Summer In Your Name : Bab 1-10

BAB 1

Juli akan segera berlalu, hujan panjang berakhir, matahari bersinar cerah, dan langit serta bumi cerah.

Sekolah menjadi sepi selama liburan musim panas, dan jangkrik bersembunyi di pohon-pohon kamper dan berkicau tanpa lelah.

Di kantor, AC mengeluarkan udara dingin, suara jangkrik dan orang dewasa yang mengobrol bercampur jadi satu dan masuk ke telinga tengah musim panas.

"Nilai bahasa Mandarin Sheng Xia sangat bagus. Esai seperti itu dapat dipajang di dinding esai teladan di SMA kita!"

Kepala sekolah melihat rapor semester terakhir dan kertas ujian akhir Sheng Xia , lalu berkata, lalu menyerahkan esai itu kepada pria botak di sebelahnya, "Wang Laoshi, lihatlah juga."

Wang Laoshi mengambilnya, mengamatinya dari atas ke bawah, lalu berkata dengan suara yang dalam, "Wah, tulisan tangannya bagus sekali."

Sheng Xia sedang duduk dengan tenang di sofa kulit hitam, memegang tas sekolah kanvas di tangannya. Dia mengangkat matanya sedikit dan diam-diam mengamati kepala sekolah barunya: Wang Wei.

Tubuhnya yang kurus menopang kepala besar dengan beberapa helai rambut yang disisir ke samping. Kulit kepalanya berkilau, alisnya tebal dan matanya sipit, dan pipinya tampak seperti dipenuhi kapas.

Temperamen tidak ada hubungannya dengan lanskap dan penyair pedesaan Wang Wei.

Dia mengatakan dia mengajar Kimia.

Ketika kamu membiarkan guru Kimia membaca esaimu, ia dapat dengan cepat menghindari topik tersebut dan memberikan komentar bahwa "tulisan tangannya bagus". Terlepas dari kemampuan apresiasinya, kecerdasan emosionalnya jelas tidak rendah.

Kepala sekolah berkata, "Jelas sekali dia sudah melakukan hal ini sejak kecil."

Wang Lianhua tampak senang dan melanjutkan sambil tersenyum, "Kepala sekolah memiliki penglihatan yang tajam. Sheng Xia mulai berlatih kaligrafi saat berusia 4 tahun. Dia telah berlatih kaligrafi dengan kuas dan pena keras."

"Jarang sekali kita temukan anak zaman sekarang yang bisa tenang dan berlatih kaligrafi."

Wang Wei melanjutkan dengan berkata, "Ya, tidak akan ada masalah jika kamu mengejar ketinggalan dalam mata pelajaran lain. Menurutku Sheng Xia adalah bibit yang bagus, dan akan sia-sia jika dia tetap bersekolah di SMA 2."

Wang Lianhua, "Dasar-dasar Kimia dan Fisika Sheng Xia tidak begitu bagus. Aku akan mengandalkan Wang Laoshi untuk membantuku di masa mendatang."

"Tentu saja, tentu saja. Tapi di kelasku, aku tidak bisa mengatakan dengan pasti..."

Wang Wei baru saja selesai mengucapkan setengah kata ketika suaranya yang penuh gairah terputus oleh musik yang merdu namun kasar.

Intro lagu 'Cahaya Bulan di Atas Kolam Teratai' bergema di seluruh kantor, dan telepon seluler Wang Wei berdering.

Dia mencondongkan tubuhnya ke satu sisi, meluruskan kakinya, mengeluarkan ponselnya dari saku celananya, meliriknya, dan segera menutup telepon sebelum melanjutkan, "Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa kamu akan diterima di universitas 985 ketika kamu masuk ke kelasku, tetapi tidak ada masalah dengan peningkatan yang signifikan. Fondasi Sheng Xia tidak buruk, dan kelas kita..."

'Cahaya Bulan di Atas Kolam Teratai' berkumandang lagi, dan pihak lawan nampaknya terus bertahan.

Alis Wang Wei dikerutkan membentuk angka delapan terbalik. Dia menatap sutradara dan Wang Lianhua dengan tatapan meminta maaf, dan tanpa menghindari mereka, dia mengangkat telepon dan berkata, "Aku sedang sibuk. Telepon aku lagi sore ini!"

Lalu, tanpa menunggu lawan bicaranya berbicara, dia menutup telepon lagi.

"Seorang siswa di kelas," Wang Wei menjelaskan.

Kepala sekolah mengganti topik pembicaraan dan berkata, "Ada pertimbangan dalam menempatkan Sheng Xia di kelas Wang Laoshi. Kelas eksperimen terlalu menegangkan. Kelas 6 Wang Laoshi sudah tepat. Meskipun bukan kelas eksperimen, kelas ini merupakan salah satu kelas paralel terbaik. Siswa terbaik di kelas itu juga ada di kelas mereka. Siswa itu meraih juara pertama di kota itu dalam ujian gabungan semester lalu."

...

Juara pertama di kota, terdengar di pertengahan musim panas.

Semester lalu, SMA Afiliasi berpartisipasi dalam ujian gabungan seluruh kota untuk pertama kalinya. Sepuluh siswa teratas di kota itu semuanya berasal dari SMA Afiliasi, dan hasil yang diperoleh siswa juara pertama jauh di atas siswa lainnya. Mereka mendapat nilai penuh pada mata kuliah matematika dan bahasa Inggris, dan hanya kehilangan 3 poin pada mata pelajaran sains komprehensif.

Sheng Xia menduduki peringkat sepuluh besar di SMA 2 dan sekitar 2.000 di kota.

Pada hari pengumuman hasil, rombongan kelas dipenuhi dengan ratapan. Para siswa terbaik di SMA 2 semuanya layu bagaikan terong yang terkena embun beku.

Jika keikutsertaan SMA Afiliasi dalam ujian masuk gabungan merupakan serangan pengurangan dimensionalitas terhadap sekolah biasa, maka hasil kejeniusan akademis ini adalah menggosok harga diri siswa terbaik SMA 1 dan 2 dalam kertas ujian.

Dia jadi penasaran, apa yang akan mereka pikirkan seandainya mereka tahu orang ini ada di kelas paralel di SMA terkait.

Dan apakah dia akan berada di kelas yang sama dengan orang seperti itu?

...

Wang Lianhua sangat puas dengan informasi ini. Alisnya terangkat sedikit, matanya berbinar, bibirnya sedikit terbuka dan mengangguk lembut, memperlihatkan ekspresi penghargaan.

Wajah Wang Wei juga penuh dengan kebanggaan, dan nada suaranya, yang tampaknya mengeluh, dipenuhi dengan sikap memanjakan yang sudah dikenalnya, "Siswa nomor satu ini memiliki nilai yang biasa-biasa saja ketika ia masuk sekolah, dan prestasinya masih pas-pasan sampai ia dibagi menjadi seni dan sains. Itulah sebabnya ia ditempatkan di kelas kami. Setelah ia ditempatkan di kelas kami, ia selalu menjadi nomor satu di kelas. Namun, ia juga sangat sulit untuk didisiplinkan. Ia sering melakukan ini dan itu dan tidak memiliki aturan karena nilainya yang bagus."

Kepala sekolah berkata, "Untungnya, ada banyak aturan di kelas Wang Laoshi."

Wang Lianhua memahami apa yang dikatakannya dan memujinya, "Jadi, Wang Laoshi sangat pandai dalam mengajar dan mengelola."

Wang Wei, "Tidak, aku hanya berharap dengan tulus agar para siswa dapat berprestasi, memperoleh nilai bagus, dan menjadi orang baik, sehingga kepercayaan sekolah dan orang tua tidak sia-sia."

"Aku merasa lebih lega setelah perjalanan ini," Wang Lianhua tersenyum dan berbicara dengan suara lembut, tampak sangat puas dengan pertemuan hari ini.

Ketiga orang dewasa itu menunjuk ke arah rapor. Sheng Xia tidak tidur nyenyak tadi malam dan sedikit tertidur. Suara manusia di telinganya berangsur-angsur digantikan oleh kicauan jangkrik, dan dia benar-benar mendengar melodi.

Sampai Nyonya Wang Lianhua berdiri lebih dulu, terus-menerus mengucapkan kata-kata terima kasih, Sheng Xia juga berdiri, mengerucutkan bibirnya, seolah tersenyum.

"Kalau begitu, aku akan merepotkan guru-guru di pertengahan musim panas."

"Tidak masalah, sampaikan salamku pada Sekretaris* Sheng."

* pejabat kepala cabang partai sosialis atau komunis

"Dia ada rapat penting hari ini dan seharusnya datang."

...

Setelah meninggalkan kantor, Wang Lianhua dengan sopan menolak tawaran kepala sekolah untuk mengantar mereka pulang, dengan mengatakan bahwa ia ingin berjalan-jalan di sekitar kampus. Ibu dan anak itu menuruni tangga dan mencapai lantai pertama.

Tidak ada seorang pun di gedung sekolah.

Wang Lianhua menunjuk ke papan nama Kelas 3 (Kelas 6) dan berbisik kepada Sheng Xia , "Lihat, SMA Afiliasi ini berbeda. Ruang kelasnya sangat istimewa."

Sheng Xia mengangguk sedikit, melihat ke tempat di mana dia akan belajar untuk tahun berikutnya.

Kelas ini berbeda dari kelas-kelas yang pernah ia masuki sebelumnya.

Koridornya sangat luas, cukup untuk bermain bulu tangkis. Kelas itu memiliki tiga pintu, dan dinding di kedua sisinya hanya setinggi meja. Ada seluruh dinding jendela kaca di atas, dan bahkan pintunya pun terbuat dari kaca. Seluruh kelas transparan dan terang, dan Anda dapat melihat semuanya dalam sekejap.

Papan tulis dibagi menjadi tiga bagian, bagian tengah adalah papan tulis pintar, dan dua sisinya adalah papan tulis bergerak.

Meja-meja di kelas juga ditata dengan aneh. Ada tiga kelompok yang masing-masing berisi dua kursi, dan satu baris kursi tunggal menempel dinding, tanpa ada satu pun orang yang tinggal sekamar.

Lingkungan yang aneh dan ganjil itu membuat Sheng Xia sedikit mengernyit.

SMA Afiliasi Universitas Sains dan Teknologi Nanjing merupakan sekolah menengah atas terbaik di Kota Nanjing, dan juga salah satu yang terbaik di provinsi tersebut. Tingkat kelulusan untuk penerimaan tingkat pertama lebih dari 90%. Begitu kamu masuk ke SMA Afiliasi Universitas Sains dan Teknologi Nanjing, kamu sudah memiliki satu kaki di universitas utama.

Dia gagal ujian masuk SMA pada pertengahan musim panas dan masuk SMA 2. Selama dua tahun berikutnya, nilai-nilainya berangsur-angsur naik ke atas, tetapi di SMA 2, sepuluh siswa teratas di kelas itu berada tepat di atas garis tingkat pertama.

Ketika dia mendengar bahwa dia akan pindah ke sekolah lain, guru SMA berusaha keras untuk mempertahankannya, dengan mengatakan bahwa lebih baik menjadi kepala ayam dari pada ekor burung phoenix. SMA pasti akan memberikan Sheng Xia perhatian yang besar dan pendidikan yang terbaik, sehingga dia bisa diterima di 211 sekolah terbaik.

Sheng Mingfeng menjadi marah ketika mendengar kata 'kepala ayam'. Dia awalnya berencana untuk memindahkan Sheng Xia karena dia tidak tahan dengan tuduhan Wang Lianhua yang terus-menerus bahwa dia 'tidak bertanggung jawab terhadap Sheng Xia ' dan 'tidak mempertimbangkan kepentingan jangka panjang anak tersebut'. Sekarang dia bertekad untuk memindahkan Sheng Xia .

Selama ujian masuk sekolah menengah, nilai Sheng Xia terlalu rendah. Sulit baginya untuk masuk ke SMA 1, apalagi SMA Afiliasi. Sekarang nilainya akhirnya membaik dan dia telah memperoleh hasil yang baik dalam ujian gabungan seluruh kota. Dengan dasar untuk masuk ke SMA Afiliasi, Wang Lianhua ingin Sheng Xia mencobanya lagi. Pokoknya, sekuat apapun aku berjuang di SMA 2, hanya segini saja.

Adapun kata-kata gurunya, "Begitu dia masuk ke SMA Afiliasi, aku tidak tahu apakah kepribadian Sheng Xia dapat menahan tekanan sebesar itu," Wang Lianhua secara otomatis menyaringnya.

Sheng Xia pasti lebih kuat darinya, ini obsesinya.

...

Intro 'Cahaya Bulan di Atas Kolam Teratai' kembali terdengar, datang dari lantai dua yang jauh di sana.

Nada dering ini keras sekali.

Yang lebih keras dari volume ponsel Wang Wei adalah suara Wang Wei.

"Halo?"

"Tidak, tidak, tidak, sudah kubilang berkali-kali, tidak akan ada orang yang minta izin setelah sekolah mulai. Kamu sakit atau pincang?"

"Kamu akan melaporkan sekolah karena kelas tambahan? Ini keterlaluan!"

"Tahukah kamu bahwa kamu akan menjadi siswa kelas akhir di SMA? Apakah kamu pikir kamu bisa mempertahankan nilai-nilaimu? Orang-orang menjadi gugup ketika mereka berada di tahun terakhir mereka. Apakah kamu pikir orang-orang di SMA 1 itu bodoh?"

"Kembalilah padaku sekarang!"

"Kamu mendengarnya? Halo? Zhang Shu!"

"Bajingan kecil!"

...

Suara berat Wang Wei bergema di gedung pengajaran yang kosong.

Setelah ibu dan anak itu keluar dari gedung sekolah, Wang Lianhua berkata dengan cemas, "Kepala sekolahmu pemarah sekali, apakah dia bisa melakukan tugasnya? Orang macam apa yang ayahmu temui? Aku tidak tahu apakah dia benar-benar peduli."

Sheng Xia paham bahwa 'temperamen buruk' sudah merupakan eufemisme yang digunakan Wang Lianhua untuk mengatakannya, dan temperamen serta tutur kata Wang Wei sama sekali tidak sesuai dengan gambaran seorang guru SMA utama dalam benak Wang Lianhua.

Ini ibunya.

Baru saja dia bertanya-tanya, bagaimana ibunya bisa merasa puas begitu mudahnya. Ternyata tatapan kagum dan kata-kata puas itu hanyalah etika sosial Ibu Wang Lianhua.

Tetapi.

Mungkin orang di sisi lain memiliki temperamen yang lebih buruk?

Yang bernama Zhang...Shu.

Berani menantang kepala sekolah.

Masih harus melaporkannya, ganas sekali.

Sheng Xia tetap diam, hanya berpikir dalam hatinya...

***

Rumah Sheng Xia hanya berjarak dua kilometer dari SMA Afiliasi, jadi Wang Lianhua tidak berencana membiarkannya tinggal di sekolah. Sheng Mingfeng membeli skuter listrik kecil dan meminta pengemudi untuk mengajarinya mengemudi.

Sebenarnya tidak banyak yang perlu diajarkan kepadanya cara mengendarai skuter listrik. Dia tinggal memutar stangnya dan kamu siap berangkat. Di musim panas, dia mengendarainya keliling lingkungan dua kali dan kondisinya cukup stabil, jadi dia mencoba mengendarainya ke sekolah.

Dia masih ceroboh. Jalan utama berbeda dengan jalan tertutup. Mobil-mobil berlalu lalang, dan suara truk-truk yang melaju kencang seakan-akan akan menelan banyak korban. Ia begitu gugup hingga keringat membasahi punggungnya.

Setelah hampir gagal mengerem di persimpangan, Sheng Xia memutuskan untuk menjauh dari jalan utama dan melewati komunitas di belakang SMA Afiliasi.

Saat dia berbelok ke kawasan pemukiman, dia masih dalam keadaan kaget dan belum pulih sepenuhnya saat melihat dua sepeda gunung melaju ke arahnya di lereng yang landai. Para penunggangnya berjongkok rendah, dan di matanya mereka tampak seperti burung elang yang menukik ke arahnya.

Sheng Xia benar-benar tercengang. Sebelum otaknya bisa bereaksi, tubuhnya telah secara naluriah menghindari bahaya: dia melompat keluar dari skuter dengan kecepatan tinggi, dan karena dia terlalu gugup, dia memutar setang dengan keras saat melakukannya.

Skuter listrik baru itu tiba-tiba melaju kencang dan terlempar, menghantam trotoar dengan keras, lalu terbalik ke tanah dengan suara keras.

Dua sepeda yang tiba-tiba mengerem, dua pemuda, satu gemuk dan satu kurus, berkata, "..."

Petugas keamanan yang mendengar suara gaduh itu menjulurkan kepalanya keluar dari ruang jaga, "..."

Shenxia berdiri di tengah jalan dengan aman di tengah musim panas, "..."

Suasana hening sejenak, hanya terdengar kicauan jangkrik yang tiada henti di pohon-pohon kamper di pinggir jalan.

Berdecit-decit-decit

Pemuda gemuk tersadar dan berkata kepada si kurus, "Tidak, kenapa dia tiba-tiba melompat keluar dari skuter? Ini bukan salah kita..."

Itu memang tidak ada hubungannya dengan mereka. Jaraknya masih lebih dari sepuluh meter.

Pemuda kurus mencibir, "Jika itu percobaan pemerasan, itu akan seperti mendarat di bulan dan menabrak porselen."

Nada ketidakpedulian dan rasa jijik yang tak terlukiskan dalam suaranya membuat Sheng Xia merasakan hawa dingin yang tak dapat dijelaskan menjalar di punggungnya, bahkan di tengah musim panas.

"Apa yang sedang terjadi?" petugas keamanan bergegas keluar dari ruang jaga dan mendatangi Sheng Xia . Melihat gadis kecil itu begitu ketakutan hingga wajahnya memucat, dia memperlambat nada suaranya dan bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja?"

"Tidak, tidak ada apa-apa."

Ketika dia mengatakan tidak apa-apa, suaranya bergetar.

Petugas keamanan itu melihat ke arah dua remaja yang jaraknya lebih dari sepuluh meter dan berteriak, "Apa yang terjadi?"

Pemuda gemuk itu segera menggelengkan kepalanya, "Kami juga tidak tahu apa yang terjadi..."

Mereka mengendarai sepeda mereka dengan baik-baik saja dan tidak melaju kencang di lingkungan sekitar, tetapi bagaimana bisa seorang gadis yang 'tidak mampu mengurus dirinya sendiri' tiba-tiba muncul?

Petugas keamanan itu segera pergi untuk mengambil skuter itu, melihat sekeliling, dan memutar setang, "Masih cukup kokoh, hanya sedikit tergores. Seharusnya masih bisa dikendarai, kalau tidak ada yang lain, kendarai saja. Tetaplah di pintu untuk sementara waktu. Kendaraan akan lewat."

Tubuh Sheng Xia masih kaku. Setelah mendengar kata-kata itu, dia pindah ke sisi skuter, mengucapkan terima kasih kepada petugas keamanan dengan suara lembut, memegang setang untuk menyeimbangkan skuter, dan mengeluarkan telepon selulernya untuk menelepon.

Dia tidak berani menaikinya lagi.

"Li Ge, aku mengalami kecelakaan..."

"Kecelakaan?" pemuda gemuk itu mengangkat bahu. Kecelakaan apanya? Dia memandang gadis di pinggir jalan yang tampak bingung namun bersikap serius dan sedikit geli.

"Masih melihat, aku pergi," pemuda kurus itu berkata dengan tidak sabar. Dia menendangkan kakinya yang panjang dan pengatur kecepatan sepeda gunung mengeluarkan suara berderak, seperti mengisi peluru pistol.

Sepeda itu lewat di depan Sheng Xia , membawa embusan angin yang meniupkan kata-kata pemuda gemuk itu ke telinganya.

"A Shu, apakah menurutmu dia begitu gugup saat melihatmu menatapnya hingga dia melompat keluar dari skuter?"

Shenxia terperangkap dalam keraguan diri dan keluhan-keluhan kecil: ...?

A Shu?

Setelah mendengar nama ini di suatu tempat sebelumnya, Sheng Xia menoleh tanpa sadar.

Ada pohon kamper tinggi di mana-mana di Nanli. Seluruh kota tersembunyi di bawah naungan hijaunya. Cahaya matahari bersinar berkeping-keping, membuat hari musim panas yang terik menjadi lembut.

Sepeda itu melaju cepat di antara cahaya dan bayangan yang berbintik-bintik, tawa dan celoteh bocah lelaki itu yang tak terkendali berangsur-angsur menghilang, dan punggungnya yang kurus menghilang di tikungan.

***

BAB 2

Pada hari Senin pertama bulan Agustus, siswa kelas tiga SMA mulai bersekolah lebih awal.

Ada banyak siswa asrama di SMA Afiliasi, dan ada tradisi kembali ke sekolah lebih awal untuk belajar mandiri di malam hari.

Di pertengahan musim panas, aku mengendarai skuter listrik ke sekolah saat matahari terbenam.

Dia tidak berani memberi tahu Sheng Mingfeng tentang kecelakaan mobil kecil itu. Ayahnya suka menghakimi orang dan berbagai hal, dan dia pasti akan mengambil kembali skuter listrik itu dengan alasan 'kamu tidak cocok mengendarai sepeda.'

Dia sangat suka mengendarai sepeda. Angin yang berhembus di pipinya seakan menghaluskan semua kekacauan itu. Setelah berlatih beberapa hari, dia kadang-kadang tiba-tiba memutar stang ke atas seolah-olah dia diberi energi oleh darah ayam. Pada saat percepatan, semua yang ada di sekitarnya akan mundur, seolah-olah dia telah terpisah dari waktu dan ruang, dan bergerak maju dengan putus asa pada jalur yang mandiri.

Dia satu-satunya yang mengendalikan jalur ini.

Dia menamai skuternya Xiao Bai...

***

Pukul 18:30, setengah jam sebelum belajar mandiri di malam hari, Sheng Xia tiba di tempat parkir sekolah. Dia pikir dia datang cukup awal, tetapi dia tidak menyangka bahwa tempat parkirnya hampir penuh.

Ini mungkin kesadaran diri sekolah kunci provinsi. Kalau itu di SMA 2, akan sulit memastikan apakah semua orang akan datang pada hari pertama sekolah, apalagi datang lebih awal.

Sheng Xia perlahan menggerakkan skuter listriknya, mencari tempat. Ia berencana untuk parkir di gedung pendidikan sebelah jika tidak ada tempat lain, ketika ia melihat sekilas sebuah tempat kosong di sudut.

Dua sepeda gunung ditempatkan miring, mendominasi ruang empat sepeda.

Dia memarkir Xiao Bai di lorong dan memindahkan sepedanya.

Diameter roda sepeda gunung besar dan tidak ada jok belakang, jadi dia tidak tahu cara memulainya.

Baru saat itulah dia menyadari bahwa salah satu sepeda tidak terkunci, dan ada tas sekolah tergantung di bagian depan sepeda. Resleting paling luar setengah terbuka, dan dia tidak tahu apakah itu tidak tertutup rapat atau terlupakan begitu saja.

Pemilik sepeda ini sangat murah hati.

Sepertinya dia hanya bisa mendorong sepeda keluar dan mendorongnya langsung masuk.

Dia mendorong sepeda itu keluar dengan hati-hati, membetulkannya, dan hendak mendorongnya kembali ketika dia mendengar omelan.

"Siapa kamu? Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Lepaskan!"

Sheng Xia tiba-tiba mendongak, mengikuti sumber suara, dan tanpa sadar melepaskan tangannya...

Dengan beberapa 'tabrakan' sepeda itu kehilangan keseimbangan dan jatuh ke sisi tempat tas sekolah digantung. Barang-barang di dalam tas sekolah itu keluar dari ritsleting yang setengah terbuka dan berserakan di tanah.

"Mustahil!" anak laki-laki yang dimarahi itu datang berlari dan melihat 'tragedi' di depannya, "Aku sudah bilang padamu untuk lepaskannya, tapi ini bukan cara yang tepat untuk melepaskannya. Kamu…"

Dia melirik ke arah gadis yang berdiri di sana dengan bingung, dan juga bingung, "Mengapa kamu ada di sini lagi?" Lalu dia berbalik dan berkata kepada pemuda yang berjalan perlahan ke arahnya, "A Shu, sepedamu..."

Sheng Xia tidak tahu di mana harus meletakkan tangannya, dan dia tidak tahu apakah harus mengangkat sepedanya terlebih dahulu atau mengambil barang-barang di tas sekolahnya terlebih dahulu.

Dia melirik situasi di tanah dan hendak menjelaskannya ketika dia menjadi mati rasa - tatapan ini hampir membuatnya pergi!

Ini... adalah tumpukan majalah dan CD.

Itu terlalu banyak! ....

Matanya membelalak selama dua detik, lalu dia cepat-cepat memalingkan kepalanya.

Meskipun dia tidak dapat mengerti sepatah kata pun bahasa Jepang di sampul majalah, tidak ada cara yang lebih baik untuk menyampaikan tema tersebut selain dengan gambar.

Tubuh putih itu, ekspresi dan postur tubuh yang menawan dan menggoda, bagian-bagian yang ia, sebagai seorang gadis, tidak berani lihat...

Di tengah musim panas, jantungnya berdetak kencang seperti genderang, seolah hendak melompat keluar. Dia merasa nafasnya tersendat, otaknya kekurangan oksigen, telinganya langsung panas, dan wajahnya lebih berwarna daripada matahari terbenam.

Sekarang dia tidak tahu ke mana harus melihat, tidak ada suara yang keluar dari tenggorokannya, ekspresi dan gerakannya membeku, dan dia hanya bisa melihat orang yang datang, seolah menunggu penghakiman.

Kedua pemuda itu sangat tinggi, yang satu gemuk dan yang satu kurus, sangat kontras. Yang gemuk itulah yang baru saja bicara, sedangkan yang kurus memegang sekaleng soda di tangannya dan berjalan perlahan di belakangnya.

Saat ia mendekat, lampu sorot di atap carport menyinari langsung rambut hitamnya. Matanya tampak malas di bawah poninya yang halus, dan sudut mulutnya sedikit terangkat, seperti tersenyum, tetapi tanpa perasaan dinamis apa pun.

Sedikit bertele-tele.

Matahari terbenam di musim panas menjadi lebih merah seiring berlalunya malam. Kain brokat ungu-merah terhampar di belakang pemuda itu, dan dedaunan berdesir tertiup angin sore.

Dunia sunyi, dan apa pun yang dapat dilihat mata bagaikan bingkai foto.

Sosok dua orang di depannya tampak sangat familiar baginya, dan adegan kecelakaan mobil beberapa hari lalu muncul di benaknya.

Dia terlalu gugup saat itu dan tidak memperhatikan seperti apa rupa kedua anak laki-laki itu. Dia hanya ingat bahwa yang seorang gemuk dan satunya lagi kurus, sedang mengendarai sepeda gunung...

Pada saat ini, pria gemuk itu memberinya jawaban sambil tersenyum.

"Tongxue (teman sekelas), karena penipuan tidak berhasil lagi, mengapa kamu tidak mengubah taktikmu?"

Itu benar-benar mereka.

"Maaf, aku hanya ingin memindahkah sepeda," aku tidak bermaksud menjatuhkan sepedamu dan mengungkap rahasiamu.

Tentu saja dia tidak mengatakan sisanya.

Kedua pemuda itu memandang keledai listrik putih yang familiar yang terparkir di sebelah mereka. Pemuda gendut itu mencibir, "Hei, kamu masih berani naik itu?"

Pemuda kurus itu tampak tidak tertarik. Dia berjongkok di tanah, mengambil buku-buku dan CD yang berserakan, lalu memasukkannya kembali ke dalam tas sekolahnya.

Sheng Xia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengikutinya dan melihat buku-buku jarinya yang ramping jatuh pada pola-pola yang tak terlukiskan itu...

Meskipun dia baru saja mengambil sesuatu, wajahnya tersipu dan jantungnya berdetak kencang lagi.

Adapun dia, dia tidak bergerak tergesa-gesa maupun lambat, dan sama sekali tidak tampak malu karena 'tertangkap'.

Setelah mengemasi semua barangnya, dia menutup ritsleting, menyampirkan ransel di bahunya, mendorong sepedanya ke tepi jalan, berbalik, mengangkat dagunya dan menunjuk, "Parkir di sana."

Lalu dia minggir untuk memberi ruang, bersandar pada pagar, menyeruput minuman kalengnya, jakunnya menggelinding, tampak seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Sheng Xia ragu-ragu sejenak, lalu berkata, "Oh", lalu segera memarkir sepedanya, meraih tas sekolahnya, dan bergegas pergi tanpa mengangguk sopan atau mengucapkan selamat tinggal sebelum pergi.

Dia hanya ingin segera pergi.

Jika waktu dapat diputar kembali, dia akan bersedia berjalan beberapa ratus meter dan parkir di carport gedung SMA.

Mula-mula ia hanya berjalan cepat, tetapi setelah beberapa langkah ia tiba-tiba mulai berlari kecil dan segera menghilang di ujung koridor gedung pendidikan.

"Kenapa dia terlihat seperti dikejar? Gadis ini lucu sekali. A Shu, kamu lihat itu? Tangannya gemetar seperti dia baru saja terkena epilepsi. Hahahaha, seseram itukah?"

"Itu berlebihan," Zhang Shu melirik Hou Junqi yang tertawa cekikikan, "Mengapa kamu berteriak padanya?"

Hou Junqi berhenti tertawa dan menatap, "?"

Zhang Shu melemparkan tas sekolah kepadanya dan berkata, "Jika kamu tidak membuat keributan, tidak akan terjadi apa-apa. Apakah dia berhutang sesuatu padamu?!"

Hou Junqi menggenggam erat harta karun yang diperolehnya dengan susah payah di tangannya, lalu menyadari apa yang terjadi. Dia bertanya dengan heran, "Dia tidak akan bercerita, kan?"

Zhang Shu berkata, "Tidak."

"Baguslah," Hou Junqi menghela napas lega, "Bagaimana kamu tahu hal itu tidak akan terjadi? Bagaimana jika itu terjadi?"

Zhang Shu melihat sepasang mata basah dan bibir pucat melintas di depan matanya, "Apakah menurutmu dia punya nyali untuk melakukan hal itu?"

Dia sangat ketakutan saat melihatnya, dan kamu masih berharap dia menceritakannya kepada orang lain?

Walaupun dia tidak begitu mengerti apa yang menakutkan tentang hal ini, dia yakin dia tidak hanya malu, dia benar-benar takut.

Hou Junqi mengangguk, "Ya, setiap kali aku melihatnya, dia gemetar. Hei, A Shu, dia terlalu pucat. Pernahkah kamu melihat wanita seputih itu? Menurutku dia lebih pucat dari Chen Mengyao. Rambutnya sangat panjang dan berkibar tertiup angin. Jika wajahnya tidak merah, dia terlihat seperti hantu..."

Zhang Shu, "Kamu sangat khawatir tetapi berat badanmu tidak turun."

Hou Junqi, "..."

Mereka berdua duduk di pagar untuk menikmati angin malam. Hou Junqi melihat jam tangannya dan berkata, "Kenapa mereka belum datang juga? Bajingan-bajingan ini, apa mereka pikir mereka masih ingin aku mengantarnyake kelas?"

Zhang Shu jelas-jelas mulai tidak sabar, "Cepatlah, kamu datang atau tidak? Kalau tidak, jangan datang dan meminta bantuanku lagi. Bel sudah hampir berbunyi."

Hou Junqi, "Apakah kamu takut terlambat? Lucu sekali." 

Cukup baik bahwa dia tidak melaporkan kelas tambahan itu.

***

BAB 3

Sheng Xia berjalan melalui koridor panjang menuju kelas 3.6 di ujung barat. Setiap kelas yang dilewatinya penuh dengan orang, dengan kelompok berisi tiga atau lima orang yang membuat keributan dan bersorak, dan seluruh lantai menjadi gempar.

Hari pertama kembali ke sekolah adalah hari yang paling aktif, dan sekolah menengah atas utama pun tidak terkecuali.

Kelas enam tampak jauh lebih tenang karena Wang Wei berdiri di podium dengan tangan terlipat, dan buku catatan di bawah lengannya. Dia memiliki ekspresi yang sangat cemberut di wajahnya dan sedang menghitung orang dengan dagu terkulai. Semua orang di bawah podium merasa gelisah.

Dia segera menyadari Sheng Xia berdiri di luar koridor sambil ragu-ragu.

Dia mengangguk dan berjalan keluar, dan para siswa di kelas itu juga menjulurkan kepala untuk melihat ke luar.

"Halo, Laoshi," Sheng Xia adalah orang pertama yang memberi salam.

"Sheng Xia Tongxue sudah datang," Wang Wei tersenyum dan menunjuk ke kursi terakhir, "Sekarang kamu duduk di meja terakhir di kelompok ketiga. Jangan khawatir, kita akan bertukar setiap hari Senin. bergerak dalam pola berjenjang ke arah sudut kanan. Kamu akan berada di meja pertama minggu depan."

Meskipun dia tidak begitu mengerti bagaimana cara bergerak secara khusus, Sheng Xia memiliki penglihatan yang baik dan cukup tinggi, jadi dia tidak khawatir tentang masalah kursi dan hanya mengangguk.

Wang Wei hendak menuntunnya ke podium untuk perkenalan, ketika dia berseru pelan, "Wang Laoshi, aku ingin langsung kembali ke tempat dudukku, bolehkah?"

Wang Wei tahu bahwa gadis itu pemalu, jadi dia tidak memaksa, "Silakan, aku akan berbicara dengan teman-teman sekelas."

Sheng Xia memasuki kelas melalui pintu belakang dari koridor dan duduk di kursinya.

Selain satu baris kursi yang menempel di dinding, kursinya paling dekat dengan pintu, jadi dia tidak perlu menyeberangi lorong dan berjalan di depan teman-teman sekelasnya, yang persis seperti yang diinginkan Sheng Xia.

Meski begitu, dia tidak dapat menghindari perhatian seluruh kelas.

Wang Wei kembali ke podium dan menepuk meja, "Ada siswa baru di kelas kita semester ini, namanya Sheng Xia. Semua orang harus membantu Sheng Xia berintegrasi ke kelas 3.6 kita dan berkomunikasi serta belajar satu sama lain."

"Baiklah, Laoshi!" suara perempuan yang nyaring terdengar di antara bisikan-bisikan jarang.

Orang yang berbicara adalah teman sebangku Sheng Xia, seorang gadis dengan kulit agak gelap dan senyum yang sangat manis. Pada saat ini, giginya yang putih terlihat, dan ada lesung pipit kecil di sudut mulutnya. Dia menatap Sheng Xia sambil tersenyum.

Wang Wei menjawab, "Bagus sekali, Xin Xiaohe, jaga baik-baik teman sebangkumu."

Xin Xiaohe menggunakan kursi itu sebagai kursi goyang, dengan kaki depannya menyentuh tanah dan kaki belakangnya menopangnya. Dia juga mengangkat tangannya tinggi-tinggi dan merentangkannya, "Tidak masalah!"

Setelah dia selesai berbicara, kursinya bergetar, dan Sheng Xia segera mengangkatnya.

Wang Wei melihat ini dan berkata, "Xin Xiaohe! Kamu tidak tahu cara duduk yang benar. Jangan sampai kamu jatuh dan berbaring selama sepuluh hari atau setengah bulan. Apakah kamu akan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi?"

"Dimengerti, Laoshi," Xin Xiaohe mundur dengan patuh sambil tersenyum.

Wang Wei meminta beberapa anak laki-laki untuk memindahkan buku-buku baru, dan kelas menjadi berisik bahkan sebelum mereka pergi jauh.

Semua orang memandang teman sekelas baru itu secara sengaja atau tidak sengaja, tetapi tidak ada seorang pun yang datang untuk berbicara kepadanya.

"Sheng Xia, benar? Selamat datang. Mulai sekarang, kita akan menjadi teman sebangku. Namaku Xin Xiaohe," Xin Xiaohe memperkenalkan dirinya.

"Terima kasih," tanya Sheng Xia, "He yang mana yang ada di namamu?"

Xin Xiaohe tak dapat menahan diri untuk merendahkan suaranya ketika mendengar suara lembut itu, "He Miao adalah He Ya."

Sheng Xia , "Ini sungguh istimewa.”

"Apa istimewanya itu?"

Sheng Xia berpikir sejenak dan berkata, "Chenghuaguang xia de he miao (bibit-bibit di bawah cahaya pagi penuh dengan harapan)."

Xin Xiaohe tertawa. Ekspresi serius teman sekelas baru ini sedikit lucu, "Itu bukan Xiao pada kata pagi, itu Xiao pad kata bambu."

"Itu lebih istimewa lagi. Xiao zhuzhi pang zhang chule he miao  (bibit padi tumbuh di samping bambu)," kata Sheng Xia , "Mereka sangat ulet."

Xin Xiaohe tak dapat menahannya lagi, dan seketika kehilangan nada lembut yang tak dapat dipahaminya itu, dan tertawa terbahak-bahak, "Hahahahahahaha, kalau ibuku tahu bahwa kamu menjelaskan dua kata yang baru saja dia cari secara acak di kamus itu, dia pasti akan pingsan karena tertawa."

Sambil berkata demikian, dia menepuk bahu Sheng Xia dengan kuat.

Sheng Xia merasa sakit dan tidak tahu apakah kata-katanya berlebihan, jadi senyumnya tampak sedikit dipaksakan.

Pemuda di meja depannya mendengarkan percakapan tidak penting antara kedua gadis itu. Dia berbalik dan melihat pemandangan ini. Dia menatap Xin Xiaohe dengan jijik, "Xin Xiaohe, jangan menggertak murid baru!"

"Omong kosong apa yang kamu bicarakan, Yang Linyu! Kami sedang berkomunikasi dengan jiwa kami, apa yang kamu tahu? Jangan ikut campur dalam urusan wanita cantik!" Xin Xiaohe benar-benar merobek kulit lembut dan halus tadi, dan melepaskan tembakan bagai petasan.

Pemuda itu menyerah dengan kedua tangannya, tampak takut dan tidak mau terlibat. Sebelum berbalik, dia bergumam, "Kamu cantik apanya..."

Detik berikutnya, buku catatan Xin Xiaohe terjatuh di belakang kepala bocah itu.

Terdengar suara "pop", diikuti oleh teriakan kesakitan pemuda itu, dan jantung Sheng Xia mulai berdebar-debar.

Teman sebangkunya nampaknya agak mudah tersinggung.

***

Setelah periode pertama belajar malam, buku-buku untuk berbagai mata pelajaran dibagikan satu demi satu. Kursi di depan Sheng Xia dan di sebelah kanannya masih kosong, tetapi dia yakin kursi itu terisi karena kedua kursi itu tidak tertinggal saat buku dibagikan dan buku-buku itu telah ditumpuk menjadi gunung kecil.

Di sebelah kanannya ada deretan kursi menempel dinding, dipisahkan oleh lorong.

Meja kosong di depan sedang dirapikan oleh teman sekelasnya, tetapi meja di sebelah kanan berantakan dan tidak ada seorang pun yang memperhatikannya. Itu sudah di ambang kehancuran.

Sheng Xia membungkuk dan mengulurkan tangannya untuk menarik buku itu lebih dekat. Penutupnya terlalu licin, dan dia bisa menjaga keseimbangan tanpa menyentuhnya. Tetapi begitu dia menyentuhnya, buku itu terjatuh ke tanah dengan keras.

Kebisingan itu tidak menarik banyak perhatian di kelas yang sibuk, tetapi Sheng Xia panik seolah-olah dia telah melakukan sesuatu yang salah. Ia buru-buru memungutnya, dan karena takut terjatuh lagi, ia menumpuknya berdasarkan ukuran dan ketebalannya.

Xin Xiaohe baru saja memperkenalkan beberapa hal tentang SMA Afiliasi kepada Sheng Xia, dan dia tertidur dengan mulut kering. Dia terbangun karena suara buku jatuh. Ketika dia membuka matanya, dia melihat gadis itu dengan hati-hati menata buku-buku satu demi satu. Seolah-olah dia mengalami gangguan obsesif-kompulsif, dia juga merapikan sudut-sudut buku. Cahaya bersinar di pipinya yang cantik, dan bulu di wajahnya menari-nari dalam cahaya, halus dan lembut.

"Apa maksudmu dengan 'bersikap baik'?" Xin Xiaohe bergumam pada dirinya sendiri.

Zhang Shu dan Hou Junqi melangkah ke kelas dari pintu belakang, tetapi melihat seorang gadis yang dikenalnya berdiri di samping tempat duduk mereka, tetapi orang asing di kelas ini. Keduanya berhenti sejenak.

Hou Junqi bahkan melangkah mundur ke luar koridor untuk memastikan nomor kelas, "Kelas 3.6, kebetulan sekali... Apa-apaan ini?"

Pertemuan yang sering terjadi ini membuat Sheng Xia ingin berkata 'sial'.

Kali ini dia tidak perlu menebak untuk mengetahui bahwa dua kursi kosong itu adalah milik dua 'orang asing' di depannya, yang bertemu untuk ketiga kalinya dalam seminggu.

Dan dia baru saja mengetahui dari Xin Xiaohe bahwa ada aturan tertentu untuk pengaturan tempat duduk di SMA Afiliasi Universitas Nanjing.

Pertama, pilih delapan siswa terbaik di kelas dan tempatkan mereka di baris terpisah;

Kemudian, selebihnya mengikuti 'prinsip membantu', makin bagus nilainya, makin jelek nilainya teman sebangkunya, yakni, peringkat kesembilan duduk bersama peringkat terakhir, peringkat kesepuluh duduk bersama peringkat kedua dari bawah, dan seterusnya;

Ketiga, usahakan agar anak perempuan duduk 1 meja dengan anak perempuan dan anak laki-laki 1 meja dengan anak laki-laki, dan lakukan pertukaran sederhana berdasarkan daftar pada item sebelumnya;

Terakhir, tempat duduk akan diganti setiap hari Senin, dengan setiap orang berpindah satu kolom ke kanan dan satu baris ke belakang.

Hal ini tidak hanya menjamin keadilan dalam posisi dan mengurangi campur tangan orang tua, tetapi juga memastikan bahwa setiap orang dikelilingi oleh siswa berprestasi dan siswa kurang berprestasi, sehingga memudahkan setiap orang untuk berkembang bersama.

Mengapa ada kolom terpisah?

Xin Xiaohe berkata, "Ini memungkinkanmu menjadi mandiri dan sadar setelah menghabiskan beberapa waktu sebagai teman sebangku."

Bagaimana rasanya menjadi teman sebangku?

Setelah mendengarkan aturan rumit ini, reaksi pertama Sheng Xia adalah bahwa metode manajemen sekolah utama memang cukup istimewa.

Hal kedua yang terlintas di benaknya secara alami adalah hasil-hasilnya sendiri. Xin Xiaohe menduduki peringkat kesebelas, yang berarti dia ada di posisi terbawah.

Xin Xiaohe menghiburnya dengan mengatakan bahwa beberapa orang terakhir adalah laki-laki, jadi mereka bertukar dengannya.

Hal ini tidak menghibur Sheng Xia. Tidak peduli apa pun, dia tetap yang terakhir di antara gadis-gadis itu...

Juga, minggu berikutnya, ketika dia berpindah tempat duduk, dia pindah ke kanan dan berada di deretan kursi tunggal itu. Kemudian minggu berikutnya, dia pindah ke kelompok pertama di ujung utara.

Teman sebangkunya menjadi orang yang ada disampingnya saat ini...

Pemuda itu menarik kursi, melempar tas sekolahnya ke sandaran kursi, menatapnya yang berdiri di samping, sambil mengangkat alisnya, "Mengapa kamu berdiri di sana?"

Tidak ada alamat dan nadanya suam-suam kuku, yang tidak berarti apa-apa di antara dua orang yang saling kenal.

Kalimat seperti itu yang tiba-tiba keluar di antara dua orang asing tampak tidak bersahabat.

Selain itu, dia setengah kepala lebih tinggi darinya, sehingga memandangnya dari atas, yang membuatnya merasa tertindas.

Tangan Sheng Xia yang sedang menjepit sudut buku membeku, dan dia diam-diam kembali ke tempat duduknya.

"Zhang Shu, apakah kamu seekor anjing? Mengapa kamu menggonggong di mana-mana?" Xin Xiaohe berdiri dengan marah, sambil meletakkan tangannya di pinggul.

Pemuda itu mengangkat matanya, sedikit bingung, dan menatap Xin Xiaohe: Apakah ada yang bisa aku bantu?

Xin Xiaohe berkata, "Dia cukup baik hati untuk membantumu mengemasi buku-bukumu, kalau tidak, buku-buku itu akan diinjak-injak dan dirobek-robek. Kamu tidak tahu bagaimana menghargai kebaikan hati."

Kemudian dia menepuk kepala pemuda di depannya dan berkata, "Yang Linyu, bangun dan lihat apa artinya menindas teman sekelas baru."

Yang Linyu mengusap bagian belakang kepalanya, "Jika kamu terus berbicara, kamu akan menyentuhku setiap hari. Hati-hati kamu tidak akan bisa menikah!"

"Bukan urusanmu!"

Kedua orang itu bertengkar tiada henti.

Zhang... Shu. Sheng Xia teringat nama ini dalam benaknya.

Dialah yang membuat Wang Wei sangat marah hingga dia ingin melaporkan sekolah tersebut karena menawarkan kelas tambahan. Dialah orang yang memberontak terhadap hukum.

Berdasarkan tempat duduknya, dia tetap menjadi orang nomor satu yang berhasil mengungguli semua siswa terbaik di SMA 2 pada kertas ujian.

Menempelkan label-label ini pada satu orang - sungguh mengerikan.

Zhang Shu melirik buku-buku yang tersusun rapi di atas meja dan mengangkat alisnya, "Terima kasih."

Sebelum Sheng Xia sempat menjawab, dia merasakan makhluk besar jatuh dari meja di depannya.

Hou Junqi duduk di depan Sheng Xia, berbalik dan berkata dengan heran, "Teman sekelas baru? Sungguh kebetulan!"

Ketika dia berbalik dan menendang, mejanya bergetar sedikit.

Dia sangat besar dan kuat.

"Benar, halo, teman sekelas…" jawab Sheng Xia sopan. Dibandingkan dengan suara Hou Junqi, suaranya terdengar seperti kelinci kecil.

Hou Junqi bertanya, "Kamu pindah dari mana?"

Sheng Xia berkata, "SMA 2."

Hou Junqi bertanya, "Kamu bersekolah di SMP mana?"

Sheng Xia berkata, "SMP 8."

Hou Junqi, "Aku dari SMP 15."

Sheng Xia , "Oh Oh" juga merupakan SMA unggulan.

Hou Junqi bertanya, "Siapa namamu?"

"Sheng Xia."

"Aku Hou Junqi, arti Hou adalah 'gonghou', arti Jun adalah 'kuda betina', dan arti 'Qi' adalah Qi dalam 'seni Qihuang'."

Sheng Xia berkata, "Halo, Hou, Jun, Qi."

Hou Junqi mengangkat dagunya dan menunjuk ke barisan belakang, "Namanya Zhang Shu."

"Ohh."

"Dari SMP 35."

"Oh begitu," dia tidak memiliki banyak kesan tentang SMP ini. Itu sangat terpencil dan tidak di kota.

Sheng Xia melirik sekilas dari sudut matanya dan melihat orang yang diperkenalkan secara paksa itu menoleh dan menatap mereka.

Hou Junqi tiba-tiba mendekat, merendahkan suaranya, dan berkata kepada Sheng Xia dengan ekspresi misterius, "Jika kita saling mengenal sedetail itu, kita adalah teman, kan?"

Sheng Xia, "?"

"Eh."

Hou Junqi, "Kalau begitu kamu harus merahasiakan kejadian hari ini dari temanmu."

Menjaganya tetap rahasia? Sheng Xia tidak bereaksi sejenak, "Ada apa?"

Namun, di mata Hou Junqi, kelambanannya 'terlupakan' secara diam-diam.

Dia menepuk pahanya dan tiba-tiba melompat berdiri, menatap Sheng Xia dengan pandangan kagum yang berkata, "Aku bertekad untuk menjadi temanmu", "Teman sekelas baru ini benar-benar pintar!"

Sheng Xia, "?"

Terdengar tawa pendek dari sebelah kanan.

Zhang Shu berkomentar, "Dasar orang bodoh."

Sheng Xia tidak tahu siapa yang sedang dia bicarakan.

***

BAB 4

Kelas malam di SMA Afiliasi semuanya bersifat belajar mandiri. Para guru bergiliran mengajar kelas. Dua meja di luar koridor adalah tempat duduk para guru. Siswa dapat keluar dan mengajukan pertanyaan tanpa mengganggu orang lain di kelas. Sekolah juga melarang guru menggunakan jam kelas malam untuk mengajar.

Namun, Xin Xiaohe mengatakan bahwa setelah setiap ujian, beberapa guru selalu diam-diam mengambil alih sesi belajar malam untuk menjelaskan soal ujian, dan Wang Wei adalah salah satunya.

Total ada tiga kelas malam. Siswa harian dapat pulang setelah kelas kedua pukul 9.30, tetapi mereka dapat memilih untuk tidak pergi. Siswa asrama tidak diperkenankan keluar sampai pukul 10.30.

Tidak banyak pekerjaan rumah di awal tahun ajaran, jadi mereka semua bebas setelah periode kedua malam ini.

Xin Xiaohe dan teman-teman sekamarnya membuat janji untuk pergi ke Gerbang Utara untuk camilan tengah malam, dan beberapa gadis dengan antusias mengundang Sheng Xia.

Gerbang utara adalah gerbang kecil yang menghadap Wenbo Yuan, yang merupakan komunitas tempat Sheng Xia mengambil jalan pintas dan menyebabkan kecelakaan skuter terakhir kali. Dia tidak pernah pergi ke sana lagi setelah itu, dan selalu berputar di sekitar gerbang selatan.

"Apa yang kami santap di Gerbang Utara bukan camilan tengah malam, tetapi budaya SMA Afiliasi. Kami ingin kamu datang dan merasakannya!" kata Xin Xiaohe.

Tetapi Wang Lianhua tahu waktu untuk belajar malam, dan dia akan dimarahi jika dia kembali terlalu larut.

Lagipula, Sheng Xia tidak terlalu berani. Dia ditemani dalam perjalanan pulang dari sekolah. Jika malam hari ketika semuanya tenang, dia akan merasa sedikit gugup mengendarai skuter itu sendirian.

Dia mempelajari Marxisme, tetapi pikiran aku selalu dipenuhi dengan hal-hal yang sudah ketinggalan zaman.

Sheng Xia menolak Xin Xiaohe dan berjanji untuk melapor kepada keluarganya sebelum pergi bersama lain kali.

***

Saat Sheng Xia memasuki rumah, Wang Lianhua baru saja pulang setelah menjemput Wu Qiuxuan dan Zheng Dongning sepulang kelas.

Saat ini tengah musim panas dan kedua adik perempuannya sedang mengikuti kelas minat musim panas, jadi sudah seharusnya mereka menyelesaikan kelas lebih awal.

Empat orang ibu dan anak perempuan berkerumun di pintu, sedang mengganti sepatu.

Wu Qiuxuan merasa mereka terlalu lambat, jadi dia berjalan tanpa alas kaki ke dalam rumah, masuk ke kamarnya dengan wajah muram, dan membanting pintu dengan keras.

Melihat ini, Sheng Xia sudah terbiasa dengan hal itu, tetapi masih bertanya, "Apa yang terjadi dengan Xuan?"

Wang Lianhua mendengus dan berkata dengan tidak senang, "Ayahmu yang mengatakan akan menjemputnya dan Ningning untuk makan malam besok, tetapi sekarang dia mengingkari janjinya lagi."

Ini juga normal, dan Sheng Xia tidak banyak bicara lagi.

Zheng Dongning jelas juga tidak senang, tetapi anak-anak mudah dibujuk. Wang Lianhua membelikannya satu set kuas baru dalam perjalanan, jadi dia mengalihkan perhatiannya. Begitu dia memasuki rumah, dia menggelar buku gambarnya di meja kopi dan mulai mencoba warna.

Karena kejadian ini, Wang Lianhua sedang dalam suasana hati yang buruk dan tidak menanyakan perasaan Sheng Xia pada hari pertama. Pidato yang dipersiapkan Sheng Xia untuk hanya melaporkan berita baik dan tidak melaporkan berita buruk tidak dapat dipraktikkan.

Para anggota keluarga itu mandi dengan tenang dan kembali ke kamar masing-masing.

Sheng Xia bersandar di kepala tempat tidur dan mengeluarkan ponselnya dari laci untuk mengisi dayanya.

Ponsel tersebut adalah model terbaru Apple. Sheng Mingfeng meminta Li Ge untuk mengantarkannya kepadanya. Ia mengatakan bahwa ini merupakan masa kritis baginya karena ia berada di kelas 3 SMA. Jika dia mempunyai permintaan atau hal-hal yang sulit untuk disampaikan kepada ibunya, dia dapat menghubunginya dan mengatakan kepadanya untuk tidak bekerja terlalu keras. Semua jalan menuju Roma. Universitas-universitas utama bukanlah satu-satunya jalan keluar. Setiap orang dilahirkan dengan bakat dan tidak perlu mempersulit dirinya sendiri.

Wang Lianhua belum mengetahui keberadaan ponsel ini.

Sheng Xia tidak terlalu tertarik dengan produk elektronik. Dia memiliki telepon pelajar dengan hanya satu fungsi. Dia tidak punya kegunaan lain selain menelepon Wang Lianhua. Dia tidak akan mematikannya selama lebih dari setengah bulan tanpa mengisi daya.

Satu-satunya produk elektronik yang paling banyak ia gunakan adalah Kindle yang dibelikan Wang Lianhua untuknya.

Ponsel ini memiliki terlalu banyak fitur untuknya.

Saudara Li memberinya nomor baru dan mendaftar WeChat. Hanya ada Saudara Li dan Sheng Mingfeng di WeChat. Dia tahu apa artinya ini.

Setelah menyalakan telepon, dia ragu-ragu cukup lama di halaman WeChat, dan akhirnya mengedit pesan dan mengirimkannya.

"Ayah, adik-adikku sangat merindukanmu."

Sekitar setengah jam kemudian, tidak ada suara dari telepon. Sheng Xia menghela napas berat, mematikan lampu, dan pergi tidur.

Dia tidak bisa tidur. Setelah berguling-guling beberapa kali, Sheng Xia menyerah dan bangkit untuk menghafal kata-kata.

Dia telah mengulas kata-kata dalam Unit 1, dan dia telah menghafalnya sepanjang malam selama belajar malam tanpa merasa kesulitan memikirkannya. Tetapi ketika dia melihatnya lagi sekarang, sepertinya semuanya berhubungan dengan apa yang sedang dipikirkannya saat itu.

Administration : Badan administratif

Capture : menangkap

Fascinate : terpesona

Centre on : menjadi sesuatu sebagai pusat fokus

Send in : mengirim ke suatu tempat untuk diproses.

 

Sheng Mingfeng adalah pejabat yang baik, tapi jelas bukan suami yang baik.

Jadi apakah dia ayah yang baik?

Sheng Xia tidak punya cara untuk menilai...

***

Seperti yang diharapkan, Sheng Xia bangun terlambat keesokan harinya dan bergegas ke sekolah tanpa sarapan. Karena waktunya terbatas, dia memilih mengambil jalan pintas melalui Wenbo Yuan. Di dasar gedung tinggi itu, dia melihat sepeda gunung yang dikenalnya melaju keluar dari gedung apartemen.

Pemuda itu mengenakan seragam sekolah hari ini. Dia memiliki kaki yang panjang, dan seragam yang merepotkan itu tampak lebih cocok untuknya. Warna biru dan putih memancarkan kemudaan di bawah sinar matahari pagi.

Dia bersepeda dengan sangat kencang, dan angin meniup seragam sekolahnya hingga mengembang. Saat sepeda berbelok, arah angin berubah, dan tonjolan itu mengempis lagi, menempel di punggungnya yang kurus.

Sepeda gunung dan skuter listrik memasuki gerbang utara satu demi satu dan melaju ke carport satu demi satu.

Carport masih penuh sesak dan mereka memarkir sepedanya agak jauh satu sama lain.

Pemuda dan anak perempuan itu memasuki pintu belakang kelas 3.6 satu demi satu.

Zhang Shu duduk dan menyadari seseorang datang di belakangnya. Ketika dia lewat, dia membawa embusan angin dan wangi harum yang mengikutinya sepanjang jalan.

Matanya tertuju pada pakaian olahraganya yang kosong. Atasannya pas untuknya, tetapi celananya cukup lebar untuk menampung gadis lain.

Apa yang dikatakan Hou Junqi benar. Dia sangat kurus dan berjalan tanpa mengeluarkan suara apa pun. Dia pasti hantu wanita.

Bel membaca pagi berbunyi beberapa detik setelah Sheng Xia duduk. Dia menepuk dadanya, sambil berpikir, hampir saja terjadi. Dia hampir terlambat pada hari pertama.

Xin Xiaohe sedang berkonsentrasi mempersiapkan kelas fisika, yang membuat Sheng Xia merasa sedikit malu. Yang lain nilainya bagus, rajin, dan serius, tapi dia hanya burung bodoh yang bahkan tidak tahu bagaimana mengambil inisiatif.

"Selamat pagi, Xia Xia!" Xin Xiaohe menyapanya, "Kamu lebih parah daripada Zhang Shu dalam aspek ini."

"Aku tidak tidur nyenyak tadi malam dan bangun kesiangan."

"Haha, kamu begitu gembira karena  pindah ke sekolah lain?"

"Mungkin," Sheng Xia memanjat tiang, "Jam berapa kamu datang?"

Xin Xiaohe berkata, "Pukul setengah enam."

Rasa malu Sheng Xia semakin menyebar. Meskipun siswa asrama biasanya tiba lebih awal daripada siswa harian. Dia juga tinggal di asrama saat dia berada di SMA 2 dan ketika dia tiba di kelas pukul 7.30, hanya ada beberapa orang di sana.

"Masih pagi sekali," dia mendesah.

Xin Xiaohe berkata, "Biasanya seperti ini bagi mereka yang tinggal di asrama bahkan beberapa di antara kami yang tinggal di asrama akan datang pukul lima."

Pada pagi hari pertama sekolah, perasaan tertekan melandanya, dan Sheng Xia merasa seperti manusia biasa yang telah jatuh ke alam semesta Godzilla.

***

Bacaan pagi hari ini adalah bahasa Mandarin. Sebelum pembacaan dimulai, guru bahasa Mandarin Fu Jie akan memilih perwakilan kelas baru.

Beberapa orang mengajukan diri dan mengangkat tangan, yang sedikit mengejutkan Sheng Xia. Di SMA 2, menjadi perwakilan kelas sama saja dengan kerja keras. Tidak banyak orang yang bersedia melakukan pekerjaan ini, jadi guru harus "memilih" mereka setiap saat.

"Apakah ada lagi yang mencalonkan diri?" Fu Jie tiba-tiba melihat ke arah barisan belakang dan berkata, "Teman sekelas baru, apakah kamu ingin berpartisipasi dalam pemilihan?"

Sekarang semua orang melihat ke barisan belakang.

Fu Jie memperkenalkan, "Sheng Xia Tongxue menduduki peringkat keempat di kota dalam ujian bahasa Mandarin semester lalu dan mendapat nilai sempurna untuk menulis. Semua orang harus belajar darinya."

Hou Junqi di barisan depan tiba-tiba berbalik lagi, dan meja berguncang.

Matanya berbinar dan dia menyemangatinya, "Kamu hebat sekali, Xiao Sheng Xia. Ayo ikut pemilihan! Teman-teman akan memilihmu!"

Sheng Xia sedang memilah alat tulisnya ketika namanya tiba-tiba dipanggil. Dia berhenti sejenak dan memperhatikan bahwa hampir semua teman sekelasnya sedang menatapnya. Dia tidak dapat menahan pipinya memerah.

Kulitnya putih, begitu putihnya sehingga bintik merah itu terlihat lebih jelas.

Dia menggelengkan kepalanya, "Tidak."

Dengan volume yang begitu tinggi, jika bukan karena gerakan bibir, Fu Jie yang berdiri di podium tidak akan dapat mendengarnya sama sekali.

Fu Jie mengangkat alisnya, tampak sedikit menyesal, lalu mengangguk, "Baiklah, kalau begitu semua kandidat, silakan maju dan sampaikan beberapa patah kata."

Dia sebenarnya hanya membalas Hou Junqi, dan karena gurunya mendengarnya, dia tidak mengatakannya lagi.

Hou Junqi menghela napas penuh penyesalan, "Ah... kupikir aku bisa menyerahkan lebih sedikit PR mingguan."

Sheng Xia menundukkan kepalanya, memperlihatkan telinga merah kecilnya.

Sekarang, hampir seluruh kelas menyadari: murid baru ini benar-benar berkulit tipis.

Dia juga dikelilingi oleh tiga orang yang paling sulit untuk dihadapi.

Xin Xiaohe, Hou Junqi, dan Zhang Shu.

***

BAB 5

Pada daftar kandidat, Sheng Xia menemukan nama yang familiar: Lu Youze.

Nama ini tidak sering digandakan, jadi dia hampir yakin bahwa itu adalah teman sekelasnya di SMP.

Tetapi ketika Lu Youze naik panggung untuk berbicara, dia hampir tidak mengenalinya. Menurut kesan aku , Lu Youze adalah seorang pria gemuk dan tidak terlalu tinggi. Sekarang dia tampak seperti cabang pohon willow yang tumbuh lebih kuat. Berdiri di samping Fu Jie, dia lebih tinggi satu kepala darinya dan tampak seperti pria yang tinggi dan kurus.

Lu Youze memiliki penampilan yang elegan, tetapi pengenalan dirinya sangat murah hati. Puisi-puisi yang dikutipnya secara improvisasi sesuai dengan tema dan tidak dibuat-buat atau menumpuk.

Dia adalah wakil ketua Komite Liga Pemuda sekolah di SMP. Setiap minggu ia memimpin upacara pengibaran bendera, dan berbicara pada acara-acara kecil seperti podium tentu bukan masalah baginya.

Sheng Xia merasa sedikit iri pada orang seperti itu dan tidak bisa menahan diri untuk tidak melihatnya beberapa kali lagi. Dia pikir dia tidak akan memperhatikannya karena ada begitu banyak orang di sekitarnya, jadi tatapannya agak langsung. Tanpa diduga, setelah Lu Youze mengakhiri pidatonya dengan "Aku harap semua orang akan memilih aku", dia tersenyum ke arah barisan belakang.

Bagi yang lain, dia hanya memberikan senyuman ramah di akhir, namun Sheng Xia membalas tatapannya dan tahu bahwa dia dengan sopan menanggapi tatapannya dan menyapanya, seolah berkata: Hai, teman sekelas lama.

Sheng Xia menyadari ketidaksopanannya sendiri dan segera menundukkan kepalanya.

Di SMP, dia dan Lu Youze sebenarnya tidak akrab satu sama lain. Dia pendiam dan jarang berpartisipasi dalam kegiatan kelompok, sedangkan Lu Youze merupakan penolong yang baik bagi gurunya dan merupakan contoh khas dari perkembangan menyeluruh dalam moralitas, kecerdasan, fisik, dan estetika. Satu-satunya interaksi di antara keduanya adalah saat kertas karangan mereka ditempel berdampingan di papan pengumuman setelah setiap ujian. Dia adalah tipe teman sekelas yang jarang dia ajak bicara.

Sheng Xia akhirnya memilih Lu Youze, bukan karena dia hanya mengenalnya, tetapi karena dia berbicara dengan sangat baik.

Xin Xiaohe melirik catatannya dan berkata, "Aku juga memilih Lu Youze. Dia menulis esai yang hebat."

"Dia teman sekelasku di SMP," puji Sheng Xia, "Dia sangat pandai bahasa Mandarin di SMP."

Xin Xiaohe terkejut, “Apakah kamu dari SMP 8?"

"Em."

Xin Xiaohe, "Aku juga, tapi kenapa aku belum pernah lihat kamu sebelumnya? Kamu kelas berapa?"

Sheng Xia , "Kelas 20."

"Oh, mungkin itu terlalu jauh. Kalian ada di lantai enam, dan aku di kelas 3, di lantai satu," Xin Xiaohe mendecak lidahnya dua kali, "Kita mungkin belum pernah bertemu, kalau tidak, bagaimana mungkin aku tidak punya kesan terhadap wanita secantik kamu?"

Nada suaranya meninggi, bagaikan seorang playboy yang menggoda wanita sopan. Sheng Xia merasa sedikit malu dengan pujian itu, jadi dia tersenyum kecil dan tidak menanggapi.

Xin Xiaohe menambahkan, "Ada banyak siswa dari SMP 8 di sekolah kita. Di kelas kita saja, ada banyak sekali."

Sheng Xia mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.

SMP 8 merupakan salah satu SMP Afiliasi Universitas Teknologi Nanjing. Setiap tahun, sedikitnya 200 siswa diterima di SMA Afiliasi Universitas Teknologi Nanjing.

Selain itu, SMP 8 bukan hanya sekolah unggulan, tetapi juga hampir menjadi sinonim sekolah bangsawan karena letaknya di tanah Universitas Teknologi Nanjing. Siswa SMP 8 memiliki rasa superioritas ekstra ke mana pun mereka pergi. Setelah lulus, siswa-siswi SMP 8 sangat bersatu dan segera membentuk aliansi di sekolah baru. Sekalipun mereka belum pernah berjumpa di SMP, mereka dapat dengan cepat menjadi akrab hanya dengan mengatakan, "Aku dari SMP 8."

Xin Xiaohe tampak semakin dekat. Dia mencondongkan tubuhnya ke atas meja dan mendekat ke Sheng Xia , berbisik, "Lalu, apakah kamu ingat orang-orang besar yang dulu mendominasi daftar SMP 8? Mereka semua sekarang berada di SMA Afiliasi, dan mereka semua berada di kelas eksperimen. Namun, mereka semua ditekan oleh anak laki-laki dari SMA di kelas kita dan tidak dapat mengangkat kepala mereka..."

Selagi dia berbicara, Xin Xiaohe mengangkat alisnya dan menunjuk ke kanan.

Sheng Xia tahu bahwa dia sedang berbicara tentang Zhang Shu.

SMP 35 terletak di pinggiran kota. Sebelum perluasan Universitas Nanli, daerah itu merupakan daerah pedesaan, jadi tidak salah jika menyebutnya SMP di kota.

Meja Sheng Xia bergetar lagi. Dia sudah terbiasa dengan hal itu. Hou Junqi-lah yang berbalik lagi. Namun, dia tidak mencari Sheng Xia. Sebaliknya, dia menatap Zhang Shu di belakangnya dan bertanya sambil tersenyum, "A Shu, siapa yang kamu pilih?"

Zhang Shu menggoyang-goyangkan catatan di tangannya, tampak acuh tak acuh, "Tidak masalah siapa yang  kamu pilih. Ini tidak seperti memilih presiden."

Hou Junqi melangkah maju, meraih catatan Zhang Shu, dan membacanya, "Lu Youze, kamu memilihnya? Benar-benar tidak mementingkan diri sendiri!"

Zhang Shu mengambil kembali catatan itu dan menatap Hou Junqi dengan dingin.

Hou Junqi mendecak lidahnya dua kali lalu duduk kembali.

Xin Xiaohe mencondongkan tubuhnya lagi dan berbisik kepada Sheng Xia, "Zhang Shu dan Lu Youze adalah rival dalam percintaan."

Kedalaman topik ini... Xin Xiaohe mungkin telah mendaftarkannya sebagai sekutu SMP 8.

"Cinta segitiga yang membingungkan! Tokoh utamanya adalah gadis cantik di sekolah, sangat berdarah!"

Suara Xin Xiaohe sangat rendah, dan Sheng Xia yakin hanya mereka berdua yang bisa mendengarnya.

Tetapi dia melihat dengan jelas dari sudut matanya bahwa Zhang Shu menoleh dan melirik mereka.

Dia menduga Zhang Shu 'melirik' karena dia tidak dapat melihat ekspresi pria itu dari sudut pandangnya, namun pemuda itu jelas-jelas melirik mereka.

Sheng Xia merasa malu, seakan-akan dia ketahuan mengatakan hal-hal buruk tentang seseorang di belakangnya, dan separuh wajahnya yang menghadapnya terasa sedikit panas.

Lu Youze dipilih dengan keuntungan yang luar biasa. Dia segera mengambil posisinya dan mulai memimpin pembacaan.

Suara bacaan buku yang keras seketika memadamkan api kecil gosip.

Setelah membaca pagi, ada dua kelas bahasa Mandarin. Bahasa Mandarin adalah mata pelajaran kuat Sheng Xia dan dia cukup menguasainya. Namun, dia merasa dua kelas fisika terakhir agak sulit. Dia mengerti segala sesuatu yang didengar, tetapi dia sangat lambat dalam mengerjakan contoh soal dan hampir tidak dapat mengikuti kecepatannya.

Guru biasanya mulai memberi ceramah ketika dia melihat semua orang hampir berhenti menulis, tetapi dia selalu selesai pada titik itu.

Dia mengamati Xin Xiaohe dengan tenang.

Meskipun dia biasanya terlihat sedikit tidak selaras, Xin Xiaohe sangat fokus di kelas dan bahkan tidak menyadari tatapan Sheng Xia.

Dan Zhang Shu.

Dia suka memutar pena. Pena berputar fleksibel dari kiri ke kanan di bawah ujung jarinya. Ketika dia menekan ibu jarinya untuk menghentikan putaran, itu berarti dia akan mulai menulis. Dia menulis sangat cepat. Ketika pena berhenti dengan beberapa suara gemerisik dan dia melempar pena ke meja, itu berarti dia telah selesai menulis.

Pena itu pasti sejenis pena ajaib. Dia dapat menemukan solusinya dengan membalikkannya.

Ada buku latihan di bawah buku pelajarannya, dan ketika guru menjelaskan contoh-contohnya, dia sudah mengerjakan latihan terkait.

Sesekali lihatlah ke atas dan dengarkan beberapa kata.

Dia mengenakan kacamata saat kuliah. Ternyata dia rabun jauh, tetapi mungkin tidak parah.

Dia tidak fokus seperti biasanya, kakinya yang panjang seakan tidak tahu harus ke mana. Mereka tidak pernah ditempatkan dengan rapi di bawah meja; sebaliknya, mereka akan dengan malas menginjak palang di bawah kursi atau meregangkan tubuh ke arah lorong.

Lalu sepatu kanvasnya menjuntai di kaki meja di tengah musim panas.

Begitu bel sekolah berbunyi di siang hari, kerumunan orang berhamburan keluar seperti pangsit.

"Jika kamu tidak bersemangat makan, pasti ada yang salah dengan pikiranmu. Ayo pergi!" Xin Xiaohe mengambil tas sekolahnya dan bergegas maju.

Yang Linyu bergegas mengejarnya sambil berkata, "Kamu masih aktif, mengapa kamu tidak makan perlahan-lahan?"

Xin Xiaohe menampar Yang Linyu lagi, "Apakah kamu sudah makan nasi?"

Suara pertengkaran mereka berangsur-angsur menghilang.

***

Siswa asrama biasanya makan di kafetaria. Kalau kamu pulang terlalu malam, tidak akan ada makanan enak yang bisa kamu makan. Hanya siswa harian yang tidak terburu-buru.

Pada pertengahan musim panas, dia biasanya membersihkan meja dan mengembalikan semua buku ke tempatnya sebelum pergi.

Hou Junqi dan Zhang Shu tetap tidak bergerak dan tidak menunjukkan niat untuk pergi.

Zhang Shu masih mengerjakan buku latihannya. Sheng Xia sekilas melihatnya membalik halaman dari sudut matanya. Dia hampir menyelesaikan pekerjaan rumah hari ini.

Dia tidak terburu-buru atau lambat. Beliau tidak tampak sekesal ketika sedang mengerjakan pekerjaan rumahnya, juga tidak menunjukkan ekspresi seseorang yang tengah tenggelam dalam lautan ilmu pengetahuan dan merasa cukup berhasil. Ia seperti sedang melakukan pekerjaan di jalur perakitan, dengan terampil, alami, dan tanpa emosi.

Hou Junqi duduk di depan Zhang Shu, bersandar ke dinding, dengan kakinya di kursinya sendiri, bermain game di telepon genggamnya dengan layar menghadap ke samping.

Sepertinya dia sedang menunggu Zhang Shu.

Tentu saja, para siswa terbaik bekerja keras saat tidak ada seorang pun yang memperhatikan. Sheng Xia berpikir, mengapa dia tidak datang satu jam lebih awal di pagi hari? Mengapa dia harus menunda makan?

Jika kamu tidak bersemangat makan, pasti ada yang salah dengan pikiranmu.

Sheng Xia merasa dirinya semakin konyol, malah semakin peduli dengan urusan orang lain. Dia menepuk kepalanya, mengemasi tas sekolahnya dan bersiap untuk pergi.

"Sheng Xia."

Tiba-tiba dia mendengar seseorang memanggilnya dan dia mendongak.

Ini Lu Youze.

Lu Youze berjalan ke arahnya dengan tas sekolah di punggungnya, namun dihalangi oleh kaki Hou Junqi yang disilangkan. Hou Junqi seolah tak dapat melihatnya, berdiri diam, bahkan menyilangkan kaki dan bergoyang santai.

Bahkan Sheng Xia dapat melihat bahwa ini hanyalah upaya yang disengaja untuk mencari kesalahan.

Lu Youze tidak peduli dan terlalu malas untuk berdebat. Dia berjalan ke lorong lain dan tiba di Sheng Xia tanpa bicara.

"Aku tidak yakin kalau itu kamu kemarin," kata Lu Youze, "Rambutmu sudah tumbuh lebih panjang."

Sheng Xia tertawa pelan, "Kamu juga sudah banyak berubah."

Lu Youze juga tertawa, "Bukan lagi Xiao Bai yang gemuk kan?"

Dia berkulit cerah dan beberapa orang di kelasnya memanggilnya seperti itu saat dia masih di SMP.

"Kamu masih putih," Sheng Xia tidak suka memanggil orang dengan nama panggilan, jadi dia tidak tahu bagaimana menanggapinya dan hanya menjawab dengan santai.

"Betapapun putihnya aku, aku tidak bisa lebih putih darimu," Lu Youze bertanya dengan nada retoris, dengan sedikit godaan yang familiar, membawa kembali percakapan canggung dengan Sheng Xia ke jalurnya, "Apakah kamu akan pulang siang ini?"

Sheng Xia berkata, "Aku telah mendaftar Wutuo* di Gerbang Utara."

*Lembaga manajemen siswa yang muncul untuk memecahkan masalah orang tua yang tidak dapat menjemput anak-anak mereka pada siang hari karena pekerjaan. Bertanggung jawab atas makanan siswa, istirahat, dan bimbingan belajar setelah sekolah pada siang hari.

Makan siangnya diatur oleh Wang Lianhua.

Tempat kerja Wang Lianhua tidak dekat dengan rumahnya, dan waktu istirahat makan siangnya hanya satu setengah jam, jadi dia tidak punya waktu untuk pulang untuk memasak. Dulu, tinggal di asrama saat musim panas yang terik menyelamatkannya dari kesulitan, jadi Wang Lianhua memesan tempat penitipan anak di dekat sekolah untuk kedua adik perempuannya, yang sudah termasuk makan siang dan tidur siang.

Kali ini, dia sudah mencarikan tempat untuk Sheng Xia sebelum sekolah dimulai, dengan mengatakan bahwa dia akan menyediakan makan siang dan makan malam untuknya, karena SMA Afiliasi hanya mempunyai waktu satu setengah jam untuk kelas sore sebelum melanjutkan ke kelas malam, dan akan sangat merepotkan jika dia pulang ke rumah.

Wang Lianhua mengatakan bahwa bos dari Wutuo tersebut adalah orangtua seorang siswa dari SMA Afiliasi, dan anak-anaknya juga makan di sana, jadi dia benar-benar dapat yakin mengenai bahan-bahan yang digunakan.

Dia tidak tahu mengapa, tetapi begitu Sheng Xia mengatakan ini, dia merasa suasana di sekitarku sedikit tidak enak.

Pandangan Hou Junqi menyapu layar game pertarungan yang bergerak cepat, dengan senyum ambigu di wajahnya. Dia meliriknya sebentar lalu menatap Zhang Shu.

Senyum Lu Youze juga sedikit tidak wajar.

Sheng Xia bertanya balik dengan sopan, "Bagaimana denganmu?"

Lu Youze berkata, "Aku akan pulang untuk makan, jadi aku pergi dulu."

Sheng Xia, "Baiklah."

***

Deretan toko di sepanjang jalan di Gerbang Utara Wenbo Yuan telah membentuk distrik bisnis kecil, dengan toko buku, toko alat tulis, restoran, supermarket, toko buah, dan kedai teh susu. Lantai kedua pertokoan hampir seluruhnya digunakan untuk kelas pelatihan dan sekolah persiapan, dan ada pula lembaga penitipan makan siang.

Semua makanan di pusat perawatan makan siang dipesan terlebih dahulu, jadi tidak masalah apakah Anda datang lebih awal atau terlambat. Ketika Sheng Xia tiba di toko, tidak banyak orang di sana. Ini adalah kunjungan pertamanya ke sana, dan pemilik restoran sedang menunggunya untuk mendaftar mendapatkan kartu makan.

Ketika Sheng Xia pertama kali melihat pemilik toko itu, dia tidak dapat mengalihkan pandangan darinya.

Pemiliknya berusia sekitar tiga puluh tahun, dengan wajah oval, sepasang mata phoenix yang sangat indah di bawah alis tebal, dan hidung serta bibir yang indah. Ini adalah satu-satunya wanita yang pernah dilihat Sheng Xia dalam kehidupan nyata yang dapat digambarkan sebagai "cantik".

Meskipun ia berpakaian sangat sederhana, rambut panjangnya hanya disanggul rendah di bagian belakang kepalanya, dan tidak ada riasan di wajahnya.

Wang Lianhua mengatakan bahwa makanan di pusat perawatan makan siang ini semuanya disiapkan oleh pemiliknya sendiri.

Sheng Xia bukanlah orang yang banyak ingin tahu, tetapi saat ini dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas: Wanita secantik itu adalah seorang koki?

Bukankah ini terlihat seperti anak tersebut sudah duduk di bangku sekolah menengah?

"Baiklah, mulai sekarang, gesek saja kartumu setiap kali kamu datang. Nomor kami juga ada di kartu tersebut. Jika ada sesuatu yang ingin kamu makan, kamu dapat menelepon terlebih dahulu dan memberi tahu kami, tetapi kami tidak dapat menjamin bahwa kami akan menyediakannya."

Sheng Xia agak linglung, dan baru sadar setelah mendengar suara itu. Dia mengambil kartu makan dan berkata, "Oke."

"Ibumu bilang kamu tidak tidur siang di sini, kan?"

Sheng Xia menjawab, "Ya."

"Kartu ini bisa digunakan sebagai kartu makan dan kartu pintu. Ada tempat tidur di lantai atas. Bahkan jika kamu tidak tinggal di sana, aku akan menyimpannya untukmu. Kamu bisa tidur di sini jika kamu tidak punya banyak waktu."

Sheng Xia, "Baiklah, terima kasih."

"Gadis kecil itu lucu sekali, cepatlah makan."

Makanannya terdiri dari dua hidangan daging, dua hidangan sayuran, dan sup, termasuk iga babi rebus, kaki babi rebus, tumis kacang, kembang kol, dan semangkuk sup ekor udang dan jamur.

Sangat kaya.

Ini adalah hari pertama Sheng Xia di sini. Bibi yang menyajikan makanan tidak tahu berapa banyak yang bisa dia makan, jadi dia mengisi sepiring penuh untuknya. Dia merasa kenyang bahkan sebelum menghabiskan setengahnya, tetapi dia tidak tega menyia-nyiakannya, jadi dia memakannya perlahan-lahan.

Pada akhirnya, hanya dialah yang tersisa di restoran itu, dan kedua bibinya sudah mulai mengepel meja dan membersihkan.

Seorang bibi bertanya kepada bos wanita itu sambil membersihkan piring, "Xiao Jin, A Shu tidak datang untuk makan hari ini?"

Pemiliknya tidak mengalihkan pandangannya dari buku catatan di depannya dan berkata dengan nada tidak setuju, "Aku tidak akan datang lagi. Ia mengatakan ingin hidup mandiri dan hanya makan dedak dan sekam."

***

BAB 6

Pukul 12.30, Hou Junqi menyelesaikan pemeringkatannya dan mengusap perutnya sambil bernegosiasi dengan seorang kutu buku yang tenggelam dalam lautan pertanyaan, "A Shu, kamu mau pergi atau tidak? Ada wanita cantik dan rumah emas di dalam buku, tapi tidak ada nasi, kan?"

Zhang Shu melirik jam di podium dan melepas kacamatanya, "Ayo pergi. Kamu tidak akan mati kelaparan."

Hou Junqi melompat dan berkata, "Cepatlah, dadaku hampir menempel di punggungku."

Zhang Shu tertawa nakal, "Dengan dadamu, sekalipun kamu kelaparan sepuluh hari atau setengah bulan, kamu tetap tidak akan mampu berdiri.

Hou Junqi, "Berhenti bicara omong kosong. Memang orang kurus itu hebat!"

Kafetaria saat ini sepi dan makanan pun terbatas.

Rangka besi di konter hampir kosong, dan beberapa barang yang tersisa tidak berisi daging. Hanya beberapa hidangan vegetarian yang tersisa, dan beberapa bahkan hanya memiliki lauk pauk saja.

Mereka berdua hampir menghabiskan semua sisa makanan. Zhang Shu makan dengan ekspresi kosong dan Hou Junqi hampir menangis. Tanpa daging, dia akan tidak bahagia sepanjang hari. Ia rindu iga babi panggang, babi goreng renyah, ikan layur panggang, sayap ayam cola, dan daging sapi panggang dari tempat Sujin Jie... Tidak, bahkan terong goreng lebih enak daripada sepiring makanan yang disantap Biksu Tang di depannya.

"A Shu, berapa lama waktu yang kita perlukan untuk makan di kafetaria? Beri aku nomornya," Hou Junqi bertanya sambil menusuk nasi.

Zhang Shu mengangkat kelopak matanya, matanya sedikit terdiam, Bukankah sudah kubilang aku akan makan sampai Jiejie-ku menikah? Kamu sangat mendukung saat itu. Dia bahkan berharap kamu adalah adiknya, dan sekarang kamu menyesalinya?"

"Bagaimana mungkin? Aku akan terus berjuang demi kebahagiaan Sujin Jie," Hou Junqi mengambil beberapa suap nasi lalu berhenti dengan putus asa, "Kalau begitu, bisakah kita datang lebih awal? Makanan apa ini..."

Zhang Shu, "Jika kamu datang lebih awal, bisakah seseorang menjualnya kepadamu seharga dua yuan?"

Hou Junqi berkata, "Kita tidak kekurangan uang, kan? Bukankah kamu baru saja menjual buku catatan jawabanmu yang salah?"

Hou Junqi benar-benar terkesan dengan cara menghasilkan uang ini. Zhang Shu menjual catatannya kepada pemilik toko alat tulis di Gerbang Utara, yang membuat salinan dan menjualnya kepada teman-teman sekelasnya yang lebih muda. Itu merupakan situasi yang menguntungkan semua pihak.

Zhang Shu, "Apakah menurutmu uang sedikit itu akan bertahan lama?"

Hou Junqi, "Aku akan meminjamimu uang!"

Dia menyesali saat mengucapkan hal itu. Ini bukan tentang uang. Zhang Shu bertekad untuk menyelamatkan mukanya kali ini dan membuktikan kepada Zhang Sujin bahwa ia memiliki kemampuan untuk mandiri sehingga Zhang Sujin dapat menjalani hidupnya sendiri tanpa khawatir.

Terlebih lagi, dia mengenal Zhang Shu. Dia telah menabung selama dua tahun dan mungkin memiliki beberapa ribu yuan. Agar dapat segera mandiri, ia telah mencoba berbagai cara untuk menghasilkan uang. Dia menghasilkan banyak uang hanya dengan mengutak-atik produk elektronik dan akun game daring. Zhang Shu sebenarnya pintar, tapi dia pelit.

"Tidak bisakah kamu bersikap lebih baik pada dirimu sendiri? Jika kamu tidak pelit, Chen Mengyao pasti sudah datang kepadamu sejak lama…" Hou Junqi marah tetapi tidak bisa berkata apa-apa, dan bergumam dengan suara rendah.

Zhang Shu mendongak, bersandar di kursinya, dan menatap Hou Junqi, "Apa hubungannya dengan dia? Orang lain tidak punya otak, tapi kamu bersamaku setiap hari, apakah kamu juga tidak punya otak? Kamu tidak bisa mengikutiku begitu saja."

Melihat bahwa dia tidak terlihat bercanda, Hou Junqi berhenti sejenak saat hendak mengambil sumpit lagi, "Zhang Shu, apa maksudmu? Apakah itu yang menurutmu kumaksud?"

Zhang Shu berkata, "Tidak ada gunanya. Ini urusanku. Kamu tidak perlu melakukannya."

Hou Junqi merasakan gelombang kemarahan naik ke dahinya, dan dia memiringkan kepalanya karena marah, "Apakah pantas mengatakan hal seperti itu? Saudara macam apa kita ini?"

Zhang Shu masih memiliki ekspresi malas.

Hou Junqi tiba-tiba berdiri, membuang sumpitnya, dan menoleh.

Dia berjalan sampai ke pintu kafetaria tetapi tidak mendengar siapa pun memanggilnya dari belakang. Dia menggaruk kepalanya dan berbalik.

Zhang Shu hanya menyantap makanannya dalam diam, tanpa menoleh sedikit pun setelah dia pergi, seakan-akan kepergian sahabatnya yang disertai amarah itu tidak menimbulkan riak apa pun di dalam hatinya.

Hou Junqi berbalik dengan marah dan melangkah pergi.

Semakin dia berjalan di jalan, dia semakin marah. Dia memanggil taksi setelah meninggalkan Gerbang Utara dan pergi ke restoran sendirian.

Dapat dikatakan bahwa dia dan Zhang Shu saling kenal melalui pertarungan, namun mereka juga bertarung bersama-sama.

Saat dia berada di tahun pertama SMA, Zhang Shu bukanlah siswa berprestasi, namun dia tidak seburuk dia. Tak seorang pun di antara mereka yang suka belajar, tetapi Zhang Shu selalu dapat peringkat sekitar peringkat 15 atau 20 di kelas, sementara Hou Junqi selalu berada di peringkat terbawah.

Awalnya dia tidak menyukai Zhang Shu karena orang ini sangat arogan dan dingin.

Yang paling menyebalkan adalah orang ini tidak melakukan sesuatu yang keren atau mengatakan sesuatu yang keren, tetapi setiap gerakannya sangat keren.

Anak-anak perempuan seharusnya berbondong-bondong mendatanginya, sedangkan anak laki-laki tidak boleh terlihat sama sekali. Namun anehnya, anak laki-laki juga berkumpul di sekitar mejanya sepanjang hari, dan banyak orang membanggakannya di belakangnya.

Hou Junqi berasal dari tim basket dan selalu menjadi pemimpin di antara anak-anak sejak ia masih muda. Dia belum pernah melihat yang seperti ini.

Pertama kali mereka berurusan satu sama lain adalah di liga basket kelas. Zhang Shu bermain bagus, tetapi dia terlalu beradab. Mereka berdua tidak bisa bekerja sama satu sama lain. Orang baik sering kali diganggu. Lawan-lawannya jelas bermain dengan gaya jalanan, dan kerap melakukan pelanggaran-pelanggaran aneh. Wasit pun meniup peluit. Hou Junqi tidak dapat menahan diri untuk tidak mendorong wasit dan diusir keluar lapangan. Kelas 3.6 kehilangan kekuatan utamanya dan kejuaraan.

Malam itu, Hou Junqi pergi ke kelas wasit untuk memblokir seseorang dan diberitahu bahwa anak itu pergi ke kafe internet untuk bersenang-senang. Dia menuju ke kafe internet secepat yang dia bisa, tetapi dia akhirnya malah menonton pertarungan 1 lawan 3 di gang.

Zhang Shu sendirian, tetapi dia tidak dirugikan saat menghadapi tiga siswa kelas dua SMA. Pada akhirnya, bukan gerakannya yang membuatnya menang, melainkan otaknya.

Ketiga pria itu mulai memukul dan menendang, tetapi Zhang Shu berhasil menangkap pemimpinnya terlebih dahulu dan bersembunyi di balik pohon. Lalu dia mencengkeram lengan wasit, memutarnya ke belakang, dan menekannya ke pohon. Wasit berteriak kesakitan, dan dia tidak dapat melihat bagaimana Zhang Shu melakukannya.

Zhang Shu berkata, "Kamu adalah wasit, kamu tidak memenuhi syarat untuk bermain basket, jadilah orang yang tidak berguna."

Wasit hampir berteriak minta tolong dan meminta maaf berulang kali.

Pada saat ini, seorang pria di titik buta Zhang Shu diam-diam mengambil botol kaca dari tong sampah di pinggir jalan dan hendak melemparkannya ke kepala Zhang Shu. Hou Junqi melompat keluar dari pintu belakang kafe Internet dan menendang pantat orang itu, membuatnya terjatuh telungkup.

Setelah perkelahian, keduanya duduk di pintu belakang kafe internet dan minum. Hou Junqi berkata, "Aku bisa membalas dendamku. Kamu tidak perlu ikut campur dalam urusanku."

Zhang Shu meliriknya dan berkata, "Kamu sedang sentimental."

Setelah mengatakan itu, kaleng bir itu menyentuh miliknya. Lalu Zhang Shu memiringkan kepalanya ke belakang dan meminum seluruh kaleng itu. Kaleng itu bergetar dan tersenyum padanya.

Hou Junqi seolah terpesona, saat itu hanya satu yang ada di pikirannya: bocah ini sungguh tampan.

Dia pun menelannya dalam satu tegukan.

Seperti seteguk anggur yang mereka teguk saat mereka bersumpah sebagai saudara di Taman Persik, kedua pria itu pun menjadi saudara.

Dia tidak pernah menyadari bahwa Zhang Shu adalah seorang petarung yang hebat, dia terlihat seperti orang kurus.

Kemudian, ketika mereka mulai bermain bersama, dia akhirnya mengerti dari mana asal keterampilan bertarung Zhang Shu.

Zhang Shu adalah seorang pria miskin, dia tidak memiliki ayah dan ibu.

Ayahnya meninggal mendadak karena sengatan panas di lokasi konstruksi, dan hal itu diberitakan di surat kabar. Mandor dan pengembang datang ke rumahnya setiap hari untuk menengahi. Ibunya mengalami depresi saat mengandung dan meninggal pada hari melahirkannya. Ia dibesarkan oleh saudara perempuannya yang 18 tahun lebih tua darinya.

Kakaknya Zhang Sujin awalnya adalah seorang penyanyi. Meskipun dia hanya menyanyikan beberapa lagu yang tidak terlalu terkenal, dia tetap sangat cantik di usia muda, dan dia memiliki masa depan yang cerah jika dia bisa bertahan.

Namun demi membesarkan Zhang Shu, Zhang Sujin melepaskan impian musiknya, kembali ke Nanli dari Dongzhou, dan menjual sarapan di kampung halamannya untuk menghidupi keluarganya. Dia pandai memasak dan cantik, sehingga bisnisnya berkembang pesat. Namun karena kecantikannya, dia sering bermasalah dengan para pengganggu, sehingga Zhang Shu mampu bertarung sejak dia masih kecil, dan tidak ada seorang pun tahu berapa kali dia dipukuli untuk mengembangkan keterampilan ini.

Zhang Sujin menabung sejumlah uang, dan saat Zhang Shu berada di kelas tiga SMP, dia pergi ke gerbang utara SMA Afiliasi Universitas Nanjing dan membuka restoran cepat saji.

Zhang Shu telah menjalani kehidupan yang sederhana, dan justru karena itulah dia diterima di sekolah menengah yang berafiliasi. Pada paruh kedua tahun ketiganya di SMA, ia bangkit dari siswa tingkat menengah ke atas di kota menjadi siswa peringkat sekitar 800 di kota.

Jika kita katakan ibu Meng berpindah tiga kali dan memindahkan langit dan bumi, maka Jiejie-nya hampir sama.

Karena makanan di restoran cepat saji itu lezat, kabar itu pun menyebar dengan cepat dan Zhang Sujin pun memulai usaha Wutuo di mana pelanggan lama akan mendatangkan pelanggan baru.

Dia berusia tiga puluh lima tahun, belum menikah, dan belum pernah menjalin hubungan apa pun. Dia terus saja bilang tidak ada yang cocok.

Zhang Shu tahu itu semua karena dia.

Dia berharap Zhang Sujin dapat memiliki kebahagiaannya sendiri dan menjalani hidupnya sendiri.

Seminggu sebelum sekolah dimulai, Zhang Shu bertemu dengan pria yang mengejar Zhang Sujin. Dia mencium Zhang Sujin dan melamarnya, tetapi Zhang Sujin menolaknya.

Pria itu tampak lembut dan halus, matanya penuh cinta, dan kata-kata serta tindakannya sangat hormat kepada Zhang Sujin. Dia memahami kekhawatirannya dan bersedia merawat adiknya bersama-sama dan bahkan menunggunya.

Zhang Shu juga melihat Maybach terparkir di sebelah mereka berdua.

Seseorang yang kondisi ekonominya, kondisi pribadinya, dan pembinaan karakternya sempurna.

Jelaslah bahwa Zhang Sujin juga berciuman dengan penuh gairah.

Namun Zhang Sujin menolak pernikahan ini.

Zhang Shu bertengkar dengan Zhang Sujin malam itu. Zhang Shu bersumpah bahwa dia tidak akan memakan sedikit pun makanannya lagi. Dia ingin berpisah darinya dan membujuknya untuk melepaskan gagasan menjadi "setan pendukung saudara" sesegera mungkin.

Hou Junqi juga menerima paket makan siang Wutuo dari Zhang Sujin. Zhang Sujin hanya menagih setengah harga padanya, dan dia sering mendapat makanan khusus karena hubungan Zhang Shu.

Dia tidak bicara omong kosong, di dalam hatinya, Zhang Sujin juga Jiejie-nya.

Zhang Shu adalah orang yang sulit didefinisikan; dia tidak cocok masuk dalam kotak.

Berbicara tentang kutu buku akademis, dia lebih liar daripada siapa pun setelah meninggalkan sekolah. Siapa yang berani mengganggunya? Berbicara tentang gangster, dia sangat cerdas dan jika dia ingin mendapatkan tempat pertama, dia akan benar-benar mendapatkan tempat pertama.

Hou Junqi merasa kasihan pada Zhang Shu dan mengaguminya. Tampaknya tidak ada yang tidak dapat dicapai Zhang Shu. Kalaupun ada, itu hanya masalah fondasi dan waktu. Dia merasa terhormat memiliki seseorang seperti Zhang Shu sebagai temannya. Tetapi kadang-kadang dia berpikir dengan pura-pura bahwa dia dan Zhang Shu hanya bisa bermain bersama, tetapi dunia spiritual mereka tidak sama.

Jadi perkataan Zhang Shu hari ini membuatnya merasa seolah-olah pikirannya telah terungkap. Dia merasa sangat bosan. Dia mengikuti orang-orang seperti anjing pangkuan sepanjang hari. Ketika mereka ditempatkan di kelas yang berbeda, ia bahkan meminta ayahnya untuk menggunakan koneksinya agar ia dapat ditempatkan di kelas yang sama, tetapi orang-orang tampaknya tidak peduli apakah ia mengikuti mereka atau tidak.

Tetapi kemudian dia berpikir, Zhang Shu memang selalu cerewet dan sangat kejam, jadi mungkin dia hanya berbicara.

Dia merasa sedikit menyesal karena tiba-tiba menentangnya.

Sedikit seperti anak sekolah dasar.

Apakah dia benar-benar menganggapnya sebagai teman? Berengsek! 

***

Suara jangkrik di sore hari memang menyayat hati, namun bagaikan lagu pengantar tidur bagi yang mengantuk.

Hou Junqi sedang tidur nyenyak di atas meja. Dia tidak sadar air liurnya sudah memenuhi lengannya dan dia hampir mendengkur.

Dan orang yang paling malu adalah Sheng Xia.

Dia baru saja membeli kotak buku pada siang hari dan meletakkannya di samping meja untuk menyimpan buku. Di meja hanya ada buku yang dibutuhkan untuk kelas hari ini. Pemandangannya bagus dan semuanya rapi.

Konsekuensi dari memiliki bidang penglihatan yang baik adalah jika dia menundukkan kepalanya sedikit saja, dia akan melihat...

Hou Junqi berbadan besar dan tinggi, seluruh tubuh bagian atasnya tergeletak di atas meja. Pakaiannya terangkat ke atas, memperlihatkan bagian pinggang pakaian dalamnya yang bertuliskan huruf-huruf Inggris.

Sepanjang kelas, wajah Sheng Xia memerah karena dia terus melihat ke atas dan ke bawah. Setelah akhirnya menunggu jam keluar kelas berakhir, dia segera berlari keluar untuk mengambil air. Tetapi ketika dia mengambil air dan pergi ke kamar mandi dan kembali, Hou Junqi masih tertidur.

Saat itu sedang jam istirahat, dan kelas sedang ramai dengan orang-orang yang melakukan berbagai macam hal. Bahkan ada orang yang bermain shuttlecock di koridor, tetapi sama sekali tidak mengganggu tidur nyenyaknya.

Xin Xiaohe dan Yang Linyu sedang berdiskusi kapan air liur Hou Junqi akan menenggelamkannya dan membangunkannya. Keduanya tertawa diam-diam, dan mereka jelas melihat celana Hou Junqi.

Xin Xiaohe tidak bereaksi sama sekali.

Sheng Xia terlalu malu untuk menyebutkannya. Dia duduk, membungkuk, dan memindahkan buku-buku yang baru saja dikeluarkannya dari rak buku kembali ke atas meja, menumpuknya satu demi satu hingga membentuk dinding buku yang tinggi.

Blokir adegan tidak senonoh ini.

Tepat setelah dia selesai menumpuknya, dia melihat Zhang Shu duduk menyamping, satu kaki di palang kursi, sikunya bertumpu di pahanya, dagunya ditopang tangan, memperhatikan wanita yang sibuk berkeliling. Dia tidak tahu kapan dia mulai memperhatikannya. Tatapan itu tidak ada bedanya dengan tatapan sedang melihat orang bodoh.

Tidakkah dia ingin menjadi orang bodoh yang memindahkan buku?

Zang Shu mengenakan kacamata saat ini. Orang lain yang mengenakan kacamata berbingkai hitam tampak kutu buku, tetapi dengan mengenakannya, dia tampak lebih terpelajar, sikapnya yang tidak terkendali agak terkendali, dan dia memiliki semacam kepintaran yang setengah sopan dan setengah modis.

Dia tidak mengalihkan pandangan saat mata mereka bertemu. Faktanya, mungkin tidak diketahui apakah itu ilusinya, dia menggerakkan sudut mulutnya sedikit, seolah mengejeknya.

Sheng Xia berpikir: Apakah ini jenis senyuman yang tampaknya ada tetapi sebenarnya tidak?

Sheng Xia terpesona oleh pantulan lensa.

Dia berdiri tegak, berjalan ke meja Hou Junqi, dan mengetuk meja, "Apakah kamu ingin pergi ke kantin?"

Suaranya tidak keras, jauh lebih pelan daripada suara-suara lain di dalam kelas, tetapi Hou Junqi begitu peka sehingga dia melompat berdiri seolah-olah mendengar perintah militer, dan berkata dengan nada bingung, "Kita mau ke mana, A Shu? Kantin? Ah, ayo pergi!"

Kedua pria jangkung itu menghilang melalui pintu belakang.

Pertengahan musim panas cerah.

***

BAB 7

Setelah sekolah pada sore hari, Sheng Xia punya waktu setelah makan malam, jadi dia pergi ke toko alat tulis terdekat.

Dia suka membeli semua jenis alat tulis. Dia suka pena 0,38, dan dia menginginkan semua isi ulang dalam warna merah, biru, hitam, dan Morandi. Kasusnya harus terlihat bagus, dan dia tidak dapat mencampur buku catatan untuk setiap mata pelajaran. Stikernya harus satu warna untuk setiap subjek, dan jika ada merek gabungan yang disukainya, dia akan membelinya bahkan jika dia harus menabung.

Mungkin karena dia punya temperamen penggemar berat alat tulis, bosnya sangat perhatian dan memberinya sebuah keranjang, yang langsung dia isi dalam waktu singkat.

Ketika tahun ajaran baru dimulai, dia perlu membeli kertas kado baru untuk sampul buku. Dia perlu membeli dari satu seri, dan masing-masing harus punya fitur unik tersendiri.

Sheng Xia berjongkok di samping tong kertas pembungkus dan memilih dengan hati-hati.

"Hei, Zhang Shu, kamu punya barang bagus yang ingin kamu jual padaku?"

Suara bos terdengar dari pintu, memanggil nama yang dikenalnya.

Sheng Xia menoleh tanpa sadar. Celah rak-rak alat tulis itu menghadap ke pintu, dan bidang pandang yang sempit membuat sosok anak laki-laki itu tampak semakin ramping.

Zhang Shu berjalan ke arah mereka dengan punggung menghadap cahaya, sambil memegang tasnya di satu tangan. Angin sore yang panas meniup rambutnya berkibar, dan cahaya matahari terbenam menari-nari di rambutnya.

Dia menenteng tas sekolahnya yang tak mencolok di salah satu bahunya. Dia mengeluarkan buku catatan dari tas dan menyerahkannya kepada bos.

Dia tidak dapat melihat buku apa itu karena titik butanya. Dia hanya mendengarnya terkekeh, "Itu Kimia atau Fisika. Coba kamu lihat apakah ini bisa?"

"Baiklah, bagaimana mungkin buku catatanmu jelek, Zhang Shu? Lagipula, buku Matematika laku keras. Kita pertahankan harga aslinya dan lihat bagaimana penjualannya. Kalau stok pertama habis terjual, aku akan memberimu lebih banyak uang."

"Sepakat."

Beberapa lembar uang seratus yuan muncul di depan matanya. Sulit untuk menentukan jumlah pastinya di pertengahan musim panas, tetapi pasti ada beberapa ratus.

Pemuda itu mengambil uang kertas itu dan menjentikkannya dengan kuku-kukunya, sehingga uang kertas baru itu mengeluarkan suara renyah. Dia menundukkan kepalanya dan tersenyum pada dirinya sendiri dengan sudut mulutnya. Ekspresinya tidak sesantai biasanya.

Karena sudut pandangnya yang menunduk ini, dia seperti merasakan sesuatu dan tiba-tiba menoleh ke arah Sheng Xia.

Sheng Xia tidak tahu apakah dia terlalu peka terhadap bahaya atau punya pengalaman, tetapi dia memalingkan wajahnya sebelum mata mereka bertemu.

Karena terhalangnya pandangan dari rak-rak alat tulis, dia mungkin...tidak melihatnya.

Nasib buruk macam apa yang menyebabkan dia selalu bertemu dengannya?!

Meskipun Sheng Xia tidak pernah dekat dengan anak laki-laki, dia tahu beberapa "jargon" di antara anak laki-laki.

Ketika dia di SMA 2, semangat sekolah tidak begitu ketat. Beberapa anak laki-laki memiliki kepribadian yang kasar dan gaya yang lebih sosial. Mereka sering berbicara kasar di kelas dan tidak menghindari anak perempuan ketika membicarakan hal-hal kotor.

Folder-folder di komputer mereka yang disebut "Pekerjaan Rumah Kimia," "Latihan Fisika," "Ujian Matematika," dan "Panduan Tinjauan" tidak pernah menjadi materi pembelajaran yang sebenarnya.

Dia benar-benar tidak dapat memikirkan materi pembelajaran apa pun yang harganya ratusan dolar.

Kecuali, yang mereka perdagangkan adalah barang-barang di tas sekolahnya hari itu.

Begitu pikiran ini muncul di benaknya, Sheng Xia merasakan hawa dingin di punggungnya - apakah mereka menyalin hal semacam itu dan menjualnya?

Ini melanggar hukum. Lebih dari itu, itu adalah kejahatan.

Kepanikan dalam hatinya menyebabkan keringat bermunculan di dahi dan belakang telinganya.

Dan dia belum mendengar langkah kakinya pergi.

Suara bos itu kembali terdengar di telingaku, "Kenapa, kamu mau beli pulpen? Pilih saja, aku akan memberikannya padamu."

Pulpen...

Di belakang Sheng Xia adalah rak pena berbahan dasar gel...

Dia menyadari tangannya gemetar.

Beberapa detik berlalu, dan suara anak laki-laki itu terdengar sambil tersenyum, "Aku tidak akan memanfaatkanmu, aku pergi."

Bos, "Kamu masih bersikap sopan padaku!"

"Aku pergi," nada suaranya agak cepat.

Saat Sheng Xia mendengar langkah kaki Zhang Shu memudar, dia menyadari bahwa kakinya mati rasa. Dia kehilangan minat dalam memilih dan hanya mengambil beberapa volume yang dapat diterima dan pergi untuk membayar.

Bos menyembunyikan benda itu di bawah mesin kasir...

Lalu dia membayar tagihannya sambil tersenyum, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

***

Ketika dia tiba di kelas, dia mendapati Zhang Shu sudah ada di sana. Seorang anak laki-laki bertanya padanya. Ia mengambil pena dan menghitung pada selembar kertas, lalu menjelaskannya kepada anak laki-laki itu.

Ketika bocah itu melihat Sheng Xia berdiri di pintu belakang, dia merasa bahwa dia menghalangi jalan Sheng Xia dan dengan sopan memberi jalan. Pada saat inilah Zhang Shu menatapnya.

Itulah jenis tatapan bawah sadar yang dia berikan ketika diganggu oleh seorang pejalan kaki, dan kemudian dia melanjutkan ceramahnya.

Suaranya malas seperti sebelumnya, posturnya malas seperti sebelumnya.

Seolah tidak terjadi apa-apa.

Dia satu-satunya yang dalam kesulitan.

Pikiran Sheng Xia dipenuhi dengan pikiran-pikiran seperti "Dia melihatku", "Dia tidak melihatku", "Apakah dia akan membenciku karena ini", "Apakah dia akan mencari tempat di mana tidak ada seorang pun di sekitarnya untuk memberiku pelajaran", seolah-olah dialah yang telah melakukan kesalahan.

Anak laki-laki yang mengajukan pertanyaan itu pergi dan lorong menjadi kosong. Sheng Xia tiba-tiba merasa seperti ada duri yang menusuk di sisinya, seolah-olah dia sedang meliriknya secara sengaja atau tidak sengaja.

Tetapi dia tidak yakin dan dia tidak berani menoleh untuk memastikan, jadi dia harus mengalihkan perhatiannya dengan melakukan kerajinan tangan.

Ia memotong kertas kado sesuai dengan ukuran buku pelajaran, mengganti sampul setiap buku, melipat dan menjepit tepi-tepi dengan hati-hati, menggambar bingkai buku pada tepi-tepinya, membuat label buku tiga dimensi pada sisi-sisinya, menuliskan subjek-subjeknya, menumpuknya dengan rapi berdasarkan warna, dan meletakkan kalender mini desktop dan tempat pena kristal yang baru dibeli di samping.

Ketika semuanya telah selesai, ia menyingkirkan kertas bekas yang telah dipotongnya, hanya menyisakan buku-buku dan alat tulis dengan gaya yang sama di meja yang bersih, yang membuatnya merasa bahagia.

"Wah, Xia Xia, sampul bukumu bagus sekali!" Xin Xiaohe berseru begitu dia memasuki kelas.

Sheng Xia merasa puas, "Benarkah?"

Xin Xiaohe memujinya dengan murah hati, "Indah sekali. Aku benar-benar iri. Apakah ini meja peri?"

Sheng Xia sangat gembira, "Apakah kamu ingin membungkusnya? Aku bisa membantumu membuatnya?"

Xin Xiaohe merasa tersanjung, "Benarkah?"

"Ya," Sheng Xia mengangguk.

Mata Xin Xiaohe berbinar, "Aku sangat bahagia."

Pada saat ini, Yang Linyu dan Hou Junqi memasuki kelas satu demi satu. Yang Linyu provokatif seperti biasa, "Hal yang begitu halus tidak cocok untukmu, Xin Xiaohe."

Hou Junqi juga tertawa dan mengambil buku teks bahasa Mandarin dengan sampul bunga dan tepi berlapis emas yang langsung berubah menjadi lukisan cat minyak retro, "Memang, ini buku untuk perempuan, tidak cocok untukmu, Lao Xin."

"Apakah kamu tinggal di dekat laut? Mengapa kamu peduli? Aku menyukainya, jadi aku menginginkannya," Xin Xiaohe tidak peduli sama sekali. Dia melihat pena berbahan dasar air yang indah di tempat pena, "Xia Xia, wanita kaya, Elsa, Pocahontas, Alice, Barbara! Bukankah koleksi ini terlalu mewah?"

Yang Linyu, "Daftar panjangnya apa?"

Tak seorang pun memperhatikannya.

Sheng Xia merasa sedikit malu.

Awalnya dia ingin memilihnya terlebih dahulu, lalu menentukan pilihan saat membayar. Namun kemudian dia menjadi takut sehingga dia tidak berpikir untuk memilih dan langsung memeriksanya. Dia menghabiskan lebih dari tiga ratus yuan untuk sekeranjang alat tulis.

Dia juga merasakan sakit.

"Bangun pagi ada rejeki," Sheng Xia mengganti pokok bahasan, "Kamu pasti punya banyak pekerjaan rumah. Aku butuh motivasi."

Xin Xiaohe berkata, "Dengan pena sebagus itu, kamu pasti tidak akan menjadi yang terakhir di lain waktu!"

Sheng Xia , "..."Sebenarnya, tidak perlu menyebutkannya.

Yang Linyu, "Pffft!"

Hou Junqi, "Hahahahahahaha kamu benar-benar jenius dalam bersosialisasi."

Xin Xiaohe baru menyadari bahwa ucapannya tidak benar, dan buru-buru berkata, "Xia Xia adalah orang yang metodis. Jika kamu ingin melakukan pekerjaanmu dengan baik, kamu harus mengasah alatmu terlebih dahulu!"

Terdengar suara tertawa mendengus dari sisi kanan. Suaranya sangat pelan, tetapi Sheng Xia dapat mendengarnya dengan jelas.

Lalu, laki-laki yang selama ini selalu bersikap seolah-olah tidak ada sangkut pautnya dengan masalah itu, meluruskan punggungnya sambil bersandar di kursi, dan tiba-tiba menyela, "Bukankah itu sama saja dengan mengatakan bahwa siswa miskin punya banyak alat tulis?"

Xin Xiaohe, "..."

Yang Linyu, "..."

Hou Junqi, "Hahahahahahahahahahahaha Zhang Shu, kamu orang yang pandai bersosialisasi!"

Sheng Xia, "..."

Tampaknya ini adalah pertama kalinya Zhang Shu berbicara kepadanya.

Meskipun dia tidak mengatakannya padanya dan hanya ikut dalam percakapan, bel alarm berbunyi di hati Sheng Xia : dia pasti telah melihatnya.

Dia sudah mulai membalas dendam padanya.

***

Lonceng malam berbunyi di tengah kekacauan dan gejolak pertengahan musim panas. Dia segera berhenti mengkhawatirkan Zhang Shu karena ada lebih banyak hal yang perlu dikhawatirkan.

Entah sejak kapan, papan tulis itu penuh dengan tumpukan pekerjaan rumah yang padat.

Sheng Xia akhirnya mengerti mengapa perwakilan kelas begitu populer. Dapat dikatakan bahwa setengah dari beban pekerjaan rumah pada setiap mata pelajaran malam itu bergantung pada perwakilan kelas.

Guru akan memberi tahu perwakilan kelas tentang persyaratan pekerjaan rumah untuk malam itu, dan perwakilan kelas dapat menambah atau mengurangi jumlah pekerjaan rumah untuk mata pelajaran ini berdasarkan jumlah pekerjaan rumah untuk mata pelajaran lain malam itu. Ini adalah pekerjaan yang bergengsi.

Xin Xiaohe berkata, "Ini baru awal tahun ajaran, jadi belum banyak yang bisa ditulis. Nanti, saat setiap mata pelajaran sudah sesuai rencana, ruang di papan tulis harus diambil oleh perwakilan kelas masing-masing mata pelajaran, kalau tidak, tidak akan ada cukup ruang."

Sheng Xia tercengang. Bukankah ini sudah cukup?

Matematika: 5 Agustus

1. "Interpretasi Lengkap Buku Teks" hal.1-3;

2. "Latihan di Kelas" Sekian untuk hari ini! !

3. "Perbaikan soal ujian akhir semester terakhir dan pengumpulan soal yang salah [ya];

4, "Metode Latihan Kecepatan" hal.1-2;

5, "Guru Besar No. 1" hal.1-5;

6. "Pratinjau: Buku teks hlm. 10-22, contoh pertanyaan.

Dia mungkin harus menghabiskan sepanjang malam hanya untuk menulis soal Matematika ini.

Ada juga bahasa Mandarin dan Fisika...

Bahkan Bahasa Inggris dan Kimia, yang tidak memiliki kelas pada siang hari, ikut ikut bersenang-senang.

Sheng Xia, "Bagaimana aku bisa menyelesaikannya?"

Tak disangka, alasan yang ia gunakan untuk menghindari hasrat berbelanjanya menjadi kenyataan dalam sekejap mata.

Zhang Shu menundukkan kepalanya untuk melakukan tes, dan berkata tanpa mengangkat kepalanya, "Selesaikan dengan pena kristal Barbara sang Peri."

Sheng Xia, "?"

Kenapa dia terus-terusan menyela hari ini?

Dia pasti melihatnya.

Xin Xiaohe mendorong Sheng Xia ke samping dan dengan marah membalas, "Persetan dengan peri kecil itu, dia putri Disney, oke?"

Zhang Shu mendongak, mengangkat kacamatanya, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Baiklah, jika menurutmu ada perbedaan."

Ketika orang-orang besar saling berhadapan, Sheng Xia memilih untuk tetap diam.

Xin Xiaohe menepuk bahunya dan berkata, "Jangan khawatir, hampir tidak ada yang bisa menyelesaikan pekerjaan rumahnya. Tetaplah tenang dan jangan cemas."

Sheng Xia penuh harap, "Hampir?"

"Ya," Xin Xiaohe mengangkat dagunya, tampak tidak yakin tetapi harus mengakuinya, dan menunjuk ke kanan, "Kecuali dia. Orang itu bisa menyelesaikannya."

Dia sudah melakukan latihan setelah kelas selama kelas. Dia mendengarkan dengan saksama saat guru menyampaikan poin-poin penting dan mengerjakan latihan sendiri saat kecepatan belajarnya lambat. Tidak semua orang dapat melakukan dua hal sekaligus.

Anda tidak dapat mempelajarinya tidak peduli seberapa keras Anda mencoba.

Sheng Xia bertanya, "Apakah guru tidak akan memeriksa?"

Xin Xiaohe merentangkan tangannya, "Dia tidak punya banyak energi untuk memeriksa. Kamu tidak mengerjakan pekerjaan rumahmu untuk guru. Jika kamu merasa belum mempelajari suatu mata pelajaran dengan baik hari ini, kamu dapat mengerjakan lebih banyak mata pelajaran tersebut. Tugas yang mereka berikan hanya untuk memberikan ide untuk latihan konsolidasi, atau kamu harus menilai sendiri apa yang perlu diperkuat. Ini adalah pelajaran malam, dan kamu tidak diperbolehkan untuk menghadiri kelas hanya untuk membiarkan dirimu menyerap ilmu sendiri."

Ini benar-benar berbeda dari persepsi Sheng Xia. Ia mengira guru-guru di SMA Afiliasi akan sangat ketat dan akan mengawasinya dengan ketat. Namun ternyata itu menjadi mode semi-belajar mandiri.

Kalau model pembelajaran seperti ini yang dimulai sejak kelas 1 SMA, maka akan menjadi proses pemahaman dan pengembangan diri siswa.

Yang penting adalah memancingnya, bukan ikannya.

Setelah kemampuan belajar mandiri ini dipupuk, dampaknya niscaya akan berdampak seumur hidup, terutama setelah masuk perguruan tinggi, saat akan tercipta kesenjangan besar antara dia dan teman-teman sebaya.

Dan saat ini, Sheng Xia adalah 'teman' itu.

Setelah lebih dari sepuluh tahun menjalani pendidikan 'satu langkah maju setelah satu tamparan', dia tiba-tiba dihadapkan dengan kebutuhan untuk belajar mandiri, dan dia merasa bingung.

Dia menatap papan tulis yang penuh dengan pekerjaan rumah untuk waktu yang lama, tidak tahu harus mulai dari mana dan tidak dapat membedakan pekerjaan rumah mana yang penting dan mana yang sekunder. Agar tidak menyurutkan semangat belajarnya, ia mulai dengan bahasa Mandarin dan Inggris, yang mana keduanya ia kuasai. Namun, setelah meninjau bahasa Mandarin klasik, menyalin beberapa materi komposisi, dan menghafal beberapa kata, kelas pun berakhir. Di kelas kedua, dia pada dasarnya hanya bisa menyelesaikan setengah dari latihan matematika.

Akhirnya, dia pulang dengan sisa pekerjaan rumah dan belajar sampai larut malam.

***

Wang Lianhua membuatkannya secangkir susu panas dan tidak banyak bicara. Pada pukul 11:30, ketika dia melihat lampu di meja masih menyala, dia mengingatkan Sheng Xia bahwa sudah waktunya tidur.

Sebelum tidur, dia melirik ponselnya. Kotak obrolan WeChat sepi seperti sebelumnya. Sekretaris Sheng tidak membalas pesannya, namun dia meneleponnya, tetapi tentu saja dia tidak menjawab.

Tepat saat aku hendak meletakkan ponsel dan mematikan lampu, aku tiba-tiba teringat sesuatu dan membuka browser seluler lagi, mencari: Apakah menyalin dan menjual buku XX merupakan kejahatan?

***

Pada minggu berikutnya, Sheng Xia menghabiskan waktunya untuk beradaptasi dengan sekolah baru dan terus menyegarkan pemahamannya tentang SMA Afiliasi.

Manajemen sekolah secara keseluruhan sangat "longgar". Tidak ada jam malam di luar jam mengajar, dan siswa asrama dapat masuk dan keluar dengan bebas. Mereka dapat membawa telepon seluler dan bahkan komputer pada waktu-waktu biasa. Sekolah ini memungkinkan pengembangan klub siswa dan menyediakan dukungan keuangan. Sekolah ini juga menggelar pertunjukan "Festival Empat Mei" untuk memberi kesempatan kepada klub-klub besar untuk menampilkan diri. Klub drama, klub animasi, dan klub sastra semuanya terkenal, tetapi mereka diharuskan keluar dari klub pada tahun ketiga sekolah menengah atas. Xin Xiaohe baru saja keluar dari klub animasi, dan kudengar Zhang Shu pernah masuk klub musik.

Yang paling menakjubkan adalah tidak ada ujian buku tertutup yang ketat atau pengawasan untuk ujian bulanan dan ujian masuk sekolah menengah atas. Hanya dua baris kursi yang dipindahkan ke koridor, dan kursi lainnya diberi jarak. Buku-buku tidak disingkirkan. Anda dapat berbuat curang selama yang Anda mau saat mengikuti ujian. Tetapi semua orang tahu bahwa ujian digunakan untuk menemukan masalah, dan menyontek akan dibenci, jadi pada dasarnya tidak ada orang yang akan bersusah payah menipu dirinya sendiri.

Bagaimana pun, itu akan terungkap dalam ujian akhir.

Ambil contoh Hou Junqi. Untuk mendapatkan hadiah 1.000 yuan dari ayahnya, dia menyalin Zhang Shu dan memeriksa ponselnya. Dia menduduki peringkat ke 15 di kelas, namun tidak seorang pun mengakui hasilnya kecuali dirinya sendiri. Orang yang berada di peringkat setelah ke-15 secara otomatis akan menyebutkan satu peringkat lebih tinggi ketika membicarakan hasil mereka sendiri.

Hou Junqi sendiri mengatakan bahwa dirinya seperti mayat hidup saat itu dan merasa sangat membosankan.

Siapa yang tidak tahu siapa yang beratnya berapa?

Setiap malam, Sheng Xia akan membawa pulang pekerjaan rumah yang belum selesai, dan dia tidak menyelesaikannya bahkan saat dia kelelahan.

Di mata Wang Lianhua, ini berarti dia akhirnya mendapatkannya. SMA Afiliasi memang sekolah hebat, dan sekolah itu dengan cepat membuatnya penuh motivasi.

Apa yang akan dikatakannya?

Dia tidak ingin menjadi pelajar miskin dengan terlalu banyak alat tulis.    

***

BAB 8

Ada satu hari libur di akhir pekan selama periode kelas pengganti.

Sheng Mingfeng akhirnya meluangkan waktu dari jadwalnya yang padat untuk menjemput ketiga putrinya untuk makan malam.

Sheng Xia tidak menyangka Zou Weiping juga ada di sana.

"Telepon seseorang," kata Sheng Mingfeng.

Zheng Dongning adalah orang yang pendiam dan tidak ada seorang pun mengharapkan dia mengatakan sepatah kata pun.

Wu Qiuxuan adalah orang yang pemarah. Dia melotot ke arah Zou Weiping dan duduk di bagian paling dalam ruangan itu.

Wang Lianhua selalu berkata bahwa di antara ketiga putrinya, Wu Qiuxuan adalah yang paling mirip dengannya, jadi Sheng Mingfeng tidak mencintai Wu Qiuxuan, sedangkan Sheng Xia adalah yang paling mirip dengan Sheng Mingfeng, jadi Sheng Mingfeng menyukainya.

"Bibi Zou," Sheng Xia mengangguk sedikit.

Tatapan mata Zou Weiping lembut, lalu dia tersenyum dan berkata, "Duduklah. Ayahmu sudah memesan banyak makanan yang kamu suka."

Begitu hidangan disajikan, kata-kata pertama Sheng Mingfeng adalah kepada Wu Qiuxuan, menasihatinya, "Kamu sudah kelas tiga SMP. Kalau kamu punya sifat pemarah seperti itu, kamu akan kesulitan tinggal di asrama SMA!"

Wu Qiuxuan tidak peduli, "Jika kamu pergi ke SMA Afiliasi, kamu tidak harus tinggal di asrama."

Sheng Mingfeng mendengus dingin, "Kamu masih ingin masuk ke SMA Afiliasi dengan nilai-nilaimu, kecuali kamu benar-benar bekerja keras tahun ini!"

"Kamu bisa menerimaku, mengapa aku harus ikut ujian?"

Mendengar ini, tidak hanya Sheng Mingfeng, tetapi juga wajah Zou Weiping berubah drastis.

"Siapa yang mengajarimu?" suara Sheng Mingfeng terdengar dalam, "Ah? Ibumu yang mengajarimu?"

Wu Qiuxuan tidak tahan melihat Sheng Mingfeng memarahi ibunya di depan Zou Weiping, jadi dia berdiri dan berkata, "Berhenti memfitnah ibuku!"

Zou Weiping menepuk Sheng Mingfeng, lalu menghampiri Wu Qiuxuan, melingkarkan lengannya di bahunya, dan dengan lembut menghiburnya, "Xuan, ayahmu tidak bermaksud begitu. Dia benar-benar peduli padamu. Dia seharusnya pergi ke distrik hari ini..."

"Jangan menjadi orang baik," Wu Qiuxuan tidak menghargainya. Dia memutar bahunya dan menepis tangan Zou Weiping, sambil berkata dengan nada sinis, "Kalau kamu memang peduli pada kami, kenapa kamu membawa kami ke sini?"

Tangan Zou Weiping tergantung di udara, wajahnya malu.

"Wu Qiuxuan!" Sheng Mingfeng hendak membanting meja dan berdiri, tetapi tangan dingin Sheng Xia menutupi tinjunya yang terkepal, "Ayah..."

Dia menarik tangan Wu Qiuxuan lagi, "A Xuan..."

Wu Qiuxuan menundukkan kepalanya, "JIe!"

Sheng Xia menggelengkan kepalanya pelan untuk memberi isyarat agar dia tidak main-main. Di rumah, Wu Qiuxuan adalah satu-satunya yang bisa mendengarkan kata-kata Sheng Xia. Sekarang Wu Qiuxuan menahan amarahnya dan duduk dengan marah.

Zou Weiping juga kembali ke posisinya.

Sheng Xia mengalihkan topik pembicaraan dan berkata, "Ayah, ulang tahun Ningning bulan depan. Dia sangat menantikan hadiah darimu setiap tahun. Apa yang akan Ayah berikan padanya tahun ini?"

Bagaimana mungkin Sheng Mingfeng tidak mengetahui niat Sheng Xia? Dia mengubah nada suaranya dan berbalik untuk bertanya, "Apa pun yang diinginkan Ningning, Ayah akan membelikannya untukmu!"

Zheng Dongning mengerutkan bibirnya dan menatap Sheng Mingfeng dengan penuh semangat, masih tanpa mengatakan apa pun.

Sheng Mingfeng tahu dia tidak bisa mendapatkan apa pun darinya, jadi dia menoleh ke Zou Weiping dan bertanya, "Bagaimana menurutmu? Apa yang harus kita berikan sebagai hadiah tahun ini? Ningning sekarang berusia sembilan tahun, dan dia sudah besar sekarang."

"Hmm..." Zou Weiping mengangkat dagunya, "Aku benar-benar perlu memikirkannya dengan hati-hati."

"Usia sepuluh tahun."

Terdengar suara kekanak-kanakan.

Seluruh ruangan menjadi sunyi.

Sheng Xia juga menoleh dengan heran.

Wang Lianhua berkata bahwa kondisi Ningning akhir-akhir ini jauh lebih buruk dan dia tidak berbicara sepatah kata pun selama lebih dari setengah bulan.

Zheng Dongning menggerakkan bibir tembamnya dan menegaskan lagi, "Aku berusia sepuluh tahun."

Wu Qiuxuan sedang meminum supnya dalam diam. Mendengar ini, dia mencibir dan bergumam, "Sungguh tidak bisa berkata apa-apa lagi bahwa dia bisa mengingat hal ini dengan salah."

Nada sarkastisnya terdengar sangat kasar di kotak yang sunyi.

Sekarang bahkan Sheng Xia menundukkan kepalanya dan mendesah tanpa sadar.

Sheng Mingfeng tertegun selama momen yang langka. Lelaki yang dikenal sebagai pejabat publik ini dihalangi oleh putri kecilnya dan tak bisa berkata apa-apa.

Zou Weiping mencoba menenangkan keadaan, "Sepuluh tahun adalah satu tahun penuh, jadi kamu harus memikirkan hadiah dengan saksama. Jangan tanya Ningning, itu akan menunjukkan perhatianmu jika kamu memilihnya sendiri."

"Aku pasti akan pergi dan memilihnya sendiri," jawab Sheng Mingfeng.

Pembukaan seperti itu berarti bahwa suasana setelahnya pasti akan buruk, karena topiknya hanya berkisar pada orang yang relatif aman: Sheng Xia.

Pada dasarnya, Sheng Mingfeng bertanya dan Sheng Xia menjawab.

"SMA Afiliasi benar-benar berbeda," simpul Sheng Mingfeng, "Belajarlah dengan tekun. Jika ada pertanyaan, sampaikan saja kepada aku atau bibimu. Jangan terlalu memaksakan diri dan jangan dengarkan omelan ibumu terus-menerus. Di masa remaja, yang terpenting adalah belajar dengan gembira."

Zou Weiping menjawab, "Ya, Xia Xia, hal terpenting di rumah saat ini adalah ujian masuk perguruan tinggimu dan ujian masuk SMA A Xuan. Hubungi aku jika kamu butuh sesuatu."

Wu Qiuxuan berbisik, "Oh!"

Sheng Mingfeng meliriknya, tidak tahu apakah dia tidak berdaya atau tidak bisa berkata apa-apa. Dia terlalu malas untuk mengkritiknya dan hanya berkata kepada Sheng Xia, "Mengapa kamu tidak menggunakan ponsel yang kuberikan padamu? Mengapa aku tidak bisa menghubunginya?"

Sheng Xia ingin mengatakan bahwa dia tidak membutuhkan ponsel secanggih itu, tetapi ketika dia melihat mata Shengming yang penuh dengan harapan, dia menelan kata-katanya dan mengangguk, "Kupikir SMA Afiliasi tidak mengizinkanku membawanya, jadi aku akan membawanya mulai sekarang."

Sheng Mingfeng mengangguk puas, "Ambil inisiatif untuk melaporkan lebih banyak tentang kehidupan dan studimu."

"Baik.:

Setelah makan malam, Li Ge menyuruh mereka pulang. Ketika mereka turun dari mobil, dia menyerahkan tiga tas belanja besar kepada mereka. Logo pada produk tersebut menunjukkan bahwa mereka adalah merek pakaian.

Setiap orang mendapat satu, dan di dalamnya ada gaun yang terbuat dari kain halus dan sangat mahal.

Wu Qiuxuan bertanya, "Apakah ayahku yang memberikannya kepadaku?"

Li Ge mengangguk.

"Wanita itu yang membelinya, kan? Aku tidak percaya ayahku bisa pergi ke mal dan membeli baju untuk kita."

Li Ge menggaruk kepalanya.

Wu Qiuxuan mengangkat sudut mulutnya, "Jangan sia-siakan."

Mereka bertiga pulang sambil membawa tas belanjaan. Wang Lianhua tidak ada di rumah hari ini karena dia sedang bertugas.

Wu Qiuxuan mencoba rok baru itu dan membantu Zheng Dongning memakainya juga. Ukurannya tepat.

Mereka berlari ke kamar Sheng Xia dan melihat Sheng Xia melipat pakaian baru ke dalam lemari, lalu pergi ke meja untuk membaca.

"Jie kamu tidak mau mencoba?"

Sheng Xia berbalik dan berkata dengan tenang, "Sepertinya ukurannya pas, jadi aku tidak akan mencobanya. Aku masih punya pekerjaan rumah yang harus diselesaikan."

Wu Qiuxuan membawa adiknya pergi dan tidak lagi mengganggu Sheng Xia.

Dia menunduk melihat roknya.

Ini bukan pertama kalinya wanita itu membelikan pakaian untuk mereka. Kalau dipikir-pikir, sepertinya adiknya belum pernah memakai satu pun dari itu sebelumnya.

Mereka jarang mengenakan rok di musim panas karena Wang Lianhua hanya membeli pakaian olahraga untuk mereka.

Saat dia setua Qiuxuan, dia hanya memiliki konsep 'kecantikan' dan kadang-kadang iri dengan rok cantik teman-teman sekelasnya. Akan tetapi, pakaian olahraganya longgar dan besar, dan gayanya sama saja terus-menerus, jadi tidak ada yang istimewa.

Pada suatu liburan musim panas dia pergi menginap di rumah Sheng Mingfeng selama beberapa hari, dan ketika dia kembali dia mengenakan rok yang dibelikan Sheng Mingfeng untuknya.

Saat itu, Sheng Mingfeng tidak sesibuk sekarang. Setelah setiap ujian, dia akan membawanya ke akuarium dan taman hiburan, membelikannya makanan ringan yang tidak diizinkan Wang Lianhua untuk dimakan, membawanya bermain permainan yang tidak diizinkan Wang Lianhua untuk dimainkan oleh anak perempuan, dan membelikannya rok yang tidak diizinkan Wang Lianhua untuk dikenakannya.

"Kebahagiaan" masa kanak-kanak tidak bercampur dengan begitu banyak emosi dan nilai. Beberapa kenangan indah Sheng Xia semuanya berasal dari waktu singkat yang dihabiskannya bersama Sheng Mingfeng.

Gaya roknya tidak menarik perhatian dan panjangnya konservatif, hanya memperlihatkan setengah betisnya. Tetapi mungkin itu hanya ilusi yang disebabkan oleh puncak musim panas, sehingga banyak orang yang berbalik untuk melihatnya di sepanjang jalan.

Ketika dia memasuki lift, dia bertemu tetangganya di seberang jalan. Mereka masuk dan keluar bersama-sama. Ketika mereka sampai di lantai mereka, mereka kembali ke unit mereka sendiri.

Tetapi saat pintu hendak ditutup, tetangga itu berbalik dan menatap Sheng Xia dari atas ke bawah, sengaja maupun tidak sengaja.

Hanya sekilas, tidak ada maksud jahat di matanya, tetapi Sheng Xia merasa tidak nyaman di sekujur tubuhnya.

Wang Lianhua di ruangan itu juga melihat pemandangan ini. Dia terkekeh dan berkata dengan tenang, "Keluarlah dan hiduplah selama beberapa hari. Belajarlah cara berpakaian. Ini terlalu berat untukmu."

Dia menangis sepanjang malam di dalam selimutku di tengah musim panas.

Di tengah malam, Wang Lianhua mengangkat selimut untuk menyeka air matanya. Dia tidak tahu bagaimana harus menghadapi ibunya, jadi dia harus berpura-pura tidur.

Wang Lianhua mendesah berat bagai guntur. Dia duduk di tempat tidur dan bergumam pada dirinya sendiri, menceritakan kesedihan dan kesakitannya selama bertahun-tahun. Dia tersedak dan meminta maaf kepada putrinya, "Kamu tidak tahu betapa menariknya gadis remaja. Bukannya Ibu tidak ingin kamu cantik, hanya saja tidak ada laki-laki di keluarga kita..."

Ada empat wanita yang tinggal di sana, tanpa ada pria di rumah itu, dan tidak ada kekuatan yang bisa membuat orang takut pada mereka. Wang Lianhua sangat berhati-hati dan caranya melindungi mereka tampak begitu tidak berdaya.

Sheng Xia perlahan duduk dan memegang tangan Wang Lianhua. Wang Lianhua memeluknya kembali, dan ibu serta anak itu menangis bersama.

***

Hal pertama yang harus dilakukan sebelum membaca Senin pagi adalah memindahkan tempat duduk.

Pindahkan satu kolom ke kanan dan satu baris ke belakang setiap hari Senin.

Pindahkan kolom tunggal pada ujung kanan ke ujung kiri.

Sheng Xia duduk di meja pertama di baris terpisah, menghadap pintu depan kelas.

Dia dan Xin Xiaohe dipisahkan, tetapi hanya oleh lorong.

Lu Youze awalnya duduk di meja pertama, tetapi sekarang dia duduk di belakang Xin Xiaohe, dan di belakang Sheng Xia di sebelah kiri.

Zhang Shu pindah ke meja pertama di baris pertama kelompok pertama, di ujung paling utara kelas.

Saat ini sedang pertengahan musim panas di bagian paling selatan negara ini, dan aku akhirnya merasa jauh lebih nyaman.

Hari-hari memegang akun orang lain sungguh menakutkan.

Tetapi ketika dia berpikir untuk pindah lagi minggu depan dan harus duduk di meja yang sama dengan Zhang Shu, dia mulai merasa gelisah lagi.

Berharap minggunya lebih panjang.

Tetapi meja pertama di dekat pintu tidak nyaman. Ketika jam pulang sekolah selesai, orang-orang datang dan pergi. Semua orang penuh dengan energi muda dan berjalan mengikuti angin. Ada beberapa macam bau di musim panas, terutama di sore hari. Semua orang berkeringat dan berbau tidak sedap. Setiap kali mereka berjalan, ada hembusan angin yang membuat orang pusing.

Beberapa anak laki-laki suka melompat dan meraih kusen pintu untuk berpura-pura berenang saat memasuki pintu, dan tendangan mereka saat mendarat sering membuat Sheng Xia takut.

Beberapa gadis juga menyapa teman sekelas barunya dengan ramah ketika mereka lewat, yang menurutnya agak berlebihan.

Jadi ketika jam pulang sekolah selesai, dia pergi mengambil air atau pergi ke kamar mandi.

Tidak ada cara selama istirahat panjang karena terlalu panjang dan dia tidak suka berkeliaran di luar sepanjang waktu, jadi dia harus berkonsentrasi mengerjakan pekerjaan rumahnya.

"Sheng Xia, apakah kamu merasa terbiasa datang ke SMA Afiliasi?" Lu Youze mengobrol dengannya di seberang lorong.

Sheng Xia berkata, "Cukup bagus, tetapi kecepatan kelasnya agak cepat dan aku tidak bisa menyelesaikan pekerjaan rumah."

Lu Youze menghiburnya, "Tugas-tugas ini hanya untuk referensi, kamu tidak harus menyelesaikannya, jangan terlalu gugup."

"Em."

Dilihat dari kursinya, Lu Youze seharusnya berada di peringkat sekitar ke-15 atau ke-16 pada akhir semester lalu. Sheng Xia ingin tahu seperti apa peringkat ini dan apakah dia bisa mencapainya, jadi dia bertanya, "Bagaimana denganmu? Berapa banyak pekerjaan rumah yang bisa kamu selesaikan? Bisakah kamu menyelesaikannya?"

Lu Youze terdiam sejenak, tidak menjawab secara langsung, dan berkata, "Hanya sedikit orang yang bisa menyelesaikan pekerjaan rumahnya."

Sheng Xia tidak pandai bertanya, jadi dia mengerutkan bibir dan mengangguk.

Hembusan angin lain melewati meja, dan aroma menyegarkan memenuhi hidungku, seperti rumput yang dikeringkan di bawah sinar matahari.

Terdengar suara, "Bukan minoritas yang bisa menyelesaikan pekerjaan rumahnya. Hanya Zhang Shu."

Suaranya dalam, tetapi nadanya keras.

Sheng Xia menoleh.

Zhang Shu dan Hou Junqi masuk dari luar satu demi satu. Hou Junqi tertawa terbahak-bahak hingga terjatuh ke belakang, "Hahahahaha luar biasa!”

Orang yang berbicara adalah Zhang Shu. Dia memegang sekaleng soda di tangannya dan berjalan melintasi podium menuju tempat duduknya tanpa henti. Selagi dia bicara, dia menoleh untuk melirik Sheng Xia , atau lebih tepatnya, melirik Lu Youze.

Pandangan yang menghina, provokatif, dan arogan.

Memuji diri sendiri dalam sajak, betapa gilanya dia.

Lu Youze tidak berniat untuk melawan, dan ada sedikit kesan sabar dan malu di wajahnya.

Melihat hal itu, Sheng Xia berbalik dan kembali mengerjakan pekerjaan rumahnya, menjauh dari tempat terjadinya persaingan sengit dengan saingannya.

***

Wang Wei bertanggung jawab atas pelajaran pada hari Jumat malam. Ia mempunyai kebiasaan mencari beberapa orang untuk diajak bicara selama belajar malam, yang disebutnya waktu "Saudara Intim". Ketika Sheng Xia mendengar ini, dia tidak bisa menahan senyum.

Meskipun Wang Wei terlihat kuno dan jelek, dia baru berusia awal tiga puluhan dan seorang bujangan. Ia berkata, "Sains menyatakan bahwa hanya mereka yang terpaut usia di atas 16 tahun yang dapat dipanggil paman atau bibi. Aku bahkan belum berusia 35 tahun, jadi kamu harus memanggilku Ge."

Adapun regulasi ilmiah seperti apa yang diberikan, tidak diketahui.

Sebagai siswa pindahan, Sheng Xia menjadi teman bicara pertama di semester ini.

Pernyataan pembukaannya selalu seperti ini, "Apakah Anda sudah terbiasa dengan hal itu?" atau "Apakah ada kesulitan?" Sheng Xia tidak banyak bicara, hanya mengatakan semuanya baik-baik saja.

Wang Wei langsung ke intinya, "Ibumu bilang dasar Fisika dan Kimiamu tidak bagus. Apakah kamu merasa lelah di kelas akhir-akhir ini?"

Sheng Xia mengangguk dengan jujur ​​dan menambahkan, "Aku juga tidak bisa mengikuti Matematika."

Wang Wei berkata, "Nilai bahasa Mandarin dan Inggrismu bagus, jadi kamu seharusnya jago dalam seni liberal. Kenapa kamu tidak memilih seni liberal?"

Pada saat itu, Wang Lianhua membuat keputusan untuknya. Ada banyak jurusan yang dapat dilamar oleh lulusan sains, dan juga lebih mudah untuk mencari pekerjaan. Dalam stereotip Wang Lianhua, hanya orang yang tidak pandai sains yang mempelajari seni liberal karena mereka dipaksa melakukannya dan tidak pintar. Wang Lianhua sendiri adalah seorang mahasiswa seni liberal.

"Pendapat keluarga."

Wang Wei tidak terkejut dengan jawaban ini. Anak yang berperilaku baik seperti itu tidak memiliki hak untuk menentukan pilihannya sendiri, "Laoshi hanya mencoba memahami situasi. Sekarang setelah kamu memilih sains, kamu harus belajar dengan giat. Satu tahun bukanlah waktu yang lama, tetapi itu juga dapat mengubah banyak hal. Semuanya tergantung pada usaha manusia."

Sheng Xia mengangguk, "Baiklah, terima kasih, Laoshi."

"Untuk apa kamu mengucapkan terima kasih padaku?" Wang Wei merasa geli melihat ketundukan gadis itu, "Minggu depan, kamu akan duduk di sebelah Zhang Shu. Zhang Shu adalah murid yang sangat baik. Kamu harus lebih banyak mengamati, belajar lebih banyak, dan mengajukan lebih banyak pertanyaan."

Sheng Xia mengangguk pelan, tetapi apa yang ada dalam hatinya adalah minggu ini berlalu begitu cepat dan apa yang seharusnya terjadi akhirnya tiba.

Aku jadi penasaran bagaimana ingatannya karena otaknya sangat tajam, dan apakah dia akan menyimpan dendam.

Namun, Wang Wei menafsirkan ekspresi ragu-ragu gadis itu sebagai sesuatu yang lain dan berkata sambil tersenyum, "Dia tidak terlihat antusias, tetapi dia bersedia menjawab semua pertanyaan yang diajukan teman-teman sekelasnya. Jangan khawatir tentang itu."

"Em."

"Baiklah, kalau begitu kamu masuk dulu dan panggil Zhang Shu ke sini."

***

BAB 9

Zhang Shu sedang berbicara dengan Han Xiao di luar jendela.

Han Xiao adalah teman sekelas Zhang Shu di sekolah menengah pertama. Hanya tiga siswa dari SMP 35 yang diterima di SMA Afiliasi: Zhang Shu, Han Xiao, dan Chen Mengyao. Tetapi ini sudah menjadi tahun dengan hasil terbaik untuk SMP 35. Pada tahun-tahun sebelumnya, mereka akan beruntung jika hanya memiliki satu.

Chen Mengyao adalah mahasiswa seni, dan Zhang Shu adalah kuda hitam. Sungguh mengejutkan bahwa keduanya masuk daftar.

Hanya Han Xiao, yang merupakan siswa terbaik di kelasnya sejak kelas satu dan diperkirakan akan diterima di sekolah menengah pertama yang berafiliasi, pada akhirnya disusul oleh kuda hitam Zhang Shu. Dia sangat marah, tetapi nilainya sama saja seperti siswa lainnya setelah dia masuk sekolah menengah pertama yang berafiliasi. Kesenjangan yang sangat besar membuatnya tidak dapat pulih.

Dia tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya, tetapi dia pergi mengobrol dengan teman sekelas lamanya Zhang Shu, dan saat mereka mengobrol, dia menjadi penggemar Zhang Shu dan selalu bersamanya. Dia sering datang ke kelas Zhang Shu saat istirahat dan belajar mandiri di malam hari dan tinggal di sana selama setengah kelas. Hampir semua guru di kelas 3.6 mengusirnya, dan semua orang di kelas 3.6 mengenalnya. Kemudian, sekolah memindahkan kelas seni liberal ke satu lantai. Karena jaraknya lebih jauh, dia datang lebih jarang.

Hal itu terjadi lagi sekarang, dan semua orang di kelas 3.6 tidak lagi terkejut.

Terdapat koridor di sisi utara dan selatan ruang kelas di sekolah menengah yang berafiliasi. Koridor utara hanya selebar satu meter dan biasanya tidak digunakan. Hanya digunakan sebagai sudut sanitasi. Han Xiao sekarang bersembunyi di dekat jendela, menggunakan pel untuk menghalanginya sebagai penutup.

"Shu Ge, bagaimana rencanamu untuk ulang tahunmu?" Han Xiao bertanya.

Zhang Shu berkata, "Tidak ada rencana."

Han Xiao bersikeras, "Itu tidak boleh! Ini hari ulang tahunmu dan kamu akan segera beranjak dewasa!"

Zhang Shu tidak pernah suka merayakan ulang tahunnya. Semua orang tahu bahwa ibunya meninggal saat melahirkannya.

"Tidak ada uang, tidak ada bunga," jawab Zhang Shu.

"Hou Ge mengatakan kepada kami bahwa kamu kekurangan uang akhir-akhir ini, jadi bagaimana kamu bisa menghabiskan uang?" Han Xiao berkata dengan sungguh-sungguh, "Zhou Yingxiang dan yang lainnya berkata mereka akan pergi ke Milk untuk menyiapkannya untukmu."

Zhou Yingxiang adalah orang kaya generasi kedua yang baru saja menjadi kaya dari kemiskinan. Saat ia berada di SMP 35, ia mencoba untuk menarik hati Zhang Shu, tetapi tidak seorang pun tahu mengapa. Dia dengar dia membayar untuk bergabung dengan Departemen Yingjie di SMA  Afiliasi semester ini. Dia tidak menyangka dia akan berhubungan dengan Han Xiao secepat ini, dan juga Milk? Biayanya setidaknya beberapa ribu yuan untuk satu malam. Jika ada banyak orang, minuman itu akan menghabiskan banyak uang, dan puluhan ribu yuan adalah hal yang normal. Tidak banyak pelajar yang mampu membelinya, dan yang bisa mereka lakukan hanyalah menggunakan kartu kredit.

Bukan berarti Zhang Shu narsis, dia hampir curiga bahwa dirinya menarik bagi pria dan wanita.

Zhang Shu menelan hidangan dengan "ayam hitam dan ikan tenggiri Spanyol" dan dengan sopan menjawab, "Apa yang kamu siapkan? Apakah kamu sedang berpesta di usia yang masih muda?"

Han Xiao: ...Alangkah baiknya jika Shu Ge tidak punya mulut seperti ini.

"Kita bersenang-senang saja," Han Xiao mengeluarkan kartu asnya, "Zhou Yingxiang berkata dia pasti akan membuat janji dengan Chen Mengyao untukmu dan membiarkan dia merayakan ulang tahunmu."

Sheng Xia mengikuti instruksi Wang Wei dan saat dia memasuki kelas, dia melihat Zhang Shu berbicara sendiri di luar jendela, tetapi dia tidak dapat mendengar apa yang dikatakannya...

Saat dia mendekat, dia mendengar dia berkata pada alat pel, "Enyahlah."

Lalu pel itu bergerak dan terjatuh.

Angin malam bertiup di luar jendela, dan tidak ada apa-apa.

Sheng Xia , "..."

Zhang Shu membanting jendela hingga tertutup dan saat dia berbalik, dia melihat gadis itu berdiri satu meter jauhnya, menatapnya dengan ngeri.

Zhang Shu memiringkan kepalanya dan menatapnya, "?"

Apakah ada yang bisa aku lakukan untukmu?

"Zhang Shu... Laoshi memanggilmu," Sheng Xia memahami ekspresinya, mengucapkan kalimat, lalu berbalik tanpa menunggu jawaban.

Zhang, Shu.

Pengucapan kedua kata ini relatif kasar. Dia tidak menyangka ada orang yang mampu mengucapkannya dengan begitu lembut.

Anak laki-laki di kursi belakang mengusap lengannya dan mencubit tenggorokannya untuk meniru, "Zhang...Shu..."

Lembut.

Kata sifat ini muncul dalam pikiran Zhang Shu.

Ketika dia akan keluar, dia tanpa sengaja melirik ke arah kursi di dekat pintu. Gadis itu tengah berkonsentrasi mengerjakan pekerjaan rumahnya, tetapi kertas rancangannya penuh dengan coretan, dan jelaslah bahwa dia sedang linglung.

Bagaimana struktur otaknya? Mengapa dia gemetar setiap saat?

***

Wang Wei mendatanginya dan mendiskusikan konten tersebut berulang kali, dan dia mengetahui segalanya.

Kata-kata seperti 'berusaha keras untuk mencapai posisi teratas', 'tetap tenang', 'tenang', dan 'jangan terlalu sombong' muncul berulang kali, dan Zhang Shu dapat menghafalkannya.

"Apa ekspresi wajahmu itu? Jangan berpikir aku bertele-tele. Kebenaran adalah kebenaran. Hanya dengan mengulanginya, hal itu dapat diingat. Pada saat kritis ini, aku tidak bisa bersantai sejenak. Akankah aku membuang-buang napasku dengan mengomel pada orang lain? Pergilah ke jalan dan lakukan apa pun yang kamu mau..."

"Apakah aku harus menepi dan berbicara dengan sembarang orang di jalan? Jangan tidak bersyukur atas apa yang Anda miliki!" Zhang Shu menyela Wang Wei dan menyelesaikan kata-katanya.

Wang Wei, "..."

Semua orang di dalam kelas mendengar suara 'tamparan', dan melihat Wang Wei menepuk punggung Zhang Shu dengan buku kerja kimianya, "Dasar bocah nakal!"

Para siswa kelas 3.6 sudah terbiasa dengan hal itu. Mereka hanya meliriknya dan sibuk dengan urusan mereka sendiri, terlalu malas untuk menonton.

"Jika tidak ada yang lain, aku akan belajar," Zhang Shu berkata sambil berbalik.

"Berhenti!"

Zhang Shu berbalik dan berkata, "Anda punya banyak pekerjaan rumah, Lao Wang."

Wang Wei tidak mempermasalahkan sapaannya dan melambaikan tangan, "Kembalilah!"

Zhang Shu menatap Wang Wei dengan tidak sabar. 

Wang Wei maju dua langkah dan melingkarkan lengannya di bahu Zhang Shu. Mereka berdua membelakangi kelas. Wang Wei menoleh ke samping ke arah Zhang Shu. Ketika dia berbicara dengan penuh semangat, beberapa helai rambut di kepalanya bergetar. Dia terlihat bersungguh-sungguh semampunya.

"Aku tidak khawatir dengan mata pelajaran lain, tetapi nilai bahasa Mandarinmu tidak terlalu tinggi. Kalau tidak ada kesenjangan di mata pelajaran lain, nilai bahasa Mandarinmu pasti akan sangat buruk. Kamu harus mempertahankan nilai di atas 125 poin. Kalau kamu bisa mendapatkan 130 poin di bahasa Mandarin, atau bahkan 135, kamu pasti akan menjadi peraih nilai tertinggi. Apakah kamu mengerti?"

Zhang Shu, "Mengapa aku harus menjadi peraih nilai terbaik? Itu hanya nilai. Bukankah sudah cukup jika sudah cukup?"

Wang Wei tampak tidak percaya, "Hanya itu? Tahukah kamu berapa banyak orang yang mengandalkanmu? Apakah ini hanya urusanmu?"

"Bukankah begitu?"

Wang Wei hampir marah setengah mati, dan menarik napas dalam-dalam, "Bisakah kamu menjamin bahwa kamu tidak akan membuat kesalahan dalam mata pelajaran lain dalam ujian? Jika kamu memaksakan diri untuk Matematika, Fisika, dan Kimia sekarang, tidak banyak ruang yang tersisa. Tidak peduli seberapa bagusnya kamu, bisakah kamu mendapatkan 151 poin? Meskipun bahasa Mandarin dikatakan berfokus pada akumulasi, memang sulit untuk meningkatkannya dalam waktu singkat, tetapi Fu Laoshi mengatakan bahwa kamu dapat mencoba menulis, kamu hanya tidak cukup memperhatikannya."

Zhang Shu, "Bukankah ini masalah bakat?"

"Tentu saja tidak. Itu semua mata pelajaran, itu semua sains. Tentu saja ada cara untuk meningkatkannya. Dengan kemampuan belajarmu, tidak ada masalah!" Wang Wei akhirnya mendapat tanggapan dan berbicara lebih bersemangat, "Sheng Xia, murid baru di kelas kita, sangat pandai menulis. Fu Laoshi berkata bahwa dia memenangkan rempat pertama dalam Kompetisi Menulis Wutongshu di tahun pertama SMA-ya. Jika itu di masa lalu, dia akan langsung diterima di Universitas Heyan. Sekarang tidak ada kebijakan seperti itu, tetapi levelnya ada di sana. Kamu harus memanfaatkan kedekatanmu dengan baik, mengerti?"

Zhang Shu mencibir, "Lao Wang, mengapa Anda tidak mendirikan biro jodoh saja?"

Astaga, dia dekat dengan air.

Semua orang di kelas 3.6 melihat Zhang Shu dikejar dan 'dipukuli' oleh Wang Wei ke dalam kelas, meninggalkan Wang Wei sendirian di koridor dengan tangan di pinggulnya, marah...

***

Pada akhir pekan, Sheng Xia akhirnya bisa bertemu sahabatnya Tao Zhizhi di Toko Buku Yifang atas undangannya.

Sebelum tahun terakhir sekolah menengah atas, Sheng Xia dan Tao Zhizhi pergi ke toko buku hampir setiap minggu. Sheng Xia membaca buku dan Tao Zhizhi membaca komik. Mereka berdua mendapat tiket tahunan, makan sederhana di toko pada siang hari, memesan secangkir kopi, dan tinggal di sana sepanjang hari.

"Taozi, mungkin hari-harimu tidak akan senyaman ini di masa depan," Sheng Xia menyeruput kopinya, "Banyaknya pekerjaan rumah di sekolah menengah atas yang berdekatan sangat menyedihkan."

Tao Zhizhi cemberut, "Wah, semuanya sama saja. Bagaimana mungkin ada makhluk menyedihkan seperti siswa SMA di dunia ini?"

Sheng Xia mengangguk setuju, dan kedua saudari itu tampak kesal.

Tao Zhizhi tentu ingin peduli dengan kehidupan Sheng Xia setelah pindah ke sekolah lain, "Bagaimana SMA Afiliasi?"

Sheng Xia memberi tahu Tao Zhizhi tentang tata letak kelas yang aneh dan pengaturan tempat duduk yang ajaib.

"Apa? No. 1? Kamu akan duduk di meja yang sama dengan No. 1, Zhang Shu itu? Dia sekelas denganmu! Kelasmu hebat!" Tao Zhizhi berkata dengan heran sambil membuka matanya lebar-lebar setelah mendengar bahwa Sheng Xia akan berpindah tempat duduk minggu depan.

Sheng Xia bingung, "Apakah kamu mengenalnya?" 

Tao Zhizhi berada di kelas yang sama dengannya di sekolah dasar dan menengah pertama, dan bersekolah di SMA 1 untuk SMA. Bagaimana dia bisa kenal Zhang Shu?

Tao Zhizhi menggelengkan kepalanya, lalu mengangguk, "Itu hanya kenalan sepihak. Siapa yang tidak saling kenal? Nilai ujian masuknya sungguh menakutkan."

Sheng Xia tidak tahu. Baginya, nama depan adalah yang pertama. Dia tidak akan berpikir untuk mengingat informasi lain tentang orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan dia.

"Apakah dia tampan?" Tao Zhizhi bertanya dengan suara rendah, sambil berbaring di atas meja, dengan tatapan licik di matanya, "Kudengar dia terlihat seperti pelajar miskin, tapi dia juga sangat keren dan tampan. Apakah dia pria yang tampan?"

"Ah?" Sheng Xia sedikit bingung dengan perubahan topik, "Benarkah?"

"Bukankah begitu?" Tao Zhizhi sedikit kecewa, "Mungkin itu stereotip bahwa orang dengan nilai bagus itu jelek, jadi kalau mereka sedikit tampan, mereka dianggap tampan. Yah, itu membuatku ingin pergi ke SMA Afiliasi untuk melihatnya, hahahaha..."

Apakah Zhang Shu tampan?

Sheng Xia menundukkan kepalanya.

Tak seorang pun seharusnya dapat mengatakan tidak dengan hati nurani yang bersih.

Ini bukan topik yang layak dibahas, jadi biarkan saja. Sheng Xia tidak mengungkitnya lagi untuk menjelaskan.

***

Merupakan kebiasaan untuk berpindah tempat duduk pada saat pembacaan Senin pagi. Pertengkaran Sheng Xia adalah yang paling merepotkan. Mereka harus memindahkan meja ke koridor terlebih dahulu, memberi ruang di dalam untuk bergerak ke kanan, dan akhirnya mengosongkan sisi paling kiri, lalu mereka bisa pindah ke sisi paling dalam.

Selama prosesnya, mereka harus melewati podium yang ada anak tangganya. Anak laki-laki cukup mengangkat meja saja, sedangkan anak perempuan hanya bisa saling membantu.

Sheng Xia merasa sedikit malu. Dia hanya kenal dengan Xin Xiaohe, jadi dia hanya bisa berbicara dengannya. Tetapi Xin Xiaohe tampak sangat lesu hari ini, dengan botol air panas bergulir di perut bagian bawahnya. Sebagai seorang gadis, Sheng Xia tentu tahu bahwa harinya adalah hari yang istimewa.

Meja Xin Xiaohe dipindahkan oleh Yang Linyu.

Sheng Xia mengerutkan bibirnya sambil berpikir.

Jika semua barang di dalam meja dikeluarkan, meja tersebut akan menjadi jauh lebih ringan dan dia seharusnya dapat mengangkatnya sendiri dan berjalan perlahan.

Dia mulai bergerak. Ada banyak benda di atas meja, termasuk buku catatan satu demi satu, juga berbagai barang seperti gelas air dan kaset.

Saat dia sedang jongkok di tanah dan menggali, dia mendengar dua ketukan di meja dan mendongak.

Pemuda itu berdiri tegak di depan mejanya, menatapnya dengan pandangan berlawanan dengan cahaya, ekspresinya sedikit tidak sabar dan sedikit terdiam.

Itu versi yang lebih baru dari ekspresi yang dia berikan padaku terakhir kali saat dia menatap orang bodoh.

"Jangan dikeluarkan, taruh saja kembali. Aku akan memindahkannya untukmu," Katanya dengan ringan.

"Apa..." Sheng Xia bingung. Mereka tidak saling kenal kan?

Zhang Shu mendesak, “Cepatlah."

"Oh..." Sheng Xia tanpa sadar menurut dan meletakkan buku catatan itu kembali ke atas meja.

Tepat setelah dia meletakkannya dan sebelum dia berdiri, dia mengangkat meja dan melangkah ke podium dalam dua atau tiga langkah dan berjalan ke bagian paling dalam. Karena ia mengerahkan tenaga, otot-otot lengan bawahnya menegang dan garis-garisnya sangat kuat. Tangannya yang ramping dan indah menggenggam tepi meja, ujung jarinya putih dan buku-buku jarinya jelas...

Sheng Xia buru-buru membuang muka, membungkuk dan mendorong rak bukunya. Rak buku itu mempunyai roda, jadi mudah untuk mendorongnya ke sisi tangga. Tepat saat dia hendak mengangkatnya ke atas tangga, sebuah bayangan jatuh di depannya, dan aroma rumput hijau di bawah terik matahari menyerbu hidungnya. Dalam sekejap mata, rak buku itu dengan mudah terangkat oleh sepasang tangan dengan buku-buku jari yang jelas...

Zhang Shu membawa rak bukunya ke tempat duduknya dan menemukan tidak ada tempat untuk meletakkannya.

Ada lorong di dekat tempat duduknya sebelumnya, tetapi sekarang ada jendela di sebelah kiri dan dia ada di sebelah kanan.

"Di mana aku harus menaruhnya?" Zhang Shu berbalik dan bertanya.

Sheng Xia berdiri di tepi podium, melihat ke kiri dan ke kanan, dan dia juga mengabaikan pertanyaan ini.

Di mana sebaiknya menaruhnya?

Zhang Shu sangat kesal saat melihat ekspresi bingung gadis itu sehingga dia harus membantunya memutuskan, "Letakkan di tengah."

Dia meletakkan rak buku di antara kursi mereka.

Sheng Xia merasa sedikit malu, "Maaf telah menyita ruangmu..."

Zhang Shu tertawa, "Kalau tidak?"

Sheng Xia, "Maafkan aku… "

"Sebagai seorang putri Disney, wajar saja jika kamu memiliki lebih banyak barang," Zhang Shu memotongnya.

Shen Xia, "..."

Mendengar tawa kecil di sampingnya, Sheng Xia kemudian menyadari bahwa kelas, yang biasanya ramai dengan orang-orang yang berpindah tempat duduk, telah menjadi teratur pada titik tertentu. Kecuali barisannya, hampir semua orang sudah mengatur diri mereka sendiri. Beberapa dari mereka sudah mengeluarkan buku bahasa Inggris mereka untuk mempersiapkan diri menghadapi tes listening, sehingga hampir seluruh kelas menatap mereka di podium dengan santai.

Tak dapat dihindari, telinganya menjadi merah karena perhatian itu.

Xin Xiaohe telah membetulkan posisi duduknya dan hendak memanggil Yang Linyu untuk membantu Sheng Xia, namun dia melihat Sheng Xia sudah tidak ada lagi di koridor. Dia berbalik dan melihat pemandangan ini: gadis itu berdiri di samping podium, dengan ekspresi malu-malu dan minta maaf di wajahnya, dan anak laki-laki itu berdiri di samping kursi dengan pinggulnya terbuka. Karena perbedaan ketinggian satu anak tangga, kedua anak tangga tersebut hampir sama tingginya. Dia menatapnya lurus ke mata dengan ekspresi tak berdaya. Keduanya memiliki profil yang sempurna.

Di belakangnya, jendelanya bersih, pohon kamper tumbuh subur, dan matahari pagi bersinar.

Seperti poster promosi film remaja musim panas.

Yang Linyu tersenyum dan bertanya di depannya, "Hei, tidakkah menurutmu mereka terlihat serasi?"

Xin Xiaohe melotot ke arahnya, tetapi merasa itu belum cukup, jadi dia berdiri dan mendengus, "Zhang Shu? Dia bukan apa-apa! Tapi Xianzi memang cantik."

Yang Linyu sangat kesakitan, "Jangan pukul kepalaku, kamu akan bertanggung jawab jika aku tidak bisa masuk kuliah!"

"Bagaimana dengan menampar wajah?"

"..."

Hou Junqi datang terlambat, pindah dari meja terakhir di pintu belakang ke meja di depan Sheng Xia. Ia menyaksikan langsung putranya A Shu menyiarkan kesediaannya untuk menolong orang lain, sambil tersenyum penuh minat, "A Shu, kamu sungguh seorang pria sejati, ya?"

Sheng Xia tidak ingin diawasi lagi, jadi dia kembali ke tempat duduknya dan mulai mengemasi barang-barangnya.

Kursi di sampingnya ditarik ke belakang, dan pemuda itu duduk dengan santai sambil berkata, "Teras emas, tidak bisa disediakan."

Hou Junqi tidak mengerti, "Apa?"

Zhang Shu mengabaikannya.

Sheng Xia juga tidak mengerti, dan dia tidak benar-benar ingin mengerti.

Mereka selalu aneh.

 

BAB 10

Ini adalah pertama kalinya Sheng Xia duduk di meja yang sama dengan seorang anak laki-laki setelah masuk sekolah menengah atas. Sebelumnya, di SMA 2, ada anak laki-laki dan anak perempuan yang duduk bersama di dalam kelas, dan semua orang suka menggoda mereka. Sheng Xia sangat khawatir ini akan terjadi.

Dia memberikan perhatian khusus selama istirahat dan menemukan bahwa hanya ada tiga atau empat meja di kelas tempat anak laki-laki dan perempuan duduk bersama.

Namun pada akhirnya, tidak ada tatapan aneh atau ejekan aneh. Mungkin suasana kelasnya berbeda dan siswa di sini tidak begitu peduli dengan hal-hal seperti itu.

Dia dan Zhang Shu juga rukun.

Ada rak buku yang memenuhi ruang di antara mereka berdua, jadi Zhang Shu biasanya menghadap ke luar dengan satu kaki terentang ke arah koridor.

Selain menjadi lebih dekat, tidak ada banyak perbedaan dari sebelumnya ketika ada jalan setapak di antara keduanya.

Tetapi ketika dia keluar saat istirahat kelas, dia harus berjalan di belakang Zhang Shu. Dia tidak bisa berhenti minum segelas air selama kelas dan sering pergi ke toilet, jadi dia harus keluar hampir setiap kali istirahat.

Dia hampir selalu membelakanginya.

Jadi setiap kali dia keluar, dia harus membuat keributan atau memanggilnya.

Pertama kali...

Sheng Xia , "Zhang Shu."

Dia melirik kembali ke arahnya.

Sheng Xia, "Aku ingin keluar sebentar."

Dia menarik kursinya ke depan.

Kedua kali...

Sheng Xia," Zhang Shu, aku akan keluar sebentar."

Dia bahkan tidak menoleh dan menggerakkan kursinya ke depan.

Ketiga kali...

Sheng Xia, "Zhang Shu, aku…" Aku akan keluar sebentar.

Sebelum dia selesai berbicara, dia memajukan kursinya.

Pada akhirnya dia tidak banyak bicara dan hanya menyebut nama itu.

Zhang Shu, Zhang Shu, Zhang Shu...

Hou Junqi akhirnya tidak tahan mendengar nama-nama lembut ini sepanjang hari. Ketika Sheng Xia keluar mengambil air, dia berbalik dan mengangkat alisnya dan bertanya, "A Shu, apakah kamu bisa menahan ini?"

Zhang Shu bahkan tidak mengangkat kepalanya, "Apa?"

Hou Junqi berbisik, "Menurutku Sheng Xia tidak lebih buruk dari Chen Mengyao, bagaimana menurutmu?"

Zhang Shu berhenti memutar penanya dan sedikit mengangkat kelopak matanya, "Jika kamu menyukainya, kejarlah."

Hou Junqi mengerang, dan berkata dengan kesadaran diri, "Bagaimana mungkin? Aku sedang membicarakanmu."

Zhang Shu melemparkan buku draft ke wajah Hou Junqi, "Urus saja urusanmu sendiri."

Dibandingkan dengan kursi sebelumnya di dekat pintu, Sheng Xia sangat puas dengan kursinya saat ini.

Sambil bersandar di jendela, kamu dapat mendengarkan kicauan jangkrik di siang hari dan gemerisik daun pohon kamper di malam hari.

Akan lebih baik jika area luar bukan sudut sanitasi. Sapu dan pel agak merusak pemandangan.

Tepat saat dia sedang memikirkannya, pel itu bergerak sendiri...

Di luar gelap gulita, dan suara gemerisik dedaunan tiba-tiba menjadi kurang menyenangkan, dan suasana pun menjadi agak suram.

Sheng Xia teringat pada kepala pel yang dilihatnya hari itu. Dia merasakan dingin di punggungnya. Dia membuka jendela dan bergerak sedikit ke dalam. Dia secara tidak sengaja menyenggol Zhang Shu dengan sikunya.

Zhang Shu berbalik dan melihat gadis itu gemetar lagi, tubuhnya bergerak mendekatinya, seolah-olah dia sedang bersembunyi dari sesuatu di luar jendela.

Dia mendongak dan melihat kepala kucing di luar jendela dan kepala pel digunakan sebagai penutup.

Zhang Shu tertawa, mengulurkan lengannya yang panjang ke arah Sheng Xia, dan bersiap membuka jendela.

Sheng Xia dengan cepat meraih lengan di depannya dan berkata, "Jangan buka jendelanya, ada sesuatu yang kotor..."

Zhang Shu, "..."

Hou Junqi berbalik dan berkata, "..."

Han Xiao, si 'kotoran' di luar jendela, "..."

Ketika Zhang Shu membungkuk untuk membuka jendela, jarak di antara mereka telah sedikit menyusut. Pada saat ini, dia masih memegangi lengannya, kepalanya patuh bersandar di depan dadanya, rambutnya menyentuh dagunya...

Semburan aroma harum memasuki hidungnya, dan jakun Zhang Shu menggelinding. Tanpa menggerakkan lengan bawahnya, dia menekuk pergelangan tangannya dan mendorong dengan jari-jarinya, membuka jendela sedikit lebih lebar, dan berkata dengan ringan, "Terbuka."

Lalu dia menarik lengannya dengan acuh tak acuh.

Han Xiao meniru AI secara mekanis, "Permisi, cantik. Aku mencari Zhang Shu. Aku baru saja mandi, jadi aku seharusnya sudah cukup bersih."

Hou Junqi berguling di atas meja sambil memegangi perutnya, "Aku tidak bisa tertawa lagi!”

Sheng Xia menoleh dan melihat sebuah kepala mencuat dari balik kain pel. Pria itu bermata kecil dan berkacamata besar. Meskipun dia tidak tampan, dia memang seorang manusia.

Itu bukan hantu.

Dia melirik ke arah guru yang bertugas di luar koridor dan menyadari bahwa dia menggunakan pel untuk melindungi diri dari guru.

Merasa malu.

Tidak sopan.

Memalukan.

Sheng Xia merasakan pipi dan tangannya panas. Dia perlahan-lahan menurunkan tangannya yang masih tergantung di udara dan menundukkan kepalanya untuk melanjutkan mengerjakan soal. Dia hampir merangkak di atas meja untuk memberi ruang bagi orang di luar jendela dan Zhang Shu agar tidak mengganggu pemandangan.

Dia tidak membaca pertanyaannya dan malah mendengarkan seluruh percakapannya.

"Apa yang kamu lakukan lagi?" Zhang Shu berkata, "Tidak bisakah kamu datang setelah kelas?"

Han Xiao, "Maaf, apakah aku membuat teman sebangkumu takut?"

Zhang Shu, "Bagaimana menurutmu?"

"Oh, maafkan aku," Han Xiao tidak berani tertawa di depan saudaranya, jadi dia menahannya dan berkata dengan serius, "A Shu Ge, bagaimana kalau kita keluar dan bermain-main di sini pada hari Kamis? Daripada pergi ke Milk, kita bisa bermain kartu di Gerbang Utara saja?"

Zhang Shu, "Manfaat apa yang diberikan Zhou Yingxiang kepadamu sehingga membuatmu bekerja keras untuknya?"

"Benarkah? Kenapa aku harus peduli padanya? Kita harus menjalani hidup kita sendiri. Bukankah karena Hou Ge berkata bahwa kamu punya sesuatu untuk dilakukan..." Han Xiao mengalihkan pembicaraan karena mempertimbangkan orang lain, "Kamu sedang dalam suasana hati yang buruk akhir-akhir ini, jadi kamu harus bermain dan bersantai. Lagipula, siapa pun yang bermain kartu denganmu hanya memberikan uang, kan? Kamu curang dengan kartumu..."

Zhang Shu menatap Hou Junqi yang mengangkat tangannya tinggi-tinggi tanda menyerah, "Tidak curang. Aku tidak mengatakan itu. Tapi A Shu, silakan saja. Akan sia-sia jika kamu tidak mendapatkan uang dari si bodoh itu."

"Terlebih lagi..." bisik Hou Junqi, "Chen Mengyao berkata dia akan mengocok kartu untuk kita."

Zhang Shu berkata, "Kita bicarakan nanti saja."

Tidak menolak berarti setuju. Han Xiao dan Hou Junqi saling memandang dan pergi dengan gembira.

Kepala pel itu jatuh ke tanah dengan suara keras.

Sheng Xia tahu bahwa orang-orang di luar telah pergi.

Dia menegakkan punggungnya perlahan-lahan dan meneruskan mengerjakan soal-soal seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ia duduk tegak, matanya tidak menoleh ke samping, tetapi tubuhnya mencondong ke arah jendela berulang kali tanpa meninggalkan jejak apa pun.

Zhang Shu memperhatikan gadis itu bergerak dengan tenang. Dia tampak seperti ingin melewati tembok itu. Dia tdak tahu apa yang sedang terjadi dalam pikirannya dan dia terlalu malas untuk menebak.

Banyak gambaran muncul di pikiran Sheng Xia.

Majalah-majalah dan CD-CD di tas sekolahnya...

Dia mengambil uang dari pemilik toko alat tulis...

Dia tak terkalahkan di meja judi sambil memegang kartu...

Ada seorang gadis cantik di sekolah yang duduk di sebelahnya, sedang mengocok kartu untuknya...

…

Teman sebangkunya adalah seorang akademisi buruk yang 'memegang banyak jabatan'.

Betapa baiknya masyarakat! 

***

Sejak hari pertama membaca pagi, Sheng Xia telah belajar dari kesalahannya dan telah tiba di kelas paling awal pukul 6:30.

Sudah ada beberapa orang yang duduk di kelas.

Dia tidak langsung menuju tempat duduknya, tetapi berbalik ke tempat duduk Xin Xiaohe di meja kedua setelah memasuki pintu dan menyerahkan secangkir, "Xiaohe, teh jahe gula merah, untukmu."

Xin Xiaohe mengangkat matanya dengan lesu, dan ketika dia mendengar itu, matanya dipenuhi dengan rasa terima kasih, "Xia Xia, bagaimana kamu tahu kalau aku sedang menstruasi..."

Sheng Xia tersenyum dan tidak menjawab pertanyaan konyolnya. Dia berbisik, "Aku membuatnya pagi ini. Masih hangat. Aku selalu meminumnya dua hari sebelumnya, dan tidak akan sakit. Apakah siklus menstruasimu sebulan penuh?"

Xin Xiaohe berkata, "Tidak terlalu tepat waktu, mungkin sekitar 28 atau 29 hari."

Sheng Xia , "Berapa hari setiap kali?"

Xin Xiaohe, "Lima hari."

"Kalau begitu aku hampir tahu," kata Sheng Xia, "Tidak nyaman bagimu untuk memasak di asrama. Aku akan mengingat tanggal ini dan memasak untukmu dua hari sebelumnya."

"Tidak perlu, Xia Xia. Itu terlalu merepotkan bagimu. Termos itu juga sangat berguna."

"Tidak masalah. Aku membuatnya dengan panci kesehatan."

Xin Xiaohe benar-benar ingin menangis kali ini, "Wah, Xianzi, Zhang Shu benar-benar tidak pantas mendapatkannya..."

Sheng Xia , "Ah?"

"Tidak apa-apa..." Xin Xiaohe menjabat tangan Sheng Xia, "Biarkan minggu ini berlalu dengan cepat, minggu depan kamu akan menjadi teman sebangkuku lagi!"

Sheng Xia berkata, "Aku pun berharap begitu!"

Xin Xiaohe berkata, "Jika Zhang Shu mengganggumu, panggil aku!"

Sheng Xia tersenyum dan berkata dengan suara manis, "Oke!"

"Hancurkan kepala anjingnya!"

"Em!"

Kedua gadis itu berbicara satu sama lain. Lu Youze sedang duduk di belakang Xin Xiaohe. Dia berkonsentrasi menghafal kata-kata, tetapi sekarang dia tidak dapat menahan senyum kecil.

Apakah mereka pikir mereka berbicara pelan?

Dia mendongak, dan Sheng Xia sudah pergi. Tanpa sadar dia mengikuti sosok wanita itu dengan matanya hingga dia duduk, lalu perlahan menarik kembali pandangannya.

***

Pada kelas esai pertama semester ini, seluruh kelas dipenuhi dengan ratapan.

Tidak ada seorang pun yang ingin menulis esai, apalagi merevisi esai teman sebangkunya.

Ini adalah kebiasaan mengajar Fu Jie. Bahkan dalam kelas esai, siswa menulis pada periode pertama, pada periode kedua, dan kemudian menjelaskan. Akhirnya, esai diserahkan, dan Fu Jie akan merevisi esai dan komentarnya.

Menulis sampah itu tidak baik, dan mengulas sampah juga tidak baik.

Esai didasarkan pada bahan. Materi tersebut menyebutkan bahwa banyak orang terkenal telah menciptakan prestasi besar dalam arus zaman. Kata kuncinya tidak lain adalah "era" dan "pahlawan".

Materinya memiliki tingkat kesulitan normal dan bukan merupakan esai berbasis topik, jadi ada banyak ruang untuk kreativitas.

Materi kebijakan terkini semacam ini tidak sulit untuk ditulis. Tidak memerlukan emosi yang terlalu halus dan lebih condong pada teori tingkat tinggi. Mudah untuk menulis esai argumentatif. Sheng Xia mulai menulis setelah berpikir sejenak.

Zhang Shu teringat bahwa Wang Wei memuji esainya setinggi langit, jadi setelah membaca materi dan menulis judul, dia melirik kertasnya.

Bagus sekali, dia sudah menulis sejak tadi!

Mengesampingkan hal-hal lainnya, tulisan tangannya sungguh indah. Berbeda dengan penampilannya yang lembut dan pemalu, tulisan tangannya kuat dan bertenaga, dengan tinta yang menembus kertas, dan gaya keseluruhannya sangat mengesankan.

Judul : Tidak ada era pahlawan, yang ada hanya pahlawan di era tersebut

Zhang Shu melihat kertasnya lagi.

Judul: Zaman Pahlawan

…

Kalau saja dia tidak menuliskannya terlebih dahulu, dia akan curiga kalau dia sengaja menyabotase dirinya.

Ramalan bintangnya tidak cocok, sialan!

Dengan waktu 40 menit untuk menulis esai, tidak banyak orang yang dapat menyelesaikannya. Setelah kelas, banyak orang masih menulis dengan penuh semangat. Sheng Xia memeriksa kertas-kertas, melipat kertas esai, dan pergi mengambil air.

Kali ini, tepat saat dia mengambil cangkir air dan sebelum Sheng Xia bisa mengatakan apa pun, kursi Zhang Shu telah dipindahkan ke depan dengan sangat proaktif.

Sheng Xia tertegun sejenak, berjalan melewatinya dan berkata 'terima kasih'.

Begitu dia meninggalkan ruangan, Hou Junqi kembali dan mengambil kertas komposisinya. Begitu dia membukanya, dia mendesah, "Sial, ini dicetak... Mengapa judul ini terlihat begitu filosofis? 'Roda sejarah terus bergulir maju, gelombang zaman begitu dahsyat', pembukaan ini... A Shu, sudahkah kamu membacanya? Luar biasa. Biarkan Lu Youze turun dan biarkan orang bijak mengambil alih?"

Zhang Shu, "Apakah benar-benar sebagus itu?"

"Sangat bagus!" Hou Junqi, yang tidak tahu apa pun tentang komposisi, berkata, "Itu mengagumkan."

Zhang Shu, "Oh."

Pada jam pelajaran kedua, apa pun yang tidak dapat diselesaikan akan dianggap belum selesai. Jika kamu tidak dapat menyelesaikan esai dalam waktu 55 menit dalam ujian, pada dasarnya tidak ada harapan untuk mendapat nilai tinggi.

Sheng Xia tertegun selama dua detik ketika dia melihat komposisi Zhang Shu.

"Zaman Pahlawan", yah... tidak keluar topik, kata kuncinya ditangkap dengan tepat, tapi idenya tidak tinggi.

Gagasan ini tidak konsisten dengan pandangan materialis tentang sejarah yang tersembunyi dalam materi.

Tulisannya biasa-biasa saja, dan contoh-contoh yang dikutipnya hanya rata-rata dan sedikit diulang-ulang, seolah-olah diambil dari "Materi untuk Komposisi SMP dan SMA", tanpa ada yang baru di dalamnya. Namun, keuntungannya adalah strukturnya jelas dan tembakan tiga angka lima tahap sangat aman, tetapi itu juga berarti sulit untuk mendapatkan skor tinggi.

Sheng Xia menulis komentarnya sendiri: esainya rapi, logikanya konsisten, kutipannya tepat, dan ketepatan waktunya akan lebih baik jika argumennya diperkuat.

Setelah menuliskannya, dia mengulanginya dalam hati.

Seharusnya ditulis dengan cara yang bijaksana dan tepat, bukan?

Matanya bergerak sedikit ke arah Zhang Shu. Dia baru saja selesai membaca esai Shen Xia dan sedang menulis komentar.

Dengan sapuan kuas, ia meninggalkan empat kata: tidak jelas, namun mengesankan.”

Sheng Xia, "..."

***

DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 11-20