlalu banyak bicara dan jangan berbohong. Peraturan di istana sangat ketat. Jangan sampai kamu gagal menolong Shige-mu dan akhirnya kamu sendiri yang mendapat masalah."

Dingyi menjawab dengan 'Ya' dan bertanya dengan gemetar, "Bagaimana respon Wangye setelah mendengar perkataan Anda?"

Guan Zhaojing meliriknya dan teringat pada gurunya, yang selalu bersikap tenang dan kalem, tidak seperti Qi Wangye yang mudah marah bahkan saat tidak ada angin. Dia mengerang, "Jika dia tidak mau, mengapa aku memanggilmu masuk? Dengarkan baik-baik, saat kamu bertemu Wangye, kamu harus lebih berhati-hati. Bicaralah langsung padanya, jangan menundukkan kepala, atau dia tidak akan bisa melihatmu. Bicaralah pelan-pelan. Jika kamu terus bicara, percuma saja jika hanya kamu yang memahaminya sendiri."

Implikasinya adalah bahwa telinga sang pangeran harus dipertimbangkan. Dingyi mengerti dan membungkuk, berkata, "Aku sudah mencatatnya. Terima kasih, Zhongguan, karena telah mengingatkan aku."

Guan Zhaojing melambaikan tangannya dan membawanya ke danau. Di seberang danau terdapat bangunan dua lantai dengan sudut terbalik dan atap melayang. Di depannya ada ruang terbuka luas dengan langit-langit yang sudah dibangun. Semua orang tahu bahwa orang Qi memiliki beberapa senjata ajaib untuk memamerkan kekayaan mereka - langit-langit, akuarium, pohon delima; pria itu, anjing gemuk itu, dan gadis gemuk itu. Tiga yang pertama adalah benda mati, tetapi mereka juga diperlukan. Setiap kali bulan Mei tiba, setiap rumah tangga akan mulai mencari pembangun gudang untuk membangun gudang sesuai dengan tinggi dan ukuran teras, yang akan dipertahankan hingga akhir musim panas. Langit-langit istana berbeda dengan langit-langit orang biasa. Langit-langit istana rakyat biasa bagaikan lidah yang menjulur keluar menghalangi angin dan terik matahari. Akan tetapi, langit-langit istana dibuat menyerupai kanopi sesuai bentuk bangunan, disokong kain rami di sekelilingnya, dengan celah di bagian depan yang diangkat ke atas agar orang bisa keluar masuk. Jika tidak digunakan, padatkan sehingga nyamuk, lalat atau pengusir hama pun tidak dapat terbang masuk.

Dingyi tiba dan diizinkan masuk oleh kasim yang bertugas membuka tirai. Dia sedang memikirkan Xia Zhi dan tidak punya waktu untuk mengagumi betapa indahnya kanopi itu. Dua lampu kaca digantung di bawah kanopi, bersinar terang, menerangi orang di depan akuarium ikan porselen biru dan putih. Ia tak lagi semegah saat terakhir kali mengenakan seragam resmi. Dia berdiri di sana mengenakan jubah biru langit dan sabuk giok di pinggangnya. Dia memiliki perawakan ramping dan profil seperti batu giok.

Sang pangeran ceroboh, tetapi dia tidak berani ceroboh. Dia melangkah maju, menyapu lengan bajunya dan membungkuk hormat, "Hamba yang rendah hati, Mu Xiaoshu, memberi hormat kepada Wangye."

Pemberi makan ikan meletakkan kembali makanan ikan di tangannya ke dalam kotak dan mengangkat matanya, "Bangun!"

Ini kedua kalinya dia mendengar dia berbicara. Dia hanya dapat mendengar suaranya tanpa melihatnya. Sulit untuk menggambarkan perasaan itu. Seolah-olah ujung jari memetik senar alat musik, memetiknya berulang-ulang, sehingga menghasilkan bunyi yang jernih dan menusuk udara yang mampu membersihkan pikiran.

Tangannya gemetar di lengan bajunya. Dia memaksa dirinya untuk tenang, berterima kasih kepada kaisar, lalu berdiri. Dia membuka mulutnya, tetapi teringat instruksi Guan Zhaojing dan menelan kembali kata-katanya. Akan ada jawaban hanya jika ada pertanyaan. Dia tidak dapat berbicara kepada diri sendiri tanpa diminta. Namun, Chun Qinwang terdiam. Dia menatap Guan Zhaojing dengan canggung. Kasim Guan berwajah kayu. Dia hanya bisa menahan napas dan menunggu.

Akhirnya, seseorang angkat bicara, "Shige-mu telah menyinggung anjing Qi Ye. Jelaskan dengan jelas bagaimana dia menyinggungnya."

Pangeran itu orang yang jujur. Dia tidak membuat masalah dan tidak bertanya mengapa ada orang yang berpikir untuk mencarinya. Dia tampak bersedia membantu. Dingyi menarik napas dalam-dalam. Dia tidak berani menatapnya dan tidak bisa berbohong. Jadi, dia memilih pernyataan yang kedengarannya tidak terlalu memalukan, "Menjawab Wangye, anjing Qi Wangye tidak diikat. Kami menemukannya dan membawanya kembali ke rumah kami."

Satu fakta, dua cara menyatakannya. Ini jelas lebih baik daripada "Kami mencuri anjing Qi Wangye." Dia memikirkannya dan merasa bahwa dia telah menjelaskannya dengan baik, tetapi kata-kata sang pangeran mencekiknya, "Kembalikan anjing itu dan kalian akan impas. Tidak ada yang salah dengan itu, jadi mengapa kamu datang kepadaku?"

Wangye, Anda memiliki ide yang jelas dalam pikiran Anda, bukan?! Dingyi berpikir dengan malu bahwa inilah masalahnya. Penampilan anjing itu telah hancur, dan setelah diutak-atik, ia menjadi bodoh dan tidak mengenali pemilik lamanya. Tidak ada cara mengembalikannya sekalipun dia menginginkannya. Wajahnya berkerut, "Yah...kalau kami mengembalikannya, aku khawatir Qi Wagye tidak akan mengenali anjing itu lagi..."

Chun Qinwang bersikap tenang dan kalem, "Kenapa? Kalian sudah memakannya?"

"Bukan seperti itu," Ding Yi berkata dengan gugup sambil memutar-mutar jarinya, "Shige-ku ingin menggunakan anjing itu untuk membantunya menangkap luak, jadi dia memangkasnya sedikit... memotong ujung telinganya dan memotong tiga inci ekornya. Sekarang anjing itu telah menjadi anjing luak. Jika Qi Wangye dapat menerimanya... menangkap luak adalah hal yang bagus."

Dia tahu memang akan seperti ini. Kalau saja anjing itu tidak terluka parah, Hongtao tidak akan semarah ini. Diir seorang pangeran, tapi kini aku terlibat dalam masalah-masalah remeh seperti ini. Tadi Zhaojing masuk untuk melapor, dan dia juga memiliki niat baik setelah mengetahui tentang hal itu. Memang benar bahwa Caishikou meminta bantuan untuk seorang pekerja lepas. Masalah itu sudah berlalu, dan dia tidak menganggapnya serius. Tetapi hari ini anak laki-laki ini datang lagi kepadanya dan menanyakan permintaan penting lainnya. Kalau orang lain, mungkin mereka tidak sabaran dan menyangka bahwa dirinya sedang diganggu dan dimanfaatkan, tapi dia tidak menganggapnya demikian. Lagipula, hanya sedikit sekali orang yang tidak mengerti cara kerja dunia. Mereka hanya akan meminta bantuan berulang-ulang ketika mereka putus asa. Karena dia sudah berbuat baik satu kali, tidak masalah untuk berbuat baik kedua kalinya. Namun bila dia bertanya sebelumnya dengan jelas dan ternyata penyebab kejadian tersebut tidak begitu mulia, maka tadinya dia tidak perlu ikut campur.

Chun Qinwang melangkah beberapa langkah dengan kedua tangan di belakang punggungnya, "Jika kamu tidak bisa mengendalikan tanganmu sendiri, maka mereka harus menyelidikimu. Tidak ada gunanya membawa mereka ke istanaku. Lebih baik dia bersujud beberapa kali lagi kepada Qi Wangye, dan ketika amarahnya mereda, masalah ini akan selesai."

Dingyi telah mempersiapkan dirinya untuk penolakan, tetapi ketika kenyataan menghantam kepalanya seperti palu, dia mendapati tidak ada yang dapat dia lakukan kecuali menangis. Apa yang harus dia lakukan? Dia tidak tahu sama sekali. 

Orang bilang kucing punya cara sendiri, dan anjing punya cara sendiri. Mereka tidak cukup beruntung untuk berteman dengan pejabat tinggi dalam bidang pekerjaan ini. Siapakah di antara orang-orang kaya dan berkuasa di kota saat ini yang mudah bergaul? 

Satu-satunya kartu yang tersisa adalah Chun Qinwang, tetapi dia tidak mau membantunya. Dia punya firasat samar bahwa ada sesuatu yang tidak baik. Xia Zhi mungkin dalam bahaya kehilangan nyawanya kali ini.

Pangeran telah menyatakan pendiriannya, yaitu perintah untuk mengusirnya. Guan Zhaojing mengedipkan mata padanya, memberi isyarat agar dia bisa berlutut dan memberi penghormatan, tetapi dia hanya menatap kosong, tanpa menggerakkan matanya, dan tidak seorang pun tahu apa yang sedang direncanakannya.

Hongce tidak terlalu peduli dengan formalitas kosong, dan dia tidak kekurangan orang yang tunduk padanya, jadi setelah berkata demikian, dia berencana untuk kembali ke ruang kerjanya. Namun, dia tidak menyangka bahwa saat dia berbalik, ujung bajunya sudah dicengkeram. Ketika menoleh ke belakang, anak laki-laki itu menatapnya dengan penuh permohonan, dengan mata besarnya yang dipenuhi air mata. Dia telah memperhatikan bentuk bibirnya sebelumnya, dan baru sekarang menyadari bahwa anak itu tidak terlihat seperti orang biasa. Mungkin dia terlalu muda, dengan kecantikan antara laki-laki dan perempuan, dan sulit mengetahui jenis kelaminnya pada pandangan pertama. Sejak ia lahir hingga sekarang, hanya sedikit orang yang berani menangis di hadapannya. Bukan karena alasan apa pun, melainkan hanya karena sopan santun dan etika. Tentu saja, dia juga pernah melihat dayang-dayang istana menangis dengan muka tertutup, atau prajurit meratap dengan keras, tetapi tidak ada satupun yang seperti dia. Dengan mata besar dan kabur karena kabut, hidung merah dan mulut cekung, anak itu tampak sangat menyedihkan.

"Shifu-ku tidak ada di rumah, aku tidak punya tempat untuk dituju," dia menangis tersedu-sedu, dan tidak sopan memegang erat-erat tangan sang pangeran, jadi dia melepaskan tangannya dan berlutut, mendongak dan berkata, "Jika Anda tidak menyelamatkannya, hidup Shige-ku akan berakhir. Dia baru berusia dua puluh tahun, dia tidak berakal sehat, aku mohon pada Wangye untuk memberinya kesempatan hidup. Selama Wangye mengulurkan tangan, aku akan membalas Anda dengan bekerja seperti budak..."

Guan Zhaojing ketakutan dan memarahinya dengan suara pelan, "Bajingan, apa yang kukatakan padamu sebelum memasuki taman? Apa kamu sudah lupa semuanya? Kamu begitu kasar di depan Wangye, apa kamu ingin mati?"

Dingyi mengabaikannya. Dia tahu ini adalah kesempatan terakhirnya. Jika dia melewatkannya, dia akan diusir dari istana dan tidak akan pernah bisa masuk lagi. Jadi dia harus meminta pertolongan tanpa malu-malu. Chun Qinwang memiliki reputasi yang baik dan dia orang baik! Dia adalah orang yang baik hati dan jika dia dibujuk, nyawa Xia Zhi akan terselamatkan. Dia menangis dan mengoceh, "Aku tidak punya orang tua. Ketika aku masih kecil, aku bersekolah di sekolah guruku. Shifu dan Shige-ku yang membesarkan aku. Sekarang Shige-ku dalam masalah dan aku tidak bisa menyelamatkannya. Aku akan kesulitan menjelaskannya kepada Shifu-ku yang jauh. Wangye adalah orang yang baik. Semua orang di kota ini tahu itu. Tolong bantu aku menjadi penengah. Aku akan melayani Anda dengan sepenuh hati. Petani 'membawa tanah kepada tuannya', tetapi aku tidak punya tanah, jadi aku hanya bisa 'membawa hidupku kepada tuanku . Meskipun aku tidak berarti, aku dapat melindungi Wangye dari pisau di saat kritis. Mohon kasihanilah aku, Wangye, dan selamatkan Shige-ku!"

Di dunia sekarang, bahkan saudara kandung pun diam-diam menjegal satu sama lain. Sungguh mengharukan bahwa sesama murid dapat melakukan hal ini. 

Hongce mengangguk, "Ini adalah perkataan yang baik, aku tidak akan menyangkalnya. Menyelamatkan orang tidaklah sulit bagiku, tetapi alasannya mengerikan. Itulah sebabnya aku memintamu untuk kembali. Sekarang setelah kamu mengatakan ini, aku dapat mendengar tekadmu. Mengingat ketulusanmu, bukan berarti aku tidak dapat membantu permintaanmu, tetapi ada satu hal yang akan aku lakukan kali ini dan tidak akan terjadi lagi. Aku tidak menginginkan hidupmu. Kembalilah dan lakukan pekerjaanmu dengan baik. Awasi Shige-mu dan jangan buat masalah lagi."

Pangeran ini langka di dunia. Meskipun mereka semua memiliki nama keluarga yang sama, Yuwen, ada perbedaan besar antara yang baik dan yang buruk. 

Dingyi bersujud berulang kali, "Wangye, bagaimana aku bisa mengatakan sesuatu tentang kebaikan Anda? Aku akan mengingat kata-kata Anda. Aku akan mematuhi hukum dan tidak akan pernah membuat masalah bagi Anda."

Chun Qinwang bersimpati. Tidak ada penjelasan untuk melakukannya kemudian. Sebenarnya sudah mulai malam, jadi dia meminta Guan Zhaojing untuk mengganti mantelnya. 

Dingyi berdiri dengan khidmat di tepi dan mendengarnya berkata, "Sepertinya semua orang sudah tidur, aku penasaran apakah Qi Ye sudah tidur..."

Dia merentangkan tangannya dan membiarkan Zhaojing mengikat ikat pinggangnya, dan berkata dengan tenang, "Masalah ini tidak bisa ditunda sampai besok. Dari mana pada Daren kalian bisa membiarkannya hidup?"

Dia memikirkannya matang-matang, mempertimbangkan segala hal yang dipikirkan wanita itu namun tidak berani mengatakannya dengan lantang. Kamu meminta bantuan seseorang dan mereka akhirnya setuju. Kamu tidak bisa terburu-buru. Mereka pasti bersedia membantu. Jika sikap orang yang ingin membantu itu acuh tak acuh, yang bisa kamu lakukan hanyalah menunggu. Namun jika kamu bertemu dengan seseorang yang berhati kristal, maka menyelesaikan berbagai hal akan jauh lebih mudah dan kamu tidak perlu selalu bersikap rendah hati karena mereka peduli sama seperti yang kamu pikirkan.

Dingyi mengintip dan menyadari bahwa dia adalah orang yang sangat serba bisa. Sulit mengatakan apa yang baik tentangnya, tetapi ia memancarkan rasa kebenaran. Dia selalu mengira bahwa anggota keluarga kerajaan adalah ahli dalam hal makan, minum, dan bersenang-senang, dan selalu mengambil keuntungan dari kemalangan orang lain. Ia tidak pernah menyangka, kalau karakter seperti itu menjadi panutan para pangeran. Lagi pula, tak peduli dia sungguh-sungguh baik atau tidak, yang penting dia bisa menolong saat ini, menurutnya, dia pasti orang baik.

***

DAFTAR ISI             Bab Selanjutnya 11-20