Dark Burning : Bab Ekstra

EKSTRA 1

POV Liang Yanshang di SMA

Ketika Liang Yanshang pertama kali datang dari SMPnya, ia sudah setinggi siswa SMA. Ia tidak pernah memasukkan kemeja putihnya ke dalam celana seperti yang diwajibkan oleh peraturan sekolah; kemejanya selalu longgar dan menjuntai keluar. Setiap kali guru memanggil namanya saat istirahat panjang, ia akan dengan pasrah mengatakan kepada guru bahwa seragam sekolahnya terlalu kecil. Jika ia memasukkannya ke dalam celana, ia tidak bisa mengangkat tangannya, jika tidak, ia tidak akan bisa ikut serta dalam istirahat panjang.

Guru itu menyuruhnya kembali dan memberitahu orang tuanya untuk memesan set yang lebih besar. Liang Yanshang dengan penuh keyakinan membacakan, "Ada jutaan keluarga di dunia, dan setiap keluarga hemat. Menabung selembar kertas menambah sepetak tanah hijau, menabung sepotong pakaian bermanfaat bagi semua orang..."

Mungkin karena postur tubuhnya yang tinggi dan ramping, pakaian itu tidak membuatnya terlihat berantakan atau gemuk; sebaliknya, pakaian itu memberinya kesan berkelas dan angkuh. Seiring waktu, guru itu berhenti mempermasalahkan perdebatan dengannya.

Beginilah penampilan Liang Yanshang saat berusia 16 tahun: kemeja putih bersih dan rapi, seorang pemuda yang penuh semangat dan tak terkendali.

Bel berbunyi, dan bahkan ketika beberapa siswa keluar dari kelas untuk pergi ke kamar mandi, pintu tetap sunyi. Seluruh gedung sekolah hampir hening; sebagian besar siswa tetap duduk di tempat mereka, asyik dengan pekerjaan mereka. Bahkan ketika mereka berbalik atau berbicara di seberang koridor, tidak ada yang membuat suara keras.

Ini adalah kunjungan pertama Liang Yanshang ke gedung pengajaran di Gedung Selatan sejak mendaftar. Matanya yang dingin dan tajam sedikit menunduk, dan garis rahangnya yang tegas menunjukkan sikap acuh tak acuh. Ia mengikuti Direktur Du dengan tangan di saku seragam sekolahnya, mendengarkan ocehannya.

"Dengan nilai ujian masukmu, kamu nyaris tidak lolos ke SMA. Seandainya bukan karena tahun kelahiranmu, kamu mungkin tidak akan lolos sama sekali. Aku baru saja berbicara dengan ibumu kemarin, dan dia sangat khawatir dengan situasimu saat ini."

"Apa yang telah kulakukan sehingga membuatnya khawatir?"

"Apa kamu tidak tahu apa yang telah kamu lakukan? Kudengar kamu hanya mendapat 69 poin pada ujian Matematika bulanan?"

"Pulpen itu kehabisan tinta di tengah-tengah penulisan; itu bukan kemampuanku yang sebenarnya."

"Nanti aku akan memberikan tes latihan untuk melihat kemampuanmu yang sebenarnya."

"..."

...

Rute terpendek menuju gedung administrasi adalah melalui gedung-gedung pengajaran di kampus selatan. Para mahasiswa yang lewat tampak berpakaian rapi, memancarkan aura terpelajar. Liang Yanshang, dengan rambutnya yang agak panjang dan gaya berjalannya yang santai, tampak seperti anak jalanan.

Saat para siswa berhenti untuk menyapa Direktur Du, mereka tak bisa menahan diri untuk melirik anak laki-laki jangkung di belakangnya. Wajah Liang Yanshang tajam dan dingin, namun keduanya menonjol, membuatnya mudah dikenali bahkan di Kampus Selatan.

Setelah mengantarnya kembali ke kantornya, Direktur Du menemukan setumpuk kertas ujian dan memberinya dua pena baru, sambil berkata, "Kali ini penanya tidak akan kehabisan tinta, jadi kamu bisa menulis dengan percaya diri. Jika kamu masih gagal, kamu bisa datang ke kantor aku sendirian untuk belajar mandiri di malam hari sepulang sekolah."

Setelah memberikan instruksi, Direktur Du pergi mengajar kelas lain. Ada dua guru lain di kantor, tetapi mereka juga keluar saat istirahat makan siang, meninggalkan Liang Yanshang sendirian untuk duduk dan mengerjakan pekerjaan rumahnya.

Jangkrik-jangkrik itu berkicau secara ritmis, seperti lagu pengantar tidur yang meninabobokan orang. Liang Yanshang baru menulis sepertiga dari cerita itu ketika kelopak matanya mulai tertutup.

Aroma menyegarkan tercium dari ambang pintu saat dia mulai tertidur, aroma menggoda seperti irisan lemon bercampur dengan jeruk bali atau sesuatu yang serupa, yang menyegarkan pikiranku sekaligus membuatku sedikit haus.

Liang Yanshang membuka matanya dan sekilas melihat seorang gadis dari sudut matanya. Dia menoleh dan melihat seorang teman sekelas perempuan membelakanginya sedang meletakkan setumpuk kertas ujian di meja di sebelah kirinya.

Kemunculan sosok yang tiba-tiba itu benar-benar menghilangkan rasa kantuknya. Dia bahkan tidak menyadari kapan gadis itu masuk; jika bukan karena hari sudah siang bolong, dia pasti akan mengira sedang melihat hantu.

Siswi itu menarik kursi, mengambil pulpen merah, dan duduk di meja untuk mulai memeriksa tugas-tugas. 

Liang Yanshang terus menulis, tetapi tak lama kemudian alisnya berkerut saat ia menatap kertas di depannya.

Bukan karena dia tidak bisa menulisnya; melainkan, rumus sudut ganda dan sudut setengah sepertinya menyimpan dendam padanya. Dia mulai mengamati seluruh meja, mencoba mencari buku matematika, tetapi aku ngnya, meja Direktur Du lebih bersih daripada kertas ujiannya, yang benar-benar menghalanginya untuk menunjukkan kemampuan sebenarnya.

Energi bersemangat kaum muda memicu gejolak hormon, membuat sore musim panas ini jauh dari kata tenang.

Liang Yanshang memutar-mutar pulpennya dengan frustrasi, lalu menjatuhkannya ke meja setelah beberapa putaran. Dia mengambilnya dan memutarnya lagi, lalu menjatuhkannya berulang kali, yang tak terhindarkan menimbulkan suara.

Setelah merasa bosan, dia mulai menekan ujung pena lagi, mengklik dan mengetuk, ujung pena memanjang dan menarik kembali tanpa henti.

Gadis di sebelahnya, yang sedang memeriksa tugas dengan kepala menunduk, tiba-tiba berhenti dan mendecakkan lidah. 

Liang Yanshang, dengan ibu jarinya masih di pena, menoleh ke arahnya, mengeluarkan suara "hmph" pelan, melempar pena ke atas meja, dan berbaring untuk tidur.

Kantor akhirnya menjadi tenang, suara goresan pena merah di atas kertas ujian dan kicauan jangkrik menciptakan simfoni yang menenangkan untuk sore hari di pertengahan musim panas.

Liang Yanshang bermimpi sangat singkat. Dalam mimpinya, seorang teman sekelas perempuan dengan wajah buram membantunya menyelesaikan seluruh lembar ujian dan memberinya senyum cerah dan menawan. Meskipun dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, dia sangat berterima kasih dan menanyakan nama gadis itu. Gadis itu berkata bahwa dia adalah seorang malaikat.

Liang Yanshang tersentak bangun dari mimpinya. Dia langsung duduk tegak dan melihat lembar ujian di depannya. Lembar ujian itu masih baru terisi sepertiga, dan tidak ada malaikat yang membantunya menyelesaikan soal-soal tersebut.

Bumi terasa seperti uap panas, mengirimkan panas menyengat ke dalam kantor melalui jendela. Keringat menetes di dahinya, dan Liang Yanshang menarik kerah bajunya, merasa sangat panas dan kesal.

Melihat gadis di sebelah kiri, dia hampir selesai memeriksa setumpuk makalah. Pandangan Liang Yanshang beralih ke lemari pendingin udara di sudut ruangan, ingin menikmati angin sejuk, tetapi siswa tidak diizinkan menggunakan fasilitas ini tanpa izin.

Dia mengalihkan pandangannya dan bertanya, "Permisi, apakah kamu kepanasan?"

Awalnya, ia bermaksud menyeret seorang kaki tangan ke dalam urusan ini, sehingga ketika Lao Du kembali dan bertanya, bukan hanya dia seorang yang akan menikmati keuntungannya.

Siswi itu tidak mengatakan apa-apa, dan dengan gerakan cepat, dia membalik lembar ujian lainnya ke samping.

"Tidak panas."

Dia mengatakan ini kepadanya sambil membungkuk untuk memeriksa lembar ujian terakhir.

Suaranya unik, seperti mata air manis yang mengalir lembut dari lereng gunung, jatuh ke telinganya, tenang dan jernih.

Rambutnya yang dikuncir tinggi disisir ke belakang, dan ujungnya yang lurus, hitam mengkilap, dan berkilau tersapu lembut di bahunya.

Pemandangan yang tenang ini menghilangkan panasnya musim panas, memungkinkan hati yang gelisah untuk menyejukkan diri di dalam air yang menyegarkan.

Setelah gadis itu selesai memeriksa tugas-tugas, dia berdiri setelah merapikan semua kertas.

Liang Yanshang mengalihkan pandangannya dari gadis itu dan kembali ke lembar ujian, tetapi tetap mengawasi setiap gerakannya.

Dia berjalan ke meja guru, merapikan lembar ujian, dan mendorong kursi ke bawah meja. Sosoknya semakin mendekat, dan tepat ketika Liang Yanshang mengira dia akan pergi, langkah kakinya berhenti.

Dia menunduk dan melihat sepatu kets gadis itu yang bersih terparkir di sebelah kanannya, dengan tenang menatap kertas ujian di tangannya.

Saat ia membungkuk, kuncir rambutnya jatuh ke bahu kanannya, membuat aroma lembutnya semakin terasa. Liang Yanshang tak kuasa menahan diri untuk menghirupnya, dan memastikan itu adalah aroma jeruk yang ringan, seperti irisan lemon yang jatuh ke dalam soda jeruk, menciptakan serangkaian gelembung kecil yang meletus satu per satu—detak jantung yang hanya terdengar di musim panas. Sejak saat itu, ia mengingat aroma ini, aroma yang menggugah hatinya.

Gadis itu mengambil pena hitam yang telah ia lemparkan ke samping, meraih selembar kertas gambar, dan suara goresan ujung pena di atas kertas terdengar samar-samar di antara mereka. Tatapan Liang Yanshang bergeser hampir tak terlihat ke sebelah kanannya.

Poni tipis gadis itu jatuh menutupi wajahnya. Angin sepoi-sepoi bertiup, membuat rambutnya sedikit bergoyang. Hanya bulu matanya yang tebal, disinari cahaya, yang terlihat, memancarkan cahaya lembut dan halus pada kulitnya yang cerah.

Dia memegang pena dengan lengannya yang ramping, menulis beberapa baris dengan lancar dan terampil dengan tatapan tajam dan fokus.

Sampai seseorang memanggilnya dari luar jendela, "Yin Cheng, apakah kamu sudah selesai?"

Dia meletakkan pulpennya, berbalik, dan berjalan keluar kantor tanpa menoleh ke belakang. Gadis di luar bertanya padanya, "Siapa itu?"

"Aku tidak mengenalnya. Ayo kembali."

Sosoknya berjalan melewati jendela, dan Liang Yanshang melihat wajahnya dengan jelas: hidung yang mungil dan mata yang jernih dan cerah. Dia teringat namanya: Yin Cheng.

Setelah gadis itu pergi, Liang Yanshang melihat draf kertas ujian. Kertas itu dengan jelas mencantumkan rumus untuk putaran sudut ganda dan sudut setengah, serta rumus untuk penjumlahan dan pengurangan hasil perkalian. Awalnya, dia tidak mengerti mengapa gadis bernama Yin Cheng menuliskan rumus penjumlahan dan pengurangan hasil perkalian untuknya, sampai dia membalik kertas ujian dan menuliskan pertanyaan terakhir dan tiba-tiba menyadari.

Liang Yanshang bersandar di kursinya, memegang kertas draf berisi rumus tersebut, dan merasakan kejutan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Malaikat samar dalam mimpinya kini memiliki wujud nyata.

Setelah Direktur Du kembali, dia menyalakan pendingin ruangan dan duduk untuk memeriksa lembar ujian Liang Yanshang.

Setelah selesai melakukan perubahan, dia mendongak dan menatap Liang Yanshang, yang berdiri di depan pendingin udara, menghalangi aliran udara sepenuhnya.

Melihat tatapan Lao Du, Liang Yanshang merasakan jutaan kutukan melintas di benaknya. Dia benar-benar tidak mengerti mengapa semua gurunya suka menatap orang dengan tatapan menyeramkan seperti itu. Itu seperti keterampilan yang dibutuhkan untuk lulus ujian kualifikasi guru; itu membuat orang merasa tidak nyaman, dan dia tidak tahu apakah itu hal yang baik atau buruk.

Namun, pertahanan psikologis Liang Yanshang berada di luar jangkamu an orang biasa. Ketika Lao Du menatapnya, dia akan balas menatap, tanpa menunjukkan tanda-tanda kelemahan.

Barulah setelah Direktur Du tak kuasa menahan diri untuk berkata kepadanya, "Bisakah kamu minggir sedikit? Aku sama sekali tidak bisa bernapas."

"Oh," Liang Yanshang bergeser beberapa langkah ke samping.

Direktur Du meletakkan lembar ujian di depannya, "91 poin, hanya lulus. Kamu perlu bekerja lebih keras. Kamu masih punya waktu, jangan sia-siakan..."

Direktur Du tahu bahwa Liang Yanshang adalah anak yang cerdas, dan alasan dia tidak fokus pada studinya adalah karena dia membutuhkan bimbingan. Dia bermaksud menggunakan kesempatan ini untuk memberikan pendidikan moral yang mendalam kepada Liang Yanshang, tetapi teleponnya tiba-tiba berdering.

Direktur Du berkata kepada Liang Yanshang, "Tunggu sebentar."

Dia mengeluarkan ponselnya dan menjawab panggilan. Setelah hanya beberapa kalimat, dia langsung berdiri, wajahnya berubah pucat. Sambil berjalan keluar kantor, dia berkata, "Apakah ada siswa dari kelas kita di sini?"

"Oke, oke, aku akan segera ke sana..."

Saat berjalan keluar dari kantor, ia tiba-tiba teringat Liang Yanshang, lalu menoleh ke arahnya dan berkata, "Kamu kembali ke kelas dulu, aku ada urusan."

Liang Yanshang pergi tanpa alasan yang jelas, dan suasana terasa berbeda saat ia pergi dibandingkan saat ia datang. Banyak mahasiswa berkumpul di koridor Kampus Selatan, beberapa bahkan berlarian, seolah tidak melakukan apa pun.

Liang Yanshang tidak tertarik, dan dia juga tidak punya waktu luang untuk menyaksikan keributan itu. Dia terus berjalan kembali. Tepat saat dia memasuki gedung pengajaran Kampus Utara, Wan Yihong berteriak keras dari lantai atas, "Liang, cepat! Naiklah ke sini! Sesuatu yang mengerikan telah terjadi!"

***

EKSTRA 2

Ketika Liang Yanshang kembali ke kelas, ia mendengar bahwa lebih dari seratus orang telah berkumpul di lapangan bermain. Beberapa wakil kepala sekolah, direktur kantor urusan pengajaran, dan para pemimpin terkemuka lainnya, termasuk guru wali kelas siswa yang terlibat, semuanya bergegas ke lapangan bermain. Kepala sekolah, yang awalnya sedang menghadiri rapat di kota, telah menerima kabar tersebut dan sedang dalam perjalanan pulang.

Dalam sekejap, seluruh kampus diliputi suasana tegang. Para mahasiswa yang sedang istirahat makan siang bergegas ke koridor, mendiskusikan masalah tersebut.

Para siswa yang terlibat tersebar di berbagai kelas di Gedung Utara dan Selatan. Kejadian bermula dari pertengkaran verbal antara siswa kelas satu dan dua SMA, yang kemudian memanas ketika mereka meminta bantuan, dan akhirnya melibatkan beberapa kelompok siswa kelas tiga. Kedua pihak, yang semuanya adalah pemuda yang bersemangat, bentrok, dan perkelahian pun terjadi karena provokasi sekecil apa pun. Dikatakan bahwa beberapa siswa terluka dalam kekacauan tersebut, tetapi tingkat keparahan luka mereka saat ini belum diketahui. Setengah dari guru sekolah bergegas ke tempat kejadian dan segera memberlakukan larangan pemberitaan, menempatkan semua siswa yang terlibat di auditorium. Dengan pintu tertutup, mereka yang berada di luar tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Setelah mendengarkan, Liang Yanshang bertanya, "Apakah ada di antara mereka yang berasal dari kelas kita?"

Hu Jun berkata, "Ya, Xu Zhaohe dan kelompoknya juga pergi ke sana."

Liang Yanshang menoleh ke arah kelas; beberapa siswa laki-laki tidak hadir.

Konflik tersebut dilaporkan bermula dari perselisihan mengenai hak penggunaan lapangan basket. Tim basket SMA Yuzhong telah menghasilkan beberapa pemain bintang CHBL dan anggota tim nasional junior. Suasana basket di sekolah tetap kuat; beberapa lapangan basket luar ruangan dibuka untuk siswa saat jam istirahat makan siang, dan sekolah mendorong siswa yang tertarik dengan basket untuk berlatih di waktu luang mereka.

Namun, ruang yang awalnya hanya ditempati oleh Gedung Selatan kini menerapkan aturan siapa cepat dia dapat setiap siang hari sejak mahasiswa dari Gedung Utara pindah ke sana.

Konflik ini bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tak terduga; Liang Yanshang pernah mengalaminya sekali sebelumnya. Meskipun ia lebih menyukai sepak bola daripada bola basket, tinggi badannya sering kali membuatnya ikut-ikutan bersama teman-teman sekelasnya hanya untuk melengkapi jumlah pemain.

Ia dipanggil pada menit-menit terakhir hari itu, dan ketika ia tiba, kedua pihak berada di ambang perang. Seseorang menunjuk Liang Yanshang dan berteriak, "Lihat dia? Dia bisa menghadapi kalian berlima sendirian."

Kelima orang itu menoleh untuk melihatnya, dan Liang Yanshang, yang lengah, mendapati dirinya berhadapan dengan tatapan mereka. Wajahnya tajam, dan tinggi badannya 183 cm, bahkan di tahun pertama sekolah menengah atas, memberinya kehadiran yang kuat dan mengesankan, membuatnya tampak mengintimidasi secara visual.

Liang Yanshang berhenti di depan lima orang dari Gedung Selatan. Tiga di antaranya tingginya hampir tidak mencapai dadanya, dan yang tertinggi tidak lebih dari dagunya. Dia menatap mereka dengan saksama dan bertanya, "Apakah kalian bercanda?"

Kelima pria itu akhirnya mengalah, dan konflik tidak meningkat pada hari itu. Tetapi hal-hal seperti ini sering terjadi, hingga hari ini ketika tiba-tiba meletus dalam skala besar.

Seandainya Direktur Du tidak memanggil Liang Yanshang untuk mengerjakan soal latihan di siang hari, sulit untuk mengatakan apakah dia juga akan dipanggil ke lapangan basket untuk bermain basket. Tapi bagaimanapun, keadaan di luar sedang berubah, jadi dia kembali ke kelas, membuka kipas kecil di laci mejanya, berbaring di atas meja, dan memutuskan bahwa itu bukan masalahnya.

Ketika Liang Yanshang meninggalkan sekolah, dia melihat ibunya, Nyonya Tao, mengenakan sepatu hak tinggi berwarna merah, berdiri di depan mobil sport berwarna senada, menatap ke arah gerbang.

Begitu melihat Liang Yanshang muncul, Nyonya Tao melangkah maju dengan mengancam dan menampar lengannya tanpa berkata apa-apa, "Apakah kamu tahu bahwa masalah serius seperti ini bisa berujung pada pengusiran dari sekolah? Aku gelisah sepanjang sore."

Liang Yanshang mengusap lengannya, "Ada apa denganku sekarang?"

Mata Nyonya Tao berkilat penuh amarah, "Aku sudah mendengarnya di grup orang tua. Jangan pura-pura bodoh. Mereka bilang hampir seratus orang dari sekolah ikut berpartisipasi. Bagaimana mungkin kamu bukan salah satunya?"

"Mungkinkah, seandainya aku terlibat, kamu sudah menerima telepon dari sekolah?"

Nyonya Tao termenung sejenak, lalu menyadari bahwa itu masuk akal.

"Benarkah? Bagaimana mungkin kamu tidak terlibat dalam hal sebesar ini?" Nyonya Tao skeptis. Ia pernah mendengar bahwa Xu Zhaohe termasuk di antara mereka yang terlibat, bahwa pemuda itu dekat dengan Liang Yanshang, dan putranya sendiri dikenal karena kesetiaannya.

"Bukankah kamu sudah menelepon Direktur Du? Aku sedang mengerjakan soal latihan di kantornya siang itu."

Mendengar itu, Nyonya Tao langsung berseri-seri gembira, sikapnya berubah total. Ia dengan penuh kasih aku ng memegang lengan Liang Yanshang dan berkata, "Nak! Nanti kamu mau makan apa? Ibu akan mengajakmu makan besar di Jalan Beihuan No. 8. Itu restoran yang baru saja dibuka teman Ibu."

Liang Yanshang menatap mobil sport di belakangnya dengan ekspresi muram. Pilihan mobil Nyonya Tao sepenuhnya bergantung pada pakaiannya hari itu. Mungkin dia merasa bahwa penampilannya hari ini cukup modis dan trendi, dan mobil yang lebih formal tidak cocok, jadi dia memilih mobil sport.

Namun, mobil sport ini hanya berkapasitas dua tempat duduk. Nyonya Tao memiliki SIM tetapi tidak bisa mengemudi, jadi dia membutuhkan sopir ketika bepergian. Liang Yanshang masih di bawah umur dan tidak memiliki SIM.

Jadi, inilah masalahnya.

Liang Yanshang, "Bagaimana cara kita sampai ke sana? Haruskah aku naik ke atap mobil?"

"Kamu harus mencari solusinya sendiri. Aku akan pergi dan menunggumu."

Setelah berbicara, Nyonya Tao masuk ke dalam mobil sport yang keren itu. Sopir mengangguk sopan kepada tuan muda keluarga Liang, menginjak pedal gas, dan mobil sport itu melaju kencang, meninggalkan Liang Yanshang sendirian, kebingungan di tengah angin.

***

Selama seminggu berikutnya, suasana aneh dan tegang menyelimuti sekolah. Para guru tetap bungkam tentang apa yang terjadi hari itu. Para siswa hanya bisa menanyakan hal itu secara pribadi; jika mereka membicarakannya secara terbuka, mereka pasti akan diseret ke kantor untuk ditegur dalam waktu sepuluh menit.

Dalam lingkungan seperti itu, para siswa tampak mematuhi aturan, tetapi kenyataannya, semua orang berada dalam keadaan ketakutan.

Masalah tampaknya telah terselesaikan, tetapi konflik yang lebih dalam semakin meningkat. Manifestasi yang paling jelas adalah tatapan tidak ramah yang saling dipertukarkan oleh siswa dari kedua gedung di area publik, sebuah situasi yang sangat memengaruhi suasana sekolah, dan menarik perhatian para pemimpin sekolah. Pimpinan mengadakan pertemuan selama beberapa hari untuk merencanakan serangkaian reformasi.

Yang pertama bertindak adalah anggota dewan mahasiswa, dan orang yang memimpin kerusuhan di Gedung Selatan kali ini adalah Liu Zhixun, ketua dewan mahasiswa.

Liu Zhixun berada di kelas Direktur Du, yang membuat Direktur Du sangat sibuk akhir-akhir ini, saking sibuknya sehingga dia tidak punya waktu untuk berurusan dengan Liang Yanshang.

Liang Yanshang sebenarnya cukup senang bisa menikmati kedamaian dan ketenangan. Dia menghabiskan minggu itu dengan santai dan tanpa beban, dan sebelum dia menyadarinya, akhir pekan sudah tiba.

Siang itu, ia menyempatkan diri pergi ke toko sepeda motor untuk menanyakan kapan sepeda motor yang telah dipesannya akan tiba. Pemilik toko mengatakan bahwa sepeda motor itu akan tiba dalam beberapa hari ke depan, dan ia akan diberitahu ketika sudah sampai. Ia menghabiskan waktu lebih lama di toko tersebut sebelum dengan santai kembali ke rumah.

Begitu ia melangkah masuk, ia langsung menerima telepon dari Hu Jun, yang memberitahunya untuk bertemu di Lapangan Kota pukul 6 sore, karena ada hal penting yang perlu dibicarakan.

Liang Yanshang belum makan malam, jadi dia pasti lapar. Saat hendak pergi, dia melihat tomat merah cerah yang sudah matang di pohonnya.

Nyonya Tao baru-baru ini gemar menanam buah dan sayuran, bahkan sampai menimbun separuh kolam di selatan rumahnya agar bisa menanamnya. Buah-buahan matang secara bertahap, tetapi Nyonya Tao tidak mengizinkan siapa pun memetiknya, mungkin untuk menikmati kebahagiaan membuka jendela dan melihat panen yang melimpah. Berkebun buah dan sayuran Nyonya Tao tidak pernah bertujuan untuk dimakan; ini semua tentang "mengamati." Dia tidak hanya mengamati sendiri, tetapi terkadang dia mengajak seluruh keluarganya, ekspresinya penuh kebanggaan, kebanggaan yang mirip dengan seseorang yang telah membesarkan sekelompok anak sendiri. Setiap kali Liang Yanshang menunjukkan minat pada buah dan sayuran Nyonya Tao, tangannya langsung ditepis tanpa ampun sebelum dia sempat mengulurkan tangan.

Namun hari ini, Liang Yanshang benar-benar haus dan lapar. Melihat tomat yang tampak begitu manis dan lezat, ia tak kuasa menahan diri. Ia melangkah mendekat, dengan santai memetik satu, dan memasukkannya ke dalam sakunya. Adegan ini disaksikan oleh seorang petugas kebersihan yang sedang bekerja di dekat jendela. Wanita itu segera melaporkannya kepada Nyonya Tao, yang, setelah mendengarnya, menjadi sangat marah dan mengejarnya dengan sandal jepitnya, "Itu bukan untukmu, dasar bocah..."

Bahkan sebelum mereka sampai di pintu, Liang Yanshang sudah menghilang.

***

Ketika Liang Yanshang tiba di Lapangan Kota, puluhan mahasiswa laki-laki sudah berkumpul di sana, semuanya dari berbagai kelas di Gedung Utara mereka. Dia berdesak-desakan ke tepi bukit buatan dan berdiri di pinggir jalan untuk mengamati.

Setelah mendengarkan beberapa menit, aku kurang lebih memahami intinya. Sekolah akan melakukan perombakan besar-besaran terhadap anggota dewan siswa, dengan kelompok perwakilan siswa yang sama digunakan untuk kedua kampus. Namun, ketua OSIS dipilih dari Gedung Selatan. Hal ini memicu rasa tidak senang dari siswa Gedung Utara, yang sudah memiliki hubungan yang tegang dengan Gedung Selatan. Mereka datang ke sini hari ini untuk membahas strategi untuk menggulingkan presiden dewan siswa yang baru diangkat dari Gedung Selatan.

Para mahasiswa laki-laki, yang dipimpin oleh Er Mao, sedang berdiskusi dengan sengit, sementara para ibu-ibu penari di sisi lain sudah beralih dari "Wangi Bunga Liar" ke "Kupu-kupu Mabuk," dan diskusi di sini belum mencapai kesimpulan apa pun.

Kerumunan orang itu berceloteh di antara mereka sendiri, sebagian mengeluh, sebagian lagi mengumpat. Karena bosan, Liang Yanshang mengeluarkan tomat dari sakunya dan mulai memakannya, sama sekali mengabaikan diskusi mereka, pikirannya sibuk memikirkan cara meningkatkan nilai uang begitu dia menerimanya.

Kakek dari pihak ibu Liang Yanshang meninggal beberapa tahun lalu, meninggalkan warisan. Selain bagian untuk anak-anak, wasiat tersebut juga menyebutkan warisan untuk cucu-cucunya. Liang Yanshang pun menerima warisan jutaan yuan, jumlah yang sangat besar untuk seorang siswa SMA. 

Bagaimana cara menghabiskan kekayaan ini? Itulah yang membuatnya khawatir setiap hari. Meskipun ia baru bisa menghabiskannya secara bebas setelah dewasa, hal itu tidak menghentikan kecemasannya sebagai seorang jutawan di usia yang begitu muda. Ia tidak punya waktu untuk memikirkan pertengkaran di sekolah. Pikirannya dipenuhi dengan pertanyaan : Mobil apa yang akan dibelinya setelah mendapatkan SIM dalam dua tahun lagi. Haruskah ia segera pergi ke pameran mobil untuk melihat-lihat, meskipun ia belum memiliki sepeda motor?

Di tengah hiruk pikuk suara, Liang Yanshang semakin merasa bahwa saudara-saudaranya sedang bermain lompat tali dengan mempertaruhkan hukum. Ia, seorang miliarder, bahkan belum tahu bagaimana cara menghabiskan uangnya; bagaimana mungkin ia begitu ceroboh ikut serta dalam kerusuhan dan membahayakan dirinya sendiri?

Tidak, sama sekali tidak, jadi dia berencana untuk menghabiskan tomat itu lalu pergi.

Tepat saat itu, Er Mao melangkah maju, merebut tomat dari tangan Liang Yanshang, dan berteriak, "Aku mendapatkannya!"

Liang Yanshang tidak mengerti mengapa sekelompok orang itu begitu antusias. Yang dia tahu hanyalah dia akhirnya berhasil mendapatkan tomat yang sudah lama dia incar dari depan hidung ibunya, tetapi tomat itu sudah habis sebelum dia sempat mencicipinya. Dia menatap Er Mao dengan marah.

Tepat saat itu, teleponnya berdering. Pemilik dealer mobil menelepon untuk menanyakan apakah ia punya waktu luang untuk datang sekarang, karena mobil yang dipesannya baru saja tiba.

Liang Yanshang menutup telepon, menggunakan satu tangan untuk menopang dirinya pada bukit buatan, dan melompati pagar dengan kakinya yang panjang.

Melihat Liang Yanshang hendak pergi, Er Mao memanggil dari belakangnya, "Da Liang, kamu adalah pahlawan kami. Setelah ini selesai, kami semua akan mencalonkanmu sebagai ketua OSIS."

Liang Yanshang juga bingung. Apakah ketua OSIS sudah tidak peduli lagi dengan nilai? Apa yang bisa dia wakili sebagai perwakilan siswa? Apakah dia hanya akan bermimpi tentang memukul kacang dalam tidurnya?

Dia berbalik dengan acuh tak acuh dan melambaikan tangannya, menunjukkan bahwa mereka tidak perlu terlalu formal.

Maka kelompok remaja yang belum dewasa dan tidak berakal sehat itu dengan senang hati berpisah dan pulang ke rumah untuk mencari tomat.

***

Untuk mencegah Nyonya Tao mengetahui bahwa dia diam-diam telah membeli Harley, Liang Yanshang mengendarai motor itu ke rumah sepupunya setelah menerimanya.

Pada Senin pagi, ia sangat ingin pergi sehingga ia mampir ke rumah sepupunya dalam perjalanan ke sekolah untuk melihat sepeda keaku ngannya. Hanya melihatnya saja tidak cukup; ia mengendarainya mengelilingi rumah sepupunya dua kali. Masih belum puas, ia meminta sepupunya untuk mengeluarkan kamera Polaroid dan memotretnya sebagai kenang-kenangan.

Saat cahaya pagi menembus kabut tipis dan jatuh di depan rumah sepupu aku , Liang Yanshang bersandar pada Harley-Davidson hitamnya, tangan bersilang, memancarkan kepercayaan diri dan kesombongan di matanya. Sepupunya menekan tombol rana, mengabadikan dirinya yang berusia 16 tahun selamanya dalam foto itu.

Sepupunya melempar-lempar foto itu dan bertanya, "Apakah kamu berpacaran dengan seseorang yang terlalu muda?"

Liang Yanshang, "Mengapa kamu menanyakan itu?"

Melihat kecanggungan yang sekilas terpancar di matanya, sepupunya tertawa terbahak-bahak, "Kamu berpose untuk foto? Gadis mana yang ingin kamu buat terkesan?"

Liang Yanshang merebut foto itu dan mengabaikannya. Sepupunya mengangkat pergelangan tangannya untuk mengecek waktu dan bertanya, "Bukankah kamu ada kelas hari ini?"

Liang Yanshang menjulurkan lehernya dan melirik pergelangan tangannya. Dia berseru, "Sialan!" lalu meraih tas sekolahnya, berbalik dan bergegas ke sekolah.

***

Ia berjalan santai memasuki sekolah dengan tas sekolah tersampir di salah satu bahunya. Upacara pengibaran bendera seharusnya sudah lama berakhir, tetapi tidak ada satu pun siswa di dalam kelas. Ia meletakkan tas sekolahnya dan perlahan berjalan menuju lapangan bermain.

Ia baru ingat di tengah perjalanan bahwa hari ini tampaknya adalah hari pertama rapat pagi untuk penggabungan kedua kampus, dan ia bertanya-tanya rapat seperti apa yang akan berlangsung begitu lama.

Melewati gedung utama, gedung itu sunyi senyap, memancarkan suasana yang tidak biasa. Tepat ketika Liang Yanshang hendak menuruni tangga, seorang gadis muncul.

Ia datang melawan cahaya, sendirian, sosok rampingnya berjalan dari arah taman bermain. Kuncir rambutnya yang tinggi bergoyang mengikuti langkahnya, tatapannya tertuju pada kakinya, seolah diselimuti kabut dan hujan, mengaburkan ekspresinya.

Liang Yanshang mengenali Yin Cheng, tetapi dia tidak tahu apa yang telah terjadi padanya. Kemeja seragam sekolahnya yang bersih ternoda dengan bercak-bercak merah yang besar, dan dia tampak agak berantakan.

Liang Yanshang berhenti di dekat pilar dan mengamatinya dari kejauhan. Saat wanita itu melangkah ke anak tangga, Liang Yanshang melihat secercah kerentanan di matanya, yang menghilang sesaat.

Sosoknya melangkah melintasi lobi dan berhenti di deretan wastafel di bagian belakang gedung utama. Dia menyalakan keran, mencondongkan tubuh ke depan, dan menangkupkan tangannya untuk mengambil air bersih guna membersihkan noda merah yang mengalir di bahunya. Dia menggunakan banyak tenaga, seolah-olah dia menyimpan dendam terhadap pakaian itu, melampiaskan semua emosinya pada kain tersebut.

Kemeja itu ditarik keluar dari bawah rok seragam sekolah, garis pinggangnya yang putih berkilauan muncul dan menghilang secara bergantian. Tatapan Liang Yanshang menajam, dan dia memalingkan muka.

Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, keran dimatikan. Ketika Liang Yanshang melihat lagi, Yin Cheng bersandar di tepi wastafel, kepalanya tertunduk. Liang Yanshang tidak yakin apakah dia menangis, tetapi pada saat itu, sosoknya yang rapuh sangat menyayat hati.

Untuk pertama kalinya, Liang Yanshang merasakan naluri melindungi yang kuat terhadap seorang gadis. Dia ingin menghampirinya dan bertanya apa yang terjadi dan apakah dia membutuhkan bantuan. Tetapi kemeja putihnya sebagian besar basah, dan bentuk bra-nya samar-samar terlihat. Dia merasa sedikit... malu untuk menghadapinya, tidak yakin apakah menghampirinya akan membuatnya malu, jadi dia hanya bisa berdiri diam agak jauh.

Tak lama kemudian, ketika Yin Cheng menegakkan tubuh dan berbalik, matanya kembali tenang, dan dia memalingkan muka darinya.

 

***

EKSTRA 3

Setelah Liang Yanshang kembali ke kelas, siswa-siswa lain juga kembali satu per satu, dan semua orang dengan antusias mendiskusikan apa yang terjadi di lapangan bermain. Di antara mereka, Wan Yihong memiliki suara paling lantang; suaranya terdengar begitu dia sampai di pintu kelas.

"Xiao Kuai memberiku satu, dan aku tak tega membuangnya. Laki-laki macam apa yang menindas seorang perempuan?"

Hu Jun berkata kepadanya, "Bukankah kemarin kamu merasa marah?"

"Kemarahan aku yang beralasan juga didasarkan pada penampilan; siapa yang tahu itu seorang perempuan..."

Saat mereka memasuki kelas melalui pintu belakang, Liang Yanshang, yang duduk di barisan paling belakang, mendongak dan bertanya, "Apa yang baru saja terjadi?"

Akan lebih baik jika dia tidak bertanya. Begitu dia bertanya, seluruh panggung menjadi panggung Wan Yihong untuk sebuah pertunjukan. Dia memberi isyarat dan memeragakan adegan dari atas panggung, memainkan beberapa peran dan dengan jelas memeragakan kembali momen tersebut. Terutama bagian di mana Yin Cheng dipukul dan berhenti sejenak, dia mengangkat sikunya tinggi-tinggi di atas bahunya, dengan tatapan ingin mati bersama orang lain, yang cukup berlebihan.

Seorang teman sekelas perempuan di barisan depan tidak tahan lagi dan melemparkan selotip ke arahnya, sambil berkata, "Ayolah, dia bahkan tidak bergerak. Kenapa kamu begitu neurotik? Kenapa kamu tidak jadi aktor saja...?"

Semua orang ikut berkomentar, tertawa dan bercanda. Tak seorang pun menyadari bahwa mata Liang Yanshang perlahan menjadi gelap, dan aura dingin terpancar darinya saat ia duduk diam di tempat duduknya.

Meskipun dia bukan siswa yang jujur ​​dan taat hukum, dan terkadang membuat masalah serta bertindak tidak konvensional dan sewenang-wenang, dia tidak pernah melibatkan orang lain.

Meskipun tidak disengaja, ide untuk memakan tomat itu berasal darinya, dan dia bertanya pada dirinya sendiri mengapa dia memakan tomat itu kemarin.

Karena tomatnya, seorang gadis berada dalam situasi yang sangat memalukan, dan gadis itu adalah Yin Cheng.

Liang Yanshang merasa seperti ada batu yang tersangkut di tenggorokannya, tidak mampu bangun atau duduk. Memikirkan bagaimana Yin Cheng baru-baru ini membantunya keluar dari kesulitan di kantor Lao Du, dia merasa tidak tahu berterima kasih dan telah menjadi kaki tangan tidak langsung.

Belum pernah sebelumnya ada sesuatu atau seseorang yang membuatnya merasa begitu bersalah dan kesal.

Bel sekolah berbunyi, dan dia, yang biasanya tidur paling nyenyak selama pelajaran sejarah, hanya duduk di sana hari ini.

Zhao Laoshi, guru sejarah mereka, beberapa kali menatap siswa laki-laki jangkung yang duduk di barisan paling belakang. Ia tidak tahu apa yang terjadi padanya hari itu, tetapi siswa itu duduk tegak sepanjang pelajaran, menatapnya dengan tatapan pahit dan penuh dendam, membuat guru perempuan itu merasa sangat tidak nyaman.

***

Ketika Liang Yanshang sampai di rumah malam itu, dia bahkan tidak meletakkan tas sekolahnya. Dia hanya duduk di sofa, tampak bingung dan sedih, dengan tasnya tersampir di salah satu bahunya.

Melihat bahwa akhirnya ia memiliki kesempatan untuk menangkapnya, Nyonya Tao datang dan memarahinya dengan keras.

"Aku peringatkan kamu, jika kamu menyentuh apa pun di kebunku lagi, aku tidak akan bersikap sopan lagi."

"Sudah kubilang berkali-kali, katakan saja apa yang ingin kamu makan, tapi kamu tetap saja tidak bisa menahan diri untuk memetik buah-buahan dari tanaman rambat. Ada banyak makanan di rumah, tapi kamu malah bersikeras memetik buah-buahan dari tanaman rambat."

"Tomat itu yang terbaik sejauh ini, aku bahkan tidak sempat mengambil gambar sebelum kamu memetiknya untukku, kamu ..."

Liang Yanshang tiba-tiba melempar tas sekolahnya dan berdiri dari sofa, membuat Nyonya Tao terkejut. Ia mengira putranya akan melakukan pemberontakan remaja, jadi ia mundur selangkah.

Segera setelah itu, suara Liang Yanshang yang teredam terdengar keluar dari dadanya.

"Maaf."

Pikiran Nyonya Tao belum sepenuhnya memahami situasi tersebut. Ia mengira wajar jika Liang Yanshang berdiri dan memarahinya karena terlalu bertele-tele, tetapi permintaan maaf yang tiba-tiba ini benar-benar mengejutkannya.

Liang Yanshang sejak kecil sudah seperti orang dewasa kecil, keras kepala dan tidak mau mengakui kekalahan. Beberapa tahun lalu, saat sedang sangat nakal, ia pergi ke rumah Direktur Kang untuk bermain dan mencabuti bulu angsa milik Direktur Kang. Ketika Nyonya Tao tiba, ia melihat semua angsa di halaman rumah botak di beberapa bagian, tidak ada yang luput. Ia dengan marah bertanya kepada Liang Yanshang apa yang terjadi. Liang Yanshang bahkan berargumen bahwa angsa-angsa itu telah mengejar dan menggigitnya terlebih dahulu, sehingga ia mencabuti bulu mereka.

Nyonya Tao memintanya untuk meminta maaf kepada istri Direktur Kang, tetapi dia dengan keras kepala menolak untuk mengatakan sepatah kata pun, bersikeras bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun dan bahwa tindakannya adalah membela diri. Dia memberikan penjelasan yang meyakinkan, sepenuhnya membebaskan dirinya dari segala kesalahan. Sebelum pergi, istri Direktur Kang, khawatir angsa mereka mungkin benar-benar menggigit Liang Yanshang, memberi mereka seekor angsa untuk dibawa pulang dan dibuat sup. Liang Yanshang berjalan di depan dengan angkuh membawa angsa itu, membuat Nyonya Tao merasa menyesal dan berulang kali meminta maaf.

Nyonya Tao cukup terkejut bahwa Liang Yanshang tidak menunjukkan penyesalan atas semua eksploitasi yang telah dilakukannya kala itu, namun hari ini ia tiba-tiba begitu tulus hanya karena sebutir tomat.

Namun, melihat kerutan di dahinya dan ekspresi muramnya, sepertinya dia tidak berpura-pura.

Nyonya Tao mulai merenungkan apakah ia telah berbicara terlalu kasar dan melukai harga diri putranya.

Melihat putra sulungnya yang begitu bijaksana dan langsung mengakui kesalahannya, ia menghiburnya dengan perasaan sedih, "Ini bukan masalah serius. Lihat betapa takutnya kamu. Ini hanya tomat. Kita mampu membelinya. Jika kamu benar-benar ingin memakannya, silakan. Ngomong-ngomong, bagaimana tomat yang kamu tanam? Apakah rasanya enak?"

Liang Yanshang berbalik, mengambil tas sekolahnya, dan naik ke atas tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Nyonya Tao sedikit khawatir dengan perilakunya yang tidak biasa.

***

Liang Yanshang biasanya tidur nyenyak, dan bisa langsung tertidur begitu kepalanya menyentuh bantal, tetapi malam ini dia tidak bisa tertidur untuk waktu yang lama.

Lampu kamar mati. Dia memejamkan mata, pikirannya dipenuhi bayangan punggung ramping Yin Cheng, tangannya menopang tubuhnya di wastafel. Sosoknya yang rapuh, hampir roboh, menusuk hatinya, menyebabkan rasa sakit dan nyeri tumpul di dadanya. Dalam amarah yang meluap, dia mengepalkan tinju dan memukul jantungnya dengan keras, membuat rasa sakitnya semakin parah...

Di tengah malam, Liang Yanshang sangat mengantuk, tetapi ia terlalu sibuk memikirkan berbagai hal sehingga tidak bisa tertidur sepenuhnya, pikirannya bercampur aduk.

Tatapan yang berayun, rambut yang tertiup angin, pinggang ramping, dan siluet bra biru pucat. Semua gambaran ini bercampur menjadi sensasi yang kabur dan tak jelas, api yang membara secara naluriah di dadanya, membakar hingga ke dalam mimpinya.

Dalam mimpinya, gambaran-gambaran itu menjadi lebih nyata dan jelas. Dia berjalan ke wastafel dan memeluk sosoknya yang rapuh, memegangnya dengan lembut. Yin Cheng mendongak menatapnya dari pelukannya, matanya berkilauan seperti bintang-bintang yang gemerlap—mata terindah yang pernah dilihatnya. Dia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan menyentuhnya, sentuhan itu selembut air yang membelai ujung jarinya. Dia merasakan energi yang gelisah, menyebar ke seluruh anggota tubuhnya dan membangunkan setiap sel dalam tubuhnya.

Dia memegang pinggang lembutnya dengan erat, dan aroma jeruknya yang unik memenuhi hidungnya. Dia langsung terpikat, jatuh cinta padanya, tergila-gila padanya.

Suara alarm yang menenangkan membangunkan Liang Yanshang dari mimpinya yang indah. Ia mematikannya dengan kesal, mengangkat selimut, dan menunduk.

"Sialan," dia melompat dari tempat tidur dengan bunyi 'gedebuk.'

Nyonya Tao baru saja datang untuk membangunkannya ketika ia dikejutkan oleh suara yang tiba-tiba. Ia segera mengetuk pintu dan bertanya, "Nak, apa yang terjadi? Apakah kamu jatuh dari tempat tidur?"

Saat Liang Yanshang berjalan menuju kamar mandi, dia berteriak ke arah pintu, "Bukan apa-apa, jangan masuk."

Liang Yanshang mondar-mandir di kamar untuk waktu yang lama tanpa beranjak. Memikirkan keadaannya setelah pulang kemarin, Nyonya Tao merasa sangat bersalah.

Setelah turun ke bawah, dia berkata kepada ayah Liang, "Apakah aku terlalu keras pada anakku? Dia memetik tomat, dan aku memarahinya. Dia tampak sangat kesal dan tidak mau keluar dari kamarnya sepanjang pagi. Anak-anak zaman sekarang memiliki ketahanan mental yang lemah; mereka bisa marah jika dimarahi beberapa kali."

Tuan Liang tertawa dan berkata, "Jangan khawatir, aku harap putraku memiliki kesadaran seperti ini. Akan lebih baik jika dia mendengarkan Anda, apalagi melakukan sesuatu yang drastis."

...

Saat itu, Liang Yanshang turun dari lantai atas dan langsung keluar. Nyonya Tao memanggilnya, "Apakah kamu tidak akan sarapan?"

Mata Liang Yanshang melirik ke sekeliling, dan tidak jelas apa yang membuatnya merasa canggung. Dia mengambil sepotong roti dari meja, memasukkannya ke mulutnya, lalu pergi.

Nyonya Tao memperhatikan wajah putranya yang murung dan menghela napas sepanjang pagi. Kemudian, ketika ia melangkah ke halaman, ia terkejut mendapati tanaman tomatnya tercabut dan dibuang.

Nyonya Tao langsung marah dan berteriak kepada Tuan Liang, yang hendak pergi, "Seharusnya aku tidak merasa kasihan pada putramu, anak yang durhaka itu!!!"

Tuan Liang sudah masuk ke dalam mobil, tetapi kemudian menarik kakinya kembali. Dia berjalan ke sisi Nyonya Tao, melihat kekacauan di halaman, merangkul bahu Nyonya Tao, dan tertawa, "Lihat, aku benar. Inilah tipe hal yang akan dilakukan putra kita."

Nyonya Tao sangat marah, "Kamu masih tertawa?"

"Wajar jika seorang remaja mudah marah. Lebih baik memendamnya daripada membiarkannya terpendam dan akhirnya depresi. Aku akan bicara dengannya saat dia kembali, jadi tolong jangan mengatakan apa pun padanya."

Nyonya Tao menyadari bahwa hal itu masuk akal, jadi dia memutuskan untuk tidak berdebat dengan putranya dan menyerahkan masalah itu kepada suaminya.

***

Sejak Liang Yanshang melangkah masuk ke gerbang sekolah, wajahnya tampak tegas, seolah-olah semua orang berhutang budi padanya. Siapa pun yang menatapnya terlalu lama akan merasa seperti membeku.

Dia sangat kesal. Dia sudah merasa bersalah kepada Yin Cheng karena insiden tomat itu, karena telah menyebabkannya begitu banyak penderitaan. 

Siapa sangka dia akan bermimpi tentangnya setelah pulang? Dan yang lebih buruk lagi, dalam mimpinya dia bahkan melecehkannya. Apakah ini sesuatu yang akan dilakukan manusia? Bagaimana mungkin seorang pemuda yang saleh dan tidak bersalah seperti dia melakukan tindakan keji seperti itu?

Hal ini memperdalam rasa bersalahnya terhadap Yin Cheng. Ia sudah merasa cukup bersalah, tetapi mimpi semalam terus menghantui pikirannya. Ia tak sanggup memikirkannya; pikiran itu membuatnya gelisah, yang hanya memperparah rasa bersalahnya.

Belenggu jahat ini membuatnya merasa seperti dirasuki; dia tidak akan meninggalkan kelas setelah pelajaran usai dan hanya akan menenggelamkan kepalanya di antara buku-bukunya, mencoret-coret dan menggambar.

Wan Yihong dan Zhuzi tidak bisa menahan diri lagi, mereka akan pergi ke belakang Liang Yanshang melalui pintu belakang kelas, berharap bisa mengintip secara diam-diam apa yang sedang digambarnya.

Saat Liang Yanshang menyadari ada dua orang berdiri di belakangnya, Wan Yihong sudah merebut buku itu. Wan Yihong tertawa terbahak-bahak hingga hampir terjatuh, lalu bertanya, "Apakah itu orang atau burung yang kamu gambar?"

Liang Yanshang berkata dingin, "Persetan denganmu."

Setelah memeriksanya dengan saksama, Zhuzi mengingatkan Wan Yihong, "Sayap ini bukan milik burung. Tidakkah kamu melihat cincin di kepalanya? Ini adalah malaikat."

Mereka berbicara begitu keras sehingga banyak orang di kelas menoleh.

Pan Ya kembali dari kamar mandi dan melirik gambar di buku itu saat melewati Wan Yihong. Kemudian dia menatap Liang Yanshang dengan penuh arti dan bertanya, "Mengapa kamu menggambarku?"

Dengan terkejut, Wan Yihong mengangkat buku itu ke wajah Pan Ya untuk perbandingan. Liang Yanshang berdiri, merebut buku itu, dan menutupnya.

Siapa yang menggambarmu?

Pan Ya berjalan ke kursi di depan Liang Yanshang, duduk, lalu berbalik, "Semua orang di kelas tahu bahwa nama Inggrisku adalah Angel."

"...Aku tidak tahu," Liang Yanshang menyilangkan kakinya dan mengabaikannya.

Namun, Pan Ya memasang ekspresi misterius, "Liang Yanshang, sebenarnya aku sudah menemukannya sejak lama."

Apa yang kamu temukan?

"Kamu selalu menatapku selama pelajaran."

"Ada jam tepat di atas kepalamu, apa urusanmu jam berapa jam pelajaran berakhir?"

Pan Ya berdiri dan dengan bangga mengibaskan kuncir rambutnya, "Apa yang memalukan untuk diakui?"

Setelah mengatakan itu, dia kembali ke tempat duduknya dengan penuh kemenangan.

Hu Jun memanggil dari pintu belakang, "Da Liang, ayo kita turun ke bawah dan jalan-jalan."

Liang Yanshang bangkit dan berjalan ke pintu, merasa semakin sial. Dia berbalik, membuka buku itu, merobek kertasnya, dan meremasnya menjadi bola.

Pan Ya menoleh dan tersenyum padanya. Teman sebangkunya di sebelahnya bertanya, "Apakah Liang Yanshang sudah gila? Dia bahkan merobek bukunya sendiri?"

Pan Ya mengangkat kepalanya, berseri-seri gembira, "Dia bermasalah dengan cinta, tidak ada cara untuk menghadapinya, ibuku tidak mengizinkanku berpacaran terlalu dini."

"..."

***

Liang Yanshang memikul rasa bersalah ini selama seminggu, dengan amarah membara di dadanya yang tak bisa ia lepaskan, hingga suatu hari saat istirahat panjang antar kelas, ia bertemu dengan Er Mao dan beberapa orang lainnya yang berkumpul bersama.

Er Mao menepuk dadanya dan membual dengan angkuh, "Pimpinan sekolah tidak dapat menemukan bukti apa pun untuk membuktikan bahwa akulah yang melemparnya. Bahkan jika mereka menemukanku, aku tidak akan mengakuinya. Apakah aku bodoh? Mengakuinya berarti tindakan disiplin dari sekolah."

"Bagaimana Yin Huaizhang mengetahui tentangmu?"

Er Mao tampak sedikit malu, "Bisakah kamu tidak menyebut namanya padaku? Aku marah hanya mendengar namanya saja."

Alis Liang Yanshang sedikit berkedut saat ia melirik Er Mao, matanya tiba-tiba menjadi dingin dan tajam. Saat Er Mao menjadi bersemangat dan mundur selangkah, Liang Yanshang perlahan mengulurkan kaki kirinya, dan Er Mao dengan tegas menginjak punggung kakinya.

"Kamu menginjakku," katanya dengan suara dingin.

Er Mao menyingkir dan berbalik, "Itu Da Liang. Maaf, aku tidak melihatnya."

"Kubilang, kamu menginjakku," dia sedikit mengangkat kelopak matanya, matanya berkilat dengan cahaya yang mengerikan.

Er Mao terdiam sejenak, "Aku tidak melakukannya dengan sengaja..."

Begitu dia selesai berbicara, pandangan Er Mao menjadi gelap, dan Liang Yanshang mendekat lalu memukulnya.

***

Jam pelajaran keempat pagi itu telah berakhir, tetapi Liang Yanshang masih berdiri di koridor gedung utama sebagai hukuman, dengan sebuah buku di atas kepalanya.

Pan Ya datang untuk mengantarkan buku catatan dan melihat Liang Yanshang, jadi dia berjalan mendekat dan berhenti di sampingnya. Liang Yanshang meliriknya dari samping, berpura-pura tidak melihatnya, lalu membuang muka lagi.

Pan Ya berkata kepadanya dengan sungguh-sungguh, "Percayalah, ibuku tidak mengizinkanku berpacaran di SMA, setidaknya tidak sampai kuliah."

"...Bukan urusanku."

"Ibuku juga mengatakan bahwa standar untuk menemukan pasangan di masa depan tidak boleh lebih rendah dari gelar sarjana. Dengan nilai-nilaimu saat ini, kamu mungkin tidak akan diterima. Kamu harus bekerja lebih keras jika ingin menjadi kandidat."

"Aku pasti akan berusaha sebaik mungkin untuk masuk ke universitas ternama."

Pan Ya memutar bola matanya ke arah Liang Yanshang, lalu berbalik dan berkata, "Kamu hanya mengatakan itu."

Liang Yanshang mencibir, "Kamu gila."

***

Wan Yihong dan Zhuzi menyelinap untuk menemui Liang Yanshang. Mereka tertawa dan terus menusuk-nusuk pinggangnya saat melihatnya seperti ini. Liang Yanshang dengan tidak sabar meraih lengan mereka.

Wan Yihong berbaring di balkon di lorong, menatap bagian atas kepalanya dan berkata, "Apakah Laoshi menyuruhmu untuk memegang ini?"

"Aku akan menanggung kesalahannya sendiri."

Mengapa kamu memegang buku seperti itu?

"Tabir surya."

"..."

Terik matahari siang membuat koridor terasa sangat panas; tanpa buku di bawah lengannya, Liang Yanshang bahkan tidak bisa membuka matanya.

Zhuzi bertanya, "Mengapa kamu memukuli Er Mao tanpa alasan? Dan di depan begitu banyak guru, apakah kamu takut pimpinan sekolah tidak akan melihatnya? Apa yang kamu pikirkan?"

Wajah Liang Yanshang dingin dan tegas, dan dia tetap diam.

Wan Yihong melanjutkan, "Untungnya, Er Mao memberi tahu guru bahwa dia salah lebih dulu, kalau tidak orang tuamu pasti sudah dipanggil."

"Er Mao masih memahami hubungan antarmanusia dan tahu untuk tidak menyinggung perasaan Daliang."

Zhuzi pergi ke toilet karena ingin buang air kecil, sementara tatapan Liang Yanshang tertuju pada jalan setapak yang dipenuhi pepohonan di lantai bawah, dan matanya yang semula gelap tiba-tiba berbinar.

Yin Cheng, sambil membawa beberapa buku, berjalan menembus bayangan pepohonan kamper yang rindang, sosoknya sebagian tertutupi oleh ranting-ranting. Rok kotak-kotaknya bergoyang mengikuti bentuk kakinya yang indah, cantik seperti ilusi yang cepat berlalu, membangkitkan detak jantung Liang Yanshang yang berdebar kencang.

Tatapan Wan Yihong mengikuti sosok Yin Cheng, dan tiba-tiba dia memeluk Liang Yanshang dan berkata, "Da Liang, aku merasa... kurasa aku jatuh cinta!"

Liang Yanshang dengan jijik menepisnya, "Pergi sana, aku tidak suka laki-laki."

"Aku tidak jatuh cinta padamu, maksudku kurasa aku mulai memiliki perasaan pada Yun Huaizhang. Beberapa hari yang lalu, Zhuzi dan aku..."

Sinar matahari yang cerah, bersama dengan dedaunan hijau yang lebat, memancarkan bayangan masa muda ke jalan setapak yang dipenuhi pepohonan ini.

Saat Liang Yanshang mendengarkan Wan Yihong menyebutkan bahwa Yin Cheng telah menemui Er Mao dan mengembalikan tomat, senyum tipis muncul di bibirnya. Panas di dadanya bercampur dengan denyutan yang tak terlukiskan, membuatnya sulit untuk ditekan.

Sampai seseorang di lantai bawah memanggil, "Yin Cheng."

Yin Cheng berhenti dan berbalik. Seorang anak laki-laki kurus berlari kecil ke arahnya dari kejauhan. Keduanya berdiri berdampingan, menundukkan kepala, melihat sesuatu di dalam buku, mengobrol dan tertawa. Kain kemeja mereka tanpa sengaja bersentuhan satu sama lain.

Tatapan tajam Liang Yanshang perlahan berubah dingin saat dia bertanya, "Siapakah pria itu?"

Wan Yihong menjulurkan lehernya untuk melihat dan berkata, "Aku tidak tahu, aku akan bertanya-tanya nanti."

Sosok mereka menghilang di kejauhan, dan kedua pria itu pun ikut mencondongkan tubuh. Tepat saat itu, buku yang ada di kepala Liang Yanshang jatuh.

Suara wakil kepala sekolah terdengar dari lantai bawah, "Siapa yang menjatuhkan buku?!"

Liang Yanshang dan Wan Yihong diam-diam menengadahkan leher mereka ke belakang lalu menghilang.

***

EKSTRA 4

Dengan tugas sekolah yang akan segera datang, semua orang mengesampingkan sifat ceria mereka dan bersiap untuk ujian. Meskipun Liang Yanshang tidak terlalu radikal dalam hal ini, melihat Wan Yihong, Hu Jun, dan kelompok mereka terus-menerus tenggelam dalam buku-buku mereka mau tidak mau sedikit memengaruhinya.

Jika Gedung Utara seperti ini, kita hanya bisa membayangkan bagaimana para siswa terbaik di Gedung Selatan. Selama periode itu, Liang Yanshang hanya bertemu Yin Cheng sekali, pada suatu Jumat setelah sekolah.

Kios-kios pedagang di dekat sekolah dipenuhi oleh para siswa. Di tengah keramaian, ia melihat Yin Cheng, yang rambutnya dikuncir, bersama seorang teman sekelas perempuannya. Setelah membeli barang-barang mereka, mereka pun pergi.

Xu Zhaohe bertanya kepada Liang Yanshang apakah dia ingin pergi ke rumahnya, dan Liang Yanshang menatap kios itu dan berkata, "Ayo kita lihat-lihat di sana."

Dia berjalan ke kios, menatap ke dalam panci, dan menyadari bahwa Yin Cheng telah membeli balut (telur bebek yang telah dibuahi).

Wanita yang lebih tua itu bertanya kepadanya, "Mau sedikit, anak muda?"

Liang Yanshang melirik ke arah yang ditinggalkan Yin Cheng, "Berapa banyak yang mereka beli?"

"Setiap orang membeli empat, kamu mau berapa?"

"Satu."

Kakak perempuan itu mendongak dan menatapnya dengan aneh; anak laki-laki yang tinggi dan tegap itu makan lebih sedikit daripada gadis itu.

Liang Yanshang mengamati balut di tangannya dengan saksama. Ayam itu, seukuran ibu jari, memiliki beberapa bulu yang menempel, dan kepala, paruh, serta matanya baru mulai terbentuk. Itu adalah ayam yang bulunya bahkan belum tumbuh sepenuhnya, dan dia tidak tahu mengapa Yin Cheng suka makan hal semacam ini.

Xu Zhaohe mencondongkan tubuh lebih dekat dan bertanya, "Bukankah kamu bilang kamu tidak makan ini?"

"Aku akan mencobanya."

Dia membalikkan badan, mengucapkan "Amitabha," dan menelannya dalam sekali teguk.

Xu Zhaohe bertanya kepadanya, "Bagaimana?"

Dia menelan ludah beberapa kali dan menjawab, "Aku tidak tahu, aku menelannya utuh."

"...Lalu mengapa kamu memakan ini?"

Liang Yanshang berkata kepada kakak perempuannya, "Mengapa kamu tidak memberiku sebutir telur utuh saja?"

"..."

***

Liburan musim panas dimulai setelah ujian akhir, dan Nyonya Tao jarang bertemu putranya selama musim panas. Sejak memiliki sepeda motor, Liang Yanshang menjadi sangat sibuk, berangkat pagi dan pulang larut malam setiap hari, terkadang bahkan tidak pulang ke rumah, dan tidur di rumah sepupunya.

Nyonya Tao mengatur kelas bimbingan belajar tingkat atas untuknya, tetapi menurut para guru, dia jarang hadir. Akhirnya, Nyonya Tao tidak tahan lagi dan memberlakukan jam malam padanya, melarangnya keluar dan berbuat onar lagi.

Liang Yanshang bersikap seolah-olah dia tidak peduli sama sekali, dan benar-benar tinggal di kamarnya selama seminggu penuh tanpa pernah keluar.

Nyonya Tao khawatir bahwa berdiam diri di kamar sepanjang hari tanpa penerangan akan berdampak buruk bagi kesehatannya, jadi dia memintanya untuk pergi berbelanja bersamanya.

Setelah setahun penuh bersekolah di SMA, Liang Yanshang bertambah tinggi beberapa sentimeter dan sekarang tingginya 186 cm. Dia mengikuti di belakang Nyonya Tao seperti seorang pengawal yang membawakan tasnya.

Ketika mereka sampai di bagian perhiasan, Nyonya Tao berkata kepada Liang Yanshang, "Putri sepupu keduamu akan menikah bulan depan, dan aku perlu membeli satu set perhiasan."

"Apa hubungannya ini denganmu?"

"Aku akan menghadiri jamuan makan, jadi aku perlu berdandan."

***

Nyonya Tao selalu punya banyak alasan. Baik itu hari libur besar atau hari libur kecil, baik keluarga Zhang mengadakan jamuan makan atau keluarga Li mengundang tamu, dia selalu membeli pakaian dan perhiasan baru untuk setiap kesempatan.

Saat keluarga merencanakan tata letak kamar, suite besar itu awalnya dimaksudkan sebagai kamar tidur Liang Yanshang. Namun, Nyonya Tao merasa bahwa seorang anak tidak membutuhkan kamar sebesar itu, jadi dia mengubahnya menjadi ruang ganti pribadinya. Lebih aneh lagi, ayahnya justru mendukung keputusannya, membuat Liang Yanshang bertanya-tanya apakah dia benar-benar anak kandungnya.

Beberapa tahun kemudian, dua kamar tamu diubah menjadi ruang ganti untuk Nyonya Tao, tetapi mereka tidak mengizinkan Liang Yanshang mengubah salah satunya menjadi ruang bermain. Dia mencemooh hal ini, percaya bahwa ayahnya terlalu memanjakan ibunya, membelikannya apa pun yang diinginkannya, dan bahwa dia tidak akan pernah memanjakan istrinya seperti itu di masa depan.

Tepat saat itu, Liang Yanshang melihat sesuatu dari sudut matanya dan hampir mengira dia sedang berhalusinasi. Dua gadis berdiri di konter di kejauhan, membungkuk dan memilih gelang.

Salah satu gadis itu adalah Yin Cheng, dan ini adalah pertama kalinya Liang Yanshang melihat Yin Cheng di luar seragam sekolahnya.

Ia tidak mengikat rambutnya menjadi ekor kuda; rambutnya yang panjang dan halus terurai di bahunya, membuatnya tampak lebih dewasa daripada saat di sekolah. Ia mengenakan tank top ketat bergaris hijau alpukat dan krem, dipadukan dengan rok mini denim berpinggang tinggi, memperlihatkan anggota tubuhnya yang ramping dan berkulit putih. Penampilannya memancarkan energi manis dan awet muda, memikat pandangan Liang Yanshang.

Shen Lian menanyakan harga gelang itu. Meskipun 589 agak mahal baginya, dia sudah lama ingin membelinya, jadi dia menguatkan tekad dan membelinya.

Dia bertanya kepada Yin Cheng, "Apakah kamu punya satu yang kamu sukai? Bagaimana kalau kita masing-masing membeli satu?"

Yin Cheng bergeser ke samping dan menunjuk ke liontin kecil berwarna oranye-merah di bawah meja, "Menurutku kalung ini cukup cantik."

Asisten toko membuka lemari pajangan dan berkata kepadanya, "Anda bisa mencobanya."

Asisten toko, yang mengenakan sarung tangan, mengambil kalung itu dan memakaikannya pada Yin Cheng. Kilauan jernih liontin itu jatuh di bawah tulang selangkanya yang tegas, seperti tahi lalat merah yang menetes, membuat kulit di lehernya tampak lebih putih.

"Berapa harganya?" tanya Yin Cheng.

Asisten penjualan itu berkata kepadanya, "Kalung ini agak mahal; bahkan setelah diskon, harganya masih lebih dari sepuluh ribu yuan. Alasan utamanya mahal adalah liontinnya. Aku tidak tahu apakah Anda pernah mendengarnya, tetapi opal api berwarna oranye hangat ini juga disebut 'Burung Surga,' dan dianggap sebagai batu permata kelas atas. Yang diincar wanita muda ini ukurannya lebih dari satu karat."

Yin Cheng dan Shen Lian saling bertukar pandang dan berkata kepada asisten toko, "Jangan kita lakukan itu."

Dia mengembalikan kalung itu kepada asisten toko, yang menyarankan, "Anda bisa melihat opal putih dan topaz di sini; harganya akan lebih murah."

Shen Lian juga berkata, "Ya, mari kita lihat hal-hal lain."

Yin Cheng menegakkan tubuhnya dengan lesu, "Lupakan saja, ayo pergi."

Shen Lian berbalik, meraih lengannya, dan berbisik, "Mengapa kamu langsung memilih yang semahal ini? Ada satu lagi di sana yang harganya hampir sama, hanya sedikit di atas 800. Kenapa kamu tidak melihat yang itu saja?"

Yin Cheng tersenyum dan berkata, "Tidak, aku lebih memilih tidak memilikinya daripada puas dengan yang kurang. Aku bisa membeli begitu banyak buku dengan lebih dari 800 yuan."

...

Sambil mencoba perhiasan di depan cermin, Nyonya Tao berkata kepada Liang Yanshang, "Menurutku set ini cukup bagus. Aku terlihat lebih baik daripada yang sebelumnya. Bagaimana menurutmu?"

Karena tidak mendengar jawaban putranya, Nyonya Tao mengalihkan pandangannya ke samping. Tidak ada seorang pun di sampingnya; Liang Yanshang, yang tadi berdiri di belakangnya, tidak terlihat di mana pun.

Dia tiba-tiba berdiri dan melihat sekeliling. Untungnya, Liang Yanshang bertubuh tinggi dan melihatnya berdiri di depan konter di kejauhan.

Liang Yanshang melirik deretan kalung yang mempesona dan bertanya kepada asisten toko, "Kalung mana yang tadi dicoba gadis itu?"

Asisten toko itu menatap pemuda di depannya dengan aneh dan menunjuk kalung di bawah kaca, "Yang ini."

"Berapa harganya?" tanyanya terus terang.

Pramuniaga itu memperhatikan pakaian olahraganya dan berpikir dia tampak masih muda, tidak seperti seseorang yang mampu membeli barang seperti itu. Karena dia laki-laki, pramuniaga itu mengira dia mungkin tidak akan membeli kalung untuk perempuan, jadi dia hanya menjawab, "Lebih dari sepuluh ribu."

"Mahal sekali?" seru Liang Yanshang tiba-tiba.

Asisten toko itu tidak berkata apa-apa dan tetap menundukkan kepala, sibuk dengan pekerjaannya sendiri.

Beberapa detik kemudian, anak laki-laki itu tiba-tiba berkata, "Oke, bantu aku membungkusnya."

Asisten toko itu menatapnya dengan heran, lalu mengeluarkan label harga dan menghitung harga diskon di depannya.

"Dua belas ribu tiga ribu, apakah Anda yakin ingin membelinya?"

Liang Yanshang membalas, "Ada masalah?"

(shumbong yang tajir mah... Wkwkwk)

***

Ketika Nyonya Tao tiba, Liang Yanshang sudah membayar. Asisten toko, dengan senyum ramah, membantunya memasukkan kalung itu ke dalam kotak perhiasan yang indah, lalu membawanya kepadanya untuk diperiksa.

Liang Yanshang mengambil kotak perhiasan itu, membayangkan bagaimana Yin Cheng akan terlihat mengenakannya, dan senyum tipis muncul di bibirnya.

Tiba-tiba, sesosok muncul dari sebelah kanan. Nyonya Tao membungkuk untuk melihat kalung di tangan Liang Yanshang dan berseru, "Nak, apakah ini hadiah untuk ibumu? Seleramu bagus! Mengapa kamu tidak memanggilku untuk mencobanya sebelum membelinya?"

Liang Yanshang terdiam sejenak, lalu dengan canggung menutup kotak perhiasan itu, melemparkannya ke dalam tas, dan berdiri untuk melangkah keluar. Nyonya Tao segera mengikutinya, meraihnya, "Mengapa kamu lari?"

Liang Yanshang berhenti dan menjawab dengan canggung, "Ini bukan hadiah untukmu."

Nyonya Tao terdiam sejenak, lalu menatapnya dengan senyum tipis, "Jika bukan untukku, untuk siapa lagi?"

Liang Yanshang mengerutkan bibir dan tetap diam. Nyonya Tao menyenggolnya dengan jari telunjuknya, "Kamu tidak menjalin hubungan rahasia dengan seorang gadis di belakang kami, kan?"

"Tidak," Liang Yanshang menoleh.

"Aku akan menunggumu di dalam mobil," setelah mengatakan itu, dia pun pergi.

***

Dalam perjalanan pulang, Liang Yanshang memegang erat tas perhiasan itu, menolak membiarkan Nyonya Tao menyentuhnya. Nyonya Tao melirik beberapa kali, merasa geli dengan tingkah lakunya yang canggung, tetapi dia tidak bertanya lebih lanjut.

Setelah Liang Yanshang tiba di rumah, ia meletakkan kotak perhiasan itu ke dalam laci di samping mejanya. Adapun cara mengantarkannya kepada Yin Cheng, ia memutar otaknya tetapi tidak dapat menemukan solusi.

Karena dia tidak akan punya kesempatan untuk bertemu dengannya selama liburan, dia memutuskan untuk memikirkannya lagi setelah sekolah dimulai. Jadi dia untuk sementara mengesampingkan masalah itu.

Namun, Nyonya Tao mengingat hal ini. Mengingat bagaimana Liang Yanshang akhir-akhir ini selalu berangkat pagi dan pulang larut malam setiap hari, ia menduga putranya sedang menjalin hubungan. Untuk mencari tahu kebenarannya, ia pergi ke rumah sepupu Liang Yanshang.

Kunjungan ini berujung pada terungkapnya rahasia kecil Liang Yanshang tentang pembelian sepeda motor. Nyonya Tao sangat marah dan memberitahu ayah Liang untuk pulang, di mana ia memberi Liang Yanshang teguran dan pendidikan yang keras.

Mengatakan bahwa ia mengendarai kapal pesiar berkapasitas besar di usia yang begitu muda hampir sama dengan bunuh diri. Jika sesuatu terjadi pada 'besi berbalut daging*' ini, sudah terlambat untuk menyesalinya. Nyonya Tao semakin ketakutan dan segera bergabung dengan Tuan Liang untuk menjatuhkan sanksi ekonomi komprehensif kepada Liang Yanshang.

*sebuah metafora untuk seseorang yang secara fisik memikul beban berat

Jadi, ketika Liang Yanshang kembali bersekolah di tahun kedua SMA-nya, ia telah berubah dari seorang pemuda kaya menjadi seorang yang benar-benar miskin.

***

Pada tahun yang sama, harga rumah di kota baru itu mulai melonjak, dan dia mempertimbangkan untuk menjual propertinya untuk membantu dirinya sendiri. Masalahnya adalah, menjual rumah sebagai anak di bawah umur membutuhkan tanda tangan wali, dan mengingat sikap orang tuanya saat itu, masalah ini perlu dipertimbangkan dengan cermat.

Liang Yanshang mulai merencanakan cara menghasilkan uang di akhir liburan musim panas, dan sama sekali tidak peduli siapa saja teman-teman lamanya yang berada di kelas baru.

Dia baru perlahan mengangkat kepalanya ketika sosok Pan Ya menghalangi cahaya di depannya.

Pan Ya menatapnya dengan kaget, "Liang Yanshang, kamu sampai melakukan hal-hal seperti itu hanya untuk bisa sekelas denganku, kan?"

Liang Yanshang kemudian melihat sekeliling. Ia telah menunjukkan performa sesuai harapan dalam ujian penempatan kelas, dan siswa-siswa lain di sekitarnya memiliki kemampuan yang hampir sama. Di sisi lain, Pan Ya selalu mendapatkan nilai rata-rata di kelasnya, dan ia bertanya-tanya bagaimana Pan Ya bisa berada di kelas ini.

Liang Yanshang mengerutkan bibirnya dengan jijik, "Dengan nilai seperti ini, kamu pikir kamu bisa masuk universitas ternama?"

Pan Ya menggelengkan kepalanya dengan bangga, "Jangan berpikir bahwa hanya karena nilaiku sudah keluar, kamu akan punya kesempatan."

Setelah mengatakan itu, dia berjalan pergi dengan kepala tegak dan dada membusung tanpa menoleh ke belakang. Liang Yanshang meludah, "Wang Zuxian merasukiku."

Pan Ya sepertinya memiliki pendengaran super, berbalik dan berkata, "Di matamu, aku sebenarnya secantik Joey Wong? Liang Yanshang, aku sarankan kamu jangan terlalu tergila-gila padaku."

"..."

***

Liang Yanshang baru-baru ini menemukan cara untuk menghasilkan uang. Setiap malam, dia menyelinap keluar rumah dan pergi ke lokasi konstruksi di kota baru untuk bekerja dengan sepupunya di pekerjaan penggalian tanah. Meskipun berat, setidaknya dia bisa mendapatkan uang.

Namun, ia memiliki prinsip; tidak peduli seberapa larut ia begadang, ia tidak akan pernah absen untuk datang ke sekolah tepat waktu. Mengandalkan masa mudanya dan ketahanan fisiknya, ia selalu sibuk setiap hari. Di mata teman-teman sekelasnya, ia tampak agak sulit dipahami, dan mereka bertanya-tanya apa yang selalu ia kerjakan, dan selalu tampak berantakan.

Adapun kalung itu, dia sudah mengetahui bahwa bulan depan adalah ulang tahun Yin Cheng, dan dia akan mencari kesempatan untuk memberikannya padanya saat itu.

Seolah-olah atas campur tangan ilahi, tepat ketika Liang Yanshang sedang memikirkan cara menyampaikan hadiah itu tanpa terkesan terlalu tiba-tiba, surga memberinya kesempatan yang sangat baik.

Hari itu, kelasnya pergi ke aula konser untuk pelajaran. Saat Liang Yanshang berjalan melewati podium, ia melihat selembar musik. Ia meliriknya, lalu berhenti setelah beberapa langkah, sebelum berbalik. Sampul lembaran musik itu memiliki label nama dengan tulisan 'Yin Cheng' di atasnya.

Dia segera mengulurkan tangan dan mengambil lembaran musik itu. Wan Yihong, yang datang di belakangnya, menepuk punggungnya dan bertanya, "Apa yang kamu ambil?"

Menghadapi tatapan dari Wan Yihong dan Zhuzi, Liang Yanshang dengan tenang menggulung lembaran musik itu, menutupi namanya, dan menjawab dengan acuh tak acuh, "Ini hanya lembaran musik."

Angin musim gugur menerbangkan dedaunan yang gugur, yang melayang dan saling mengejar di langit biru. Liang Yanshang memandang keluar jendela, matanya menyala-nyala penuh semangat, menggenggam kesempatan yang telah diraih dengan susah payah di tangannya, jantungnya berdebar kencang di dadanya.

***

EKSTRA 5

Liang Yanshang sudah merencanakannya. Pada hari ulang tahun Yin Cheng, dia akan menggunakan alasan mengembalikan lembaran musik untuk memanggilnya keluar kelas. Kemudian dia akan mencari sudut terpencil untuk memberikan kalung itu padanya.

Tentu saja, untuk berjaga-jaga, dia mengganti kotak tersebut dengan kotak tanpa logo merek apa pun, dengan maksud agar Yin Cheng memeriksanya lagi saat dia kembali.

Sekalipun dia menganggap harganya terlalu tinggi dan menolak menerimanya, dia tetap harus datang kepadanya, dan keduanya akan memiliki kesempatan lain untuk bertemu. Pada akhirnya, mereka akan saling mengenal satu sama lain, apa pun yang terjadi.

Semakin tinggi cita-citanya, semakin suram kenyataannya. Ketika akhirnya ia menemukan lantai tempat Yin Cheng berada dengan lembaran musik, Yin Cheng tidak ada di kelas. Ia telah membayangkan banyak skenario yang akan terjadi jika ia bertemu dengannya, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa ia tidak akan melihatnya sama sekali.

Shen Lian berdiri di ambang pintu dan berteriak kepada seorang anak laki-laki, "Kukatakan padamu, Yin Cheng tidak akan menerimanya. Dia bahkan tidak akan menerima satu kartu pun. Dia baru saja mengembalikan dua kartu pagi ini. Kamu bisa mengambilnya kembali."

Bocah itu mengangkat sebuah kotak hadiah kecil yang dibungkus kertas warna-warni, sambil memohon, "Tolong bantu aku!"

Shen Lian berkata dengan tidak sabar, "Aku benar-benar tidak bisa membantu. Dia belum pernah menerima hadiah apa pun dari anak laki-laki di kelas kita. Lagipula, dia bahkan tidak mengenalmu, dan dia mungkin bahkan tidak ingat siapa yang memberikannya. Dia sudah kewalahan dengan masalahnya sendiri, jadi tolong, berbaik hatilah."

Liang Yanshang berdiri di dekat pilar, meremas kotak di sakunya, dan mengerutkan bibir.

Perawakannya begitu mencolok sehingga setelah anak laki-laki itu pergi, Shen Lian menoleh dan secara alami melihatnya. Dia menatap Liang Yanshang sejenak, lalu bertanya, "Kamu juga tidak datang untuk mengantarkan sesuatu kepada Yin Cheng, kan?"

Liang Yanshang mengertakkan giginya dan mengangkat tangan kanannya dengan kaku, "Aku akan mengembalikan lembaran musiknya."

Shen Lian mengambil lembaran musik itu dan meliriknya, lalu bertanya dengan heran, "Bukankah lembaran musik Yin Cheng dipinjam oleh Guru Musik Cao? Bagaimana bisa sampai di tanganmu?"

"...aku menemukannya."

"Oh, kalau begitu aku akan menyampaikan terima kasih atas namanya."

Liang Yanshang mengembalikan lembaran musik itu tetapi tetap berdiri di sana, tanpa menunjukkan tanda-tanda akan pergi. Raut wajahnya yang dingin dan tegas tampak tegang, membuatnya terlihat semakin mengintimidasi.

Shen Lian kemudian menyadari bahwa teman sekelas laki-laki di depannya tampak sangat tampan.

Suaranya jernih dan memikat, kualitas yang unik bagi pria muda, "Dia tidak ada di sini?"

Shen Lian, "Maksudmu Yin Cheng? Dia dipanggil ke kantor."

Seorang teman sekelas perempuan bergegas menghampiri Liang Yanshang dari belakang dan berkata kepada Shen Lian, "Sesuatu yang mengerikan telah terjadi! Chengzi dan Xie Jin dipanggil oleh orang tua mereka. Aku melihat ayah Chengzi ketika aku pergi menyerahkan pekerjaan rumahku, dan Chengzi serta Xie Jin berdiri di depan pintu kantor!"

"Benarkah? Ini mengerikan..."

Keduanya berbincang sambil memasuki ruang kelas. 

Liang Yanshang mengerutkan kening dan berbalik untuk pergi. Ketika sampai di lantai pertama dan hendak kembali ke Gedung Utara, ia tiba-tiba berhenti dan berbalik menuju gedung administrasi.

Angin menerbangkan hawa panas musim panas, dan dedaunan gugur yang berterbangan tersapu oleh angin musim gugur yang dahsyat, akhirnya mengendap di genangan air di tengah gedung administrasi, menciptakan riak-riak yang terputus-putus.

Di seberang air mancur, Liang Yanshang berdiri di lorong, mengamati dua sosok yang bersandar di dinding. Dia tidak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan, tetapi dia mengenali teman sekelas di sebelah Yin Cheng sebagai anak laki-laki yang berjalan bersamanya terakhir kali.

Angin sepoi-sepoi berhembus di sekitar air mancur, menyebabkan ranting-rantingnya berbenturan seperti gelombang yang bergejolak. Yin Cheng mendongak memandang bayangan pepohonan yang bergoyang, wajah cantiknya menjadi kabur di mata Liang Yanshang, berubah menjadi bayangan ilusi dalam mimpinya.

Dia menggenggam kotak di sakunya, berbalik, dan meninggalkan gedung administrasi.

Hujan akan segera turun, dan langit mulai gelap. Saat berjalan kembali di sepanjang jalan setapak yang dipenuhi pepohonan, pohon-pohon kamper bergoyang tertiup angin, dan suara ranting yang patah terdengar tragis dan memilukan.

Kembali ke kelas, ruangan itu kosong; semua orang sudah masuk kelas. Liang Yanshang berjalan kembali ke tempat duduknya, mengeluarkan kotak itu dari sakunya, dan tiba-tiba merasa seperti orang bodoh.

Dia diam-diam membuka kotak itu, di dalamnya terdapat liontin berwarna merah jingga. Cahaya yang dipantulkannya menyengat mata Liang Yanshang, dan dia merasakan sesak di dadanya, membuatnya sulit bernapas.

Sebuah suara terdengar dari belakang, "Bagaimana kamu tahu akhir pekan ini adalah ulang tahunku?"

Liang Yanshang terkejut mendengar suara tiba-tiba di telinganya. Dia menoleh dan melihat Pan Ya telah masuk melalui pintu belakang.

Dia langsung menyimpan kotak itu, "Kapan lagi kamu berakting di 'A Chinese Ghost Story'?"

Pan Ya memegang perutnya dan berjalan ke barisan depan, "Liang Yanshang, aku tidak akan berdebat denganmu hari ini, aku sedang kram menstruasi."

"..."

Bahkan sebelum Yin Cheng kembali ke kelas, kabar tentang dirinya dan Xie Jin dipanggil oleh orang tua mereka telah menyebar ke seluruh sekolah.

Ia baru kembali ke kelas pada jam pelajaran ketiga di sore hari, dan banyak orang diam-diam menoleh untuk melihatnya. Ekspresi Yin Cheng sulit ditebak, dan ia menatap kosong lembaran musik di atas meja untuk beberapa saat.

Shen Lian menggeser kursi itu ke arahnya dan berkata, "Seorang pria yang sangat tampan menemukan ini dan membawanya untukmu."

"Seberapa tampan?"

"Tipe ketampanan yang debut tepat di sini."

Yin Cheng menoleh dan tersenyum padanya, "Sayang sekali, aku tidak melihatnya."

Melihat bahwa dia masih bisa bercanda, Shen Lian berpikir seharusnya tidak ada masalah besar, jadi dia merasa lega.

***

Hubungan antara Yin Cheng dan Xie Jin menjadi buah bibir di kota. Meskipun Liang Yanshang tidak sengaja bertanya, dia selalu berhasil menangkap potongan-potongan percakapan. Terutama ketika Wan Yihong terus menepuk dadanya, mengklaim bahwa dia telah putus dengan pacarnya, dan terus-menerus menyebut Xie Jin 'si kutu buku',dia tidak akan berhenti sampai dia melampiaskan amarahnya. Bahkan Zhu Zi ikut mengomel, dan sesekali Hu Jun ikut campur, membuat Liang Yanshang semakin kesal.

Insiden yang menimpa Yin Cheng memang berdampak signifikan. Pertama, pengaruhnya di sekolah menarik perhatian yang cukup besar terhadap masalah tersebut. Kedua, konfliknya dengan orang tua Xie Jin di depan para pemimpin sekolah merupakan kejadian langka. Dengan mempertimbangkan semua faktor ini, Yin Cheng segera dicopot dari jabatannya sebagai ketua OSIS.

Teman-teman sekelasnya pasti merasa ini pukulan telak bagi Yin Cheng. Jadi, akhir-akhir ini, semua orang menghindari mengganggunya, hanya berbicara pelan ketika mereka melakukannya. Bahkan guru mata pelajaran utamanya pun lebih memperhatikan kesejahteraan emosionalnya, khawatir insiden ini dapat berdampak negatif pada kondisi mental gadis berprestasi tinggi itu.

Xiao Dapeng dari kelas sebelah adalah satu-satunya yang sama sekali tidak punya akal sehat. Melihat Yin Cheng akhir-akhir ini tidak hadir di dewan siswa, dia menghampirinya untuk bertanya apakah dia sedang senggang dan memintanya untuk membantunya mengerjakan pekerjaan rumahnya.

Melihat itu, Shen Lian memutar matanya, berharap dia bisa menendangnya kembali ke kelasnya sendiri.

Sejak Yin Cheng membantu Xiao Dapeng mengerjakan PR-nya, Xiao Dapeng selalu membual kepada semua orang bahwa dia dan Yin Cheng adalah saudara angkat.

Xiao Dapeng dan Liang Yanshang bertemu tidak lama setelah itu. Awalnya, Xiao Dapeng mendengar bahwa Liang Yanshang dari Gedung Utara sedang mencarinya. Dia mengenal orang ini; dia cukup berpengaruh dan bukan orang yang bisa dianggap remeh di Gedung Utara. Dia mengira Liang Yanshang ingin menantangnya berkelahi, jadi dia membawa beberapa rekannya ke pertemuan itu. Baru setelah bertemu, dia menyadari itu adalah pertandingan permainan, jadi perkenalan mereka agak tidak terduga.

Jadi, saat matahari terbenam di atas taman bermain, setelah keduanya selesai berkeringat deras, Xiao Dapeng, seperti biasa, membual kepada Liang Yanshang tentang persahabatannya yang erat dengan Yin Cheng.

Dia memperhatikan bahwa Liang Yanshang mendengarkan dengan cukup saksama, yang memberi Xiao Dapeng rasa puas karena telah menyombongkan diri tentang Liang Yanshang, dan dia memutuskan untuk berteman dengannya.

Untuk menunjukkan kedekatannya dengan Yin Cheng, Xiao Dapeng mengobrol dengan Liang Yanshang tentang gosip seputar Yin Cheng dan Xie Jin. Ia menyebutkan bahwa mereka bersekolah di sekolah dasar dan menengah yang sama. Kekasih masa kecil, pasangan yang sempurna, aliansi kuat dari dua elit akademis—pasangan ini adalah model bagi Kampus Selatan mereka.

Saat ia menjadi bersemangat, Xiao Dapeng tanpa malu-malu merangkul bahu Liang Yanshang dan berkata, "Aku meramalkan kedua orang ini akan menikah di masa depan, Ge, bagaimana menurutmu?"

Liang Yanshang mendongak menatap cahaya senja yang memudar, matanya silau oleh matahari terbenam, dan menghela napas pelan.

***

Liang Yanshang masih bolak-balik ke lokasi konstruksi setiap malam. Dia adalah orang yang cerdas dan segera akrab dengan para pengemudi truk pengangkut dan kontraktor. Ketika tidak ada kegiatan di malam hari, dia sangat suka berjongkok di samping gudang dan mengobrol dengan para insinyur. Gaji para insinyur ini tidak rendah saat itu, tetapi mereka menggelengkan kepala melihat harga perumahan yang terus meningkat di kota baru itu, karena penghasilan mereka tidak dapat mengimbangi laju kenaikan harga perumahan.

Mereka tidak tahu bahwa pemuda yang berjongkok di sebelah mereka, mengenakan jaket abu-abu dan helm pengaman, berpakaian seperti pekerja migran, memiliki properti di kota baru itu.

Pada saat itulah Liang Yanshang akhirnya menemukan cara yang baik untuk membujuk keluarganya agar menjual aset mereka.

Liang Yanshang tidak lama berada di lokasi konstruksi sebelum keluarganya mengetahuinya. Kali ini, bukan hanya dia yang menderita, tetapi sepupunya juga dipanggil ke rumah dan dimarahi habis-habisan oleh Nyonya Tao.

Sepupu Liang Yanshang, Tao Yuanming. Meskipun namanya terdengar mirip dengan pendiri aliran puisi pastoral dalam sejarah, ia tidak tertarik pada puisi dan prosa dan terjun ke dunia bisnis di usia muda.

Nyonya Tao sedang menegur mereka berdua dengan serius, tetapi Liang Yanshang mengabaikannya dan berbisik kepada sepupunya untuk pergi dan bernegosiasi dengan ayahnya.

Setelah Nyonya Tao selesai memberikan ceramahnya, Tuan Liang kembali. Sepupunya, yang dibujuk oleh Liang Yanshang, dan mereka berdua mengajak Tuan Liang ke ruang kerja untuk mengobrol yang berlangsung lebih dari satu jam.

Intinya adalah, meskipun pasar properti saat ini sedang mengalami tren kenaikan, begitu pembatasan pembelian diterapkan, harga cenderung akan stabil dalam kisaran yang relatif stabil. Era booming properti residensial selama dekade terakhir akan segera berakhir. Kota-kota baru di masa depan akan dipenuhi dengan perumahan berteknologi canggih, dan properti-properti tua yang bobrok akan semakin tidak berharga. Lebih baik beralih ke properti komersial sekarang, menunggu hingga kawasan keuangan terbentuk, dan melewati siklus pengembalian investasi; kemudian, mereka yang berinvestasi akan menjadi yang pertama mendapatkan keuntungan.

Meskipun sepupu Liang Yanshang tidak jauh lebih tua darinya, ia sudah dianggap dewasa oleh para tetua. Dengan dia yang memimpin, segalanya dengan cepat mulai terlihat menjanjikan.

Mengenai keuntungan investasi jangka panjang, Liang Yanshang, yang masih duduk di bangku SMA, belum berpikir sejauh itu. Ia hanya ingin menipu orang tuanya agar menandatangani dokumen, melikuidasi harta mereka, dan kemudian melalui proses untuk menarik sejumlah besar uang lebih awal dari jadwal. Dengan cara ini, ia akan memiliki uang tunai dan mencapai kebebasan finansial lagi—kedengarannya luar biasa. Restrukturisasi aset dan investasi adalah hal-hal yang akan ia lakukan kemudian, setelah mendapatkan uang tersebut.

Tuan Liang sangat berpikiran terbuka tentang keinginan anak-anaknya untuk mencoba hal-hal baru. Selama arah umumnya benar, ia akan memberikan beberapa nasihat tentang manajemen risiko. Ia tidak peduli apakah mereka untung atau rugi. Ia sendiri sudah mulai bekerja di pabrik ketika seusia Liang Yanshang. Ia percaya bahwa selagi dia masih muda, meskipun dia melakukan beberapa kesalahan, dia dapat memperoleh pengalaman. Dan jika keadaan tidak berjalan baik, keluarga mereka dapat mendukungnya. Jadi ia membiarkan dia bekerja keras tanpa khawatir.

Meskipun Liang Yanshang tidak lagi pergi ke lokasi konstruksi, ia justru semakin sibuk berurusan dengan agen real estat dan dengan cepat memahami seluk-beluk bisnis tersebut.

Dia secara pribadi bernegosiasi dengan para pembeli rumah, dan melihat usianya yang masih muda serta sikapnya yang tulus, mereka memperlakukannya dengan hormat, memanggilnya 'Da Ge' dan 'Da Jie' dan enggan mengambil keuntungan darinya, menawarkan harga yang wajar. Pada kenyataannya, dia tidak membiarkan siapa pun mengambil keuntungan dari transaksi tersebut, namun dia tidak tampak licik, membuat mereka berpikir dia adalah seorang pemuda yang naif. Dia berhasil menutup beberapa kesepakatan berkat ketulusannya.

Tentu saja, semua kontrak final harus dibawa pulang agar ditandatangani oleh ayah Liang. Setelah ayah Liang meninjau beberapa kontrak untuknya, ia merasa lega dan membiarkan Liang menanganinya sendiri.

Setelah itu, Liang Yanshang bertemu dengan banyak pembeli, dan selama transaksi, mereka tak pelak lagi membicarakan dekorasi interior. Ketika Hong mengaku sebagai taipan toilet, Liang Yanshang memintanya untuk pulang dan mendapatkan penawaran harga, sehingga mempermudah beberapa transaksi.

Selama transaksi-transaksi ini, Liang Yanshang merasakan adanya peluang bisnis. Teman-teman dekatnya dari Kampus Utara, meskipun tidak terlalu berbakat secara akademis, semuanya berasal dari keluarga yang menjalankan bisnis atau memiliki keahlian di industri tertentu.

Ia mulai secara sadar mengintegrasikan sumber daya ini. Selama waktu itu, ia juga menyalin daftar pemasok dengan tangan dan membawa daftar yang disalin dengan buruk ini untuk berbicara dengan perantara yang dikenalnya tentang kerja sama.

Idenya sederhana: menggunakan perantara sebagai saluran, bertindak sebagai makelar, dan mendapatkan keuntungan dari selisih harga. 

Saat itu, dia tidak menyadari bahwa daftar pemasok yang dia susun selama masa sekolah menengahnya yang miskin nantinya akan menjadi fondasi yang kokoh dan memberinya jaringan koneksi yang berharga untuk pengembangan kariernya di Tiongkok. Tentu saja, itu adalah cerita untuk lain waktu.

***

Bahkan ketika ia sangat sibuk, ia sesekali masih sempat melihat sekilas Yin Cheng di sekolah dan berhenti sejenak untuk mengaguminya. Tetapi kesempatan seperti itu jarang terjadi dan seringkali hanya sesaat. Seperti angin dingin yang berlalu, musim semi akan tiba dalam sekejap mata.

Satu-satunya waktu kami berinteraksi secara dekat adalah menjelang akhir tahun kedua SMA. Untuk meningkatkan kebugaran fisik siswa tahun ini dan mempersiapkan mereka untuk ujian masuk perguruan tinggi tahun berikutnya, sekolah secara khusus menyelenggarakan program pelatihan luar ruangan agar semua orang dapat bersantai dan berolahraga secara bersamaan.

Pada hari itu, sutradara memberikan tugas fotografi yang mulia namun berat kepada Er Mao. Jadi, sementara semua orang lain menghadapi tantangan seperti ziplining, kano, dan panjat tebing, Er Mao dengan senang hati memotret sambil tersenyum lebar.

Setelah seharian bersenang-senang, semua orang naik bus dan menyalakan AC hingga maksimal. Liang Yanshang mengantuk karena udara dingin. Setelah menunggu lama, bus akhirnya mulai bergerak, tetapi kemudian tiba-tiba berhenti dan dia membuka pintu.

Dia memejamkan mata, sedikit memiringkan kepalanya, dan terus beristirahat, tetapi kemudian dia mendengar suara gemerisik di belakangnya berkata, "Yin Cheng, mantan Ketua Yin..."

Liang Yanshang tiba-tiba membuka matanya dan melihat bahwa kursi di depannya, yang tadinya kosong, kini terisi. Helai-helai rambutnya yang lembut tertiup angin pendingin dan sedikit bergoyang di tepi sandaran kursi. Senja musim semi membawa angin awal musim panas, dan jantungnya berdebar kencang.

Liang Yanshang sedikit menegakkan tubuhnya, menatap pantulan dirinya di jendela mobil. Yin Cheng, yang mengenakan headphone, bersandar tenang di kursinya, matanya yang jernih tertuju pada pemandangan di luar jendela. Pegunungan hijau yang rimbun terpantul di matanya, dan mata birunya yang cerah bersinar dengan aura masa mudanya.

Yin Cheng tertidur tak lama setelah masuk ke dalam mobil, AC masih berhembus kencang. Liang Yanshang mengulurkan tangannya untuk mengecilkan ventilasi dan kemudian menarik tirai di sebelahnya ke depan untuk menghalangi cahaya dari jendela agar Yin Cheng tidak bisa masuk.

Saat ia menurunkan lengannya, tanpa sadar lengannya bertumpu pada sandaran kursi di depannya. Rambut Yin Cheng menyentuh punggung tangannya, lembut dan menggelitik, aroma manis jeruk masih melekat di ujung jarinya.

***

EKSTRA 6

Liang Yanshang melihat foto-foto kamp pelatihan yang diunggah Er Mao di grup obrolan selama liburan musim panas. Er Mao bahkan secara khusus menandai Liang Yanshang untuk memintanya memeriksa foto-foto tersebut.

Ketika Liang Yanshang membuka foto-foto itu, tak satu pun yang enak dipandang. Semuanya buram, atau hanya setengah wajah, dengan tubuh yang terdistorsi. Foto orang lain pun tidak jauh lebih baik. Setelah melihat foto-foto ini, Liang Yanshang mulai bertanya-tanya apakah sutradara itu memiliki hubungan keluarga dengan Er Mao; sungguh tidak dapat dipercaya bahwa seseorang dengan koordinasi mata dan tangan yang buruk dapat dipilih untuk mengambil gambar.

Dia bergumam, "Sungguh barang rongsokan," lalu menutup grup tersebut tanpa repot-repot menyimpannya.

Tanpa diduga, Er Mao, melihat bahwa dia belum membalas, mengira Liang Yanshang belum melihat pesan-pesan di obrolan grup. Malam itu, dia bahkan mengirimkan foto-foto itu kepadanya secara pribadi.

Tak berdaya, Liang Yanshang terpaksa melihat foto-foto itu lagi sebelum tidur. Kali ini, bagaimanapun, dia melihat Yin Cheng di salah satu foto. Meskipun hanya tampak dari samping dan agak jauh, dia yakin dia tidak salah; Yin Cheng memang mengenakan ikat rambut berwarna ungu muda hari itu.

Penemuan ini membuatnya menyadari bahwa kemampuan fotografi Er Mao cukup terpuji, sehingga ia segera mengirimkan amplop merah sebagai tanda terima kasihnya.

Setelah menerima pesan itu secara instan, Er Mao membalas, "Kamu terlalu baik, Ge."

Sikap serakah ini sama sekali mengabaikan fakta bahwa Liang Yanshang pernah memukulinya saat masih SMA.

Liang Yanshang tidak hanya menyimpan foto itu, tetapi juga pergi ke studio foto untuk mencetaknya. Sang fotografer melihat foto itu dengan ekspresi sedikit meremehkan dan bertanya lagi, "Apakah kamu yakin ingin yang ini? Apakah kamu tidak punya foto lain yang lebih jelas?"

Liang Yanshang berkata dengan tegas, "Yang ini."

"5 inci atau 6 inci?" melihatnya berdiri di sana, fotografer itu menunjuk ke templat di dinding, "Ini 5 inci, dan yang lebih besar di sebelahnya adalah 6 inci."

"Apakah kamu memiliki sesuatu yang lebih besar dari 6 inci?"

Fotografer itu menatapnya lagi, bertanya-tanya apa gunanya memperbesar foto seperti itu. Apakah dia akan mengembalikannya dan menggunakannya sebagai wallpaper?

Fotografer itu menyuruhnya kembali besok untuk mengambilnya. Sebelum pergi, Liang Yanshang meminta fotografer itu untuk membantunya mendapatkan bingkai foto, yang bagus.

Kejadian ini menjadi bahan olok-olok bagi rekan-rekan fotografer sepanjang hari. Mereka bercanda bahwa pemuda itu memang tampan, tetapi terlalu narsis karena bersikeras memajang fotonya dalam bingkai sebesar itu.

***

Setelah memasuki tahun terakhir sekolah menengah, tampaknya semua orang sedikit berubah setelah liburan musim panas. Kami masih saling bercanda dan menggoda, tetapi ada semangat dan antisipasi baru untuk 'masa depan', meskipun... ada juga rasa ketidakpastian.

Kehidupan Liang Yanshang dan Yin Cheng bagaikan dua garis sejajar yang takkan pernah berpotongan. Lambat laun, bahkan Wan Yihong dan Zhuzi pun berhenti menyebut namanya, dan nama Yin Cheng perlahan memudar dari hidupnya.

Mimpi masa muda pada akhirnya hanyalah mimpi. Semuanya akan sirna seiring berjalannya waktu dan tahun-tahun yang berlalu.

Hitungan mundur menuju ujian masuk perguruan tinggi telah berkurang dari tiga angka menjadi dua angka, dan tekanan yang tak terlihat menyelimuti seluruh siswa kelas senior, baik di kampus selatan maupun utara.

Warung Qingtuan (pangsit ketan hijau) di dekat gerbang sekolah menjadi tempat membeli makanan bagi para siswa SMA ini. Ketika mereka lapar saat belajar mandiri di malam hari, mereka akan berlari keluar untuk membeli beberapa qingtuan saat istirahat. Qingtuan sangat mengenyangkan; satu buah bisa bertahan hingga akhir jam belajar mandiri di malam hari.

Namun, toko itu menjual Qingtuan buatan tangan, dan semuanya dibuat setiap hari dan cepat habis terjual. Jika kamu datang terlalu siang, kamu mungkin tidak bisa membeli satu pun.

Liang Yanshang cukup beruntung. Ketika dia tiba di gerbang sekolah malam itu, pemilik toko memberitahunya, "Ini adalah dua yang terakhir."

Tepat ketika dia hendak memesan Qingtuan, dia melihat Yin Cheng dan Shen Lian menyeberangi jalan menuju toko Qingtuan.

Setelah membayar, dia berkata kepada pemilik toko, "Berikan ini kepada kedua gadis yang akan segera datang. Katakan saja... ini hadiah gratis selama promosi toko."

Sang bos mengintip, tersenyum, dan berkata kepadanya, "Aku mengerti."

Liang Yanshang berjalan menuju tempat parkir sepeda di sebelahnya. Ketika dia menoleh lagi, dia melihat Yin Cheng dan Shen Lian masing-masing memegang Qingtuan, mengobrol dan tertawa sambil berjalan kembali ke sekolah. Dia pun ikut tersenyum.

***

Seperti yang pernah dikatakan Angel, semua usaha yang gigih pada akhirnya akan membuahkan hasil, dan usaha gigih Liang Yanshang tercermin dalam menghasilkan uang. Adapun studinya, ia selalu biasa-biasa saja. Ia bukanlah seorang yang gagal, tetapi bahkan setelah ujian masuk perguruan tinggi, ia tidak pernah menjadi 'anak orang lain' di mata orang tuanya.

Dengan hasil ujian masuk perguruan tinggi seperti itu, melanjutkan studinya di Tiongkok paling banter berarti masuk ke universitas tingkat dua terburuk. Ibu Tao sudah membuat rencana cadangan dan mengirim Liang Yanshang ke luar negeri.

Liang Yanshang memiliki perbedaan pendapat besar dengan keluarganya tentang masalah ini. Meskipun sebagian besar tampak acuh tak acuh dan membiarkan segala sesuatunya berjalan apa adanya dengan Nona Tao, dia bersikeras untuk tidak pergi ke luar negeri, bahkan jika itu berarti kuliah di perguruan tinggi junior.

Melihat sikapnya yang teguh, ayah Liang bertanya mengapa dia tidak ingin pergi ke luar negeri, dan jika dia memiliki kekhawatiran, dia bisa membicarakannya dengan keluarganya, menganalisis pro dan kontra bersama, lalu membuat keputusan.

Liang Yanshang tidak bisa menjelaskan alasannya; dia hanya merasa sangat enggan untuk pergi ke luar negeri. Teman-teman, saudara laki-laki, dan keluarganya semuanya berada di Tiongkok, begitu pula... Yin Cheng.

Dia tidak ingin pergi ke tempat yang jauh sendirian.

Selama waktu itu, hubungannya dengan keluarganya sangat tegang dan ia menolak semua komunikasi. Masa depan tampak seperti lembaran kertas kosong baginya, dan semua yang ingin ia tambahkan ke dalamnya seolah semakin menjauh. Karena itu, ia ragu untuk mengambil langkah baru, entah itu angan-angan atau delusi, segala macam masalah datang menghampirinya.

...

Pada tahun itu, Biro Pendidikan belum mengeluarkan peraturan baru apa pun, dan sekolah tersebut, seperti tahun-tahun sebelumnya, memasang pengumuman ucapan selamat yang besar. Meskipun tidak ada nilai spesifik yang diberikan, siswa yang namanya tercantum dalam pengumuman tersebut umumnya memiliki nilai yang cukup tinggi untuk masuk ke universitas papan atas di Tiongkok (seperti universitas peringkat 985).

Liang Yanshang kembali ke sekolah dengan sepeda motor, dan setelah ujian masuk perguruan tinggi, dia mengambil kembali harta kesayangannya.

Ketika tiba di sekolah, ia sengaja mengunjungi papan pengumuman ucapan selamat di Kampus Selatan. Ia tidak melihat nama Yin Cheng, tetapi ia melihat nama Xie Jin.

Dia bertanya kepada teman sekelas di sebelahnya, "Mengapa Yin Cheng dari kelas 12.1 1 tidak ada di sini?"

Teman sekelasnya berkata kepadanya, "Dia diterima melalui program khusus dan tidak mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, jadi tentu saja dia tidak ada dalam daftar."

Teman sekelas perempuan di seberang sana berkata sambil tersenyum, "Xie Jin mendapat nilai bagus di ujian kali ini. Dia mendaftar ke universitas yang sama dengan Yin Cheng."

"Kalian dari kelas 12. 1 sebaiknya suruh mereka mentraktir kedua orang itu makan!"

Haruskah kita memberi hadiah?

"..."

Di tengah tawa dan obrolan riang, Liang Yanshang diam-diam berbalik; itu adalah terakhir kalinya dia berjalan di sepanjang jalan yang dipenuhi pepohonan kamper.

Setelah pulang sekolah, Liang Yanshang pergi ke halaman belakang, duduk di kursi, dan memandang Ibu Tao, yang masih berpakaian rapi sambil memangkas ranting di rumah.

Nyonya Tao menatapnya sejenak dan bertanya, "Kamu sudah kembali?"

Liang Yanshang tidak menjawab. Akhir-akhir ini dia memang seperti itu, seolah-olah dia kehilangan kata-katanya, dan Nyonya Tao terlalu malas untuk memperhatikannya.

Liang Yanshang duduk di kursinya sambil menelusuri pesan grup. Xiao Dapeng telah mengirim lebih dari selusin foto kelulusan sekaligus. Liang Yanshang membolak-balik foto-foto itu satu per satu, sampai dia melihat kelas Yin Cheng. Dia memperbesar foto itu dengan jarinya, menemukan Yin Cheng, dan pandangannya tertuju padanya untuk waktu yang lama.

Lalu, tiba-tiba, dia bertanya, "Bu, katakan yang sebenarnya, apakah Ibu berharap aku tidak ada di sini?"

Nyonya Tao merasa geli dengan kata-katanya. Ia menundukkan kepala, memainkan ranting-ranting di depannya, dan menjawab perlahan, "Lalu tebak kenapa aku mengirimmu ke luar negeri?"

"..."

Setelah Liang Yanshang terdiam beberapa saat, ia mendongak dan melihat kursi itu sudah hilang. Terdengar suara sepeda motor dari halaman depan; anak laki-laki itu telah pergi keluar lagi.

Ketika Liang Yanshang kembali ke studio foto, fotografer itu mengenalinya dan bertanya sambil tersenyum foto apa saja yang ingin dia cetak kali ini.

Dia mengeluarkan foto kelulusan yang dipenuhi orang dan bertanya kepada teknisi apakah dia bisa mencetak foto gadis itu secara terpisah.

Tukang itu menatapnya dengan aneh dan bertanya, "Berapa inci yang akan kamu cuci kali ini?"

"Bisa muat di dalam dompet."

"2 inci?"

"Oke."

"Duduk dan tunggu."

Sang fotografer memindahkan foto kelulusannya dari ponsel ke komputer dan membuka perangkat lunak penghapus latar belakang.

Sembari melakukan itu, dia bertanya kepadanya, "Apakah kamu menyukai gadis ini?"

Liang Yanshang berkata "hmm" dengan teredam.

"Apakah kamu sudah mengungkapkan perasaanmu?"

"Tidak."

Sang fotografer tertawa dan berkata, "Kamu perlu berusaha lebih keras. Dulu, aku dan istriku adalah teman sekelas, bersebelahan di lorong yang sama. Jika sekali saja tidak cukup, ungkapkan perasaanmu beberapa kali lagi, dan pada akhirnya, perasaan itu akan tumbuh seiring waktu."

"Dia bukan teman sekelasku."

"Oh, dari kelas sebelah?"

"...Tidak, tidak juga."

Sang fotografer menatapnya dengan aneh lagi, "Apakah orang itu mengenalmu?"

"Aku tidak mengenalnya."

"......"

Sang fotografer terdiam, membuat semua orang takjub; bahkan mengembangkan perasaan apa pun terhadapnya pun tidak mudah.

Setelah foto-foto itu dicetak, sang pengrajin menyerahkannya kepada Liang Yanshang dan berkata kepadanya, "Jika kamu menyukainya, pergilah dan berkenalanlah. Jangan sampai menyesal."

Kata-kata fotografer terus terngiang di benak Liang Yanshang. 

Dalam perjalanan pulang, ia tiba-tiba berbelok. Ia ingat Xiao Dapeng pernah menyebutkan bahwa Yin Cheng tinggal di Perumahan Fenglai, sebuah kompleks yang sangat besar. Ia tidak yakin apakah ia akan bertemu dengannya. Tetapi sebuah suara di dalam dirinya mendorongnya untuk mencoba, dan siapa tahu apakah ia akan pernah memiliki kesempatan lain...

Sepeda motor itu diparkir di bawah naungan pohon di seberang kawasan perumahan. Jangkrik berkicau dengan irama yang teratur, dan suasana muda itu membangkitkan hormonnya. Dalam benaknya terbayang sosok yang memegang pena merah.

Mereka menunggu selama dua jam, hingga matahari terbenam dan sinar matahari terakhir memudar, sebelum akhirnya melihat sosok itu.

Yin Cheng duduk di belakang sepeda Xie Jin, riang gembira, mengayunkan kakinya yang indah sambil makan es krim, sementara anak laki-laki di depannya mengayuh pedal dengan keras. Jalan kembali ke lingkungan itu menurun, dan sepeda melaju kencang menuruni lereng, tawa mereka terdengar sampai ke telinga Liang Yanshang.

Inilah kecemerlangan mereka yang memukau. Namun ia tetap menjadi orang luar, tidak mampu berpartisipasi secara nyata.

Setelah melihat mereka memasuki kawasan perumahan, Liang Yanshang menghidupkan kembali sepeda motornya dan memulai perjalanan baru.

Saat senja mewarnai langit dengan warna merah tua, beberapa mimpi masa muda, seperti matahari terbenam yang memudar, tampak cemerlang namun cepat berlalu. Pada akhirnya, mereka menjadi hembusan angin sejuk di perjalanan panjang kehidupan, mimpi yang membara, dan pantai yang tak terjangkamu .

Namun, kita harus selalu bergerak maju, dan akan selalu ada perhentian berikutnya.

Saat itu senja, dan juga fajar.

***

EKSTRA 7

Setelah mandi, Yin Cheng tidak mengantuk. Saat keluar, ia telah berganti pakaian menjadi setelan rok. Pakaian ini dipilih oleh Liang Yanshang; warna putih yang lembut dipadukan dengan rok yang berpotongan rapi dan mengalir, memadukan kelembutan dan kebebasan feminin dengan sempurna dalam desainnya. Sosok Yin Cheng yang tinggi mengenakannya dengan sempurna, menarik perhatian Liang Yanshang. Ia berbalik dan menatapnya dengan linglung.

"Aku belum pernah melihatmu mengenakan ini sebelumnya."

Yin Cheng mengangkat roknya dan mengibaskannya perlahan, lalu bersandar di sofa dengan kaki terangkat, "Ya, aku tidak mungkin menyeret rok besar ini ke laboratorium, kan? Rekan-rekanku akan mengira aku gila."

Liang Yanshang berjalan mendekat, memegang punggung kakinya yang lembut dan halus, lalu tersenyum, "Kenapa kamu tidak tidur sebentar saja?"

Yin Cheng menyisir rambutnya yang lembut ke samping dan balik bertanya kepadanya, "Bagaimana denganmu? Mengapa kamu belum tidur?"

Ibu jarinya menemukan titik akupunktur, dan dia dengan lembut memijatnya sambil menundukkan mata, "Aku tidak bisa tidur."

Yin Cheng bersandar di sandaran lengan sofa, menopang dagunya dengan satu tangan, "Lalu mengapa kamu begitu yakin aku akan bisa tertidur?"

Liang Yanshang mendongak menatapnya. Matanya seperti air, bergelombang karena emosi, "Kenapa kamu menatapku seperti itu? Ini juga pernikahan pertamaku. Anehkah kalau aku begitu gembira sampai tidak bisa tidur?"

Liang Yanshang menatapnya selama beberapa detik, lalu terkekeh, "Aku tidak menyangka kamu bisa bersemangat seperti itu?" 

"Sebagai penegasan ulang, aku juga memiliki emosi dan keinginan; aku memiliki semua emosi yang kamu alami."

Setelah mengatakan itu, dia dengan santai mengambil sehelai rambut dan mengeritingnya dengan gaya yang menawan, "Mungkin setelah menikah beberapa kali lagi, aku tidak akan terlalu bersemangat lagi..."

Rasa sakit yang tajam menjalar di telapak kakinya, dan Yin Cheng berteriak, "Pernikahan ini batal!"

Liang Yanshang tersenyum, mengangkat kakinya dan menciumnya, lalu masuk ke dalam kamar.

Ketika dia selesai merapikan dan keluar, Yin Cheng sedang menyangga kepalanya dengan tangannya, tampak sangat fokus memeriksa informasi.

"Apa yang sedang kamu lihat?"

"Coba lihat proses pendaftaran pernikahan dan hal-hal terkait lainnya."

Dia bercanda, "Apakah ini bahkan perlu penelitian? Sungguh, mahasiswa terbaik tidak pernah melawan pertempuran yang tidak bisa mereka menangkan."

Yin Cheng mendongak dan melihat Liang Yanshang berdiri di depannya, mengenakan setelan jas yang rapi. Sikapnya yang elegan dan sopan, terutama setelan jas hitam yang melengkapi pakaian putihnya, sangat serasi.

Yin Cheng menatapnya dari atas ke bawah, "Apakah harus seformal ini?"

Liang Yanshang berkata dengan nada datar, "Kamu berpakaian begitu indah, apakah pantas jika aku hanya mengenakan kaus?"

Dia menatapnya dalam diam untuk waktu yang lama, lalu tiba-tiba berkata, "Liang Yanshang, aku perhatikan kamu cukup tampan."

"...Baik sekali kamu baru menyadarinya setelah sekian lama."

Yin Cheng tertawa, "Dulu aku lebih fokus berkomunikasi denganmu di tingkat batin."

Liang Yanshang menundukkan matanya dan tersenyum menawan. Yin Cheng dapat mengetahui dari ekspresinya bahwa apa yang dipikirkan Liang Yanshang sama sekali berbeda dengan apa yang sedang dibicarakannya.

"Aku berencana mampir untuk makan sup kambing dalam perjalanan pulang. Apakah itu ide yang bagus?"

"Apakah ada yang salah dengan itu?"

Maka keduanya, mengenakan pakaian terbaik mereka, duduk di bawah sebuah gubuk pinggir jalan, minum sup daging kambing dan makan panekuk gulung. Orang-orang yang mengenakan piyama yang datang untuk membeli sarapan tak kuasa menahan diri untuk melirik mereka dengan rasa ingin tahu.

Pemilik toko itu bercanda, "Karena kalian semua duduk di sini, tingkat pelanggan yang kembali ke toko kami meningkat."

Dengan senyum di matanya, Liang Yanshang menyampaikan kabar gembira itu kepada pemilik kontrakan, "Kami akan mengurus akta nikah kami nanti."

Yin Cheng berhenti sejenak, memegang sendok, dan bertanya-tanya apakah ia perlu mengatakan hal seperti ini kepada orang asing.

Pemilik warung itu berseri-seri gembira dan membawakan mereka porsi tambahan daging kambing. Para pria dan wanita lanjut usia yang mengantre di sekitar juga menyampaikan ucapan selamat mereka.

Liang Yanshang menyatukan kedua tangannya sebagai tanda terima kasih, dan sarapan dinikmati dengan hangat dan meriah.

***

Yin Cheng mengira semuanya akan berjalan lancar begitu dia sampai di Biro Urusan Sipil, tetapi setelah mengisi semua formulir dan menandatangani dokumen terakhir, dia meletakkan pena.

Tiba-tiba, dia menatap Liang Yanshang dengan serius dan berkata, "Bagaimana kalau... kita kembali lagi di lain hari?"

Dengan lambaian tangannya, nama Liang Yanshang sudah tertulis dengan gaya yang megah dan elegan. Perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu membuatnya lengah. Dia menoleh untuk melihat ruang tanda tangan kosong di depan Yin Cheng, matanya sedikit menggelap.

Para staf jelas sudah terbiasa dengan perubahan rencana mendadak seperti ini, dan mereka tetap sangat tenang, seolah-olah mereka hanya menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi.

Namun kemudian Yin Cheng berkata, "Aku sarankan kamu membuat perjanjian pranikah terlebih dahulu."

Pernyataan itu benar-benar menghancurkan pertahanan staf tersebut. Dia telah melihat berbagai alasan aneh mengapa mereka berubah pikiran, tetapi ini adalah pertama kalinya dia bertemu seorang wanita yang dengan tenang menyarankan pria itu untuk membuat perjanjian pranikah sebelum menandatanganinya. Pria muda di meja resepsionis bertukar pandang beberapa kali, menatap pria itu.

Liang Yanshang tidak pernah menyangka bahwa bahkan pada titik ini, dengan nasib yang sudah ditentukan, Yin Cheng masih akan begitu perhatian padanya. Dia tidak tahu apakah harus marah atau geli.

Dia sedikit mengangkat alisnya, "Aku tidak pernah berencana untuk bercerai setelah menikah. Apa bedanya sebelum dan sesudah menikah? Kita sekarang keluarga, jadi apa yang menjadi milikku adalah milikmu juga. Apa gunanya mengesahkannya di notaris?"

Yin Cheng mengerutkan bibir, mempertimbangkan bahwa masih ada anggota staf yang hadir, dan akan merepotkan untuk menjelaskan implikasinya kepada pria itu.

Melihat ekspresi ragu-ragunya, Liang Yanshang tidak memberinya kesempatan untuk berbicara dan langsung bertanya, "Apakah kamu masih berencana untuk bercerai?"

Para staf kemudian mengalihkan perhatian mereka kepada wanita itu. Yin Cheng tersipu malu di bawah tatapan mereka dan bergumam sambil mengambil pulpennya, "Bukan itu maksudku."

Liang Yanshang mencondongkan tubuh lebih dekat dan berbisik di telinga Yin Cheng, "Jika kamu tidak menandatangani, jangan memaksaku untuk mentransfer uang itu kepadamu saat itu juga."

Yin Cheng tersenyum dan menulis namanya. Begitu dia menyelesaikan goresan terakhir, Liang Yanshang merebut formulir itu dan menyerahkannya kepada seorang staf.

Staf itu, sambil menahan tawa, mencetak sertifikat pernikahan.

Setelah Liang Yanshang menerima akta nikah, dia memeriksanya dengan saksama beberapa kali di bawah cahaya. Yin Cheng tidak tahu apa yang tertulis di sana sehingga membuatnya memeriksanya begitu lama, karena hanya ada beberapa kata di dalamnya.

Dia mengulurkan tangannya dan bertanya, "Apakah kamu sudah selesai membaca? Apakah kamu sudah memahami kembali instingku?"

Liang Yanshang menumpuk kedua buku itu dengan rapi, "Tidak bisakah kita menggabungkannya?"

"Apakah kamu berjualan grosir? Mengapa kamu membutuhkan begitu banyak buku?"

Liang Yanshang dengan enggan menyerahkan salah satunya kepada Yin Cheng, "Menurutku, akta nikah sebaiknya disimpan bersama-sama."

"Aku mungkin membutuhkannya saat mengajukan visa untuk pergi ke luar negeri. Akan kuberikan padamu saat aku kembali."

Liang Yanshang melirik buku kecil berwarna merah di tangan Yin Cheng dan berkata dengan nada sedih yang dibuat-buat, "Kalau begitu, biarkan mereka berpisah untuk sementara waktu."

Yin Cheng menepuk bahunya dengan buku kecil berwarna merah, tanpa berkata-kata, "Namun, menurutku kamu agak terburu-buru. Aku bahkan tidak berani mengatakan apa pun ketika staf ada di sini. Untungnya kamu bertemu denganku. Jika wanita lain yang menipu dan mengkhianatimu, ke mana kamu akan pergi untuk mencari keadilan?"

Liang Yanshang tertawa dan berkata, "Apakah menurutmu aku akan memberi kesempatan kepada wanita lain untuk menipuku?"

***

Keputusan untuk menikah itu cukup mendadak dan tidak direncanakan, sehingga tidak ada waktu untuk memberi tahu kerabat dan teman atau mengadakan resepsi pernikahan.

Selain itu, karena Yin Cheng akan segera meninggalkan negara itu dan banyak hal yang perlu diatur, mereka tidak memiliki energi untuk mengurus formalitas ini. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan untuk menyelesaikannya setelah kembali ke Tiongkok.

Namun, karena ini adalah peristiwa penting dalam hidup, mereka tetap perlu memberi tahu kedua orang tua mereka. Jadi, setelah mendapatkan akta nikah, keduanya memutuskan untuk pulang secara terpisah dan memberi tahu keluarga mereka.

Ketika Yin Cheng pulang, Profesor Yin sedang membungkuk untuk menaburkan biji-bijian untuk burung. Melihatnya masuk, dia bertanya dengan heran, "Kamu tidak masuk kerja hari ini?"

Yin Cheng mengganti sepatunya dan berjalan ke ruang tamu, "Aku mengambil cuti hari ini."

Profesor Yin menegakkan tubuh, "Apakah kamu merasa tidak enak badan?"

TIDAK.

Barulah kemudian Profesor Yin menyadari penampilan Yin Cheng yang berpakaian khusus dan tak kuasa bertanya, "Bukankah aku pernah melihatmu mengenakan pakaian ini sebelumnya?"

"Hmm, ya, Liang Yanshang yang membelinya. Apakah terlihat bagus?"

Dia meletakkan tasnya dan berputar di depan Profesor Yin. Profesor Yin tersenyum dan berkata, "Xiao Liang memiliki selera yang bagus."

Yin Cheng mengeluarkan sebuah buku kecil berwarna merah dari tasnya dan menyampirkannya di belakang punggungnya, "Bukankah selera bagusnya tercermin dari kenyataan bahwa dia memilihku?"

"Kamu ini, kamu bahkan tidak bisa menahan kata-katamu sama sekali."

Yin Cheng tersenyum dan berkata, "Karena seleramu begitu bagus, bagaimana kalau aku menjadi menantumu?"

Profesor Yin menggantung sangkar burung tinggi-tinggi, mendongak dan menjawab, "Kamu datang lagi untuk menggoda orang tua ini. Apakah kamu sudah memberi tahu Xiao Liang tentang perjalananmu ke luar negeri? Dari raut wajahnya hari itu, aku bisa tahu kamu tidak menjelaskannya dengan jelas kepadanya."

"Aku sudah menjelaskan maksudku dengan jelas."

Profesor Yin mengalihkan pandangannya dan menoleh, "Apa yang tadi kamu katakan?"

Yin Cheng perlahan mengeluarkan buku kecil berwarna merah dari belakangnya dan menyerahkannya kepada Profesor Yin, "Begitulah."

Profesor Yin terdiam sejenak, menatap tiga karakter besar di bawah lambang negara dengan campuran rasa terkejut dan gembira.

***

Ketika Liang Yanshang pulang, waktu sudah lewat tengah hari. Ayahnya tidak ada di rumah. Nyonya Tao keluar masuk rumah, dan tidak jelas apa yang sedang dilakukannya dengan pembantu rumah tangga. Ia hanya pergi sebentar, tetapi rumah itu seperti medan perang. Semua perabotan telah dipindahkan, ada tumpukan pasir kuning dan semen di halaman, dan beberapa pekerja sibuk di halaman belakang.

Dia mengeluarkan akta nikah dan meletakkannya di atas meja. Dia menyeduh teh untuk dirinya sendiri dan duduk di meja, meminum teh sambil menunggu Nyonya Tao menyelesaikan pekerjaannya.

Setelah mempersilakan pekerja muda itu masuk, Nyonya Tao memperhatikan Liang Yanshang sedang minum teh dan bertanya kepadanya, "Apakah kamu sedang senggang hari ini? Mengapa kamu di sini minum teh?"

"Apa maksudmu 'di sini'? Bukankah ini rumahku?" dia bertanya dengan santai, "Apakah kamu berencana untuk merobohkan rumah ini?"

Nyonya Tao berjalan mendekat, mengambil cangkir teh kosong, menuangkan teh, dan berkata sambil minum, "Ini pergantian musim, jadi tata letak halaman perlu dirancang ulang. Aku juga akan mengurus perbaikan di rumah."

Setelah menyelesaikan kalimatnya, Nyonya Tao meletakkan cangkir tehnya dan memperhatikan buku kecil berwarna merah di depan Liang Yanshang. Pandangannya terhenti, lalu dia bertanya, "Buku siapa ini?"

Sambil berbicara, ia mengambil akta nikah. Sebelum Liang Yanshang sempat menjawab, ia sudah membuka buku merah itu dan melihat foto Liang Yanshang dan Yin Cheng.

Selama setengah menit penuh, Ibu Tao tidak bereaksi sampai Liang Yanshang batuk ringan dan berkata, "Aku dan Yin Cheng telah mendaftarkan pernikahan kami."

Nyonya Tao menatap Liang Yanshang dengan tajam, menunjuk ke arahnya, menggertakkan giginya, mengambil sertifikat pernikahan, lalu pergi.

Liang Yanshang segera berdiri dan bertanya, "Ke mana kamu akan membawa akta nikahku?"

Nyonya Tao bergerak dengan kecepatan kilat, kembali ke kamarnya, mengunci pintu, dan mulai menelepon.

Tuan Liang tiba di rumah satu jam kemudian, wajahnya muram. Nyonya Tao akhirnya keluar dari kamar dan menyerahkan sertifikat pernikahan kepada Tuan Liang, yang juga menatapnya lama, melirik Liang Yanshang dengan sangat kesal.

Liang Yanshang tersenyum dan berkata, "Jangan menatapku seperti itu. Aku hanya kembali untuk memberitahumu. Setuju atau tidak, Yin Cheng adalah satu-satunya wanita yang ingin kunikahi."

Ayah Liang menutup akta pernikahan itu dan berkata kepadanya, "Kita belum secara resmi mengunjungi keluarga Yin Cheng. Ini akan membuat keluarganya berpikir bahwa kita tidak tahu bagaimana bersikap dan tidak menghargai putri mereka."

Nyonya Tao menimpali, "Benar, kenapa Anda tidak bisa kembali dan memberi tahu aku lebih awal?"

"...Aku juga baru tahu!"

***

Malam itu, Yin Cheng menyadari bahwa Liang Yanshang belum menghubunginya, dan dia tidak tahu bagaimana keadaan Liang Yanshang di pihaknya.

Jadi dia mengiriminya pesan menanyakan, "Apakah kamu sudah kembali?"

Shang: [Tidak, aku masih di Danau Liuting. Aku mungkin tidak bisa kembali malam ini.]

YOLO: [Apa yang terjadi?]

Liang Yanshang tidak membalas untuk beberapa saat, lalu mengirimkan sebuah video singkat. Dalam video tersebut, Nyonya Tao, mengenakan gaun bersulam merah, berbicara dengan penuh semangat. Saat itu sudah larut malam, dan semua kerabatnya duduk di sekelilingnya, mengobrol dan tertawa seolah sedang mengadakan pesta teh.

YOLO: [Apa yang terjadi di sini?]

Shang: [Kami sedang membicarakan tentang melamarmu.]

YOLO: [...Tidak perlu repot-repot, cukup sederhana saja, pertemuan singkat saja sudah cukup.]

Liang Yanshang menelepon, dan Yin Cheng dapat mendengar tawa riang di ujung telepon ketika dia menjawab.

"Bukankah itu sedikit berlebihan?"

Liang Yanshang terkekeh, "Biarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan, asalkan para tetua senang. Bagaimana denganmu? Apa kata Profesor Yin?"

"Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia mengajakku minum anggur bersamanya tadi malam, dan sekarang dia sudah tidur."

Tak satu pun dari mereka berbicara lagi, dan tawa Nyonya Tao terdengar seperti musik yang riang. Setelah beberapa saat, Yin Cheng juga tertawa, "Aku mendengar suara ibumu."

"Itu ibu kita."

Malam itu gelap gulita seperti tinta, dan kegelapan yang telah tersapu oleh kerikil dan pusaran air serta terkubur jauh di dalam tanah suatu hari nanti akan bermandikan cahaya dan menghangatkan hatinya, muncul dalam hidupnya dalam bentuk lain.

Setelah terdiam cukup lama, Yin Cheng berkata kepada Liang Yanshang dengan penuh emosi, "Aku benar-benar tidak pernah menyangka akan memiliki seorang ibu dalam hidup ini. Perasaan ini sedikit... menggembirakan."

"Jangan terlalu bersemangat dulu. Jangan panggil dia seperti itu kecuali dia memberimu 'biaya ganti panggilan', agar dia tidak terlalu bersemangat terlalu cepat."

"..."

***

EKSTRA 8

Ibu Xie Jin baru-baru ini mendapatkan posisi kecil di komite lingkungan, dan dia menghabiskan waktunya berkeliling lingkungan dengan mengenakan rompi merah. Dia akan ikut campur dalam segala hal, mulai dari gosip keluarga Zhang hingga keluarga Li, dan bahkan ketika menantu perempuan keluarga Wang akan melahirkan.

Suatu hari, sebuah Rolly Roys Ghost melaju masuk ke kawasan perumahan. Begitu masuk, petugas keamanan, Xiao Zhang, mengintip keluar, penasaran dengan apa yang dilakukan mobil itu di sana.

Mobil itu berhenti setelah hanya beberapa meter. Sebuah skuter listrik yang terparkir di depannya tidak menepi, dan karena Rolly Roys Ghost itu cukup lebar, skuter itu menghalangi jalan sesaat.

Petugas keamanan Xiao Zhang dengan cepat berlari dan mengangkat skuter listrik itu, tetapi terlalu berat untuk diangkat sendiri. Jadi dia memanggil ibu Xie Jin, yang terhuyung-huyung di dekatnya.

Ibu Xie Jin berjalan mendekat dan membantu memindahkan skuter listrik ke samping.

Mobil Rolly Roys Ghost itu menurunkan jendela pengemudinya, dan pengemudinya dengan sopan berkata, "Terima kasih."

Petugas keamanan Xiao Zhang mengintip ke dalam mobil saat masih berada di kejauhan, hingga mobil itu melaju pergi.

Ibu Xie Jin bertanya kepada Xiao Zhang, "Apa yang sedang kamu lihat?"

"Apakah kamu tidak melihat Feitian Nushen* itu?"

*Dewi Terbang : merujuk pada seorang dewi yang terbang di udara. Berasal dari Apsarā dalam mitologi Hindu, ia adalah penari dan penyanyi surgawi, yang mewakili keanggunan, pesona, dan seni. Ia umumnya ditemukan dalam seni Buddha (seperti apsara terbang di Dunhuang) dan patung-patung. Istilah ini juga merujuk pada logo pada lambang Rolls-Royce, yang melambangkan kekuatan, kecepatan, dan keanggunan.

"Feitian Nushen yang mana?"

"Sebuah Rolls-Royce, aku penasaran dari perusahaan mana mobil ini berasal."

Meskipun ibu Xie Jin tidak tahu apa itu Feitian Nushen, dia pernah mendengar tentang Rolls-Royce. Ketika dia melihat mobil itu melaju ke arah rumahnya, dia tidak bisa menahan rasa penasaran, jadi dia mengikutinya kembali.

Ketika kami sampai di lantai bawah, Rolly Roys Ghost baru saja memarkir mobilnya. Sopir keluar dan membuka pintu, lalu seorang wanita berpakaian seperti wanita kaya, mengenakan mantel panjang hingga mata kaki dan topi cloche berwarna merah anggur yang indah, perlahan melangkah keluar dari mobil.

Konsep penuaan sepertinya tidak memiliki tempat bagi Nyonya Tao; setiap gerakannya memancarkan keanggunan yang dipupuk dari tahun-tahun kehidupan yang dimanjakan.

Dia melirik ibu Xie Jin, yang berdiri di samping mengenakan rompi merah, lalu berjalan beberapa langkah ke arahnya sambil tersenyum, memegang tisu di tangannya, dan bertanya, "Permisi, di mana aku bisa membuang sampah?"

Ibu Xie Jin menyadari bahwa wanita di depannya adalah seseorang yang penting, jadi dia segera menunjuk dengan sopan ke kejauhan dan berkata, "Di sana, kenapa tidak kamu berikan kepadaku?"

Para petugas kebersihan di dekat Danau Liuting biasanya mengenakan rompi merah. Nyonya Tao mengira orang baik hati di depannya adalah petugas kebersihan, jadi dia menyerahkan sampah itu dan mengucapkan terima kasih.

Mobil Liang Yanshang mengikuti dari dekat. Setelah keluar, ia melangkah dengan cepat. Ia memimpin Nyonya Tao dan Tuan Liang masuk ke dalam gedung terlebih dahulu, kemudian mengambil barang-barang dari pengemudi dan mengikuti dari belakang.

Seorang pria lanjut usia yang lewat memperhatikan keributan besar itu dan bertanya, "Apa yang kalian lakukan di sini?"

Liang Yanshang menjawab dengan sopan, "Aku akan pergi ke rumah Profesor Yin untuk melamar."

Pria tua itu mengangguk berulang kali dan tersenyum, "Oh, oh, menantu keluarga Yin? Bagus, bagus."

Ibu Xie Jin melangkah maju, dan Liang Yanshang kebetulan menoleh dan mengenalinya. Mengingat Xie Jin sebelumnya pernah mentraktir Yin Cheng permen pernikahan, ia berkata kepada mereka dengan suasana hati yang baik, "Nanti aku traktir kalian permen."

Selamat!

Di tengah ucapan selamat, ibu Xie Jin berdiri di antara kerumunan dengan sampah yang diberikan kepadanya oleh ibu mertua Yin Cheng, wajahnya meringis malu.

***

Profesor Yin telah merapikan rumah, menyiapkan camilan dan piring buah, serta mengeluarkan teh terbaik untuk menjamu mertuanya.

Ia telah pensiun selama bertahun-tahun dan biasanya berpakaian santai. Namun hari ini, ia bangun pagi-pagi sekali untuk menyisir rambutnya, menyetrika kemejanya, dan merapikan penampilannya.

Begitu Tuan Liang memasuki ruangan, ia langsung berjabat tangan dengan Profesor Yin dengan begitu antusias sehingga mereka tampak seperti saudara yang telah lama hilang. Nona Tao juga melepas topi cloche-nya dan maju untuk menyapa Profesor Yin.

Delapan hadiah istimewa, semuanya dibungkus dengan warna merah meriah, disusun rapi, dengan banyak uang tunai dan perhiasan.

Karena tidak pasti gaya perhiasan seperti apa yang disukai Yin Cheng, beberapa set perhiasan emas disiapkan, termasuk seri pernikahan Tiongkok modern dan seri untuk penggunaan sehari-hari.

Merupakan tradisi setempat bagi keluarga mempelai pria untuk menyiapkan perhiasan emas untuk pernikahan, tetapi Nyonya Tao mempertimbangkan bahwa kamu m muda mungkin tidak selalu menyukai perhiasan emas, jadi dia juga memilih satu set perhiasan platinum dan berlian untuk Yin Cheng.

Setelah menyiapkan semuanya, dia merasa ada yang kurang. Dulu, ketika dia menikah dengan keluarga Liang, ibu mertuanya memiliki satu set lengkap perhiasan giok.

Maka Nyonya Tao membuka brankas itu lagi dan mengeluarkan batu kasar Moxi Sha kuno berbutir halus yang telah ia kumpulkan bertahun-tahun lalu. Ia mengambil batu itu dan, malam itu juga, meminta Liang Yanshang menemaninya ke Jieyang untuk menghubungi seorang pengrajin ahli yang telah dikenalnya selama bertahun-tahun. Mendengar bahwa ia bermaksud menggunakannya untuk pernikahan putranya, pengrajin ahli itu, karena tidak ingin lalai, bergegas membuat beberapa karya berkualitas tinggi bersama muridnya.

Khawatir kurir mungkin melakukan kesalahan, Liang Yanshang sendiri mengemudi selama lebih dari sepuluh jam untuk mengambil barang tersebut. Baru setelah melihat barang berkualitas tinggi itu dengan mata kepala sendiri, Nyonya Tao merasa lega.

Segala sesuatu harus dipersiapkan sebelum Yin Cheng pergi ke luar negeri. Meskipun waktunya terbatas, itu sudah cukup untuk menunjukkan kesopanan dan rasa hormat keluarga Liang kepada menantu perempuan mereka.

Profesor Yin adalah orang yang terhormat. Melihat ketulusan pria itu, dia duduk dan menjelaskan, "Putriku akan pergi ke luar negeri, dan keputusan ini dibuat pada menit terakhir. Memang terlalu mendadak. Aku minta maaf telah merepotkan kalian berdua dan telah bersusah payah mempersiapkan semua ini."

Pak Liang tersenyum dan berkata, "Belajar di luar negeri dan menikah adalah dua peristiwa yang membahagiakan, ini adalah perayaan ganda. Kedua keluarga kita seharusnya bahagia, bagaimana mungkin ini menjadi masalah?"

Nyonya Tao menimpali, "Ya, ketika Yin Cheng datang untuk mengucapkan selamat tinggal, aku pikir kesempatan putraku sudah berakhir. Tapi ini adalah kabar yang luar biasa."

Profesor Yin tersenyum dan berkata, "Aku merasakan koneksi instan dengan Xiao Liang sejak pertama kali bertemu dengannya."

Nyonya Tao, "Benar sekali. Saat pertama kali bertemu Yin Cheng, aku merasa dia seperti keluarga."

Maka orang tua dari kedua belah pihak mulai saling memuji, berharap mereka bisa memuji anak-anak satu sama lain setinggi langit.

Saat Yin Cheng mendengarkan basa-basi yang semakin berlebihan dari ketiga tetua itu, dia menundukkan kepala, berusaha menahan tawa. Ketika dia mendongak, dia melihat Liang Yanshang duduk di seberangnya, juga menutupi dahinya dan tertawa.

***

Yin Cheng tidak memiliki banyak teman dekat. Selain rekan-rekan kerjanya yang biasa, Shen Lian adalah satu-satunya orang yang dekat dengannya.

Namun, pendaftaran pernikahan yang mendadak itu mengacaukan rencana awalnya, dan dia sangat sibuk sehingga dia tidak sempat bertemu dengan Shen Lian untuk makan malam sampai sehari sebelum dia akan meninggalkan negara itu

Hari itu, Liang Yanshang telah memesan kamar pribadi, dan Shen Lian serta Pengacara Pan tiba bersama putra mereka. Ketika keluarga yang terdiri dari tiga orang itu masuk, Liang Yanshang berdiri untuk menyambut mereka.

Tatapan Shen Lian tertuju pada Liang Yanshang sejenak, tampak agak bingung, sebelum mereka bertukar sapa di bawah pengantar Yin Cheng.

Belum lama sejak terakhir kali mereka bertemu, tetapi putra Shen Lian sudah berlarian ke sana kemari. Meskipun jalannya masih agak goyah, dia tidak pernah diam sejenak. Sesaat dia ingin naik ke atas meja, dan sesaat kemudian dia ingin turun ke tanah.

Pengacara Pan tak berdaya memeluk putranya dan mencoba menghiburnya agar Shen Lian bisa menyusul Yin Cheng.

Kemudian, Pengacara Pan menelepon, dan Shen Lian membawa anak kecil itu bersamanya. Dia mengeluh kepada Yin Cheng, "Setiap kali kita pergi makan di luar, telepon terus berdering."

Yin Cheng tertawa dan berkata, "Mungkinkah kamu seorang pengacara top?"

Mereka mengobrol tentang berapa lama penerbangan itu akan berlangsung, yang mengingatkan Shen Lian bahwa dia memiliki bantal leher pijat baru di rumah. Bantal itu bisa meredakan kelelahan akibat penerbangan panjang, jadi dia berkata akan mencarinya ketika sampai di rumah malam itu dan meminta Yin Cheng untuk mengambilnya saat dia berangkat besok.

Setelah mengucapkan terima kasih kepada Shen Lian atas nama Yin Cheng, Liang Yanshang mengambil bayi kecil yang gelisah itu darinya dan membungkuk untuk memegang tangan mungilnya yang gemuk, menuntunnya selangkah demi selangkah di sampingnya.

Balita yang baru belajar berjalan selalu penuh rasa ingin tahu. Ketika mereka melihat lampu menyala di teras di luar ruangan pribadi, mereka mendongak dan memanggil "Paman!" sambil menunjuk ke luar.

Liang Yanshang kemudian mengangkatnya dengan satu tangan dan membawa si kecil bermain di teras luar.

Tatapan Shen Lian tertuju pada Liang Yanshang, dan dia berpikir keras, "Aku merasa anggota keluargamu tampak familiar."

Yin Cheng menjawab dengan santai, "Benarkah?"

"Aku tidak ingat persis, tapi dia tampak familiar. Lihatlah anakku..."

Yin Cheng menoleh dan melihat Liang Yanshang menggendong si kecil, menunjuk ke sesuatu di seberang jalan, sementara si kecil menari dan tertawa dalam pelukannya.

Tatapan Yin Cheng tertuju pada kedua sosok itu, satu besar dan satu kecil, pemandangan yang harmonis itu membuatnya merasa agak linglung.

"Apakah kamu pernah mempertimbangkan untuk memiliki anak?" tanya Shen Lian.

"Aku belum mempertimbangkannya."

"Jika dia menginginkan anak, apakah kamu  akan mempertimbangkannya?"

Si kecil dan Liang Yanshang menjadi sangat dekat, dan si kecil memeluk lehernya dan menciumnya dengan penuh kasih sayang. Liang Yanshang pun mendekapnya dan membalasnya dengan senyuman.

Yin Cheng mengalihkan pandangannya dan tersenyum tipis, tanpa memberikan balasan atau jawaban apa pun.

***

Profesor Yin tidak mengantar Yin Cheng ke bandara; ia hanya mengucapkan selamat tinggal padanya di rumah. Liang Yanshang datang menjemput Yin Cheng dan membawa barang bawaannya ke bawah menuju mobil.

Yin Cheng berjalan beberapa langkah ke arah ayahnya, duduk, menggenggam tangan Profesor Yin, dan berkata, "Ibuku dulu menitipkanku padamu untuk diasuh ketika dia sibuk. Aku ingat kalian berdua selalu bertengkar tentangku ketika aku masih kecil."

Mengenang masa lalu, Profesor Yin tersenyum lega, "Kamu adalah anak yang sulit dibesarkan. Kamu pemberani seperti anak laki-laki, dan aku selalu khawatir kamu akan terluka. Jika kamu terluka, aku tidak akan bisa menjelaskannya kepada ibumu."

Apakah kamu tidak merasa aku menyebalkan?

Profesor Yin terdiam sejenak, seolah tenggelam dalam kenangan. Matanya kembali jernih setelah sebelumnya berkabut, dan ia menepuk tangan Yin Cheng dengan tangan lainnya, "Ibumu melahirkanmu di masa-masa tersibuk dalam hidupnya. Ia tidak pernah menganggapmu sebagai gangguan atau beban. Aku sangat senang ia tetap membesarkanmu saat itu, jika tidak, setelah ia tiada, aku tidak akan memiliki tujuan hidup."

Liang Yanshang menoleh dan melihat ayah dan anak perempuannya sedang berbicara, jadi dia tidak masuk dan menunggu di pintu.

Profesor Yin menoleh ke belakang dan berkata kepada Yin Cheng, "Sudah terlambat, silakan pergi."

Profesor Yin berdiri membungkuk di balkon. Yin Cheng mendongak menatap penampilan Profesor Yin yang sudah tua, matanya tampak hangat. Liang Yanshang merangkul bahunya, menepuknya dengan lembut, dan membuka pintu penumpang.

Mobil itu berhenti di depan gedung Shen Lian, di mana Shen Lian sudah berdiri di pinggir jalan dengan bantal leher, menunggunya.

Setelah memberikan barang-barang itu kepada Yin Cheng, dia membuka tangannya dan berkata dengan enggan, "Segera kembali, Doktor Yin."

Yin Cheng memeluknya untuk mengucapkan selamat tinggal dan berkata, "Aku akan melakukannya."

Ketika Shen Lian melepaskan Yin Cheng, dia memperhatikan liontin kecil berwarna oranye-merah di lehernya dan berseru kaget, "Kamu masih membelinya?"

Liang Yanshang keluar dari mobil, berjalan berkeliling, menyapa Shen Lian, dan berkata kepadanya, "Terima kasih."

Shen Lian tertawa dan berkata, "Kamu tidak tahu, ya? Aku dan Chengzi langsung akrab sejak masuk SMA dan menjadi teman. Kami sudah berteman selama bertahun-tahun, tidak perlu berterima kasih padaku."

Mata Liang Yanshang dipenuhi senyum.

Perasaan familiar itu membuat Shen Lian menatapnya beberapa kali lagi.

***

Dalam perjalanan menuju jalan tol bandara, mereka mengobrol santai, seolah-olah itu hanya perjalanan bisnis singkat dan mereka akan bertemu lagi dalam beberapa hari.

Ketika tiba saatnya berpisah, mereka berdua terdiam. Semua percakapan berakhir begitu saja, dan mereka hanya menunggu waktu berlalu.

Liang Yanshang menarik tangan Yin Cheng dan memberinya kartu bank. Yin Cheng mengambilnya, meliriknya, lalu memasukkannya ke dalam tasnya.

"Akhirnya, kamu tidak menolak lagi?"

"Ini semua harta bersama pasangan, mengapa aku harus bersikap sopan kepadamu?"

Liang Yanshang akhirnya tersenyum, "Saat kamu sampai di sana, jangan menahan diri. Makan apa pun yang kamu mau, beli apa pun yang kamu mau."

"Um."

"Hubungi aku lewat telepon atau SMS jika kamu membutuhkan sesuatu, dan aku akan mengirimkannya dari Tiongkok."

"Um."

"Sekarang yang bisa kamu ucapkan hanyalah 'um'?"

"Um."

Liang Yanshang merangkul bahunya dan menariknya ke dalam pelukannya, "Jika kamu merindukanku, katakan saja. Aku akan datang menemuimu segera setelah visaku keluar."

Setelah mengatakan itu, Liang Yanshang menundukkan kepala dan bertanya, "Apakah kamu akan merindukanku? Saat kamu sibuk di sana, kamu mungkin bahkan tidak akan ingat namamu sendiri, kan?"

Yin Cheng bersandar di bahunya dan terkekeh, "Sulit untuk mengatakannya."

Liang Yanshang meremas lengannya, "Kamu akan segera pergi, panggil aku 'Laogong (suami)'."

Yin Cheng mengerutkan bibir, masih belum terbiasa dengan sapaan ini. Dia sama sekali tidak sanggup mengucapkannya di depan umum.

Liang Yanshang menyeringai dan berkata kepadanya, "Ponselku mati. Berikan ponselmu, aku akan pergi membeli kopi."

Yin Cheng menyerahkan ponselnya kepada Liang Yanshang, yang segera kembali dengan dua cangkir kopi.

Setelah meminum kopi, Yin Cheng berkata kepadanya, "Aku akan masuk setelah selesai minum kopi."

Kali ini giliran dia yang mengatakan "um".

Keduanya telah sepakat sebelumnya bahwa mereka tidak akan melakukan perpisahan sentimental di bandara, seolah-olah itu adalah masalah hidup dan mati. Ketika tiba waktunya untuk berpisah, mereka berdua akan berbalik dan pergi bersamaan, tanpa ada yang berlama-lama.

Jadi, ketika mereka sampai di pos pemeriksaan keamanan, Yin Cheng menundukkan kepala dan berkata, "Baiklah, sudah diputuskan."

Liang Yanshang menatapnya dan berkata, "Baiklah."

Tanpa mengucapkan selamat tinggal lebih lanjut, keduanya berbalik. Namun, tepat sebelum melewati pemeriksaan keamanan, Yin Cheng tak kuasa menoleh ke belakang. Saat itulah ia menyadari Liang Yanshang belum pergi sama sekali; ia masih berdiri di sana, mengawasinya.

Dia mengangkat alisnya, menatapnya tajam karena telah melanggar janji, dan Liang Yanshang langsung tersenyum, senyum yang cerah dan hangat.

Yin Cheng berbalik dan melangkah mendekat ketika Liang Yanshang menghampirinya. Tanpa mempedulikan kesepakatan sebelumnya atau tatapan orang-orang di sekitar mereka, ia mengangkatnya dari tanah dan menariknya ke dalam pelukannya.

Dia mencium rambutnya dan memanggilnya, "Laopo (istriku)..."

Saat kedua kata itu terngiang di telinga Yin Cheng, matanya sudah berkaca-kaca.

Kata-kata terakhir Liang Yanshang kepadanya adalah, "Aku akan menjaga Profesor Yin dengan baik."

Inilah kekhawatiran dan keprihatinan terbesar Yin Cheng sebelum ia pergi ke luar negeri. Ketika Liang Yanshang mengucapkan kata-kata itu, Yin Cheng langsung menangis tersedu-sedu.

Perasaan saling menyayangi itu muncul dalam sekejap.

Dia berkata kepadanya, "Aku akan merindukanmu."

Dia tidak pandai mengungkapkan perasaannya, dan dia terbata-bata sampai akhirnya dia menerima tanggapan.

***

BAB 9

[Aku akhirnya ingat di mana aku pernah melihat Liang Yanshang sebelumnya. Aku pernah bercerita tentang cowok tampan yang masih bisa memainkan partitur musik waktu kita kelas dua SMA, kamu ingat?]

Shen Lian selalu merasa Liang Yanshang tampak familiar; fitur wajahnya tidak banyak berubah. Tetapi keseluruhan sikapnya telah berubah begitu drastis sehingga jika dia tidak memperhatikan lebih dekat ketika pria itu memberinya bantal leher, dia hampir tidak akan mengingatnya.

Yin Cheng menatap pesan itu, pikirannya benar-benar kacau, tidak mengerti apa yang Shen Lian bicarakan. Dia hanya meneleponnya kembali.

Notasi musik mana yang kamu maksud?

"Kamu sudah sampai di bandara? Apakah kamu bersama Liang Yanshang?"

"Tidak, aku sudah melewati pemeriksaan keamanan."

Shen Lian langsung bersemangat, "Sungguh kebetulan! Aku sendiri tidak percaya. Liang Yanshang menemukan partitur musikmu saat ia masih kelas dua SMA. Itu lembaran yang banyak tulisan Prancis di bagian belakangnya. Dia bahkan datang ke kelas kita untuk mengembalikannya kepadamu, tetapi kamu tidak ada di sana hari itu, jadi aku yang mengambilnya untukmu."

Yin Cheng bertanya dengan ragu, "Menemukan partitur musikku? Mengapa dia menemukan partitur musikku?"

"Aku ingat kamu pernah meminjamkannya kepada Guru Cao, tapi memang sudah takdir dia menemukannya..."

Saat Shen Lian masih larut dalam kisah romantis yang luar biasa ini, Yin Cheng tersenyum sambil memegang ponselnya. Kartu kecil berbahasa Prancis yang terselip di buket bunga terlintas di benaknya—"Aku sudah mengenalmu sejak lama."

Shen Lian melanjutkan, "Hari itu adalah hari ulang tahunmu, dan banyak orang datang ke kelas kita untuk memberimu hadiah. Kupikir dia juga datang untuk memberimu hadiah ulang tahun. Tapi sayangnya, orang tuamu dipanggil hari itu karena kejadian tersebut."

Senyum Yin Cheng perlahan memudar. Sinar matahari hangat yang menerobos jendela-jendela besar bandara menyinari dirinya. Dia berhenti dan mendongak ke langit biru.

Waktu sungguh tak terduga; pernah merenggut masa depan, dan kini menghadirkan masa lalu di hadapannya. Yin Cheng menghela napas pelan.

"Oh iya, tadi kamu bilang aku membeli sesuatu?"

"Kalung itu... bukankah kamu bilang itu terlalu mahal saat kita melihat-lihat gelang bersama? Kapan kamu membelinya? Kamu tidak punya banyak uang saat itu, kan?"

Tatapan Yin Cheng sedikit goyah saat ia menatap liontin berwarna merah jingga yang terpantul di kaca. Panas terik musim panas, pendingin ruangan di mal, warna di cermin yang pernah memberinya kegembiraan—semua kenangan itu terangkai menjadi satu. Pupil matanya di kaca sedikit bergetar, dan setiap sel di tubuhnya tampak bergetar.

Dia berkata kepada Shen Lian, "Aku akan mencari Gate-nya dulu. Aku akan menutup telepon sekarang."

Sambil menggenggam ponselnya erat-erat, Yin Cheng diliputi emosi, berbagai kenangan dari masa lalu dan masa kini bercampur aduk. Kenyataan bahwa bahkan sekilas masa mudanya telah direnggut terasa tak dapat dipercaya baginya.

Setelah menemukan tempat duduk di gerbang keberangkatan, Yin Cheng berulang kali mengusap liontin kecil di bawah tulang selangkanya, tenggelam dalam pikirannya.

Dia mengeluarkan ponselnya untuk mengirim pesan kepada Liang Yanshang, tetapi ketika dia menemukan foto profilnya, dia mendapati bahwa nama panggilan Liang untuknya telah diubah menjadi 'Laogong'.

Yin Cheng menatap layar ponselnya tanpa berkata-kata, teringat bagaimana dia mengambil ponselnya untuk membeli kopi sebelumnya.

Dia menyuruhnya melihat dua kata itu setiap hari karena dia tidak mau memanggilnya dengan namanya.

Yin Cheng membuka kotak obrolan dan mengetuknya.

Laogong : [Apakah kamu sudah menemukan Gate-nya?]

Yin Cheng menggoda : [Hei, ponselmu sudah terisi daya lagi?]

Dia mengirimkan tangkapan layar halaman itu kepadanya dan berkata : [Aku sudah mengubah namamu di WeChat]

Liang Yanshang juga mengiriminya tangkapan layar ponselnya, di mana nama Yin Cheng telah dibuah menjadi 'Laopo'.

Senyum tersungging di wajahnya saat dia mengetik : [Apakah kamu sudah pergi?]

Laogong : [Masih di luar.]

Laopo : [Kenapa kamu belum juga pergi?]

Laogong : [Menunggumu berangkat.]

Perjalanan yang sunyi itu menjadi lebih bermakna berkat empat kata tersebut. Meskipun ia duduk sendirian menunggu penerbangannya, ia tetap merasa ditemani seseorang melalui layar ponsel.

Laopo : [Kalau begitu... mari kita mengobrol.]

Laogong : [Apa yang ingin kamu obrolkan?]

Laopo : [Mari kita bicarakan tentang kapan kamu mulai menyukaiku.]

Tidak ada jawaban dari ujung sana; bahkan kata 'sedang mengetik' pun tidak muncul.

Yin Cheng menyalakan kamera ponselnya, beralih ke mode selfie, mengambil foto close-up liontin berwarna oranye-merah di lehernya, lalu mengirimkannya ke kamera.

Laopo : [Wah, kamu memang luar biasa! Kamu sudah punya perasaan padaku di usia 17 tahun?]

Liang Yanshang juga mengoreksinya.

Laogong : [16 tahun.]

Laopo : [...]

Yin Cheng menatap angka 16 dan merasa semakin gelisah. Tiba-tiba, ia teringat beberapa gambaran yang tidak sehat.

Laopo : [Kamu tidak bermimpi tentangku untuk pertama kalinya, kan?]

Setelah keheningan yang cukup lama, akhirnya aku menerima balasan : [Aku sedang mengemudi.]

Yin Cheng dengan marah menusuk layar: [Pergi sana, dasar kakiku! Kamu akan mati saat kita bertemu lagi!!!]

Laogong : [Merasa diperlakukan tidak adil.jpg]

***

Rencana awalnya adalah setelah Yin Cheng menetap di sana, Liang Yanshang akan terbang untuk menemuinya dua bulan kemudian.

Namun rencana tidak bisa mengimbangi perubahan. Tepat ketika visa Liang Yanshang disetujui, Profesor Yin didiagnosis menderita tumor paru-paru yang membutuhkan operasi.

Profesor Yin tidak ingin memberi tahu Yin Cheng untuk saat ini. Dia baru saja tiba dan membutuhkan waktu untuk beradaptasi. Jika dia tahu tentang ini, dia akan sangat cemas selama berada di sana, dan akan terlalu merepotkan jika dia harus buru-buru kembali. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan untuk menunggu hasil tes terlebih dahulu. Jika tumornya ganas, mereka akan memutuskan apa yang harus dilakukan saat itu.

Liang Yanshang bergegas mengurus kepulangan Profesor Yin ke rumah sakit. Untungnya, hasilnya tidak terlalu buruk; tumornya jinak, risiko operasinya tidak tinggi, dan beliau hanya perlu waktu pemulihan setelah tumor diangkat.

Namun, tekanan darah Profesor Yin agak tinggi, jadi dia perlu menjalani perawatan penurun tekanan darah sebelum operasi untuk mengurangi risiko operasi.

Akibatnya, Liang Yanshang tidak akan bisa bepergian ke luar negeri untuk sementara waktu. Ketika Profesor Yin melakukan panggilan video dengan Yin Cheng, dia mengatakan kepadanya untuk tidak kembali, bahwa itu bukan masalah besar, dan bahwa itu adalah prosedur minimal invasif di mana polip kecil dapat diangkat dengan sangat cepat.

Liang Yanshang duduk di samping ranjang rumah sakit sambil mengupas apel, sesekali melirik layar ponselnya.

Yin Cheng bertanya dengan cemas, "Apakah Liang Yanshang ada di dekat sini?"

Dia menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan membungkuk. Yin Cheng memasang ekspresi serius, rambutnya disanggul di belakang kepalanya, tetapi dia tampak cukup sehat.

Dia sedikit mengerutkan kening, menatap Liang Yanshang sejenak, lalu bertanya, "Apakah yang dikatakan ayahku itu benar?"

Liang Yanshang memberinya senyum yang dipaksakan, "Ini tidak serius, aku sudah mengatur semuanya, jangan khawatir."

Sikapnya yang santai sedikit meredakan ketegangan Yin Cheng. Dia menatapnya dalam diam dan tiba-tiba berkata, "Kamu terlihat kurus."

Liang Yanshang mengerutkan bibir, dan senyum perlahan terukir di wajahnya.

...

Ketika Nyonya Tao mengunjungi Profesor Yin di rumah sakit, ia berulang kali mendesak Liang Yanshang untuk merawat ayahnya dengan baik, karena Yin Cheng tidak ada di sana.

Operasi berjalan lancar, dan Profesor Yin dirawat di rumah sakit selama satu setengah bulan. Karena usianya yang sudah lanjut, beliau cukup lemah saat dipulangkan.

Liang Yanshang langsung membawa Profesor Yin kembali ke Rumah Duhe untuk merawatnya secara pribadi. Profesor Yin awalnya menolak untuk pergi, karena merasa bahwa putrinya dan Liang Yanshang baru saja mendapatkan akta nikah lalu pergi ke luar negeri. Dalam pemikiran tradisional, keduanya belum lama bersama dan bahkan belum menikah. Liang Yanshang merasa tidak enak telah merepotkannya seperti ini.

Kemudian, di tengah panggilan berulang Liang Yanshang yang memanggil "Ayah," Profesor Yin perlahan-lahan kehilangan kesadaran. Khawatir akan masalah yang akan ditimbulkan Liang Yanshang dengan bolak-balik, ia dengan sukarela kembali bersamanya.

Selama masa pemulihan Profesor Yin, Nyonya Tao sering meminta pembantu rumah tangga keluarga untuk membuat sup bergizi, yang biasanya disajikan panas oleh sopir ketika mereka tiba di Duhefu.

Setelah dua bulan masa pemulihan, Profesor Yin justru mengalami sedikit peningkatan berat badan dibandingkan sebelum operasi.

Selama waktu ini, Profesor Yin mengajarkan semua keterampilan catur kepada Liang Yanshang. Yin Cheng memiliki kebiasaan melakukan panggilan video kepada mereka di pagi hari, yang merupakan waktu setelah makan malam di Tiongkok. Seringkali, ketika telepon berdering, mereka berdua akan duduk di ruang tamu bermain catur, dan dia akan mengobrol sebentar dengan mereka setiap kali dia mengingat sesuatu. Ketika dia sibuk, dia akan meletakkan ponselnya di sampingnya, dan sosoknya akan meliriknya sesekali, sebelum bergegas membuat kopi, melakukan perawatan kulit, atau melakukan hal lain.

Jika Yin Cheng menelepon pada hari itu, Liang Yanshang pasti akan kalah dalam permainan catur tersebut.

Profesor Yin menertawakannya, "Perhatianmu tidak tertuju pada papan catur."

Liang Yanshang tidak membantahnya dan ikut tertawa.

Setelah tinggal di Rumah Duhe untuk beberapa waktu, Profesor Yin memperhatikan bahwa Liang Yanshang sering pergi ke ruang kerja di sisi selatan. Awalnya, Profesor Yin mengira bahwa dia sedang bekerja di ruang kerja dan biasanya tidak akan mengganggunya.

Suatu hari, ketika dia pergi ke Liang Yanshang untuk membicarakan soal obat, dia melihatnya duduk di mejanya, memegang bingkai foto dan menatap kosong. Tidak ada dokumen atau komputer di depannya.

Profesor Yin bertanya kepadanya apa yang sedang dilihatnya, dan Liang Yanshang menyerahkan bingkai foto itu kepadanya.

Foto itu diambil ketika Yin Cheng pertama kali pergi ke Danau Liuting untuk menghadiri pesta koktail. Dia dan Nyonya Tao bergandengan tangan, dan Liang Yanshang berdiri di belakang mereka.

Kemudian, Nyonya Tao mencetak foto-foto itu dan memberikan salah satunya kepada Liang Yanshang. Dia menyimpannya di meja di ruangan yang menghadap ke selatan.

Profesor Yin melihat sekeliling dan tidak menemukan barang milik Liang Yanshang, tetapi beberapa barang milik putrinya sendiri ada di sana.

Sebagai contoh, di rak buku terdapat cangkir air minum wanita, bantal kursi, dan beberapa buku serta dokumen kertas terkait geologi.

Tatapannya kembali tertuju pada Liang Yanshang dengan penuh pertimbangan, lalu ia berkata kepadanya, "Aku akan kembali setelah mengambil obat besok. Burung-burungku masih dititipkan di rumah Lao Li, aku perlu membawanya kembali."

Liang Yanshang, "Bawalah burung-burung itu ke sini dan peliharalah."

Profesor Yin berhenti sejenak dan berkata, "Jika kamu merindukannya, pergilah. Aku tidak tahu bagaimana keadaannya di sana. Aku akan merasa lebih tenang jika kamu pergi menemuinya. Kembalilah dan ceritakan padaku apa yang terjadi di sana."

Liang Yanshang menundukkan pandangannya dan mengangguk, tetapi ketika dia mendongak lagi, matanya dipenuhi senyum.

***

Yin Cheng mencolokkan ponselnya ke pengisi daya lalu keluar untuk menemui Profesor Liu Hong.

Hari sudah siang ketika Yin Cheng bertemu dengan Profesor Liu Hong. Merasa sedih, dia duduk di samping dan menunggu profesor itu melakukan beberapa panggilan telepon sebelum menyusun email.

Setelah menyelesaikan tugas-tugas tersebut, Profesor Liu Hong melepas kacamatanya, menggosok matanya, dan perlahan berkata, "Aku dengar usahamu selama dua bulan semuanya sia-sia?"

Yin Cheng bergumam "hmm" dengan suara teredam.

"Bagaimana rasanya?"

"Aku merasa sangat buruk..."

Profesor Liu Hong malah tertawa, "Ingatlah bagaimana perasaanmu saat ini."

Yin Cheng mengangkat pandangannya untuk bertemu dengan mata Profesor Liu Hong yang tenang dan bijaksana, dan mendengar beliau berkata, "Aku tahu pasti akan ada masalah sebulan yang lalu. Tahukah kamu mengapa aku tidak menyerukan penghentian?"

Yin Cheng sedikit mengerutkan kening dan tetap diam.

"Selama ini kamu terlalu dimanjakan. Kamu selalu berprestasi dalam studi dan pekerjaanmu. Tapi itu belum tentu hal yang baik untukmu. Aku mendengar dari Profesor He bahwa kamu agak tidak konvensional, itulah sebabnya beliau berharap bahwa datang kepada aku akan membantumu berubah."

"Aku mengakui bahwa kamu memiliki dasar yang kuat, pemahaman yang tinggi, dan termasuk di antara siswa terbaik yang pernah aku ajar. Namun, kamu harus memahami bahwa kemampuan pribadi yang kuat saja tidak cukup untuk menjamin kesuksesan jangka panjang. Ambil contoh kesalahan ini. Jika kamu dapat menjaga komunikasi dengan Riley selama penggunaan reagen, kamu akan memiliki banyak kesempatan untuk mendeteksi masalah tersebut."

"Masalah utamanya adalah Anda kesulitan mempercayai orang lain, yang saat ini merupakan hambatan terbesarmu. Kamu perlu tahu bahwa apa yang dapat kamu pelajari dariku terbatas, tetapi nilai yang dapat kamu ciptakan tidak terbatas. Mulai dari pengembangan ilmu pengetahuan mutakhir dan pembangunan nasional hingga tim olahraga atau keluarga, kamu tidak dapat mencapai tujuanmu sendirian; kamu harus belajar bekerja sama dengan orang lain."

Yin Cheng menundukkan pandangannya, diliputi berbagai emosi. Ini adalah pukulan yang belum pernah dialaminya sebelumnya, dan perasaan itu menjerumuskannya ke dalam keputusasaan.

Barulah setelah ia mendengar Profesor Liu Hong berkata kepadanya, "Ketika ibumu memimpin proyek-proyek besar, beliau memiliki sekitar seratus orang di bawahnya. Tidak kurang dari lima puluh peneliti teknis saja. Beliau harus berurusan dengan para ahli di bidang hidrologi, teknik, dan lingkungan, dan terkadang beliau bahkan harus turun ke garis depan untuk berkomunikasi dengan para teknisi sendiri. Belajarlah membangun kepercayaan dan komunikasi antarmanusia; hanya dengan begitu kamu dapat melangkah lebih jauh di jalan ini."

Profesor Liu Hong tidak menawarkan bimbingan teknis apa pun kepada Yin Cheng selama percakapan mereka. Sebaliknya, saat Yin Cheng hendak pergi, ia berkata, "Cobalah untuk membuka diri."

Yin Cheng berjalan menyusuri koridor yang dipenuhi pepohonan, matanya berbinar-binar penuh emosi. Ia perlahan menyadari perbedaan antara dirinya dan ibunya. Perbedaan itu bukan terletak pada keterampilan profesional atau kerja keras, melainkan pada keluasan hati mereka.

Hal ini akan membutuhkan masa pelatihan yang panjang bagi Yin Cheng.

Dia menarik napas dalam-dalam, merasa frustrasi, dan mendengar seseorang memanggilnya, memberitahunya bahwa seorang pria tampan sedang mencarinya di perpustakaan.

Yin Cheng mengucapkan selamat tinggal kepada teman sekelasnya dan menuju ke perpustakaan. Bahkan sebelum sampai di sana, dia bertemu dengan Avery, yang berpakaian dengan gaya berani dan avant-garde.

Avery sangat gembira melihat Yin Cheng. Dengan ekspresi berlebihan, dia mengucapkan serangkaian kata "Tuhan" dalam bahasa Mandarin, membuka tangannya, memeluk Yin Cheng erat-erat, dan berputar-putar dengan gembira.

Yin Cheng juga terkejut bahwa Avery, yang sudah lama tidak ia temui, akan berputar-putar dengan begitu antusias hingga ia merasa seperti akan muntah.

Saat ia berputar, ia mulai berhalusinasi, dan sosok Liang Yanshang muncul dalam penglihatannya.

***

EKSTRA 10

Dia melepaskan genggamannya dan menundukkan kepala untuk menatap matanya, lalu suara Avery menyela.

Yin Cheng menyapa Avery, yang berasal dari Prancis, sehingga percakapan secara alami beralih ke bahasa Prancis. Setelah beberapa kata, Avery menatap Liang Yanshang dengan ekspresi tak percaya.

Setelah Avery pergi, Yin Cheng berbalik. Liang Yanshang meletakkan satu tangannya di atas koper hitamnya; pakaian rajut abu-abu muda yang dipadukan dengan celana panjang gelap memberinya penampilan yang bergaya. Berdiri di sana, dia tampak tangguh dan tajam, dan wajahnya yang tanpa ekspresi membuatnya menyerupai seorang pembunuh misterius dari Timur, dengan mudah menarik perhatian orang-orang di sekitarnya.

Hampir setengah tahun telah berlalu sejak mereka berpisah. Meskipun mereka sering berhubungan melalui telepon, Yin Cheng masih merasa sedikit gugup ketika mereka bertemu secara tak terduga.

"Bukankah kamu bilang akan datang minggu depan?"

Mata gelap Liang Yanshang tertuju pada wajahnya, "Aku menelepon, tapi kamu tidak menjawab."

"Penasihatku ingin berbicara denganku, jadi aku meninggalkan ponselku untuk diisi daya di kamar. Jika kamu memberi tahu aku lebih awal, aku akan menjemputmu dari bandara."

Liang Yanshang menundukkan pandangannya dan menarik kopernya, "Jika kamu yang menjemputku, aku tidak akan melihat pemandangan yang begitu menarik."

Yin Cheng meliriknya sekilas, lalu tersenyum, "Maksudmu Avery? Aku adalah penerjemahnya ketika dia mengunjungi sekolah kita untuk program pertukaran pelajar. Aku kebetulan bertemu dengannya."

Liang Yanshang bergumam setuju, "Dia bertanya siapa aku, apa jawabanmu? Cara dia menatapku."

Yin Cheng bertanya dengan heran, "Kamu bisa mengerti bahasa Prancis?"

"Sedikit, aku hampir melupakannya."

Yin Cheng menyipitkan mata ke arahnya dan tersenyum, "Kenapa kamu tiba-tiba memutuskan untuk belajar bahasa Prancis? Itu bukan untukku, kan?"

Liang Yanshang meliriknya tanpa berkata apa-apa, lalu memalingkan muka, bibirnya terkatup rapat.

Melihat sikapnya yang acuh tak acuh dan sangat dingin, Yin Cheng tak kuasa menahan tawa.

Dia mungkin sedikit mengerti bahasa Prancis, tetapi seperti yang dia katakan, dia tidak tahu banyak dan pada dasarnya sudah melupakan semuanya. Jadi dia bisa mengerti apa yang ditanyakan Avery, tetapi dia tidak bisa mengerti apa yang dijawab Yin Cheng.

Jadi Yin Cheng tersenyum dan berkata kepadanya, "Aku memberi tahu Avery bahwa kamu adalah sepupuku yang telah hilang di Tiongkok selama bertahun-tahun, dan Avery mengatakan bahwa kita terlihat hampir identik."

Wajah Liang Yanshang memerah, "Apakah orang ini keluar tanpa memakai kacamatanya?"

Yin Cheng menahan tawa dan berkata, "Maksudmu kita tidak boleh mirip? Orang bilang pasangan yang hubungannya baik akan terlihat mirip!"

Liang Yanshang akhirnya mengakhiri topik pembicaraan.

"Mari kita antarkan barang bawaanmu ke tempatku dulu."

"Um."

Keduanya berjalan kembali berdampingan. Yin Cheng meliriknya dari samping. Bahkan setelah duduk di pesawat selama lebih dari sepuluh jam, dia masih terlihat bersih dan segar, tanpa janggut, dan rambutnya tertata rapi. Dia menduga bahwa pria itu telah merawat dirinya dengan baik saat mendarat di bandara, karena bahkan tercium aroma yang menyenangkan saat dia mendekat.

Dia menarik lengan bajunya, dan pria itu menoleh ke samping.

Yin Cheng menstabilkan barang bawaannya, "Biar aku bantu mendorongnya."

"Tidak perlu," Liang Yanshang memindahkan koper ke tangan satunya.

Dia menariknya lagi, tetapi dia tidak bereaksi; dia bertanya-tanya apakah dia melakukannya dengan sengaja.

Jari-jari Yin Cheng meluncur dari lengan bajunya ke pergelangan tangannya, lalu perlahan melingkari tangannya yang besar. Kehangatan yang familiar menjalar dari ujung jarinya ke hatinya, dan suara detak jantungnya yang berdebar-debar terdengar di telinganya.

Mata Liang Yanshang berkedip, tetapi ekspresinya tetap dingin dan acuh tak acuh.

Yin Cheng melingkarkan jarinya lebih erat di jari pria itu, dan pria itu tidak bergeming atau bereaksi. Yin Cheng mengerutkan bibir dan melepaskan tangannya, tetapi sebelum dia bisa menariknya kembali, tangannya digenggam lagi, telapak tangan besar pria itu sepenuhnya menutupi dirinya. Matanya berkerut membentuk senyum, dan kota asing ini tiba-tiba tampak menawan.

Meskipun tempat tinggal Yin Cheng tidak sepenuhnya seperti rumahnya, tempat itu cukup untuk satu orang. Tempat itu memiliki dapur dan kamar mandi terpisah, dan ruang tamunya memiliki pencahayaan alami yang baik, dengan meja makan dan sofa. Terdapat halaman kecil di belakang pintu, tempat sebuah mobil Ford tua yang sudah tidak diproduksi lagi diparkir.

Yin Cheng bertanya kepada Liang Yanshang, "Apakah kamu lelah? Apakah kamu ingin makan di luar atau tinggal di rumah?"

Awalnya kamu berencana makan apa untuk makan malam?

"Awalnya aku berencana membuat Zhajiangmian (mi dengan pasta kedelai) setelah berdiskusi dengan atasanku."

"Kalau begitu, mari kita makan Zhajiangmian."

Setelah meletakkan barang bawaannya, Liang Yanshang melihat sekeliling ruangan. Meskipun tidak besar, ruangan itu didekorasi dengan cukup hangat, dan dia bisa menemukan perasaan rileks di mana pun dia berbaring.

Setelah Yin Cheng menambahkan saus kacang manis ke dalam wajan dan menumisnya, aromanya memenuhi udara. Ia mengalihkan pandangannya dan melihat Liang Yanshang menyandarkan kepalanya di meja, memperhatikannya. Ia duduk di kursi yang biasa ia duduki, garis-garis wajahnya yang dingin dan keras menyatu dengan cahaya dan bayangan, membuatnya tampak hampir tidak nyata.

Yin Cheng tersenyum lembut, "Apakah ini pertama kalinya kamu makan masakan yang kubuat?"

"Hmm. Apakah kamu tidak suka memasak?"

"Dulu di Tiongkok, aku menganggap memasak itu merepotkan. Kamu harus membeli bahan-bahannya, memasaknya, lalu mencuci piring setelahnya. Tapi sekarang setelah berada di luar negeri, aku menikmati memasak saat punya waktu luang."

Setelah mengatakan itu, dia mengecilkan api dan menoleh ke samping, "Tapi aku tetap tidak suka memasak. Hanya kamu yang mendapat perlakuan istimewa ini. Kalau orang lain, aku pasti sudah memesan pizza."

Senyum tipis muncul di sudut mata Liang Yanshang.

Meskipun Yin Cheng tidak tertarik memasak, makanan yang dibuatnya ternyata terlihat cukup enak. Liang Yanshang memakannya sampai habis, tidak menyisakan sepotong pun daging. Yin Cheng menduga dia pasti lapar setelah perjalanan panjangnya.

Setelah selesai makan, dia bertanya kepadanya, "Apakah kamu ingin mandi dan beristirahat sebentar?"

"Baiklah," dia bangkit dan membawa piring itu ke dapur untuk mencucinya.

"Apakah kamu membawa piyama?"

"Ya, ada di dalam koper."

"Aku akan mengambilkannya untukmu."

Saat Liang Yanshang mencuci piring, Yin Cheng duduk di atas karpet dan menarik kopernya.

Koper itu memiliki kunci kombinasi. Dia hendak bertanya kepadanya ketika dia berhenti dan menekan nomor telepon tanggal lahirnya sendiri.

Dengan bunyi "klik," koper itu terbuka. Yin Cheng menyeringai dan berbalik. Liang Yanshang bersandar di meja makan, menyeka tangannya sambil memperhatikannya dengan penuh minat.

Yin Cheng dengan santai menekan ekspresi puasnya.

Koper Liang Yanshang tertata rapi, dan Yin Cheng dengan cepat menemukan piyamanya, beserta pakaian dalam pria yang tersusun rapi.

Dia berbalik dan menyerahkan piyama itu kepada Liang Yanshang, yang mengangkat dagunya dan bertanya, "Apakah kamu tidak akan memberikan yang itu padaku?"

Yin Cheng hanya bisa menundukkan kepalanya lagi untuk membuka kantong yang tersegel, mengeluarkan pakaian dalam dari dalamnya, dan menyerahkannya kepadanya, sambil terus menundukkan kepala dan tidak berani menatapnya.

Liang Yanshang terkekeh, "Bukannya aku belum pernah melihatmu malu sebelumnya, apa yang membuatmu begitu malu?"

"...Tidak," gumamnya.

...

Ketika Liang Yanshang keluar dari kamar mandi, Yin Cheng terlihat mondar-mandir di ruang tamu, tampak sangat sibuk. Ruang tamu itu tidak terlalu besar, jadi dia bertanya-tanya apa yang sedang dilakukannya.

Melihat Liang Yanshang keluar, dia menunjuk ke pintu kamar tidur dan berkata kepadanya, "Kamarnya di sana, masuk dan tidurlah."

"Oke, kamu silakan mandi."

"...Sepagi ini?"

Dia sepertinya tidak ingin mandi.

Liang Yanshang berkata dengan santai, "Tidurlah lebih awal setelah kamu selesai mencuci piring."

"Hmm... Oh."

...

Saat itu masih malam, dan di luar masih terang. Yin Cheng belum pernah tidur sepagi ini sebelumnya. Kemudian dia berpikir bahwa karena mereka sudah lama tidak bertemu, Liang Yanshang mungkin memberi isyarat bahwa dia harus memenuhi kewajiban pernikahannya, jadi dia dengan patuh pergi mandi.

Berdiri di bawah pancuran, dikelilingi air hangat, jantung Yin Cheng berdebar kencang seolah sedang dibasuh air, dan dia merasa sedikit... gugup, memikirkan apa yang akan terjadi.

Ia keluar mengenakan gaun tidur setelah mandi; kain satin itu menempel erat di tubuhnya, membuatnya tampak sangat memikat.

Liang Yanshang bersandar di sandaran kepala tempat tidur sambil membuka-buka ponselnya. Saat Yin Cheng masuk, dia menyingkir. Yin Cheng kemudian dengan spontan berbaring di sebelahnya.

Ruangan itu sunyi, dan keduanya tidak berbicara. Yin Cheng menarik selimut hingga ke dagunya, dan sikunya tanpa sengaja menyentuh pinggang dan perutnya yang kekar. Seolah menyentuh wilayah terlarang, dia merasa terangsang tanpa alasan yang jelas.

Audio dari video pendek itu berhenti, dan Liang Yanshang meletakkan ponselnya lalu menunduk, "Apakah kamu kedinginan? Mengapa kamu berpakaian begitu hangat?"

"Bukannya dingin, hanya saja..."

Sebelum dia selesai berbicara, Liang Yanshang merebut selimut itu, sosoknya menjulang di atasnya, menariknya ke dalam pelukannya, melayang di atasnya dan menatapnya, "Apakah kamu gemetar?"

"Oh, kalau begitu pasti dingin."

Ia tanpa suara melengkungkan bibirnya membentuk senyum, lalu menundukkan kepala untuk mencium bibirnya. Napasnya meresap ke dalam kesadarannya, tanpa henti menghancurkan hatinya. Gelombang kegembiraan dan kerinduan meletus secara bersamaan, dan ciumannya menjadi semakin bergairah.

Sebelum dia menyadarinya, gaun tidur sutra itu sudah berada di tangan Liang Yanshang, yang kemudian memelintirnya seperti pretzel. Dia menciumnya, membuat gadis itu kehilangan kesadaran, sambil mengangkat kedua tangannya dan menahannya di atas kepalanya.

Kain sutra itu melilit pergelangan tangannya, dan saat Yin Cheng menyadari apa yang terjadi, tangannya sudah diikat ke kepala ranjang.

Dia menarik pergelangan tangannya, dengan sedikit nada terkejut dalam suaranya, "Liang Yanshang, sudah berbulan-bulan sejak terakhir kali aku melihatmu, apakah kamu menjadi begitu liar?"

Dia tetap diam, matanya berbinar-binar penuh rasa posesif, tubuhnya yang berotot memancarkan hormon maskulin dalam cahaya redup.

Dia tahu di mana titik pemicunya dan bagaimana cara membuatnya bergairah. Dia mengakui itu agak merangsang dan dia dengan cepat terangsang.

Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu, tetapi pasti setidaknya dua puluh menit. Punggung Yin Cheng sedikit berkeringat, dan helai rambut menempel di dahinya. Dia merasa seperti dilempar ke rawa berlumpur, kesadarannya tenggelam semakin dalam, sama sekali tidak berdaya untuk menghentikannya. Jantungnya terasa seperti terbakar, dan sensasi terbakar menyebar ke seluruh tubuhnya.

"Liang Yanshang..." suaranya dipenuhi rasa lemah dan lembut yang mendalam saat memanggilnya.

"Mm," jawabnya.

"Apakah sudah bisa?"

"Apa yang sudah bisa?"

Sudah terlalu lama; jika kita tidak segera sampai pada intinya, aku akan segera tenggelam.

"Bisakah kita mulai?"

Tiba-tiba merasakan tubuhnya terasa ringan, Liang Yanshang bangkit dari tempat tidur dan pergi keluar. Yin Cheng menatap kosong ke langit-langit, rasa dingin menjalar di sekujur tubuhnya.

Ketika Liang Yanshang kembali, dia sedang memegang sebotol air mineral, duduk di kursi di samping tempat tidur, meneguk air es, menatapnya dengan tatapan dingin dan keras kepala.

"Menginginkannya?" suaranya dalam dan memikat, dengan sedikit nada senang yang santai.

Yin Cheng akhirnya tersadar dan berusaha membuka tangannya, sambil menatapnya tajam, "Lepaskan aku!"

Ia meronta-ronta seperti ikan di atas talenan. Liang Yanshang tersenyum, menyilangkan kakinya, dan bersandar di kursinya, tampak jahat sekaligus nakal.

"Kamu sengaja melakukan ini?"

"Kalau tidak, bagaimana?"

"Apa yang mengganggumu?"

"Setelah terbang begitu lama, bagaimana mungkin aku senang melihatmu berputar-putar dengan pria lain?"

Yin Cheng menghentakkan kakinya dengan marah, "Bagaimana aku bisa tahu dia mulai berputar? Bukannya aku ingin berputar dengannya. Bukankah kamu terlalu cemburu? Tanyakan pada Wei Shenghong siapa dia. Avery dulu mengejarnya dan membuatnya takut hingga pergi ke Inggris. Jika kamu cemburu, bisakah kamu mencari pria yang lurus?"

Liang Yanshang, sambil memegang botol air mineral, berhenti sejenak, lalu menyesap lagi, "Kenapa kamu bilang padanya aku sepupumu? Kamu bisa tidur dengan sepupumu?"

"...Ketika aku bilang padanya kamu suamiku, lalu dia terkejut karena aku benar-benar sudah menikah. Apa aku gila mengatakan padanya bahwa kamu sepupuku? Kamu benar-benar percaya omong kosong itu? Liang Yanshang, kalau kamu berani, jangan sentuh aku kali ini. Aku akan menghormatimu sebagai seorang pria dan mengidolakanmu mulai sekarang. Aku bahkan belum menyelesaikan urusanmu dengan apa yang kamu lakukan padaku dalam mimpiku saat aku berusia 16 tahun, dan kamu masih bersikap tidak masuk akal padaku!"

Yin Cheng melirik ke arah alat kelamin Liang Yanshang yang berdiri tegak, matanya penuh dengan provokasi. Liang Yanshang meremas botol air kosong itu, menyeringai puas, lalu menepis botol itu dan berjalan menuju Yin Cheng.

Dia melepaskan pergelangan tangannya dan berkata, "Aku tidak perlu menjadi idolamu, menjadi kekasihmu saja sudah cukup. Bukankah kamu selalu penasaran dengan mimpi itu? Baiklah, aku akan mewujudkannya untukmu."

Setelah mengatakan itu, Yin Cheng merasakan tubuhnya terangkat ke udara saat dia diangkat dan dibawa langsung ke wastafel.

Jantungnya terasa seperti terkoyak oleh pembukaan yang tiba-tiba itu, dan piring-piring porselen di dekat wastafel mengeluarkan serangkaian bunyi dentingan.

Yin Cheng terkulai lemah di tepi wastafel, bergumam sumpah serapah yang terputus-putus, "Binatang buas..."

Semakin keras ia memarahi, semakin keras pula Liang Yanshang menunjukkan ketegasannya.

Perpisahan yang berkepanjangan terlalu berat untuk ditanggungnya, dan akhirnya dia tidak tahan lagi, menepuk pundaknya agar berhenti. Dia menggigit telinganya, suaranya menggoda, "Kamu tahu apa yang ingin kudengar."

"Panggil aku."

Peristiwa menggemparkan dunia lainnya.

Suara Yin Cheng bergetar saat ia mengucapkan kata-kata itu dari tenggorokannya, "Laogong."

"Laogong..."

Ia memanggil namanya sesekali, dan Liang Yanshang kehilangan akal sehatnya mendengar tangisannya. Ia menggendongnya ke depan dan membawanya sambil berjalan kembali ke kamar.

Dia bersandar di bahunya dan melebur menjadi air.

Setelah sekian lama tenang, Yin Cheng semakin merasa telah dimanfaatkan. Ketika Liang Yanshang keluar ruangan untuk mengambil air, Yin Cheng mengikutinya tanpa alas kaki, meraih lengannya, dan mendorongnya ke sofa dengan sangat kasar dan tidak sopan.

Liang Yanshang berhenti sejenak, berdiri diam dan tidak didorong olehnya, lalu sepertinya menyadari sesuatu dan bersandar ke belakang sebagai tanda kerja sama.

Yin Cheng mengangkat gaun tidur yang baru saja dikenakannya dan menerkamnya, seperti jaguar yang agresif, penuh dengan keganasan.

Liang Yanshang tidak tahu apa yang sedang dilakukan wanita itu, jadi dia hanya berbaring dengan tenang sambil meletakkan tangan di belakang kepalanya, mengamati wanita itu yang sibuk. Tak lama kemudian, dia terangsang oleh kesibukan wanita itu dan cukup menikmatinya.

Yin Cheng awalnya berencana untuk membalas dan memberinya pelajaran, tetapi setelah hanya beberapa ronde, dia jelas merasa kelelahan dan terengah-engah, berkata, "Ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan manusia, ini melelahkan seperti lari 100 meter. Bagaimana kamu bisa terus melakukannya selama itu?"

Liang Yanshang menghentikannya pergi dan mengambil inisiatif, berkata, "Punggungku baik-baik saja."

"..."

Kali ini berlangsung terlalu lama, begitu lama sehingga bahkan ketika bulan berada tinggi di langit, kasih sayang mereka tetap ada.

Yin Cheng mendorongnya hingga terjatuh bahkan sebelum dia sempat minum air, sehingga dia harus bangun dari tempat tidur untuk mengambil air setelah memberi minum si setan kecilnya.

Ketika dia kembali, dia melihat Yin Cheng terbungkus selimut, termenung, wajahnya bersandar di tepi tempat tidur. Rambut panjangnya telah diluruskan dan menjuntai di samping pipinya. Air mata di matanya belum berhenti mengalir.

Liang Yanshang menyentuh wajah Yin Cheng yang memerah. Dia meraihnya dan tidak melepaskannya, mengusap tangannya ke tangan Yin Cheng, penuh kasih sayang dan lembut.

Liang Yanshang duduk di tepi ranjang, membungkuk, dan menatapnya dengan penuh kekaguman, "Kamu hanya bergantung padaku setelah kita selesai."

Yin Cheng tersenyum, wajahnya bersandar di telapak tangannya, menikmati aroma tubuhnya.

"Seperti apa rasanya sebenarnya?" tanya Liang Yanshang tiba-tiba.

"Apa?"

"Saat kamu bahagia."

"Hmm...sulit untuk mengatakannya."

"Lalu mengapa kamu menangis?"

Kapan aku menangis?

"Tadi kamu menangis sambil memelukku, dan aku pikir aku telah menyakitimu."

Yin Cheng tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Itu bukan menangis, itu terharu."

"Terharu? Hal seperti ini bisa membuatmu tergerak seperti ini?" dia jelas bingung.

Yin Cheng tertawa terbahak-bahak hingga tak bisa bernapas. Ia duduk tegak dan menjelaskan kepadanya dengan serius, "Emosi semacam ini bukanlah seperti yang kamu pikirkan. Ini adalah reaksi fisiologis yang disebabkan oleh tubuh yang tersengat listrik, otak yang kekurangan oksigen, dan pusing. Rasanya seperti semua darah di tubuhmu terkonsentrasi dengan cepat di satu tempat, dan setelah terkumpul dalam jumlah tertentu, tiba-tiba meledak, seperti kembang api, menyebabkan pikiranmu kosong dan jiwamu meninggalkan tubuhmu."

Liang Yanshang semakin bingung saat mendengarkan, dan sedikit mengerutkan kening.

"Penjelasanku mungkin agak abstrak, tetapi terus terang saja, pada kondisi paling ekstrem, hal itu dapat menciptakan keinginan untuk memiliki anak."

Liang Yanshang mengangkat kelopak matanya, "Kamu ingin punya anak denganku?"

"Maksudku, kamu mungkin punya pikiran gila. Dalam situasi itu, orang-orang jadi tidak rasional. Tidak masalah jika kita tidak menggunakan kondom; begitu sudah terjadi, ya sudah, dan dorongan itu akan muncul. Intinya, aku hanya tidak ingin kamu tiba-tiba menarik diri."

Liang Yanshang awalnya mencerna kata-katanya dalam hati, lalu terkekeh singkat sebelum kembali terdiam.

Malam menyelimuti bumi, dan segala sesuatu di sekeliling menjadi sunyi.

Yin Cheng menatap wajah Liang Yanshang, membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali.

Liang Yanshang sepertinya merasakan hal itu dan mengalihkan pandangannya. Pada saat tatapan mata yang intens itu, dia bertanya kepadanya, "Apakah kamu menginginkan anak?"

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya, "Apakah kamu bersedia mengandung bayi ini jika aku menginginkannya?"

Yin Cheng memiliki banyak alasan mengapa ia tidak ingin memiliki anak. Misalnya, ia memperkirakan bahwa ia tidak akan mampu meluangkan cukup waktu untuk mendampingi pertumbuhan seorang anak setiap saat. Ia tidak ingin anaknya mengalami masa kecil yang sama seperti dirinya, yang dipenuhi dengan antisipasi dan keraguan tentang apakah kasih sayang ibunya kepadanya kurang dari yang lain. Selain itu, ia tahu betapa sulitnya bagi ayahnya untuk merawatnya, memenuhi kebutuhan sehari-harinya, dan mendidiknya, dan ia tidak ingin mengulangi pengalaman itu.

Dia terbiasa berjalan sendirian, dan ketika menghadapi masalah, dia mendekatinya dari sudut pandangnya sendiri. Jika dia tidak bisa menyeimbangkan sesuatu sendiri, dia meninggalkannya di sudut yang gelap. Dia tidak mencari bantuan dan merasa sulit untuk benar-benar mempercayai orang lain.

Yin Cheng bersandar di sandaran kepala tempat tidur, mengingat kata-kata Profesor Liu Hong dari hari itu.

Dari pengembangan ilmiah mutakhir dan pembangunan nasional hingga tim atau keluarga, tidak ada seorang pun yang dapat mencapai tujuannya sendirian. Sangat penting untuk belajar bekerja sama dengan orang lain dan membuka diri.

Saat Yin Cheng menatap Liang Yanshang, dia tiba-tiba memahami makna mendalam dari kata-kata itu, dan kekecewaan beberapa hari terakhir lenyap dalam sekejap.

Matanya berbinar saat dia menjawab, "Aku akan mempertimbangkannya jika kamu menyukai anak-anak, tetapi bukan sekarang."

Jawaban ini mengejutkan Liang Yanshang. Jika Yin Cheng tidak mengangkat masalah ini, dia bahkan tidak akan membahasnya.

Kegembiraan yang tak terlukiskan menyebar di dada Liang Yanshang, bukan karena peristiwa itu sendiri, tetapi karena dia mulai mempercayainya, berpikir dari sudut pandangnya, dan berhenti mengisolasi diri di dunianya sendiri.

Jawaban itu sangat menyentuh hati Liang Yanshang. Ia menyingkirkan air, membungkuk, dan mengangkat Yin Cheng dari tempat tidur, memeluknya. Suaranya lembut namun tegas saat ia berkata, "Jika suatu hari nanti kamu benar-benar memutuskan untuk memiliki anak, itu harus terjadi ketika kamu benar-benar menginginkannya, ketika kamu benar-benar mendambakannya. Bukan karena aku, keluargaku, atau tekanan rumit lainnya. Jika itu karena hal-hal tersebut, maka kita seharusnya tidak memiliki anak, dan kita tidak akan memiliki anak di masa depan..."

Yin Cheng membenamkan wajahnya di dada pria itu, matanya memerah, kali ini karena dia benar-benar terharu.

...

Mungkin karena mereka sudah lama tidak bertemu, mereka punya banyak hal untuk dibicarakan, dan meskipun mereka sudah terjaga berjam-jam, mereka tidak ingin tidur.

Liang Yanshang berjalan mengelilingi rumah dan bertanya kepada Yin Cheng, mobil Ford tua siapa yang ada di halaman itu.

Yin Cheng mengatakan dia juga tidak tahu; itu sudah ada di sana ketika dia tiba dan dibiarkan begitu saja sejak saat itu.

Secara spontan, dia bertanya kepada Liang Yanshang, "Apakah kamu ingin menonton film?"

Liang Yanshang tidak melihat televisi atau perangkat sejenis yang bisa memutar film di rumahnya.

Jadi dia bertanya padanya, "Di mana aku bisa menontonnya?"

Yin Cheng menariknya masuk ke dalam mobil Ford tua itu. Meskipun mobilnya sudah tua, jok kulitnya telah diganti belakangan, dan interiornya cukup luas.

Yin Cheng mengambil dua kaleng bir dan berkata kepada Liang Yanshang, "Tunggu aku, kamu buka birnya dulu."

Yin Cheng mengutak-atik mobil itu sejenak, dan tiba-tiba sebuah gambar muncul di dinding putih di depan mobil.

Liang Yanshang mendongak dan tertawa, "Bioskop drive-in? Bagaimana kamu bisa mendapatkan ide itu?"

"Sebuah inspirasi tiba-tiba."

Yin Cheng bertanya kepadanya, "Apa yang sedang kamu lihat? Bagaimana dengan 'Buku Hijau'?"

"Tentu."

Keduanya berbaring setengah bersandar di dalam mobil, minum bir, dalam suasana santai dan nyaman.

Dia bertanya padanya, "Bagaimana perasaanmu saat menontonnya untuk kedua kalinya?"

Suaranya bergema di tengah kegelapan, "Syukurlah Tang melangkah maju."

Matanya berbinar-binar oleh cahaya fajar saat dia menggenggam tangannya erat-erat.

-- Akhir dari Bab Ekstra--

 

 Bab Sebelumnya Ekstra         DAFTAR ISI