Gao Bai : Bab 11-20

BAB 11

Zhou Jingze menatap Xu Sui tanpa berkata apa-apa, tatapannya semakin tertarik. Sheng Nanzhou begitu takut hingga dagunya terbentur meja, dan kacang tanah di piring tulang di atas meja jatuh ke tanah karena terkejut.

"Xu Meimei, beritamu sama tidak masuk akalnya dengan Da Liu yang mengenakan pakaian wanita," kata Sheng Zhou.

"Itu benar. Aku mempelajarinya cukup lama dari SD hingga SMP, tetapi sekarang aku tidak begitu sering melakukannya," Xu Sui menjelaskan, dan mematikan layar ponselnya.

Tidak seorang pun tahu bahwa Xu Sui bisa memainkan drum set. Ayahnya mengirimnya untuk mempelajarinya saat dia masih kecil, tetapi setelah ayahnya meninggal, ibu Xu tidak mengizinkannya mempelajari hal semacam ini, dan dia mulai berusaha sebaik mungkin untuk belajar menjadi anak yang baik.

Wajah Xu Sui masih memerah setelah dia selesai berbicara. Tuhan tahu betapa teguh hatinya saat dia mengumpulkan keberanian untuk berbicara.

Dia hanya ingin dilihat oleh Zhou Jingze.

"Baiklah, ayo kita lakukan. Masih ada waktu sebulan lagi. Kita bisa berlatih bersama di akhir pekan atau saat kita punya waktu," Sheng Nanzhou membuat keputusan.

Zhou Jingze mengangkat tangannya ke depan, memberi isyarat kepada pelayan untuk datang dan membayar tagihan. Pelayan itu mengambil buku catatan kecil untuk membayar tagihan dan melaporkan jumlahnya.

Zhou Jingze mengangkat alisnya, "Apakah tagihan ini salah? Kami memesan banyak."

"Tidak, aku akan memberimu diskon 50%, dan minumannya gratis," tiba-tiba, suara yang hangat dan dalam terdengar dari tidak jauh.

Bos itu datang dan menepuk bahu Zhou Jingze, "Terima kasih atas apa yang terjadi terakhir kali."

Semua orang menoleh ke belakang dan melihat bahwa itu adalah bosnya. Bos itu tinggi dan kuat, dengan potongan rambut pendek dan tato bunga di punggungnya. Dia tampak seperti seorang gangster. Dia benar-benar berterima kasih kepada Zhou Jingze, yang agak aneh.

Bos itu bertukar beberapa kata dengan Zhou Jingze dan pergi. Zhou Jingze tersenyum dan menoleh, menatap wajah-wajah dari sederet penonton.

"Terakhir kali putranya mendapat masalah dan aku membantu menyelesaikannya," Zhou Jingze menjelaskan dengan sederhana, terlalu malas untuk mengatakan sepatah kata pun.

Sheng Nanzhou mengangguk, masih memikirkan band-nya, "Hei, kita belum menamainya? Ngomong-ngomong, itu adalah band yang kita bentuk saat kita makan barbekyu. Aku melihat program TV seperti Youth Night dan Championship Night, jadi mengapa kita tidak menyebutnya Barbecue Night."

Hu Qianxi : ???

Da Liu : ??? ??? ??? ???

Xu Sui:...

"Bodoh," Zhou Jingze mengumpat tanpa ragu.

***

Pada hari Selasa, Xu Sui sedang duduk di kelas mengikuti kelas bahasa Inggris umum. Selama istirahat, ketika dia sedang duduk di kursi sambil merapikan catatannya, seorang teman sekelas perempuan di pintu mengedipkan mata padanya, "Xu Tongxue, Shi Yuejie Xuezhang sedang mencarimu."

Gadis itu mengeraskan nada bicaranya dan meninggikan suaranya, dan suara-suara perempuan yang berbisik di dekatnya langsung menghilang. Mereka semua melihat ke arah pintu serentak dan bersorak mengejek.

Siapa Shi Yuejie? Seorang selebritas di Universitas Kedokteran, presiden Serikat Mahasiswa, ia memiliki latar belakang keluarga yang baik dan tampan. Ia telah memenangkan beasiswa sekolah selama tiga tahun berturut-turut karena ia mendapat peringkat pertama di kelas. Yang terpenting adalah ia benar-benar orang yang baik. Di Universitas Kedokteran, tidak ada satu pun mahasiswa yang pernah berhubungan dengannya yang memiliki pendapat buruk tentangnya.

Xu Sui berjalan keluar dengan tenang. Shi Yuejie, mengenakan sweter putih, dengan alis dan mata yang bersih, berdiri di depannya dan berkata, "Pengumuman akan dikeluarkan sore ini. Sekolah akan mengklarifikasi ujian dan akan ada hukuman untuk Bai Yuyue."

"Terima kasih, Xuezhang," kata Xu Sui.

Shi Yuejie mengangguk, mengingat sesuatu dan tersenyum, "Selamat, kamu memenangkan tempat pertama dalam kompetisi keterampilan medis."

"Aku beruntung," ketika Xu Sui tersenyum, dua lesung pipitnya terlihat jelas.

"Aku tidak akan mengganggumu di kelas. Masuklah. Jika ada sesuatu, kamu bisa meminta bantuan Xuezhang," nada bicara Shi Yuejie lembut.

"Terima kasih," Xu Sui mengangguk.

Ketika Xu Sui memasuki pintu, suara ejekan itu kembali terdengar. Itu bukan salah mereka. Shi Yuejie benar-benar hebat dan berinisiatif untuk mencari Xu Sui. Sulit untuk tidak membuat orang lain memikirkan sesuatu.

Orang-orang di sekitarnya menggodanya, Xu Sui kembali ke tempat duduknya dengan tenang. Gadis di barisan depan memintanya untuk meminjam ujung pensil, dan dia melihat ke dalam kotak pensilnya, menemukannya, dan menyerahkannya kepadanya.

Gadis di barisan depan bertanya kepadanya, "Apakah kamu tidak senang bahwa Xuezhang datang menemuimu?"

"Tidak ada perasaan khusus," Xu Sui menggelengkan kepalanya.

Hu Qianxi juga ada di kelas ini. Dia adalah seorang mahasiswa jurusan Kedokteran Hewan dan datang untuk mengikuti kelas tersebut. Itu semua karena ketampanan Xu Sui, guru bahasa Inggris mereka. Dia datang untuk melihat wajahnya, tetapi dia tidak menyangka akan melihat pemandangan ini.

Hu Qianxi mengangkat kepalanya dari buku ketika mendengar ini, dan menatap Xu Sui seolah-olah dia telah menemukan sesuatu.

Kebanyakan orang melihat Xu Sui sebagai orang yang pemarah, berperilaku baik, cakap, dan tenang dalam menghadapi berbagai hal, tetapi dengan tatapan dingin dan acuh tak acuh. Kecuali di depan Zhou Jingze, Xu Sui tampaknya mudah gugup dan malu.

Ck, Zhou Jingze benar-benar bencana.

Liang Shuang duduk di sebelah Xu Sui dan mencubit wajahnya karena kebiasaan, "Sui Sui kita sangat populer."

"Tidak, dia datang kepadaku untuk berbicara tentang Bai Yuyue," Xu Sui menepuk tangannya.

"Sial, aku marah ketika menyebutkannya. Sejak Bai Yuyue putus dengan Zhou Jingze, aku merasa dia tidak normal," Liang Shuang mengerutkan kening, "Untungnya, dia berinisiatif untuk pindah asrama."

Setelah klarifikasi, opini publik hampir berat sebelah, tetapi Bai Yuyue tampaknya tidak terpengaruh sama sekali, dan dia menerima hukuman itu dengan tenang. Keesokan harinya, dia mengajukan permohonan pindah asrama.

Yang paling mengejutkan Xu Sui bukanlah ini, tetapi Bai Yuyue benar-benar meminta maaf padanya, dan nadanya sangat tulus.

Berbicara tentang ini, Xu Sui mengeluarkan ponselnya dan melihat pesan teks permintaan maaf Bai Yuyue lagi dengan linglung. Apa alasannya? Terakhir kali, Shi Yuejie mengatakan bahwa dia menolak untuk meminta maaf.

Dia tidak menyangka Bai Yuyue akan menundukkan kepalanya.

***

Setelah kembali ke asrama pada malam hari, Xu Sui menemukan bahwa dia dimasukan ke dalam sebuah kelompok. Dia menemukan bahwa Zhou Jingze dan Hu Qianxi ada di dalamnya, dan diam-diam menebak bahwa ini adalah kelompok tentang kompetisi band.

Sheng Nanzhou berkata di dalam kelompok: [Semua orang seharusnya baik-baik saja akhir pekan ini. Lokasinya adalah aula latihan C sekolah kita pukul 5 sore. Seharusnya tidak ada masalah. ]

Tidak seorang pun dalam kelompok itu berbicara.

Sheng Nanzhou mengirim beberapa angpao berturut-turut, dan semuanya diterima dalam hitungan detik. Kemudian sekelompok orang mulai bergema: [Diterima, Sheng Duizhang*.]

*kapten

Da Liu : [Sheng Duizhang sopan. Kamu pasti punya waktu di hari Minggu.]

Hu Qianxi: [Aku juga.]

Zhou Jingze hanya mengucapkan satu kata: [Terima kasih.]

Sheng Nanzhou mengirim emoji jari tengah. Xu Sui menatap layar ponsel dan tersenyum: [Aku tidak masalah. Aku akan datang setelah kelas tata rias di akhir pekan.]

Sheng Nanzhou mengeluh di grup : [Semuanya, grup kita belum diberi nama. Semua orang dipersilakan untuk berbicara secara aktif.]

Tidak seorang pun memperhatikannya, Sheng Nanzhou mengirim angpao senilai 500 yuan. Setelah menerima angpao, anggota kelompok mulai berbicara secara aktif seperti jarum jam.

Da Liu yang tidak bisa bernyanyi bukanlah orang hebat: [Bagaimana dengan Beauty and The Beast?]

Aku kaptennya, dengarkan aku : [Kamu satu-satunya Beast di sini.]

Xixi Gongzhu : [Tidak, lebih baik menyebutnya Yuan Di Baozha (Ledakan di Tempat).]

[Atau bagaimana dengan Sansilu Feng Qingshu (Tiga Puluh Enam Surat Cinta)?]

Aku kaptennya, dengarkan aku : [Aku memikirkan beberapa untuk dipilih semua orang, Lu Pi Houce (kereta hijau), Mao Shi Kafei (Kopi Kotoran Kucing), Shaokao Zhi Ye (Malam Barbekyu), bagaimana dengan ini?]

Semua orang mulai berdiskusi, Xu Sui memikirkannya, dan mengungkapkan pendapatnya di antara jawaban-jawaban, tetapi dengan cepat disingkirkan.

Dia menghela napas dan hendak menyimpan teleponnya. Ketika dia melihat layar telepon dengan jelas, dia sedikit melebarkan matanya. Zhou Jingze, yang belum berbicara, berbicara:

[Apa yang dikatakan Xu Sui tadi tidak apa-apa].

***

Xu Sui bergabung dengan band Zhou Jingze dengan tergesa-gesa, dan bahkan mengambil inisiatif untuk bergabung tanpa mengetahui jenis kompetisi apa itu.

Baru pada sore hari ketika Xu Sui turun dari Gedung Ideologi dan Politik dan melihat papan pengumuman, ia menyadari bahwa pertunjukan Musik Kunang-kunang ini diselenggarakan bersama oleh kedua sekolah. Untuk meningkatkan persahabatan dan pertukaran persahabatan antara kedua sekolah, siswa dari kedua sekolah dapat dengan bebas bekerja sama dalam menyanyikan lagu dan tampil di atas panggung.

Kegiatan ini tersebar luas di sekolah. Xu Sui berdiri di depan papan pengumuman dengan sebuah buku di tangannya, melihat peraturan kompetisi di atasnya. Sesosok tubuh datang dan terdengar suara lembut, "Tertarik?"

Setelah mendengar suara itu, Xu Sui menoleh untuk melihat siapa yang datang dan menyapa dengan sopan, "Xuezhang."

"Aku sedikit tertarik," jawab Xu Sui.

Shi Yuejie mengangkat mulutnya dan membetulkan kacamatanya, "Mereka mengatakan bahwa jika kamu membujuk orang untuk belajar kedokteran, Tuhan akan menyambarmu dengan petir. Mungkin mereka berpikir kita terlalu pekerja keras. Sekolah ingin kita bersantai."

"Aku berencana untuk mendaftar. Aku ingin tahu apakah kamu bersedia bekerja sama denganku?" nada bicara Shi Yuejie santai dan tenang, tetapi dia tidak tahu bahwa buku-buku jarinya tertekuk keras.

Xu Sui telah bergabung dengan tim Sheng Nanzhou. Dia hendak menolak ketika suara wanita menyela, "Xuezhang, kamu terlambat selangkah. Xu Sui telah membentuk grup musik dengan siswa dari sekolah penerbangan sebelah dan berpartisipasi dalam kompetisi bersama?"

"Bagaimana kamu tahu?" Xu Sui mengerutkan kening.

Gadis yang berdiri di sebelahnya menggoyangkan ponselnya ke arahnya, dengan sedikit sarkasme dalam nadanya, "Berita itu telah menyebar di forum kedua sekolah sejak lama. Ya, pihak lainnya adalah Zhou Jingze. Dia harus menelan pil pahit bahkan jika dia tidak bisa memainkan alat musik."

"Xuezhang, jangan buang-buang energimu. Sikunya telah tertekuk ke luar*," seseorang menimpali.

*untuk berpihak pada orang luar dan bukan pada orangnya sendiri.

Xu Sui adalah orang yang tidak mau menempatkan dirinya di tengah-tengah perselisihan. Saat hendak menjelaskannya secara langsung, Shi Yuejie angkat bicara, "Xu Sui bebas mengikuti apa pun yang diinginkannya. Lagi pula, kudengar dia mendapat nilai A+ meskipun tekanan akademisnya berat. Bagaimana menurutmu?"

Shi Yuejie berbicara dengan nada lembut seperti angin musim semi, tidak tergesa-gesa atau lambat, tetapi dengan semacam pencegahan dan ketidakpedulian. Beberapa gadis tidak menyangka akan menabrak tembok dan dipermalukan. Mereka semua pergi dengan wajah malu.

Setelah kerumunan bubar, Shi Yuejie dan Xu Sui berjalan berdampingan di jalan kampus. Di tengah jalan, satu atau dua siswa mengendarai sepeda dengan gegabah dan membunyikan bel sepanjang jalan, jadi Shi Yuejie membiarkannya berjalan di dalam.

"Jangan ambil hati apa yang mereka katakan tadi," Shi Yuejie menghibur.

Xu Sui menggelengkan kepalanya. Tepat saat itu, embusan angin bertiup, dan sehelai daun kuning berkibar jatuh. Dia mengulurkan tangan untuk menangkapnya, dengan kedewasaan yang tidak sesuai dengan usianya di matanya.

"Tidak, setiap orang berhak untuk mengungkapkan pendapatnya sendiri. Dibandingkan dengan ini, aku telah menderita kebencian yang lebih parah, tetapi sekarang aku telah melindungi diriku dengan sangat baik."

"Itu bagus," Shi Yuejie mengangguk.

Shi Yuejie dan Xu Sui berjalan berdampingan untuk beberapa saat. Ketika mereka hendak mencapai persimpangan, dia tiba-tiba berkata, "Xu Sui, apakah kamu dan Zhou Jingze sangat dekat?"

Shi Yuejie menggunakan kata yang sangat aman, seolah-olah untuk menguji dan memastikan. Xu Sui menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak tahu."

Zhou Jingze seharusnya memperlakukannya sebagai teman baik adik perempuannya kan?

***

BAB 12

Pada akhir pekan, Xu Sui pergi ke rumah Sheng Yan setengah jam lebih awal untuk memberikan pelajaran tambahan kepada Sheng Yan, karena mereka tampaknya sedang berlatih, dan Xu Sui tidak ingin menunggu semua orang karena urusannya sendiri.

Begitu tiba di kamar Sheng Yanjia, Xu Sui mengumumkan kabar buruk, "Aku ada sesuatu yang harus dilakukan sebentar lagi, dan tidak ada game yang bisa dimainkan setelah kelas."

Si rambut keriting kecil itu langsung tergeletak di atas meja, tampak lesu, "Aku tidak bermain game selama seminggu, hanya menunggu untuk terbang di dunia game bersama Xu Laoshi."

"Hari ini kita memiliki kelas Matematika selama satu jam, meskipun tidak ada game yang bisa dimainkan," Xu Sui sengaja merahasiakannya dan menepuk bahunya, "Kita akan menggunakan sisa waktu satu jam untuk menonton film."

Si rambut keriting kecil itu langsung menjadi bersemangat dan mengubah kata-katanya, "Xu Laoshi, aku tidak sabar untuk terbang di dunia Matematika."

Setelah Xu Sui menyelesaikan kelas Matematika dengan rambut ikal kecilnya dengan serius, Sheng Yanjia segera membersihkan meja, menyalakan proyektor, dan bertanya dengan penuh semangat, "Laoshi, apa yang sedang kita tonton? Avengers atau Lord of the Rings?"

"Tidak satu pun, kita sedang menonton Friends," Xu Sui tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Seperti yang kita semua tahu, Friends adalah salah satu film model untuk belajar bahasa Inggris dan berlatih bahasa Inggris lisan. Sheng Yanjia ingin menabrak tembok dan mati di tempat.

Setelah menonton film selama satu jam, selain dua kertas Matematika yang ditinggalkan Xu Sui untuk Sheng Yanjia, ada juga ulasan tentang Friends."

"Rutinitas, semua rutinitas, Xu Laoshi, Anda sangat buruk!" Sheng Yanjia mengeluh.

Xu Sui melihat jam dan berkata sambil tersenyum, "Aku tidak akan berbicara denganmu lagi, Laoshi yang buruk ini punya sesuatu yang harus dilakukan dan pergi dulu."

Xu Sui mengemasi barang-barangnya dan bergegas turun. Dia berlari keluar dari ruang tamu dan bertemu dengan Bibi Sheng yang sedang bermain kartu di halaman.

Bibi Sheng mengenakan cheongsam biru air dengan kancing dan belahan, dan selendang wol di bagian luar. Dia menawan dan cantik. Bibi Sheng khawatir karena tidak memiliki teman bermain kartu. Ketika dia melihat Xu Sui, matanya berbinar, "Xu Laoshiu, kemarilah untuk bermain kartu."

"Aku punya sesuatu yyang harus dilakukan," Xu Sui langsung mendapat firasat bahwa sesuatu yang besar akan terjadi, dan berkata dengan tergesa-gesa.

Bibi Sheng datang dalam dua atau tiga langkah, menghentakkan kakinya, dan memegang tangannya, "Sepuluh menit, hanya sepuluh menit, Lao Li di sebelah pergi ke toilet, Anda membantu menggantikannya."

"Tapi aku tidak tahu bagaimana melakukannya," Xu Sui mengeluh dalam hatinya.

"Tidak apa-apa, kami akan mengajarimu," Bibi Sheng menariknya tanpa berkata apa-apa dan mendorongnya ke meja kartu.

Sebuah meja kayu persegi, dengan piring buah di sebelahnya, diisi dengan buah-buahan yang diawetkan dan biji melon yang diserut, matahari bersinar miring, dan beberapa wawancara jalanan duduk bersama bermain kartu, dan tawa serta omelan yang hangat semuanya bercampur dalam kemenangan dan kekalahan.

Anjing German Shepherd berbaring di kaki Bibi Sheng. Xu Sui memanfaatkan kesempatan saat istirahat dalam pembagian kartu untuk mengirim pesan WeChat kepada Zhou Jingze: [Itu... Aku mungkin terlambat, kalian berlatih dulu. ]

Dalam waktu kurang dari satu menit, ponsel menunjukkan pesan dari ZJZ: [Di mana kamu? ]

Xu Sui menundukkan kepalanya dan membalas pesan teks: [Masih di rumah Bibi Sheng, menyeretku bermain kartu, dan aku tidak tahu... bagaimana melakukannya.]

Bibi Sheng sedang membagi kartu, matanya tajam, dan dia berkata sambil tersenyum, "Xiao Xu, berhentilah bermain dengan ponselmu, bahkan jika kamu sedang mengirim pesan teks dengan pacarmu, kamu harus berkonsentrasi pada meja kartuku."

Xu Sui tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, jadi dia harus menyingkirkan ponselnya. Xu Sui hanya tahu sedikit tentang bermain kartu, dan dia mempelajari beberapa aturan dengan menonton keluarga pamannya bermain kartu setiap Tahun Baru, tetapi dia masih pemula dalam bermain kartu dan tidak memiliki peluang untuk menang.

Setelah bermain selama sepuluh menit, Xu Sui menemukan bahwa kartu di tangannya sangat buruk. Bibi Sheng telah tersenyum sejak awal, dan dia diam-diam melirik ponselnya dengan tenang.

Zhou Jingze menjawab dengan dua kata: [Tunggu.]

Apa yang dia tunggu? Apakah dia akan membantunya mencari bala bantuan, atau apakah dia akan menelepon Bibi Sheng agar dia bisa pergi? Xu Sui menebak dalam hatinya.

Xu Sui mengandalkan keterampilan kartunya yang buruk untuk menyelesaikan satu ronde, tetapi Lao Li di sebelah belum muncul. Semua orang bersemangat, jadi dia hanya bisa memaksakan diri untuk terus memainkan kartu yang buruk.

Di ronde kedua, kartu Xu Sui tidak terlalu bagus. Ketika dia ragu-ragu apakah akan memecahkan pot dan bermain secara acak, sebuah suara yang dalam terdengar:

"Mainkan ini."

Pada saat yang sama, sekotak rokok dan korek api perak muncul di meja.

Xu Sui tiba-tiba berbalik, dan Zhou Jingze muncul di depannya dari udara tipis, mengenakan jaket hitam, celana abu-abu, bibir tipis dan hidung mancung.

"Jingze, mengapa kamu di sini?" tanya Bibi Sheng.

"Bibi menahannya di sini, jadi aku datang, " Zhou Jingze tersenyum.

Mata Bibi Sheng beralih ke mereka berdua, lalu dia tersenyum dan berkata, "Baiklah, aturan lama, dua kemenangan dari tiga permainan, kamu bisa pergi hanya jika kamu mengalahkanku dua kali."

Xu Sui berkata dengan cemas, "Bibi Sheng, kami benar-benar ada yang harus dilakukan, kita harus berlatih..."

"Tidak apa-apa, ini akan cepat," Zhou Jingze menyelanya.

Dalam permainan kartu berikutnya, Xu Sui bahkan lebih tidak bugar daripada sebelumnya. Karena Zhou Jingze berdiri di belakangnya, mencondongkan tubuh untuk memberikan instruksi dari waktu ke waktu.

Sikunya berada di sisi kanan Xu Sui, dan urat-urat biru pucat terlihat jelas. Kain hitam menyentuh bahunya. Xu Sui merasa bahwa indranya diperbesar tanpa batas. Dia sepertinya baru saja mencuci rambutnya, dan tubuhnya dipenuhi dengan aroma mint dan sedikit kepahitan kemangi.

Pipi Xu Sui terasa panas, dan sepasang tangan dengan sendi yang jelas terulur. Dia menarik keluar kartu dengan ibu jari dan jari telunjuknya, dan dia bersenandung dan tertawa berbisik, "Apa yang kamu lamunkan?" 

Ujung jarinya tanpa sengaja menyentuh tangan Xu Sui, sangat ringan, seperti salju. Tahi lalat hitam di telapak tangannya muncul kembali di depan matanya. 

Xu Sui merasa tidak nyaman dan bernapas sedikit cepat. Dia menjepit telapak tangannya dengan kukunya. Xu Sui diam-diam berkata pada dirinya sendiri untuk tenang, berpura-pura tidak peduli, dan tidak mengungkapkan kekurangan apa pun. Jika tidak, dia tidak akan punya tempat untuk menyembunyikan cintanya padanya. Xu Sui menghela napas dan berusaha tetap tenang. 

Zhou Jingze sangat cerdas. Kecerdasannya jahat. Dia akan memberimu sedikit rasa manis terlebih dahulu dan kemudian mengejutkanmu. 

Di bawah bimbingan Zhou Jingze, Xu Sui memenangkan dua permainan berturut-turut. Bibi Sheng mendorong semua uang yang hilang di depan Xu Sui, menunjuknya dan berkata, "Cepat keluar dari sini. Jika kamu tinggal lebih lama lagi, aku akan bangkrut." 

Zhou Jingze tersenyum jahat, mengeluarkan sebatang rokok dari kotak rokok dan menggigitnya di mulutnya, menundukkan kepalanya untuk bertemu dengan mata Xu Sui yang ragu-ragu, "Uang ini... Simpan saja, gunakan untuk membeli permen," Zhou Jingze menggigit rokok dan tertawa, suaranya agak tidak jelas.

Keduanya berjalan keluar dari halaman keluarga Sheng berdampingan. Zhou Jingze memegang sebatang rokok di antara ujung jarinya dan berjalan sedikit lebih cepat darinya. Xu Sui menatap bahunya dan memberanikan diri untuk berkata, "Berima kasih atas urusan Bai Yuyue."

Zhou Jingze berbalik dan mengangkat alisnya, "Bagaimana kamu tahu itu aku?"

"Aku hanya menebak saja," jawab Xu Sui.

"Baiklah," Zhou Jingze menendang batu di bawah kakinya dan tersenyum malas, "Lalu bagaimana kamu ingin berterima kasih padaku?"

Awalnya Xu Sui ingin berkata "Asalkan aku bisa melakukannya, tidak apa-apa", tetapi Zhou Jingze memasukkan satu tangan ke dalam sakunya, memiringkan kepalanya untuk menatapnya, matanya yang hitam seperti batu menatapnya, dan nadanya penuh arti, "Atau, apakah kamu juga mentraktirku teh susu?"

***

BAB 13

Zhou Jingze akhirnya mengantarnya kembali ke sekolah, sementara Sheng Nanzhou dan yang lainnya sudah berada di ruang latihan. Ini adalah kunjungan kedua Xu Sui ke Universitas Beihang. Begitu memasuki gerbang sekolah, dia kebetulan bertemu dengan tim formasi persegi yang baru saja selesai berlatih. Mereka mengenakan seragam biru laut, tampak gagah dan gagah, seperti ombak besar.

"Mengapa aku tidak melihatmu mengenakan seragam pilot?" tanya Xu Sui.

Setiap kali Xu Sui melihatnya, dia berpakaian hitam, bukan jaket hitam atau jaket anti angin, dan dia tidak pernah melihatnya mengenakan seragam, "Itu karena kamu menemuiku di waktu yang tidak tepat," Zhou Jingze memiringkan kepalanya dan menatapnya, tertawa kecil, "Kenapa, kamu ingin melihatku mengenakannya?"

Xu Sui menatapnya dan tidak bisa menjawab untuk beberapa saat, tergagap, "Tidak... aku melihat Sheng Nanzhou... juga tidak mengenakannya."

Dia mencoba menjelaskan kepada Zhou Jingze, tetapi Zhou Jingze menatap lurus ke depan, tampak tidak fokus, dan tidak diketahui apakah dia mendengarkan atau tidak.

Tiba-tiba, seorang anak laki-laki bergegas mendekat dan menyentuh bahunya. Dia secara alami mengangkat tangannya dan memegang sikunya. Saraf Xu Sui langsung tegang dan dia menariknya ke samping.

Xu Sui tersandung dan memukul bahunya dengan dagunya. Keduanya begitu dekat. Ketika dia mengangkat matanya, dia bisa melihat rahangnya yang rapi, yang agak keras. Itu adalah tulang liar seorang anak laki-laki, kurus dan kuat. Angin bertiup melalui celah di antara mereka. Dia merasakan suhu tulangnya dan jantungnya berdebar tak terkendali.

"Perhatikan jalan," sebuah suara berat terdengar di kepalanya.

Zhou Jingze berjalan di depan dengan tangan di sakunya. Xu Sui mengikuti di belakang. Siku di sisi yang dia singkirkan masih mati rasa, seolah-olah ada arus listrik.

Dia diam-diam membandingkan punggung Zhou Jingze. Baru saja, dagunya tepat di bahunya.

Ketika keduanya tiba di ruang latihan, mereka sudah terlambat 20 menit. Sheng Nanzhou sangat marah hingga ingin melepas sepatu dan memukulnya, tetapi tidak berani. Dia berteriak, "Kamu akan mentraktir kami setelah latihan."

"Oke," Zhou Jingze menyodok pipi kirinya dengan ujung lidahnya dan tersenyum.

Sheng Nanzhou berdiri di depan panggung dan mulai berbicara, "Kecuali Zhou Ye, kurasa alat musik semua orang sudah tertutup debu. Untuk latihan ini, semua orang harus berlatih alat musik mereka lagi. Di babak kedua, bagaimana kalau kita memilih lagu untuk melatih pemahaman diam-diam?"

Tidak ada yang memperhatikannya.

Sheng Nanzhou tanpa sadar melemparkan pandangan membantu ke Xu Sui yang pemarah, yang memberinya wajah dan berkata, "Oke."

Ruang latihan sangat besar. Xu Sui duduk di depan set drum, memutar stik drum di tangannya, dan mulai mencoba menemukan perasaan. Semua orang mulai berlatih alat musik mereka. Saat berlatih, dia memanfaatkan kesempatan itu untuk mendengarkan Da Liu bernyanyi.

Da Liu bertubuh tinggi dan kuat, dan raut wajahnya agak garang. Tanpa diduga, suaranya cukup bagus dan lembut, yang merupakan kontras yang besar.

Sekelompok orang sedang berlatih, membuat berbagai alat musik. Tiba-tiba, terdengar suara rendah yang mirip dengan suara hujan lebat, yang membuat orang-orang tanpa sadar jatuh ke dalam situasi kehilangan di hari hujan. Suara cello itu sangat merdu.

Semua orang di tempat itu tanpa sadar meletakkan alat musik mereka dan menatap Zhou Jingze yang duduk menyamping di depan mereka dan memainkan cello. Karena gerakan kerumunan terlalu konsisten dan mata mereka penuh dengan kekaguman, Sheng Nanzhou bertanya, "Bukankah tampan bagiku memainkan akordeon?"

"Kamu terlihat seperti sedang memainkan pel. Apakah kamu pikir kamu sedang memegang sapu Harry Potter?" Hu Qianxi memiliki ekspresi di wajahnya yang mengatakan kamu harus bangun.

Xu Sui tercengang oleh punggung Zhou Jingze. Dia duduk diagonal di depan Xu Sui. Untuk pertama kalinya, dia bisa menatapnya dengan terbuka. Saat dia di SMA, dia duduk di barisan paling belakang. Saat guru meminta siswa lain untuk berdiri dan menjawab pertanyaan di kelas, dia berpura-pura menoleh untuk melihat siswa itu.

Sebenarnya, dia sedang menatap balik ke arah Zhou Jingze.

Dia ada di penglihatan tepinya.

Dia tidak tahu kapan Zhou Jingze melepas mantelnya. Dia hanya mengenakan kemeja putih dengan lengan bajunya digulung hingga lengan bawahnya yang proporsional. Dia memiringkan kepalanya, lutut kirinya menempel di sisi kiri cello, dan kaki panjangnya yang lain menjepit badan cello berwarna merah tua. Dia memegang senar di tangan kanannya dan menariknya perlahan, dan tangan kirinya menekannya untuk memetik senar.

Kesabaran Zhou Jingze menghilang, punggungnya tegak, seperti busur, matanya terfokus, dan ada cahaya yang melompat di bulu matanya, anggun dan sopan.

Suara cello itu sangat indah, seperti merasakan hujan dan angin, dengan ribuan pikiran di dalamnya. Xu Sui duduk di belakang dan mendengarkan dengan tenang, memikirkan paruh pertama tahun kedua SMA, karena kebosanan ide-ide pemecahan masalah yang terhalang, hari demi hari terasa biasa saja, dan kadang-kadang iri dengan masa-masa orang lain yang nakal dan cemerlang.

...

Hujan deras pada hari Rabu, dan kabut memenuhi seluruh ruang kelas, dan bahkan meja pun tertutup uap air. Hujan terlalu deras, dan kebanyakan orang tetap berada di sekolah pada siang hari. Ruang kelas itu berisik, dengan orang-orang bermain game, menceritakan lelucon kotor, dan mengerjakan pekerjaan rumah.

Karena nilai Matematikanya tidak memuaskan dan lingkungan di kelas itu buruk, Xu Sui berlari ke ruang kuliah di lantai atas sendirian. Ketika dia melewati koridor, dia tidak sengaja melihat Zhou Jingze dan sekelompok orang bersama-sama.

Beberapa anak laki-laki dan seorang gadis terkenal di sekolah itu bersama-sama, berbicara dan tertawa. Zhou Jingze duduk di tengah, tidak banyak bicara, dengan senyum malas, tetapi yang paling menarik.

Entah siapa yang membuat lelucon tentang gadis itu dan Zhou Jingze, dan pihak lain tidak takut dengan panggung dan bertanya, "Beranikah kamu ?"

Ia duduk di meja, dengan punggung menempel di dinding, jaket seragam sekolahnya longgar, dan garis-garis di sisi wajahnya tajam dan jelas. Ia tersenyum perlahan saat mendengar ini, meletakkan tangannya di pinggang gadis itu, dan mengusapnya dengan lembut.

Rasanya membuat orang bergidik, gadis itu mengerang, dan menyerah di bahunya.

Ia berbisik di telinga gadis itu, tak terkendali dan mempesona.

Terdengar ejekan dan teriakan di sekitarnya.

Meskipun itu hanya punggungnya, ia melihat sekilas tato yang arogan dan ikonik di punggung tangannya, dan sebuah cello berdiri tegak di sampingnya dengan huruf Z terukir di badan selo itu.

Siapa lagi kalau bukan dia?

Xu Sui segera mengalihkan pandangannya, dan dengan cepat mempercepat langkahnya di tengah ejekan mereka dan cekikikan gadis-gadis itu, lalu berjalan ke ruang kuliah paling dalam, menutup pintu dan menarik napas sedikit, dan mulai memeriksa apakah ada yang terlewat, tetapi dia tidak dapat membaca pertanyaan yang salah, dan tenggorokannya sangat kering.

Tampaknya Zhou Jingze mengatakan sesuatu di tengah-tengah, dan sekelompok orang dengan cepat mendorong pintu dan berjalan keluar, dan pintu sebelah kembali sunyi. Tepat ketika dia mengira semua orang telah pergi, suara cello yang unik dan santai terdengar di sebelah.

Hanya Zhou Jingze yang ada di sana.

Dia sedang berlatih cello. Entah mengapa, hati Xu Sui menjadi tenang. Dia mengambil kertas ujian dan catatan dari meja dan berjalan ke samping menempel di dinding. Dia duduk di tanah dengan punggung menempel di dinding dan mulai mengoreksi pertanyaan yang salah dan menulis kertas ujian.

Diiringi suara hujan, dia mendengarkan Zhou Jingze berlatih cello selama hampir satu jam melalui dinding.

Dua atau tiga bulan itu adalah musim hujan. Langit basah kuyup oleh lapisan kabut lembab. Selama hujan deras di siang hari dan tetap di sekolah, Xu Sui akan berlari ke ruang kuliah untuk belajar. Dan mendengarkan Zhou Jingze memainkan cello.

Dia mencoba peruntungannya. Kadang-kadang dia datang, kadang-kadang tidak.

Teman-teman sekelas mengeluh tentang ketidaknyamanan hari-hari hujan dan kelembaban di selatan, tetapi dia sangat menyukainya.

Aku lebih suka hujan setiap hari karena kamu ada di sini.

...

Dan sekarang, Xu Sui menatap punggung Zhou Jingze dan berpikir bahwa dia akhirnya bisa melihatnya memainkan cello secara terbuka.

Sudah lewat pukul tujuh malam ketika sekelompok orang selesai berlatih dan hendak pergi makan malam. Mereka berjalan keluar dari ruang latihan dan mengobrol. Langit biru gelap seperti tirai, dan angin dingin bertiup. Xu Sui menggigil tanpa sadar.

Zhou Jingze berjalan di depan, dan lampu jalan yang redup membentangkan bayangannya. Xu Sui diam-diam berjalan ke bayangannya.

Setelah mendengarkan Zhou Jingze memainkan cello, Liu semakin mengaguminya dan terus mengomelinya sepanjang jalan.

"Zhou Ye, levelmu benar-benar setingkat dengan National Theater Hall. Bukankah aku mendengar bahwa kamu akan belajar di Austria untuk melanjutkan studi musikmu? Mengapa kamu datang ke sini untuk menderita?" tanya Da Liu.

Xu Sui berdiri di samping dan mendengarkan mereka. Dia sebenarnya sangat ingin tahu mengapa Zhou Jingze melakukan ini. Dia menyerahkan masa depannya yang cerah dan datang ke sini untuk memilih jurusan teknologi penerbangan dengan masa depan yang tidak pasti.

Pada awalnya, perubahan sukarelawan Zhou Jingze menjadi topik hangat di Tianzhong, tetapi tidak ada yang tahu mengapa dia melakukannya.

Zhou Jingze berjalan maju dan menundukkan kepalanya untuk menjelajahi ponselnya. Dia tersenyum dan tidak menjawab.

Liu sangat ingin tahu sehingga dia menatap Sheng Nanzhou tanpa sadar. Sheng Nanzhou mengangkat bahu dan berkata, "Aku tidak mengerti apa yang dipikirkannya sejak dia masih kecil. Dia sudah dewasa sekarang. Apakah Zhou Ye-mu masih Zhou Ye-mu jika dia begitu mudah dimengerti?"

Zhou Jingze menendang Sheng Nanzhou secara langsung, "Buang-buang bakat jika kamu tidak pergi bercerita."

"Setiap kali aku ingin menjahit mulutnya dengan jarum dan benang," Hu Qianqian sangat setuju.

Ketika Sheng Nanzhou hendak mengatakan sesuatu, seorang anak laki-laki datang dari samping. Dia sangat tinggi dan memiliki kelopak mata ganda. Dia berjalan di depan Hu Qianqian dan berkata dengan malu-malu, "Um... bolehkah aku meminta nomor teleponmu?"

Sekelompok orang berhenti, dan Zhou Jingze akhirnya mengalihkan pandangannya dari telepon. Dia hanya melihat orang-orang yang berdiri di samping dengan santai.

Zhou Jingze tidak melihat ke arah Hu Qianqian, dia melihat ke arah Sheng Nanzhou.

Hu Qianxi sedang berlatih dengan band hari ini, jadi dia mengenakan jaket hitam, celana hitam, dan riasan wajah yang gelap. Dia membawa gitar bass dan berjalan di jalan, yang memang sedikit keren.

Itu benar-benar berbeda dari citra imutnya yang biasa dengan poni.

"Aku?" Hu Qianxi menunjuk dirinya sendiri.

Anak laki-laki itu menggaruk kepalanya, "Ya, aku tidak akan mengganggumu di malam hari."

Hu Qianxi selalu terus terang, dan pihak lainnya adalah anak laki-laki yang tampan. Ketika dia hendak berkata "Oke", Sheng Nanzhou di sampingnya angkat bicara dan bertanya, "Temanku, apakah kamu astigmatisme atau miopia? Apakah kamu perlu aku bawa ke dokter?"

"Ah?"

"Sheng Nanzhou!"

Dua suara terdengar serempak.

"Sudahkah kamu memikirkannya? Gadis ini punya banyak masalah. Jangan tertipu oleh penampilannya. Dia bodoh dan pemarah..." Sheng Nanzhou berkata dengan sungguh-sungguh, dan menyebutkan beberapa kekurangannya.

Anak laki-laki itu akhirnya pergi.

Mereka berdiri bersama, Sheng Nanzhou melingkarkan lengannya di bahu Hu Qianxi dan mendesak, "Cepatlah, ayo makan."

"Jangan sentuh aku!" suara Hu Qianxi tiba-tiba meninggi.

Hu Qianxi menepis tangan Sheng Nanzhou, dan sebelum dia bisa berbicara, air mata panas jatuh di punggung tangannya, matanya merah, "Apakah kamu pikir kamu mengenalku dengan sangat baik?"

Sheng Nanzhou merasa gugup sejenak, dan tanpa sadar ingin maju untuk menyeka air matanya, tetapi Hu Qianxi mundur selangkah dan menatapnya, matanya penuh dengan keluhan dan kebingungan, "Mengapa kamu selalu seperti ini? Karena kamu sangat tidak menyukaiku, mengapa kamu harus memanggilku untuk semuanya!"

"Tidak seperti itu..."

Tanpa menunggu Sheng Nanzhou menjelaskan, Hu Qianxi lari setelah dia selesai berbicara. Xu Sui sangat khawatir sehingga dia mengangkat kakinya untuk mengejar sebagai reaksi pertamanya, tetapi seseorang tiba di sana lebih dulu dan mengejar ke arah tempat Hu Qianxi melarikan diri.

"Ada apa dengan mereka? Bukankah mereka selalu bermain seperti ini?" Da Liu bingung.

"Siapa yang tahu?" Zhou Jingze tersenyum penuh arti.

"Apakah kita masih akan makan?" tanya Da Liu.

Sebelum Zhou Jingze sempat berkata 'makan', ponselnya berdering cepat, dan dia berjalan ke tempat terdekat untuk menjawabnya.

Dua menit kemudian, Zhou Jingze kembali, mengerutkan kening, dan berkata dengan cemas, "Ada yang harus kulakukan, jadi aku pergi dulu."

***

BAB 14

Zhou Jingze keluar dari gerbang sekolah, memanggil taksi, langsung masuk, dan membisikkan alamat. Dia duduk di jok belakang mobil, menyandarkan siku di ambang jendela, mengetuk kaca berulang kali dengan ujung jarinya, dan akhirnya menurunkan jendela, membiarkan angin dingin masuk, tetapi kegelisahan dan kejengkelan di hatinya masih belum hilang.

Karena Zhou Jingze melipatgandakan uangnya, pengemudi dengan cepat mengantarnya ke tujuannya - Li Shu Xia. Li Shu Xia adalah daerah kaya yang khas, dengan vila-vila yang berkelompok dan lampu-lampu yang terang. Orang-orang yang tinggal di sini adalah orang kaya atau bangsawan.

Zhou Jingze berdiri di depan vila yang terang benderang dan mendengus. Dia tidak tahu sudah berapa lama dia tidak berada di sini. Dia masuk, dan Bibi Tao, pengasuhnya, mendengar suara itu dan keluar untuk menyambutnya. Ketika dia melihat bahwa itu adalah Zhou Jingze, suaranya penuh dengan keterkejutan yang bersemangat, "Xiao Shaoye sudah kembali, apakah kamu sudah makan? Bibi Tao akan memasak dua hidangan yang kamu suka..."

Keduanya berdiri di ruang terbuka di halaman depan. Zhou Jingze tersenyum dan melingkarkan lengannya di bahunya, "Jangan repot-repot, aku baru saja selesai makan."

"Benarkah? Jangan berbohong kepada Bibi Tao."

Bibi Tao telah tinggal di keluarga Zhou sejak dia masih kecil. Dia melihat Zhou Jingze tumbuh besar dan merawatnya dengan sepenuh hati ketika ibunya masih hidup. Setelah mereka pindah dari Amber Lane, tidak ada yang menyuruhnya melakukannya, tetapi Bibi Tao masih datang untuk memasak makanan untuk Zhou Jingze setiap setengah bulan, membersihkan rumah, dan merapikan rumah untuknya.

Di hati Zhou Jingze, dia tidak berbeda dengan kerabatnya.

Zhou Jingze melingkarkan lengannya di bahu Bibi Tao dan berjalan masuk. Senyum di wajahnya menghilang ketika dia melihat Zhou Zhengyan. Bibi Tao menyapa dan pergi, meninggalkan tempat untuk ayah dan anak itu.

"Di mana kakek? Bagaimana keadaannya?" Zhou Jingze langsung ke pokok permasalahan.

Zhou Zhengyan terbatuk pelan, dan wajahnya yang biasanya serius tampak sedikit tidak wajar, "Aku sudah memanggil dokter, dan setelah memeriksa, dia tidak menemukan sesuatu yang salah, jadi dia dipulangkan."

Zhou Jingze menatap Zhou Zhengyan dengan sepasang mata tajam sejenak, dan kemudian menyadari bahwa dia ditipu oleh lelaki tua ini. Dia benar-benar khawatir dan bingung, dan dia tidak tahu apakah harus marah atau tertawa. Sekarang setelah dia tenang, mengapa kakeknya bergegas ke pesta ulang tahun Zhou Zhengyan? Akan lebih baik jika dia tidak memukuli Zhou Zhengyan sampai mati dengan tongkat.

Ruang tamunya megah, cahaya lampu gantung kaca meluap, dan sudutnya ditumpuk dengan dua tumpukan kecil hadiah. Zhou Jingze hanya duduk di sofa dan mengangkat alisnya yang dingin, "Apa yang ingin kamu bicarakan denganku? Kamu sengaja menipuku di sini, tidakkah kamu ingin mendengar omong kosongku yang mendoakanmu 'berkah seluas Laut Timur, dan umur panjang'?"

"Aku tidak bisa mengatakan hal seperti itu di luar kemauanku," Zhou Jingze mengangkat sudut mulutnya, dengan sarkasme yang jelas.

Zhou Zhengyan sangat marah sehingga dia meletakkan cangkir di atas meja dengan keras, dan dia sangat marah, "Dasar bajingan, apakah kamu akan membuatku marah sampai mati?"

Zhou Jingze mengangkat alisnya yang dingin dan tidak berkomentar. Dia membungkuk dan mengambil sebuah apel di atas meja, lalu meringkuk di sofa dan melemparkan apel itu ke udara, tampak sinis.

Pada hari ulang tahunnya, dada Zhou Zhengyan naik turun ketika dia menerima berkah seperti itu dari putranya sendiri. Dia sangat marah ketika dia melihat ekspresi keras kepala Zhou Jingze.

Tiba-tiba, seorang wanita turun dari tangga. Pihak lain mengenakan pakaian biasa dan sandal katun, dan temperamennya yang lembut terlihat jelas. Zhu Ling datang ke ruang tamu dan tersenyum pada Zhou Jingze dengan ramah, "Jingze, aku sudah lama tidak melihatmu di sini."

Zhou Jingze menarik sudut mulutnya sebagai tanggapan.

Zhu Ling berjalan mendekati Zhou Zhengyan dan berkata dengan lembut, "Zhengyan, Jingze masih muda, dan kamu masih marah di usiamu?"

"Pergi ke ruang kerja dan bantu aku. Ada sesuatu yang tidak bisa aku pindahkan," Zhu Ling pergi untuk menariknya.

Zhou Zhengyan akhirnya bangkit dan pergi untuk membantu. Zhou Jingze melihat ke belakang kedua orang yang berjalan berdampingan tanpa ekspresi apa pun. Zhu Lin memang memiliki beberapa keterampilan. Dia memadamkan api Zhou Zhengyan dalam beberapa gerakan.

Zhou Jingze duduk sendirian di ruang tamu yang kosong. Dia menyalakan sebatang rokok, menghisapnya dua kali, dan merasa tidak ada artinya untuk tinggal lebih lama lagi. Ketika dia bangkit untuk pergi.

Seseorang membunyikan bel pintu, dan Bibi Tao menyambutnya. Suara langkah kaki terdengar dari kejauhan. Zhou Jingze menundukkan kepalanya, sikunya memegang rokok di lututnya, dan dia tersenyum perlahan saat mencium aroma parfum.

"Hai, lama tak berjumpa," sekretaris Zhou Zhengyan yang cakap, Zhao Yan, mengenakan setelan OL dan memiliki bibir merah yang menawan.

"Sudah lama tak berjumpa," Zhou Jingze mengulurkan tangan untuk membersihkan abu rokok dan melengkungkan bibirnya.

Zhao Yan duduk di seberangnya, mengeluarkan dokumen dari tasnya, dan mulai berbicara tentang bisnis, "Zhou Zhengyan, ketua Zhengshi Group, saat ini bersedia memberi Anda dua properti atas namanya dan beberapa saham Zhengshi Group tanpa syarat... Anda hanya perlu menandatangani kontrak ini dan hadiahnya akan segera berlaku."

Zhou Jingze mendengarkan cukup lama sebelum bereaksi. Apakah Zhou Zhengyan mulai merasa bersalah dan memberi kompensasi kepada putranya? Dia tiba-tiba menyela sekretaris itu, "Tanda tangani saja?"

Zhao Yan tertegun sejenak, mengangguk, lalu menyerahkan pena dan kontraknya. Zhou Jingze duduk malas di sofa, dengan kontrak terbentang di pahanya. Dia menoleh ke kiri dengan pena di tangannya, dan melirik kontrak itu samar-samar, "Sekretaris Zhao, apa maksud klausul ini? Bisakah Anda menjelaskannya?"

Zhao Yan duduk di sebelahnya, mencondongkan tubuh dan menunjuk klausul itu untuk menjelaskannya. Zhou Jingze duduk sedikit, mengubah posturnya, dan lututnya secara tidak sengaja menyentuh lutut Zhao Yan.

Sangat ringan, disengaja atau tidak, tidak bisa dipastikan.

Kemudian dia melihat kilatan ketidakwajaran di wajah Zhao Yan. Dia terus berbicara. Zhou Jingze tiba-tiba menatapnya, seolah-olah dia hanya bisa melihatnya, dan berkata dengan sedikit sarkasme, "Sekretaris Zhao, apakah Anda sudah mengganti parfum Anda? Atau apakah Black Mandala milik Sergelutens cocok untuk Anda?"

"Bagaimana kamu tahu aku mengganti parfumku?" Zhao Yan tampak terkejut.

"Karena baunya terakhir kali... membuat orang bersemangat," Zhou Jingze berkata perlahan, dengan sengaja menekankan dua kata terakhir.

Pria tampan dan nakal seperti Zhou Jingze tahu bagaimana membangkitkan suasana hati wanita. Setelah mengatakan ini, dia menarik jarak di antara mereka berdua, kembang api di antara ujung jarinya bersinar merah, dan dia tidak berbicara.

Zhao Yan merasa seperti sedang menggaruk hati dan hatinya saat ini, dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Benarkah?"

Sebelum Zhou Jingze dapat menjawab, sebuah kotak batu tinta hitam datang tepat ke arahnya. Dia menoleh dan menghindar, dan sudut kotak batu tinta itu terbang ke dahinya dan jatuh ke tanah.

"Bagaimana aku bisa membesarkanmu dan kamu menjadi binatang buas seperti itu? Kamu bahkan berani melakukan itu pada sekretarisku..." Zhou Zhengyan sangat marah. Dia mengucapkan dua kata terakhir dengan jijik, seolah-olah dia telah mempertahankan sedikit martabatnya yang terakhir.

Zhao Yan tersadar, tahu dia telah tersesat, dan berdiri untuk meminta maaf.

Darah merah cerah segera mengalir di tulang alis Zhou Jingze, dan dia merasakan sakit yang membakar di dahinya. Dia menundukkan kepalanya, menjilat bibirnya, dan tersenyum.

Bibi Tao keluar setelah mendengar suara itu, dan terkejut lalu bergegas ke dapur untuk mengambil es. Zhou Jingze berdiri, menepuk-nepuk debu di celananya, lalu menjawab pertanyaannya dengan nada acuh tak acuh, "Bukankah ini belajar dari masa kecil?"

"Kamu..." Ayah Zhou tercekat dan tidak bisa berkata apa-apa.

Zhou Jingze memiringkan kepalanya untuk melihat wanita jinak yang berdiri di samping Zhou Zhengyan, dan dengan ramah mengingatkannya, "Bibi Zhu, jangan berpikir bahwa menikah dengan keluarga kami akan menyelesaikan masalahmu untuk selamanya. Kamu harus memiliki rasa krisis."

Wajah Zhu Ling memucat dan dia tidak bisa berkata apa-apa.

Akhirnya, Zhou Jingze mengangkat kepalanya dan melemparkan puntung rokok yang menyala ke dalam cangkir teh. Percikan api mengeluarkan suara 'mendesis' saat bertemu air dan akhirnya padam sepenuhnya.

Dia berjalan ke pintu masuk, teringat sesuatu dan menoleh ke belakang, lalu berkata, "Jangan lakukan drama ini lagi di masa mendatang. Jika kamu punya niat seperti ini, kamu bisa bersujud dua kali lagi di depan makam ibuku."

"Selain itu, aku tidak akan meminta sepeser pun kepada ayahku, kamu bisa tenang saja," Zhou Jingze menatap langsung ke arah Bibi Zhu.

Zhou Jingze tumbuh dalam kebebasan yang dibawa oleh dana perwalian sejak dia masih kecil. Ini diwariskan kepadanya oleh ibunya sejak dia lahir. Dia sama sekali tidak kekurangan uang. Bahkan jika dia sangat miskin sehingga harus mengemis untuk makan, dia tidak akan meminta uang kepada Zhou Zhengyan.

Dia berjalan keluar rumah dan berjalan keluar melalui halaman sendirian. Ketika Bibi Tao mengejarnya, dia telah menghilang.

Zhou Jingze berjalan keluar dengan satu tangan di sakunya. Angin dingin terasa khusyuk. Dia takut dengan lereng di tengah gunung, tetapi dia berjalan turun sendirian, tetapi tiba-tiba bertemu dengan Shi Yuejie yang baru saja pulang di persimpangan.

Shi Yuejie mengenakan sweter putih dan mengendarai sepedanya dengan susah payah di jalan, dengan lapisan keringat di dahinya. Angin dingin meniup mantel Zhou Jingze yang terbuka ke satu sisi. Dia melirik Shi Yuejie, melengkungkan bibirnya dan mencibir. Dia mengalihkan pandangannya dari orang lain dan hendak melewatinya dia.

Rem mendadak berbunyi, dan Shi Yuejie keluar dari mobil sambil terengah-engah. Dia melihat luka di wajah Zhou Jingze sekilas dan hendak menyentuhnya, "Ada apa?"

Zhou Jingze memalingkan wajahnya, dan rasa jijik di matanya berkilat, "Jangan sentuh aku."

Shi Yuejie juga tidak marah. Dia memarkir sepedanya di samping dan berkata dengan suara lembut, "Tunggu aku."

Setelah mengatakan itu, Shi Yuejie berlari pergi. Zhou Jingze berdiri di bawah pohon dan mengerucutkan bibirnya. Dia menendang batu-batu di bawah kakinya dengan bosan. Dia mengagumi kesabarannya dan benar-benar mendengarkan Shi Yuejie dan menunggu di sini.

Dia hanya ingin melihat apa yang ingin dilakukan Shi Yuejie.

Sepuluh menit kemudian, Shi Yuejie berlari dari seberang jalan dan berhenti di depan Zhou Jingze sambil terengah-engah. Dia memasukkan sekantong barang ke tangan Zhou Jingze.

Zhou Jingze melihat ke bawah dan menemukan yodium dan kain kasa di dalam kantong plastik putih. Dia menundukkan kepalanya dan mengerucutkan bibirnya, lalu membuang obat itu ke tempat sampah di sampingnya dan berkata, "Kamu mencoba menyenangkan orang yang salah." 

***

Setelah Zhou Jingze pergi, Xu Sui dan Da Liu makan sesuatu di luar. Setelah Da Liu pergi, Xu Sui hendak kembali ke sekolah ketika dia menerima telepon dari Hu Qianxi.

Tangisan Hu Qianxi yang tertahan dan sedih terdengar dari ujung telepon. Xu Sui mengerutkan kening dan berkata dengan cemas, "Ada apa denganmu? Apakah Sheng Nanzhou menindasmu?"

"Tidak, aku memarahinya. Aku di asrama sekarang," jawab Hu Qianxi. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan malu, "Aku baru saja menstruasi. Aku kesakitan dan lapar."

Xu Sui mengerti dan melanjutkan, "Apa yang ingin kamu makan? Aku di luar saja."

"Aku ingin makan kue beras ketan gula merah dan bubur sirip hiu rumput laut," Hu Qianxi mendengus dan menambahkan, "Chen Ji."

Xu Sui tertawa. Hu Qianxi memang pemilih makanan yang imut. Dia mengangguk, "Baiklah, aku akan membawanya untukmu."

"Sayang kamu, Sui-ku!" Hu Qianxi langsung berkata.

...

Toko yang disebutkan Hu Qianxi kebetulan dekat dengan sekolah. Toko itu dibuka oleh seorang pria bernama Chen Laobo. Buburnya sangat lezat. Buburnya lembut dan lengket, dan ada aroma bunga yang unik. Harganya terjangkau, jadi bisnisnya sangat laris. Setiap kali pergi makan, dia harus menunggu setidaknya empat puluh menit.

Mungkin karena hari itu akhir pekan, petugas di toko Laobo meminta cuti lagi, dan Xu Sui menunggu selama satu jam. Dia berdiri di pintu dengan mengantuk, kelopak matanya terkulai.

Tiba-tiba, lelaki tua itu memanggilnya dan menyerahkan bubur yang sudah dikemas, dengan ekspresi minta maaf di wajahnya, "Maaf, nona, aku terlalu sibuk hari ini."

Xu Sui mengambil bubur itu, menggelengkan kepalanya, dan berkata, "Tidak apa-apa."

Xu Sui berjalan keluar dari Chen Ji, embusan angin dingin datang, dia tanpa sadar mengecilkan lehernya, dan tanpa sengaja melihat ke depan, hanya tepat pada waktunya melihat Zhou Jingze turun dari taksi.

"Zhou Jingze?" Xu Sui memanggilnya dengan ragu.

Zhou Jingze datang ketika mendengar suara itu. Dia mengenakan mantel tipis, dan alis serta matanya yang gelap tampak sedikit tidak senang.

"Kamu tidak makan?" suara Zhou Jingze sedikit serak, dan dia melihat bubur di tangannya sekilas.

Xu Sui menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Aku membawanya untuk Xixi."

Cahaya dari ruang biliar di seberang jalan makanan ringan bersinar, menerangi fitur wajah Zhou Jingze dalam tiga dimensi. Pada saat yang sama, dia juga melihat noda darah di atas tulang alisnya dan membuka matanya sedikit, "Ada apa denganmu?"

"Tidak apa-apa, aku terkena sesuatu," Zhou Jingze tersenyum malas, tidak terlalu peduli.

"Tunggu sebentar."

Xu Sui segera mengobrak-abrik tasnya dan akhirnya menemukan plester Snoopy berwarna merah muda. Dia dengan gugup merapikan kerutan di plester itu dan menyerahkannya kepadanya.

Zhou Jingze tidak mengatakan apa-apa, menatap plester merah muda di tangannya selama dua detik, dan akhirnya mengalihkan pandangannya ke Xu Sui. Xu Sui membaca pesan dari matanya, "Apakah menurutmu aku akan mengenakan benda banci seperti itu?" dan mengerti bahwa dia tampak sedikit malu.

Xu Sui menarik tangannya sedikit dengan malu dan mengernyitkan hidungnya. Zhou Jingze menatapnya selama dua detik, tiba-tiba berubah pikiran, dan mengulurkan tangannya, "Berikan padaku."

***

BAB 15

Xu Sui menyerahkan plester itu, Zhou Jingze mengambilnya dan memasukkannya ke dalam sakunya, lalu menatapnya, "Sudah makan?"

"Belum," Xu Sui sedikit tertegun, dan mengucapkan dua kata ini tanpa sadar.

Zhou Jingze mengangguk, suaranya serak, "Kalau begitu temani aku makan sesuatu."

"Oh, oke," Jawab Xu Sui, dan pada saat yang sama diam-diam mengucapkan tiga permintaan maaf kepada Hu Qianqian dalam hatinya.

Zhou Jingze melangkah maju dengan kedua tangan di dalam saku. Xu Sui memperhatikan bahwa jari kelingkingnya tersangkut pada kantong plastik putih, yang samar-samar menunjukkan anggur obat. Zhou Jingze melangkah maju beberapa langkah, dan melihat bahwa dia tidak menyusul, dia berhenti dan menoleh ke belakang.

Xu Sui segera mengikutinya. Dia ingin bertanya, "Apakah lukanya serius?" atau semacamnya, tetapi tekanan udaranya relatif rendah malam ini, dan posisi apa yang harus dia tanyakan? Memikirkan hal ini, dia menelan kata-kata yang keluar dari bibirnya.

Mereka berdua tiba di sebuah toko pangsit. Toko itu hampir tutup. Pemiliknya berdiri di depan panci dan menguap. Uap dari sepanjang malam membuat matanya merah.

"Xiao Zhou, kamu di sini?" pemiliknya menyapa sambil tersenyum.

"Ya, bagaimana bisnis hari ini?" tanya Zhou Jingze.

Pemiliknya mengusap matanya dan berkata, "Cukup bagus hari ini. Karena cuaca semakin dingin, lebih banyak orang memesan makanan untuk dibawa pulang, dan aku sedikit kewalahan." Zhou Jingze memasukkan satu tangan ke dalam sakunya dan berkata sambil tersenyum, "Ini kerja keras."

Zhou Jingze mengangkat tangannya dan menunjuk ke suatu tempat yang tidak jauh, memintanya untuk duduk. Xu Sui duduk, mengambil tisu dan menyeka meja, lalu menoleh.

Zhou Jingze berdiri di sana dan berkata kepada pemilik, "Dua mangkuk pangsit."

Setelah Zhou Jingze memesan, dia duduk di seberangnya, tangannya yang bertulang bening mengetuk meja dengan lembut, tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Dia bukan orang yang banyak bicara, dan Xu Sui tidak pandai berbicara, jadi rasa malu menyebar di antara keduanya.

Pemilik restoran membawa dua mangkuk pangsit kukus, lalu meletakkan dua telur teh di piring tulang dan membawanya ke meja, sambil berkata dengan suara riang, "Sudah waktunya tutup, jadi aku akan memberikannya kepadamu."

"Terima kasih," Zhou Jingze berkata dengan sopan.

Semangkuk penuh pangsit disajikan di depan Xu Sui. Dia mengambil sebotol kecil bumbu dan menuangkan banyak cuka ke dalamnya seolah-olah itu gratis. Zhou Jingze mengangkat alisnya dan berkata, "Bisakah kamu makan makanan asam seperti ini?"

"Untuk menyesuaikan rasanya," Xu Sui menjelaskan.

"Kamu bisa mencoba," kata Xu Sui sambil tersenyum, "Tetapi tambahkan sedikit saja."

Bagaimanapun, cara makannya tidak biasa, dan perut orang biasa tidak bisa menahannya. Zhou Jingze mengikuti sarannya dan menambahkan sedikit cuka. Benar saja, nafsu makannya sedikit membaik.

Keduanya duduk berhadapan dan makan bersama. Xu Sui melihat bahwa suasana hatinya sedang buruk, dan berusaha semaksimal mungkin mencari lelucon dan beberapa meme yang pernah dilihatnya di Internet.

"Aku akan mengajukan beberapa pertanyaan," Xu Sui menatapnya dengan mata terbuka, dan berkata dengan serius, "Mengapa katak kalah dari anjing dalam kompetisi renang?"

Zhou Jingze :?

"Karena katak melakukan kesalahan dengan gaya dada."

Zhou Jing menarik sudut mulutnya, Xu Sui tidak berkecil hati dan terus bertanya, "Mengapa Xiao Wang bisa bersiul santai sambil menggosok gigi palsunya?"

Zhou Jingze :?

Pipi Xu Sui memiliki lesung pipit, "Karena dia sedang menggosok gigi palsunya!"

...

Zhou Jingze membayar tagihan dan berjalan keluar dari toko. Orang-orang di jalan jajanan sudah lama menghilang. Dia berjalan maju dengan tangan di sakunya. Xu Sui terus berpikir dengan kepala tertunduk, apa yang salah? Itu jelas sangat lucu.

Xu Sui teringat sesuatu, mengejar Zhou Jingze dan menepuk bahunya, "Kalau begitu, aku harus menggunakan jurus pamungkasku"

"Apa?" Zhou Jingze berbalik.

Xu Sui mengenakan kaus hari ini. Dia tidak tahu kapan dia memakai topi itu. Dia memasukkan kedua lengannya ke dalam lengan bajunya, membuka matanya lebar-lebar, lalu menarik kelopak matanya bagian bawah dengan jari-jarinya, sambil meringis ke arahnya.

Tapi matanya besar dan bersih. Dia mengenakan kaus putih, yang sama sekali tidak terlihat menakutkan.

Ganas dan imut.

"Apa yang kamu lakukan?" Zhou Jingze mengangkat alisnya.

"Berperan sebagai hantu, tidakkah begitu?" mata Xu Sui kosong.

"Apa-apaan (Shen Yao Gui)?!

"Hantu yang bahagia (Kaixin Gui)," jawab Xu Sui.

Jawaban ini membuat Zhou Jingze tidak bisa menahan tawa. Dadanya bergetar, dan dia tidak bisa menahan napas. Dia menunjukkan senyum tulus pertama malam itu, bukan tarikan mekanis di sudut mulutnya.

Xu Sui berjuang untuk melepaskan lengannya dari pakaiannya. Dia tampak berbicara pada dirinya sendiri, "Kamu akhirnya tersenyum."

Dia akhirnya bahagia.

***

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Zhou Jingze, Xu Sui berjalan kembali ke sekolah dengan cepat. Ketika dia kembali ke asrama dan membuka pintu, 1017 berlari keluar dan berada di bawah kakinya. Xu Sui tidak punya waktu untuk memperhatikan kucing oranye itu. Dia meminta maaf kepada Hu Qianxi yang sedang berbaring di tempat tidur, "Xixi, maafkan aku, ada sesuatu yang menundaku."

"Tidak apa-apa, terima kasih atas kerja kerasmu."

Setelah mandi, Xu Sui pergi tidur dan mengeluarkan ponselnya dan menemukan bahwa dia telah menerima pesan teks.

Itu dikirim oleh ZJZ : [Terima kasih malam ini. ]

Xu Sui mengedit "Sama-sama" di kotak dialog dan merasa itu terlalu resmi, jadi dia menghapusnya dan mengirim yang baru: [Tidak apa-apa, apakah kamu sudah sampai?]

Layar ponsel di tangannya menyala lagi setelah dua menit, ZJZ: [Aku sudah sampai, baru saja selesai mandi.]

Xu Sui mengangkat sudut mulutnya dan menjawab dengan hati-hati: [Selamat malam kalau begitu.]

***

Xu Sui tidur nyenyak sepanjang malam. Dibandingkan dengan suasana hatinya yang baik, suasana hati Hu Qianxi akhir-akhir ini tampak tidak begitu baik. Sheng Nanzhou menelepon beberapa kali, dan dia mengabaikan semuanya.

Dia meminta seseorang untuk mengirim makanan ringan beberapa kali tetapi tidak berhasil, dan semuanya ditolak oleh Hu Qianxi.

Xu Sui dan Hu Qianxi pergi membeli teh susu di luar sekolah bersama-sama. Ketika dia dengan ragu bertanya apakah dia tidak akan memaafkan Sheng Nanzhou, Da Xiaojie (Nona Tertua -- Xixi) menjawab,  [Aku tidak akan pernah memaafkannya, dia bertindak terlalu jauh kali ini. ]

Sheng Nanzhou sering menindas Hu Qianqian, dan dia tahu dia benar-benar bertindak terlalu jauh kali ini, tetapi Hu Qianqian tidak menjawab teleponnya dan tidak dapat melihatnya, jadi dia memohon kepada Zhou Jingze untuk meminta Xu Sui membawa Hu Qianqian keluar dengan dalih mentraktir semua orang makan, lalu meminta maaf kepadanya secara langsung.

Zhou Jingze setuju dan menendangnya, "Aku sudah bilang padamu untuk tidak mengganggunya."

"Ya, Zhou Ye, tidak... Ye, aku salah," Sheng Nanzhou berlutut.

Zhou Jingze duduk di kursi, membungkuk untuk mengambil telepon di atas meja dan mengirim pesan kepada Xu Sui, mengajarinya untuk berbohong.

Ketika Hu Qianxi mendengar Xu Sui mengatakan bahwa Zhou Jingze memenangkan kompetisi terbang dan mendapat hadiah uang untuk mentraktir semua orang makan, dia setengah percaya dan setengah ragu, "Dia baru menjadi seorang mahasiswa baru, bagaimana dia bisa terbang!"

"Helikopter yang terbang, apakah dia tidak punya... foto pribadi?" Xu Sui terdiam sejenak, tetapi untungnya dia memikirkan sebuah alasan.

"Baiklah, asal Sheng Nanzhou tidak datang," Hu Qianqian sedang memotong kukunya.

Xu Sui mengikuti apa yang diajarkan Zhou Jingze kepadanya, bahwa jika dia berbohong, dia harus menatap mata Xixi sebelum dia akan mempercayainya, jadi dia memaksakan diri untuk menatap langsung ke Da Xiaojie an berkata dengan tenang, "Aku tidak akan datang, “

Hu Qianxi akhirnya setuju untuk pergi makan malam.

Pada Rabu malam, Xu Sui dan Hu Qianxi mengikuti alamat yang diberikan Zhou Jingze dan pergi ke sebuah hotel Eropa di kota itu. Begitu mereka memasuki pintu, seorang pelayan yang mengenakan dasi kupu-kupu merah datang untuk menyambut mereka dan menuntun mereka untuk menggesek kartu untuk naik lift. Mereka berdua pergi sampai ke lantai 23.

Pintu lift terbuka, dan karpet impor buatan tangan dengan pola yang rumit diletakkan tepat di bawah kaki mereka. Lampu kaca hangat tergantung di tengah. Xu Sui dan Hu Qianxi melangkah maju. Dia melihat orang-orang yang datang dan pergi di sekitar mereka. Pakaian mereka menunjukkan kemuliaan dan keanggunan.

Dia tiba-tiba merasa bahwa Zhou Jingze benar-benar memiliki latar belakang keluarga yang baik dan merupakan orang yang luar biasa. Kesenjangan antara dirinya dan dia juga nyata.

Keduanya datang ke kotak 2309. Hu Qianxi mendorong pintu dan masuk. Sekilas, dia melihat kue mousse yang disukainya di tengah meja, dan Sheng Nanzhou, yang ingin dia pukul.

Hu Qianxi bereaksi dan tanpa sadar ingin bergulat dengan Xu Sui, berteriak, "Oke, Xu Sui, kamu telah belajar berbohong, “

"Aku..." Xu Sui ingin bersembunyi, dan tanpa sadar berlari ke belakang Zhou Jingze.

Mata Zhou Jingze tertutup, dan tiba-tiba dia berkata, "ku yang mengajarinya."

"Baiklah," Zhou Jingze memasukkan tangannya ke dalam saku, lalu menoleh untuk melihat Xu Sui di belakangnya, "Temani aku membeli sebungkus rokok."

Zhou Jingze bermaksud memberi ruang untuk mereka berdua. Xu Sui mengerti dan mengikutinya turun ke bawah.

Keduanya tiba di toko serba ada di lantai bawah. Ada embusan angin dingin. Zhou Jingze masuk untuk membeli sebungkus rokok. Ketika dia sedang membayar di meja depan, perut Xu Sui keroncongan.

"39,8," kata pelayan dengan rompi oranye.

Zhou Jingze mengeluarkan uang, melirik ujung telinganya yang agak merah, dan tersenyum malas, "Beri dia seporsi oden."

Xu Sui berdiri di sana dan hendak melambaikan tangannya untuk menolak. Zhou Jingze berbalik dan mengambil sebatang rokok dari kotak rokok, menggigitnya di mulutnya, dan selongsongnya mengeluarkan suara "pop". Pada saat yang sama, sebuah suara rendah melewatinya dan mengguncang telinganya.

"Pesan apa pun yang ingin kamu makan, Xiao Pengyou*."

*teman kecil

Zhou Jingze keluar untuk merokok, dan Xu Sui duduk di bar minimarket untuk makan oden. Dia memesan dua helai bakso, sehelai rumput laut, ham, dan makanan ringan lainnya, dan duduk di sana untuk menghabiskannya.

Sambil makan, dia diam-diam melihat pria yang merokok tidak jauh dari jendela kaca.

Setelah Xu Sui selesai makan, Zhou Jingze mengangkat tangannya untuk membiarkannya keluar. Ketika Xu Sui berjalan di depannya, dia menginjak puntung rokok tepat waktu dan melirik waktu, "Sudah hampir waktunya, naiklah, “

Keduanya naik lift lagi ke atas. Secara kebetulan, hanya ada mereka berdua di dalam lift. Xu Sui berdiri agak di depan, dan Zhou Jingze berdiri di samping kursi. Ia bersandar di dinding dengan kepala di atasnya, dan jakunnya perlahan naik turun, entah kenapa menarik.

"Menurutmu, apakah mereka akan berbaikan?" tanya Xu Sui.

Tampilan lift menunjukkan bahwa lift telah mencapai lantai 11. Ketika Zhou Jingze hendak menjawab, terdengar suara "bang" dan lift berguncang hebat.

Kemudian, dengan suara "pop", lampu lift padam dan di dalam gelap gulita. Kegelapan sedikit demi sedikit memperbesar ketakutan dan keanehan orang-orang.

Tanpa diduga, mereka mengalami kegagalan lift yang terjadi sekali dalam sejuta tahun. Xu Sui sedikit panik. Tanpa sadar ia berbalik, tetapi tidak dapat melihat di mana Zhou Jingze berada.

"Zhou Jingze?"

Xu Sui hanya memanggil dua kali, dan setelah tidak mendengar jawaban, dia berusaha sekuat tenaga untuk menekan kepanikannya dan segera membunyikan alarm. Ada jawaban dari ujung alarm yang lain, dan Xu Sui merasa suaranya sedikit gemetar, "Halo, ada masalah dengan lift di sini, tolong kirim seseorang sesegera mungkin."

"Halo, bolehkah aku menanyakan lokasi spesifiknya?" tanya staf pemeliharaan.

"Gedung F, lantai 11," Xu Sui berusaha menjaga suaranya tetap stabil, seolah-olah dia memikirkan sesuatu, "Tolong cepat datang."

Setelah menelepon, Xu Sui berjalan ke bagian belakang lift dalam kegelapan. Dia memegang ponselnya, sinyal layarnya satu bar, dan level baterainya 3. Xu Sui melihat ke sana dengan sedikit cahaya dari layar.

Dia menemukan bahwa Zhou Jingze telah duduk di sudut pada suatu saat. Dia memejamkan mata, bulu matanya bergetar, dan ada banyak keringat di dahinya.

Jantung Xu Sui menegang, berjongkok di depannya, dan mendorong lengannya, "Zhou Jingze, “

Zhou Jingze membuka matanya dengan susah payah, menatapnya dan bersandar ke dinding. Dia merasa seperti spons yang terus-menerus pecah dan tenggelam di laut, tak berdaya dan ketakutan.

Dia memikirkan loteng yang lembab, laba-laba gelap merangkak di sekitarnya, dan perasaan tercekik muncul, seolah-olah seseorang mencekik lehernya dan mengambil napasnya inci demi inci. Dia berjuang untuk melarikan diri tetapi menemukan bahwa semuanya sia-sia.

Xu Sui berjongkok di samping dan melihat Zhou Jingze terengah-engah, dadanya naik turun dengan hebat, dan keringat di dahinya membasahi bulu matanya yang gelap. Wajahnya pucat.

Ketika dia berada di kelas yang sama dengan Zhou Jingze di SMA, dia mendengar bahwa dia menderita klaustrofobia. Dia pikir itu lelucon, tetapi ternyata itu benar.

Melihat Zhou Jingze begitu tidak nyaman, jejak sakit hati menyebar di hatinya. Hati Xu Sui terkepal menjadi bola. Itu bukan cinta yang dia miliki sebelumnya, tetapi dia benar-benar ingin melakukan sesuatu untuk meringankan rasa sakitnya saat ini.

Jika memungkinkan, dia ingin menanggung rasa sakit ini untuknya.

Xu Sui ragu sejenak, dengan lembut meraih pergelangan tangannya, dan berkata, "Jangan takut."

Zhou Jingze memejamkan matanya erat-erat, merasa bahwa dia jatuh ke dalam kegelapan yang tak berujung, seperti sebuah wadah yang tenggelam ke laut dalam, tertutup rapat, membiarkan air laut meresap, menenggelamkan tenggorokan, mulut, dan hidungnya sedikit demi sedikit.

Dalam kegelapan, seseorang meraih pergelangan tangannya, dan kehangatan datang sedikit demi sedikit, seperti bulu, seperti sinar matahari. Dia dengan jelas mendengar suara lembut yang berulang, "Jangan takut."

Zhou Jingze membuka kelopak matanya dengan susah payah, dan wajah dengan garis-garis halus muncul di depannya. Wajahnya terpantul di pupil matanya yang gelap dan bersih, seperti kayu apung yang terperangkap di malam yang gelap.

Dia mengikuti tangan itu, membalikkannya, dan perlahan-lahan menggerakkannya ke bawah. Telapak tangannya yang lebar menekannya, seolah-olah menyetrika pembuluh darah satu sama lain, dan kapalan yang tebal menggesek telapak tangan yang lembut, dan telapak tangan itu saling bertautan dalam sekejap.

***

BAB 16

Petugas pemeliharaan datang dengan cepat sepuluh menit kemudian. Ketika cahaya terang masuk, mereka berdua melepaskan pegangan tangan satu sama lain seolah-olah baru saja terbangun dari mimpi. Zhou Jingze berdiri di dinding, mengangkat tangannya untuk menghalangi cahaya yang menyilaukan, dan berkata dengan suara serak, "Aku akan ke kamar mandi."

Xu Sui naik ke lantai 23 untuk menemui Hu Qianxi dan yang lainnya. Ketika dia membuka pintu, mereka berdua telah duduk di sana berdebat selama 20 menit. Hu Qianxi merasa malu ketika melihat Xu Sui datang, dan mengganti topik pembicaraan, "Su Sui, makanlah dengan cepat. Jika kamu tidak datang, makanannya akan menjadi dingin."

"Ngomong-ngomong, di mana pamanku?" tanya Hu Qianxi.

Ponsel Sheng Nanzhou baru saja menerima pesan, dan dia melihatnya, "Dia bilang dia pergi lebih dulu karena sesuatu. Tagihannya sudah dilunasi. Ayo makan."

"Sheng Nanzhou, kamu pelit? Kenapa kamu harus meminta pamanku membayar permintaan maafmu?" Hu Qianxi mencibir padanya.

Sheng Nanzhou menjawab tanpa malu-malu, "Itu karena ayahku mencintaiku."

Xu Sui berpikir, orang-orang seperti Zhou Jingze memiliki latar belakang keluarga yang baik, berbakat, dapat melakukan segalanya dengan mudah, dan terkadang bertindak sembrono.

Dia tidak patuh di depan orang lain, dan memiliki semacam fisik yang kuat dan berisik yang unik bagi orang muda, tetapi sebenarnya dia rendah hati dan tenang. Dia akan berkata "terima kasih atas kerja kerasmu" kepada wanita pemilik toko pangsit, akan memperhatikan bahwa gadis-gadis tidak dapat minum susu dingin saat cuaca dingin, dan selalu membayar tagihan dengan tenang saat teman-teman makan malam bersama.

Tidak mengherankan bahwa orang seperti itu diberi banyak cinta, jadi bagaimana dia bisa menderita klaustrofobia?

Xu Sui ingat bahwa dia tinggal sendirian di Amber Lane, sebuah rumah besar yang jarang diterangi lampu.

"Sayang, apa yang sedang kamu pikirkan?" Hu Qianxi mengulurkan lima jari dan menggoyangkannya di depannya.

Xu Sui kembali sadar, menyesap jus di atas meja untuk menutupinya, dan tersenyum, "Kupikir kamu akhirnya berbaikan."

Zhou Jingze menghilang selama seminggu penuh, atau lebih tepatnya menghilang di dunia Xu Sui. Xu Sui akan memeriksa Momen WeChat-nya beberapa kali sehari, tetapi dia tidak pernah memposting apa pun, dan pembaruan terakhirnya adalah tiga bulan yang lalu.

Xu Sui sesekali akan menangkap sedikit demi sedikit tentang Zhou Jingze dari kata-kata Hu Qianqian, seperti 'Kudengar Sheng Nanzhou berada di peringkat kedua dari bawah dalam ujian teori teknologi penerbangan, tetapi pamannya berada di peringkat pertama', "Hari ini seorang pria benar-benar mengaku kepada Zhou Jingze!"

Biasanya Xu Sui akan memberi makan kucing sambil mendengarkan dengan tenang.

***

Pada akhir pekan, Xu Sui hendak pergi setelah memberikan pelajaran tambahan kepada Sheng Yan, dan Sheng Nanzhou kebetulan mengetuk pintu dan masuk, berkata, "Kamu tidak perlu pergi ke sekolah untuk latihan minggu ini. Pergilah langsung ke rumah Jingze nanti. Dia juga punya ruang piano di rumah, jadi akan lebih mudah bagimu untuk pergi ke sana."

"Baiklah," jawab Xu Sui.

Setelah Xu Sui selesai memberi pelajaran tambahan kepada Sheng Yanjia, dia turun ke bawah dan mendapati Hu Qianqian, Da Liu, dan yang lainnya sudah menunggunya di sana. Rombongan itu mengikuti Sheng Nanzhou ke rumah Zhou Jingze.

Sheng Nanzhou menekan pintu dua kali, tetapi tidak ada jawaban. Sebaliknya, anjing gembala Jerman itu menggonggong di halaman. Sheng Nanzhou melompat dua kali ke pagar dan berteriak, "Kui Daren, bangunkan ayahmu!"

Anjing gembala Jerman itu menggonggong kepada mereka dua kali, membuka pintu kaca dengan kakinya, dan berlari ke atas.

Zhou Jingze muncul di hadapan mereka dengan mata mengantuk, mengenakan pakaian rumah berwarna abu-abu, kelopak mata terkulai, dan raut wajah lelah, tetapi ekspresinya tidak begitu baik, seolah-olah dia sedang menunggu untuk melihat siapa yang berani memanggilnya tuan.

Zhou Jingze perlahan mengangkat kelopak matanya dan melirik mereka.

"Kamu..."

Sebelum Sheng Nanzhou dapat menyelesaikan perkataannya, pintu terbanting menutup di hadapannya, hampir menjepit hidungnya, dan suara "sial" pun terdengar di tengah angin.

Lima menit kemudian, Zhou Jingze mengganti pakaiannya dan membukakan pintu untuk mereka lagi. Dia mencuci mukanya dengan santai, dan tetesan air menetes di rahangnya yang dingin dan keras.

"Masuklah," suaranya serak dan berdesir karena baru saja bangun tidur.

Xu Sui mengikuti mereka dan menemukan bahwa halamannya sangat luas, dan ada rumah kaca di lantai dua, tetapi tampak kosong untuk waktu yang lama dari luar.

Zhou Jingze mengambil sandal katun dan menuntun mereka masuk. Kesan pertama Xu Sui tentang rumahnya adalah rumahnya kosong, besar, dengan perabotan monokrom dan sofa hitam.

Tirai otomatis abu-abu ditarik rapat. Zhou Jingze telah lama mencari remote control di ruang tamu, mengangkat tangannya dan menekan tirai, dan cahaya bersinar masuk, dan angin serta udara masuk bersamaan.

"Duduklah di mana saja," Zhou Jingze mengangkat dagunya ke arah mereka.

Liu berbaring di sofa, menyentuh rumah Zhou Jing dari kiri ke kanan, dan berkata dengan gembira, "Zhou Ye, sangat keren bagimu untuk tinggal di rumah besar ini sendirian. Tidak ada yang peduli denganmu dan kamu bahkan dapat mengadakan pesta."

Zhou Jingze tersenyum dan tidak menjawab.

Zhou Jingze membuka lemari es. Hari itu dingin, dan mengeluarkan sekaleng cola beku darinya. Dengan "desisan", cincin penarik ditarik terbuka dan dibuang ke tempat sampah. Dia mengangkat kaleng cola dan menyesapnya, "Apa yang ingin kamu minum? Ambil saja dari kulkas."

"Sial, semuanya," Liu mencondongkan tubuh dan melihat, menatap, kulkas itu penuh dengan minuman, bahkan tidak ada telur atau mi.

"Tidak ada yang lain, hanya banyak minuman," Zhou Jingze tertawa.

Setelah tidak melihatnya selama seminggu, Zhou Jingze tampaknya telah kembali ke keadaan santainya, dan dia merasa nyaman dengan segalanya. Insiden hotel itu tampaknya telah berlalu.

Sekelompok orang beristirahat dan mengikutinya ke lantai tiga. Zhou Jingze mendorong pintu hingga terbuka dan berkata dengan suara dingin, "Aku meminta bibiku untuk membersihkan ruang piano."

Ruang piano itu sangat besar. Di sisi kanan ada pemutar piringan hitam Jerman dari tahun 1963. Ada semua jenis piringan hitam di rak buku. Cello unik milik Zhou Jingze berdiri di sana. Jika dia lelah berlatih, dia dapat duduk di sofa empuk. Ada konsol permainan dan proyektor.

Da Liu melompat ke sofa dan melompat-lompat, "Aku tidak ingin berlatih lagi. Aku ingin berbaring di sini dan bersenang-senang."

"Tidurlah," Sheng Nanzhou meraih selimut dan melemparkannya padanya, lalu menekannya dengan keras untuk mencegahnya bergerak.

Keduanya langsung bergulat satu sama lain. Da Liu menekan kepalanya dan bergegas ke bawah sofa. Suaranya tidak jelas, "Persetan denganmu, mulutku penuh bulu! Aku hampir seperti kiwi."

Mereka mengatakan ingin memenangkan kejuaraan, tetapi mereka bahkan tidak memutuskan lagu formal. Sekelompok orang memiliki pendapat yang berbeda. Sulit untuk menemukan lagu yang tidak terlalu liris, tidak terlalu berisik, dan cocok untuk perubahan.

"Bagaimana dengan Daolang? Dia lebih mengesankan," kata Sheng Nanzhou.

Zhou Jingze sedang menyeka selo-nya. Dia menatapnya dan berkata, "Jika kamu ingin dipukuli, katakan saja."

"Bagaimana dengan Wang Ruolin?" Liu menyarankan dewinya.

Hu Qianxi menggelengkan kepalanya, "Terlalu lembut."

Sekelompok orang mengusulkan beberapa lagu, termasuk lagu daerah asing yang unik, dan band terkenal seperti Guns N' Roses dan The Beatles, tetapi semuanya ditolak.

"Bagaimana dengan 'Stubborn' milik Mayday? Meskipun dinyanyikan secara luas, kami mengadaptasinya dan dapat memainkan sesuatu yang berbeda," kata Xu Sui dengan serius, "Dan bukankah ini kompetisi menyanyi anak muda? Itu adalah lagu-lagu yang disukai anak muda, penuh gairah, penuh mimpi, dan muda."

"Aku suka mendengarkannya," Xu Sui berkata bahwa dia menyukainya.

Zhou Jingze meringkuk di sofa, menopang dagunya dengan siku, dan jelas tercengang saat mendengar nama itu.

Xu Sui langsung menyesal mengatakan ini, dan diam-diam berkata dalam hatinya bahwa itu tidak baik. Detik berikutnya, Sheng Nanzhou bertanya dengan penuh semangat seolah-olah dia telah menemukan dunia baru, "Xu Sui, Mayday, ini "Stubborn"! Bagaimana kamu tahu bahwa Zhou Ye menyukai mereka, terutama lagu ini? Mungkinkah kamu menyukainya dan telah mengerjakan pekerjaan rumahmu sebelumnya?"

Xu Sui membuat presentasi yang logis dan lancar di depan lebih dari 200 orang, dan dia sama sekali tidak gugup. Dia juga dapat membuktikan bahwa penyanyi ini sama sekali tidak istimewa. Ada begitu banyak orang yang menyukai grup ini, itu hanya masalah probabilitas.

Tetapi sekarang, karena tatapan tertentu tertuju padanya, otak Xu Sui seperti kotak, dan dia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.

"Karena... aku..." Xu Sui menjadi gugup dan tidak dapat mengeja kalimat lengkap.

Semua orang menatapnya dengan napas tertahan dan penuh harap, dan tiba-tiba, sebuah suara berat menyela mereka, "Karena aku memberitahunya."

Semua orang melihat ke arah lain, termasuk Xu Sui. Dia tidak mengerti mengapa Zhou Jingze membantunya.

Ekspresi wajah Zhou Jingze terlalu sempurna, dan dia sama sekali tidak takut dengan tatapan mata semua orang. Sheng Nanzhou menyerah terlebih dahulu dan berkata, "Membosankan sekali."

Xu Sui menghela napas lega, dan topik pembicaraan akhirnya selesai.

Pada akhirnya, semua orang memberikan suara bulat dan memutuskan lagu ini. Hu Qianxi menjentikkan jarinya dan memberi instruksi kepada Sheng Nanzhou, "Xiaotian, cari rekaman mereka dan putar di pemutar rekaman. Mari kita dengarkan dan temukan perasaannya bersama."

Sheng Nanzhou tidak menyukai nama ini, dan kata-kata umpatan terucap dari bibirnya, tetapi dia ingat bahwa mereka berdua baru saja berbaikan, jadi dia akhirnya memilih untuk menanggung penghinaan itu. Sheng Nanzhou menopang sikunya di sofa, melompat ke samping, dan berjalan ke rak rekaman di sebelah tirai hijau untuk mulai mencari.

Zhou Jingze memilah musik sesuai dengan kesukaannya. Sheng Nanzhou segera menemukan rekaman itu dan mengeluarkannya. Ketika hendak berjalan kembali sambil memegang benda itu di tangannya, ia menundukkan kepalanya dan tanpa sengaja menemukan sekotak barang di samping rak piringan hitam.

Sheng Nanzhou selalu sangat penasaran. Ia menunjuk kotak itu dan berkata, "Xiongdi, apa ini? Kenapa disegel? Bolehkah aku melihatnya?"

Zhou Jingze sedang menyetel selo dengan menundukkan kepala. Ia menoleh ke samping dan berkata, "Aku tidak tahu. Mungkin itu barang-barang yang dibuang Bibi saat membersihkan. Mari kita lihat."

Sheng Nanzhou diampuni. Ia menemukan pemotong kertas, memotong kotak itu, dan melihat ke dalam, "Wah, ini layak untuk Zhou Ye."

"Apa? Aku juga ingin melihatnya," Da Liu berjalan mendekat.

Perkataan Sheng Nanzhou membangkitkan rasa penasaran semua orang. Semua orang berjalan mendekat, kecuali orang yang terlibat. Seluruh kotak ini penuh dengan hadiah yang pernah diterima Sheng Nanzhou sebelumnya.

Ada parfum yang belum dibuka, patung edisi terbatas, bola, surat cinta, jam tangan, dan hadiah lainnya. Dia bahkan lupa membuka beberapa hadiah. Da Liu terpesona dan berkata dengan iri, "Jika aku beruntung dengan gadis sebaik ibu jari Zhou Ye, aku tidak akan melajang sampai sekarang."

Hu Qianqian mengoreksi, "Bukan keberuntungan dengan wanita, tapi wajah."

Da Liu tampak semakin putus asa setelah mendengar ini.

Sheng Nanzhou mengobrak-abrik kotak itu dan melihat kotak yang dikemas dengan indah. Dia mengambilnya di tangannya dan membukanya. Sesuatu di dalamnya jatuh terlebih dahulu, dan hadiah itu adalah sebuah rekaman. Rekaman bukanlah barang langka. Siapa yang tidak akan memanjakan seseorang saat mereka menyukainya? Yang langka adalah kotak persegi hitam kecil yang jatuh ke tanah.

Sheng Nanzhou membukanya dan melihat bahwa itu adalah selongsong jari yang sangat biasa dan tabung salep, yang sudah tertutup debu, "Aku menyerah. Ini benar-benar hadiah paling bijaksana yang pernah kulihat. Zhou Jingze, lihatlah," kata Sheng Nanzhou.

Zhou Jingze berbalik dan tercengang saat melihat sarung jari dan salep. Kemudian dia berkata dengan serius, "Apakah kalian sudah selesai menonton? Datanglah untuk berlatih."

Mereka melihat bahwa Zhou Jingze tidak peduli dengan perbandingan tersebut, jadi mereka harus memasukkan kembali barang-barang itu dan mengembalikannya ke keadaan semula. Sheng Nanzhou berdiri dan memainkan lagu Mayday di pemutar rekaman.

Saat musik dimulai, Sheng Nanzhou berjalan mendekat dan memeluk bahu Zhou Jingze, sambil berkata dengan nada bergosip, "Kamu benar-benar tidak ingat siapa yang memberimu hadiah?"

Zhou Jingze mengenakan sweter hitam. Dia membungkuk dan minum Coke, dengan senyum ceroboh di wajahnya dan sedikit ketidakpedulian dan dingin di matanya:

"Begitu banyak orang memberiku hadiah, apakah aku harus memikirkannya satu per satu?"

"Benar sekali," Sheng Nanzhou menepuk bahunya dan berkomentar, "Bajingan."

Kualitas suara musik yang diputar di pemutar rekaman lebih baik. Nada suaranya jelas merdu dan membangkitkan semangat. Xu Sui tidak mengatakan sepatah kata pun selama seluruh proses dan sangat pendiam.

***

Setelah latihan ini, Xu Sui tidak dalam kondisi yang baik. Bahkan ketika mereka akan makan malam setelah selesai, dia pulang lebih awal dengan dalih sakit perut.

Ketika Xu Sui naik bus kembali, dia duduk di barisan belakang, menyandarkan kepalanya ke jendela kaca, menatap pemandangan di luar, memikirkan SMA tahun itu.

...

Pada paruh kedua tahun kedua SMA, Xu Sui baru saja pindah dari kota kecil ke Tianzhong. Pada hari pertama semester baru, setiap kelas di sekolah sedang bersih-bersih. Xu Sui, membawa tas sekolah dan mengenakan rok sederhana, mengikuti kepala sekolah melalui koridor panjang dan berjalan ke kelas baru.

Anak laki-laki dan perempuan di kelas sedang bersih-bersih, dan beberapa anak perempuan sedang membersihkan meja mereka dengan hati-hati. Semua orang tidak bertemu selama satu semester. Beberapa mengobrol, beberapa bermain, dan suasananya sangat berisik.

Begitu kepala sekolah memasuki pintu, ia mengetuk meja dengan penggaris dan berkata, "Diam, ada siswa baru yang pindah semester ini. Mulai hari ini, ia akan belajar bersama kita. Semua orang menyambutnya."

"Xu Sui, perkenalkan dirimu," kepala sekolah meletakkan penggaris.

Xu Sui di sekolah menengah memiliki tubuh yang lamban karena minum obat Tiongkok selama bertahun-tahun. Ia pernah mengalami cacar air sebelum pindah ke sekolah. Masih ada satu atau dua jerawat di dahi dan pipinya.

Singkatnya, wajahnya kusam dan tanpa cahaya.

Ia berdiri di atas panggung dan berbicara dengan cepat, berharap dapat segera mengakhiri ulasan ini, "Halo semuanya, aku Xu Sui, dan aku sangat senang bergabung dengan Kelas 3."

Tepuk tangan yang jarang terdengar dari hadirin, dan kepala sekolah menunjuk ke depan, "Xu Sui, kamu duduk di baris ketiga, dan pergilah ke Kantor Urusan Akademik untuk mengambil buku nanti."

Setelah kepala sekolah pergi, kelas kembali ramai, dan tidak ada yang peduli dengan kedatangan Xu Sui. Yang dapat menarik perhatian remaja laki-laki adalah betapa pendeknya rok yang dikenakan guru bahasa Inggris, atau betapa cantiknya para siswa baru.

Para gadis bahkan lebih dari itu, mereka berkumpul bersama untuk membahas cat kuku yang baru dibeli, atau siapa yang pergi ke arena seluncur bersama mereka selama belajar mandiri di malam hari.

Keseluruhan asli mungkin tidak dikecualikan, tetapi sulit untuk mengintegrasikan orang luar untuk sementara waktu.

Tidak ada yang peduli dengan kedatangan Xu Sui.

Xu Sui berjalan ke tempat duduknya, mengambil tisu dan membersihkan meja, tetapi dia tidak memiliki bangku. Xu Sui tidak tahu apakah bangku yang awalnya miliknya diambil oleh teman sekelasnya untuk membersihkan kaca, atau apakah benar-benar ada kebutuhan untuk bangku.

Xu Sui melihat sekeliling, tidak ada yang memperhatikannya, dan teman sebangkunya tidak ada di sana.

Dia berjalan ke belakang dan bertanya kepada seorang anak laki-laki dengan santai, "Halo, di mana aku bisa mendapatkan bangku baru?"

Anak laki-laki itu bersandar di meja dan bermain game dengan sekelompok orang dengan ponselnya. Xu Sui bertanya tiga kali, tetapi dia tidak pernah mengangkat kepalanya dan mengabaikannya.

Rasa malu dan sesak menyebar. Terkadang, ketidakpedulian seringkali lebih mengerikan daripada ejekan.

Xu Sui hendak berbalik dan pergi, dan seorang pria berkacamata memegang pel dan mengepel lantai berlari menghampiri dan berteriak, "Maaf, tolong". Xu Sui tidak dapat menghindar tepat waktu, dan lumpur memercik di betisnya.

Xu Sui melangkah mundur dan secara tidak sengaja menginjak sepatu kets seseorang. Dia melihat ke belakang dengan panik dan melihat sepasang sepatu kets Nike putih di depannya, dengan jejak kaki tertinggal di atasnya.

"Maaf," Xu Sui meminta maaf dengan suara rendah.

"Tidak ada bangku?" suara tajam dan serak terdengar di atas kepalanya, yang sangat menyenangkan.

Xu Sui mendongak tiba-tiba. Pada pukul empat sore, matahari bersinar dari sisi lain gedung sekolah, menyinari fitur wajah tiga dimensi dan dalam anak laki-laki itu, kelopak mata tunggal, bibir tipis, dan garis rahang yang tajam.

Seragam sekolahnya longgar, dengan kerah terbuka. Dia memegang bola dengan lima jari, dan jari-jarinya yang bengkok berputar cepat. Di depan Xu Sui, dia mengangkat tangannya dan melemparkan bola ke keranjang di baris terakhir, dan tersenyum tipis.

Dia memancarkan suasana yang sembrono dan tidak senonoh.

Xu Sui mengangguk, dan dia meninggalkan dua kata, "Tunggu."

Sepuluh menit kemudian, anak laki-laki itu berlari ke gedung sekolah lain, naik lima lantai dan mengambil bangku baru untuknya. Ada lapisan keringat mengilap di dahinya, dan dia terengah-engah.

"Terima kasih," Xu Sui berkata dengan lembut.

Anak laki-laki itu tampaknya tidak menganggapnya serius. Seseorang di luar koridor berteriak, "Zhou Jingze, bukankah kamu bilang ingin bermain sepak bola lagi? Sudah berapa lama aku menunggumu?"

"Aku di sini," jawab Zhou Jingze.

Zhou Jingze berlari melewatinya, dan ujung bajunya menyentuh punggung tangan Xu Sui. Pada saat itu, Xu Sui mencium aroma mint yang menyegarkan pada dirinya dan mendengar detak jantungnya sendiri.

Kemudian, setelah Xu Sui bergabung dengan kelas ini, dia perlahan-lahan mengumpulkan apa yang dia lihat dan dengar tentang Zhou Jingze. Dia tinggi, memiliki nilai bagus, pemain selo terbaik, memiliki tato arogan di punggung tangannya, suka makan permen mint, dan memelihara anjing gembala Jerman.

Dia sangat populer di sekolah, tidak pernah kekurangan kekaguman dari para gadis, dan sering berganti-ganti pacar. Terkadang dia liar dan dingin, tetapi lebih stabil daripada teman-temannya.

Xu Sui sering merasa bahwa dia adalah anak takdir yang sesungguhnya.

Xu Sui tidak tahu kapan dia mulai menyukainya. Selama upacara pengibaran bendera, dia sering melihat anak laki-laki di belakangnya dengan penglihatan tepi sampai matanya terasa perih. Kadang-kadang, ketika dia melihatnya mengenakan kamu s abu-abu sederhana, dia diam-diam mendesah dalam hatinya bagaimana mungkin seseorang bisa mengenakan kamu s dengan begitu bagus.

Dia menantikan pergantian kelompok dua minggu sekali, sehingga dia tampak lebih dekat dengannya.

Xu Sui selalu menyukainya diam-diam, dan tidak seorang pun mengetahuinya sampai musim panas tahun kedua, ketika dia sesekali mendengar gadis-gadis di kelasnya berbicara tentang ulang tahun Zhou Jingze, yang jatuh pada titik balik matahari musim panas, 21 Juni, waktu terpanas dalam setahun.

Ketika dia keluar untuk mengambil air setelah kelas, Xu Sui melewati koridor, dan anak laki-laki bersandar di pagar untuk berbicara tentang bola dan permainan.

Dia bergegas melewatinya dan berhenti di dispenser air di ujung koridor, membuka tutupnya untuk mengambil air. Dia menatap bayangan pohon hijau yang bergoyang di luar jendela dengan linglung.

Tiba-tiba, bayangan hitam muncul di cermin dispenser air, dan tercium aroma mint yang familiar. Itu adalah Zhou Jingze.

Xu Sui tiba-tiba menjadi gugup. Zhou Jingze sedang memegang cangkir transparan untuk menampung air. Dia sedikit membungkuk. Jendela memotong sinar matahari menjadi titik-titik cahaya kecil yang jatuh di bahunya.

Dia memegang cangkir, persendiannya menonjol, dan jari putih tipis, ramping, dan bersih ditekuk di dinding cangkir. Air dingin keluar, dan kabut es membasahi cangkir.

Xu Sui melihat dalam penglihatan tepinya bahwa jari-jarinya yang indah memiliki lepuh dengan berbagai ukuran, beberapa di antaranya telah pecah, meninggalkan bekas merah di atasnya.

Dia sedang menampung air, dan urat-urat yang memanjang dari buku-buku jarinya sedikit bergetar, sehingga air di permukaan cangkir bergetar lembut.

Jari-jarinya pasti sangat sakit.

Setelah orang-orang pergi, air dingin meluap dari cangkir. Xu Sui menatap pusaran kecil di atasnya dan teringat bahwa orang-orang di kelas mengatakan bahwa Zhou Jingze sering berlatih piano hingga orang terakhir pulang.

Ia lahir di Roma, memiliki bakat luar biasa, tetapi tetap bekerja keras.

Setelah Xu Sui melihat tangannya yang terluka karena latihan, ia pertama kali berpikir untuk melakukan sesuatu untuknya. Saat matahari bersinar terik, Xu Sui berjalan melalui jalan-jalan dan gang-gang, pergi berbelanja, dan membeli rekaman penyanyi favoritnya dengan sepatu hak yang usang. Ia menyembunyikan sarung tangan jari dan salep di dalam kotak.

Pada hari titik balik matahari musim panas, matahari tampak sedikit lebih panas dari biasanya, dan jangkrik berkicau dengan merdu. Saat jendela dibuka, angin bertiup masuk, meniup kertas ujian putih di atas meja.

Kelas kedua di sore hari adalah pendidikan jasmani, dan Xu Sui meminta cuti dengan dalih sakit perut. Ia berencana untuk diam-diam menaruh hadiah itu ke dalam laci Zhou Jingze saat semua orang pergi.

Xu Sui berjalan ke barisan belakang, memegang hadiah, melihat sekeliling, dan hendak menaruh hadiah itu ke dalam laci. Dengan suara "bang", seseorang menendang pintu hingga terbuka. Zhang Liqiang meludah, "Panas sekali."

Kemudian matanya tertuju, dan kemudian ekspresinya berubah, dan nadanya mengejek, "Hei, gadis kecil yang gendut, kamu juga menyukai Zhou Ye."

"Sayang sekali, dia menyukai gadis cantik dengan tubuh yang bagus, siapa yang akan menyukai orang sepertimu, hahahaha."

Sekelompok anak laki-laki tertawa satu demi satu. Rasa dipermalukan itu tidak menyenangkan, apalagi dibicarakan oleh anak laki-laki yang masih remaja ini, yang senang menindas orang lain dan tidak tahu apa itu rasa hormat.

Xu Sui menundukkan matanya, dan tangannya yang memegang hadiah sedikit gemetar, dan punggungnya terasa dingin.

Sekelompok anak laki-laki tertawa terbahak-bahak. Zhang Liqiang berdiri tegak, tetapi tiba-tiba, punggungnya dipukul oleh bola sepak yang kuat. Dia terhuyung ke depan seketika, dan punggungnya terasa panas.

Zhang Liqiang menundukkan wajahnya, mengambil bangku di sebelahnya dan berbalik untuk memukulnya, tetapi ketika dia melihat siapa yang datang, dia perlahan-lahan meletakkan bangku itu.

Zhou Jingze berdiri di depannya, matanya yang gelap seperti batu memaku Zhang Liqiang di tempatnya, dan dia tersenyum perlahan, "Ini membosankan."

Zhang Liqiang memahami dua makna dari kata-kata Zhou Jingze, yang pertama adalah tidak melakukan hal yang memalukan seperti itu, dan yang kedua adalah bahwa bukan gilirannya untuk campur tangan dalam urusannya, jika tidak, dia akan menanggung akibatnya.

Zhang Liqiang mengakui kekalahannya dan meninggalkan kelas bersama sekelompok orang.

Kerumunan bubar, dan hanya Zhou Jingze dan Xu Sui yang tersisa di kelas. Dia membungkuk dan melemparkan bola ke dalam keranjang, dan berjalan menuju tempat duduknya selangkah demi selangkah.

Bilah kipas hijau berputar perlahan di atas kepalanya, dan Xu Sui masih merasa panas di hatinya, dan telapak tangannya sudah sedikit berkeringat. Dia mendatanginya, bayangannya terpantul di jendela, dan mengulurkan tangannya ke saku celananya, dan mengambil inisiatif untuk mengambil hadiah di tangannya.

Mata Zhou Jingze tertuju padanya dan berkata, "Terima kasih."

"Sama-sama," Xu Sui menduga bahwa otaknya tidak terkendali ketika dia mengatakan ini.

Setelah mengatakan ini, Xu Sui melarikan diri dengan panik. Faktanya, meja Zhou Jingze penuh dengan hadiah berbagai ukuran sejak pagi, dan dia tidak perlu menerima hadiahnya.

Tetapi dia menerimanya, dan Xu Sui senang untuk waktu yang lama.

...

Dengan suara "ding dong", pengumuman halte bus membawa Xu Sui kembali ke pikirannya. Dia turun dari bus dan kembali ke sekolah. Dia sendirian di asrama.

1017 muncul, Xu Sui menyentuhnya, dan kemudian berbaring di atas meja dengan lemah. Dia pikir dia sedikit berbeda, atau perasaannya ketahuan.

Namun, sekarang dia tahu bahwa Zhou Jingze melakukan itu karena didikan dan rasa hormatnya kepada orang lain, itu saja.

Dia membantunya di sore hari, mungkin karena dia takut dia akan dipermalukan.

Dia menerima hadiah itu, tetapi tidak pernah membukanya. Dia dengan santai melemparkannya ke dalam sebuah kotak. Sarung jarinya tertutup debu, dan salepnya sudah lama kedaluwarsa. Itu lembut dan paling tidak berperasaan.

Xu Sui memikirkan kata-kata Zhou Jingze yang santai, acuh tak acuh, tetapi dingin di sore hari:"Ada begitu banyak orang yang memberiku hadiah, apakah aku harus memikirkannya satu per satu?"

Awalnya, dia pikir dia terlihat, tetapi itu hanya cat putih yang lembut.

Xu Sui meletakkan dagunya di atas meja, dan seluruh tubuhnya tampak hancur. 1017 tampaknya telah merasakan emosinya, menggosok kakinya seperti bola wol agar tetap hangat, dan mendorong dengan keras. Dia menulis sebuah kalimat di buku hariannya:

Aku sedikit berpikir untuk menyerah sekarang.

Sebenarnya, Zhou Jingze tidak melakukan kesalahan apa pun. Hadiah yang diberikan Xu Sui hanyalah salah satu hadiah paling biasa di antara ribuan hadiah, tetapi Xu Sui sedikit terluka. Itu adalah harga diri karena menyukai seseorang yang sedang bekerja.

Xu Sui sedikit tenang selama beberapa hari, tetapi dia tetap tenang di permukaan, pergi keluar kelas seperti biasa, dan kadang-kadang diseret oleh Hu Qianqian untuk berbelanja di mal terdekat. Dia akan cosplay karakter film favoritnya di asrama setelah membeli pakaian bagus dan terlihat cantik di depan cermin.

Melihat Hu Qianxi cosplay sebagai Charlie Chaplin, dengan kumis yang miring ke sudut mulutnya, Xu Sui tertawa terbahak-bahak, dan kemudian dia merasa hampa dan tersesat di dalam hatinya.

Sheng Nanzhou adalah orang yang paling suka membuat janji temu. Karena sekolah mereka berdekatan, mereka membuat janji temu setidaknya satu hingga dua atau tiga kali seminggu. Xu Sui selalu punya alasan yang sah untuk menolak.

Misalnya, alasan seperti 'Aku sedang melakukan percobaan dan tidak bisa pergi' atau 'Aku baru saja selesai makan dan tidak bisa makan makanan kedua' tidak dapat disangkal.

Pada hari Kamis, sekelompok orang tinggal di sebuah warung makan di jalan belakang sekolah untuk makan. Sheng Nanzhou mengerutkan kening ketika dia melihat berita itu, "Xu Sui tidak bisa datang. Dia bilang kucingnya agak sakit dan dia harus menyuntiknya."

Sheng Nanzhou mematikan layar ponselnya, mendorong Hu Qianxi yang sedang berkonsentrasi memakan ikan croaker kuning kecil, dan bertanya, "Mengapa aku merasa Xu Sui agak tidak normal akhir-akhir ini?"

Hu Qianxi tampak seperti 'kamu menggodaku', Sheng Nanzhou segera pergi mencari pendukungnya dan menatap Zhou Jingze di sampingnya. Zhou Jingze duduk di sana, bahunya sedikit diturunkan, jari-jarinya menjepit sendok, sesekali menyendok sup dan memasukkannya ke dalam mulutnya, dan menjawab dengan tenang:

"Supnya enak."

Hu Qianxi menepuk bahu Sheng Nanzhou, "Kamu terlalu banyak berpikir, dia akhir-akhir ini mendapat banyak tekanan karena belajar."

***

Ketika Xu Sui bosan setelah pergi ke perpustakaan baru-baru ini, dia akan pergi ke atap sekolah untuk menghirup udara segar. Dia berdiri di atap dan memandangi pemandangan sebentar, seperti biasa melihat ke taman bermain Universitas Beihang di sudut timur laut.

Cuacanya sangat dingin, tetapi mereka masih meneriakkan slogan-slogan nyaring di tempat latihan hari demi hari dan bersikeras melakukan latihan fisik. Xu Sui mengenakan mantel wol putih berkancing tanduk. Hembusan angin dingin melewati cerminnya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil dan mengembuskan napas ke telapak tangannya.

Xu Sui sangat takut dingin, tetapi dia suka meniup angin dingin di musim dingin, yang merupakan kebiasaan aneh.

Dia berdiri di pagar dan menggosok telapak tangannya sebentar. Telepon berdering dan Xu Sui menjawabnya. Ibunya bertanya tentang studinya dan kehidupan seperti biasa.

Xu Sui menjawab satu per satu, dan ibunya berkata dengan lembut, "Yi Yi, aku mengirimimu sekotak jeruk bali merah, yang sangat manis. Kamu bisa membaginya dengan teman sekamarmu."

Yi Yi adalah nama panggilan Xu Sui. Sedangkan jeruk bali merah, itu adalah buah musiman di selatan mereka. Setiap musim dingin, ibu Xu akan mengirimkan sekotak.

"Baiklah, terima kasih, Bu," Xu Sui menjawab dengan patuh.

Setelah ibu Xu memberikan beberapa instruksi seperti biasa, dia berkata, "Nenek ada di sebelahmu, kamu bisa berbicara beberapa patah kata padanya."

Setelah neneknya menjawab, Xu Sui dengan tajam mendengar beberapa batuk yang tertahan dan mengerutkan kening, "Mengapa kamu batuk lagi, nenek, apakah kamu sudah cukup memakai pakaian?"

"Aku sudah cukup memakai pakaian. Aku tidak terbiasa dengan penurunan suhu yang tiba-tiba dalam dua hari terakhir," benek menjelaskan sambil tersenyum.

Akibatnya, ibu Xu membeberkan neneknya dan berbisik, "Nenekmu yang sudah tua dan masih begadang seperti anak muda..."

Nenek terus mengomel dan menceritakan apa yang terjadi di Kota Liying. Xu Sui selalu mendengarkannya dengan sabar sambil tersenyum, dan akhirnya menyuruhnya untuk menjaga kesehatannya.

Saat menelepon, suara nenek serak tetapi ramah, "Yiyi, apakah kamu masih takut dengan dinginnya udara di utara? Atau sudah terbiasa?"

Xu Sui terkejut dan menusuk embun beku di pagar beton dengan jarinya. Tanpa diduga, dia teringat wajah sinis itu dan menjawab dengan tidak relevan:

"Cuacanya masih agak dingin."

Setelah menutup telepon, Xu Sui seperti biasa mengklik lingkaran pertemanan Zhou Jingze, tetapi lingkaran itu tetap kosong. Dia mengklik untuk keluar dengan ibu jarinya dan dengan santai menggeser lingkaran pertemanan itu. Tiba-tiba, dia melihat dinamika yang diposting oleh Sheng Nanzhou, yang berbunyi -- Terima kasih kepada Zhou Ye, dan ada gambar di bawahnya.

Itu adalah foto yang diambil di lapangan tembak. Zhou Jingze mengenakan seragam pelatihan hijau militer, memegang senjata di satu tangan, mengenakan kacamata, dan profil sampingnya halus dan tangguh.

Xu Sui tidak bisa mengalihkan pandangannya. Dia berdiri di atap dan menyukai lingkaran pertemanan Sheng Nanzhou. Angin dingin bertiup, dan dia menyusut kembali ke kerahnya, takut dia akan melihatnya, atau takut orang lain akan mengetahui sesuatu. Dia menekan ibu jarinya di atasnya dan membatalkan suka.

Setelah melakukan serangkaian tindakan ini, Xu Sui merasa sedikit lucu dan kontradiktif. Dia memaksa dirinya untuk tidak melihatnya, tetapi dia memperhatikan segala sesuatu tentangnya.

Tidak bisa melarikan diri.

Pengiriman ekspres yang dikirim oleh ibu Xu dikirim melalui ekspres, dan tiba dalam waktu dua hari. Xu Sui menggunakan pemotong kertas untuk membuka kotak dan memberikan semuanya kepada teman sekamarnya. Dia pikir dia bisa membawa dua bungkusan lagi untuk dicoba semua orang saat latihan.

Alhasil, Xu Sui menemukan sebuah bungkusan di bagian bawah. Dia membukanya dan melihat bahwa itu adalah sepasang sarung tangan katun dengan beberapa lembar uang di dalamnya.

Uang kertas dua ratus yuan, beberapa lembar uang kertas sepuluh yuan dan lima yuan yang kusut, dan koin.

Totalnya tiga ratus yuan.

Xu Sui melihat sarung tangan dan uang itu dan ingin tertawa dan menangis. Dia tiba-tiba mengerti mengapa neneknya masuk angin.

***

Pada akhir pekan, karena Liu Da ada urusan, mereka memindahkan waktu latihan ke pagi hari. Xu Sui dan Hu Qianxi datang ke rumah Zhou Jingze, dan Zhou Jingze-lah yang membuka pintu.

Setelah tidak bertemu selama seminggu, Xu Sui sedikit gugup. Saat pintu terbuka, dia tanpa sadar menghindari kontak mata dengannya dan mendengar suara serak dengan nada mencibir, "Kalian berdua kura-kura?"

"Hmph," Hu Qianxi mengernyit padanya.

Mereka telah menunggu di ruang piano untuk waktu yang lama. Zhou Jingze sangat mengantuk sehingga ia memasukkan satu tangan ke dalam saku dan membuat secangkir kopi Amerika lalu membawanya ke atas.

Mereka perlu melakukan kontak mata selama latihan, biasanya saat mengganti alat musik saat irama berubah. Saat giliran Zhou Jingze mengangkat matanya untuk memberi isyarat kepada Xu Sui, matanya hanya bersentuhan dengan sangat cepat, lalu ia menundukkan kepalanya untuk memainkan drum.

Zhou Jingze memperhatikannya, tetapi tidak berkata apa-apa.

Selama jeda, Sheng Nanzhou memuji dirinya sendiri, "Kita adalah grup yang diciptakan di surga."

"Kamu tidak perlu terlalu terbuka jika kamu tidak berpendidikan. Diciptakan di surga mengacu pada kekasih," Hu Qianxi meletakkan bass dan duduk di sofa untuk mengoreksi.

Zhou Jingze menyentuh pipi kirinya dengan ujung lidahnya dan tersenyum, "Aku bukan orang tua yang baik."

Liu melihat jeruk bali yang dibawa oleh Xu Sui di atas meja dan berkata, "Apakah jeruk bali ini manis?"

"Manis," jawab Xu Sui. Dia melihat sekeliling dan bertanya, "Apakah kamu punya pisau? Aku akan mengupasnya untukmu."

"Seharusnya ada satu di dapur," kata Hu Qianxi.

Xu Sui mengangguk dan turun ke bawah sambil memegang jeruk bali. Hu Qianqian melihat Xu Sui turun ke bawah, sementara Zhou Jingze masih bermain Candy Crush di sofa, dan mengerutkan kening, "Paman, kamu adalah tuannya, mengapa kamu tidak turun ke bawah untuk membantu?"

Zhou Jingze harus membuang teleponnya dan turun ke bawah dengan tangan di saku.

Benar saja, Xu Sui berdiri di dapur, matanya yang hitam berputar dan mencari pisau. Suara dingin terdengar, "Ada di atas kepala."

Tanpa menunggu Xu Sui bereaksi, Zhou Jingze berjalan mendekat, dengan mudah membuka lemari desinfektan, mengeluarkan pisau buah, langsung menuju jeruk bali di tangannya, dan mulai memotong di sepanjang bagian atas kulit kuningnya.

Zhou Jingze mengupas kulit jeruk bali itu dalam beberapa gerakan, dan aroma pahit memenuhi ruang kecil itu. Zhou Jingze tinggi, dia menundukkan kepalanya, memperlihatkan leher putihnya yang dingin.

Dia mengambil sepotong jeruk bali merah, melepaskan mantelnya, dan menodai sedikit sutra putih jeruk bali di ujung jarinya, dan menyerahkannya kepada Xu Sui. Yang terakhir mengambilnya dan menggigitnya.

Zhou Jingze terus memotong buah itu dengan pisau, meletakkannya di atas piring, dan tiba-tiba bertanya, "Apakah kamu sibuk akhir-akhir ini?"

"Tidak," Xu Sui membantah.

Zhou Jingze mengangguk tanpa berkata apa-apa, dan terus meletakkan jeruk bali di atas piring. Xu Sui berdiri di samping, diam-diam memakan jeruk bali merah itu, dengan sedikit sari buah merah di bibirnya.

Jeruk bali itu benar-benar manis. Xu Sui menggembungkan pipinya dan makan dengan serius, seperti ikan mas kecil. Tiba-tiba, bayangan tinggi dan kurus menyelimutinya dan terjerat dengan bayangannya di tanah.

Zhou Jingze berdiri di depannya, dengan siku di lemari di belakangnya, berniat untuk meletakkan pisau buah ke dalam lemari disinfektan. Jantung Xu Sui berdegup kencang tak terkendali karena dia terkejut, dan dia menatapnya dengan ekspresi bingung.

Matahari musim dingin bersinar, menyinari kulitnya yang putih dan hampir transparan, dan bulu halus di atasnya terlihat jelas.

Zhou Jingze melihat sedikit jus jeruk bali merah di bibirnya yang basah, matanya meredup, dan kata-kata yang tidak ingin dia katakan keluar saat ini, "Jadi, apakah kamu menghindariku?"

***

BAB 17

Ketika Zhou Jingze mengangkat jeruk bali, Da Liu memakannya dan mengacungkan jempol, memuji, "Manis sekali, Xu Sui, apakah semua buah di selatanmu semanis itu?"

"Manis sekali, dan jeruk bali madu adalah makanan khas daerah kami," jawab Xu Sui.

Setelah gladi bersih, sekelompok orang kembali ke rumah masing-masing. Xu Sui harus mengikuti Sheng Nanzhou ke rumahnya untuk memberi pelajaran tambahan kepada Sheng Yanjia. Alhasil, begitu tiba di rumahnya, Bibi Sheng memegang tangannya dan terus memujinya, karena Sheng Yanjia memperoleh nilai 81 dalam Matematika dan 72 dalam bahasa Inggris dalam ujian tiruan 100 poin kali ini.

Ini merupakan peningkatan kualitatif dibandingkan dengan nilai sebelumnya yang tidak lulus di kedua mata pelajaran.

"Kamu sudah bekerja keras," Bibi Sheng menepuk tangannya.

"Lumayan," jawab Xu Sui, lalu masuk ke pintu Sheng Yanjia. Begitu dia masuk, hantu kecil itu sudah duduk di sana, dengan ekornya terangkat ke langit.

"Sudah waktunya kelas, dan kamu masih berpose di sini," Xu Sui menepuknya dengan sebuah buku.

Bocah kecil berambut keriting itu tertawa, "Hehe."

Sheng Yanjia mendapat nilai bagus dalam ujian, dan mendapatkan apa yang diinginkannya dari ibunya. Dia bekerja sama dengan kelas seperti sebelumnya. Xu Sui melihat bahwa antusiasme bocah itu untuk belajar sangat tinggi, jadi dia memberinya satu set kertas tambahan.

"Xu Laoshi, cintaku padamu akan segera hilang," Sheng Yanjia berkata dengan wajah pahit, berbaring di atas meja.

"Tapi itu tidak memengaruhi cinta Laoshi padamu," Xu Sui menjawab dengan wajar.

Wajah bocah gendut itu memerah pelan-pelan. Xu Sui melirik jam dan setelah berkemas dan bersiap untuk keluar, Sheng Nanzhou mengetuk pintu dan masuk, bersama Zhou Jingze.

Dia bersandar di kusen pintu dan sedang bermain dengan ponselnya dengan kepala tertunduk.

Sheng Nanzhou berkata, "Xu Sui, tinggallah di sini untuk makan malam."

Xu Sui sengaja tidak membiarkan dirinya melihat pria itu, dan menolak, "Tidak, masih sore, aku ingin kembali tidur."

Sheng Nanzhou ingin mengatakan sesuatu yang lain, dan bocah berambut keriting kecil itu duduk di sana dengan tidak sabar, "Ge, apakah kamu menyebalkan? Pergi, aku punya sesuatu untuk dikatakan kepada Xu Laoshi."

"Baiklah, kalau begitu kamu bisa mengatur diri untuk tidak mempermalukan orang lain dengan penampilanmu," Sheng Nanzhou melirik adiknya dan menutup pintu untuk mereka ketika dia pergi.

Bocah berambut keriting kecil itu duduk di karpet, memegang pengontrol sakelar dan mencari kendali jarak jauh. Xu Sui berjalan mendekat, mengeluarkan kendali jarak jauh yang tersangkut dari sofa dan menyerahkannya kepadanya, "Apakah kamu akan mengajakku bermain game denganmu lagi? Laoshi agak lelah hari ini," tanya Xu Sui.

"Tentu saja tidak, Jingze Ge berjanji akan bermain game denganku hari ini," Sheng Yanjia meraih dua tiket di kotak penyimpanan dan menyerahkannya dengan canggung, dengan ekspresi yang sedikit tidak wajar, "Ibu memintaku untuk berterima kasih, jadi aku akan mengajakmu ke bioskop."

"Baiklah," Xu Sui tidak mengambilnya, dan berkata, "Tinggalkan tiketnya di sini dulu, dan kita akan bertemu langsung di bioskop."

"Kamu harus datang," Sheng Yanjia menekankan.

"Baiklah," Xu Sui melambaikan tangan padanya.

Setelah Xu Sui pergi, Zhou Jingze masuk untuk bermain game dengan bocah berambut keriting kecil itu. Entah mengapa, Zhou Jingze sedang dalam suasana hati yang buruk hari ini. Dia sama sekali tidak membiarkan Sheng Yanjia menang saat bermain game. Sebaliknya, dia membunuh Sheng Yanjia beberapa kali, membunuh bocah berambut keriting kecil itu tanpa setetes darah pun tersisa.

Tanpa diduga, Sheng Yanjia menyenandungkan sebuah lagu bahkan setelah kalah dalam permainan. Zhou Jingze mengeluarkan sebuah permen, membuka permen mint dan melemparkannya ke dalam mulutnya, mengangkat alisnya, "Kamu begitu senang setelah kalah?"

Sheng Yanjia tersipu saat mengingat sesuatu dan berkata, "Aku meminta Xu Laoshi untuk pergi ke bioskop."

Ekspresi Zhou Jingze tidak berubah. Dia membongkar remote control yang rusak di rumahnya dan memperbaikinya. Dia tahu bahwa hantu kecil itu tidak akan bisa menahannya cepat atau lambat. Benar saja, detik berikutnya, nada bicara Sheng Yanjia penuh dengan kegembiraan, "Dia setuju. Aku berencana untuk mengaku padanya pada hari itu!"

Zhou Jingze memutar lubang kecil itu dengan obeng. Dia tertegun dan menusuk jarinya. Dia kembali sadar dan mencibir, "Apa yang kamu sukai dari Xu Laoshi?"

Sheng Yanjia menjawab dengan keras. Anak-anak memang seperti ini. Mereka mengekspresikan diri mereka dengan sederhana dan langsung, "Aku suka Xu Laoshi karena dia cantik dan lembut. Dia memiliki mata yang besar dan indah, kulit putih, dan dua lesung pipit saat dia tersenyum. Dia juga sangat baik kepada aku dan membantuku dengan pelajaranku ... Singkatnya, dia sangat mirip dengan calon pacarku."

Zhou Jingze mengunyah permen mint di mulutnya dengan keras. Bubuk gula menempel di ujung lidahnya. Dia memukul bocah gendut itu tanpa ampun, "Anak kecil, rambutmu bahkan belum tumbuh, dan kamu bahkan tidak bisa menulis kata 'selamat tinggal' untuk menyatakan cintamu. Kamu masih menyukainya. Selain itu, sejujurnya, Xu Laoshi baik kepadamu dan membantumu dengan pelajaranmu itu karena uang ibumu. Dia tidak menyukaimu, seorang otaku gendut yang suka bermain game dan memiliki nilai yang buruk."

Sheng Yanjia baru di kelas enam, dan seluruh pandangan dunianya telah runtuh. Anak laki-laki kecil berambut keriting itu mendorong Zhou Jingze keluar dengan mata terbuka lebar, matanya sedikit merah, "Ge, kamu sangat menyebalkan. Aku tidak ingin kamu memperbaiki remote control lagi. Keluarlah. Orang-orang sepertimu tidak tahu apa itu cinta." 

Zhou Jingze didorong keluar pintu oleh Sheng Yanjia, tetapi dia tidak marah. Dia bahkan tersenyum, dan dadanya bergetar karena kegembiraan, "Orang-orang sepertimu tidak tahu apa itu cinta." 

Dia telah mendengar kalimat ini berkali-kali, dan semua pacar yang pernah dia kencani akan melontarkan tuduhan ini pada akhirnya. Seorang pria yang suka main perempuan dan bejat seperti dia tampaknya tidak peduli dengan apa pun. Ketika mantan pacarnya Bai Yuyue marah dan putus dengannya, Zhou Jingze setuju tanpa berpikir. Sebaliknya, Bai Yuyue menangis setelah mendengarnya, menuduhnya tidak tahu apa itu cinta dan tidak pernah mempertimbangkan masa depan mereka. Sungguh lelucon, dia bahkan tidak tahu di mana masa depannya sendiri.  

***

Ramalan cuaca mengatakan bahwa suhu akan naik delapan derajat lagi pada hari Rabu, dan akan turun hujan.

Xu Sui bangun dari selimut di pagi hari, dan udara dingin masuk ke pori-porinya. Cuaca semakin dingin. Xu Sui selalu takut dingin, jadi dia mengenakan jaket putih dan pergi ke kelas. Ketika dia keluar dengan buku-bukunya, dia menemukan bahwa lapisan es transparan telah terbentuk di pagar koridor.

Kebetulan tidak ada kelas di sore hari, jadi dia terlalu malas untuk membersihkan setelah kelas dan pergi ke bioskop. Akibatnya, ketika dia melihat siapa Sheng Yanjia yang berdiri, dia mengutuk dirinya sendiri dalam hatinya. Dia harus membersihkannya. Mengapa dia hanya mengenakan jaket dan pergi keluar? Jaketnya bengkak dan tidak terlalu bagus.

Sheng Yanjia masih marah dengan Zhou Jingze, tetapi ibunya khawatir dia pergi sendirian, mengatakan bahwa dia harus mencari seseorang untuk menemaninya. Kakaknya pergi ke kafe internet untuk bermain game, hanya menyisakan Jingze, yang tidur di sebelah.

Si keriting kecil harus menurunkan harga dirinya dan bertanya kepada Zhou Jingze.

"Xu Laoshi, apa yang ingin kamu minum? Aku akan mentraktirmu," mata Sheng Yanjia berbinar ketika melihat Xu Sui.

Zhou Jingze mendengus, bermaksud sesuatu yang tidak jelas. Dia berjalan ke meja depan untuk mengambil tiket film Sheng Yanjia untuk memilih film, dan bertanya dengan kepala dimiringkan, "Film apa yang kamu suka?"

"Film horor," jawab Xu Sui.

Untuk mengikuti guru favoritnya, Xiao Xu, Sheng Yanjia benar-benar melupakan rasa malunya dan berkata, "Aku juga!"

Zhou Jingze menghentikan tangannya di udara ketika dia menyerahkan tiket film, dan dengan lembut mengusap tiket itu dengan ibu jarinya, dan tersenyum lembut, "Xu Sui, berapa banyak kejutan yang kamu miliki?"

Zhou Jingze berdiri di sana setelah memilih tiga kursi untuk film horor. Dia mengenakan jaket kerja dan sepatu bot militer hari ini, yang membuatnya tampak tajam dan kuat.

Ketika petugas meja depan memberinya tiket, dia meliriknya beberapa kali berturut-turut, dan bertanya dengan senyum di wajahnya, "Tiket Anda, apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?"

Zhou Jingze meminta sebotol air es tanpa ekspresi apa pun. Sheng Yanjia meraih lengan baju Xu Sui dan menjabatnya, menunjukkan kesopanannya, "Xu Laoshi, apa yang kamu suka makan? Aku akan mentraktirmu!"

Xu Sui tidak terlalu suka makanan ringan. Dia hendak menolak dengan tatapan ragu-ragu di matanya. Zhou Jingze melirik anak yang gugup itu dan berkata, "Pesan saja, atau anak itu akan menangis."

Akhirnya, Xu Sui datang dengan seporsi popcorn.

Film akan segera dimulai dalam tiga menit. Sheng Yanjia duduk di tengah, Xu Sui duduk di dalam, dan Zhou Jingze duduk di kursi paling luar di dekat lorong.

Zhou Jingze telah bersandar di kursinya sambil bermain dengan ponselnya sejak dia duduk, dan matanya tidak pernah terangkat. Xu Sui menundukkan matanya, lalu mendapatkan kembali semangatnya dan menatap layar.

Film dimulai dengan cepat, dan Xu Sui dengan cepat tertarik dengan alurnya dan menontonnya dengan penuh perhatian tanpa gangguan apa pun. Ini sulit bagi Sheng Yanjia, yang berusaha untuk menjadi kuat di sampingnya.

Dia merasakan hawa dingin di punggungnya sejak awal, tetapi dia memaksakan diri untuk menjadi seperti pria, mencoba membuka matanya lebar-lebar dan menatap layar. Tetapi apa yang ditakutkan orang akan menjadi kenyataan.

Hantu perempuan di layar lebar berlumuran darah, dan tiba-tiba merangkak keluar dari meja dengan wajah muram. Tindakan ini membuat penonton di tempat tersebut ketakutan, dan beberapa gadis berteriak.

"Ah..."

Gambarnya realistis dan menakutkan, dan jeritan ketakutan datang satu demi satu di bioskop. Sheng Yanjia tiba-tiba berteriak, dia menutupi matanya dan tidak berani melihat, dan ingin segera mencari kenyamanan.

Kepala Sheng Yanjia tanpa sadar jatuh ke sisi Zhou Jingze, dan tiba-tiba menyadari bahwa ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk menghangatkan hubungannya dengan Xu Laoshi, jadi kepalanya perlahan jatuh ke sisi Xu Sui.

Tepat ketika kepalanya berjarak dua sentimeter dari Xu Laoshi, sepasang tangan dingin dan keras mencubit bagian belakang lehernya. Zhou Jingze menatap layar, tetapi tangannya tidak diam, dan dia langsung menggendong Sheng Yanjia kembali ke tempat duduknya.

Zhou Jingze memberinya tatapan peringatan, tetapi suaranya malas, "Jujurlah."

Sheng Yanjia merasa sangat sedih. Dia menutupi matanya sepanjang waktu dan menonton film horor melalui jari-jarinya. Dia akhirnya berkeringat dingin.

Xu Sui suka menonton film horor. Dia tidak memperhatikan gerakan di sini. Di akhir film, dia dengan enggan mengambil foto untuk mengenangnya.

Dia memposting dinamika di lingkaran pertemanannya, yang hanya terlihat oleh dirinya sendiri, dengan teks: Seperti mimpi.

Zhou Jingze memasukkan kedua tangannya ke dalam saku, mengangkat kelopak matanya, dan meliriknya, "Apakah kamu sangat menyukai film horor?"

Xu Sui segera mematikan layar, menatap anak laki-laki yang berdiri di sebelah kiri, dan menjawab dengan lembut, "Ya."

Aku sangat menyukainya.

Mereka bertiga berjalan keluar dari teater bersama-sama. Sheng Yanjia berjalan di depan. Melihat Spiderman di dalam mesin capit, dia menarik jendela kaca dan berkata dengan penuh semangat, "Ge, pergilah dan tukarkan koin-koin itu. Aku ingin mengambil boneka itu."

Zhou Jingze tidak punya pilihan selain menukar sekeranjang kecil koin permainan untuk lelaki tua itu. Gadis kecil berambut keriting itu menyingkirkan keranjang itu dan bersenang-senang bermain dengan mesin capit itu.

Xu Sui berdiri di samping dan tiba-tiba melihat mesin capit di sisi paling dalam. Dia berjalan tanpa sadar dan berdiri di depannya dengan linglung. Tiba-tiba, bayangan hitam turun, dan suara dingin terdengar, "Mau?"

Xu Sui mengangguk, dan berkata dengan ringan, "Sedikit. Ketika aku masih kecil, ayahku sering keluar pagi dan pulang terlambat karena pekerjaan, jadi dia membeli boneka kubis untuk menemaniku. Kemudian, dia meninggal, dan karena pindah, boneka kubis itu hilang, "

"Tapi aku sudah sangat tua sekarang, aku tidak membutuhkannya lagi," Xu Sui tersenyum dan menunjuk boneka kubis di jendela kaca.

Zhou Jingze tidak menjawab. Dia mengeluarkan rokok dari mulutnya, dan berkata dengan nada acuh tak acuh dan sembrono, "Zhou Ye akan mengambilnya untukmu."

Lima menit kemudian, Zhou Jingze membayar kesombongannya. Dia menghabiskan lebih dari sepuluh koin tetapi tidak mendapatkan apa-apa. Koin di telapak tangan Zhou Jingze meluncur dari mulut harimau ke slot koin, dan dia berdeham, "Tidak apa-apa kali ini."

Kait mesin capit mengaitkan perut kubis dan perlahan bergerak ke pintu keluar. Kedua orang itu menatap penuh harap, dan mata Xu Sui tampak bersemangat, "Sepertinya akan keluar."

Akibatnya, dengan suara "wusss", mesin capit itu jatuh kembali.

Suasana hening sejenak, dan Zhou Jingze berkata dengan puas karena malu, "Aku akan menukar beberapa koin."

Dua menit kemudian, Zhou Jingze kembali dengan sekeranjang koin. Dia berdiri di depan mesin capit dan memasukkan koin dengan tenang. Dia berjuang dan gagal berulang kali.

Pada saat ini, sepasang suami istri datang. Anak laki-laki itu dengan mudah menghabiskan dua koin untuk mengambil boneka. Gadis itu melompat dan memeluk lehernya dengan gembira, berkata, "Suamiku, kamu hebat!"

"Apakah kamu ingin bermain lagi?"

"Ya."

Xu Sui berdiri di sisi kiri Zhou Jingze, merasa sedikit tidak nyaman karena pasangan di sebelahnya bersikap intim dan penuh kasih aku ng seolah-olah tidak ada orang di sekitarnya. Lehernya terasa sedikit gatal, lalu sedikit memerah.

Zhou Jingze memegang sebatang rokok di mulutnya, bersiap untuk permainan seolah-olah dia sedang bermain League of Legends. Tiba-tiba, seseorang menarik ujung bajunya, dan dia menundukkan kepalanya dan bertemu dengan sepasang mata yang jernih.

"Lupakan saja," Xu Sui berkata dengan nada bernegosiasi.

Zhou Jingze menatap mesin capit di depannya dan mencibir, "Aku masih tidak percaya kejahatan ini."

Pada akhirnya, Zhou Jingze menghabiskan lebih dari seratus koin permainan, tetapi bahkan tidak kentut. Meskipun Xu Sui membujuknya berkali-kali, "Ayo pergi. Uang ini cukup untuk membeli beberapa boneka daring" dan "Aku benar-benar tidak menginginkannya, lupakan saja", dia tetap tidak tergerak.

Keinginan terkutuk untuk menang.

Akhirnya, staf menyeret sekantong boneka dan memasukkannya ke dalam mesin. Zhou Jingze awalnya ingin berhenti, tetapi saat ini dia bertanya dengan enggan, "Berapa harganya satu? Bisakah aku membelinya?" 

Staf itu tersenyum dengan cara yang standar, "Maaf, Xiansheng, ini tidak untuk dijual."

Xu Sui tidak bisa menahan diri untuk tidak memegang dahinya. Ini... sedikit lucu. Pada saat ini, dia memaafkan Zhou Jingze di dalam hatinya. Siapa yang peduli? Dia memang layak mendapatkan cintanya, dan dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri.

Seperti telah mengalahkan harga dirinya.

Melihat postur tubuh Zhou Jingze yang tidak mau mengalah, Xu Sui buru-buru menarik lengannya dan membungkuk kepada staf, " Maaf."

Zhou Jingze, yang diseret oleh Xu Sui, menoleh dan bersikeras, "Kamu sebutkan harganya."

Sheng Yanjia sedang memainkan permainan lain. Melihat Zhou Jingze dan Xu Sui berjalan keluar, dia buru-buru mengikutinya. Kelompok itu berjalan keluar dari bioskop.

Ketika angin dingin bertiup, Xu Sui tersadar dan menyadari bahwa dia begitu berani sehingga dia masih menarik lengan Zhou Jingze. Dia segera melepaskannya, "Maaf."

Teriakan Sheng Yanjia memecah keduanya pikiran orang-orang, "Wah, turun salju, "

Xu Sui menoleh dan menatap lurus ke depan, dan mendapati salju turun di mana-mana, seperti bunga dandelion yang tertiup angin. Dia mengulurkan tangannya, dan butiran salju yang tipis dan dingin mencair di telapak tangannya.

Saat itu sedang turun salju.

Di hati anak-anak, bermain selalu menjadi hal yang paling penting. Pada saat ini, Sheng Yanjia membuang semua cinta dan Xu Laoshi ke dalam benaknya. Sheng Yanjia berteriak, memohon, "Ge!"

Sebelum Sheng Yanjia menyelesaikan bagian kedua kalimatnya, Zhou Jingze tahu apa yang ingin dia lakukan, dan kalimat pendek meluncur dari bibirnya yang tipis, "Dua puluh menit."

Setelah diampuni, Sheng Yanjia berteriak seperti burung yang ceria dan bergegas ke halaman di sebelah bioskop. Zhou Jingze dan Xu Sui duduk di kursi di sudut sambil menunggu Sheng Yanjia.

Xu Sui duduk di kursi, dan angin dingin bertiup ke kerah bajunya. Dia menyusut tanpa sadar. Zhou Jingze duduk di samping, dengan siku di pahanya, dan mengangkat alisnya, "Dingin?"

"Sedikit, aku orang selatan," Xu Sui mengernyitkan hidungnya karena malu.

Tubuh Xu Sui dingin, dan tangan serta kakinya menjadi dingin di musim dingin. Selain itu, ini adalah Kota Beijing Utara. Dia telah berada di utara selama beberapa tahun, tetapi dia masih sedikit tidak nyaman.

"Tunggu di sini," Zhou Jingze melemparkan sebuah kalimat.

Lima menit kemudian, Zhou Jingze kembali. Dia membungkuk dan memasukkan secangkir cokelat panas ke tangan Xu Sui. Xu Sui terkesan dengan perhatiannya dan berkata dengan lembut, "Terima kasih."

Zhou Jingze menarik sudut mulutnya, "Sama-sama."

Hari itu dingin, dan Zhou Jingze membeli sekaleng minuman berkarbonasi dingin lagi, membuka cincin penarik, dan menyesapnya. Xu Sui melihat minuman dingin yang dibasahi kabut es dan bertanya, "Tidak dingin?"

"Menyegarkan," jawab Zhou Jingze.

Keduanya kembali terdiam. Xu Sui menyesap coklat panas, dan suhu tubuhnya naik. Dia hanya mencoba mencari topik. Zhou Jingze menatapnya dari samping, menatap bibirnya yang perlahan kembali memerah, dan bertanya:

"Xu Sui, apakah itu lelucon Sheng Nanzhou terakhir kali, atau apakah itu sesuatu yang kulakukan..."

Xu Sui menggelengkan kepalanya, dia menghela napas lega, dan meskipun ujung jarinya yang memegang coklat panas bergetar, dia tetap mengangkat kepalanya dan mengumpulkan keberanian untuk menatap wajahnya, "Sebenarnya, aku sekelas denganmu di SMA."

***

BAB 19

Zhou Jingze tidak menjawab kedua pertanyaan itu. Dia menundukkan kepalanya dan melihat video di tangannya, lalu menghapusnya dengan tenang. Zhou Jingze melemparkan ponselnya ke pelukan Qin Jing, berbalik tanpa melihat ke belakang, dan berkata, "Aku pergi." 

"Hei..." Qin Jing menjawab teleponnya dengan panik, dan berkata dengan cemas, "Aku belum menyelesaikan apa yang baru saja kukatakan. Kalau tidak, kamu bisa memperkenalkanku pada..." 

Zhou Jingze datang ke belakang panggung dengan kedua tangan di saku untuk menemui mereka. 

Dengan penghargaan dan Resor Ski Beishan, Sheng Nanzhou sangat senang. Saat dia melihat Zhou Jingze, Sheng Nanzhou berteriak "Jingjing!" 

Mendengar panggilan akrab ini, dia menyalakan sebatang rokok, dan merasa mual, jadi dia langsung mematikan rokoknya. Sheng Nanzhou bergegas menghampiri dengan penuh semangat, dan Zhou Jingze menunjuknya dengan nada dingin dan langsun berkata, "Kamu coba katakan lagi!"

Tetapi Sheng Nanzhou sangat senang sehingga dia bergegas memeluk Zhou Jingze dan ingin menciumnya. Saat wajahnya hendak menyentuh wajah wanita itu, Zhou Jingze meraih pergelangan tangannya dan mengikatnya ke belakang, memegang rokok yang setengah terbakar di sudut mulutnya. Dia melepaskan tangannya yang lain dan mengikat tangannya secara langsung, dan memutarnya ke belakang dengan kuat. Sendi-sendinya mengeluarkan suara berderit. 

Sheng Nanzhou terpaksa membungkuk dan memohon belas kasihan, "Ah-ah... aku salah, Zhou Ye, sakit..." 

Hu Qianxi melangkah maju sambil tersenyum, dan jarang meminta belas kasihan untuk Sheng Nanzhou, "Selamatkan dia, Paman, tangannya patah, siapa yang akan membayarnya." 

Zhou Jingze tersenyum dan melepaskan tangannya, berkata, "Aneh." 

Setelah ikatannya dilonggarkan, Sheng Nanzhou berdiri, merapikan pakaiannya, dan berkata, "Tentu saja, mari kita makan dulu lalu karaoke. Kami telah memesan Red Crane Club." 

"Kami akan pergi dulu, Paman," Hu Qianxi meraih lengan Sheng Nanzhou dan melambaikan tangan padanya. 

Zhou Jingze mengangguk dan bertanya, "Di mana Xu Sui?"

"Oh, dia bilang dia punya sesuatu untuk dikembalikan ke orang lain dan akan terlambat. Paman, kamu bisa mengajaknya," kata Hu Qianxi .

"Ya."

Tidak lama setelah mereka pergi, Xu Sui keluar dari ruang tunggu dan bertemu Zhou Jingze yang sedang merokok di koridor. Dia bersandar di dinding dengan kepala dan leher tegak. Dia mengembuskan asap, jakunnya menggulung ke atas dan ke bawah, asap putih menempel di ujung jarinya yang ramping, apinya merah tua, dan dia tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Xu Sui melihat Zhou Jingze, masih malu seperti sebelumnya, tidak tahu harus berkata apa. Setelah berpikir lama, dia ragu-ragu dan bertanya, "Apakah kamu... menungguku?"

"Ya," Zhou Jingze mematikan rokoknya, membuangnya ke tempat sampah di sampingnya, dan perlahan berjalan menuju Xu Sui.

Xu Sui membawa tas berisi barang-barang, masih mengenakan gaun halter putih aslinya, yang seputih giok, memperlihatkan tulang selangkanya yang tipis, seperti dua bulan sabit. Dia baru saja menghapus riasannya, dan pupil matanya jernih, tampak berperilaku baik dan murni.

Zhou Jingze menatap bahu putihnya yang terbuka dan mengerutkan kening, "Apakah kamu tidak ingin mengganti pakaianmu?"

Begitu matanya tertuju pada Xu Sui, dia menjadi gugup dan bingung, dan kata-katanya tidak jelas, "Aku... pakaian asliku kotor, jadi aku akan pergi ke asrama untuk menggantinya. Kamu tunggu aku di sini."

Selain itu, dia malu dan tidak nyaman mengenakan pakaian seperti itu di depan Zhou Jingze. Begitu dia selesai menjelaskan, Xu Sui ingin melarikan diri. 

Tepat saat dia akan melarikan diri seperti kelinci, Zhou Jingze berdiri di belakangnya, mengangkat tangannya, dan dengan mudah meraih kuncir kudanya. Dia sedikit mencibir dan berkata dengan suara yang sangat ringan, "Untuk apa kamu berlari?"

Xu Sui membeku di sekujur tubuhnya, tidak berani bergerak. Zhou Jingze melepaskan tangannya, berjalan di depannya, melepas mantelnya dan menyerahkannya padanya, alis dan matanya menunjukkan sikap acuh tak acuh, "Pakai ini sebelum lari."

Xu Sui tanpa sadar menggelengkan kepalanya untuk menolak, tetapi menghadapi mata Zhou Jingze yang tidak bisa menolak, dia tidak punya pilihan selain menjelaskan,"“Tapi jika aku yang memakainya, kamu juga kedinginan."

Zhou Jingze tertawa dan berkata dengan acuh tak acuh, "Pakai saja jika Zhou Ye menyuruhmu. Kenapa kamu begitu banyak bicara?"

Xu Sui tidak punya pilihan selain memakainya, tetapi seperti anak kecil yang mencuri pakaian orang dewasa, dia buru-buru berkata 'terima kasih' dan lari. 

***

Xu Sui berlari keluar dari aula, angin bertiup di atasnya, dia tanpa sadar menyembunyikan wajahnya di kerah bajunya, dan kemudian dia mencium bau samar rokok di kerah bajunya.

Mantel Zhou Jingze masih hangat, Xu Sui memakainya, dan merasa seolah-olah seluruh tubuhnya tersengat listrik, terbakar, dan panas melonjak dari pinggang dan perutnya hingga ke lehernya.

Xu Sui berlari tertiup angin, sama sekali tidak merasa kepanasan, dia mempercepat langkahnya dan berlari kembali ke asrama, tanpa sadar tidak ingin Zhou Jingze menunggu terlalu lama.

Xu Sui berlari kembali ke asrama sambil terengah-engah, dan ketika pintu didorong terbuka, dia menopang tangannya di lututnya dan terengah-engah, dan lapisan tipis keringat menutupi wajahnya yang putih seperti porselen.

"Sui Sui, kamu kembali? Kamu sangat cantik di panggung tadi, aku tidak tahu berapa banyak anak laki-laki di antara penonton yang ingin bergerak," Liang Shuang berbalik ketika dia mendengar suara itu sambil duduk di kursi.

Setelah tenang, Xu Sui menegakkan tubuh dan tersenyum tipis, "Benarkah?"

Dia tidak terlalu peduli tentang ini, Xu Sui melanjutkan, "Aku akan kembali untuk berganti pakaian."

Setelah Xu Sui mengganti pakaiannya, dia menemukan kantong kertas cokelat lagi, melipat pakaiannya dengan hati-hati dan memasukkannya ke dalam, lalu bergegas keluar. Pintu terbuka, dan suara Liang Shuang yang khawatir tersapu angin, "Apakah kamu demam? Wajahmu sangat merah."

***

Xu Sui bergegas keluar lagi dan melihat Zhou Jingze dari kejauhan. Dia mengganti mantelnya dan berdiri di bawah lampu jalan dengan kepala tertunduk memainkan ponselnya.

Xu Sui berlari kecil ke arah Zhou Jingze, menyerahkan tas berisi pakaian kepadanya, dan berkata lagi, "Terima kasih."

Zhou Jingze baru saja memasukkan kembali ponselnya ke dalam sakunya. Dia menoleh dan menggigit ritsletingnya. Mendengar ini, dia mengangkat matanya dan menatapnya, dengan nada ambigu, "Xu Sui."

"Hmm?"

"Apakah kamu harus bersikap begitu sopan kepadaku?" Zhou Jingze menatapnya sambil tersenyum.

"Aku tidak..." Xu Sui berpikir sejenak dan tidak tahu bagaimana mengatur kata-katanya. Dia jelas tidak bodoh dan berbicara dengan logis, jadi mengapa dia tidak bisa mengatakan apa pun saat berada di depannya?

Zhou Jingze menutup ritsleting jaketnya hingga ke atas, nyaris menutupi rahangnya yang dingin, dan berkata, "Ayo ke depan dan naik taksi."

"Baiklah," jawab Xu Sui.

Mereka berdiri di luar pintu samping sekolah dan berencana untuk mengambil gang kecil di tenggara. Tenggara adalah kampus lama. Lampu jalan telah rusak selama bertahun-tahun, dan bola lampu kuning telah lama ditutupi lapisan jaring laba-laba.

Cuaca dingin membuat daun holly berdesir. Zhou Jingze berjalan di depan. Ada pertengkaran di sebelah kanan. Dia melirik pintu masuk gang dan menemukan sesuatu yang salah. Dia menoleh dan berkata kepada Xu Sui, "Berdiri di sana dan jangan bergerak."

Xu Sui berhenti. Meskipun dia tidak mengerti mengapa, dia mengangguk patuh, "Oh."

Secara teori, Zhou Jingze bukanlah orang yang usil, tetapi ketika dia mendengar suara yang dikenalnya, dia menoleh lagi dan harus berhenti setelah melihat pihak lain dengan jelas.

Xu Sui juga melihat pemandangan ini dan tidak bisa tidak khawatir tentang Bai Yuyue. Dia menarik lengan baju Zhou Jingze.

"Lepaskan aku," Bai Yuyue dikelilingi oleh beberapa anak laki-laki, dan nadanya jelas tidak sabar.

Anak laki-laki itu berasal dari sekolah kejuruan di seberang. Mereka sering minum dan berkelahi dan tidak serius setiap hari. Anak laki-laki berambut kuning di depan melangkah maju dan berkata dengan menarik, "Oh, mengapa kamu masih marah?"

"Gadis, bertemanlah saja," seseorang mengubah nadanya dan berbicara.

Bai Yuyue memutar matanya ke langit, dan nadanya arogan dan berirama, "Kalian berdua, apakah kalian layak?"

Penghinaan dan sikap tinggi dalam kata-kata Nona Bai jelas membuat mereka marah. Wajah pihak lain berubah, dan ketika dia mengangkat telapak tangannya dan hendak menunjukkan sedikit warna padanya, sebuah suara tajam dan bertekstur terdengar, "Bai Yuyue."

Semua orang menoleh, Zhou Jingze memasukkan kedua tangannya ke dalam saku, memegang sebatang rokok, dan berjalan ke arah mereka dengan langkah santai. Pria berambut kuning di depan tanpa sadar menurunkan tangannya ketika dia melihat siapa yang datang.

"Zhou Jingze?" pria berambut kuning itu menyentuh hidungnya dan bertanya, "Apakah kalian berdua bersama?"

"Ya," nada bicara Zhou Jingze tidak dingin atau acuh tak acuh.

Bai Yuyue, yang berdiri di samping, tampak terkejut di matanya. Dia segera melangkah maju dan meraih lengan Zhou Jingze, dan berkata dengan nada intim, "Ya, kita bersama, dia adalah pacarku."

Zhou Jingze menggerakkan tangannya di saku celananya untuk mendorong Bai Yuyue menjauh, tetapi dia memegangnya lebih erat.

Pria berambut kuning itu melihat bahwa pihak lain adalah Zhou Jingze, jadi dia berkata, "Oke, Zhou Jingze, kamu cukup terkenal di SMA. Ayo main biliar dua putaran saat kita punya waktu."

"Ya," Zhou Jingze mengeluarkan rokok dari mulutnya dan mengembuskan asapnya.

Xu Sui berdiri tidak jauh dan melihat pemandangan ini. Bai Yuyue memegang lengan Zhou Jingze dengan erat. Setelah pria itu pergi, dia masih tidak melepaskannya. Dia berdiri berjinjit dan menunjukkan senyum menawan. Dia tidak tahu harus berkata apa padanya.

Api di ujung jari Zhou Jingze berkedip-kedip. Untuk menyesuaikan dengan tinggi gadis itu, dia mencondongkan tubuh sedikit ke depan untuk mendengarkan pembicaraannya, sehingga prosesus spinosus di belakang kepala dan lehernya terlihat jelas, dingin dan menggoda.

Tangan Xu Sui ada di saku mantel, dan kuku ibu jarinya terbenam ke dalam daging jari telunjuk. Rasa sakit itu datang, dan bayangan kedua orang di tanah itu tumpang tindih. Dia menundukkan matanya dan menatap bayangan itu, menatap sampai matanya sakit dan bengkak, tetapi dia tidak berani berkedip.

Setelah gerombolan itu pergi, Zhou Jingze menatap lengan Bai Yuyue, yang memegang erat lengannya, dan mengangkat alisnya, "Mengapa kamu tidak melepaskannya?"

Bai Yuyue harus melepaskannya, tetapi dia masih sangat senang melihat Zhou Jingze datang untuk membantunya. Zhou Jingze melihat ke arah tempat para lelaki itu pergi dan berkata, "Bagaimana kamu bisa terlibat dengan bajingan-bajingan itu?"

"Itu karena aku terlalu cantik," kata Bai Yuyue dengan bangga, dan bercanda dengan puas, "Itu salahmu karena tidak menghargaiku dan merindukanku."

"Ya," Zhou Jingze tertawa, dia mematikan rokoknya, dan berkata, "Aku ada sesuatu yang harus dilakukan, aku pergi."

Melihat Zhou Jingze hendak pergi, Bai Yuyue buru-buru memanggilnya "Hei...", hanya ingin mengatakan beberapa patah kata lagi padanya. Zhou Jingze harus berhenti.

"Selamat, kamu mendapat juara pertama, apakah kamu senang?"

"Tidak buruk."

"Aku menyemangatimu dari penonton, apakah kamu melihatnya?"

"Tidak."

Awalnya, Zhou Jingze masih bisa menjawab pertanyaannya dengan sabar, tetapi kemudian, Bai Yuyue terus berbicara tentang ini dan itu, dan dia tidak ingin dia pergi, jadi dia merasa sedikit kesal.

Dan Xu Sui masih menunggunya.

"Aku harus pergi, seseorang sedang menungguku," suara Zhou Jingze dingin.

Awalnya, Xu Sui takut dia akan merasa tidak nyaman, jadi dia harus menatap bayangan mereka. Kemudian, dia hanya berbalik dan menghitung batu bata persegi di papan loncatan di lampu jalan untuk mengalihkan perhatiannya.

Kemudian, Xu Sui menjadi semakin asyik melompat, dan tidak menyadari bahwa seseorang berjalan ke arahnya, dan dia menabraknya tanpa memperhatikan. Orang lain itu kebetulan menangkapnya, dan Xu Sui berulang kali meminta maaf.

Suara menggoda terdengar di atas kepalanya, "Tongxue, kamu tidak perlu bersikap begitu sopan kepadaku, kan?"

Xu Sui mendongak dan bertemu dengan wajah yang tidak dikenalnya. Ketika Qin Jing melihat siapa orang itu, dia sangat senang. Dia memperkenalkan dirinya dengan tenang, "Aku dari Universitas Beihang, namaku Qin Jing. Aku melihatmu tampil di pesta tadi. Itu sangat bagus."

"Terima kasih, Xu Sui," Xu Sui membalas dengan tersenyum.

"Tongxue, kita ditakdirkan untuk bertemu. Kecuali seorang gadis lain, aku tidak mengenal gadis-gadis lain di band yang kamu bentuk untuk sementara. Yang lainnya adalah teman sekelasku," Qin Jing mengambil inisiatif untuk memperpendek jarak dengannya.

Sudut mulut Xu Sui terangkat, dan dua lesung pipit muncul di pipinya. Qin Jing melihat hatinya tergelitik. Dia berpura-pura menjadi serigala berekor besar dan melanjutkan, "Kamu adalah teman mereka dan temanku. Xuemei, mengapa kamu tidak meninggalkan informasi kontakmu kepadaku sehingga kamu dapat meminta bantuanku di masa mendatang."

Xu Sui merasa sedikit lucu. Bukankah mereka seangkatan? Kapan dia menjadi Xuemei? Ketika dia hendak berbicara, sebuah suara dingin terdengar, dan Xu Sui menoleh.

Zhou Jingze berdiri tidak jauh dari sana dengan kedua tangan di saku, menyipitkan matanya, dan berkata dengan suara rendah, "Xu Sui, kemarilah."

***

BAB 20

Bai Yuyue telah pergi tanpa tahu kapan. Begitu Zhou Jingze memanggilnya, Xu Sui berjalan mendekat secara refleks. Qin Jing adalah orang yang tidak tahu malu. Begitu seseorang mengangkat kakinya, dia mengikutinya.

Ekspresi Zhou Jingze sangat dingin. Dia mengangkat kelopak matanya dan melirik Qin Jing, "Ada apa?"

"Oh, Sheng Nanzhou mengundangku ke pesta perayaanmu. Aku kebetulan bertemu denganmu, jadi aku akan pergi bersamamu," Qin Jing mengulurkan tangannya dan mengaitkan bahunya.

Zhou Jingze mendorong lengannya dan mengangguk, "Baiklah, kamu lari ke depan dan panggil taksi untuk menunggu kami."

"..." Qin Jing.

Zhou Jing masih yang paling kejam. Di depan gadis itu, Qin Jing harus lebih perhatian. Sambil berlari, dia diam-diam memberi isyarat jari tengah kepada Zhou Jingze, menunjukkan bahwa dia harus patuh.

Ketika Zhou Jingze mengeluarkan permen dari sakunya, dia melihat sekilas gerakannya dan mencibir, "Bodoh."

"Apa?" Xu Sui mengangkat wajahnya dan bertanya kepadanya.

Zhou Jingze memiringkan kepalanya untuk menatapnya, menggoyangkan permen di tangannya, dan menatapnya, "Apakah kamu ingin memakannya?"

"Ya."

Xu Sui mengulurkan telapak tangannya yang putih, Zhou Jingze mencondongkan tubuhnya, dan bayangan itu tiba-tiba jatuh. Aroma samar kemangi keluar dari tubuhnya, dan napasnya tegang. Pada saat yang sama, permen mint hijau jatuh ke telapak tangannya.

Zhou Jingze memasukkan kembali kotak itu ke dalam sakunya dan mengangkat dagunya ke arah tempat Qin Jing pergi, "Jauhi pria itu, dia bukan pria yang baik."

Qin Jing adalah teman yang baik, tetapi dia bajingan dalam sejarah cintanya. Dia memiliki dua pacar pada saat yang sama, dan dia telah menemani pacarnya ke rumah sakit untuk aborsi.

Xu Sui tiba-tiba mengangkat kepalanya dan bertanya, "Bagaimana denganmu?"

Zhou Jingze tercengang. Dia mengunyah permen mint, lalu berkata sambil tersenyum:

"Tentu saja, aku juga bukan orang baik."

Sebelum masuk ke mobil, Zhou Jingze tampak memikirkan sesuatu, dan suaranya sedikit serak, "Aku lupa mengatakan bahwa penampilanmu malam ini sangat bagus."

***

Mereka bertiga akhirnya naik taksi ke Red Crane Club. Zhou Jingze membuka pintu, meluruskan kakinya yang panjang, dan keluar dari mobil dengan posisi menyamping. Pintu mengeluarkan suara "bang" di belakangnya.

Pelayan dengan dasi kupu-kupu merah standar maju untuk menyambut mereka. Zhou Jingze membisikkan nomor kotak. Pelayan itu menuntun mereka. Ketika Zhou Jingze membuka pintu, ada lebih dari selusin orang dengan berbagai ukuran duduk di dalam.

Setelah Sheng Nanzhou melihat mereka dengan jelas, dia langsung memarahi, "Kalian terlalu lambat. Kalian tidak akan kawin lari secara diam-diam."

Semua orang tertawa terbahak-bahak. Itu jelas lelucon yang tidak mengejutkan. Xu Sui berdiri di sana, merasa sedikit gugup dan tidak wajar.

Zhou Jingze sama sekali tidak terpengaruh. Dia berjalan perlahan dan menendang kaki bangku Sheng Nanzhou sambil tertawa bangga.

Kursi itu jatuh ke belakang karena dampak gravitasi. Sheng Nanzhou bersandar seperti jungkir balik dan hampir jatuh ke tanah. Dia berteriak, "Zhou Ye? Ayah, Ayah, aku salah."

Zhou Jingze mengerucutkan bibirnya dan membiarkannya pergi. Dia mengangkat tangannya dan mendorong bagian belakang kursi ke belakang. Di tengah tawa dan omelan orang banyak, Hu Qianxi melambaikan tangan padanya dari sisi lain meja, "Sayang, kemarilah. Aku menyimpan tempat duduk untukmu."

Tidak lama setelah Xu Sui duduk, Qin Jing juga duduk. Dia duduk di sebelahnya dan bertanya tentang keadaan Xu Sui, entah menuangkan air atau bertanya apakah dia bisa mendapatkan makanan, dengan sikap yang sangat penuh perhatian.

Xu Sui selalu sopan dan menjaga jarak, dan terus berbisik terima kasih. Zhou Jingze duduk di seberangnya, agak jauh, dan Xu Sui pura-pura menoleh saat mendengar orang lain berbicara.

Mantelnya disampirkan di kursi, dan dia mengenakan sweter hitam. Dia duduk di sana dengan malas, memegang sebotol bir, dan mendengarkan orang lain berbicara dengan acuh tak acuh. Saya tidak tahu siapa yang membuat lelucon kotor di tengah-tengah, dan dia mengangkat kelopak matanya dan tertawa dengan tidak senonoh.

Zhou Jingze sempat mengingatkannya untuk menjauh dari Qin Jing di awal, dan tidak ada lagi. Dia duduk di sana dan tidak pernah memperhatikannya lagi.

Xu Sui menarik kembali pandangannya, menundukkan matanya dan makan dalam diam.

Setelah makan, rombongan itu berkemas dan dipandu oleh pelayan ke ruang VIP di lantai atas Honghe. Xu Sui bersama Hu Qianxi . Di tengah perjalanan, teleponnya berdering. Dia selangkah lebih lambat dan berjalan ke ujung koridor untuk menjawab telepon.

Ibu Xu menelepon dan mengucapkan selamat ulang tahun lagi, dan bertanya secara spesifik, "Apakah kamu pergi makan enak hari ini?"

"Ya, dengan teman sekamarku," jawab Xu Sui, dia teringat sesuatu, "Ada begitu banyak orang."

Ibu Xu duduk di sofa di ruang tamu dengan selimut di kepalanya, berulang kali mengingatkan, "Aku melihat ramalan cuaca di Beijing Utara, dan suhu telah turun lagi dalam beberapa hari terakhir. Tangan dan kaki Anda dingin dan Anda takut kedinginan. Ingatlah untuk mengenakan lebih banyak pakaian dan membawa penghangat tangan saat Anda keluar.

Xu Sui memegang telepon dan mendengarkan kekhawatiran ibunya. Dia melirik pohon di luar jendela dan tersenyum, "Aku tahu, ibu, jangan khawatir, aku mengenakan pakaian tebal hari ini."

Setelah menutup telepon, dia naik lift sampai ke ruang VIP di lantai paling atas. Begitu dia memasuki ruang pribadi, suasana menjadi ramai. Beberapa dari mereka bermain game, dan beberapa bernyanyi karaoke.

Dia mendapati bahwa mereka semua adalah orang-orang yang tidak dikenalnya. Zhou Jingze, Qin Jing dan yang lainnya tidak ada di sana, dan Hu Qianxi juga tidak ada di sana.

Hanya Sheng Nanzhou yang duduk di sofa dengan kaki panjangnya terbuka, dan kata 'tidak bahagia' tertulis di seluruh wajahnya. tubuh. Xu Sui berjalan mendekat, duduk di sebelahnya dan bertanya, "Di mana Xixi?"

Sheng Nanzhou mencibir, "Aku tidak tahu di mana dia diculik oleh pria liar yang muncul entah dari mana."

"Hah?" Xu Sui terkejut tanpa sadar.

Sepuluh menit kemudian, Hu Qianxi masuk dengan tergesa-gesa. Itu adalah pertama kalinya Xu Sui melihatnya begitu merah. Hu Qianxi duduk di antara mereka berdua, mengipasi dirinya sendiri dengan wajahnya, berkata, "Sial, panas sekali, apakah kamu punya air es?"

"Minumlah air hangat dalam cuaca seperti ini, aku akan menuangkannya untukmu," Xu Sui membungkuk dan menuangkan segelas air dan menyerahkannya padanya, bertanya, "Ke mana saja kamu, panas sekali?"

Hu Qianxi meneguk beberapa teguk air berturut-turut, dan setelah menarik napas, matanya berbinar, "Sui Sui, aku baru saja bertemu seseorang yang membuat jantungku berdebar pada pandangan pertama. Dengarkan aku..."

...

Ketika Xu Sui menelepon tadi, Hu Qianxi naik ke atas terlebih dahulu, tidak secepat masuk ke kamar pribadi. Dia melihat mesin penjual otomatis di sudut dan langsung masuk untuk membeli sebotol Sprite.

Hu Qianxi membayar dan keluar. Dia suka mengocok minuman sebelum meminumnya, dan kemudian mendengarkan suara "bang" gelembungnya. Dia berjalan di koridor, menundukkan kepalanya untuk membalas pesan sambil membuka minuman.

Dia begitu fokus membaca pesan itu sehingga dia tidak sengaja menabrak dada yang keras. Pada saat yang sama, minuman itu dikocok terlalu lama. Pada saat membuka botol, tutup botol terbang keluar dengan "bang", dan air soda menyemprot ke seluruh kemeja putih orang itu.

"Maaf, maaf," Hu Qianxi meminta maaf dengan cepat.

Dia mendongak dengan tergesa-gesa dan menabrak sepasang mata sipit dan gelap. Wajahnya pucat. Orang itu mengenakan seragam pelayan, dengan punggung tegak dan dasi kupu-kupu merah diikat rapi, tetapi temperamennya sedingin pohon pinus.

Pada saat itu, jantung Hu Qianxi berdetak kencang seperti genderang.

Dan tutup botol hijau yang terbuka mengenai wajahnya, meninggalkan bekas merah seukuran koin di wajahnya yang dingin, yang entah kenapa agak lucu.

Hu Qianxi tertawa terbahak-bahak, dan Lu Wenbai melotot padanya. Hu Qianxi merasa ada yang tidak beres, dan matanya berbinar, "Aku benar-benar minta maaf, bagaimana kalau aku menggantimu dengan sepotong pakaian."

Tidak ada yang memperhatikannya, dan Hu Qianxi bertanya dengan senyum main-main, "Siapa namamu?"

Lu Wenbai menatapnya, mengeluarkan napas dingin, dan mengucapkan sepatah kata dengan bibir merahnya, "Pergilah."

...

"Lalu apa?" Xu Sui mendengarkan dan ingin tahu tindak lanjutnya.

Hu Qianxi menjawab, "Lalu aku pergi, akan menyebalkan jika aku menempel padanya lagi."

"Tapi... aku tahu namanya, ada di name-tag,," Hu Qianxi tidak melihat rasa frustrasi di wajahnya, dia tertawa dengan sok pamer, "Dia tidak bisa kabur, hahaha."

Hu Qianxi dengan gamblang menggambarkan adegan saat dia bertemu Lu Wenbai, dan tidak menyadari bahwa mata narator Sheng Nanzhou sedikit meredup.

***

Zhou Jingze bertemu Qin Jing di kamar mandi. Setelah mencuci tangannya, dia mengambil tisu dan keluar. Saat mereka bertemu, mereka hanya menghisap dua batang rokok di ventilasi koridor.

Zhou Jingze membuang tisu yang dia gunakan untuk menyeka tangannya ke tempat sampah. Dia mengeluarkan sebatang rokok dari kotak rokok, memutar rokok itu dengan jari-jarinya dan seperti biasa mengetukkannya di samping kotak rokok, lalu menggigitnya di mulutnya.

Begitu dia menundukkan kepalanya, Qin Jing menekan korek api dan menyerahkannya padanya. Zhou Jingze memiringkan kepalanya, mencondongkan tubuh ke depan, menyalakan rokok, dan mengembuskan asap putih dari bibirnya yang tipis.

Qin Jing juga menyalakan sebatang rokok dan berkata dengan santai, "Xu Sui cukup menarik. Aku sangat memperhatikannya sepanjang malam saat kita makan malam tadi. Dia tampak sangat patuh dan murni, tetapi matanya yang hitam jernih dan dingin. Aduh, sulit sekali mendapatkan gadis seperti itu."

Zhou Jingze berhenti merokok, dan abunya menumpuk menjadi satu bagian, dikibaskan pelan, dan berserakan di tanah. Zhou Jingze memasukkan kembali rokoknya ke mulutnya, berbalik dan berkata:

"Kamu tidak punya kesempatan."

***

Mereka berdua kembali ke kotak satu demi satu. Ketika mereka mendorong pintu hingga terbuka, ada banyak suara di dalam. Da Liu jelas-jelas mabuk dan berjongkok di atas meja sambil memegang mikrofon sambil bernyanyi.

Ketika dia melihat Zhou Jingze masuk, Da Liu bergegas menghampirinya untuk berinteraksi dengannya seperti bintang rumahan. Da Liu memeluk Zhou Jingze, dan suara surround 3D bawaan bergema di dalam kotak, "Aku bilang hai."

Da Liu memegang mikrofon dan menyanjung Zhou Jingze, berharap penggemar ini akan berinteraksi dengannya. Zhou Jingze menatapnya tanpa ekspresi, dengan tatapan dingin yang jelas.

Udara hening sejenak.

Da Liu menarik kembali tangannya dengan malu dan mengambil alih lelucon itu sendiri, "Kamu bilang "Hei."

"...Berapa banyak dia minum?" Zhou Jingze menoleh untuk melihat Sheng Nanzhou.

Sheng Nanzhou menunjuk botol-botol yang berjejer di lantai dan berkata, "Dia minum semua ini."

Zhou Jingze menyingkirkan tangan Da Liu dan duduk di sebelah Sheng Nanzhou. Begitu dia memasuki tempat itu, mata para gadis di tempat itu terpaku padanya seperti perekat otomatis.

Bahkan ada beberapa gadis yang ingin duduk di sebelahnya, tetapi Sheng Nanzhou sedang dalam suasana hati yang buruk malam ini, dan ketika dia sedang dalam suasana hati yang buruk, dia akan menarik Zhou Jingze untuk minum, jadi gadis-gadis lain tidak punya kesempatan.

Kecuali seorang gadis yang sedikit akrab dengan mereka, seorang jurusan Bahasa Inggris, dia tinggi dan cantik, duduk di sebelah kiri Zhou Jingze.

Dia memegang wajahnya dan berbicara dalam deklarasi kedaulatan rahasia, "Hei, minumlah lebih sedikit, dan lihat apa yang akan kamu lakukan ketika kamu kembali ke asrama nanti?"

Zhou Jingze meraih gelas anggur, mengangkat kelopak matanya, dan menatapnya dengan tersenyum. Gadis itu ketakutan dengan tatapan itu dan tidak berani berbicara dengan mudah. ​​Sebaliknya, Sheng Nanzhou melambaikan tangannya dan berkata, "Jangan khawatir, kita tidak akan mabuk."

Di tengah lagu, seseorang menyela lagu berbahasa Inggris dan seseorang berteriak, "Lagu siapa itu! Kamu akan bernyanyi?"

Sheng Nanzhou mendongak dan melihat bahwa itu adalah lagu berbahasa Inggris yang lambat. Dia mendorong bahu Zhou Jingze dan berkata, "Hei, pergilah dan bernyanyi. Itu keahlianmu."

"Ya, aku juga ingin mendengarkan. Pasti bagus," gadis itu setuju.

Kecuali Sheng Nanzhou, hampir tidak ada seorang pun di sini yang pernah mendengar Zhou Jingze bernyanyi. Setelah mendengarnya, sekelompok orang juga mendesak Zhou Jingze untuk bernyanyi.

Hari itu dingin sekali. Zhou Jingze meringkuk di sofa dan perlahan-lahan memasukkan sepotong stroberi dingin ke dalam mulutnya dengan pisau dan garpu, dan menolak, "Tidak."

"Sial, kamu tidak bisa melakukannya."

"Mungkin Zhou Ye takut nyanyiannya akan terlalu buruk dan membuat kita takut, hahaha."

Sekelompok anak laki-laki mengolok-olok Zhou Jingze, dan kekecewaan di wajah gadis itu terlihat jelas. Dia tidak peduli bagaimana mereka menertawakannya. Setelah memakan beberapa gigitan stroberi dingin, dia mengangkat alis dan berkata, "Ini cukup manis."

Xu Sui sedikit tidak nyaman duduk di tempat ini, dan dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak melihat bagaimana Zhou Jingze begitu nyaman di dunia kesenangan. Dia hanya bisa menundukkan kepalanya untuk bermain dengan ponselnya. Kemudian, Qin Jing melihat bahwa dia bosan dan mengambil sekotak catur terbang untuk dimainkannya.

Setelah bermain beberapa kali, Xu Sui menjadi lebih tertarik. Dia melempar dadu dan melihat peta rute dengan saksama, dan kebosanan di hatinya berangsur-angsur menghilang sedikit.

Di tengah permainan, layar ponsel Zhou Jingze di atas meja menyala. Dia mengambilnya dan melihatnya, lalu menoleh dan berkata kepada Sheng Nanzhou:

"Ayo, ada permainan."

Xu Sui sedang bermain catur terbang dengan seseorang yang membelakangi Zhou Jingze. Suaranya jatuh di kepalanya, dan nadanya ceroboh. Xu Sui berhenti dengan dadu di tangannya, dan menurunkan bulu matanya dan teralihkan.

"Cepatlah, Xuemei," Qin Jing mendesaknya.

Pikiran Xu Sui kembali dan dia kembali memusatkan pikirannya pada papan catur. Ada banyak kebisingan di sekitarnya, dan lampu merah gelap bergoyang, tetapi ketika menyangkut Zhou Jingze, indranya tampaknya diperbesar tanpa batas. Dia melihat Zhou Jingze membungkuk, memperlihatkan pergelangan tangannya yang kurus, dan meletakkan gelas anggur di atas meja. Ketika dia berdiri, pakaian hitamnya mengeluarkan suara gesekan kecil.

Hu Qianxi menghentikannya dan berkata dengan nada mendominasi, "Tidak, kamu tidak bisa pergi!"

Zhou Jingze merasa sedikit lucu, dan sepertinya berbicara dengan berbisik, "Kenapa tidak?"

"Karena... karena hari ini adalah Malam Natal!" Hu Qianxi memikirkan hadiah ini untuk waktu yang lama.

Kata-kata Hu Qianxi mengingatkan sekelompok orang di tempat itu. Mereka berteriak dan mencubit leher satu sama lain dan berteriak "Mana hadiahku di Malam Natal?" Di tengah-tengah, seseorang memotong lagu Natal, dan suasana menjadi lebih hidup.

"Dan..." Hu Qianxi bergerak maju, dan suaranya menghilang di tengah hiruk pikuk.

Zhou Jingze melihat ke arah tertentu, dan benar-benar duduk kembali di sofa. 

Xu Sui memunggungi mereka dan tidak tahu apa yang terjadi. Dia bermain catur terbang dan berhasil mendarat di pulau itu saat ini. Ekspresinya bahagia untuk sesaat, "Aku menang."

Begitu dia selesai berbicara, terdengar suara "klik", seolah-olah sakelar dimatikan, dan mata Xu Sui gelap, dan dia tidak bisa melihat tangannya di depannya. Lingkungan sekitarnya sangat sunyi, seolah-olah beberapa orang pergi satu demi satu. Xu Sui tidak terlalu memikirkannya, tetapi kegelapan di depannya membuatnya merasa sedikit cemas dan khawatir.

Terakhir kali lift rusak, Zhou Jingze masih ingat alasan klaustrofobianya. Dia buru-buru menemukan ponselnya di celah sofa, berbalik, menyalakan senter, dan memanggil dengan suara lembut, "Zhou Jingze?"

Dia melihat sekeliling dengan sumber cahaya, dan tiba-tiba bertemu dengan sepasang mata gelap dan sipit. Dia menjawab dengan malas, "Aku di sini."

Xu Sui bergerak ke sisinya, memegang lampu, dan berkata dengan cemas, "Apakah kamu baik-baik saja?"

Zhou Jingze duduk di sana, dan ketika dia menundukkan kepalanya, dia bertemu dengan sepasang mata yang jernih, penuh dengan kekhawatiran. Dia memegang senter, tampak sedikit bodoh, tetapi dengan lembut menyentuh bagian terdalam hatinya.

"Aku baik-baik saja," Zhou Jingze menatapnya.

Xu Sui menghela napas panjang, dan tepat saat dia hendak berbicara lagi, dia mendengar suara "Ding Ding Ding!" yang lucu dan renyah. Dia menoleh dan melihat Hu Qianxi datang sambil membawa kue. Sekelompok orang berdiri di sampingnya dan bernyanyi bersama, "Selamat ulang tahun untukmu! Selamat ulang tahun untukmu!"

Pada saat yang sama, pita, bulu, dan serpihan emas berjatuhan satu demi satu. Hu Qianxi berjalan ke arahnya sambil membawa kue dan berkata sambil tersenyum, "Selamat ulang tahun, bayiku Sui Sui."

Sheng Nanzhou membuka sebotol sampanye, dan dengan suara "bang" orang-orang di sekitarnya berteriak dan mengucapkan selamat ulang tahun kepadanya sambil tersenyum. Xu Sui mendapati bahwa Hu Qianxi tidak hanya memanggil Liang Shuang, tetapi juga memanggil semua orang yang akrab dengannya di kelas.

Mata Xu Sui sedikit panas, dan dia tidak tahu harus berkata apa untuk sesaat, jadi dia hanya bisa berkata, "Xi Xi, terima kasih."

Lagu latarnya adalah Selamat Ulang Tahun. Hu Qianxi menaruh lilin di atas kue. Di bawah cahaya lilin, Xu Sui menggenggam kedua tangannya dan meniup lilin setelah membuat permohonan.

Sekelompok orang mengangkat gelas mereka. Bagaimanapun, anak muda bisa mencari alasan apa pun untuk minum. Bir itu mekar dalam benturan gelas:

"Untuk juara pertama band!"

"Rayakan malam ini!"

"Selamat ulang tahun!"

"Hidup Malam Natal!"

Di tengah suara berisik dan tawa, suara rendah dan bertekstur unik tiba-tiba terdengar. Semua orang menoleh untuk melihat ke atas. Begitu suara itu terdengar, lingkungan sekitar menjadi sunyi secara ajaib. Xu Sui adalah orang terakhir yang melihat ke atas.

Zhou Jingze duduk di bangku tinggi, punggungnya sedikit bungkuk, kakinya yang panjang dengan santai menginjak tanah. Dia memegang mikrofon di satu tangan dan menyanyikan lagu Kanton. Tangan lainnya masih memegang mantelnya dengan longgar. Garis-garis wajah sampingnya bersudut, dan nada yang menenangkan dan menyenangkan keluar dari tenggorokannya.

Suaranya sedikit dingin, tetapi juga mengungkapkan keseksian yang rendah dan serak.

Setelah sebuah lagu Kanton dinyanyikan, semua orang menarik napas, lalu teriakan dan tepuk tangan di tempat itu semakin keras. Qin Jing adalah orang pertama yang tersadar, "Sial, suaramu sungguh luar biasa!"

"Hebat, sangat indah, apakah ada hal yang tidak bisa dilakukan Zhou Jingze yang tidak bisa kamu lakukan?"

"Bagaimana, aku tidak menyombongkan diri, bukankah Zhou Ye-ku bernyanyi dengan indah?"

Setelah sebuah lagu dinyanyikan, semua orang masih belum puas, dan lagu-lagu lainnya pun diputar. Seseorang maju untuk mengambil mikrofon dan bercanda, "Zhou Ye, aku juga ingin memesan sebuah lagu."

"Sial," Zhou Jingze mengumpat sambil tersenyum saat menyerahkan mikrofon kepadanya.

Lampu di dalam kotak sangat redup, dan lampu merah sesekali menyala, samar dan lesu. Xu Sui tercengang. Dia melihat Zhou Jingze berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah, detak jantungnya sangat cepat, dan telapak tangannya berkeringat.

Zhou Jingze tersenyum dan berkata kepadanya, "Selamat ulang tahun, Xu Sui, berbahagialah setiap hari."

***

Bab Sebelumnya 1-10                        DAFTAR ISI                     Bab Selanjutnya 21-30