Spring Love Trap : Bab 21-30

BAB 21

Li Yanyu segera menghubungi pemilik rumahnya, merekam video rumah yang bocor, dan mengirimkannya. Pemilik rumah segera menawarkan solusi:

Buang-buang uang sewa satu bulan, biarkan dia mengemasi barang-barangnya, dan cari tempat tinggal sementara sementara mereka merenovasi tempat itu.

Li Yanyu membagikan ini di grup obrolan tiga orang, dan Cui Yuan segera bergegas menjemput kucing itu.

"Tinggallah bersamaku malam ini, dan kita bicara besok," kata Cui Yuan kepada Li Yanyu, sambil menggendong Luo Yong yang menjerit.

"Oke."

Mereka berdua segera berkemas, membawa sekantong makanan kucing, dan menuju ke rumah Cui Yuan.

Rumah Cui Yuan cukup besar, tetapi karena mereka berbagi apartemen, Li Yanyu melihat sedikit rasa ingin tahu dan ketidaksenangan di mata kedua teman sekamarnya.

Dia benar-benar mengerti. Lagipula, berbagi rumah berarti berbagi segalanya dan menghemat biaya. Jika salah satu dari mereka tiba-tiba membawa orang lain, dua lainnya akan terluka, dan tentu saja, mereka akan kesal.

Malam itu, ia segera membeli buah dan mengantarkannya kepada kedua teman sekamarnya. Lagipula, tinggal di sini saja sudah sangat merepotkan, dan Cui Yuan tak boleh merasa malu.

Setelah beberapa kali ditolak, kedua teman sekamarnya menerima tawaran itu, tetapi Li Yanyu tetap mengerti bahwa ia harus pergi keesokan harinya.

Cui Yuan bersikeras bahwa tidak masalah jika ada orang lain yang tinggal di rumahnya. Ia mengatakan biaya utilitas akan ditanggung, dan ia akan mengurus sampahnya sendiri. Ia memberi tahu kedua teman sekamarnya untuk tidak khawatir.

Li Yanyu tetap bersikeras bahwa ia harus pergi. Jika ia tidak dapat menemukan tempat yang cocok, ia akan menginap di hotel dan menolak untuk mengganggunya lagi.

Cui Yuan berada dalam dilema.

Li Yanyu telah mengenalnya selama bertahun-tahun dan selalu menjadi orang yang tidak mengganggu orang lain. Namun, ia sering mengganggunya. Sejak mereka mengadopsi Luo Yong, Li Yanyu selalu membeli makanan kucing, makanan kaleng, dan camilan, bahkan berkunjung untuk merawatnya dan membersihkan kotorannya. Kemudian, ia bahkan sampai membantu Li Yanyu membesarkan kucing itu untuk waktu yang lama.

Dan perawatan yang diberikannya sungguh luar biasa.

Cui Yuan menjadi pemilik yang pelit, terus-menerus bertanya kepada Li Yanyu tentang makanan impor yang biasa diberikan kucingnya, alergi kacang-kacangannya, kapan harus mendapatkan suntikan booster, dan kapan harus menjadwalkan pemeriksaan.

Tentu saja, ia tidak pernah menghitung biayanya.

Makanan dan mainan kucing Luo Yong saja menghabiskan biaya setidaknya tiga ribu yuan setahun, belum lagi biaya penyakit, pemeriksaan, dan pembersihan gigi yang sesekali dikeluarkan.

Li Yanyu tidak pernah menyebutkan semua ini.

Sekarang Li Yanyu tiba-tiba tidak punya tempat tinggal, bagaimana mungkin ia membiarkannya tinggal di hotel? Cui Yuan merasa agak bersalah karena tidak bisa membantu.

Tepat ketika situasi mulai stagnan, Cui Yuan mendapat inspirasi: seorang koleganya sedang mencari sublet karena ia akan menikah dan akan pindah.

Maka, ia segera menghubungi koleganya untuk menanyakan lokasi, perabotan, dan harga. Yang mengejutkannya, semuanya berada dalam kisaran harga yang dapat ia terima.

Namun, kolega tersebut secara khusus menjelaskan bahwa kontrak sewa hanya tersisa satu setengah bulan, dan mereka berbagi apartemen dengan dua orang. Pilihan pertama mereka adalah teman sekamar laki-laki yang bersih. Namun, karena ini adalah sewa jangka pendek, teman sekamar tersebut akan pindah setelah kontrak berakhir, jadi mereka belum menemukan siapa pun.

Li Yanyu enggan mendengar hal ini. Lagipula, pilihan pertama teman sekamar tersebut adalah laki-laki, dan ia pasti laki-laki, yang akan agak merepotkan.

Mendengar kekhawatiran Li Yanyu melalui telepon, kolega tersebut menambahkan bahwa, meskipun teman sekamar mereka laki-laki, ia memiliki keuntungan yang signifikan: ia jarang terlihat.

Dia sangat rendah hati, memiliki pekerjaan tetap, memiliki rumah sendiri, dan tidak memiliki kebiasaan buruk. Dia lembut dan santai, jarang berinteraksi, dan sangat bersih.

Li Yanyu tergoda.

Melihat ekspresi santainya, Cui Yuan segera menutup telepon dengan rekannya, mentransfer uang muka dengan lambaian tangan, dan memesan apartemen.

Li Yanyu sangat marah dan memukulnya, merasa dia terlalu impulsif, lagipula, masih banyak yang belum mereka pahami sepenuhnya.

Namun Cui Yuan bersikeras. Dia harus melakukan sesuatu. Dia harus membantu Li Yanyu menemukan apartemen, dan dia harus segera beradaptasi, kalau tidak dia tidak akan bisa tidur nyenyak.

Jadi dia tampak agak terburu-buru.

***

Keesokan harinya, Li Yanyu pergi melihat apartemen itu sendirian. Rekan Cui Yuan sudah pindah, dan ruang tamunya kosong, bersih tanpa noda, dan desain interiornya sangat bagus.

Dia menghubungi rekan Cui Yuan lagi, mengatakan dia ingin bertemu teman sekamarnya. Setelah kedua belah pihak memastikan semuanya baik-baik saja, ada baiknya untuk menyelesaikannya.

Rekan kerja itu ragu-ragu, mengatakan bahwa teman sekamarnya jarang bertemu siapa pun, dan bahwa ia sangat sibuk dengan pekerjaan akhir-akhir ini sehingga ia praktis tinggal di kantor dan hampir tidak punya waktu untuk tidur, apalagi kembali untuk bertemu teman sekamar barunya.

Li Yanyu ragu-ragu, dan rekan kerja Cui Yuan mengatakan bahwa jika terlalu merepotkan, maka mereka tidak akan menyewanya. Uang jaminan akan dikembalikan, dan mereka bisa mencari orang lain.

Cui Yuan, yang takut akan kehilangan kesempatan, merasa senang dan membayar sewa satu setengah bulan dengan lambaian tangannya.

Li Yanyu, "..."

Cui Yuan, "Cocok. Bagaimana kalau kamu ragu dan melewatkannya? Kamu tahu betapa mahalnya menginap sebulan di hotel? Aku tahu kamu murah hati, tapi kamu sedang menganggur. Apa kamu tidak bisa menabung? Lagipula, aku tidak akan bertemu siapa pun, rumah ini bersih, dan aku hanya akan mengenal mereka selama sebulan. Di mana lagi aku bisa menemukan tempat yang cocok seperti ini?"

"Tapi bagaimanapun juga, kita bahkan belum bertemu mereka, jadi masih terlalu terburu-buru."

"Kalau kamu tidak mau menyewa di sini, tinggallah di tempatku. Kalau teman serumahku terus mengomel, aku akan tidur di kantor."

Li Yanyu tidak punya pilihan.

Rumah itu sudah beres, dan ia segera mentransfer uang sewanya kepada Cui Yuan, tetapi Cui Yuan menolaknya. Merasa tak berdaya, Li Yanyu berjanji akan membantu mengurus Luo Yong kapan pun, di mana pun.

Cui Yuan akhirnya menghela napas lega. Setelah semua masalah yang telah ditimbulkannya, akhirnya ia membalasnya sedikit. Mulai sekarang, ia bisa merasa tenang dan menitipkan kucing itu padanya lagi.

Begitulah hubungan. Selalu ada timbal balik, saling infiltrasi, untuk kesuksesan jangka panjang.

Rekan kerja Cui Yuan mengirimkan surat perjanjian sewa dari pemilik rumah. Li Yanyu melihatnya dan tidak keberatan.

Pada hari yang sama, ia mengemasi koper besar dan langsung pindah ke rumah sementaranya yang baru.

Meskipun kondisi di lingkungan ini jauh lebih buruk daripada di rumahnya sendiri, dan ruang tamunya tidak ber-AC, tempat ini menawarkan pelarian yang tenang dari hiruk pikuk.

Tanpa suara renovasi atau genangan air di seluruh rumah, ia langsung merasa nyaman.

Pada hari yang sama, ia memilah barang-barangnya, membersihkan, memesan makanan untuk dibawa pulang, dan makan sambil mendengarkan suara TV.

Dan seperti yang dikatakan rekan kerjanya, teman sekamarnya tidak terlihat di mana pun.

Ia memperhatikan kemeja putih pria yang dijemur di balkon sudah lama tidak disimpan, dan sepasang sandal pria di lemari sepatu juga tidak berpindah posisi.

Baru pada malam keempat ia menginap di sana, ia menyadari sandal itu akhirnya berpindah posisi.

Ia sedikit gugup dan mengamati dengan saksama, tetapi segera menyadari bahwa kecemasannya sia-sia; pria itu sudah pergi.

Hanya tumpukan cucian baru yang tergantung di balkon, tempat sampah di rumah telah dikemas ulang, dan beberapa sampah rumah tangga telah hilang... Semua ini mengingatkannya bahwa teman sekamarnya telah kembali.

Ia benar-benar teman sekamar yang baik.

...

Selama masa itu, ia bekerja di siang hari dan sesekali bermain basket di waktu luang. Dalam perjalanan pulang, melewati pasar, ia melihat seseorang menjual pot bunga jahe, jadi ia membeli dua pot dan meletakkannya di balkon.

Sebulan lagi, musim bunga jahe akan tiba, dan bunga-bunga itu pasti akan memenuhi rumah dengan aroma harum.

Sejak pulang dari Sanya, Li Yanyu tidak bertemu Zhou Yi lagi. Rasanya seperti ia menghilang dalam semalam. Tak ada kabar terbaru di Momen-nya, tak ada kemunculan di grup WeChat-nya, dan tak ada kunjungan untuk bermain basket.

Entahlah apa yang sedang ia lakukan.

Li Yanyu bahkan menyempatkan diri untuk menelepon neneknya; ia tampak bersemangat dan sangat cerewet.

Seperti biasa, ia mentransfer seribu yuan dan memintanya untuk membeli sesuatu yang lezat.

Hari itu, terik musim panas menyengat, matahari tinggi di langit.

Li Yanyu selesai merevisi rencana dan berjalan keluar ruangan untuk mengambil Coca-Cola dari kulkas. Saat mendekati meja kasir, ia tiba-tiba berhenti.

Ada seseorang yang berdiri di depan kulkas.

Orang itu, membungkuk, sedang menumpuk sesuatu yang berat ke dalam freezer. Kepulan kabut putih mengepul di sekitarnya, menambah kesan menyeramkan.

Tak lama kemudian, orang itu selesai memasukkan barang-barangnya, berdiri tegak, dan menutup pintu freezer. Baru pada saat itulah Li Yanyu melihat dengan jelas bahwa orang itu, dengan rambut ikal beruban yang disanggul rapi, adalah seorang wanita paruh baya.

"Halo..." Li Yanyu menyapa dengan ragu, bersandar di pintu kaca.

Wanita paruh baya itu berbalik, raut wajahnya terkejut. Butuh waktu lama baginya untuk menjawab, "Halo..."

Wanita itu mengenakan kemeja lengan pendek dan celana panjang. Ada beberapa kerutan di sudut matanya. Ia mengenakan kacamata berbingkai emas yang elegan, memancarkan sikap intelektual dan lembut.

Li Yanyu mengangguk dan tersenyum padanya. Wajah di hadapannya tampak samar-samar familiar, tetapi ia tidak ingat di mana ia pernah melihatnya sebelumnya. Namun pertanyaan kuncinya adalah, mungkinkah ia teman sekamarnya? Kalau tidak, mengapa ia ada di sini?

Tapi itu tidak benar. Bukankah teman sekamarnya seorang pria?

***

BAB 22

"Kamu... Yanyan Tongxue?" gumam wanita paruh baya itu pelan, seolah-olah dengan hati-hati mencari konfirmasi.

Li Yanyu tertegun, banjir kenangan tiba-tiba kembali. Wajah yang agak kurus di hadapannya langsung cocok dengan salah satu wajah yang familiar itu.

Itu adalah ibu Zhou Yi.

Tentu saja mereka pernah bertemu sebelumnya, lebih dari sekali. Dialah satu-satunya yang selalu memanggilnya dengan penuh kasih aku ng sebagai 'teman sekelas Yanyan,' jadi tidak heran dia tampak begitu familiar.

"Ya, Bibi, sudah lama sekali," pikiran Li Yanyu berdengung, dan dia berdiri tegak, "Apakah Bibi dan Paman baik-baik saja?"

"Ternyata benar," alis Ibu Zhou tiba-tiba mengendur, senyumnya menyempit, "Oh, aku hampir tidak mengenalimu. Bagaimana kamu bisa tumbuh begitu tinggi dan cantik selama ini? Paman dan aku baik-baik saja. Bagaimana kabarmu?"

"Aku juga baik-baik saja," Li Yanyu mengangguk.

Wajah Ibu Zhou dipenuhi dengan permintaan maaf, "Aku tidak tahu kamu ada di rumah hari ini. Kukira Xue Yang sudah pindah dan rumah ini kosong. Seharusnya aku mengetuk lebih awal. Maafkan aku. Kuharap aku tidak membuatmu takut."

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa," Li Yanyu menggelengkan kepalanya dan melirik kulkas, "Apakah Anda butuh bantuan?"

Ibu Zhou menggelengkan kepalanya dan segera meraih tangan Li Yanyu, "Aku datang hanya untuk membawakan Xiao Zhou makanan cepat saji. Dia selalu terlalu sibuk bekerja dan melewatkan makan, dan perutnya selalu sakit. Jadi..."

Ibu Zhou menunjuk ke kulkas, "Lao Zhou membuat bola-bola makerel dan pangsit udang, dan ketika dia senggang, dia memasaknya sendiri untuk makan cepat saji. Tapi ketika aku bertanya kapan dia pulang untuk membawakannya, dia bilang dia tidak ada. Mungkin dia sudah muak denganku dan Lao Zhou, jadi dia memberiku kode dan menyuruhku pergi."

Li Yanyu berkata, "Anda dan Paman sangat perhatian."

Ibu Zhou menjabat tangan Li Yanyu lagi, "Kebetulan Lao Zhou membuat banyak. Kalau kamu punya waktu, tolong bantu Bibi. Xiao Zhou pasti tidak bisa menghabiskannya sendirian, dan rasanya tidak akan segar jika dibekukan terlalu lama, dan sayang sekali kalau dibuang."

Li Yanyu langsung setuju, "Baiklah, terima kasih, Bibi. Mau duduk dan minum teh?"

"Baiklah," Ibu Zhou setuju sambil tersenyum, "Terima kasih atas bantuannya."

Saat Li Yanyu sedang membuat teh, ia mengirim pesan kepada rekannya, Cui Yuan, "Eh, aku lupa bertanya, siapa nama teman sekamarku?"

Balasannya datang hampir seketika, "Oh, kamu tidak tahu? Nama teman sekamarmu adalah Zhou Yi. Dia sekarang sudah menjadi seorang arsitek di Daxun dan lulusan terbaik dari Universitas Xi'an. Sudah lama sekali kamu tidak tinggal di sini, dan kamu belum bertemu dengannya?"

Sebelum Li Yanyu sempat menjawab, orang itu menyodorkan kartu nama Zhou Yi ke arahnya.

Ia benar-benar tercengang. Apa yang sebenarnya terjadi?

Kembali di ruang tamu, Ibu Zhou masih menatapnya sambil tersenyum.

"Ngomong-ngomong, apa kamu sudah terbiasa tinggal di sini?"

Li Yanyu menyerahkan tehnya, "Ya, lumayan enak."

Ibu Zhou menyesap tehnya dan bertanya dengan hati-hati, "Bagaimana kabar Xiao Zhou? Kalau dia memperlakukanmu dengan buruk, kamu harus memberi tahu Bibi."

Li Yanyu punya firasat bahwa ia pasti salah paham, jadi ia menekankan, "Kami teman serumah dan tidak apa-apa. Kami cukup akrab."

Ibu Zhou tersenyum dan berkata, "Kudengar dia cuti beberapa hari yang lalu, dan ketika dia kembali, dia punya banyak pekerjaan. Dia sangat sibuk sekarang, jadi dia tidak punya banyak waktu untuk pulang. Dia akan bebas setelah proyeknya selesai."

Li Yanyu tidak mengerti makna terdalam di balik kata-katanya dan hanya mengangguk setuju.

Ibu Zhou terus mengoceh, "Ada yang ingin kamu makan? Karena sudah lama di Nancheng, kamu pasti ingin camilan Kota Barat. Kebetulan pamanmu bisa membuat semuanya. Katakan saja, dan aku akan membuatkannya untukmu lain kali."

"Tidak, Bibi, aku tidak punya yang aku suka. Tolong jangan merepotkan Bibi dan Paman. Maafkan aku," kata Li Yanyu cepat-cepat.

Ibu Zhou tersenyum, "Jangan sungkan. Aku akan memperlakukanmu seperti kamu di sekolah dulu. Aku senang bertemu denganmu. Jangan merasa tertekan. Itu hal yang wajar."

Keduanya berbasa-basi sejenak sebelum Ibu Zhou pamit.

Li Yanyu duduk di ruang tamu cukup lama, masa lalu berlalu begitu cepat, membuatnya merasa melankolis.

Ia telah bertemu orang tua Zhou Yi beberapa kali, dan mereka tampak tulus dan baik hati, saling mencintai, serta penuh kasih sayang kepada anak-anak mereka.

Ibu Zhou dan Ayah Zhou selalu tampak tersenyum, sopan, dan tenang. Hidup seolah tak pernah menunjukkan kekerasan kepada mereka, membuat mereka memperlakukan orang lain dengan kelembutan dan kehangatan yang tak tergoyahkan.

Begitu baiknya hingga membuatnya merasa malu, memaksanya untuk terus-menerus membandingkan dirinya dengan orang tuanya sendiri, yang sungguh kejam.

Sejujurnya, orang tuanya memang luar biasa baik sebelum perceraian mereka, tetapi keretakan pernikahan mereka kemudian mendorong mereka ke ambang kehancuran, merampas semua kehangatan mereka dan membuat mereka berjuang mati-matian.

Li Yanyu terlantar, menjadi orang pertama yang ditinggalkan. Ia menjadi seseorang tanpa masa lalu atau masa depan, hidup di celah-celah waktu, tanpa ada yang peduli apakah ia hidup atau mati.

Ibu Zhou berjalan sambil hendakmengirim pesan kepada putranya di WeChat, "Xiao Zhou, Xiao Zhou, telepon Xiao Zhou."

Tanpa menunggu balasan, ia segera mengetik pesan lagi, "Ini akhir pekan, dan kamu meninggalkan seorang gadis sendirian di rumah. Bagaimana bisa kamu tidak tahu malu? Sesibuk apa pun kamu, setidaknya kembalilah dan bicaralah dengannya sesekali."

Setelah beberapa saat, Zhou Yi menjawab, "Apa?"

"Berhenti berpura-pura. Ibu melihat semuanya."

"Bu, aku sibuk. Dia itu teman serumah baruku," dahi Zhou Yi berdenyut, dan ia berbalik menatap komputernya, terlalu sibuk untuk mengobrol.

Ibu Zhou berdecak, "Aku masih menyimpan foto kelulusannya di ponselku, dan sekarang kamu berpura-pura menjadi teman serumah. Kamu tidak bisa menipu ibu."

Zhou Yi terdiam sejenak, ragu-ragu, sebelum menjawab, "Bu, siapa yang kamu bicarakan?"

"Itu Yanyan, kan? Siapa lagi? Teruslah berpura-pura."

Zhou Yi menelepon mantan teman sekamarnya, Xue Yang, dan tak lama kemudian, ia menerima pesan WeChat dari Li Yanyu. Ia menatap layar sejenak, tenggelam dalam pikirannya. Entah kenapa, tiba-tiba rasa lelah membebani pundakku bagai gunung. Bekerja lembur siang dan malam adalah hal yang biasa, tetapi kini aku telah mencapai titik puncakku, dan semuanya menjadi tak tertahankan.

Guan Tao memperhatikan Zhou Yi mulai mematikan komputernya dan berkemas. Penasaran, ia bertanya, "Ada apa? Mau ke mana?"

"Pulang," jawab Zhou Yi tanpa mendongak.

"Pulang untuk apa?" Guan Tao bingung, "Apakah ada seseorang yang menunggumu di rumah?"

Zhou Yi terdiam sejenak, lalu menyentuh dagunya. Rasanya sedikit perih. Ia mengeluarkan pisau cukurnya dan pergi ke kamar mandi kantor untuk merapikan diri, mandi, dan mengoleskan antiperspiran.

Keluar dari kamar mandi, ia tiba-tiba menyadari bahwa pakaiannya tampak agak lusuh. Pakaian memang begitu: kenyamanan pasti mengorbankan daya tarik estetika.

Ia bergegas kembali ke meja kerjanya dan mengobrak-abrik lemari arsip. Di bagian bawah, ia menemukan kaus Lemaire yang ia simpan di sana sebagai cadangan bulan lalu. Kaus itu bernuansa vintage, dan ia menyukai polanya.

Kaos itu belum dicuci, jadi belum dipakai.

Perusahaan tidak memiliki setrika pakaian, dan ada dua lipatan di kau s itu. Ia mencelupkannya ke dalam air panas dan mencoba menyetrikanya, lalu menggunakan pengering rambut dengan suhu tinggi.

Ia memainkannya, lalu berhenti sejenak. Apa yang sedang ia lakukan?

Pikirannya kosong sejenak, dan tiba-tiba ia mencium aroma aneh. Itu adalah antiperspiran. Biasanya ia tidak terlalu memikirkannya, lebih suka menggunakannya untuk pemakaian yang cepat, kering, dan mudah, tetapi sekarang aromanya agak aneh.

Barang siap pakai.

Ia bergegas kembali ke kamar mandi, membilas antiperspirannya, lalu menemukan sebotol parfum yang tak sengaja ia masukkan ke dalam tasnya sejak lama untuk menutupi bau baju barunya.

Aromanya cukup bagus: ringan, elegan, bersahaja, dan tahan lama.

Ia tidak bermaksud berpura-pura di depan mantan kekasihnya. Ia hanya bekerja lembur siang dan malam selama beberapa hari terakhir, terlihat jorok. Tiba-tiba, ia merasa perlu membersihkan diri dan mendapatkan kembali harga dirinya.

Tiga puluh menit kemudian, Guan Tao melihatnya keluar, tampak segar dan tampan, dan tak kuasa menahan diri untuk menyindir, "Mau kembali untuk kencan buta?"

"Jika kamu bekerja lembur, bekerjalah dengan keras."

Zhou Yi berkata begitu, meraih kunci mobilnya, dan bergegas keluar kantor.

Saat Zhou Yi bergegas pulang, Li Yanyu, di seberang sana, menjelaskan situasinya dalam obrolan grup kecil, dan dua orang lainnya memberikan pendapat mereka.

Li Yanyu: [Aku yakin dia akan berpikir aku sudah merencanakan ini sejak lama, dengan niat yang besar.]

Wen Hai: [Kamu sudah beli kondomnya?]

Cui Yuan: [Cepat dan buat dia tidak bisa bangun dari tempat tidur. Jangan berlama-lama.]

Li Yanyu: [...]

Cui Yuan: [Cepat dan berkembanglah. Kalian sudah sangat tua. Kalau tidak dilakukan sekarang, dia mungkin akan mati.]

Wen Hai: [Ya, tiga puluh itu usia yang sulit bagi pria, kecuali aku.]

Li Yanyu: [?]

...

Li Yanyu menelusuri postingan-postingan itu sebentar dan melihat satu postingan, "Hidupku yang menyedihkan: Aku terpaksa tinggal bersama calon mantan pacarku. Sakit, sangat sakit!" 

Pesannya berbunyi, "...Karena kami terpaksa tinggal bersama untuk sementara, aku tidak membawa celana dalam cadangan. Jadi aku meminta mantan pacarku, dan dia meminjamkan celana boxernya. Tapi parahnya, aku sangat kurus, celana dalamku bahkan tidak muat di pinggangku, jadi aku harus terus-menerus membawanya. Dan setiap hari setelah berganti, aku harus mencari tahu celana dalam mana yang milikku di antara celana-celana identik di balkon. Aku sangat membencinya, tapi kami terjebak dengan celana dalam yang sama..."

Ia tertawa sejenak, lalu berdiri dan berjalan ke balkon untuk membawa semua celana dalamnya kembali ke kamarnya.

Ia pergi ke kamar mandi untuk memilah barang-barang pribadinya, dan tiba-tiba, entah kenapa, ia mulai memperhatikan: merek dan fungsi busa cukur, sabun mandi cair, dan sampo milik pria itu...

Melihat semuanya satu per satu, ia merasa seperti orang mesum yang sedang mengintip.

Ia membuka lemari sepatu dan melihat sekeliling. Lemari itu kosong. Selain sepatunya, hanya ada sandal rumah pria, sepatu kulit, dan sepatu kets. Tidak ada sandal wanita lain.

Pintu kamar tetap tertutup rapat, tetapi perasaan yang ia rasakan kini bergeser, campuran rasa takut dan penasaran.

Sudah berapa lama ia tinggal di sini?

Seperti apa kamar itu?

"Apa yang kamu lihat?" sebuah suara yang familiar menggema dari belakang.

Li Yanyu berbalik dan melihat Zhou Yi telah menutup pintu dengan tenang dan sedang mengganti sepatunya di lorong.

Ia berbisik, "Ibumu datang pagi ini."

Zhou Yi bersenandung "hmm" dan berjalan langsung ke arahnya. Ia segera minggir, sandalnya menggesek lantai kayu. Ia berkata, "Aku tidak tahu kamu tinggal di sini..."

Zhou Yi berhenti sejenak dan menatapnya. Ia berpakaian sangat santai hari ini.

Ia mengenakan kemeja katun lengan pendek yang longgar dan celana sutra tipis, yang salah satu kakinya menempel di betisnya yang indah. Rambutnya yang panjang dan gelap diikat ke belakang, beberapa helai rambut tergerai, dengan lembut mengusap lehernya yang indah saat ia bergerak.

Tidakkah itu membuat geli?

Ia tampak tanpa riasan sama sekali, aura nyaman dan puasnya membuat pakaiannya yang anggun tampak agak dibuat-buat.

Tapi kemudian ia berpikir, wajar saja jika ia berpakaian seperti ini di rumah. Apa ia harus memakai riasan tebal dan menunggunya pulang?

Dalam keheningan, ia menggosok-gosok pergelangan tangannya dengan ujung jari, telapak tangannya bergesekan dengan papan selancar, membuatnya bisa melihat bahwa kulit di telapak tangannya, yang bergesekan dengan papan selancar, belum sembuh. Semburat merah cerah menyebar di sepanjang tepinya, cukup mengganggu pemandangan.

Setelah jeda yang lama, Zhou Yi berkata, "Li Yanyu, sudah berapa lama sejak terakhir kali kamu keramas?"

Li Yanyu menyentuh rambutnya. Mungkin hanya tiga hari, "Apa?"

"Kamu membeli bunga jahe di balkon?" tanyanya.

Ia bersenandung.

"Nanti aku ganti kodenya dengan kunci elektronik. Membawa seseorang pulang saat kita tinggal serumah membutuhkan persetujuan. Ini berlaku untuk kita berdua mulai sekarang." Zhou Yi menambahkan, "Dilarang membawa pulang lawan jenis."

"Oke," Li Yanyu setuju. Setelah jeda sejenak, ia bertanya, "Ada lagi?"

"Belum. Aku akan memberi tahumu kalau sudah ingat."

"Kalau begitu aku masuk dulu."

"Oke," tatapannya jatuh ke telapak tangannya, dan ia tampak ragu-ragu.

Li Yanyu kembali ke kamarnya dan menutup pintu. Baru setelah itu hatinya tenang. Jadi mereka teman serumah?

***

BAB 23

Terlalu panas.

Karena ruang tamunya tidak ber-AC, Li Yanyu jarang keluar kamar selama dua hari, kecuali untuk membeli makanan atau ke kamar mandi.

Namun, ia sering mendengar suara-suara di luar: terkadang suara TV, terkadang pintu kulkas dibuka-tutup, terkadang suara sandal berdenting, terkadang suara kaleng dibuka...

Singkatnya, meskipun tidak terlalu keras, suara-suara itu cukup kentara.

Di luar sangat panas, dan begitu ia membuka pintu, ia merasakan panas menjalar ke seluruh tubuhnya. Ia bertanya-tanya bagaimana Zhou Yi bisa bergerak bebas di luar. Dilihat dari frekuensi suara-suara itu, ia tampak cukup bebas.

"Tok, tok, tok—"

Seseorang mengetuk pintu.

"Ada apa?" tanya Li Yanyu, cepat-cepat melepas kemeja lengan pendeknya, mengenakan celana dalamnya, lalu mengenakan kembali kemeja lengan pendeknya dan membuka pintu.

Zhou Yi berdiri di luar pintu. Ia melihat rambutnya yang panjang dan gelap, diikat miring di belakang kepalanya dengan jepit rambut kayu gelap, beberapa helai menjuntai di dahi dan lehernya. Ia dengan panik menarik ujung kemeja lengan pendeknya. Ia mengintip kaget, matanya menatap ke luar.

Zhou Yi menatap sejenak, lalu mengalihkan pandangan, berkata dengan tenang, "Sepertinya ada yang salah dengan dua pot bungamu."

"Ada apa?"

Li Yanyu bertanya sambil berjalan menuju balkon. Saat itu tengah hari, dan sinar matahari masuk. Dua pot bunga jahe itu tampak rimbun dan semarak.

Ia melirik sekilas dan tidak melihat ada yang salah.

"Waktunya menyiram," kata Zhou Yi, berdiri di belakangnya, menyesap minuman esnya dengan santai.

"Oh."

Ia segera menimbang tanah di dalam pot; tanahnya terasa lebih ringan. Memang sudah waktunya menyiramnya.

Li Yanyu mengambil penyiram tanaman dari balkon, mengisinya dengan air, dan menyiram kedua pot hingga bersih.

Mendongak, ia melihat Zhou Yi duduk santai di sofa, menatap TV. Ia memperhatikan saat di Sanya bahwa Zhou Yi tampak sangat menikmati menonton TV, agak kuno.

Li Yanyu bertanya ketika mereka lewat, "Kamu tidak kepanasan?"

"Tidak," kata Zhou Yi perlahan, masih menonton TV, "Aku seharian di ruangan ber-AC, dan aku takut mabuk udara."

Oh, jadi dia khawatir mabuk udara.

Setelah jeda, Zhou Yi bertanya lagi, "Kapan kamu akan membayar kembali makanan yang kamu utang terakhir kali?"

Li Yanyu berhenti sejenak, "Aku sudah bertanya sebelumnya, tapi kamu bilang tidak akan pergi?"

"Itu dulu. Ayo kita lakukan hari ini," kata Zhou Yi santai.

Li Yanyu bertanya, sambil memegang penyiram tanaman, "Aku kurang familiar dengan daerah ini. Kamu mau makan apa?"

"Terlalu panas untuk keluar, jadi aku akan membuatnya sendiri," Zhou Yi sedikit memiringkan kepalanya, matanya menatap wajah Li Yanyu, seolah-olah ia sedikit skeptis, "Kamu bisa masak?"

"Aku bisa masak mi dan pangsit."

"Ada pangsit di kulkas," ia berdiri dan berjalan ke dapur.

Mereka berdua mengosongkan kulkas dari sayuran musiman dan telur, lalu memasukkan pangsit beku dan bakso ikan ke dalam panci berisi air dingin.

Li Yanyu hendak memotong daun bawang, jahe, dan daun ketumbar lagi untuk bumbu ketika, di tengah proses, sehelai rambut yang terlepas dan menjuntai menghalangi pandangannya.

Seluruh dapur terbakar. Panci mendesis seperti api neraka. Kap mesinnya agak berisik. Tetesan keringat menempel di dahinya, terasa gatal dan perih.

Ia tak kuasa menahan diri untuk mempercepat pekerjaannya, mengerahkan seluruh indranya untuk merasakan butiran keringat mengalir di dada dan punggungnya. Bekerja di dapur, yang masih panas tanpa AC, sungguh menyiksa.

Air mendidih, dan panci mendidih perlahan, memancarkan gelombang aroma harum. Ia memecahkan dua butir telur lagi.

Li Yanyu mengangkat tangannya dan menyelipkan sehelai rambut yang jatuh dari dahinya ke belakang telinga. Ia mencoba beberapa kali tetapi gagal, dan bahkan merasakan sedikit jahe di pipinya.

"Kenapa tiba-tiba kamu mencari rumah sewa jangka pendek?"

Seseorang mendekat dari belakang, mengulurkan tangan untuk menyibakkan sehelai rambut di belakang telinganya. Sebelum ujung jarinya pergi, jari-jari itu dengan hati-hati menggosok irisan jahe itu. Gerakannya alami dan cepat, tanpa sedikit pun rayuan.

Seharusnya ia tak terlalu memikirkannya, tetapi sentuhan halus itu menimbulkan rasa gatal yang samar. Li Yanyu mengeratkan genggamannya pada pisau dan berkata, "Rumahku bocor."

Begitu ia selesai berbicara, tawa nakal menggema dari belakangnya.

Li Yanyu berbalik dan bertemu dengan tatapan mata yang sedikit menggoda itu. Ia tak bisa menahan diri untuk menekankan, "Itu benar!"

"Benarkah?" Zhou Yi sengaja menunda kata-katanya.

"Kamu tidak akan bekerja hari ini?" ia tak ingin melanjutkan percakapan.

"Bukankah hari ini akhir pekan?" tanyanya.

"Aku akan pergi setelah sebulan. Pemilik apartemen sudah bernegosiasi dengan pemilik apartemen di lantai atas," Li Yanyu tidak tahu mengapa ia harus menjelaskan dirinya sendiri.

Zhou Yi tidak bereaksi. Setelah jeda yang lama, ia bertanya, "Sepertinya kamu tidak membawa apa-apa."

Ia sebenarnya ingin bertanya ke mana perginya kucing gemuk dari kelompok temannya itu.

Li Yanyu, yang agak bingung, melemparkan dua irisan tomat ke dalam panci dan meniriskan bayam yang telah dicuci. Tak lama kemudian, Zhou Yi secara spontan keluar untuk mencuci piring.

Sepanci besar makanan yang mengepul segera dibawa ke meja.

Ia mengeluarkan kipas angin entah dari mana, mencolokkannya, dan memutarnya dengan cepat. Hembusan angin mengacak-acak rambutnya, mengusir panas dari kulitnya.

Li Yanyu berjongkok di depan kipas angin itu cukup lama. Ketika ia berbalik, ia melihat bahwa kipas angin itu telah mengisi dua mangkuk dengan semua bumbu. Mungkin karena panas, ia tidak terlalu lapar dan tidak berselera makan.

Ia mengambil Coca-Cola dingin dari kulkas dan menyesapnya, masih tanpa menyentuh sumpitnya.

Kipas angin itu bertiup dengan kecepatan tinggi, dan saat ia berdiri menghadapnya, kemeja tipis lengan pendeknya tersedot sepenuhnya ke tubuhnya, memperlihatkan lekuk tubuhnya. Zhou Yi meliriknya sejenak sebelum segera mengalihkan pandangan, menatap mangkuknya dengan saksama.

"Kamu tidak suka?" Zhou Yi bahkan tidak mengangkat kelopak matanya.

Li Yanyu menggelengkan kepalanya sambil minum, "Tidak, kelihatannya lezat."

"Lalu kenapa kamu belum datang?" Zhou Yi akhirnya meliriknya, "Sudah tidak panas lagi. Orang tuaku membuatnya sendiri. Kita tidak bisa menyia-nyiakannya."

"Aku tidak berselera makan," kata Li Yanyu sambil menyesap Coke-nya, "Makanan lezat harus dinikmati tanpa perlu bersusah payah."

Zhou Yi terdiam sejenak, lalu melanjutkan makan wontonnya dalam diam.

Dia sebenarnya sangat sopan. Dia makan dengan tenang, duduk tegak seperti dahan pohon giok, sungguh menyenangkan untuk dilihat. Kini mengenakan pakaian rumah yang longgar, postur tubuhnya yang tegak menambah kesan santai.

Li Yanyu memperhatikan bahwa dia belum menyentuh daun ketumbar di mangkuk kecil berisi bumbu. Jelas sekali dia benar-benar tidak makan daun ketumbar.

Sungguh menakjubkan.

Dia pikir mereka berdua tidak akan pernah berhubungan lagi, tetapi mereka hidup damai di bawah atap yang sama lagi, makan bersama. Apa yang dia pikirkan?

Apakah dia merasa terganggu dengan kepindahannya yang tiba-tiba?

Ngomong-ngomong soal ini, Li Yanyu samar-samar teringat masa lalu, ketika dia benar-benar tidak menyukai Zhou Yi.

...

Saat itu, Zhou Yi masih muda dan naif, perasaannya terpancar jelas di wajahnya, tidak seperti sekarang, ketika dia selalu begitu tak terduga.

Rasanya agak lucu. Dia punya kesan yang baik tentang Zhou Yi saat pertama kali bertemu, jadi mengapa dia tidak menyukainya nanti?

Karena pelajarannya.

Li Yanyu selalu menjadi siswa yang baik. Juara pertama di kelas adalah nilai rata-ratanya, dan berada di lima besar adalah tujuan yang lebih kecil. Mempertahankan posisi teratas di kelas adalah tujuan utamanya, yang tak henti-hentinya ia kejar.

Sebelum Zhou Yi tiba, dia adalah juara kelas, dengan mudah mengungguli Xue Qi, juara kedua, dengan selisih lebih dari 30 poin. Namun setelah Zhou Yi pindah, situasi stabil itu hancur.

Hasil ujian tiruan pertama untuk tahun keduanya keluar dengan cepat: Zhou Yi juara pertama, Li Yanyu juara kedua, dengan selisih skor total 12 poin.

Ia dipanggil ke ruang wali kelasnya, dan di tengah analisis intensif para guru, ia merasakan gelombang kehancuran. Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, kebanggaan terbesarnya adalah belajar; satu-satunya hal yang bisa ia perjuangkan adalah belajar.

Ini adalah titik terkuatnya, fondasi suaranya, tetapi sekarang, karena Zhou Yi, suaranya menjadi hancur dan rapuh.

Ia tersiksa, sangat frustrasi, dan agak tak percaya, jadi ia mulai mengamati Zhou Yi dengan saksama.

Ia menyadari bahwa, meskipun Zhou Yi belajar dengan tekun, ia tidak sekeras dirinya. Ia sering pergi ke kantin bersama teman-teman sekelasnya saat istirahat dan terkadang bahkan tidak mengumpulkan PR-nya. Namun, ia unggul dalam pelajarannya, selalu mendapat nilai bagus dalam ujian, dan disukai oleh semua gurunya.

Ia juga sangat tampan. Dia pasti tahu dirinya menonjol, jadi dia menyimpan kehebatannya sendiri, membiarkan semua orang merasakan kebaikannya dengan tepat.

Ini tampaknya menjadi motonya: jika dia tidak membangkitkan kecemburuan, dia tidak akan dikucilkan. Karena itu, popularitasnya tak terbantahkan, dan dia praktis dicintai secara universal.

Kurang dari tiga bulan setelah pindah, dia terpilih sebagai ketua kelas. Banyak gadis mengaguminya, tetapi yang mengejutkan, para siswa laki-laki juga tidak iri padanya.

Namun Li Yanyu cemburu.

Dia menyadari bahwa orang lain selalu bisa dengan mudah mendapatkan apa yang dia perjuangkan dengan keras.

Bohong jika mengatakan dia tidak mengalami ketidakseimbangan emosi.

Untuk waktu yang lama, dia berpura-pura tenang, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia mendidih karena amarah dan keraguan diri atas kekalahan Xiong Jing.

Terus terang, dia sudah memiliki begitu banyak, jadi mengapa dia begitu pandai belajar? Sejak saat itu, Li Yanyu belajar lebih giat, bertekad untuk melampauinya.

Saat sesi belajar malam, Li Yanyu sedang mengerjakan ujian Bahasa Inggris ketika seseorang tiba-tiba menepuk bahunya. Saat berbalik, ia melihat wajah tampan itu, sedikit gugup.

"Ada apa?" ia mendengus pelan.

"Aku kesulitan dengan soal-soal yang sulit ini..."

Mungkin menyadari ketidaksabarannya, Zhou Yi terdiam. Saat itu, suaranya perlahan melewati fase pubertas, dan suaranya menjadi berat namun tetap muda.

Rasanya cukup menyenangkan.

Sejujurnya, saat itu, Li Yanyu agak bingung, apakah ia benar-benar tidak mengerti atau berpura-pura tidak tahu untuk memata-matai musuh.

Jadi, ia berpura-pura tidak tahu dengan menarik kertas ujian, dengan cepat mengucapkan beberapa kalimat setengah benar dan setengah palsu, lalu menatapnya dengan tenang. Tanpa diduga, ia tiba-tiba mengerti, seolah lega, dan tampak sangat bahagia.

"Kukira kamu akan mengabaikanku," bisiknya tiba-tiba saat ia berbalik.

Li Yanyu, bingung, berbalik dan menatapnya lama. Ia berpikir, kenapa kamu berpura-pura manis? Apa kamu berpura-pura jadi kelinci putih kecil untuk membuatku lumpuh?

Setelah itu, ia masih menolak berbicara dengannya, bahkan tidak memberinya kontak mata. Meskipun semua orang senang berada di dekatnya, ia selalu bersikap tegas padanya.

Saat itu, ada beberapa kucing besar dan gemuk bersembunyi di belakang kantin sekolah. Petugas kantin menjaga mereka tetap gemuk dan kuat, dan mereka akan berjemur di bawah sinar matahari setiap hari, tampak sangat penyayang.

Li Yanyu sering menyelinap ke tempat kucing-kucing gemuk itu untuk bermain, tetapi tiba-tiba suatu hari, semua kucing menghilang, hanya menyisakan kucing oranye yang sedang hamil, dengan waspada bersembunyi di pohon.

Ia pergi ke sana selama beberapa hari tanpa melihat satu pun kucing. Setelah bertanya kepada petugas kantin, ia mengetahui bahwa seseorang di sekolah itu menyiksa dan membunuh kucing.

Seekor kucing abu-abu besar dibiarkan berlumuran darah, ususnya menjulur keluar, tetapi ia masih berhasil melarikan diri. Petugas menemukannya dan membalutnya dengan kain katun, tetapi kucing itu mati beberapa hari kemudian.

Setelah mendengar ini, ia merasa merinding dan gelisah selama beberapa hari. Setelah kelas, ia berlari ke belakang kantin karena kucing oranye itu akan melahirkan.

Namun, justru tindakan inilah yang menyebabkan kehebohan.

***

BAB 24

Mungkin karena kucing itu sedang hamil, atau mungkin karena kucing oranye itu merasakan bahaya, ia menjauh kecuali saat makan. Li Yanyu mencoba beberapa kali tetapi tidak berhasil menangkapnya.

Suatu hari, setelah belajar malam, ia baru saja berjalan ke kafetaria ketika mendengar seekor kucing menjerit. Saat itu malam hari, dan kafetaria sudah lama tutup dan lampunya padam, jadi tidak ada orang di sana.

Ia ketakutan, tetapi ia tetap meraih kain pelnya dan berlari menghampiri. Benar saja, ia melihat seorang anak laki-laki yang tinggi dan kuat memanjat pohon. Di bawah pohon, seorang pria berkacamata sedang mengacungkan senter ke arah seekor kucing oranye besar.

Kucing oranye itu ketakutan, menjerit nyaring, bulunya berdiri tegak. Di belakangnya, dua anak kucing basah muncul.

Li Yanyu menyampirkan kain pel di bahunya dan tiba-tiba membentak, "Kalian dari kelas mana? Kenapa kalian menyiksa kucing?"

Kedua anak laki-laki itu terkejut, dan pria berkacamata itu segera menyorotkan senternya ke arah mereka. Li Yanyu merasa tidak nyaman karena cahaya terang itu, dan berteriak lagi, "Guru patroli akan segera datang."

Pria berkacamata itu kembali tenang setelah melihat siapa yang datang. Ia tersenyum nakal dan berkata, "Kamu siswa kelas dua SMA? Sepertinya aku pernah melihat mu di papan pengumuman sekolah. Apakah kamu tukang ledeng? Pipamu banyak sekali."

Anak laki-laki di pohon itu juga melompat turun dan meludah, "Sial! Apa kalian murid baik harus diperlakukan seperti orang bodoh?"

Telapak tangan Li Yanyu berkeringat, tetapi ia tetap berteriak, "Menurut peraturan sekolah, kamu melanggar peraturan sekolah dan akan dihukum berat."

"Hei, aku bantu kamu, dasar jalang!" pria berkacamata itu menendang batu dari tanah jauh-jauh dan menghampiri Li Yanyu sambil mengumpat.

Li Yanyu menggenggam pel di tangannya dan berteriak, "Laoshi! Laoshi! Ada yang menyiksa kucing di sini."

Pria berkacamata itu menyorotkan senter ke arahnya dan mempercepat langkahnya, "Diam!"

Li Yanyu hendak memimpin mereka berlari ketika ia mendengar suara sirene polisi yang tajam dan pendek. Suara sirene itu melengking, menggema, dan menggema, seperti panggilan keadilan dari surga, menggema di seluruh kafetaria.

Mungkinkah polisi telah tiba di sekolah?

Li Yanyu segera menenangkan diri, mencibir, dan berteriak, "Karena kamu tidak takut hukuman sekolah, kamu seharusnya tidak takut hukuman, kan?"

Kedua siswa kelas akhir itu bertukar pandang, masing-masing melihat kata-kata "patah hati" di mata satu sama lain. Karena tidak mampu melanjutkan perbuatan jahat mereka, mereka segera berbalik dan melarikan diri, merasa bersalah.

Li Yanyu kemudian melihat ke arah suara itu dan melihat Zhou Yi berlari keluar dari cahaya, sebuah pengeras suara di tangan, diarahkan ke ponselnya, memperkeras suara yang menjengkelkan itu.

Zhou Yi tersentak, "Kamu baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja," Li Yanyu tak kuasa menahan diri untuk menutup telinganya dan meninggikan suaranya, "Mereka sudah pergi, matikan saja."

Zhou Yi segera mematikan pemutar musik di ponselnya, dan dunia kembali damai.

"Seharusnya kamu tidak datang sendirian. Orang-orang seperti mereka berbahaya. Banyak pembunuh menyiksa kucing."

"Apa yang akan terjadi pada kucing itu jika kamu tidak datang?" Li Yanyu menoleh ke arah dahan-dahan gelap, bertanya-tanya, "Tapi bagaimana kamu tahu?"

Mata Zhou Yi berkedip, tetapi ia tetap tenang. Ia terengah-engah, "Laoshi memintaku untuk mengambil kertas ujian, dan kamu tidak ada di sana. Teman sebangkumu bilang kamu seharusnya ada di sini."

"Dari mana kamu mendapatkan sirine itu?" tanya Li Yanyu.

Zhou Yi berkata, "Aku sudah mengembalikan kertas ujianku. Aku meminjamnya dari kantor Wu Laoshi."

Li Yanyu merasa sedikit canggung, tidak yakin harus berbuat apa dengannya. Setelah ragu-ragu cukup lama, ia berbisik, "Terima kasih."

"Apa?" tanya Zhou Yi keras.

"Bukan apa-apa," Li Yanyu menoleh ke arah kucing itu.

"Aku mendengarnya," katanya sengaja, "Kamu bilang 'terima kasih'?"

"Tidak," katanya kesal.

"Sama-sama."

Ia tersenyum, senyum lembut yang sedikit malu.

Mereka berdua menemukan sebuah kotak kardus besar, memasukkan ketiga kucing itu ke dalamnya dengan mengenakan sarung tangan, dan membawa mereka kembali ke kelas.

Kemudian, Guru Wu mengetahui hal ini. Meskipun menegur mereka secara lisan, ia tetap mengadopsi ketiga kucing itu dan berpesan agar mereka belajar dengan giat dan tidak terganggu.

Namun ceritanya belum berakhir. Kedua siswa senior, yang merupakan atlet, telah bertanya-tanya tentang Li Yanyu, dan suatu hari, mereka akhirnya menemukan jalan ke kelas.

Mereka memblokir pintu dan berteriak, "Keluar, beraninya kamu panggil polisi? Kamu tidak berani keluar dan bicara dengan kami, kan?!"

"Berhentilah berpura-pura sombong! Jangan pikir kamu bisa berbuat sesuka hati hanya karena kamu murid yang baik."

Mereka mengumpat dan menendang meja dan kursi, membuat keributan yang disengaja yang menarik perhatian murid-murid lain.

Li Yanyu duduk di kursinya, wajahnya pucat pasi karena marah.

Saat itu, Zhou Yi masuk sambil memegang bola basket. Ia berhenti di depan mereka berdua dan bertanya sambil tersenyum, "Kalian menindasnya, ya?"

"Apa salahnya menindasnya?" pria besar itu mengangkat dagunya, "Apa maksudmu kamu satu-satunya yang bisa menindasnya?"

"Tentu saja tidak," senyum Zhou Yi memudar, "Hanya dia yang bisa menindasku."

"Apa-apaan ini?" pria berkacamata itu tertegun sejenak sebelum membentak, "Brengsek! Kamu masih menggodaku di sini, kan?"

"Kamu..." pria besar itu belum menyelesaikan kalimatnya ketika Zhou Yi memukul wajahnya dengan bola basket. Dengan bunyi gedebuk, ia jatuh terlentang, menjatuhkan beberapa meja.

Zhou Yi memanfaatkan kesempatan itu, menjambak rambutnya, dan meninjunya, "Ini mengajarimu untuk menjaga mulutmu."

Suasana tiba-tiba menjadi kacau. Tepat ketika ketiga pria itu sedang berkelahi, bel berbunyi, dan Wu Laoshi, yang juga dekan, perlahan masuk sambil memegang tongkat pengajar.

Ketiga pria itu segera berhenti berkelahi, menundukkan kepala, dan berdiri berbaris.

"Kalian mau memberontak?" Wu Laoshi menyodok kepala kedua siswa olahraga itu dengan tongkat pengajarnya.

Para siswa olahraga segera mundur, menggelengkan kepala berulang kali. Di bawah tatapan cemberut Dekan, mereka dengan cermat menceritakan penyiksaan kucing mereka dan pelecehan yang mereka alami terhadap Li Yanyu.

Wu Laoshi melambaikan tangan kepada Zhou Yi untuk kembali ke tempat duduknya, lalu perlahan mengeluarkan dua set kertas ujian kimia dari kelas dua SMA dan menghampiri para siswa olahraga.

"Kalian sudah kelas tiga SMA, dan masih punya waktu untuk naik ke kelas dua dan membuat masalah. Kalian pasti belajar dengan sangat baik. Kalau begitu, ikut ujian ini. Kalau kalian lulus dengan nilai sempurna 100, kalian tidak perlu menelepon orang tua atau dilaporkan ke seluruh sekolah untuk tindakan disiplin."

Kata-kata itu diucapkan dengan lembut, tetapi nadanya tak terbantahkan.

Maka, kedua siswa olahraga kelas tiga itu pun terkulai di atas meja di kelas dua mereka dan mengerjakan soal-soal kimia mereka sendirian.

Wu Laoshi sesekali melirik mereka, lalu melontarkan cercaan yang menyayat hati, "Kalau kalian tidak belajar keras, kalian akan berakhir seperti mereka, meludah setiap hari, tumbuh lebih tinggi tetapi tidak lebih pintar. Mengerti?"

Seluruh kelas tertawa terbahak-bahak.

"Kelas ini adalah kelas paling bodoh yang pernah aku ajar. Mereka berdua adalah yang otaknya paling dangkal," kata Wu Laoshi sambil mengamati ruangan.

Seluruh kelas tertawa terbahak-bahak lagi, kecuali Li Yanyu yang tak bisa menahannya.

Ia bergumul dalam hati untuk waktu yang lama, akhirnya tak mampu menahan diri. Ia menoleh ke Zhou Yi dan bertanya, "Apakah tanganmu baik-baik saja?"

Ia menghitung: Zhou Yi telah memukul pria jangkung itu tiga kali, cukup keras.

Zhou Yi berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. Li Yanyu ragu-ragu berbalik. Setelah beberapa saat, ia berbalik lagi dan bertanya, "Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?"

Zhou Yi menggaruk kepalanya dan berkata, "Aku baik-baik saja."

Li Yanyu mengerucutkan bibirnya, menurunkan pandangannya, dan berkata, "Kalau begitu, coba kulihat."

"Bagaimana kamu bisa melihat?" Zhou Yi menjadi gugup.

"Letakkan tanganmu di sini," ia memberi isyarat dengan matanya, "Dari bawah meja."

Maka, Zhou Yi segera menyeka tangannya di seragamnya dan menggesernya keluar dari bawah meja agar Li Yanyu memeriksanya.

Sejujurnya, beberapa menit itu terasa seperti berabad-abad. Jantungnya berdebar luar biasa cepat, telinganya panas, namun ia berpura-pura tenang sambil menatap kertas ujian, sesekali melirik.

Ia dengan lembut menggenggam tangan pria itu dan menyeka darah dari tulang hasta dengan tisu. Tangannya lembut dan hangat, gerakannya lembut dan lambat. Bulu matanya yang tebal terkulai, dan ia sedikit mengernyitkan dahi, seolah... ia merasa kasihan padanya?

Hari yang aneh.

Ini pertama kalinya ia memusatkan pandangan sefokus itu padanya. Sebelumnya, ia memandangi bunga, kucing, kertas ujian, langit, dan tak pernah meliriknya sedikit pun, entah sedang sibuk atau santai.

Namun saat itu, ia merasa kasihan pada dirinya sendiri. Pria itu merasa mungkin wanita itu tidak membencinya lagi.

Benarkah begitu?

Kalau tidak, jantungnya akan terasa seperti menumpang.

Ia ingin memintanya berhenti menatapnya seperti itu, atau ia akan semakin sengsara.

Wu Laoshi terus berbicara tanpa henti di podium, tawa para siswa tak henti-hentinya, tetapi ia dan Wu Laoshi tampak seperti entitas yang terpisah, di suatu tempat, berbagi rahasia.

Li Yanyu hendak menyarankan agar para siswa di meja belakang pergi ke ruang kesehatan untuk didisinfeksi dengan alkohol, tetapi mungkin karena gerakan menyampingnya terlalu mencolok, tatapan ingin tahu Wu Laoshi tiba-tiba menyapu dan mendarat di area tempat mereka berdua berada.

"Ayo, kita keluarkan kertas ujian kedua siswa ini dan periksa di mana letak kesalahannya."

Wu Laoshi menatap mereka berdua dengan saksama saat berbicara. Beberapa siswa mengikuti tatapannya, dengan rasa ingin tahu.

Li Yanyu segera duduk tegak, wajahnya yang tanpa ekspresi menunduk saat ia menatap kertas ujian. Tangan kanannya tetap menggantung di meja, menopang tangannya yang terluka, tak bergerak.

Keduanya begitu gugup sehingga mereka tidak berani bergerak, takut ketahuan oleh guru.

Selama kurang lebih sepuluh detik itu, Li Yanyu mengerahkan seluruh indranya untuk merasakan sentuhan tangan itu: kering dan hangat, dengan telapak tangan yang lebar dan ujung-ujung jari yang jelas.

Mungkin karena gugup, tiba-tiba ia menggenggam tangannya, memberikan sedikit tekanan, seolah ingin menghiburnya. Mata Li Yanyu melebar, jantungnya berdebar kencang. Ia merasakan rasa aman yang tak terjelaskan, bercampur dengan sedikit kegembiraan, dan tanpa disadari, ia menggenggamnya.

Tangan mereka tergenggam erat, tersembunyi di bawah meja. Mungkin guru itu akan menyadari pemandangan tak biasa ini jika mereka mendekat sedikit saja.

Meskipun ia lambat bereaksi dan berusaha menghindarinya, Li Yanyu merasakan kehalusan dan absurditas dalam suasana itu, dan ia harus bertanya pada dirinya sendiri kapan perasaan yang menarik dan ambigu ini pertama kali muncul.

Kapan semua ini bermula?

Ia tak bisa mengatakannya dengan pasti, tetapi ia selalu berada di dekatnya, selalu mencuri pandang padanya.

Ia juga memperhatikan bahwa apa pun PR mata pelajaran yang dikumpulkan, setiap kali ia mengambilnya, PR mereka selalu bertumpuk, tanpa terkecuali.

Begitu ia menemukan PR-nya, ia langsung bisa mengenali PR-nya.

Di lain waktu, ia melewati lapangan basket dan melihatnya bermain dengan seorang anak laki-laki dari kelas lain. Skor imbang, dan tatapannya terpaku selama beberapa detik.

Lalu, ia dengan jelas merasakan sorot mata penuh kegembiraan dan berapi-api yang mengikutinya saat ia berjalan, mustahil untuk diabaikan.

Banyak anak laki-laki di lapangan tertawa, senyum mereka yang mendalam, memaksanya untuk segera pergi.

...

Li Yanyu tersadar dan merasa anehnya bingung, senang, sekaligus jijik. Ia belum pernah merasa seperti ini sebelumnya, dan ia merasa kesal.

Wu Laoshi sudah mulai menertawakan kertas ujian kedua siswa olahraga itu, tetapi di bawah meja, tangan mereka masih saling menggenggam, enggan berpisah, seolah enggan.

Tetapi ia tahu seharusnya tidak seperti ini.

Maka ia menggerakkan jari-jarinya, menggaruk telapak tangan Zhou Yi. Genggaman di tangannya yang besar akhirnya mengendur, dan Zhou Yi menariknya perlahan.

Ia telah melupakan luka di tangan Zhou Yi, hanya mengingat sentuhan hangat dan kekuatan cengkeramannya yang luar biasa. Pikirannya kabur.

Setelah itu, atlet itu tak pernah berani mengganggunya lagi. Lagipula, ia telah kehilangan muka di sana dan bahkan menerima peringatan.

Hubungan antara Li Yanyu dan Zhou Yi tiba-tiba menjadi rapuh. Sentuhan keintiman, sentuhan kecanggungan, sentuhan keakraban, namun juga sentuhan ketakutan.

Zhou Yi mulai terus-menerus membawakannya ayam goreng, betapa pun ia menipunya, membujuknya, atau berpura-pura kasihan, ia akan membuatnya memakannya. Saat itu, ia hampir curiga Zhou Yi punya kebiasaan memalukan, kebiasaan makan? Atau rahasia lain yang tak ia ketahui?

Namun, bahkan sekarang, bertahun-tahun kemudian, Li Yanyu masih tak mengerti mengapa Zhou Yi selalu membawakannya ayam goreng.

Bukan makanan lain, selalu ayam goreng.

Namun, apa pun yang terjadi, ia tak bisa lagi membencinya. Terkadang ia bahkan memperhatikan gestur-gestur halusnya, diam-diam mencoba memahami maknanya.

Mungkin sejak saat itu, ia tiba-tiba menyadari bahwa hidupnya telah dipenuhi dengan kegembiraan baru, kekhawatiran baru, dan kekhawatiran baru.

Ia tahu, tentu saja, bahwa kegembiraan dan kekhawatiran manis ini seharusnya tidak terjadi di usianya, tetapi apa gunanya hanya mengetahuinya? Ia telah sepenuhnya dan secara sadar meluncur menuju takdirnya, tak tertahankan dan sadar.

Bagaimana pun ia memikirkannya, Li Yanyu mengerti bahwa jatuh cinta pada Zhou Yi adalah jalan hidupnya yang tak terelakkan. Sekeras apa pun ia menolak pada awalnya, sekeras apa pun ia mencoba melupakannya nanti, ia harus mengakui bahwa Zhou Yi memang menariknya.

***

BAB 25

Setelah mereka selesai makan wonton, Zhou Yi berinisiatif mencuci piring. Li Yanyu membersihkan meja dan mendongak, lalu bertanya, "Aku ingin memesan ayam goreng malam ini. Mau ikut?"

Ia memperlambat langkahnya, dengan saksama mendengarkan suara-suara di dalam. Lama kemudian terdengar suara dari dapur, sebuah "hmm" sederhana. Ia tidak tahu apa yang dirasakan Zhou Yi, tetapi jantungnya berdebar kencang. Ingin ayam goreng.

Ingin ayam goreng yang sudah lama tak ia cicipi.

Namun, semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Malam itu, setelah mereka makan ayam goreng bersama, Zhou Yi mendapat masalah.

Tidak jelas apakah ayamnya basi, kentang gorengnya kotor, atau makanannya terlalu berminyak, tetapi ia hampir tidak bisa berdiri tegak setelah selesai makan. Keringat membasahi dahinya, dan wajahnya sepucat kertas.

Sakit perut lagi.

Zhou Yi berbaring di tempat tidur. Li Yanyu mengikuti instruksinya, mengambil obat, dan menuangkan air untuknya.

Ia menyetel AC ke 26 derajat Celcius, mengisi ulang botol air kosong, dan menyelimutinya dengan selimut pendingin. Kemudian ia berdiri di samping tempat tidurnya dan bertanya, "Bagaimana rasanya?"

"Sakit," katanya lemah.

Li Yanyu mengerutkan kening dan berkata, "Bagaimana kalau membuat pangsit atau mi? Akan lebih mudah dicerna."

"Kita bicarakan nanti saja," kata Zhou Yi dengan susah payah, lalu menambahkan, "Jangan berdiri tegak di sana."

Li Yanyu tak punya pilihan selain duduk di karpet, bersila, menopang wajahnya, menatapnya tajam. Keduanya saling menatap sejenak, dan suasana tiba-tiba menjadi tegang.

"Apa aku benar-benar setampan itu? Kenapa kamu terus menatapku?"

Zhou Yi yang pertama mengalihkan pandangan.

"Kamu sangat berkeringat. Kamu akan terpeleset jika aku mendorongmu ke lantai," Li Yanyu benar-benar menolak perilaku memanjakan dirinya sendiri.

Ia bisa dengan jelas melihat urat di dahi Zhou Yi berkedut, ekspresinya tak terlukiskan, dan suasana hatinya tiba-tiba cerah.

Zhou Yi menoleh dengan marah, memelototinya tajam. Ia dalam hati merencanakan serangkaian jawaban, tetapi setelah menatapnya selama dua detik, pikirannya buyar. Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya, "Begitu tak berperasaan, namun begitu cantik."

Itu tidak ada hubungannya dengan dirinya, namun dia bersikeras tumbuh menjadi tipe wanita cantik yang disukainya.

Li Yanyu menatapnya tanpa henti, menatap tajam hingga ia menyadari semburat merah aneh di ujung telinganya.

Apa yang sebenarnya direncanakan bajingan ini?

"Apa kamu terpesona?"

Li Yanyu memelototinya, "Berhenti pamer."

Zhou Yi tetap diam, jarang sekali ia membantah. Ia agak teralihkan.

Karena tak bisa menatapnya, Li Yanyu hanya bisa melirik sekilas.

Ruangan itu luar biasa rapi, buku-buku berserakan di mana-mana, tertata rapi, dan terkategori. Ia tampaknya tidak menyukai kemeja kotak-kotak seperti programmer lainnya; sebaliknya, ia cenderung mengenakan pakaian berwarna hitam, putih, dan abu-abu, dengan beberapa barang trendi yang kontras.

Li Yanyu memperhatikan lebih dekat; sepertinya tidak ada barang-barang pribadi wanita di sini. Atau mungkin karena ia menyembunyikannya, lalu ia teringat bahwa Zhou Yi sebenarnya menyukai seseorang, dan ia tiba-tiba merasa tertekan.

Ia berkata, "Tidurlah. Hubungi aku jika kamu butuh sesuatu."

"Oh, ngomong-ngomong," Zhou Yi perlahan duduk, bibirnya pucat, "Ada satu hal lagi."

"Hmm?" Li Yanyu menunggu kata-katanya selanjutnya.

"Mantan teman sekamarku dan aku selalu saling menghubungi sebagai kontak darurat."

Li Yanyu menatapnya, agak bingung.

Zhou Yi menjelaskan, "Misalnya, jika sesuatu yang lain tiba-tiba terjadi, seperti sekarang, tidak memiliki kontak darurat akan sangat berbahaya."

Li Yanyu mengerti, jadi ia mengeluarkan ponselnya, duduk, dan bertanya, "Bagaimana cara mengaturnya?"

Zhou Yi mengambil ponselnya, menemukan pengaturannya, dan dengan cepat memasukkan informasinya. Ia kemudian mengatur ponselnya sendiri dan memintanya untuk memasukkan informasi kontaknya.

Setelah selesai, Zhou Yi menatapnya dan memperingatkan, "Jika ada keadaan darurat atau situasi berbahaya, tekan tombol daya lima kali berturut-turut, dan sistem akan secara otomatis mengirimkan lokasimu."

Sejujurnya, Li Yanyu belum pernah memperhatikan fitur ini di ponselnya sebelumnya, apalagi menggunakannya. Lagipula, ia tinggal sendirian. Ia melihat ke sana kemari cukup lama, agak penasaran.

"Aku tahu."

"Lain kali perhatikan ponselmu, dan jaga aku dengan baik."

Li Yanyu mengangguk. Ketika ia mendongak, ia melihat Zhou Yi kembali bersembunyi di balik selimut, wajahnya masih pucat. Ia merasa sedikit bersalah. Lagipula, ia memesan ayam goreng itu karena iseng.

"Kenapa kamu tidak pergi ke rumah sakit saja? Kamu sepertinya sering sakit," sarannya.

"Tidak perlu," kata Zhou Yi tanpa mengedipkan mata.

Pergi ke rumah sakit dan membuat janji temu akan tetap menghasilkan resep dan obat yang sama. Itu buang-buang waktu dan sungguh tidak perlu.

"Bagaimana kalau aku buatkan sup mi zucchini?" tanyanya.

"Apakah enak?" Zhou Yi mengerutkan kening.

"Aku cukup menyukainya. Kalau begitu aku akan memasaknya nanti."

"Berapa lama?" tanyanya.

"Biar aku pikirkan dulu."

Li Yanyu duduk di kamar Zhou Yi, menunggu pesanannya sebelum memasak. Namun, sambil menunggu, ia perlahan-lahan mulai mengantuk. Ia memaksakan diri untuk bermain ponselnya sebentar, lalu tertidur di tepi tempat tidur.

Ketika ia bangun, waktu sudah menunjukkan pukul sembilan malam. Ruangan itu gelap gulita. Li Yanyu entah bagaimana mendapati dirinya terbaring di tempat tidur Zhou Yi, terbungkus selimut ber-AC-nya, dan Zhou Yi sudah lama pergi.

Apakah ia, dalam keadaan linglung, naik ke tempat tidurnya?

Ini keterlaluan.

Ia segera menyalakan senter ponselnya dan, sambil berjingkat-jingkat melewati pintu, bertemu Zhou Yi yang keluar dari kamar mandi.

Zhou Yi tersenyum penuh arti sambil menyeka tangannya, "Li Yanyu, bukankah kamu terlalu terang-terangan tentang ambisimu?"

"Apa?"

Li Yanyu berpura-pura bingung.

Zhou Yi melangkah ke arahnya, "Aku masih sakit, dan kamu tidak bisa tidak mengambil keuntungan dari orang lain, bukan?

"Itu agak berlebihan."

"Kamu baru saja mengambil alih tempatku," Zhou Yi mencondongkan tubuh lebih dekat, menundukkan kepalanya, "Dan kamu bahkan mendorongku dari tempat tidur..."

Li Yanyu berpikir lama, tetapi tidak dapat menemukan jawaban yang cerdas. Ia langsung bergegas kembali ke kamarnya dan buru-buru menutup pintu.

Keterlaluan!

Keterlaluan!

Beberapa saat kemudian, pemilik rumah mengirim pesan, dan Li Yanyu langsung membalasnya.

Pemilik rumah mengatakan pemilik lantai atas tidak ingin merenovasi, dan kesepakatan antara keduanya telah gagal. Ia sudah menyewa pengacara untuk menuntut, jadi renovasi belum dimulai, dan masa sewa diperkirakan lebih dari sebulan.

Masalah sekecil itu menjadi begitu rumit.

***

Lalu tibalah hari kerja. Li Yanyu, seperti biasa, menghabiskan sebagian besar waktunya di rumah, bekerja, membersihkan, tidur, dan membaca. Sesekali, ia makan malam bersama Cui Yuan dan mengunjungi Luo Yong.

Zhou Yi, di sisi lain, berangkat dari rumah pukul sembilan pagi dan tiba di rumah tepat pukul tujuh malam. Ia tampak tidak terlalu sibuk, namun tetap saja sibuk, bekerja lembur bahkan di rumah.

Li Yanyu merasa kulkasnya semakin mengecil. Barang-barangnya begitu banyak sehingga tidak ada ruang untuk buah-buahan yang dibeli Li Yanyu. Bahkan lemari esnya penuh dengan steak beku, iga domba, bakso ikan, dan pangsit.

Pada saat seperti ini, Zhou Yi biasanya akan berkata, tanpa melihat ke atas, "Potong semangka itu dan taruh di sana."

Mereka berdua biasanya akan makan besar setelahnya, lalu mengisi lemari es dengan sisa makanan.

Li Yanyu tidak bisa membantahnya, karena ia selalu bersyukur atas apa yang telah dilakukannya. Zhou Yi menjelaskan bahwa ia juga seperti itu dengan teman sekamarnya sebelumnya, tidak mempermasalahkan hal-hal sepele, dan berharap Li Yanyu juga tidak akan terganggu.

Mereka telah menjadi teman sekamar yang harmonis.

***

BAB 26

Sungguh menakjubkan.

Li Yanyu menatap pengering di balkon. Seprainya kini terselip di antara pakaian Zhou Yi, kusut dan terlilit di berbagai posisi.

Waktu berlalu begitu cepat dan hari Sabtu pun tiba. Ia telah mendaftar untuk bermain basket dan kemudian melihat Zhou Yi juga mendaftar.

Pertandingannya pukul 18.00, dan ia telah menyiapkan sepanci pangsit pada pukul 15.00 agar mereka berdua bisa makan enak dan mengisi kembali tenaga.

Zhou Yi mengikutinya ke dapur, mencuci panci, mengisinya dengan air, dan memasak pangsit dengan gerakan cekatan dan ahli.

Li Yanyu mencuci segenggam bok choy. Air memercik dari meja dapur, membasahi kemeja putih lengan pendeknya. Ia mengecilkan air sedikit dan mempertimbangkan untuk mengambil celemek, tetapi kemudian teringat bahwa ia tidak membawanya.

"Mau celemek?" Zhou Yi tiba-tiba menoleh dan bertanya.

"Oh, tentu," Li Yanyu mengangguk.

Maka ia meraih dan membuka lemari dinding, mengeluarkan celemek hitam terlipat rapi yang tampak tak terpakai.

Li Yanyu hendak menyeka tangannya dan mengambilnya, tetapi ia melihatnya mengibaskan celemeknya dan berjalan tepat di belakangnya. Ia membeku, menahan napas, berdiri diam saat pria itu memanipulasinya.

Pria itu seperti sumber panas yang besar, kehangatannya seolah terpancar melalui udara dan membelai punggungnya.

Lalu ia menyelipkan celemek itu di lehernya, tangannya melingkari pinggangnya sambil perlahan-lahan meraba punggung bawahnya, menarik kedua tali tipis itu dan mengencangkannya dengan lembut.

Celemek itu menekan kaosnya ke kulit di pinggang. Pria itu tidak benar-benar menyentuhnya secara langsung, tetapi rasa gatal yang samar itulah yang membuatnya tak tertahankan.

Li Yanyu merasa itu terlalu dekat dan mendesak, "Cepat."

Ia merasakan sedikit tarikan di pinggangnya, dan bisa merasakannya diikat. Mau tak mau ia ingin menjauh, menciptakan jarak aman. Namun, begitu ia melangkah, ia merasakan perlawanan yang sangat kuat.

Saat ia berbalik, ia melihat pria itu menarik simpul celemeknya, menahannya dengan lembut.

Li Yanyu terkejut. Ia mendongak dan membalas tatapannya, yang sedikit geli. Pria itu berkata, seolah geli, "Untuk terburu-buru?"

Sebenarnya, ia sama sekali tidak menyadarinya. Pria itu menarik tali di punggungnya, dan celemek itu langsung menempel di tubuhnya, langsung membentuknya menjadi sosok yang sempurna. Dari dada hingga pinggangnya yang cekung, seolah-olah hanya satu goresan yang ditarik.

Telinga Li Yanyu terasa panas. Tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, ketegangan di tubuhnya tiba-tiba lenyap. Tali celemeknya terlepas, menjuntai longgar di lehernya, seperti sepotong pakaian yang tidak dikenakan dengan benar, tergantung tak berdaya.

Ia tidak tahu apakah pria itu sengaja melakukannya.

Tiba-tiba terbebas dari ketegangan, entah bagaimana ia merasa semakin bingung.

"Kemarilah, ikat lagi," kata Zhou Yi, dan sebelum ia sempat bereaksi, ia mencondongkan tubuh ke depan dan melanjutkan mengikat simpul di belakangnya.

Namun kali ini, terasa berbeda, seolah ia bahkan lebih dekat, napasnya jatuh di lehernya seperti serangkaian ciuman panas dan basah.

Pikiran Li Yanyu berpacu, dan ia teringat kata-kata tak sedap dipandang yang diucapkan Wen Hai...

"Persetan dengannya."

Pikirannya tiba-tiba menjadi kacau, dan ia menyalahkan dirinya sendiri sementara imajinasinya berkelana. Mengapa pria ini seperti ini? Mengapa ia melakukan ini?

Zhou Yi terkekeh pelan, dadanya sedikit berguncang, dan dari jarak dekatnya, ia bisa mendengarnya dengan jelas.

Ia merasakan ringan di belakang kepalanya; ia telah menarik rambut panjangnya dari celemeknya, lalu pergi.

Sentuhan itu akhirnya mereda, tetapi hatinya masih tegang, dan ia merasakan kekosongan yang tak terjelaskan.

"Sampai kapan kamu akan terus menikmati ini?" tanya orang yang menyalakan api dengan nada jahat.

Ia tersadar. Panci mendidih, aromanya memenuhi hidungnya. Sudah waktunya menambahkan sayuran. Sesaat kemudian, pangsit harum sudah tersaji di atas meja. Keduanya duduk berhadapan, Zhou Yi tampak tenang, tidak sedikit pun gelisah.

Li Yanyu menggigit pangsit itu. Pangsitnya agak panas. Seharusnya lezat, tetapi mengapa rasanya tidak enak?

Apakah ia sengaja melakukannya?

Apakah ia mencoba merayunya?

Sialan!

...

Sebelum pergi, Li Yanyu berganti pakaian dengan bra olahraga dan sepatu kets, lalu berlama-lama di ruangan, berencana menunggu Zhou Yi pergi sebelum keluar.

Pergi ke pusat kebugaran bersama terasa agak tidak pantas. Akan gawat jika pemain lain melihat mereka dan salah paham. Ia juga tidak ingin mendengar Zhou Yi mengatakan hal-hal seperti, 'Kamu terlalu ambisius terhadapku!'

Meskipun dia memang punya beberapa ambisi, ia tidak ingin Zhou Yi tahu.

Lagipula, ia masih belum mencerna apa yang baru saja terjadi, dan merasa sedikit malu. Lebih baik Zhou Yi pergi saja, dan mereka berdua bahkan tidak perlu memulai percakapan ini.

Setelah menunggu lama, sepertinya tidak ada gerakan di luar. Sepuluh menit kemudian, ia perlahan keluar, membuka dan menutup pintu dengan satu gerakan halus.

Meskipun komunitas ini agak tua, kekuatan terbesarnya adalah lokasinya di pusat dunia dan transportasi yang nyaman. Stasiun kereta bawah tanah hanya berjarak seratus meter.

Begitu Li Yanyu keluar dan melihat ke arah pintu masuk kereta bawah tanah, sebuah mobil hitam yang terparkir di persimpangan tiba-tiba membunyikan klakson dengan panik, mengejutkannya.

Jendela mobil perlahan turun, memperlihatkan sosok yang familiar. Zhou Yi sedikit memiringkan kepalanya dan bergumam, "Masuk."

Ia pikir Zhou Yi sudah pergi. Lagipula, sudah agak terlambat.

Melihat orang-orang yang lewat menutup telinga mereka dan dengan ekspresi "kualitas tiga" tertulis di seluruh wajah mereka, Li Yanyu bergegas maju untuk membuka pintu kursi belakang. Bunyi klakson akhirnya berhenti, tetapi setelah dua kali mencoba, pintunya tetap tidak mau terbuka.

Ia bergumam, merasa sedikit kesal, "Pintunya tidak mau terbuka."

Tidak terjadi apa-apa di dalam mobil.

Ia mundur dua langkah, mencondongkan tubuh untuk melihatnya melalui jendela, hanya untuk mendengar Zhou Yi bergumam, "Jika kamu tidak bisa membukanya, pikirkan cara lain."

Apa yang bisa dilakukan terkait hal ini?

"Baiklah, aku akan naik kereta bawah tanah."

Li Yanyu menegakkan tubuh dan hendak memutari mobilnya menuju kereta bawah tanah ketika ia mendengar suara marah dari dalam, "Sudah kubilang duduk di depan!"

Setelah reuni mereka, Zhou Yi menunjukkan ketidaksabaran yang nyaris kejam padanya...

Ia benar-benar tidak mengerti mengapa Zhou Yi tiba-tiba marah. Ia segera membuka pintu depan dan masuk. Dia merasa sedikit tidak nyaman, tetapi ketika dia memikirkan fakta bahwa dia masih duduk di mobil orang lain, dia tidak bereaksi untuk waktu yang lama karena pepatah 'seseorang harus berterima kasih kepada pemilik mobil'.

"Apakah kamu marah?" tanyanya.

Zhou Yi tetap diam, menatap lurus ke depan.

"Kenapa kamu marah-marah seharian? Aku tidak memprovokasimu, jadi jangan harap aku akan membujukmu," Li Yanyu menggertakkan giginya.

"Aku tidak marah," katanya dengan marah.

Li Yanyu memejamkan mata, tidak ingin mengatakan sepatah kata pun padanya.

Setelah beberapa saat, Zhou Yi memanggilnya, "Bantu aku menyalakan navigasi."

Li Yanyu membuka matanya, mengeluarkan ponselnya, dan menyalakan navigasi, masih diam.

Zhou Yi meliriknya dan berkata dengan dingin, "Kamu turun duluan nanti."

Kemudian, mereka berdua berkendara dalam diam, keheningan yang tak tertahankan.

...

Setibanya di pusat kebugaran, Li Yanyu membeli dua botol minuman olahraga. Selama dua jam penuh, ia begitu asyik dengan orang lain hingga tak meliriknya sedikit pun. Jadi, lupakan saja.

Ia bukan tipe orang yang acuh tak acuh, jadi ia langsung membuka tutup botol dan meneguk airnya sendiri. Rasa lemon dan garam lautnya cukup enak.

Sejujurnya, ia merasa sedikit kecewa. Jika ia tidak pernah merasakan kelembutan dan kemurahan hatinya di masa lalu, ia tak akan merasa seburuk ini dengan ketidaksabarannya saat ini.

Berada di dekatnya sekarang sering terasa seperti keadaan gentar, seperti berjalan di atas es tipis.

...

Saat mereka keluar dari pusat kebugaran setelah bermain, langit dipenuhi awan kemerahan yang cerah. Li Yanyu berhenti sejenak dan mengeluarkan ponselnya untuk mengambil foto.

Beberapa langkah lebih jauh di jalan, ia melihat Zhou Yi, kini mengenakan kemeja putih bersih. Dengan tangan di saku, ia bersandar di pintu mobil, menatapnya dengan lesu. Angin meniup rambutnya ke dahi, membuatnya tampak sangat menyenangkan dipandang.

"Sampai kapan kamu akan berlama-lama?" tanyanya dingin.

Li Yanyu berpikir dalam hati, "Aku tidak memintamu menunggu, kenapa kamu begitu kasar?" Namun ia tidak berkata apa-apa, hanya melontarkan rentetan komentar di kepalanya.

Ia melangkah maju, menyaksikan awan kemerahan di belakangnya bergulung-gulung dan mengelilinginya, bagaikan galaksi bintang yang mengelilingi bulan, menyilaukan. Bahkan kecemerlangan langit yang menyilaukan pun tak mampu menaunginya.

Ia teringat momen serupa sebelumnya, ketika Zhou Yi juga marah padanya, tetapi tidak seperti sekarang, ia mengerti alasannya.

...

Saat tahun pertama kuliah, mereka berdua membuat rencana untuk menonton kembang api Malam Tahun Baru bersama. Semuanya sudah dipersiapkan.

Pekerjaan paruh waktu Li Yanyu di kedai pizza seharusnya berakhir lebih awal hari itu, tetapi karena hari libur, gelombang pelanggan tiba-tiba datang tepat sebelum shift berakhir, sehingga supervisor memintanya untuk bekerja dua jam lagi.

Karena tidak bisa menolak, ia setuju, tetapi kemudian dua jam dan dua jam lagi...

Ketika ia akhirnya bergegas mencarinya, hari sudah lewat tengah malam, dan kembang api telah padam bahkan sebelum tiba.

Ia sedang duduk di bangku di pinggir jalan, terbungkus mantel hitam, meliriknya dengan kesal dari kejauhan.

"Kamu memang sangat baik! Kamu membuatku menunggu dalam cuaca dingin yang menusuk selama lima jam," katanya dengan nada sarkastis, "Bahkan menjalankan kedai bubur untuk memberikan bubur kepada para pengungsi saat kelaparan dulu tidak akan membutuhkan waktu lima jam menunggu, kan?"

"Maaf," Li Yanyu mendengus, "Kembang api Malam Tahun Baru memang bagus, tapi bisakah kita menyimpannya untuk tahun depan dan menontonnya bersama?"

"Lalu?"

Li Yanyu menggosok-gosok tangannya, "Sekarang aku akan memberimu pertunjukan kembang api khusus untukmu."

"Oh?" Ia menatapnya, "Kamu masih saja berdalih."

"Bersiaplah," ia melengkungkan bibirnya membentuk senyum, "Zhou Tongxue, bekerja samalah."

Ia duduk tegak, lalu memalingkan muka, berpura-pura acuh tak acuh, "Kita lihat trik apa yang bisa kamu lakukan."

"Kepalkan tanganmu sepertiku, lalu angkat ke atas kepalamu," Li Yanyu setengah berlutut di hadapannya.

Zhou Yi menurut dengan enggan.

"Lalu buka kelima jarimu," kata Li Yanyu, tiba-tiba membukanya lebar-lebar dan tertawa, "Selamat! Bersama-sama, kita telah menciptakan pertunjukan kembang api khusus untukmu."

"Dor, dor, dor—"

Ia dengan berlebihan menirukan suara kembang api yang meledak, suara yang kekanak-kanakan dan klise.

Zhou Yi melakukan apa yang diperintahkan. Melihat pipinya yang menggembung, entah bagaimana ia berhasil menenangkannya. Tiba-tiba, ia tersenyum, lalu berkata dengan tegas, "Aku sudah menunggumu di tengah udara dingin yang membekukan selama lima jam, dan baterai ponselku habis."

"Selamat Tahun Baru, Zhou Yi."

Li Yanyu berbaring di pangkuannya, menatapnya memohon, matanya basah seperti anak anjing.

Tidak ada ruang untuk penolakan. Kebencian di hatinya langsung lenyap. Ia tahu bagaimana memanipulasinya. Zhou Yi berdiri dan menariknya, bertanya, "Apakah kamu lapar?"

"Ya."

Li Yanyu mengusap tangannya yang beku, mengembuskannya. Ia segera mengambilnya, memasukkannya ke dalam saku, dan menggenggamnya.

Ia bertanya, "Apakah kamu tahu dari mana kembang api tadi berasal?"

Ia menjawab, "Rilke."

"Ya. Meskipun kembang api itu pinjaman, aku sungguh-sungguh tulus," kata Li Yanyu, "Apakah kamu masih marah?"

"Aku masih marah," katanya, sengaja memasang wajah datar.

Li Yanyu terdiam, menatap ke arah jalan. Zhou Yi menunggu sejenak, lalu mencubit jari-jarinya dan bertanya, "Kenapa kamu diam saja?"

Li Yanyu menggelengkan kepalanya.

Zhou Yi bertanya lagi, "Apa yang sedang kamu pikirkan?"

"Berpikir," ia berhenti sejenak, "Bagaimana aku bisa membuatmu bahagia?"

Zhou Yi tersenyum, menundukkan kepalanya. Ia menggenggam tangan Li Yanyu erat-erat di sakunya, menggosok-gosok buku-buku jarinya untuk menghangatkannya.

***

BAB 27

Li Yanyu masuk ke mobil dengan patuh, berpikir karena semua orang sudah menunggunya, ia seharusnya bersikap lebih sopan. Maka ia pun berinisiatif dan bertanya, "Mau makan apa malam ini?"

Zhou Yi berhenti sejenak dan berkata, "Ayo kita kembali dan menggoreng steak."

"Kamu terlihat dalam kondisi baik hari ini..." Li Yanyu mulai mengobrol dengan canggung, sedikit kerendahan hati dalam kecanggungannya, "Aku membelikanmu air, tapi karena kamu agak sibuk, aku tidak jadi memberikannya padamu."

Zhou Yi sedikit memiringkan kepalanya dan meliriknya, "Benarkah?"

Jelas ia yang menolak bergabung, tetapi ketika orang-orang lain memanggil, ia langsung lari begitu cepat sehingga tak seorang pun bisa menyusul.

"Ya."

Mobil kembali hening.

...

Setelah pulang, Zhou Yi membawa steak ke dapur untuk digoreng, sementara Li Yanyu menunggu dengan patuh di meja makan. Tak lama kemudian, ia mencium bau gosong.

Ketika steak tiba, ia melihatnya. Dua potong hitam lembek. Bahkan brokolinya lembek, dengan serpihan kulit telur di atasnya... Jelas bahwa, meskipun ia sudah berusaha keras untuk memberi makan dua orang, hasilnya sungguh tidak memuaskan.

Melihat dua piring yang penuh karsinogen, Li Yanyu ragu sejenak dan bertanya, "Bukankah ini beracun?"

Zhou Yi menyeka tangannya dan berkata, "Kamu mau makan, kan?"

"..."

Li Yanyu dengan lembut memperingatkan, "Aku hanya khawatir kamu akan sakit perut."

Zhou Yi mengangkat kepalanya, menatapnya dalam-dalam, dan berkata, "Pesan makanan lagi."

Dia mengangguk lega.

***

Guan Tao sedang bergosip dengan rekan-rekannya.

"Zhou Yi si jalang itu pasti punya orang lain," ia mengembuskan napas perlahan.

"Apa maksudmu?" tanya rekan kerjanya.

Guan Tao membersihkan abu rokoknya, "Beberapa waktu lalu, dia mengunggah postingan di WeChat Moments setiap hari, tapi baru-baru ini, dia langsung mematikan komputernya begitu pulang kerja dan tidak lagi lembur di perusahaan. Dan kemarin, aku tak sengaja melihatnya mencari 'hal-hal yang perlu diperhatikan saat tinggal bersama'. Baru sebentar dan menurutmu apakah dia mulai menggoda atau bukan?"

Seorang rekan kerja penasaran, "Yu Jie sudah mencoba mengenalkan dia ke banyak perempuan, tapi dia menolak semuanya. Kira-kira siapa yang berhasil mendapatkannya?"

"Haha, dasar brengsek," Guan Tao menarik napas dalam-dalam.

"Kenapa kamu kedengaran sangat masam?" kata seorang rekan kerja.

"Kami sepakat untuk melajang selamanya, tapi dia kabur dengan orang lain di tengah jalan. Aku merasa sangat hancur."

"Tidak juga. Aku melihatnya terkadang masih mengurus proses OA di tengah malam," sela rekan lainnya.

Guan Tao menambahkan, "Dia selalu membawa komputernya pulang untuk bekerja lembur. Sungguh menyebalkan."

"Kalau para perempuan di perusahaan tahu soal ini, mereka pasti kesal sekali," kata seorang rekan kerja.

"Bukan cuma perempuan," rekan kerja lain melirik Guan Tao dan tertawa.

***

Beberapa saat kemudian.

Zhou Yi, kliennya, sibuk sepanjang pagi dan akhirnya sempat keluar dari ruang konferensi. Ia mengambil secangkir air dan menuju ruang teh.

Ketika semua orang melihatnya mendekat, mereka semua diam-diam mengalihkan pembicaraan, menatap langit-langit dan mengobrol tentang makanan kafetaria dan cuaca terkini.

Zhou Yi sangat sibuk beberapa hari terakhir ini. Saat ia mengambil secangkir kopi dan hendak kembali ke meja kerjanya, rekan kerjanya, Qiu Ming, tiba-tiba bertanya, "Maaf, pakaian seperti apa yang membuat seorang pria menarik bagi wanita?"

Zhou Yi menatap kopinya, gerakannya melambat.

Guan Tao menyesap air dan mengecap bibirnya, "Bukankah kemeja kotak-kotak akan membuat mereka terpesona?"

Qiu Ming berkata, "Aku tidak bertanya padamu, aku bertanya pada para wanita."

Seorang rekan kerja wanita berkata, "Tergantung orangnya. Ada yang tidak bisa memakai sesuatu, sementara yang lain bisa pakai apapun."

Rekan kerja wanita lainnya berkata, "Stoking hitam."

"Hahahahahahahahahahahahahahahahaha"

"Pakai celana pendek sutra abu-abu, agak ketat. Ingat untuk memakainya."

"Hahahahahahahahahaha"

"Celana dalam bertali mutiara, dan tentu saja, bokong yang kencang!"

Qiu Ming berkata dengan lemah, "...kalian benar-benar mesum."

Yang lain tertawa terbahak-bahak. Zhou Yi melangkah maju, berharap mendengar sesuatu yang serius dan bermanfaat.

***

Hari itu, angin kencang tiba-tiba bertiup di luar jendela, dan awan gelap menutupi langit. Ramalan cuaca menunjukkan topan akan datang.

Dalam waktu satu jam, Li Yanyu melihat tong-tong sampah di lingkungan itu tercabut oleh angin kencang dan bergegas ke balkon untuk mengambil pakaian-pakaian itu.

Angin menderu, dan Zhou Yi muncul, suaranya teredam oleh gemerisik, "Haruskah kita memindahkan bunga-bunga juga?"

"Ya."

Jemuran di tangan Li Yanyu kehilangan arah karena angin kencang dan beberapa kali gagal menangkap gantungan baju. Akibatnya, kedua celana dalam tipis itu yang pertama jatuh dari gantungan, tersangkut angin, dan melayang perlahan.

Seketika, saat ia hendak meraihnya, salah satunya tiba-tiba jatuh, menutupi kepala Zhou Yi. Ia berdiri di tepi balkon, membelakanginya, memegang pot bunga di masing-masing tangan, ekspresinya tak jelas.

Itu adalah celana dalam renda, berwarna kuning pucat, lembut, dan hanya dipakai beberapa kali. Celana itu kini tepat berada di kepalanya, mendorong beberapa helai rambutnya yang mencuat.

"..."

Ia terdiam, bertanya-tanya apakah Zhou Yi memperhatikan apa yang ada di atas kepalanya.

Zhou Yi sedikit membungkuk, meletakkan salah satu pot bunga di tanah, dan meraih untuk menarik celana dalam dari kepalanya. Seolah sengaja menentangnya, angin kencang menderu dan mengangkat celana dalam itu lagi, melayang perlahan menuruni balkon.

"Tidak menginginkannya lagi?" Zhou Yi berbalik, tampak tenang.

Li Yanyu mengangguk, memunguti celana dalam yang jatuh di tanah, lalu mencondongkan tubuh ke pagar balkon untuk melihat ke bawah. Warna kuning pucat itu telah lama menghilang.

Angin dan hujan terasa gelap dan suram.

"Ayo kembali."

Zhou Yi, tanpa ekspresi, berjalan ke ruang tamu, memegang dua pot bunga.

Li Yanyu diam-diam menutup pintu kaca geser ke balkon, kembali ke kamarnya, dan menyelipkan dirinya di bawah selimut. Ia meninggal dengan jelas selama sepuluh menit.

Malam harinya, ketika angin dan hujan mereda, Zhou Yi keluar kamar dan mengetuk pintunya.

"Ada apa?" sebuah kepala menyembul dari pintu.

"Aku mau ke supermarket di lantai bawah," Zhou Yi sengaja ragu-ragu sebelum bertanya, "Apakah kamu ingin membeli sesuatu?"

"Tidak," Li Yanyu menggelengkan kepalanya.

Zhou Yi terdiam sejenak, ingin berbicara, tetapi akhirnya keluar tanpa berkata apa-apa.

***

Di dalam supermarket.

Ia mengambil beberapa makanan dan buah siap saji, lalu mendorong kereta belanja ke kasir. Melewati bagian produk wanita, ia berhenti sejenak dan melirik.

Penjual yang berdiri di dekatnya, dengan cermat memahami informasi yang berguna, menyapa dengan ahli, "Ada yang ingin Anda beli? Kami sedang ada banyak diskon hari ini."

"Tidak, terima kasih," Zhou Yi terus mendorong kereta belanja.

Penjual itu hanya mengamati punggungnya dengan akrab dan menawarkan promosi, "Hari ini, semua kondom diskon 5%, stoking beli tiga gratis satu, dan bra serta celana dalam wanita diskon 20% untuk anggota..."

Zhou Yi memperlambat langkahnya, menatapnya, dan berkata dengan serius, "Pakaian dalam wanita."

Dengan senyum profesional, pramuniaga itu menjelaskan, "Ya, kami menyediakannya. Model utama kami adalah katun murni dan katun yang sudah dicuci. Sangat nyaman."

***

BAB 28

Mereka berdua berjalan ke rak, tempat pramuniaga sedang mengoceh tentang sebuah produk unggulan. Zhou Yi melirik dan matanya tertuju pada sebuah kotak kuning pucat -- Saat melirik, matanya tertuju pada kotak kemasan berwarna kuning muda, warnanya sama dengan celana dalam yang melayang di balkon.

Saat itu, seorang wanita muda tiba-tiba mendekat dan melambaikan tangan ke arah pramuniaga, yang kemudian pergi dengan marah.

Zhou Yi mengambil kotak kuning pucat itu dan memeriksanya sejenak. Gambar mini pada kotak tersebut menunjukkan gaya yang biasa, dengan pakaian dalam katun lebih disukai karena lebih nyaman dipakai.

Sebenarnya, ia memperhatikan beberapa hari terakhir ini: wanita itu tidak membawa banyak barang, dan pakaian dalam yang tergantung di balkon selalu berwarna sama. Hari ini, salah satunya tertiup angin, jadi menggantinya akan agak merepotkan...

Ia membuka WeChat, mencari namanya, dan berulang kali mengetiknya di kotak obrolan. Rasanya agak aneh, jadi ia menutupnya. Ia kemudian membuka ChatGPT dan mengetik sesuatu.

[Apakah tidak pantas memberikan pakaian dalam kepada teman sekamarku?]

AI: [Kenapa tidak kaus kaki putih?] Hanya bercanda.

Dahi Zhou Yi berdenyut kencang saat ia mengetik ulang: [Aku memberikan pakaian dalam kepada teman sekamar lawan jenis. Apakah orang itu akan merasa tidak nyaman?]

AI dengan cepat memberikan respons serius: [Ya, memberikan pakaian dalam kepada lawan jenis yang tidak ada hubungannya denganmu itu sangat tidak sopan. Tolong hormati perempuan.]

Tatapannya tertuju pada layar, ia terus bertanya, mengubah nadanya, dan terus mengetik: [Apakah memberikan pakaian dalam kepada seseorang yang kamu sukai akan terasa tidak nyaman?]

AI: [Harap klarifikasi keinginan orang tersebut terlebih dahulu. Jika tidak, itu merupakan pelecehan seksual. Pasal 40 Undang-Undang Perlindungan Hak dan Kepentingan Perempuan menetapkan, 'Pelecehan seksual terhadap perempuan dilarang.' Korban berhak untuk mengadu kepada atasan mereka atau pihak berwenang terkait.']

Ia menegakkan tubuh dan mengubah kalimatnya: [Celana dalam lawan jenis yang kusukai selama bertahun-tahun jatuh dari balkon, dan aku ingin membelikannya kotak baru.]

AI: [Apakah dia menyukaimu? Apakah dia bersedia? Tolong jangan melawan keinginan seorang wanita.]

Anjing yang baik.

Zhou Yi menekan ujung lidahnya ke langit-langit mulutnya, merenung cukup lama. Membayangkan ketidaksediaan, ketidaksukaan, atau penolakannya—yang mana pun—membuatnya merasa seperti tercekik. Sebelum pikirannya sempat memproses, tangannya tak kuasa menahan diri untuk membela diri, mengetik tiga kata dengan marah, "Dia menyukaikua."

AI, seolah sengaja menantangnya, menjawab, "Jika dia menyukaimu, apakah kamu masih akan bertanya padaku?"

(Wkwkwk... sedih banget di-skakmat sama AI)

Ia begitu marah hingga hampir membuat lubang di layar, "Dia menyukaiku!"

AI terkutuk itu merenung sejenak sebelum akhirnya mengatakan apa yang ingin didengarnya, "Kalau begitu tidak."

Ia menyimpan ponselnya dan tersenyum riang.

Pada saat yang sama, sebuah suara yang familiar terdengar dari belakangnya, "Zhou Yi, kebetulan sekali."

Ia berbalik dan melihat Liu Ming berdiri tak jauh darinya, mendorong kereta belanja. Ia menatapnya dengan heran, "Kenapa kamu melihat semua ini?"

Liu Ming adalah teman sekelasnya semasa SMA. Mereka adalah rekan kerja dan tinggal di lingkungan yang sama, jadi mereka sering bertemu. Zhou Yi dengan tenang memasukkan kotak itu ke dalam kereta belanjanya dan saling menyapa.

Liu Ming melirik kereta belanjanya lagi, "Wah, kamu punya pacar?"

"Tidak," jawab Zhou Yi datar.

"...Teman kencan?" Liu Ming terkekeh.

Wajah Zhou Yi langsung muram, dan ia memelototinya dengan ekspresi licik.

"Lalu kenapa kamu membeli pakaian dalam wanita...?" Liu Ming memperlambat langkahnya.

Kalau dia tidak punya pacar, kenapa dia membeli pakaian dalam wanita? Mengenakannya di kepala? Pikirannya langsung membuatnya mendesah. Pria baik mana yang mau melakukan itu? Mungkinkah pria ini menjadi psikopat karena dia lajang?

Zhou Yi memberinya senyum lembut dan berkata, "Jangan jadi jalang. Keluar dari sini."

Liu Ming menggaruk rambutnya dan berdiri di sana memperhatikannya pergi, ekspresinya tak terlukiskan.

Pramuniaga yang baru saja pergi berbalik, melirik keranjang belanja Zhou Yi, dan tersenyum, "Hari ini, semua kondom diskon 5%, dan beli tiga stoking gratis satu. Apa Anda tidak membutuhkan ini lagi?"

Dia kemudian menunjuk ke rak kondom yang besar dan menarik perhatian dan melanjutkan, "Kami punya berbagai macam model: granular, threaded, regular, thin, dan ultra-thin. Dan ada tiga ukuran: large, medium, dan small..."

Zhou Yi menoleh ke belakang. Apa terlalu cepat? Mereka baru saja tinggal bersama, jadi itu tidak pantas bukan?

Dia pria yang serius. Meskipun muda dan penuh gairah, dia memang punya beberapa pemikiran tentang hal itu, tetapi jika wanita itu tidak memiliki perasaan itu, dia pasti tidak akan melewati batas...

Tapi semua orang punya keinginan. Bagaimana jika tiba-tiba dia ingin dilayani olehnya? Lagipula, wanita ini punya riwayat pelecehan seksual. Bukankah dia akan tak berdaya tanpa alat?

Membelinya lebih baik bersiap.

Dengan pemikiran ini, dia merasa gembira. Dia berjalan dan membeli sepuluh kotak kondom ukuran besar. Dia tidak tahu apa perbedaan antara yang berulir dan yang biasa, tetapi dia memasukkan kedua kotak itu ke keranjangnya.

Dia melirik tanggal kedaluwarsanya; cukup lama.

Tidak mungkin kondom itu kedaluwarsa dalam tiga tahun dan mereka masih belum berhubungan seks, kan?

(Wkwkwk... mungkin aja kalo kamu gagal PDKT. Hahaha)

Pikiran itu memenuhinya dengan antisipasi sekaligus urgensi, mulutnya kering. Kapan wanita ini akhirnya akan sadar?

...

Sekembalinya ke rumah, Zhou Yi mengambil kantong hitam berisi kondom, lalu meletakkan dua kantong belanja yang penuh di atas meja. Ia terbatuk dua kali dan, dengan sok, menginstruksikan Li Yanyu, yang sedang menonton film, "Bantu aku memasukkannya ke dalam kulkas."

"Ada apa dengan tanganmu?"

"Diamputasi."

Li Yanyu mengerutkan kening, mengumpat dalam hati sejenak sebelum menghentikan film dan berjalan mendekat. Setelah beberapa langkah, ia melihatnya berjalan santai kembali ke kamarnya, memegang kantong hitam, menyembunyikan diri, "Apa isi kantongmu?"

Zhou Yi, seolah menghadapi musuh yang tangguh, segera menyembunyikan kantong itu, "Tangan palsuku."

Li Yanyu, melihat ekspresi panik dan curiga Zhou Yi, berhenti dan menyipitkan mata padanya, "Apa kamu melakukan sesuatu yang memalukan? Lebih baik jangan beri tahu aku."

"Apa yang akan terjadi jika kamu tahu?" Ii berhenti sejenak.

"Bagaimana aku tahu apa isinya? Biarkan aku melihatnya."

Zhou Yi menatap raut wajah jahatnya dan berpikir lebih baik tidak memberi tahunya, takut ia akan kehilangan inisiatif. Lagipula, ia akan menunggu sampai ia memiliki hasrat padanya daripada membiarkannya membuat penilaian yang salah sebelumnya.

Akhirnya ia diam saja, benar-benar serius, sambil melangkah masuk ke kamar dan menutup pintu.

Tiga menit kemudian.

Li Yanyu akhirnya memasukkan dua kantong besar berisi sayuran, daging, dan buah-buahan ke dalam lemari es, hanya untuk menemukan, yang membuatnya takjub, sebuah kotak kuning pucat di bawahnya.

Setelah diamati lebih dekat, terungkaplah sebuah kotak pakaian dalam wanita. Apakah ini sebuah kesalahan, atau untuk siapa ia membelinya? Siapa yang membeli pakaian dalam di supermarket?

Li Yanyu tak kuasa menahan diri untuk tidak menatapnya sejenak, semakin ia memperhatikan, semakin ia bingung. Pinggang tinggi, ukuran XXL, motif bunga kuning pucat, pakaian dalam katun... semua elemen ini digabungkan membuatnya benar-benar mengesankan.

Lucunya, bahkan seekor anjing pun tak mau memakainya.

Saat ia merenung, ia mendengar langkah kaki mendekat. Ia segera berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan memasukkan kotak kuning pucat itu ke dalam tas belanjanya, sambil berkata, "Celana dalam ini... yah, aku tidak akan memasukkannya ke dalam kulkas."

"Ya," kata Zhou Yi sambil berjalan ke dispenser air sambil membawa gelas airnya. Ia meliriknya dengan tenang, "Bukankah milikmu jatuh? Anggap saja aku meminjamkannya padamu kalau-kalau ada keadaan darurat."

"Hah?" Li Yanyu membeku sejenak, lalu pupil matanya mengecil saat menyadari apa yang terjadi.

Apakah ini untuknya?

Atau hanya pinjaman?

Apakah ini sesuatu yang harus kukembalikan?!

Ia ragu sejenak sebelum menolak dengan sopan, "Baiklah, berikan saja pada mereka yang membutuhkannya. Kurasa aku tidak terlalu membutuhkannya..."

Ia tiba-tiba kehilangan separuh kalimatnya ketika melihat Zhou Yi perlahan menoleh, tatapan yang seolah berkata, 'Jangan menolak bersulang lalu minum anggur hukuman. Kalau tidak memakainya, kamu harus memakannya.'*

*'angan menolak bersulang lalu minum anggur hukuman. Kalau tidak memakainya, kamu akan dipaksa memakannya.

Setelah reuni mereka, ia selalu merasa bersalah tentang masa lalu, tak mampu mengangkat kepala di hadapannya, selalu rendah hati dan sopan. Namun kini setelah sekian lama berlalu, hal itu bukan pilihan. Mereka setara sekarang, dan ia harus menegakkan kepala dan menolak seperti perempuan.

"Terima kasih," kata Li Yanyu.

Zhou Yi hanya menatapnya dengan tenang, seolah menunggu sesuatu yang lain, seolah ragu untuk berbicara.

Setelah beberapa saat, ia berkata, "Jika menurutmu begitu... tidak apa-apa juga..."

Li Yanyu menatapnya dengan serius, bertanya-tanya apakah ia ingin ia membungkuk atau berlutut sebagai tanda terima kasih. Namun ia pergi tanpa menyelesaikan kata-katanya dan berlalu.

Setelah kembali ke kamarnya, Li Yanyu membongkar kotak itu. Dia mengeluarkan keempat pasang pakaian dalam, mengibaskannya, dan mencobanya pada tubuhnya.

Wow.

Pakaian dalam berwarna kuning pucat, XXL, dan berpinggang tinggi ini luar biasa besar. Panjangnya mencapai ketiaknya, menutupi tiga area. Sangat ekonomis dan mudah, dan siapa pun yang melihatnya akan terdiam selama lima menit.

Setelah mencobanya, ia berpikir keras: Mengapa ia membelikannya... pakaian dalam?

Meski begitu, tindakan ini masih terasa agak terlalu intim. Ia menyalakan ponselnya, berniat mengirim pesan kepada Zhou Yi. Setelah mengetiknya lima atau enam kali, ia hanya berhasil mengirim beberapa kata, "Makan malam apa?"

Tak lama kemudian, pesannya kembali, "Pangsit."

"Kenapa tiba-tiba kamu memberiku pakaian dalam?" ia mengeditnya, ragu-ragu, dan menghapus setiap kata sebelum akhirnya bertanya, "Kenapa kamu begitu sopan? Kamu bahkan membawakanku sekotak pakaian dalam?"

Ini sepertinya bukan hadiah pakaian dalam yang asal-asalan, bukan?

"Teman sekamar seharusnya saling membantu," jawab Zhou Yi cepat.

"Pernahkah kamu memberi teman sekamarmu pakaian dalam sebelumnya?" tanyanya tak kuasa menahan diri.

"Tidak, aku belum pernah melihat celana dalam jatuh di kepalaku sebelumnya."

Li Yanyu berbaring dan mendesah. Sesaat kemudian, ia menyalakan layar dan melihat balasan lain darinya, "Sekarang giliranmu. Masak makan malam."

Ia hendak bertanya lagi...

Ia hanya bisa menjawab singkat, "Oke."

Setelah merenung cukup lama, ia teringat postingan, "Aku dan pacarku yang malang, yang akan segera putus, terpaksa hidup bersama... Aku membencinya setengah mati, tapi sekarang kami hanya berbagi celana dalam."

Jika berbagi celana dalam saja sudah cukup untuk membuat mereka saling membenci, maka teman sekamar yang membelikan sekotak celana dalam untuk mereka bukanlah masalah besar.

Memang seharusnya begitu, kan?

Mungkin.

...

Tak lama kemudian, pangsit disajikan. Ia membaginya ke dalam dua mangkuk lalu mengetuk pintu untuk memanggilnya keluar. Keduanya duduk berhadapan, makan dalam diam.

Zhou Yi mengambil sekaleng Coke lagi dari kulkas, membaginya menjadi dua cangkir, menambahkan es, dan mendorong salah satunya ke arahnya.

Coca-Cola masih mengepul, menggelegak di cangkir. Li Yanyu menyesapnya dalam-dalam, hawa dingin menjalar ke paru-parunya, dan ia tak kuasa menahan diri untuk menyipitkan mata.

Bagaimana mungkin sesuatu di dunia ini membawa kebahagiaan seperti itu?

Kipas angin berembus dengan suara menderu yang kuat dan merata, wonton-wonton berkibar di udara, panasnya langsung terasa.

Di samping lemari TV, dua pot bunga jahe tumbuh tinggi dan subur, berwarna hijau mint yang menyegarkan. Pintu geser ke balkon tertutup rapat, menahan angin dan hujan.

Malam itu terasa biasa saja, tetapi Li Yanyu tiba-tiba merasa rileks dan aman.

Dulu ia merasa hidup terlalu sulit. Uang, teman sebaya, orang tua... tekanan yang tak berkesudahan meremukkannya. Entah itu menghasilkan uang atau mendapatkan promosi, ia hanya menyelesaikan tujuan-tujuan kecil secara mekanis, tak pernah merasa bahagia.

Tetapi saat ini, ia mendapati dirinya perlahan-lahan pulih.

Itu bukanlah sesuatu yang istimewa. Hanya saja tiba-tiba ada seseorang dalam hidupnya. Mereka berbagi tugas dan makan, sesekali menyiram bunga, dan menonton TV bersama. Tugas-tugas kecil yang tak terhitung jumlahnya mengisi hidup satu sama lain, dan ia merasa tak kesepian lagi.

Bahkan terasa seperti di rumah.

Apakah hidup memang begini?

Apakah orang lain hidup seperti ini?

Selama bertahun-tahun, ia tak pernah berani membayangkan bahwa ia masih bisa duduk bersamanya dan melakukan hal-hal ini dengan tenang. Ia bisa melihat dan mendengarnya hanya dengan menoleh atau mendongak.

Tiba-tiba, keberanian yang tak terjelaskan muncul dalam dirinya.

"Aku punya film yang ingin kutonton," Li Yanyu mempertimbangkannya sejenak. Melihatnya menatapnya, ia berpura-pura tenang dan mengundangnya, "Mau nonton bersamaku?”

***

BAB 29

Li Yanyu merasa sedikit gugup, sumpitnya mencengkeram tangannya tanpa sadar. Dia sudah membawakan sekotak pakaian dalam, jadi tidak akan terlalu tiba-tiba baginya untuk mengajaknya menonton film, kan?

"Nonton apa?"

Dia tidak tahu film apa yang ingin ditonton. Dia teringat Cui Zi yang membagikan "The Outsider" di obrolan grup, dan langsung berkata, "Kamu sudah nonton The Outsider?"

"Belum," Zhou Yi meliriknya, pikirannya berkelana, "Kedengarannya seperti drama."

Kenapa bukan menonton film romantis?

Kenapa menonton drama? Apa bagusnya drama?

Li Yanyu merasa sedikit canggung. Dia segera membuka ponselnya dan meliriknya, lalu berkata, "Suspense."

Sepertinya dia tidak suka genre itu. Saat dia ragu untuk bertanya apakah dia ingin merekomendasikannya, Zhou Yi tiba-tiba bertanya dengan serius, "Kamu takut?"

Li Yanyu ingin berkata "Tidak," tetapi ragu-ragu, lalu mengubah nadanya dan berkata, "Sedikit."

"Baiklah," katanya dengan acuh tak acuh, "Aku akan bersih-bersih dulu."

Ia kemudian berdiri, mengambil panci dan wajan dari meja makan, dan menumpuknya ke dalam mesin pencuci piring. Baru kemudian ia berbalik dan tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya.

Li Yanyu tak punya pilihan selain mencari "The Outsider," hanya untuk menyadari bahwa itu bukan film melainkan serial TV. Ia menjeda filmnya, mematikan lampu di ruang tamu, dan menutup tirai. Ia kemudian mengambil semangka Kirin dari kulkas, memotongnya menjadi dua, dan memasukkan dua sendok berlapis emas.

Setelah semuanya siap, Zhou Yi selesai dan keluar dari dapur.

Mereka berdua duduk di sofa, masing-masing dengan sepotong semangka merah dingin di pangkuan mereka. Kipas angin bertiup pelan, dan serial TV pun dimulai.

Li Yanyu menyukai komik berdarah panas, film perjalanan bela diri, dan film bio-horor. Lonjakan adrenalin dan dopamin yang terjadi bersamaan sungguh mendebarkan. Kombinasi elemen-elemen ini bahkan lebih hebat lagi.

Film bio-blockbuster supernatural seperti ini jarang membuatnya takut.

Guru bahasa Inggris SMA semua orang pasti pernah menayangkan film vampir di kelas, kan?

Ia juga.

Terbatas oleh keterbatasan finansial, satu-satunya aksesnya untuk menonton film saat itu adalah melalui warnet, yang cukup mahal dan langka. Jadi, ketika gurunya menayangkan film di kelas, ia sangat bersemangat.

Merenungkan pikirannya, ia menyendok bubur melon, menatap layar dan bergumam, "Sepertinya ada sedikit getaran menakutkan."

Zhou Yi, yang meringkuk di sofa, berbalik dan menenangkannya, "Jangan takut. Jangan lihat saat aku mengingatkanmu nanti."

Entah kenapa, saat itu, sikapnya terhadapnya tiba-tiba menjadi jauh lebih lembut dan hangat.

Ia tampak kembali ke dirinya yang dulu.

"Oke."

Monster Amerika sebenarnya tidak menakutkan, hanya sedikit menegangkan. Alur ceritanya bergerak cepat, dan tak lama kemudian, penjahat itu berubah menjadi manusia, melahap anak-anak, dan muncul di berbagai adegan kematian dengan wajah yang terdistorsi.

Li Yanyu menyendok bubur melon, diam-diam menilai bahwa visualnya lumayan, tetapi inti ceritanya terlalu klise.

Adegan tiba-tiba bergeser dan menampilkan adik laki-laki anak laki-laki itu menembak guru olahraga. Kematiannya sangat berdarah, dan dengan efek suara yang mengerikan dan mencekam, itu cukup menakutkan.

Li Yanyu melirik Zhou Yi, yang kebetulan sedang menatapnya, berbisik, "Jangan lihat."

Ia bersenandung, dan mata mereka bertemu, tak satu pun mengalihkan pandangan.

Efek suara dari TV terus memekakkan telinga, dan cahaya dari layar memungkinkan mereka melihat wajah satu sama lain dengan jelas.

Keduanya duduk berdekatan, tak bersentuhan sama sekali, namun mereka seakan merasakan panas satu sama lain, membara di udara.

Karena Li Yanyu telah memperingatkannya untuk tak melihat, ia hanya bisa menatapnya, mengamatinya. Ekspresi Zhou Yi serius, jakunnya bergoyang, seolah ia gugup.

Kamu takut?

Tidak juga, kan?

Sebenarnya, ia tak perlu berpura-pura gugup, karena sorot mata pria itu sudah cukup membuatnya panik. Sepertinya ini pertama kalinya mereka saling memandang seperti ini sejak reuni mereka. Ada sesuatu yang lain di matanya, seperti pusaran air, yang menyedotnya.

Semuanya terasa hidup.

Mengapa ia tampak begitu tenang dan kuat bahkan saat gugup? Di matanya, ia masih lebih bisa diandalkan daripada siapa pun.

Hasrat untuk menghancurkannya muncul dalam dirinya, untuk mengacaukannya, untuk menghancurkannya, untuk melihatnya tak berdaya.

Saat mengingat kembali, ia tiba-tiba teringat saat SMA ketika guru Bahasa Inggrisnya memutar film vampir dan kemudian pelajaran Matematika dimulai.

...

Guru Matematika itu telah pamit, meninggalkan mereka untuk belajar sendiri.

Li Yanyu menghabiskan dua kelas mengerjakan soal matematika, beberapa kali kembali berdiskusi dengan Zhou Yi untuk mencari solusinya.

Ia mencoret-coret kertasnya, dan setelah waktu yang tak dapat ditentukan, ia mendongak dan melihat Zhou Yi, satu tangan di dagunya, menatapnya tajam dan tersenyum.

Ia mengabaikannya dan terus mengerjakan soal.

Zhou Yi mencondongkan tubuh lebih dekat, suaranya selembut nyamuk, "Li Yanyu, kenapa kamu begitu cantik?"

Tangan Li Yanyu di atas pena terhenti, semua perhatiannya teralih, alur pikirannya langsung terganggu. Merasa campur aduk antara senang dan malu, ia pura-pura tidak mendengar, mengerutkan kening dan bergumam, "Apa?"

Senyum Zhou Yi memudar, dan ia berkata dengan tegas, "Rumus ini agak rumit. Coba yang lain."

"Oke."

Mereka berdua mulai membahas soal Matematika, lalu Li Yanyu berbalik. Namun setelah itu, ia tak pernah kembali ke mode belajarnya. Saat itulah ia akhirnya mengerti mengapa orang tua bilang cinta dini menghambat pembelajaran.

Namun, acara keluar kelas pun segera berakhir. Ia sedang perlahan-lahan memilah kertas-kertasnya ketika Zhou Yi mendekat dari belakang, mencondongkan tubuhnya, dan menatap matanya, berkata, "Aku baru saja bilang kamu sangat cantik."

"Aku pergi sekarang."

Setelah itu, ia meninggalkan kelas.

Meninggalkan Li Yanyu yang berdiri di sana, tertegun, tak yakin harus berbuat apa.

Aneh; mereka bahkan belum berpegangan tangan, namun jantungnya berdebar lebih kencang dari sebelumnya.

...

Li Yanyu tersadar kembali, menatap wajah cekung di hadapannya, dan entah kenapa, berkata, "Kamu juga tampan"

"Hmm?" Zhou Yi tertegun sejenak, jelas tak menanggapi rayuan tulusnya.

Li Yanyu tidak menjawab, melainkan hanya bertanya dengan serius, "Sudah selesai?"

Zhou Yi mengalihkan pandangan, melirik layar TV sekilas, lalu kembali menatapnya tajam, "Sudah selesai."

Keduanya terus menatap TV, linglung.

Kemudian, jeritan melengking terdengar dari TV. Orang di layar itu tewas mengenaskan, meledak dalam keadaan berlumuran darah. Li Yanyu menarik napas dan bersandar.

Tiba-tiba, pergelangan tangannya menegang. Zhou Yi-lah yang datang dan memegang lengannya. Suaranya terdengar dari atas kepalanya, seolah menenangkannya, "Jangan takut."

Li Yanyu dapat mendengar detak jantungnya sendiri, dan juga mendengar sesuatu yang berat jatuh ke tanah di sampingnya, menimbulkan suara tumpul.

Dia mengamati lebih dekat dan melihat bahwa itu adalah semangka di lutut Zhou Yi.

Semangka itu terbanting ke tanah, hancur berkeping-keping seperti tempat kejadian perkara. Sendok bundar itu menggelinding ke bawah meja kopi.

Li Yanyu ingin berkata, "Aku baik-baik saja, aku tidak takut," tetapi kehadiran tangan di pergelangan tangannya terlalu kuat. Ia mengganti topik pembicaraan dan bergumam pelan, "Hmm."

Zhou Yi melepaskan tangannya, tampak sangat tenang. Ia berdiri, membuka pintu geser ke balkon, dan masuk sambil membawa sapu.

Li Yanyu menyalakan lampu, mematikan TV, dan berkata dengan simpatik, "Bagaimana kalau kita berhenti di sini saja? Sudah agak malam."

Suasana menjadi hening, dan pikiran Zhou Yi melayang entah ke mana. Suara "Hmm" yang berat keluar dari hidungnya.

Setelah membersihkan ruang tamu, Li Yanyu bersiap untuk mandi. Sebelum pergi, gen buruknya muncul, dan ia membungkuk dan bertanya, "Apakah kamu baru saja..."

Zhou Yi tiba-tiba mendongak dan dengan tenang menjawab, "Tidak."

"Oh."

"Aku hanya kurang stabil memegangnya," kata Zhou Yi.

"Apakah kamu masih ingin menontonnya lain kali? Ini adalah acara TV."

"Kamu bisa menontonnya jika kamu mau."

Li Yanyu kembali ke kamarnya.

...

Setelah selesai mandi, ia masih bisa mendengar langkah kaki ringan di ruang tamu. Ia berjingkat-jingkat, menjulurkan kepalanya, dan tiba-tiba berteriak, "Zhou Yi!!"

Pintu kulkas terbanting keras. Zhou Yi berbalik, urat-urat di dahinya berdenyut saat ia berbicara, setiap kata dengan jelas, "Apa yang kamu lakukan?!"

Li Yanyu, tak terpengaruh oleh bualannya yang sombong, mundur sedikit, hanya separuh kepalanya yang mencuat, mata indahnya menatapnya dengan lembut.

"Apa yang kamu lihat?"

Zhou Yi merendahkan suaranya. Ia bahkan tak bisa marah. Siapa yang bisa marah dengan tatapannya?

Li Yanyu terdiam lama, hingga semua suara lain menghilang, hanya menyisakan ambiguitas yang tersisa di udara. Ia berbisik, "Lama tak berjumpa."

Zhou Yi membeku, jakunnya menggelinding. Tepat saat ia menyadari apa yang terjadi, orang di seberangnya sudah kembali ke kamar dan menutup pintu.

Detak jantungnya tak menentu sepanjang malam, sejak ia bertatapan dengannya.

Sebenarnya dia ingin bertanya, apa selanjutnya?

Hanya itu?

Tidak ada lagi yang bisa dikatakan?

Menggoda lalu kabur, wanita jahat.

***

BAB 30

Malam itu, Li Yanyu mengobrol santai dalam kelompok kecil yang terdiri dari tiga orang. Setelah menonton video Luo Yong sebentar, Wen Hai bertanya tentang kehidupan bersama dirinya dan Zhou Yi, dan ia pun menceritakan secara singkat pengalaman film horor itu.

[Wen Hai: Hati-hati jangan sampai kabur dengannya.]

[Cui Yuan: ...Kalau kamu tidak mau, berikan saja dia pada orang yang membutuhkan.]

[Wen Hai: @Li Yanyu, sudah kubilang lihatlah dunia. Wanita normal mana yang mau melakukan hal seperti itu? Kamu membuatku takut setengah mati!]

[Cui Yuan: ...Aku harus jujur. Kamu impoten, ya kamu impoten. Kenapa kamu menyalahkan orang lain?]

Li Yanyu berbaring di tempat tidur, terkejut karena tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Namun, keesokan harinya, ia tidak bisa tertawa lagi karena menstruasinya telah tiba.

Mungkin karena ia makan setengah semangka beku tadi malam. Pagi itu, ia terbaring kesakitan di tempat tidur, hampir tidak bisa meluruskan punggungnya, dan keringat dingin pun mengucur. Setelah keluar dari kamar mandi, ia membuka kopernya dan menyadari ia tidak membawa pembalut, jadi ia bersiap untuk memesan makanan untuk dibawa pulang.

"Tok, tok, tok..."

Terdengar ketukan di pintu. Li Yanyu menghampiri, membukanya, dan bertanya dengan lemah, "Ada apa?"

Zhou Yi ingin bertanya apa yang ia inginkan untuk makan siang, tetapi melihat wajahnya yang pucat, ia mengalihkan pembicaraan dan bertanya, "Ada apa?"

"Aku sedang menstruasi," katanya, sedikit membungkuk, bersandar di gagang pintu.

"Apakah kamu membawa obatmu?"

"Tidak," kata Li Yanyu jujur, "Kalau begitu aku akan memesan makanan untuk dibawa pulang."

"Makanan untuk dibawa pulang yang biasa sedang tidak bisa mengantar," Zhou Yi menjelaskan, "Kalau pun yang lain, waktu pengantarannya biasanya lebih dari empat puluh menit."

Li Yanyu memegangi perutnya yang kram dan mengerutkan kening padanya.

"Aku akan pergi beli. Lain kali..." ucapannya terputus.

"Oke, tidak masalah," Li Yanyu langsung setuju, praktis menggertakkan giginya, seolah-olah kesabarannya sudah habis.

"Ada lagi?" tanya Zhou Yi.

"Pembalut wanita," Li Yanyu tak lagi punya energi untuk menahan diri.

Zhou Yi bersenandung, lalu bertanya dengan wajar, "Apakah kamu punya merek atau model yang kamu sukai?"

Pikiran Li Yanyu sepenuhnya diliputi rasa sakit, dan ia terdiam sejenak, tak bisa memikirkan apa pun.

"Atau aku akan turun dan memotretnya lalu kamu bisa memilih," kata Zhou Yi.

"Oke."

"Oke."

"Berbaringlah," kata Zhou Yi, mengambil cangkirnya dan menuangkan segelas air panas, lalu membawanya ke kamarnya.

***

Itu masih di supermarket yang sama.

Zhou Yi bergegas menuju rak pembalut wanita, mengeluarkan ponselnya, menyesuaikan fokus, mengambil tiga foto, dan mengirimkannya kepada Li Yanyu. Dua model dengan cepat dipilih di kotak dialog, dan ia mengambil masing-masing tiga bungkus dan memasukkannya ke dalam keranjang belanja.

Adegan ini disaksikan oleh Liu Ming, yang sedang memilih deterjen tak jauh dari situ.

Liu Ming bergumam "tsk". Terakhir kali dia melihatnya membeli pakaian dalam wanita, kali ini dia berubah menjadi diam-diam memotret pembalut wanita? Setampan apa pun dia, perilaku seperti ini sangat tidak senonoh jika dipublikasikan.

Mungkinkah orang ini begitu menahannya hingga ia tak dapat menahannya lagi?

Zhou Yi, yang merasa sangat frustrasi, membayar tagihan dan pergi ke apotek untuk membeli ibuprofen. Sesampainya di rumah, ia hanya butuh waktu lima belas menit.

Li Yanyu meneguk air panas, minum obat, lalu pergi ke kamar mandi untuk mengganti pembalutnya sebelum kembali tidur.

Zhou Yi berdiri di ambang pintu dan bertanya melalui pintu, "Kamu butuh protein dan karbohidrat. Mie tomat dan telur?"

"Oke."

Orang di tempat tidur itu menjawab dengan lemah.

Li Yanyu, setengah tertidur, terbungkus selimut tipis dan berkeringat deras, akhirnya merasa lebih baik. Setelah entah berapa lama, terdengar ketukan di pintu.

"Tok, tok, tok..."

"Bangun dan makanlah," kata orang di luar.

Ia bangkit, dengan air di tangan, dan keluar. Meja sudah tertata rapi. Telur orak-arik dengan tomat menghiasi dua mangkuk mi, rona merah dan kuning yang sangat menggugah selera. Di tengahnya, terdapat sepiring bihun dan kerang, serta sepiring irisan belut bakar berwarna merah cerah.

Zhou Yi muncul membawa bumbu-bumbu, mendesak, "Cepat makan."

"Kamu tahu semua ini?" Li Yanyu sedikit terkejut. Steak-nya gosong saat terakhir kali ia menggorengnya.

"Aku belajar dengan mengamati."

Keduanya duduk berhadapan, dan Li Yanyu mencicipi setiap hidangan. Belut bakarnya montok dan empuk, mi tomat dan telurnya manis dan menyegarkan, dan bihun kerangnya juga enak.

Ia mengunyah dan mengangguk, pandangan sekilasnya menangkap tatapan Zhou Yi, ekspresinya tanpa disembunyikan, seolah menunggunya mengatakan sesuatu.

"Lezat! Kamu benar-benar berbakat."

Ia mengacungkan jempol, memujinya dengan murah hati, tetapi Zhou Yi tetap acuh tak acuh, tidak peduli.

Mengapa ia tidak bereaksi sama sekali?

Li Yanyu menatap wajah tampannya sejenak, berharap ia menunjukkan keangkuhan yang terdistorsi. Sebaliknya, ia tetap tenang dan tanpa cela. Ia hanya bisa mengerucutkan bibirnya dan kembali menyantap makanannya.

Bibir Zhou Yi melengkung ke atas.

Setelah makan besar dan segelas besar air panas, ia akhirnya pulih dari rasa lemas akibat kram menstruasinya. Sementara Zhou Yi membersihkan, ia meluangkan waktu sejenak untuk mengamatinya. Ia selalu unggul dalam segala hal yang ia lakukan; ia cerdas dan berdedikasi. Dari sudut mana pun, ia tampak memukau di antara kerumunan. Ia telah dikagumi sejak kecil, dan akan selalu dikagumi.

Saat ia sedang asyik melamun, layar ponselnya menyala, menampilkan sebuah pesan obrolan. Li Yanyu meliriknya sekilas. Nama itu terasa familiar: Xue Qi.

Xue Qi?

Ia menegang. Apakah mereka masih berhubungan?

Ngomong-ngomong soal Xue Qi, ada cerita panjang yang harus diceritakan.

Dari mana ia harus mulai?

...

Saat tahun pertama SMA-nya, ketika saudara tiri Li Yanyu lahir, ibunya mencurahkan hampir seluruh energinya untuknya. Ia bahkan menggunakan ratusan ribu yuan hasil penjualan rumahnya setelah perceraian untuk membantu membiayai rumah barunya dan membelikan Li Yanyu mobil baru.

Saat itu, tinggi badan Li Yanyu telah melonjak hingga 175 cm, dan semua pakaian SMP-nya sangat pendek sehingga praktis mustahil untuk dipakai.

Musim dingin di selatan luar biasa dinginnya, dan sweter-sweter lamanya akan memperlihatkan sebagian besar pergelangan tangannya. Saat itulah ia menyadari ungkapan "melar hingga batasnya" bukan sekadar lebayan sastra, melainkan ungkapan yang sangat realistis.

Ia mengunjungi toko-toko pakaian terdekat beberapa kali, tetapi sweter musim dingin terlalu mahal untuknya. Ia tidak meminta uang kepada ibunya karena ia tahu ia tidak akan mendapatkannya. Ia hanya berharap musim dingin segera berlalu agar ia bisa tumbuh dewasa.

Mengapa ia tahu ia tidak akan mendapatkan uang? Berikut sedikit ceritanya.

Suatu hari selama liburan, ia kembali ke rumah baru ibunya. Karena cuaca dingin, ia batuk sepanjang malam. Pagi-pagi sekali, ibunya berdiri di luar pintu dan berteriak, "Tutup pintunya rapat-rapat! Berhenti batuk! Aku tidak tidur nyenyak semalaman."

Sore itu, adiknya hanya batuk karena tersedak susu, tetapi ibunya segera membawanya ke rumah sakit, khawatir batuknya yang berkepanjangan dapat menyebabkan bronkitis atau pneumonia.

Saat itulah ia yakin bahwa cinta memang bisa ditularkan.

Kekurangan makanan dan pakaian perlahan-lahan membuatnya semakin sensitif. Suatu hari, ia melihat sebuah tempat daur ulang pakaian bekas seratus meter dari gerbang sekolah, tempat orang-orang sering meletakkan pakaian mereka yang tidak diinginkan, dan tempat itu tidak terkunci.

Ia mengawasinya beberapa kali, dan akhirnya, suatu hari, ketika tidak ada orang di sekitar, ia memberanikan diri untuk berjalan ke sana. Di bawah lampu jalan yang redup, ia membuka kotak logam itu dan mengeluarkan sebuah sweter hitam tebal yang sudah tua.

Sweater itu kaku karena dicuci dan berbau apek, tetapi ukurannya besar, panjang, dan cukup tebal untuk dikenakan di balik seragam sekolahnya dan membuatnya tetap hangat.

Li Yanyu memandanginya berulang kali, jantungnya berdebar kencang seperti drum. Ia ingin mengambilnya, tetapi ragu-ragu. Sweter tua yang berat itu tergeletak di lengannya seperti timah. Rasa malu yang tak berdaya tiba-tiba muncul di hatinya, dan untuk sesaat, ia tidak bisa mengambil keputusan.

Karena ini sebenarnya mencuri.

Seandainya sebelum perceraian orang tuanya, ketika ia sama sekali tidak mengkhawatirkan hidup, ia tak akan pernah melakukan hal seperti itu. Namun saat ini, ia seolah tak punya pilihan.

Kemiskinan memang seperti ini: ia menggerogoti pikiran dalam segala hal dan menguji kodrat manusia dalam segala aspek. Karena kekurangan tak tertahankan, dingin tak pernah memaafkan siapa pun hanya karena akhlak mulia mereka.

Ia berpikir sejenak, sama sekali tak menyadari orang yang berdiri di belakangnya: Li Shuai.

Baru ketika sebuah seringai singkat datang dari belakangnya, ia menegang, tiba-tiba menarik tangannya, dan berbalik.

"Kamu menyumbangkan pakaian atau mengambilnya?" Li Shuai menyeringai, sengaja mengulur-ulur kata 'ambil' yang terakhir. 

Buku-buku jari Li Yanyu memutih saat ia berdiri mematung di tempat, terlalu malu untuk mengangkat kepalanya. Ketakutan terbesarnya telah terjadi.

Apa yang harus ia lakukan?

Li Yanyu yang berusia lima belas tahun tak punya jawaban.

"Kenapa kamu diam saja?" Li Shuai menghela napas dalam-dalam.

Begitu ia selesai berbicara, langkah kaki tiba-tiba mendekat. Seorang guru yang sedang berpatroli bersiul kepada kedua pria di kejauhan dan berteriak, "Apa yang kalian berdua lakukan di gerbang sekolah dan bukannya di kelas?"

Ketika guru itu mendekat, Li Shuai berdiri tegak dan berteriak, "Laoshi, aku melihat beberapa siswa mencuri pakaian bekas dari tempat daur ulang. Mereka mempermalukan sekolah, jadi aku datang untuk menghentikan mereka."

Ia kemudian melirik Li Yanyu.

***

Bab Sebelumnya 11-20                           DAFTAR ISI                       Bab Selanjutnya 31-40