Redemption : Bab 51-60

BAB 51

Setelah Ying Sui menutup pintu, ia mengencangkan pegangannya pada kenop pintu, lalu mengendurkannya. Ia melirik kembali ke pintu yang tertutup, lalu, tanpa berlama-lama lagi, berjalan pergi dengan langkahnya sendiri.

Ketika Ying Sui sampai di gerbang kompleks perumahannya dan melihat jalan yang familiar di depannya, ia menyadari bahwa kompleks perumahan Lu Jingyao saat ini, Nan Hua Ting, hanya berseberangan dengan kompleks perumahannya sendiri.

Sudahlah, apa masalahnya? Sulit bertemu orang dari kompleks perumahan yang sama, apalagi tinggal di dua kompleks yang berbeda.

Ying Sui mengalihkan pandangannya, kembali ke rumah, mandi, dan pergi ke kantor.

Setelah menyelesaikan proyek yang ada, tidak banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Ying Sui pergi ke kantor Chen Zheyi .

Chen Zheyi baru saja selesai menelepon dan, dengan sedikit kesal, menjatuhkan ponselnya di atas meja. Ying Sui menarik kursi di seberangnya dan duduk dengan santai, "Ada apa? Siapa yang menyinggungmu? Kamu sangat tidak bijaksana, kamu membuat CEO Chen kita marah."

Chen Zheyi menjawab dengan kesal, "Ibuku mengirimku kencan buta ini. Katanya aku terlalu tua, dan jika aku tidak menemukan cinta, aku akan melajang."

Ying Sui tersenyum, sedikit menggoda, "Oh, kamu memang tidak bisa lepas dari urusan keluargamu."

Chen Zheyi mengetuk meja dengan ujung jarinya, "Kamu bercanda, kan?"

"Aku tidak berani," Ying Sui mengangkat alis.

"Kulihat kamu cukup berani," Chen Zheyi menatap Ying Sui dengan saksama, lalu bertanya, "Kamu tampaknya sudah pulih dengan baik. Kamu terlihat jauh lebih baik."

Ying Sui mengerjap dan mengalihkan pandangan, "Benarkah? Kurasa aku masih sama seperti biasanya."

Chen Zheyi menggelengkan kepalanya, "Tidak juga. Kurasa kamu terlihat sangat energik hari ini."

Ying Sui tahu ia merasa cukup baik, karena ia tidur nyenyak semalam, sebuah pengalaman langka. Tapi ia tak bisa memberi tahu Chen Zheyi bahwa ia tidur di rumah seorang pria yang sebelumnya ia taksir.

"Kamu terlihat baik. Beri aku pekerjaan tambahan saja. Ada perusahaan yang pernah menghubungi kami untuk melakukan optimasi perangkat lunak, jadi mari kita kerjakan."

"Kamu tidak tertarik, kan?"

"Aku terlalu menganggur apakah itu tidak apa-apa?"

"Saat ini kita memiliki tiga proyek besar yang membutuhkan pengujian integrasi. Jika kamu senggang, kamu bisa mengawasinya."

"Tentu. Itu tidak akan menghentikanku untuk mengerjakan proyek-proyek baru. Aku bisa mengerjakannya secara bersamaan."

Chen Zheyi mengerutkan kening, duduk tegak, menyilangkan jari, dan menyandarkan lengannya di atas meja. Suaranya bukan lagi nada biasanya, melainkan nada teguran yang sungguh-sungguh, "Ying Sui, kau tidak bisa selalu bekerja dengan intensitas setinggi itu."

Ying Sui, "Itu hanya optimasi perangkat lunak."

"Tidak," tolak Chen Zheyi , "Kalaupun aku yang ambil, aku tidak akan menyerahkannya ke timmu. Kamu gila kerja, orang-orangmu selalu tegang."

"Aku tidak butuh mereka lembur. Aku bisa mengurus semuanya sendiri. Chen Zheyi , kamu tidak membayarku untuk membuatku menganggur."

Chen Zheyi mendengus, "Kenapa kamu bersikap seolah aku karyawan dan kamu bosnya? Ying Sui, aku tidak membayarmu untuk membuatku menganggur. Tapi syaratnya, aku ingin kamu berkembang secara berkelanjutan."

"Aku tahu."

"Kamu tahu."

Keduanya saling menatap selama beberapa detik. Jawaban Chen Zheyi membuat Ying Sui memutar bola matanya.

Chen Zheyi mengerutkan bibirnya tanpa berkata-kata dan bersandar di kursinya, "Aku benar-benar tidak mengerti kenapa kamu bekerja begitu keras."

"Aku juga tidak mengerti."

Jawab Ying Sui lirih. Melihat Chen Zheyi tidak menunjukkan tanda-tanda akan berubah pikiran, ia berdiri dan bersiap meninggalkan kantornya.

Ia baru berjalan dua langkah ketika Chen Zheyi memanggilnya, "Ying Sui, kamu tidak ingin mencari kegiatan? Kamu ada waktu luang di hari Minggu? Datanglah ke kantor dan bekerja lembur."

Ying Sui berbalik dan menatapnya dengan curiga, "Untuk apa?"

Chen Zheyi tersenyum, bibirnya mengerut, ekspresinya sulit diartikan, "Kerja."

***

Hari Minggu.

Chen Zheyi menyetir, dan Ying Sui duduk di kursi penumpang dengan ekspresi enggan di wajahnya.

"Jadi, pekerjaan yang kamu bicarakan itu mengganggu kencan butamu itu?"

"Ya, bukankah itu lebih menarik daripada hanya duduk di depan komputer mengetik banyak kode?" Chen Zheyi menjawab, "Tentu saja."

Ying Sui terdiam.

Ia melirik Chen Zheyi dan berbicara dengan gigi terkatup, "Bagaimana mungkin kamu bisa membangun Zhefeng sebesar ini?"

Chen Zheyi berbelok ke kanan, "Aku sudah bersusah payah untuk mendapatkanmu, Budha raksasa sepertimu."

"Ck," Ying Sui mencibir.

"Baiklah, aku hanya memanggilmu ke sini untuk menangkis panahku. Siapa yang membuat Ying Jie kita cantik, baik hati, dan cakap?"

"Pergi sana! Jangan menyanjungku."

Ying Sui dan Chen Zheyi tiba di restoran. Kencan buta Chen Zheyi belum tiba.

Kursi di dalam menempel di dinding. Chen Zheyi dengan sopan mengulurkan tangannya, mempersilakan Ying Sui duduk di kursi dalam.

Ying Sui memelototi Chen Zheyi , "Aku mau duduk di sebelah uar."

"Tidak. Bagaimana kalau kamu kabur sambil duduk di luar? Bisakah kau tahan melihat bosmu terlibat percakapan canggung dengan seorang pria yang tidak dikenalnya?"

"Bukankah akan lebih canggung lagi kalau aku di sini?"

"Kita bisa mengakhiri kencan buta ini lebih cepat. Percayalah, dalam sepuluh menit, aku akan membuatnya pergi tanpa makan."

"Sepuluh menit?"

"Ya, hanya sepuluh menit."

Chen Zheyi mendorong bahu Ying Sui ke belakang, "Aku akan memberimu kenaikan gaji saat aku kembali, oke?"

"Siapa peduli?"

Saat Chen Zheyi mendorong Ying Sui masuk, seorang pria dan seorang wanita mendekati meja mereka.

Zhu Yuyi menyenggol lengan Lu Jingyao, "Ada apa? Bukankah itu meja yang dibicarakan ayahku?"

Lu Jingyao melihat Chen Zheyi dengan cekatan meletakkan tangannya di bahu Ying Sui, matanya yang sipit sedikit menyipit. Suaranya dingin, "Apa lagi? Orang yang kamu kencani buta itu berpikiran sama denganmu."

Mereka berdua berjalan menuju tempat duduk mereka.

Lu Jingyao melangkah di depan Zhu Yuyi dan duduk di seberang Ying Sui. Zhu Yuyi melirik Chen Zheyi, lalu duduk di hadapannya dengan sikap yang agak arogan.

Ying Sui tidak menyangka Lu Jingyao ada di sini. Ia membalas tatapannya, hatinya mencelos saat tatapannya tepat tertuju pada wajahnya.

Chen Yuyi si brengsek itu, kamu benar-benar brengsek!

Chen Yuyi yang pertama berbicara, "Kamu Zhu Yuyi, kan?"

"Ya, aku Zhu Yuyi, teman kencan butamu."

Chen Yuyi mengangguk mengerti, "Oh..."

Ia memiringkan kepalanya untuk melihat pria tak terduga di samping Zhu Yuyi, "Siapa pria tampan ini?"

Zhu Yuyi merangkul Lu Jingyao, lalu tersenyum manis, tampak seperti burung kecil yang sedang jatuh cinta, "Sejujurnya, ini pacarku, Lu Jingyao. Aku setuju untuk pergi kencan buta denganmu, hanya untuk menenangkan keluargaku."

Mata Ying seolah terpaku pada tempat gadis itu merangkul Lu Jingyao. Ujung jarinya terlipat di bawah meja dan mengepal, kukunya menancap di dagingnya yang lembut. Bukankah itu gadis di sebelahnya saat mereka pertama kali bertemu hari itu?

Ekspresinya begitu tenang, tetapi semakin tenang dia, semakin aneh dia tampak di mata Lu Jingyao. Namun, diam-diam, ia merasakan kegembiraan yang penuh kepuasan. Kepedulian wanita itu padanya, baginya, adalah hadiah kecil untuk enam tahun penantian yang menyiksa.

Chen Zheyi mendesis, "Kebetulan sekali! Aku juga punya pacar."

Ia mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di bahu Ying Sui, mengerucutkan bibir saat memperkenalkannya, "Ini pacarku, Shimei-ku. Aku sudah berpacaran dengannya selama empat tahun di perguruan tinggi. Dia luar biasa, tulang punggung perusahaan kami, seorang full-stack engineer yang tak bisa didapatkan oleh banyak headhunter."

Chen Zheyi memuji orang-orang dengan sepenuh hati, tetapi ia tidak menyadari bahwa Lu Jingyao, yang berdiri di hadapannya, sedang menatap tangannya di bahu Ying Sui dengan tatapan yang seolah ingin mencabik-cabiknya.

Lu Jingyao dengan tenang menarik lengannya dari genggaman Zhu Yuyi. Kemudian, dengan senyum nakal, ia menatap Chen Zheyi dan bertanya, "Berpacaran selama empat tahun di perguruan tinggi? Chen Zong sungguh luar biasa, dia sudah memenangkan hati seorang wanita cantik di tahun pertamanya?"

Ying Sui merasakan sengatan matahari di tubuhnya, dan ia mengalihkan pandangannya.

Chen Zheyi sama sekali tidak menyadari hubungan masa lalu Lu Jingyao dan Ying Sui, "Sulit untuk memenangkan seorang wanita cantik, tapi aku sudah berusaha sebaik mungkin."

Lu Jingyao tidak berkomentar setelah mendengar ini, tetapi hanya menatap Ying Sui dengan penuh arti.

Zhu Yuyi, yang tidak ingin ketinggalan, mulai memperkenalkan Lu Jingyao.

Lu Jingyao melirik Zhu Yuyi dengan sedikit ketidakberdayaan, tetapi tidak menghentikannya. Bagi Ying Sui, ketidakberdayaan ini adalah bentuk kasih sayang seorang pacar terhadap kekasihnya.

Saat Zhu Yuyi mengoceh tentangnya, Ying Sui menyela, "Maaf, aku perlu ke kamar mandi."

Chen Zheyi mengedipkan mata padanya dengan lembut.

Tidak yakin apa yang salah dengannya, mungkin karena diprovokasi oleh Lu Jingyao dan pacarnya, Ying Sui menoleh ke Chen Zheyi , "A Yi, tolong biarkan aku keluar sebentar."

A Yi?

Lu Jingyao mengangkat sebelah alisnya.

Kelopak mata Chen Zheyi berkedut. Nada bicaranya yang sedikit manja itu sungguh menakutkan.

(Wkwkwk... kasian dua orang terjepit di antara Lu Jingyao dan Ying Sui. Hahaha)

***

BAB 52

Chen Zheyi akhirnya berdiri dan memberi jalan kepada Ying Sui.

Saat Ying Sui melangkah keluar, Chen Zheyi dengan lembut meraih pergelangan tangannya. Namun, sebelum ia sempat berkata apa pun kepada Ying Sui, Lu Jingyao berbicara lebih dulu, seolah menggoda mereka berdua, "Chen Zong begitu dekat dengan pacarnya sampai-sampai ia harus berhati-hati sebelum membiarkannya ke kamar mandi."

Chen Zheyi melirik Lu Jingyao.

Ia merasa lelucon ini terdengar aneh.

Chen Zheyi tetap tenang dan menjawab Lu Jingyao sambil tersenyum, "Aku tidak bisa berbuat apa-apa. Pacarku sangat baik, aku harus sedikit berhati-hati."

Ia kemudian menatap Ying Sui dan berkata, "Suisui, kembalilah lebih awal setelah ke kamar mandi."

Setelah mendengarkan 'Suisui' milik Chen Zheyi, Lu Jingyao mengangkat kelopak matanya dan melirik Chen Zheyi lagi.

Ying Sui tahu apa yang dimaksud Chen Zheyi ; ia mencoba mengingatkannya untuk tidak kabur di tengah kalimat, "Oke. Aku akan segera kembali."

Chen Zheyi duduk dan berkata kepada Zhu Yuyi, "Karena kita berdua punya pacar masing-masing, kenapa kita tidak pulang dan memberi tahu keluarga kita masing-masing bahwa kita berdua merasa orang itu bukan pasangan yang cocok?"

Zhu Yuyi berpikir sejenak dan mengangguk, "Oke, aku juga berpikir begitu."

Melihat Zhu Yuyi langsung setuju, Chen Zheyi merasa jauh lebih tenang, "Oke, bagus sekali."

Tapi kemudian ia berpikir lagi, ada yang salah, "Zhu Xiaojie, pacarmu sangat hebat. Kenapa kamu tidak memberi tahu keluargamu kalau kamu sudah punya pacar? Dengan begitu, kamu tidak perlu pergi keluar dan membuang waktu untuk kencan buta."

Zhu Yuyi tercengang. Dia begitu fokus memuji Lu Jingyao, mengatakan dia adalah bos sebuah perusahaan besar di Huajing, sampai-sampai dia lupa akan kesalahan logika ini.

"Bagaimana denganmu? Pacarmu juga sangat baik, dan kalian sudah lama berpacaran, kenapa kamu tidak memberi tahu keluargamu?" Zhu Yuyi membalas pertanyaan itu.

Chen Zheyi lebih tua dan lebih berpengalaman, dan menjawab dengan tenang, "Lagipula, pacarku bekerja di perusahaan yang sama denganku, jadi tidak nyaman untuk mengungkapkan informasi itu. Dia takut itu akan memengaruhi pekerjaannya."

Lu Jingyao tertawa kecil.

Omong kosong.

Dia meraih gelas air di atas meja, sengaja melepaskannya, menyebabkan airnya tumpah ke pakaian Lu Jingyao.

Chen Zheyi dan Zhu Yuyi menoleh ke arah Lu Jingyao.

Lu Jingyao tetap tenang, mengambil beberapa lembar kertas dan membersihkan dirinya. Kemudian dia berkata kepada mereka berdua, "Maaf, aku menumpahkan air. Aku akan ke kamar mandi."

Jalan menuju kamar mandi ada di tikungan, hanya diterangi oleh beberapa lampu gantung.

Ying Sui sedang mengirim pesan kepada Chen Zheyi, mengatakan bahwa dia ada urusan dan harus pergi. Namun sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, dia bertemu Lu Jingyao di tikungan. Ia secara naluriah melindungi dirinya dengan tangannya, tetapi genggamannya mengendur, menyebabkan ponselnya jatuh ke tanah.

Lu Jingyao menopangnya, lengannya menggenggam erat lengan Ying Sui. Setelah Ying Sui berdiri tegak, Ying Sui secara naluriah mundur selangkah, memberi jarak di antara mereka. Tentu saja, Lu Jingyao tak melewatkan gerakan kecil Ying Sui. Ia melirik ponsel di lantai, lalu membungkuk di depan Ying Sui dan mengambilnya. Ia melirik ponsel yang masih menyala, tatapannya tertuju pada kotak obrolan antara Ying Sui dan Chen Zheyi , serta pesan yang belum terkirim.

"Apakah mengobrol dengan pacarmu termasuk dalam pekerjaan?" pernyataan Lu Jingyao diwarnai sarkasme.

Melihat Lu Jingyao begitu terang-terangan menatap ponselnya, Ying Sui, teringat akan kedekatannya dengan Zhu Yuyi, meraih ponselnya, nadanya terdengar tidak menyenangkan, "Berikan ponselku padaku! Siapa yang menyuruhmu menguping kehidupan pribadi orang lain?"

Tangan Lu Jingyao yang memegang ponsel, mengelak, bersandar santai di dinding, "Ying Sui. Kalian sudah pacaran selama empat tahun di kampus?"

Dia mengulang kata-kata Chen Zheyi .

"Itu bukan urusanmu, kan?" suara Ying Sui agak kasar.

"Bukahkah kamu tidak suka anjing penjilat? Kulihat dia menempel erat sekali denganmu. Kamu tidak tahan setelah setahun bersamaku, jadi bagaimana kamu bisa menahannya sekarang?"

Lu Jingyao mendesak dengan nada acuh tak acuh.

Ekspresi Ying Sui berubah.

Dia masih ingat apa yang dikatakannya saat itu. Dan memang, Lu Jingyao memang dimanja sejak kecil, anak dewa. Dia mungkin hanya merasa malu padanya. Bagaimana mungkin dia tidak ingat?

Ying Sui berkata, "Lu Jingyao, waktu aku masih muda, aku kurang paham, jadi kata-kataku agak kasar. Sudah bertahun-tahun berlalu, bisakah kamu lupakan saja? Lagipula, aku punya..." Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Pacar begitu luar biasa, jadi jangan ganggu aku."

"Pacar yang begitu... luar biasa?" Lu Jingyao merasa Ying Sui akan membuatnya kesal setengah mati.

Ia melangkah maju, sosoknya menyelimuti Ying Sui sepenuhnya. Ia menundukkan pandangannya, semacam aura menindas yang membuat hati seseorang menegang, "Ying Sui, apa yang membuatmu berpikir bahwa hubungan kita baik-baik saja?"

"Apa lagi yang kamu inginkan?" Ying Sui mengangkat kepalanya, matanya yang berbentuk buah persik berkaca-kaca, "Lu Jingyao, kita berdua punya kehidupan masing-masing dan akan punya keluarga masing-masing di masa depan. Jika kamu merasa apa yang kukatakan sebelumnya menghinamu, maka aku minta maaf."

"Lu Jingyao, maafkan aku."

"Apakah ini tidak apa-apa?" suaranya terdengar jelas di telinganya.

Lu Jingyao bisa merasakan Ying Sui berulang kali mengalah, setiap kata mengungkapkan keinginannya untuk tidak berhubungan dengannya.

"Tidak," jawab Lu Jingyao tegas. Ia tidak berdiri di sini untuk mendengarkan omong kosong Ying Sui tentang kehidupan dan keluarga yang terpisah di masa depan.

Ying Sui memiringkan kepalanya, melengkungkan bibirnya membentuk senyum, lalu berbalik menatapnya, "Jadi, apa lagi yang kamu inginkan?"

Tatapan Lu Jingyao yang dalam diwarnai kesabaran, "Aku ingin ketulusanmu. Ying Sui, permintaan maafmu sama sekali tidak tulus."

"Lagipula, kau harus berakting sepanjang waktu. Tidak baik meninggalkan bosmu sendirian jika kau kabur di tengah kalimat," Lu Jingyao meraih tangan Ying Sui dan meletakkan ponselnya di tangan Ying Sui. Maksudnya jelas: ia telah melihat pesan yang belum Ying Sui kirim kepada Chen Zheyi .

Ia melakukan ini seperti biasa, hanya saja sebelumnya, ketika suasana hatinya sedang buruk, Lu Jingyao akan meraih tangannya dan mengeluarkan beberapa lolipop dari sakunya, lalu meletakkannya di tangannya.

Terkadang Ying Sui akan bertanya dengan nakal, "Lu Jingyao, kamu memberiku permen, jadi beri aku permen saja. Kenapa kamu selalu memegang tanganku? Apa kamu mencoba memanfaatkanku?"

Lu Jingyao akan menirunya, "Ya, bukankah ini sekedar keuntungan kecil dari lolipop yang aku berikan sebelumnya."

Sebenarnya, dia tahu Ying Sui akan langsung menolak ketika sedang kesal, tetapi dengan memberikan permen itu, Ying Sui tidak punya kesempatan untuk menolak. Dan setelah menerima permen itu, suasana hati Ying Sui akan mudah membaik.

Lu Jingyao juga sering menggodanya, mengatakan bahwa ia terlalu mudah dibujuk.

Tetapi keadaannya berbeda sekarang.

Tindakannya acuh tak acuh dan acuh, mungkin diwarnai kemarahan terhadapnya.

Setelah menyerahkan ponselnya, Lu Jingyao berbalik dan menuju kamar mandi.

Sementara itu, Ying Sui menatap ponselnya, tertegun. Ternyata transisi itu sangat tidak menyenangkan.

Ying Sui mengirim pesan yang tidak terkirim dan meninggalkan restoran.

Yang ia inginkan sekarang hanyalah pergi.

***

Keesokan paginya, Chen Zheyi mendorong pintu kamar Ying Sui hingga terbuka.

Dengan sedikit amarah, ia menarik kursi di seberang Ying Sui dan duduk di hadapannya.

Ying Sui tahu Chen Zheyi hendak mengatakan sesuatu, tetapi Ying Sui sudah berbicara sebelum Chen Zheyi sempat berkata, "Aku benar-benar ada urusan kemarin."

"Begini, kamu tahu apa yang akan kukatakan."

"Orang yang kamu ajak kencan buta itu sudah punya pacar. Itu artinya kamu sudah mencapai tujuanmu. Aku tidak perlu tinggal di sini lagi," jawab Ying Sui sambil mengetik kode.

Melihat ekspresi acuh tak acuhnya, Chen Zheyi berkata, "Kamu cukup cakap."

Ia mendesah, "Tapi untungnya, pacarnya akhirnya pergi."

Ying Sui berhenti mengetik, "Dia juga pergi?"

"Ya."

Ying Sui menghapus baris kode yang salah, pikirannya melayang. Mengingat kepribadian Lu Jingyao, bagaimana mungkin ia begitu murah hati membiarkan pacarnya makan malam sendirian dengan pria yang akan ia ajak kencan buta?

"Dia cukup percaya padamu."

Chen Zheyi mengangkat dagunya, "Apa yang kamu bicarakan, Ying Sui? Lagipula aku kan bosmu. Jangan bersikap tidak sopan."

"Maksudku, dia yakin dengan karaktermu. Apa ada yang salah?" Ying Sui tersenyum dan menyesap kopinya.

Chen Zheyi mendengus dingin, "Jangan pikir aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan."

"Ngomong-ngomong, ada proyek besar yang akan segera datang, dan perusahaan sedang bernegosiasi dengan pihak lain. Selesaikan pekerjaanmu beberapa hari ke depan, dan aku akan menyerahkannya padamu. Kamu akan sangat sibuk nanti."

"Oke," Ying Sui jelas butuh sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya, dan pekerjaan adalah pelampiasan yang bagus. 

Tapi jika dia tahu partnernya adalah Lu Jingyao, dia pasti tidak akan setuju begitu saja.

***

BAB 53

Pagi itu, Ying Sui sedang mendiskusikan masalah pemrograman dengan seorang karyawan baru di tim.

"Tidak, aku sudah memeriksanya, dan tidak ada yang salah," Tang Qing, yang baru saja resmi bergabung dengan perusahaan, mencondongkan tubuh ke depan, matanya terpaku pada kode yang telah ditulisnya, alisnya berkerut sejenak.

Li Ming, yang dikenal sebagai 'Li Ge' oleh perusahaan, berputar di kursi kantornya, senyum misterius tersungging di wajahnya saat ia menatap pemuda di hadapannya.

Ying Sui berdiri di belakangnya, menyilangkan tangan di dada, melirik kode Tang Qing, lalu dengan santai menunjukkannya kepadanya, "Tang Qing, kamu telah membuat kesalahan dalam fungsi dasar. Bagaimana kamu bisa diterima sebagai karyawan tetap dan masih membuat kesalahan dengan sesuatu yang begitu sederhana?"

Tang Qing merasa kulitnya menegang dan bergegas mencari fungsinya. Ying Sui mengerucutkan bibirnya dengan tenang, suaranya masih berpura-pura serius, "Baris ketujuh dari bawah."

Tang Qing melirik sekilas ke baris ketujuh, lalu menepuk kepalanya dengan frustrasi.

"Kamu melewatkan satu simbol!"

Terdengar ketukan di pintu kaca, dan asisten Chen Zheyi mendorongnya hingga terbuka, "Ying Jie, Chen Zong ingin Anda pergi ke ruang konferensi 301."

Ying Sui mengangguk, "Baiklah, aku akan segera ke sana."

Setelah itu, ia menepuk bahu Tang Qing dan, tanpa sepatah kata pun, meninggalkan ruang konferensi kecil itu.

Tang Qing memperhatikan Ying Sui pergi dan duduk terkulai, "Li Ge, Ying Jie memiliki aura yang begitu kuat."

Li Ge, masih tersenyum, menyilangkan kaki, "Tentu saja. Itulah Ying Jie kita."

"Rasanya rambutku hampir botak."

Li Ge terkekeh, "Kamu terlalu banyak berpikir, anak muda. Masih terlalu dini untukmu."

Tang Qing menoleh ke arah Li Ge dan bertanya, "Ying Jie sungguh luar biasa, apakah dia juga kehilangan rambutnya setiap hari?"

Li Ge berpikir sejenak, berdiri, dan menepuk bahu Tang Qing, menirukan gerakan Ying Sui, "Menurutmu begitu? Hal-hal ini mungkin semudah berjalan baginya."

"Dia memang ahli komputer sejak lahir," Li Ge mendesah, bersiul, lalu pergi juga.

Tang Qing sedikit membungkuk, bergumam, "Ying Jie, rambutnya tebal sekali; dia tidak terlihat seperti orang yang akan rontok."

Dia tampak putus asa, "Hanya orang bodoh sepertiku yang harus disalahkan."

***

Ying Sui mendorong pintu ruang konferensi 301 dan melihat dua baris orang di meja konferensi yang panjang.

Di satu sisi duduk orang-orang dari perusahaannya sendiri. Duduk di tengah adalah Chen Zheyi , dengan kursi kosong di sebelah kirinya.

Di seberangnya, di tengah duduk Lu Jingyao.

Sikap Lu Jingyao tidak seformal yang lain. Melihat Ying Sui membuka pintu, tatapannya tertuju padanya tanpa menyembunyikan apa pun.

Ying Sui bertemu dengan Lu Jingyao yang tersenyum tipis, matanya yang seperti buah persik sedikit menyipit. Mengapa dia?

Chen Zheyi menoleh ke arah Ying Sui dan memanggilnya, "Ying Sui, kita memiliki seorang insinyur muda purnawaktu yang luar biasa, mahir dalam berbagai bahasa pemrograman tingkat lanjut. Kamu telah bertemu Lu Xiansheng."

Ying Sui menghampiri Chen Zheyi dan tepat saat ia menarik kursi untuk duduk, Lu Jingyao berdiri dan memberi isyarat untuk berjabat tangan, "Senang bertemu Anda lagi, Ying Xiaojie."

Ying Sui menatap tangan Lu Jingyao yang terulur. Dari sudut matanya, ia bisa merasakan tatapan semua orang. Karena tidak ingin tidak menghormati Lu Jingyao, ia mengulurkan tangan kanannya untuk menjabat tangan Lu Jingyao.

"Lu Xiansheng, suatu kehormatan bertemu Anda lagi."

Orang-orang yang datang bersama Lu Jingyao semuanya adalah para eksekutif senior. Meskipun mereka baru bekerja dengannya sebentar, mereka sudah lama mendengar tentang kinerjanya yang mengesankan di cabang Huajing. Sekarang setelah ia langsung menggantikan Lu Junfeng di kantor pusat, siapa yang tidak tahu status Lu Jingyao?

Orang yang bisa membuatnya mengulurkan tangan untuk menyapanya pastilah seseorang yang luar biasa.

Telapak tangan Lu Jingyao kering dan hangat, tidak seperti telapak tangannya sendiri, yang selalu bersinar sejuk di musim dingin.

Namun, kehangatan ini bukanlah sesuatu yang bisa ia idamkan.

Ia hendak menarik tangannya ketika Lu Jingyao tiba-tiba berkata di depan semua orang, "Tangan Ying Xiaojie sangat dingin. Anda harus memakai lebih banyak pakaian."

Orang lain yang datang bersama Lu Jingyao bertukar pandang, tak percaya bahwa Presiden Lu yang berpangkat tinggi akan mengatakan hal seperti itu.

Chen Zheyi juga sedikit terkejut, matanya melirik ke arah mereka berdua.

Ada apa?

Kelopak mata Ying Sui berkedut, dan ia tersenyum sopan dan palsu, "Terima kasih, Lu Zong, atas perhatian Anda."

Lu Jingyao kemudian dengan ramah melepaskan tangannya.

Setelah mereka berdua duduk, pria di sebelah Lu Jingyao melanjutkan penjelasannya tentang persyaratan perangkat lunak yang perlu mereka kembangkan.

Chen Zheyi juga menyerahkan proposal proyek kepada Ying Sui, dan Ying Sui membaca isinya sambil mendengarkan penjelasannya.

"Kami ingin memungkinkan pengguna untuk menyelesaikan belanja tiga-dalam-satu dengan cepat dan mudah melalui perangkat lunak ini di seluruh supermarket belanja online perusahaan kami, pengadaan furnitur, serta pakaian dan alas kaki. Kami juga ingin menggabungkan pemantauan logistik waktu nyata dan estimasi waktu pengiriman. Kami juga berharap memiliki algoritma yang memungkinkan pengguna untuk memilih produk yang mereka butuhkan secara akurat berdasarkan kata kunci yang mereka masukkan. Singkatnya, kami berharap perangkat lunak ini akan memberikan kemudahan maksimal bagi pengguna dan mencapai presisi serta akurasi. Di masa mendatang, jika memungkinkan, kami berharap perusahaan Anda akan bekerja sama dengan kami untuk merancang dan mengintegrasikan saluran online kami untuk area lain di perusahaan kami."

Sepanjang proses tersebut, Lu Jingyao menatap Ying Sui dengan saksama.

Chen Zheyi kini merasakan ada yang tidak beres dengan Lu Jingyao. Ia bertanya-tanya, mungkinkah Tuan Lu menyukai Ying Sui terakhir kali mereka bertemu?

Setelah pihak lain selesai menjelaskan dan Ying Sui hampir selesai membaca materi, ia mengangkat kepalanya dan menatap Lu Jingyao. Lu Jingyao tampak tidak ingin menghindarinya, tetapi Ying Sui tanpa sadar mengalihkan pandangannya.

"Tim Qu Xiao pernah mengerjakan perangkat lunak serupa sebelumnya. Kita bisa memberikannya kepada mereka. Proyek mereka saat ini hampir selesai," Ying Sui menutup buku proyek dan menoleh ke arah Chen Zheyi.

Jadi, inilah proyek besar yang disebutkan Chen Zheyi. Seandainya Ying Sui tahu itu dari Lu Jingyao, ia tidak akan menyetujuinya begitu saja.

Chen Zheyi menatap Ying Sui dengan sedikit kebingungan. Ia telah setuju untuk melakukannya sebelumnya, jadi mengapa ia tiba-tiba mundur? Namun, pihak lain masih di sana, jadi ia tidak bisa bertanya lagi.

Sebelum Chen Zheyi sempat berbicara, Lu Jingyao sudah berbicara lebih dulu, "Kami bersedia bekerja sama dengan perusahaan Anda karena kami terkesan dengan kemampuan Ying Xiaojie. Bukankah Chen Zong juga memuji kehebatan Ying Xiaojie terakhir kali? Mengapa Anda menolaknya sekarang?"

Kata-kata Lu Jingyao memang dimaksudkan untuk memprovokasi, dan Ying Sui dapat mendengarnya.

"Qu Xiao juga seorang insinyur pengembangan perangkat lunak yang luar biasa di perusahaan kami. Timnya telah memenangkan banyak penghargaan internasional. Lu Zong dapat sepenuhnya mempercayai timnya."

Ying Sui tidak terpancing oleh provokasi itu dan menjawab dengan tenang.

Chen Zheyi memperhatikan kedua pria itu bertukar kata, dalam hati mempertanyakan siapa sebenarnya bos Zhefeng Technology.

Namun, ia kini merasa ada sesuatu yang tidak sederhana di antara mereka. Baiklah, ada sesuatu yang menarik untuk diperhatikan, jadi ia tetap diam.

Lu Jingyao menatap Ying Sui, terdiam beberapa detik, lalu memanggil namanya, "Ying Sui, di mana ketulusanmu?"

Ketulusan.

Hari itu, dia bilang dia menginginkan ketulusannya.

Napas Ying Sui tercekat.

Orang-orang di sekitar mereka juga menahan napas, tak berani bicara. Siapa sangka Lu Jingyao akan memanggil Ying Sui dengan namanya, nadanya begitu menarik.

Ying Sui menunduk.

Jika dia setuju, dia pasti akan berhubungan dengannya di masa depan. Dia hanya ingin benar-benar memutuskan hubungan dengan Lu Jingyao dan menghindari keterlibatan lebih lanjut.

Tapi sepertinya Lu Jingyao datang khusus untuknya.

Pria berjas di hadapannya tampak santai, menunggu jawabannya.

Dan Chen Yiyi, yang menonton pertunjukan itu, tetap bergeming, tampaknya siap menyerahkan keputusan kepada Ying Sui.

Keheningan menyelimuti suasana.

Ying Sui mengangkat matanya, "Baiklah, aku akan menerimanya."

Anggap saja ini sebagai cara untuk membalas kebaikannya, dan mulai sekarang, mereka tidak berutang apa pun satu sama lain.

Secercah kegembiraan terpancar di mata gelap Lu Jingyao, tetapi lenyap sedetik kemudian.

Chen Zheyi juga berbicara di saat yang tepat, "Oke, bagus sekali. Semoga kita bisa bekerja sama dengan baik."

Lu Jingyao mengerucutkan bibirnya, "Selamat bekerja sama."

"Kita bisa menandatangani kontrak selanjutnya setelah selesai. Harganya akan sesuai kesepakatan. Aku yakin Ying Xiaojie akan memberikan kita hasil yang memuaskan."

Ia menoleh ke orang-orang di sekitarnya dan berkata, "Kalian kembali dulu. Chen Zong, Ying Xiaojie dan aku ada sesuatu yang perlu dibicarakan."

Chen Zheyi juga meminta orang-orangnya untuk pergi terlebih dahulu.

Satu-satunya orang yang tersisa di ruang konferensi besar itu adalah Lu Jingyao, Chen Zheyi, dan Ying Sui, yang sedang duduk bersama.

Lu Jingyao duduk membelakangi jendela, di mana cahaya dan bayangan berperan. Ia mengenakan setelan hitam, rambutnya dibelah 3/7, dan ia tampak dewasa dan berwibawa, namun posturnya santai, memancarkan kesan santai. Rasa kontradiksi ini membuatnya semakin menarik.

Chen Zheyi adalah yang pertama berbicara, kata-katanya sebagian besar formal, "Aku tidak pernah membayangkan bahwa bos sukses yang disebutkan Zhu Xiaojie di Huajing sebenarnya adalah pimpinan Grup Lu. Lu Zong benar-benar hebat." 

Menjadi pemimpin Grup Lu di usia semuda itu pastilah memiliki kekuatan yang luar biasa.

Lu Jingyao dengan sopan menjawab, "Sama-sama. Aku masih kalah cakap dari Chen Zong. Bahkan jika Anda meninggalkan keluarga Chen, Anda masih bisa berkembang di bidang teknologi."

"Itu karena insinyur kita, Ying Da, lebih cakap. Tapi apa lagi yang Lu Zong inginkan dari kami?"

Lu Jingyao melirik Ying Sui.

Ia menundukkan kepala dan terkekeh, lalu mengangkatnya kembali, "Karena kita akan bekerja sama, aku pikir ada beberapa hal yang harus kita klarifikasi untuk mencegah gangguan pada pekerjaan kita di masa mendatang. Benar begitu, Ying Xiaojie?"

Sekarang karena tidak ada orang luar di sekitar, Ying Sui tidak lagi merasa ingin berpura-pura, "Kalau ada yang ingin Anda katakan, katakan saja cepat. Jangan bertele-tele."

Chen Zheyi mengangkat alisnya sedikit. Apakah Ying Sui begitu arogan? Dia selalu mengalah, tapi Ying Sui begitu terus terang?

Lu Jingyao tetap tenang dan kalem, "Zhu Xiaojie, yang pernah kencan buta denganmu sebelumnya, sebenarnya sepupuku. Dia tidak mau kencan buta, jadi dia menggunakanku sebagai tameng. Aku benar-benar minta maaf karena merahasiakan ini."

Lu Jingyao menyapa Chen Zheyi, tetapi matanya tetap tertuju pada Ying Sui.

Mendengar kata-kata Lu Jingyao, Ying Sui tak kuasa menahan diri untuk mengangkat kelopak matanya dan meliriknya, tatapannya dipenuhi keterkejutan. Lu Jingyao cukup senang dengan apa yang dilihatnya. Ia lebih suka gestur apa pun yang bisa diartikan sebagai kepeduliannya daripada ketidakpeduliannya, meskipun itu mungkin persepsi sepihak darinya.

"Karena aku sudah menunjukkan ketulusanku, Chen Zong juga harus mengatakan yang sebenarnya tentang hubungannya dengan Ying Xiaojie

Chen Zheyi tertawa canggung, "Kebetulan sekali! Aku juga menggunakan Ying Sui sebagai tameng."

"Aku tahu," jawab Lu Jingyao, nadanya diwarnai geli.

Chen Zheyi mengerutkan bibirnya. Jika dia tahu, mengapa dia masih bertanya?

Dia penasaran tentang hal lain, "Lu Zong, apakah Anda dan Ying Sui kita saling kenal sebelumnya?"

"Ya."

"Tidak."

Dua suara terdengar bersamaan, dan Chen Zheyi hampir berpikir ada yang salah dengan telinganya. Tentu saja, yang mengatakan mereka tidak saling kenal adalah Ying Sui.

Lu Jingyao bersandar dan berbicara dengan santai, tidak lagi serius seperti yang baru saja dia tunjukkan ketika semua orang ada di sekitarnya. Nadanya terdengar sembrono, "Baiklah, karena Ying Xiaojie merasa malu mengenal aku , maka—tidak apa-apa jika kita tidak saling kenal."

Ekspresi Lu Jingyao yang agak kasar membuat Ying Sui geram. Lebih baik... tidak usah dikatakan.

"Aku ada urusan di perusahaan. Aku pergi dulu," Lu Jingyao berdiri dan berjalan menuju pintu ruang konferensi. Ia berhenti sejenak, tangannya memegang gagang pintu, lalu menoleh ke arah Ying Sui yang tampak agak cemberut, "Ying Sui, antingmu hilang di rumahku waktu itu. Ayo ambil kalau ada waktu. Jangan lupa tambahkan aku kembali di WeChat. Nomornya belum diganti."

Ying Sui: ???!!!

Chen Zheyi : !!!

***

BAB 54

Ying Sui menarik napas dalam-dalam, mengembuskannya, dan menenangkan diri. Kemudian, ia menggeser kursinya ke samping dan mengikutinya keluar. Chen Zheyi ditinggalkan sendirian di ruang konferensi, memperhatikan pintu tertutup dengan tenang.

Pria seperti Lu Jingyao tentu tahu apa yang harus dikatakan dan apa yang tidak boleh dikatakan. Kata-katanya yang ambigu kemungkinan besar ditujukan kepadanya, bukan Ying Sui. Chen Zheyi menggelengkan kepalanya.

Ying Sui melangkah mengikuti Lu Jingyao dan memanggil, "Lu Jingyao."

Lu Jingyao melirik ke belakang dengan sudut matanya sebelum perlahan berhenti.

Ying Sui berputar ke tempatnya berdiri, menatapnya, dan bertanya, "Mengapa kamu mencari kemitraan dengan perusahaan kami?"

Dua rekan kerja berjalan lewat, menatap mereka dengan rasa ingin tahu.

Lu Jingyao tidak menjawab, melainkan melirik orang-orang yang lewat, tatapannya menyiratkan, "Apakah kamu yakin ingin aku mengatakan ini di sini?"

Di lorong, sebuah lampu yang diaktifkan oleh suara menerangi sudut yang sunyi ini.

Lu Jingyao bersandar di dinding, mengamati sekelilingnya, dan berkata dengan suara berat, "Apakah aku sebegitu malunya sampai Ying Xiaojie bahkan tidak mau mengajakku ke kantor untuk minum teh?"

Ying Sui berdiri tegak dengan tangan di saku, lencana kerjanya tersampir di dada, rambut hitamnya tergerai di bahu. Ekspresinya tegas dan sok, "Terlalu banyak orang yang datang dan pergi di kantor."

"Jadi, apakah aku benar-benar memalukan?"

Ying Sui mengerucutkan bibirnya, alisnya sedikit berkerut, "...Tidak."

"Lu Jingyao, sebenarnya untuk apa kamu datang ke Zhefeng Technology?"

"Aku di sini untuk membantu sepupuku mencari tahu tentang pria yang sedang dipacarinya. Bukankah tidak apa-apa? Apa? Kamu tidak berpikir aku di sini hanya untuk membalas dendam, kan?"

Saat Ying Sui melihat Lu Jingyao, pikiran seperti itu pasti terlintas di benaknya, tetapi ia segera menepisnya. Lagipula, sebagai pimpinan Grup Lu, ia tidak perlu membuang waktu berharganya untuk berurusan dengannya.

"Tidak."

Lu Jingyao terkekeh, "Kamu terdengar agak bersalah saat bilang 'tidak.'"

"Jangan bohong."

"Ying Sui, kamu masih saja pemarah seperti biasanya," Lu Jingyao berdiri tegak dan melangkah ke arahnya, mempersempit jarak di antara mereka.

Ying Sui mundur selangkah.

Tatapan Lu Jingyao tertuju pada langkah Lu Jingyao yang menjauh, memperhatikan Lu Jingyao tiba-tiba menjauh darinya. Tatapannya menjadi gelap.

"Lu Jingyao, aku tidak cocok mengembangkan perangkat lunak untuk perusahaanmu. Aku masih sibuk dengan pekerjaan lain, jadi aku mungkin tidak bisa mengatur waktu. Kamu bisa mempertimbangkannya kembali..." Ying Sui masih berusaha mencari alasan.

"Aku tidak terburu-buru," sela Lu Jingyao.

"Ying Sui, kalau kamu butuh waktu, aku bisa memberimu."

Lagipula, aku sudah menunggu lebih dari enam tahun, jadi kenapa terburu-buru?

Melihat ekspresi Ying Sui yang sedikit terkejut setelah mendengar kata-katanya, bibir Lu Jingyao melengkung membentuk lengkungan yang nyaris tak terlihat, "Ngomong-ngomong, aku terkesan dengan kemampuanmu. Kupikir teman sebangkuku akan sangat berbakat, tapi aku tidak menyangka dia begitu luar biasa. Aku lega kamu mengerjakan perangkat lunak ini."

Teman sebangku...

Teman sebangkuku....

Itu hanya beberapa kata yang ia sebutkan dengan santai, atau mungkin pujian bisnis biasa untuk menjembatani jarak, tetapi tetap saja membuat hidung Ying Sui sakit dan tenggorokannya terasa tercekat. Berkali-kali ia memanggilnya 'teman sebangku' terlintas di benaknya.

Kini, lebih dari enam tahun kemudian, suara itu bergema dengan jelas, suaranya yang lembut dan magnetis memiliki ketenangan seorang pemimpin bisnis yang kuat. Suara itu masih membangkitkan semangat muda yang pernah dicintainya, nada riang dan malas.

"Lu Jingyao, apa kamu tidak menyalahkanku? Dulu... maksudku, uluran tanganmu itu pasti akan disukai banyak orang, tapi kamu memilih untuk memberikannya kepada perusahaan kami."

Lu Jingyao terkekeh, suaranya terdengar mengejek diri sendiri, "Apa kamu masih berusaha menghindari kolaborasi yang sangat ingin diraih orang lain?"

Tatapan Ying Sui berkedip.

Lu Jingyao bertanya padanya, "Ada lagi yang ingin kamu tanyakan? Cepat tanyakan. Waktuku sangat berharga."

Ying Sui membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu tetapi menahannya, "Tidak ada lagi."

"Baiklah," Lu Jingyao meliriknya lagi, berbalik, dan bersiap untuk pergi.

Ying Sui menatap sosoknya yang tegak. Sesuatu seolah mencengkeramnya, menghapus rasionalitasnya. Ia melontarkan sebuah pertanyaan, suaranya bergema jelas di seluruh lorong.

"Lu Jingyao, apakah Zhu Xiaojieenar-benar sepupumu?"

Senyum akhirnya tersungging di wajah Lu Jingyao yang tanpa ekspresi.

"Kamu ingin bertanya, apakah aku sedang pacaran dengan orang lain?" dengan membelakanginya, ia mengulangi pertanyaan yang paling ingin ditanyakannya.

Lu Jingyao, dengan tangan di saku, berbalik dan mendekatinya. Kemudian, sambil menundukkan kepala, ia berbisik hampir di telinga Ying Sui, "Terima kasih kepada Ying Xiaojie, apa yang kamu katakan kepadaku hari itu begitu berdampak besar padaku sehingga aku tidak berani jatuh cinta lagi sejak saat itu."

Suaranya, yang sengaja direndahkan, menusuk gendang telinganya.

Ying Sui membeku di tempat.

Ia telah mengucapkan begitu banyak kata-kata kasar di Taman Mawar hari itu. Seolah-olah untuk melindungi dirinya sendiri, semua kata-katanya telah kabur oleh berlalunya waktu, terpendam jauh di dalam hatinya. Selama enam tahun, ia tak pernah berani mengingat apa yang ia katakan hari itu.

Namun, pengingatnya membawa kembali kenangan itu kepadanya.

Namun, Ying Sui tidak tahu bahwa Lu Jingyao tidak mengucapkan kata-kata yang ia pikirkan.

Lu Jingyao berdiri dan berbalik lagi.

"Maaf."

Permintaan maaf ini datang lebih tulus daripada yang ia ucapkan hari itu di restoran. Hari itu, ia hanya berusaha menjauh darinya, tetapi hari ini, ia benar-benar ingin meminta maaf.

Lu Jingyao membeku di tempatnya, suaranya dingin.

"Kamu pikir aku ingin kamu terus meminta maaf?"

"Jangan khawatir, aku akan mengerjakan proyek ini dengan baik. Kalau kamu butuh peningkatan sistem atau semacamnya..."

"Untuk memberi kompensasi padaku?"

Ia sekali lagi menusuk pikirannya.

Suara Ying Sui serak.

Lu Jingyao terkekeh, "Ying Sui. Kamu benar-benar pengecut!"

Setelah itu, ia membuka pintu keamanan dan pergi.

Sesaat kemudian, Ying Sui mengerutkan kening, "Pengecut?"

Ia dengan baik hati menawarinya pekerjaan gratis, dan ia malah menyebutnya pengecut?

Ying Sui berjalan menuju kantornya dan melihat Chen Zheyi dari kejauhan, duduk di mejanya, berputar-putar di kursi kantornya.

Ying Sui mendorong pintu dan berkata kepada Chen Zheyi dengan nada kesal, "Apa kamu sebebas ini sampai-sampai berputar-putar di kursiku?"

"Hei, apa yang membuatmu kesal dengan Lu Zong? Apa kamu melampiaskannya padaku?" Chen Zheyi mengetuk meja dengan penanya, berpura-pura serius, "Ying Sui, aku bosmu. Bisakah kamu menunjukkan rasa hormatmu?"

Ying Sui duduk di meja Chen Zheyi , "Oke, santai saja."

Chen Zheyi mengangkat dagunya, "Hei, apa hubunganmu dengan orang itu?"

"Itu urusan pribadi karyawan. Aku tidak akan membocorkannya."

"Sekarang kamu akan mewakili perusahaan dalam sebuah proyek untuk mereka. Aku harus mengungkap ini sampai tuntas, atau kamu akan membuatku kesulitan nanti," kata Chen Zheyi , "Lagipula, dia bilang kamu meninggalkan antingmu di rumahnya..." nada bicara Chen Zheyi tiba-tiba berubah.

"Jangan berkhayal. Tidak ada apa-apa antara dia dan aku. Kami hanya teman sebangku waktu SMA."

Chen Zheyi mendengus, "Hanya itu?"

"Sekarang aku mengerti kenapa Lu Jingyao memperlakukanku seperti itu saat makan malam hari itu. Semua berkatmu, Ying Sui."

"Lalu, apa maksudnya menambahkannya kembali di WeChat dengan nomor yang sama? Dengan semua informasi ini, kamu masih bilang tidak ada apa-apa. Kenapa kamu tidak bilang saja kau bahkan tidak mengenalnya?"

Ying Sui terdiam sejenak.

"Tidak ada apa-apa. Kami baru saja bertengkar setelah lulus dan tidak pernah berhubungan lagi sejak itu."

"Baiklah, kalau kamu tidak mau mengatakannya, lupakan saja."

Melihat dia tidak bisa mendapatkan apa-apa lagi darinya, Chen Zheyi berhenti mendesak.

***

Malam itu, Ying Sui berbaring di tempat tidur, memikirkan percakapannya dengan Lu Jingyao di lorong.

Jadi, apakah dia benar-benar tidak pernah berkencan lagi karena perkataanku waktu itu? Dia orang yang sangat baik, bagaimana mungkin tidak ada orang di sekitarnya yang menyukainya?

Lupakan saja, setelah ini selesai, aku tidak perlu berurusan dengannya lagi. Aku akan mencoba membujuknya setelah proyek selesai. Aku tidak bisa membiarkan bayang-bayang masa mudaku memengaruhi kebahagiaannya di masa depan.

Lu Jingyao, dia pasti akan bertemu seseorang yang memperlakukannya dengan sangat baik.

***

Ying Sui tidak bisa tidur, sementara Lu Jingyao masih berbaring di sofa. Sebuah film klasik sedang diputar di proyektor, tetapi dia tidak tertarik menontonnya, terus-menerus melirik ponselnya.

Mengapa dia belum menambahkanku di WeChat pada jam selarut ini?

Apakah dia benar-benar mengindahkan kata-kataku?

Sebenarnya, dia bisa saja menambahkanku. Namun, dia sudah memasukkan nomor telepon Ying Sui berkali-kali di kolom "Tambah Teman", dan setiap kali muncul pesan "Pengguna tidak ada".

Terkadang, Lu Jingyao merasa Ying Sui benar-benar tidak berperasaan, mengganti nomornya tiba-tiba, dan pergi tanpa jejak. Sudah berapa kali ia terbangun di tengah malam, tiba-tiba menyadari Ying Sui telah benar-benar menghilang dari hidupnya, dan jantungnya berdebar kencang.

Dia bisa saja meminta nomor WeChat Yun Zhi atau Chen Zheyi . Tapi kali ini, dia bersikeras agar Ying Sui menambahkannya kembali.

Saat itu pukul tiga pagi, malam terasa sunyi, dan lagu tema penutup sebuah film sedang diputar.

Lu Jingyao masih belum tidur. Dia tahu sudah terlalu larut untuk Ying Sui, tetapi dia tetap menunggu dengan keras kepala.

Tiba-tiba, sebuah pesan berdering dari ponselnya.

Lu Jingyao segera membuka ponselnya. 

Di tengah lagu penutup yang hening, ia seperti mendengar detak jantungnya sendiri, berdebar-debar di dadanya, suaranya menghilang.

Itu adalah pesan untuk menambahkan kontak.

Ia mengkliknya.

Sudut bibirnya, yang mengerucut menjadi satu garis, melengkung, dan senyum menghiasi mata indahnya yang dalam.

Lihat, selama Ying Sui memberinya secuil saja makanan manis, ia akan sangat senang.

Ia pikir ia mungkin berada di bawah pengaruh Ying Sui.

Ia mengklik Tambah dan menambahkannya dengan catatan 'Suisui.'

Ying Sui tidak menyangka akan menerima pesan menerima pertemanan dari Lu Jingyao larut malam. Sebaliknya, ia merasa seperti seseorang yang ketahuan melakukan sesuatu yang buruk, dengan niat jahat larut malam.

Lu Jingyao mengiriminya pesan: [? ]

Ying Sui membalas: [?]

Lu Jingyao: [Kamu masih begadang sampai larut malam?]

Ying Sui: [Kamu juga.]

Lu Jingyao: [Sibuk dengan pekerjaan.]

Ying Sui: [Oh, hati-hati dengan kematian mendadak.]

Lu Jingyao: [Bisakah aku berharap Pihak A akan memberi kami beberapa saran?]

Ying Sui sebenarnya ingin menyuruhnya berhenti bekerja terlalu keras, tetapi ia merasa ia tidak berhak menunjukkan kepedulian padanya.

Ia melihat balasan Lu Jingyao dan bersandar di kepala tempat tidur, bahkan tidak menyadari sedikit lengkungan bibirnya saat ia menarik kembali kata-katanya.

Waktu seolah bekerja dengan ajaibnya. Dua orang yang dulu duduk bersama mengobrol dan mengerjakan PR bertahun-tahun lalu kini menjadi Pihak A dan Pihak B yang sedang bekerja. Ia tidak bisa lagi memanfaatkan kebaikannya, juga tidak berani menunjukkan kepeduliannya secara terbuka.

Sudut bibirnya yang terangkat terasa getir.

Lu Jingyao mengiriminya pesan lagi : [Apakah kamu masih ingat nomor teleponku?]

Ying Sui : [Yah, ingatanku cukup bagus.]

Ying Sui melihat nama profil yang ia tulis untuknya, 'Lu Xiansheng' dan berpikir sejenak: [Tapi jangan khawatir, Lu Xiansheng. Setelah pekerjaan selesai, Anda bisa menghapusnya jika Anda tidak menyukai aku.]

Suasana hati Lu Jingyao yang awalnya baik hancur oleh kata-katanya.

Dia menertawakannya.

Oke, begitulah Ying Sui.

***

BAB 55

Ying Sui melihat layar obrolan yang telah berhenti mengirim pesan, lalu meletakkan ponselnya. Setelah beberapa saat, ia menariknya kembali, seolah dirasuki kekuatan, dan mengklik Momen Lu Jingyao.

Hanya ada beberapa pesan.

Pesan Selamat Tahun Baru setiap Malam Tahun Baru, dan sesekali foto anak anjing.

Ying Sui mengklik foto anak anjing itu.

Seekor anak anjing hitam berbulu sedang tertidur di ottoman, sinar matahari masuk melalui jendela setinggi lantai hingga langit-langit. Lu Jingyao mengusap dahi anak anjing itu dengan satu tangan. Tangannya masih indah, jari-jarinya panjang dan ramping, kukunya terpangkas rapi, bersih, bulat, dan bertulang.

Judulnya, "Titipkan si kecil itu pada kakekku selama beberapa hari."

Sangat cantik.

Dia penasaran siapa yang akan seberuntung itu memegang tangan-tangan ini di masa depan.

Lagipula, agak aneh juga orang seperti dia benar-benar punya anak anjing.

Ying Sui memperbesar foto itu dan memandangi anak anjing itu. Ia tampak familier, tetapi kemudian ia menyangkalnya. Bagaimana mungkin ia familier? Bulunya hitam dan bersih, dan tubuhnya montok. Jelas sekali bahwa ia telah dibesarkan dengan baik oleh Lu Jingyao. Entah mengapa, Ying Sui merasa tatapan malas dan julingnya justru menunjukkan kesombongan Lu Jingyao.

Ia pasti sangat bahagia.

Ying Sui berpikir ia mungkin sedikit gila, sebenarnya iri pada anjing ini.

Ia tertawa sendiri dan meninggalkan lingkaran pertemanan Lu Jingyao.

Mungkin karena Lu Jingyao sering muncul akhir-akhir ini, Ying Sui memimpikannya lagi malam ini. Tidak seperti mimpi-mimpi sebelumnya, mimpi-mimpinya selalu tentang hal-hal buruk. Terkadang ia bermimpi Lu Jingyao berjalan semakin jauh darinya, sekeras apa pun ia memanggilnya, Lu Jingyao tidak merespons. Di lain waktu, ia bermimpi Lu Jingyao menatapnya dengan ekspresi dingin dan sarkastis.

Tetapi kali ini berbeda.

Kali ini, ia bermimpi dirinya terjatuh dari tepi tebing, berpegangan erat pada batu kecil yang menonjol. Merasa tak mampu lagi bertahan, ia berbalik dan melihat jurang yang diselimuti kabut tebal, dan keputusasaan menjalar ke seluruh tubuhnya.

Lu Jingyao, mengabaikan semua orang yang berusaha menghentikannya, berlari menuju situasi berbahaya dan tanpa harapan ini.

Lu Jingyao meraihnya.

Tulang pergelangan tangannya tergores batu tajam, dan darahnya mengalir dari tangannya hingga ke lengannya.

Ying Sui terbangun dari mimpinya dengan kaget.

Kamar tidur yang sunyi hanya dipenuhi oleh suara kipas pendingin ruangan yang samar dan nyaris tak terdengar. Di luar itu, suara detak jantungnya, "boom, boom, boom," seakan mengancam akan melompat keluar dari tubuhnya.

Ying Sui menatap langit-langit, kepalanya berdenyut-denyut dengan rasa sakit yang berdenyut-denyut.

Ia merasakan dua emosi membuncah dalam dirinya.

Salah satunya adalah rasa kehilangan. Dalam mimpinya, Lu Jingyao bergegas ke tepi tebing yang berbahaya untuk menyelamatkannya, tetapi ketika ia terbangun, jarak di antara mereka seperti dua garis yang berpotongan, dengan hasil yang tak terelakkan bahwa mereka akan berpisah.

Perasaan lainnya adalah rasa lega. Ia tak pernah ingin Lu Jingyao mengambil risiko seperti itu untuknya. Rasa takut akan darah hangatnya yang mengalir di lengannya masih segar dalam ingatannya, jadi ia merasa lega.

Ying Sui duduk di tempat tidur dan berjalan ke jendela. Ia membuka tirai dan melihat ke luar. Langit tampak kabur, hanya dengan sedikit cahaya putih di cakrawala.

Rasa kantuk lenyap dalam pikirannya yang kacau. Ia menutup tirai lagi, berganti pakaian, dan mandi.

Tidak, ini harus segera berakhir. Ia tak bisa berinteraksi lagi dengan Lu Jingyao.

Sebenarnya, tekad Ying Sui kuat; ia bisa belajar dan bekerja tanpa henti seperti mesin. Namun Ying Sui juga menyadari betul bahwa tekadnya terasa terlalu lemah jika menyangkut hal-hal yang berhubungan dengan Lu Jingyao. Ia tak bisa mengendalikan mimpinya, juga tak bisa mengendalikan jantungnya yang berdebar kencang untuknya.

Masalah yang tak terpecahkan hanya bisa dipisahkan oleh jarak waktu dan ruang.

***

Chen Zhenyi ada rapat pagi ini dan tiba lebih awal. Siapa sangka ketika ia tiba di perusahaan, ia akan mendapati Ying Sui sedang duduk di kantornya, mengetik di depan komputer.

Chen Zheyi mengumpat, "Kamu gila."

Ia mendorong pintu kantor Ying Sui hingga terbuka, "Ying Sui, apa kamu gila? Baru sepagi ini?"

Ying Sui terus mengetik, "Bukankah kamu sudah memberiku semua informasi yang kamu miliki?"

"Aku bilang kamu gila, dan kamu bertanya apakah bukankah aku sudah memberimu semua informasi itu?" Chen Zheyi menarik kursi dan duduk, menyilangkan kaki, "Kamu berjuang begitu keras demi kekasihmu?"

"Apa maksudmu dengan kekasih? Kalau kamu tak bisa bicara, jangan bicara," Ying Sui berhenti, "Jika aku tidak punya semua informasi pelanggan yang kumiliki, bagaimana kita bisa membangun kerangka kerja tanpa data grup pengguna ini?"

"Kalau begitu, tanya saja pada Lu Zong," kata Chen Zheyi sambil tersenyum nakal, "Kenapa tanya aku?"

Ying Sui mengerucutkan bibirnya dan memelototi Chen Zheyi, "Kamu boleh pergi sekarang."

Chen Zheyi mendengus, "Tidak, Lu Jingyao sepertinya tidak terburu-buru. Apa itu benar-benar perlu?"

Dibandingkan dengan perusahaan lain, perusahaan Chen Zheyi lebih ramah pengguna. Karyawan umumnya tidak perlu lembur, jam kerja relatif fleksibel, dan shift malam jarang. Namun, Ying Sui bahkan lebih proaktif daripada dia, sang bos, dan dia benar-benar tidak mengerti.

"Soal itu, Chen Zong, aku ingin mengambil cuti tahunan setelah proyek ini selesai," Ying Sui bersandar dan menatap Chen Zheyi.

"Kenapa kamu mengambil cuti? Untuk menjalin hubungan?"

Ying Sui melemparkan sebungkus tisu ke meja ke arah Chen Zheyi , "Jika kita tidak saling mencintai, sungguh tidak akan ada kemungkinan bagi Lu Jingyao dan aku."

"Apa aku sudah bilang aku menjalin hubungan dengan Lu Jingyao?" Chen Zheyi tersenyum penuh kemenangan dan meletakkan tisu itu kembali ke mejanya.

Ying Sui terdiam.

"Baiklah, lakukan apa pun yang kamu mau. Siapa suruh aku memberimu kemampuan itu?" Chen Zheyi mengingatkannya, "Tapi kukatakan padamu, jangan merusak kesehatanmu."

"Aku tahu."

"Nanti aku suruh Xiao Qi menanyakan informasinya."

"Baiklah."

Asisten khusus Chen Zheyi , Qi Jun, membawakan makan siang untuk Ying Sui, "Ying Jie, Chen Zong memintaku membawakanmu makanan. Dia bilang kamu harus menanyakan sendiri informasi yang tersisa kepada Lu Zong."

"Tanyakan langsung kepada Lu Zong? Apa kamu bercanda? Dia perlu menangani masalah sekecil ini?" Ying Sui mengangkat kepalanya dan mengerutkan kening, menatap Qi Jun, sedikit tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

Qi Jun menggosok hidungnya, "Eh... sepertinya benar. Lu Zong memberi tahu Chen Zong langsung melalui telepon."

"Baiklah, aku mengerti. Terima kasih."

Ying Sui menatap makanan di atas meja, nafsu makannya hilang.

Lu Jingyao, apa yang sebenarnya dia coba lakukan?

Ying Sui mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan kepada Lu Jingyao : [Mengapa aku tidak memiliki sebagian data ini? Aku tidak dapat membuat kerangka kerja yang lengkap tanpanya.]

Lu Jingyao dengan cepat menjawab : [Oh, ya, data mentah ini cukup penting. Aku ingin kamu datang ke kantor kami dan itu hanya bisa diproses di komputer internal kami.]

Ying Sui : [Aku bisa menandatangani perjanjian kerahasiaan.]

Lu Jingyao dengan cepat menolak gagasan itu : [Tidak.]

Ying Sui, "..."

Ying Sui : [Kalau begitu, beri aku petugas dok. Aku akan menghubungi petugas dok untuk membuat janji dan meminta orang dari departemenku untuk datang. ]

Lu Jingyao : [Tidak. Aku butuh kamu untuk datang, tidak ada orang lain yang bisa melakukannya, aku khawatir. Tidak perlu kontak person, Anda bisa menghubungi saya langsung.]

Ying Sui : [?]

Lu Jingyao: [Aku bisa menelepon seseorang untuk menjemputmu.]

Ying Sui : [Tidak perlu.]

Ying Sui menjawabnya dengan sedikit kesal.

Ying Sui meletakkan teleponnya, mengangkat kepalanya, dan bersandar di sandaran kursinya. Semakin kamu ingin melarikan diri, Semakin sedikit kamu bisa melarikan diri.

Dia makan siang sebentar, berbicara dengan Chen Zhenyi tentang situasinya, dan pergi ke Grup Lu di sore hari. Lagipula tidak ada cara untuk melarikan diri, jadi lebih baik menyelesaikannya sesegera mungkin.

***

BAB 56

Ying Sui berdiri di bawah gedung tinggi, menatap bangunan megah yang menjulang di atas distrik Yibei yang ramai. Ia sudah enam tahun tidak ke sana, bahkan sesekali menghindari jalan-jalan di sekitarnya saat ia lewat.

Ia pernah ke sana sekali, setelah ibu Lu Jingyao datang mengunjunginya. Ia kelelahan belajar hari itu, dan kenegatifan yang terpendam mulai menguasainya. Ia meletakkan penanya dan naik taksi ke sana. Ia ingin melihat apa yang disebut ibu Lu Jingyao sebagai 'gedung tertinggi di jantung Yibei.'

Hari sudah malam, tetapi gedung itu masih terang benderang.

Dulu, ia mengira gedung itu benar-benar tinggi, tak terjangkamu . Kini ia masih merasakan hal yang sama.

Tetapi kini ia berbeda.

Ying Sui mengalihkan pandangannya dan berjalan anggun menuju lantai atas. Dilihat dari penampilan dan sikapnya saja, siapa yang akan mengira ia seorang pengembang perangkat lunak?

Ia berjalan ke meja resepsionis dan berkata kepada resepsionis, "Halo, aku ada janji temu dengan Lu Zong Anda."

"Siapa nama Anda?"

"Ying."

"Apakah ini Ying Sui Xiaojie?"

"Ya."

Resepsionis itu segera berdiri, "Silakan ikuti aku."

Ying Sui mengikuti resepsionis itu, menggesek kartunya saat mereka melewati delapan lift yang saling berhadapan, menuju lift paling dalam.

Resepsionis itu menekan tombol dan berdiri di samping Ying Sui, meliriknya diam-diam. Orang macam apa yang begitu baik hati sehingga Lu Zong secara pribadi memintanya untuk naik lift ini?

Ia memiliki sikap yang tak tertandingi dan penampilan yang dingin dan menawan, lebih cantik daripada kebanyakan selebritas.

Lift itu mencapai lantai pertama. Resepsionis itu menekan tombol dan mundur selangkah, "Ying Xiaojie, Lu Zong menunggu Anda di kantornya. Kantornya ada di lantai ini."

"Baik."

Lift terbuka, dan Ying Sui melangkah keluar, menginjak karpet lembut nan mahal. Kantornya tepat di luar lift.

Lu Jingyao baru saja selesai menandatangani kontrak ketika ia mendongak dan melihat Ying Sui berjalan ke arahnya. Ekspresinya yang tadinya tegas langsung berubah menjadi lembut. Ia berdiri dan berjalan menuju Ying Sui.

Ying Sui berhenti di depannya, "Lu Zong."

Mendengar kata-kata yang begitu jauh dan jauh itu, Lu Jingyao tertegun.

"Tidak ada orang di sini sekarang. Panggil saja aku dengan namaku," ia menatapnya.

Ying Sui menjawab dengan senyum yang sempurna, "Bersikaplah adil dan jujur. Aku seharusnya bersikap hormat saat berbicara denganmu."

Ekspresi Lu Jingyao berubah dingin. Ia selalu berhasil memanipulasi emosinya dengan mudah. ​​Hanya dengan sepatah kata atau tatapan, ia terkadang bisa memberinya harapan, tetapi juga sering kali menjatuhkannya hingga ke dasar dan frustrasi.

"Ayo, aku akan mengajakmu melihat materinya," Lu Jingyao meliriknya, lalu berjalan maju tanpa menunggunya.

Ying Sui mengikutinya.

Lu Jingyao membawa Ying Sui ke sebuah kantor kecil, kira-kira seukuran kantornya di Zhefeng Technology, tetapi dengan pencahayaan yang lebih baik. Di dalamnya, terdapat sebuah meja dengan tiga komputer.

Lu Jingyao menarik kursi, "Duduklah."

Ying Sui melirik Lu Jingyao dan duduk.

"Datanya ada di komputer yang mana?" tanya Ying Sui.

"Yang tengah."

Ying Sui menyalakan komputer yang di tengah. Lu Jingyao berkata kepadanya, "Buka perangkat lunak sistem di baris ketiga."

Keyboard Ying Sui berpindah ke komputer di baris ketiga, "Yang ini?"

"Bukan, yang kedua."

"Oh."

Ying Sui mengklik dua kali dan membuka perangkat lunak tersebut, "Kata sandi."

Lu Jingyao membungkuk, satu tangan bertumpu pada sandaran tangan kursi Ying Sui, dan dengan tangan lainnya, ia memasukkan kata sandi sendirian.

Aura menyegarkannya tiba-tiba menyelimutinya, dan Ying Sui tanpa sadar minggir.

Lu Jingyao menatapnya dengan cemberut.

Menyadari tatapan Lu Jingyao, Ying Sui segera bertanya, "Yang mana yang ingin harus aku klik selanjutnya?"

"Yang ketiga," jawabnya perlahan.

Setelah Ying Sui mengklik dan diminta memasukkan kata sandi lagi, ia langsung berkata kepada Lu Jingyao, "Bisakah aku melakukannya sendiri? Akan lebih efisien."

"Oke," jawab Lu Jingyao santai.

Ia memasukkan kata sandi, lalu mengulurkan tangan dari depannya dan meraih keyboard. Oh, tangannya masih di atas keyboard.

Ketika tangan kering dan hangatnya menyentuh tangan rampingnya yang putih, Ying Sui merasa napasnya hampir berhenti. Ia tiba-tiba melebarkan matanya dan menatap Lu Jingyao.

Profil pria itu hampir tepat di depannya, begitu dekat hingga ia bahkan bisa menghitung bulu matanya yang jelas.

Ying Sui menarik tangannya.

Lu Jingyao tetap tenang, meliriknya dan mengatakan sesuatu yang, baginya, ambigu, "Maaf, aku sedang cemas dan ingin bergegas."

Napasnya berembus saat ia berbicara, dan telinga Ying Sui memerah.

Tatapan Lu Jingyao beralih ke telinga Ying Sui, dan dengan penuh arti bertanya, "Kenapa telingamu merah? AC di sini sepertinya tidak terlalu panas."

Ying Sui, dengan sedikit kesal, berkata, "Bisakah kamu cepat melakukannya? Bos, apa kamu begitu bebas? Apa kamu tidak punya pekerjaan lain?"

Lu Jingyao tersenyum, bibirnya melengkung, "Kamu tidak bersikap seperti pebisnis padaku sekarang. Sikapmu berubah begitu cepat."

Tanpa menunggu jawaban Ying Sui, ia terus mencari informasi yang diminta Ying Sui.

Setelah menemukannya, Lu Jingyao menegakkan tubuh, "Informasinya ada di sini. Kamu boleh mengambil kerangka kerja terintegrasi, tetapi kamu tidak boleh mengambil berkas aslinya."

"Aku tahu," jawab Ying Sui dengan tenang.

Melihat Lu Jingyao tidak pergi, ia bertanya, "Lu Zong, apakah Anda mengkhawatirkan aku? Apakah Anda masih akan mengawasi aku?"

"Tidak," Lu Jingyao menatapnya dengan kelopak mata tertunduk, "Ying Sui, bisakah kamu berhenti bersikap begitu jauh denganku?"

Ying Sui terkejut dengan kata-kata Lu Jingyao yang tiba-tiba dan membeku. Setelah beberapa saat, ia kembali tenang dan menatap layar komputer, "Lu Zong, jangan gunakan taktik bisnis Anda untuk melawan aku. Aku seorang teknisi dan akan melakukan pekerjaanku dengan baik."

Lu Jingyao tersenyum tipis.

"Hubungi aku jika kamu memiliki pertanyaan. Aku pergi."

"Baiklah."

Ying Sui memperhatikan punggung Lu Jingyao yang menjauh, ujung jarinya menusuk dagingnya. Apa sebenarnya maksudnya?

Sejak ia muncul kembali, ia samar-samar merasa ada sesuatu yang tidak berjalan sesuai harapannya.

Ying Sui tidak berani berpikir, tidak bisa berpikir.

Ia mengalihkan pandangannya, memaksa dirinya untuk fokus.

...

Saat itu pukul 18.30. Pekerjaan Ying Sui hampir selesai dalam setengah jam.

Lu Jingyao tiba-tiba memanggil, "Keluarlah, aku akan mengajakmu makan malam."

Ying Sui menolak tanpa berpikir dua kali, "Tidak, aku akan segera kembali setelah selesai memproses data."

"Sudah pukul 18.30. Apakah rutinitasmu biasanya begitu tidak teratur?" Lu Jingyao berjalan menuju kantor Ying Sui.

"Teratur atau tidak, itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan Lu Zong."

Saat ia berbicara, Lu Jingyao membuka pintu dan muncul di hadapannya, "Ayo, ayo makan."

"Aku akan selesai dalam setengah jam."

"Kalau kamu tidak makan, aku akan tinggal di sini bersamamu."

Ying Sui tidak menyangka Lu Jingyao begitu tidak tahu malu, "Jangan khawatir, aku makan atau tidak, tidak akan memengaruhi pekerjaanku."

Lu Jingyao tidak berkata apa-apa lagi. Ia memasuki kantor dan duduk di sofa kecil di dekatnya, "Baiklah."

Ying Sui melihat Lu Jingyao tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi, "Lu Jingyao."

"Ya."

"Kamu sangat membosankan."

"Lalu apa yang menurutmu menarik?" tanya Lu Jingyao tanpa berpikir.

"..." Ying Sui terdiam. Ia berhenti bicara, begitu pula Lu Jingyao.

Ying Sui kembali fokus pada pekerjaannya, dengan tegas menyelesaikan sentuhan akhir, mempercepat langkahnya. Dua puluh menit kemudian, Ying Sui selesai dan meletakkan berkas yang disalin ke dalam drive USB.

Ia memegang drive USB dan menatap Lu Jingyao, "Lu Zong, apakah Anda ingin memeriksanya?"

"Tidak."

"Baiklah, aku akan pergi sekarang."

"Ying Sui," Lu Jingyao tiba-tiba bertanya dengan suara tenang, "Apakah kamu benar-benar ingin menyelesaikan proyek ini?"

Ying Sui terdiam selama dua detik, mengerutkan bibir, dan menjawab dengan jujur, "Ya."

Lu Jingyao melanjutkan, "Kamu terburu-buru menyelesaikan ini karena kamu tidak ingin bertemu denganku, kan?"

Cengkeraman Ying Sui pada USB drive semakin erat.

"Ya."

Lu Jingyao tertawa kecil, kelopak matanya yang terkulai menyembunyikan emosinya dengan baik.

Lalu ia tiba-tiba berdiri dan berjalan menghampiri Ying Sui, tatapannya dingin, "Kupikir setelah lebih dari enam tahun, kamu akan sedikit lebih berani."

"Ying Sui, kenapa kamu masih begitu pemalu?"

Sebuah tangan tak terlihat seolah meremas hati Ying Sui, "Lu Zong, aku tidak mengerti apa yang Anda katakan."

"Apa kamu benar-benar tidak mengerti, atau kamu hanya pura-pura tidak mengerti? Apa kamu sudah berpura-pura tidur begitu lama sampai kamu tidak tahu apakah kamu bangun atau tidur?" desak Lu Jingyao.

"Lu Jingyao..."

Lu Jingyao menyela, "Kamu tahu apa yang kumaksud."

"Lagipula, kalau kamu sedikit berpikir, kamu akan mengerti kenapa aku terus muncul di hadapanmu."

***

BAB 57

Lu Jingyao terpendam amarah, tak tahu harus melampiaskannya ke mana. Amarah ini mungkin telah terpendam selama bertahun-tahun.

Bahkan, terkadang ia bertanya-tanya apakah Ying Sui suatu hari nanti akan jatuh cinta pada orang lain, apakah ia akan benar-benar melupakannya, apakah ia akan tersenyum pada orang lain, apakah ia akan menunjukkan sisi rapuhnya kepada pria lain.

Begitu pikiran-pikiran ini merasuki benaknya, merasuki setiap sudut, dan ia tak bisa menyingkirkannya. Ia merasa sangat tidak nyaman, tetapi ia tak punya pilihan selain menahannya.

Baiklah, ia yakin Ying Sui tidak akan melakukannya, tetapi bukan berarti ia tidak takut.

Sekarang Ying Sui berdiri di hadapannya, dan Lu Jingyao dapat dengan jelas merasakan bahwa Ying Sui masih memiliki perasaan khusus untuknya, tetapi ia menjaga jarak, menggunakan ejekan untuk menjauhkan diri dan berpura-pura acuh dengan senyum yang tampak sempurna.

Hatinya kacau, dan ia mencoba menyelesaikannya.

Semakin ia mencoba menyelesaikannya, semakin kacau jadinya.

Ying Sui berdiri di sana dengan linglung.

Seharusnya tidak.

Seharusnya tidak seperti ini. Apa sebenarnya yang dikatakan Lu Jingyao?

Dia mengerti setiap kata, tetapi ketika kata-katanya tercampur aduk, dia tidak bisa memahaminya. Setelah semua yang telah dia lakukan pada Lu Jingyao saat itu, bukankah seharusnya dia membencinya?

Melihat Ying Sui tetap diam, Lu Jingyao mendengus, "Tidak bicara lagi?"

"Kalau begitu, biar kujelaskan lebih jelas."

"Ying Sui, kupikir kamu bersungguh-sungguh ketika kamu bilang akan kembali padaku saat kamu merasa percaya diri."

Lu Jingyao melangkah lebih dekat ke Ying Sui, suaranya berat dan serak, "Tapi sepertinya kamu tidak bersungguh-sungguh."

"Katakan padaku, berapa lama lagi kamu ingin aku menunggu?"

"Hmm?"

Lu Jingyao menatapnya dengan kelopak mata yang tertunduk. Nada suaranya tenang, dan kata-katanya lambat, tetapi ada tekanan tak terlihat yang membuat Ying Sui merasa begitu terintimidasi hingga ia bahkan tak bisa bernapas dengan keras. Ia merasa bahwa Lu Jingyao sangat berbahaya sekarang.

Ia baru saja mulai melangkah mundur ketika Lu Jingyao merasakan gerakan halusnya, merasakan sisa-sisa terakhir kewarasannya lenyap. Lihat, begitulah dirinya, begitu jernih pikirannya. Setiap kali Lu Jingyao melangkah maju, ia mundur, menjaga jarak aman. Ia bisa saja melangkah sembilan puluh sembilan langkah ke arahnya, tetapi kapan ia berharap Ying Sui mengambil langkah krusial itu ke arahnya?

Jengkel, frustrasi, tak berdaya.

Dengan agak tak terkendali, Lu Jingyao mengulurkan tangan dan menggenggam lengannya, lalu menariknya ke dalam pelukannya, memeluknya erat-erat.

Ia menundukkan kepalanya, membenamkannya di leher Ying Sui, dagunya bersandar di bahu Ying Sui. Suaranya dipenuhi rasa tak berdaya dan kehilangan, dan ia berbicara dengan gigi terkatup, "Ying Sui, kapan kamu berencana kembali?"

Ying Sui merasakan jantungnya berdebar kencang.

Pelukan Lu Jingyao terasa hangat, napasnya yang panas berputar-putar di sekelilingnya, menyerbu lubang hidungnya. Ia memeluknya erat, begitu erat hingga Ying Sui merasa takkan pernah bisa lepas jika ia tak melepaskannya. Napasnya berputar-putar di sekitar telinganya, hangat, bagai bulu yang membelai lembut daun telinganya.

"Lu... Lu Jingyao, biarkan aku pergi dulu," pikirannya masih kusut, otaknya seperti mesin yang berhenti berfungsi, berat dan tumpul, tak mampu berpikir.

"Melepasmu, lalu kamu akan kabur lagi?" Lu Jingyao memejamkan mata, bulu matanya yang panjang membentuk bayangan di bawah matanya, dan bibir tipisnya membentuk garis lurus.

Mendengar kata-katanya, Ying Sui merasa seperti ditabuh lonceng, telinganya berdenging.

"Hari itu di Taman Mawar ketika kamu meninggalkanku, aku mabuk dan menggendongmu pulang. Kamu dalam keadaan mabuk mengatakan kepadaku untuk tidak menyukai orang lain, dan aku menurutimu. Kamu memintaku untuk menunggumu, dan aku pun menurutimu."

"Ying Sui, aku akan mendengarkanmu. Tapi kamu tidak boleh mempermainkanku."

Dagu Lu Jingyao mengusap leher Ying Sui, cengkeramannya tak berkurang.

Ia telah kehilangan ketenangannya, ia telah gila, dan ia tidak ingin menunggu lebih lama lagi.

Siapa yang bisa membayangkan bahwa Lu Zong yang bermartabat akan kehilangan akal sehatnya di kantor kecil ini karena sikap acuh tak acuh seorang wanita?

Apa yang diinginkan Lu Jingyao?

Ia tidak tertarik pada ketenaran, ia juga tidak memiliki cita-cita tertentu, dan ia juga tidak bisa—beban keluarga pada akhirnya akan jatuh padanya, dan ia tidak punya pilihan.

Tapi Ying Sui adalah satu-satunya keinginannya.

Satu-satunya keinginannya.

Memangnya kenapa kalau ia gila? Memangnya kenapa kalau ia sakit? Ia tak berani mendekatinya selama lebih dari enam tahun, hanya berlarian dari satu tempat ke tempat lain selama Malam Tahun Baru, tetap di sisinya, diam-diam menemaninya melewati liburan. Karena itulah janjinya.

Ia benar-benar tak ingin menunggu lebih lama lagi.

Ying Sui teringat kembali hari ketika ia mabuk dan kemudian seakan memimpikan Lu Jingyao, mengatakan banyak hal kepadanya. Ia pikir itu hanya mimpi.

"Apakah kamu di sana malam itu?" tanyanya ragu-ragu.

"Aku di sana," Lu Jingyao mengangkat kelopak matanya.

"Jadi..."

"Jadi aku tahu kamu sengaja mengucapkan kata-kata kasar itu, sengaja mencoba meninggalkanku," tambah Lu Jingyao.

Ujung jari Ying Sui terlipat di sampingnya, tenggorokannya berdenyut saat ia berusaha keras untuk berbicara, "Kamu tahu segalanya?"

"Aku tahu segalanya."

Mata Ying Sui berkaca-kaca.

Jadi ia tahu semua keluh kesahnya. Jadi ia telah menunggunya. Jadi Ying Sui selalu dirindukan. Demi Lu Jingyao, pria yang selalu membuatnya terpesona setiap saat.

"Kalau begitu, kamu juga harus tahu bahwa tak mungkin terjadi apa pun di antara kita," suara Ying Sui bergetar, getaran yang tak mampu ia tahan. Ia harus memaksakan diri untuk berpikir jernih.

Kalau tidak, semua usahanya akan sia-sia.

Tidak semua noda bisa dihapus, jadi mengapa ia harus menjadi setetes tinta di air jernih?

Lu Jingyao terdiam setelah mendengarkan kata-kata Ying Sui, lalu berbicara setelah beberapa saat.

"Jadi, kata-kata mabuk itu hanyalah kata-kata mabuk. Kamu benar-benar tak berencana kembali padaku, kan?" tanyanya, nadanya masih acuh tak acuh.

"Tidak."

Tatapan Ying Sui melayang ke kejauhan, tak fokus.

Ia sudah lama memutuskan untuk menjalani hidupnya sendiri.

Lengan Lu Jingyao yang melingkarinya sedikit mengencang.

"Selama enam tahun ini, tak pernah, tak sekali pun, pernahkah kamu memikirkannya?" tanyanya lagi.

"Tidak," jawabnya datar.

Mata Lu Jingyao sedikit berkedip.

Ia benar-benar merasa Ying Sui benar-benar tak berperasaan.

Lu Jingyao terkekeh dalam hati, "Ying Sui, hal-hal kecil yang kamu khawatirkan itu tak berarti apa-apa bagiku."

"Tapi kamu juga harus tahu bahwa aku peduli. Lu Jingyao, sudah lama sekali. Aku bukan lagi Ying Sui yang dulu. Mungkin diriku yang sekarang tak akan menyenangkanmu jadi mari kita baik-baik saja, oke?”

"Baik-baik saja?"

"Ya."

"Apakah kamu masih menyukaiku?"

"...Aku sangat sibuk dengan pekerjaan saat ini, dan aku sedang tidak ingin menjalin hubungan asmara."

"Jadi kamu masih menyukaiku."

"Tidak..."

Lu Jingyao terdiam.

"Baiklah. Kamu cukup kejam."

Ia melepaskannya dengan tatapan dingin.

Kali ini, ia mundur selangkah.

Ia menyingkirkan kabut yang memisahkan mereka, tetapi Ying Sui tetap teguh.

Kepergiannya jelas merupakan permintaan Ying Sui, tetapi ketika ia melepaskannya, ketika ia mundur untuk memberi jarak di antara mereka, Ying Sui tak dapat menyembunyikan kekecewaannya.

Ia menatapnya dengan dingin, "Pergilah."

Ying Sui menghindari tatapannya, "Oke."

Ia berbalik untuk pergi, tetapi ketika tangannya mencengkeram kenop pintu, ia mendengar suara Lu Jingyao, "Ingatlah untuk makan malam."

Napas Ying Sui tercekat, dan ia segera membuka pintu dan melangkah keluar.

Ia takut ia tak akan bisa berlama-lama sedetik pun, jadi ia tak kuasa menahan diri untuk tidak melemparkan dirinya ke pelukan Lu Jingyao dan mengatakan bahwa ia juga merindukannya, dan bahwa ia iri dengan kelembutannya.

***

Di luar sudah gelap.

Ying Sui kembali ke rumah, memandangi rumahnya yang kosong.

Ia berjalan ke dapur dan membuka kulkas, hanya untuk mendapati kulkas itu hampir kosong.

Ia mengambil sisa tomat, membuang batang hijaunya, dan membilasnya di bawah keran. Ia meletakkan tomat di atas talenan, memotongnya menjadi beberapa bagian, lalu meletakkannya di atas piring.

Ying Sui mengambil toples gula dan menaburkan gula secukupnya pada potongan tomat.

Lalu ia membawa piring itu ke meja makan.

Ying Sui duduk di kursi, diam-diam merenungkan sepiring tomat di hadapannya.

Matanya tampak tenang.

Ia tak pernah menyangka Lu Jingyao tahu segalanya selama ini. Ia menyimpan kata-kata mabuknya untuk dirinya sendiri sampai sekarang.

Tapi ia tak punya apa-apa untuk diberikan.

Ia mengambil sumpitnya, mengambil sepotong tomat yang ditaburi gula, dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Rasa manis menyebar di seluruh mulutnya.

Tapi mengapa ia ingin menangis?

Ying Sui mengambil sumpitnya lagi dan mengambil sepotong lagi.

Bayangan anak laki-laki itu, yang membujuknya dengan rendah hati, muncul kembali di hadapannya.

Ying Sui meletakkan sumpitnya.

Kursinya ditarik.

Ying Sui berdiri dan berjalan menuju kamar mandi.

Air pancuran dinyalakan dengan kecepatan penuh, memenuhi dirinya dengan suara gemericik air. Ia berjongkok di lantai, meringkuk, dan air terus mengalir.

Suara air menenggelamkan tangisannya.

Jika ia tidak bisa mendengarnya, ia akan berpura-pura tidak menangis.

***

BAB 58

Bar di malam hari adalah hari yang berbeda.

Lelah, orang-orang memasuki hiruk pikuk lampu dan anggur, lalu menanggalkan topeng mereka dan mati rasa dengan alkohol.

Yun Zhi dan Ying Sui saling bersulang. Kemurnian dan kelembutan alami Yun Zhi tetap tak berubah, tetapi ia juga memiliki sentuhan kesejukan. Lagipula, manusia sedang tumbuh dewasa.

Setelah Ying Sui selesai bercerita tentang dirinya dan Lu Jingyao, ia merenung sejenak sebelum akhirnya memutuskan untuk berbicara.

"Sebenarnya, Lu Jingyao selalu datang kepadaku sebelum Malam Tahun Baru setiap tahun untuk menanyakan kabarmu."

Ujung jari Ying Sui dengan lembut mengusap gelas yang meneteskan air. Yun Zhi terdiam sejenak sebelum berbicara, suaranya lembut dan sayup, "Bertanya tentangku?"

Yun Zhi sedikit melengkungkan bibirnya dan mengangguk, "Ya, untuk menanyakan di mana kamu berada."

"Dia tidak mengizinkanku memberitahumu, tapi kupikir dia mungkin pergi menemuimu. Termasuk saat kamu mabuk saat wisuda tahun terakhirmu, dia memintaku membuatmu berpikir aku mengoleskan salep itu di kakimu. Tapi sebenarnya itu dia..."

"Seharusnya aku tidak memberitahumu. Tapi karena dia sudah membocorkannya, kurasa kamu juga harus tahu hal-hal ini."

Ying Sui meletakkan gelasnya dan menyandarkannya di meja bar, dagunya bertumpu pada tangannya. Dia mengerutkan kening, suaranya dipenuhi rasa bersalah, "Tapi hal-hal ini... aku bahkan tidak tahu."

Ternyata Lu Jingyao telah melakukan jauh lebih banyak daripada yang bisa dibayangkannya. Selalu seperti ini.

"Susui, kamu terlalu memenjarakan dirimu sendiri. Enam tahun terakhir ini seperti mesin, tapi apakah kamu benar-benar bahagia?" Alis Yun Zhi sedikit berkerut, "Urusan ibumu bukan urusanmu, tapi kamu yang memutuskan apakah kamu ingin berdamai dengannya atau tidak."

"Tapi bagaimana keluarganya akan menerimaku? Jika aku membuatnya gelisah, hubungan kita pada akhirnya akan rusak," Ying Sui mengangkat matanya, ekspresinya datar.

Ini adalah batu karang besar di antara mereka, bukan sesuatu yang bisa dilepaskan dengan tendangan sederhana.

"Bagaimana kamu bisa tahu kalau kamu bahkan tidak mencoba?"

"Bisakah aku... mencoba?" tanyanya tergagap.

"Kenapa tidak? Dulu kamu tidak punya siapa pun untuk diandalkan, tapi sekarang kamulah penopang dirimu sendiri. Suisui, jangan bilang kerja kerasmu selama enam tahun terakhir ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Lu Jingyao."

Ying Sui mengerjap perlahan, menghindari tatapan Yun Zhi.

Yun Zhi telah mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

Sebenarnya, bagi Ying Sui, setelah putus dengan Lu Jingyao, tak ada lagi yang tersisa di dunia ini yang benar-benar perlu ia kejar. Dengan kepribadiannya sebelumnya, ia mungkin hanya menjalani hidup dengan kacau, menjalani hidup yang melankolis.

Tapi ia justru beralih dari satu ekstrem ke ekstrem lainnya.

Ia mencurahkan seluruh fokusnya pada pekerjaannya. Salah satu alasannya adalah agar ia tidak terus memikirkannya di tengah kesibukannya, dan alasan lain yang selalu ia takut untuk akui—

Ia sesekali berfantasi egois bahwa begitu ia mencapai puncak, semua orang akan melupakan masa lalunya, latar belakang keluarganya yang kurang bersih, dan mungkin ia akan menjadi pasangan yang cocok untuknya. Lalu, bagaimana jika?

Bagaimana jika ia bisa bertemu dengannya lagi? Bagaimana jika ia masih memiliki perasaan padanya? Bagaimana jika ia masih bisa menyelamatkan hubungan mereka?

Tapi itu hanya pikiran sesekali.

Ia pernah mengatakan kepadanya bahwa ia adalah orang yang rasional. Rasanya memang benar.

Sekarang, sepertinya fantasi ini bisa menjadi kenyataan. Lu Jingyao telah menunggunya selama enam tahun, dan ia, meskipun tidak berada di puncak, setidaknya merupakan seorang pemimpin di bidangnya.

Melihat Ying Sui tenggelam dalam pikirannya, Yun Zhi terus menasihatinya, "Su Sui, kamu pikir jarakmu baik untuk Lu Jingyao, tapi pernahkah kamu mempertimbangkan sudut pandangnya? Dia sudah menunggumu begitu lama, dan sekarang akhirnya dia bisa mendekatimu lagi, tapi kamu masih saja menjauhinya. Apa itu adil untuknya?"

Dalam hubungan, mereka yang terlibat seringkali bingung, sementara mereka yang berada di pinggir lapangan bisa melihat lebih jelas.

Ying Sui merasa seolah-olah emosi yang terpendam dalam dirinya tiba-tiba terlepas. Ya, sedikit empati akan mengungkap kebodohan pikirannya.

Ying Sui mengambil gelas anggurnya, mendongakkan kepalanya, dan meneguknya.

Lalu ia meletakkannya dan menatap Yun Zhi, "Aku mengerti."

Apa pun itu, mari kita coba.

Mari kita memilih untuk tenggelam dalam kehampaan.

Paling buruknya...

Melihat Ying Sui akhirnya mengerti, Yun Zhi mengambil gelasnya sendiri, berdenting dengan gelas Ying Sui, dan menyesapnya, "Senang mengetahuinya."

Melihat Ying Sui di hadapannya, ia tak kuasa menahan rasa iri. Lu Jingyao tidak merahasiakan cintanya pada Ying Sui, tegas dan penuh tekad.

Bagaimana dengan dirinya sendiri?

Yun Zhi menurunkan pandangannya dan menyesap lagi.

Di mana orang yang pernah bertukar perasaan dengannya? Akankah ia satu-satunya yang menganggap serius perjanjian yang tampak konyol dan kekanak-kanakan itu?

Siapa yang tahu?

Hal-hal seperti cinta memang seperti itu; tak bisa dipisahkan, dan tak bisa diselesaikan.

Tiga hari telah berlalu sejak pertemuan tak menyenangkan di kantor itu.

Malam itu, Ying Sui minum-minum dengan Yun Zhi, dan pikirannya pun mulai jernih. Namun, ketika harus bertindak, ia masih merasa sulit untuk mengambil inisiatif mencairkan suasana.

Bagaimana jika, setelah kejadian hari itu, ia akhirnya sadar dan tak ingin lagi menyia-nyiakan waktunya untuknya? Bagaimana jika, hanya dalam beberapa hari, ia bertemu seseorang yang bahkan lebih menarik?

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa kesal.

***

Siang hari, Ying Sui duduk di ruang teh, melamun.

"Hei."

Chen Zheyi juga duduk di sebelahnya, "Apa yang kamu pikirkan? Duduk di sini dengan linglung."

Ying Sui tersadar kembali, melirik Chen Zheyi, mengambil kopi di atas meja, dan menyesapnya, "Memikirkan kode."

Chen Zheyi mendengus, "Kode, kode, kode. Kenapa kamu tidak menghabiskan seluruh hidupmu dengan kode saja?"

Ia mengeluarkan sebuah undangan, menepuknya dengan ujung jarinya yang ramping, dan memegangnya di depan Ying Sui, "Ini pesta yang diadakan oleh Grup CQ. Kamu mau pergi? Aku butuh teman wanita."

CQ berawal dari perusahaan perhiasan, yang sama sekali tidak berhubungan dengan bidangnya. Chen Zheyi mendapat undangan itu karena status keluarganya. Ia tidak tertarik pada perhiasan; itu karena ayahnya yang memaksanya.

"Tidak, membosankan."

Ying Sui menolak mentah-mentah. Tahun lalu, Ying Sui telah menerima banyak undangan ke pesta dan acara, terutama dari perusahaan teknologi, tetapi ia selalu menolaknya. Terkadang, Chen Zheyi bahkan menyarankan agar ia menghadiri beberapa acara, dengan mengatakan mungkin ia akan belajar sesuatu.

Tanggapan Ying Sui, "Bukankah aku akan belajar lebih banyak dengan membaca buku kali ini?"

Chen Zheyi mengerutkan bibir dan mengangguk, "Baiklah, kalau begitu aku tidak akan pergi."

Ia kemudian melirik Ying Sui lagi, "Tapi kudengar Lu Jingyao juga akan pergi kali ini. Oh, dan kudengar teman wanitanya adalah putri dari CQ Group. Dia seorang penari dan sangat cantik."

Jantung Ying Sui berdegup kencang, dan ujung jarinya tanpa sadar menelusuri gagang cangkir tehnya.

"Siapa yang bilang begitu?" tanyanya santai.

"Kamu tidak akan pergi, jadi kenapa aku harus peduli siapa yang bilang begitu?" Chen Zheyi bersandar di kursi.

Ying Sui memelototinya.

Bibir Chen Zheyi mengerut, suasana hatinya memancarkan kegembiraan, seolah-olah ia akhirnya berhasil menangkap Ying Sui, "Apa yang dikatakan Zhu Yuyi tidak mungkin salah, kan?"

Chen Zheyi memutar-mutar ponselnya, "Kuberi kamu sepuluh detik untuk memikirkannya."

Setelah jeda, Ying Sui akhirnya berbicara.

"Pergilah! Kudengar harga makan di pesta CQ sangat tinggi, aku harus mencobanya."

Chen Zheyi mengangkat alis, "Oke, itu alasan yang cukup bagus."

Ying Sui, "..."

Ia berdiri, bersiap meninggalkan ruang teh. Sebelum pergi, ia balas menggoda, "Kamu tidak tertarik kencan buta, kan? Kamu bahkan tahu segalanya tentang kakaknya. Sepertinya kita sudah banyak membicarakannya. Aku tidak menyangka Chen Zong begitu munafik."

Chen Zheyi , "..."

***

Pada hari pesta.

Rambut Ying Sui diikat, memperlihatkan lehernya yang anggun. Rambutnya sedikit ikal di samping, riasannya sangat indah, dan ia mengenakan anting-anting kecil yang indah di telinganya. Ia mengenakan atasan tube top merah dengan ikat pinggang dan rok yang panjangnya mencapai betis. Ia mengenakan sepasang stiletto hak tinggi.

Ia sangat cantik.

Chen Zheyi juga tak kalah mengesankan. Mengenakan jas dan dasi, rambutnya dibelah 3:7, ia mengenakan jam tangan dan kacamata berbingkai emas. Ia menanggalkan sikap santainya yang biasa dan menampilkan senyum lembut dan anggun saat berbaur dengan kerumunan kelas atas ini.

Keduanya tampak serasi.

Biasanya, Chen Zheyi yang paling banyak bicara, sementara Ying Sui tetap bersikap sopan, tetapi ia tidak perlu terlalu banyak mengobrol dengan orang-orang yang berinteraksi dengannya. Lagipula, ini bukan wilayahnya, dan ia tidak tertarik pada orang-orang ini atau apa pun.

Setelah bersulang lagi, Ying Sui dan Chen Zheyi mencari tempat duduk.

Chen Zheyi juga bertanya kepada Ying Sui, "Apakah kamu lelah?"

Ying Sui menggelengkan kepalanya, "Lumayan."

Chen Zheyi juga tersenyum, "Mengapa aku tidak melihatmu?"

"Apa maksudmu, milikku..." Ying Sui menoleh dan bertemu pandang dengan seseorang.

Ia pasti baru saja tiba, karena banyak orang mengelilinginya.

Melewati orang-orang ini, tatapan Lu Jingyao langsung tertuju pada Ying Sui.

Oh, dan di sampingnya berdiri seorang wanita cantik dengan senyum lembut.

***

BAB 59

Ekspresi Ying Sui tidak banyak berubah, meskipun bibirnya yang kemerahan, dicat merah, sedikit mengerucut.

Meskipun Chen Zheyi tidak menyadari perubahan ekspresinya, ia tetap mengikuti tatapan Ying Sui. Sedikit geli terpancar di wajahnya, dan ia melengkungkan bibirnya dengan jenaka, "Oh!" "Ngomong-ngomong soal iblis, sekarang dia ada di sini."

Ying Sui mengalihkan pandangannya dan menatap Chen Zheyi dengan tatapan tidak setuju.

Ia mengambil sampanye di atas meja, mendekatkannya ke bibir, menyesapnya, lalu meletakkannya kembali, meninggalkan bekas lipstik samar di pinggirannya. Ying Sui kembali menatap Lu Jingyao, kali ini tidak lagi menghindari tatapannya, melainkan menatapnya dengan saksama.

Chen Zheyi juga mengerutkan kening, jari-jarinya bertautan, bertumpu di atas meja, dan diam-diam mengetuk-ngetuk punggung tangannya yang lain dengan jari-jari salah satu tangannya.

Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, akan ada pertunjukan yang bagus hari ini.

Lu Jingyao menahan ekspresinya dan berbasa-basi dengan sekelompok 'orang kelas atas' yang tersenyum berkumpul di dekatnya. Gestur, ekspresi, dan sikapnya terkendali dengan mudah.

Seorang pria yang lebih tua juga datang dan bercanda, "Lu Zong dan Qin Xiaojie adalah pasangan yang serasi. Aku ingin tahu apakah aku, Wang, akan berkesempatan menghadiri pernikahan Anda."

Qin Siyao, yang berdiri di dekatnya, hanya tersenyum dan tidak berkata apa-apa, jelas berniat membiarkan Lu Jingyao menangani masalah ini.

Jawaban Lu Jingyao lugas, "Tidak juga. Lagipula, Qin Xiaojie begitu luar biasa, dan aku, Lu, hanya beruntung bisa menjadi pendampingnya. Bagaimana mungkin aku berani menikahi seseorang yang begitu superior? Namun, jika aku menikah nanti, aku pasti akan mengundang Qin Xiaojie dan Wang Zong ke meja makan."

Qin Siyao melirik Lu Jingyao.

Seperti yang diharapkan dari seorang anggota keluarga Lu, ia mengajukan pertanyaan tanpa mempermalukannya dan dengan mudah menghilangkan hubungan apa pun dengannya.

Saat kerumunan perlahan bubar, Qin Siyao melepaskan sikap tunduknya yang biasa dan mendesah sambil mengerutkan kening, "Hei, Lu Zong, Anda sangat tegas dalam berkata-kata, dan Anda sangat ahli dalam menyanjung orang lain. Aku benar-benar belajar sesuatu dari Anda."

Lu Jingyao membetulkan kancing mansetnya dan berkata dengan santai, "Kalau begitu aku harus memikirkannya. Jika aku membiarkan wanita muda seperti Anda kehilangan muka, aku akan rugi jika tidak mendapatkan apa yang aku inginkan."

"Apakah memalukan jika Anda menjadi teman priaku?" tanya Qin Siyao, memiringkan kepala dan mengangkat sebelah alis.

"Jika Anda menjual kalung Midsummer Night itu, aku tidak akan mengecewakan Anda."

Midsummer Night adalah kalung yang dirancang oleh salah satu desainer perhiasan CQ paling terkenal. Hanya satu yang tersedia. Lu Jingyao awalnya menyukainya dan berencana untuk membayarnya dengan harga tinggi, tetapi kemudian Qin Siyao muncul. Bagi seorang putri CQ, apa pun yang diinginkannya adalah prioritas utama.

Lu Jingyao pergi untuk bernegosiasi dengan Qin Siyao, yang tidak mendesaknya terlalu keras, hanya memintanya untuk menjadi teman kencannya malam itu.

Lu Jingyao setuju, pertama untuk kalung itu, dan kedua untuk memprovokasi orang yang tidak berperasaan.

Tentu saja, Qin Siyao punya rencana sendiri, tetapi Lu Jingyao tidak peduli.

Qin Siyao mendengus dingin, "Pengusaha."

Lalu dia bertanya, "Aku ingin tahu apakah aku akan cukup beruntung untuk bertemu kekasih Lu Zong malam ini."

Lu Jingyao, tanpa malu-malu, mengangkat dagunya ke arah Ying Sui, yang sedang duduk di ruang tamu, "Dia di sana."

Qin Siyao tidak menyangka dia akan begitu blak-blakan dan melihat ke arah yang ditunjuknya. Ying Sui tidak lagi menatap mereka, tetapi sedang berbicara dengan Chen Zheyi di seberang mereka.

Bibir Qin Siyao melengkung memuji, "Tidak heran Lu Zong bersusah payah untuk mendapatkan kalung ini. Dia benar-benar cantik."

Lu Jingyao bergumam pelan, "Hmm," lalu menambahkan, "Milikku."

Qin Siyao menatapnya dengan jijik, "Milik Anda?"

"Orang yang duduk di hadapannya  itu bukan Anda."

Suara Lu Jingyao semakin dalam, mata gelapnya berkilau tajam, "Dia milikku sejak dulu."

Setelah kencan buta Zhu Yuyi dan Chen Zheyi, Zhu Yuyi perlahan menyadari ada yang tidak beres. Ia menanyakan kebenarannya kepada Lu Jingyao, lalu mengonfirmasinya dengan Chen Zheyi. Lu Jingyao tahu bahwa hubungan Zhu Yuyi dan Chen Zheyi sedang memanas akhir-akhir ini, jadi tentu saja ia tidak akan melewatkan kesempatan seperti itu.

Ia sengaja meminta Zhu Yuyi mengirim pesan kepada Chen Zheyi, hanya untuk melihat apakah ia benar-benar peduli padanya. Ia tahu Ying Sui, dengan kepribadiannya, tidak akan menikmati pesta yang tidak berarti seperti itu. Dan sekarang, terlepas dari apakah ia peduli atau tidak, setidaknya ia ada di sini.

Qin Siyao mengangguk, "Jadi, persetujuan Lu Zong atas permintaanku hanyalah soal mengikuti arus dan memanfaatkanku."

Lu Jingyao menurut.

"Baiklah, aku mengerti," Qin Siyao meraih lengan Lu Jingyao, "Ayo pergi. Kamu sudah memanfaatkanku, kenapa tidak memanfaatkannya sepenuhnya?"

Lu Jingyao melirik Qin Siyao, lalu mendongak dan tiba-tiba bertemu pandang dengan Ying Sui. Tepat saat ia hendak menarik tangannya, ia berhenti.

Qin Siyao dan Lu Jingyao berjalan menuju Chen Zheyi dan Ying Sui.

Ying Sui dengan tenang mengalihkan pandangannya, "Aku mau ke kamar mandi."

Ying Sui baru saja berdiri ketika Lu Jingyao memanggil, "Mau ke mana, Ying Xiaojie?"

Ying Sui melirik tangan Lu Jingyao, lalu ke Qin Siyao, yang berdiri di sampingnya dengan wajah mencolok dan senyum lembut, "Tidak ke mana-mana. Hanya ingin berdiri dan berjalan-jalan."

Ia bahkan tidak menyadari suaranya sedikit lebih dingin dari biasanya.

Chen Zheyi juga berdiri dan mengangguk sopan, "Lu Zong, Qin Xiaojie ."

Lu Jingyao juga mengangguk, "Lama tak bertemu, Chen Zong."

Qin Siyao, di sisi lain, menatap Ying Sui dan mengikuti langkah Lu Jingyao, suaranya semanis kelinci putih kecil, "Ying Xiaojie sangat cantik."

Ying Sui tidak menyukai pujian itu, "Terima kasih, Anda lebih cantik."

Qin Siyao menarik lengan baju Lu Jingyao, "Jingyao, apakah kamu dan Ying Xiaojie saling kenal sebelumnya?"

Ying Sui menyipitkan matanya melihat gestur kasih sayang Qin Siyao, merasa seperti ada duri yang tertancap di tenggorokannya, tak bisa bergerak naik turun. Rasanya tidak fatal, tapi tak tertahankan untuk diabaikan.

"Ying Xiaojie dan aku," Lu Jingyao sengaja berhenti sejenak, "Kami teman sekelas."

"Oh, teman sekelas. Sayang sekali aku tidak bisa jadi teman sekelasmu," Qin Siyao sedikit cemberut, menatap Lu Jingyao dengan penuh penyesalan, "Kalau aku sekelas denganmu, aku pasti akan duduk di sebelahmu."

Lu Jingyao menjawab, "Ya, sayang sekali."

Lidah Ying Sui menyentuh giginya, dan ia merasakan sesak di dadanya.

Oke, Lu Jingyao, dia sangat populer. Kalau dia sepopuler itu, siapa yang butuh dirinya?

Seorang pelayan lewat sambil membawa nampan berisi dua gelas anggur merah.

Qin Siyao menghentikan pelayan itu dan mengambil dua gelas anggur merah, "Karena Anda mantan teman sekelas Jingyao, kita kenalan. Ayo kita bersulang—ups—"

Qin Siyao berpura-pura kehilangan ketenangannya sambil berbalik, menumpahkan sedikit anggur ke Ying Sui. Qin Siyao menahan tumpahannya agar tidak terlalu banyak. Gaun Ying Sui sudah merah, dan sekarang hanya tinggal noda gelap di ujungnya.

Kegelisahan melintas di mata Qin Siyao, dan ia segera meletakkan gelas-gelasnya di meja di dekatnya, "Anda baik-baik saja, Ying Xiaojie ?"

Matanya kembali berkaca-kaca, dan ia menatap Lu Jingyao, "Jingyao, aku tidak bermaksud begitu."

Chen Zheyi juga sedang menonton pertunjukan itu.

Siapa yang akan percaya kalau itu tidak disengaja?

Ying Sui tentu saja tidak percaya. Pelipisnya berdenyut-denyut dan ia tak kuasa menahannya.

Kalau dia bukan teh hijau, apa ini?

Lu Jingyao mengeluarkan sapu tangan dan menyerahkannya kepada Ying Sui, "Bersihkan."

Ying Sui kini ingin menghajar Lu Jingyao, tetapi ia malah mencoba merebut sapu tangannya. Ia mengelak dan berkata dengan marah, "Tidak perlu."

Qin Siyao kembali mengulurkan tangan dan menarik lengan baju Lu Jingyao, "Jingyao, kenapa tidak kamu antar Ying Xiaojie ke ruang tamuku di lantai atas? Ada banyak gaun baru. Ying Xiaojie dan aku punya bentuk tubuh yang mirip, jadi seharusnya dia bisa memakainya."

Ia menatap Ying Sui lagi dengan tatapan meminta maaf, "Ying Xiaojie, maafkan aku. Aku benar-benar tidak bermaksud melakukan itu. Tapi aku harus naik panggung untuk berpidato nanti, jadi biarkan Jingyao mengantarmu ke sana."

Api tak bernama berkobar di hati Ying Sui.

Jingyao, Jingyao, Jingyao, ia memanggilnya dengan penuh kasih sayang. Bahkan seluruh ruangan tahu tentang itu.

Ia datang ke sini hanya untuk membuat dirinya sengsara.

Ying Sui menjawab dengan dingin, "Tidak, terima kasih, Qin Xiaojie. Terima kasih atas kebaikanmu. Chen Zong dan aku ada urusan malam ini, jadi kami pergi dulu."

Chen Zheyi : Kapan aku ada urusan?

Namun, meskipun begitu, ia tetap membela Ying Sui, "Ya, kami akan segera pergi, jadi kami tidak akan mengganggu kalian berdua."

Namun, Lu Jingyao tetap blak-blakan. Ia maju dua langkah dan berkata terus terang, "Bagaimana mungkin? Siyao tidak sengaja mengotori pakaian Ying Xiaojie, jadi wajar saja kalau kami yang harus mengurusnya."

Setelah itu, ia menggandeng tangan Ying Sui dan mengajak mereka pergi, "Ayo pergi. Ruang tamu tidak jauh, jadi tidak akan mengganggu kalian."

***

BAB 60

Chen Zheyi melirik Qin Siyao, lalu ke sosok Ying Sui dan Lu Jingyao yang pergi, menundukkan kepala dan menggelengkan kepala dengan senyum tak berdaya. Lalu, bagaimana mungkin Ying Sui lolos dari Lu Jingyao, si rubah tua itu? Putri sulung keluarga Qin mungkin ada di pihak Lu Jingyao.

Qin Siyao mengalihkan pandangannya dan mengangguk kepada Chen Zheyi dengan gestur hangat, "Chen Zong, aku ada urusan. Aku pergi dulu."

Chen Zheyi mengangguk.

Di lantai atas, sesosok tubuh tinggi dan sederhana berdiri tegak. Wajahnya tegas dan raut wajahnya mencolok. Ia dengan tenang mengamati segala sesuatu yang terjadi di sudut ini. Setelah Qin Siyao pergi, ia pun berbalik dan pergi.

...

Ying Sui diseret pergi oleh Lu Jingyao. Tatapan Ying Sui jatuh pada tangannya yang tergenggam erat. Membayangkan tangan itu, yang baru saja digenggam oleh putri CQ, memenuhi hatinya dengan gelombang kepahitan.

Sungguh mengerikan. Ia telah setuju untuk menjauh darinya, tetapi saat ia mendekat, ia tak kuasa menahan gejolak emosi yang bergejolak. Saat hendak mendekat, ia melihat Ying Sui sedang bermesraan dengan wanita lain, dan hatinya tercekat, seolah-olah ada dinding beton yang tak tertembus di sekelilingnya.

"Lepaskan! Aku bisa jalan sendiri."

Lu Jingyao berhenti sejenak, mempertahankan genggamannya, takut jika ia mengendur, Ying Sui akan mengabaikannya dan pergi.

"Kamu mau jalan sendiri? Mau jalan denganku?" tanya Lu Jingyao sambil memiringkan kepala.

"Omong kosong," anggur merah telah membasahi ujung roknya, dan sekarang menempel di kakinya. Bahkan jika ia pergi sekarang, mengenakan mantelnya pun tak akan nyaman.

Lu Jingyao berbalik dan menatapnya tajam, seolah ingin memastikan kredibilitasnya.

"Baiklah."

Setelah itu, ia melepaskan tangannya.

Ying Sui sengaja berjalan perlahan di belakangnya. Langkah Lu Jingyao panjang, tetapi ia tak punya pilihan selain mengikutinya, memperlambat langkahnya.

Di atas aula perjamuan CQ terdapat hotel tempat CQ menjamu para VIP.

Ying Sui mengikuti Lu Jingyao ke belakang lantai enam, kamar 0621.

"Hei, 0621, ruang tamu Qin Xiaojie, bukankah ini hari ulang tahunmu?" Ying Sui tak kuasa menahan desahan saat melihat nomor pintu berlapis emas.

Lu Jingyao menatap wajah tegas Ying Sui, senyum tipis tersungging di bibirnya, "Apakah kamu masih ingat hari ulang tahunku?"

Ying Sui mengangkat kepalanya dan melirik Lu Jingyao dengan provokatif, "Ingatanku cukup bagus. Memangnya sulit mengingat seseorang yang ulang tahunnya sehari sebelum ulang tahunku?"

Lu Jingyao terkekeh. Ia mengeluarkan kartu kamar dari saku jasnya dan menggeseknya. Pintu terbuka, dan ia masuk lebih dulu, "Masuk."

Namun, Ying Sui berhenti di pintu dan tidak mengikutinya masuk.

Saat melihatnya mengeluarkan kartu kunci ruang tamu Qin Siyao, jantungnya berdebar kencang. Jika ia ingat dengan benar, kartu ini tidak diberikan kepadanya saat mereka semua hadir. Dan saat ia membuka pintu dan melihat tempat tidur besar di tengah ruangan, yang didekorasi dengan gaya sederhana dan elegan, Ying Sui seolah lambat menyadari bahwa yang disebut ruang tamu itu sebenarnya adalah kamar tidur king... dan Lu Jingyao memegang kartu kuncinya.

Ia hampir lupa bagaimana Lu Jingyao dan Qin Siyao baru saja saling memuji dan betapa mesranya kata-kata serta tindakan mereka.

Jadi...

Bisakah ia memercayai apa yang dikatakannya? Dan haruskah ia memercayainya? Tetapi jika ia memercayainya, bagaimana ia bisa menjelaskan keberadaan Qin Siyao? Atau mungkin, setelah menerima penolakannya yang jelas, ia telah memutuskan untuk menyerah padanya hanya dalam beberapa hari. Ironisnya, bahkan jika ia benar-benar menyerah, itu adalah kesalahannya sendiri. Saat itu, ia jelas-jelas menolak, jadi meskipun ia bersama orang lain, itu tidak akan menjadi masalah.

Lu Jingyao berbalik dan melihat Ying Sui berdiri di ambang pintu, menatapnya tajam, matanya dipenuhi amarah yang tak tersamar, "Ada apa? Masuklah."

Ying Sui menurunkan kelopak matanya dan meredam suaranya, "Lu Zong, tiba-tiba aku teringat ada hal lain yang harus aku lakukan. Aku akan pergi sekarang."

Setelah itu, ia praktis melarikan diri.

Lu Jingyao membeku sejenak, mengerutkan kening, dan mengikutinya keluar.

Ying Sui sudah berlari cukup jauh. Karpet lorong terasa empuk, dan langkah Ying Sui tergesa-gesa, membuat tumitnya yang panjang dan tipis goyah. Ia kehilangan pijakan dan jatuh ke tanah.

Lu Jingyao segera berlari ke sisinya, mencoba membantunya berdiri. Namun begitu ia mengulurkan tangan, Ying Sui mendorongnya. Suaranya terdengar sayup-sayup, "Terima kasih, Lu Zong. Aku bisa melakukannya sendiri."

Ying Sui berdiri, menahan rasa sakit di pergelangan kakinya, dan dengan sopan menyapa Lu Jingyao, "Lu Zong, terima kasih atas bantuan Anda hari ini."

Setelah mengatakan ini, ia berbalik dan hendak pergi.

Pantas saja orang dewasa lebih munafik daripada anak-anak. Ternyata semua orang lebih menyukai penampilan yang teliti dan terhormat, dan ia pun demikian.

Mungkin Lu Jingyao masih sedikit peduli padanya, tetapi mungkin itu tidak menghalanginya untuk menikmati kebersamaan dengan orang lain. Sudah lebih dari enam tahun. Siapa yang akan menyimpan hati dan tubuhnya untuk orang seperti dirinya, terutama orang seperti dirinya, yang begitu tinggi di dunia, dengan segala yang diinginkannya?

Ia melangkah, dan rasa sakit di pergelangan kakinya akhirnya menjalar ke seluruh tubuhnya, menusuk jantungnya.

Namun sebelum ia sempat menyesuaikan diri dengan rasa sakit itu, pinggang Ying Sui dicengkeram, dan ia merasa dirinya melayang di udara, digendong secara horizontal.

Lu Jingyao dengan lembut mengangkat Ying Sui dan, tanpa sepatah kata pun, berbalik dan berjalan menuju ruangan.

Ying Sui meronta dalam pelukan Lu Jingyao, berteriak padanya, nyaris tak tergerak untuk berpura-pura, "Lu Jingyao, turunkan aku, sialan."

"Tidak," Lu Jingyao tak mungkin mendengarkan Ying Sui.

"Lu Jingyao, jangan membuatku berpikir kamu jahat."

Lu Jingyao tertegun sejenak ketika mendengar kata-kata Ying Sui. Ia meliriknya, tetapi tidak menjawab. Ekspresinya berubah dingin, matanya tajam, bibirnya mengerucut, dan ia terus berjalan.

Lu Jingyao membawanya ke dalam ruangan dan, dengan raut kesal, menutup pintu dengan keras. Kemudian ia menempatkan Ying Sui di meja rendah di pintu masuk dan memaksanya duduk.

Lu Jingyao membuka kancing jaketnya dengan satu tangan, lalu meletakkan tangannya di kedua sisi Ying Sui, menjebaknya dalam genggamannya.

Tatapan mereka bertemu, tatapan mereka sejajar, udara terasa stagnan. Tatapan mata yang satu memancarkan tatapan waspada dan jauh, sementara tatapan mata yang lain dipenuhi kebencian.

Sesaat kemudian, Lu Jingyao mencibir, seolah kehilangan semangat, dan bertanya dengan suara serak, "Kamu pikir aku jahat?"

"Ya, kupikir kamu jahat," jawab Ying Sui, raut wajahnya yang halus terangkat.

Lu Jingyao mendengarkan kata-katanya, tenggorokannya berceloteh dan jantungnya berdebar kencang.

"Kenapa?" tanyanya, matanya terpejam.

Ying Sui mengulurkan tangannya, menunjuk ke arah tempat tidur yang tertata rapi, "Apakah kamar Qin Xiaojie nyaman? Aroma lembutnya dipeluk..."

Lu Jingyao menyela, mengangkat tangannya, dan meletakkannya. Alih-alih menampakkan diri secara langsung, ia bertanya, "Kamu keberatan?"

Ying Sui tertawa marah. Matanya melengkung, senyumnya cerah dan riang, nadanya santai, "Selama kamu tidak menggangguku, aku tidak keberatan kamu bersama siapa."

Lu Jingyao mencengkeram erat tepi lemari rendah itu, urat-uratnya menonjol, tatapannya terpaku pada wajah wanita itu.

"Benarkah?"

"Tapi aku keberatan."

Ekspresinya menggelap saat menatapnya. Wanita itu selalu seperti ini, keras kepala, tak mampu membuka pembicaraan, dan selalu mengatakan hal-hal yang tidak menyenangkan. Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa Lu Jingyao juga akan terluka oleh kata-katanya?

Lu Jingyao mencondongkan tubuh ke depan, lebih dekat padanya, memberinya rasa tertekan yang tak terhindarkan, tatapannya menyala-nyala, "Kamu jelas-jelas cemburu, kan? Kenapa kamu tak mau mengakuinya?"

"Aku tidak. Bisakah kamu berhenti bersikap sentimental? Lu Zong dan Qin Xiaojie adalah pasangan yang serasi, maka hargailah, dan jangan terobsesi dengan masa depan sambil menikmati masa kini. Saat kalian menikah nanti, aku bahkan mungkin akan memberikan kalian berdua uang pernikahan."

Mata Ying Sui berkaca-kaca saat ia berbicara.

Namun, ia tak ingin kehilangan ketenangannya di depan Lu Jingyao, jadi ia berusaha keras menahan emosinya.

Lu Jingyao adalah orang yang sangat bijaksana, jadi wajar saja jika ia tak akan melewatkan kabut di matanya. Ia menghela napas, mengulurkan tangan, dan meletakkan telapak tangannya yang kering dan lembut di atas mata Ying Sui. Ying Sui menutup matanya tanpa sadar.

"Beri aku waktu dua menit dan dengarkan aku."

"Aku hanya teman pria Qin Siyao. Kami bersih sebelumnya. 0621 adalah kamar yang disiapkan CQ untukku, bukan ruang tamu Qin Siyao. Soal ruang tamu yang ia sebutkan, aku tidak tahu yang mana. Sejujurnya, aku hanya ingin tahu apakah kamu akan cemburu, jika kamu benar-benar peduli padaku."

"Jadi, Ying Sui, tutup matamu dan tanyakan pada dirimu sendiri: Jika aku benar-benar bersama orang lain, apakah kamu bisa menerimanya?"

Bulu matanya bergetar di bawah sentuhan lembut telapak tangannya.

Ternyata itu jebakan lain yang dipasangnya, dan ia telah jatuh ke dalamnya dengan begitu mudah.

Setelah sekitar sepuluh detik hening, ia berbicara.

"Tidak."

Ia sama sekali tidak ingin Lu Jingyao bersama orang lain. Ia terlalu melebih-lebihkan dirinya sendiri, berpikir bahwa waktu akan mematikan segalanya, bahwa waktu akan mengurangi perasaannya terhadapnya. Namun ia salah.

"Lu Jingyao, aku tidak ingin kamu bersama orang lain," suaranya sedikit tercekat, sikapnya melunak, berbeda dari sebelumnya.

Ekspresi Lu Jingyao melembut.

"Bagaimana denganmu? Maukah kamu bersamaku?" tanyanya lagi.

Kembang api yang meledak di dalam hatinya menerangi kegelapan di bawah kelopak matanya. Kerinduan bergemuruh dalam dirinya, memaksanya untuk mengesampingkan segalanya. Ia menjawab—"Ya."

"Aku ingin bersamamu..."

Ia bermimpi bersama Lu Jingyao. Lu Jingyao adalah penyelamatnya, Lu Jingyao adalah satu-satunya cintanya di dunia ini, bagaimana mungkin ia tidak ingin bersamanya.

Begitu ia selesai berbicara, tangan yang menutupi matanya terlepas, dan lehernya dicengkeram dan ditarik ke depan. Sebelum ia sempat bereaksi, bibir Lu Jingyao telah menutupi bibir merahnya, dan berbagai faktor di ruang itu melonjak hebat, menyala dalam sekejap.

Lu Jingyao menyentuh bibirnya dengan lembut dan terkendali.

Ying Sui merasakan jantungnya berdetak kencang, menghantam dadanya dengan kuat, dan darah di sekujur tubuhnya terasa panas dan mengalir sangat deras. Ia membuka matanya dengan "sapuan" dan menatap wajah tampan di dekatnya.

Lu Jingyao di depannya telah menutup matanya dan sedikit mengernyit.

Ia menggigit bibir bawahnya, perlahan membuka matanya, dan berbisik di bibirnya dengan suara serak dan magnetis, "Suisui, fokus."

Ying Sui menggigil dan menutup matanya.

Serangan Lu Jingyao semakin intensif, mencungkil bibir dan giginya, lalu memasukkan lidahnya ke dalam.

Saat lidahnya menyentuh lidah Ying Sui, tubuh Ying Sui lemas, seolah seluruh tenaganya terkuras habis. Perasaan itu begitu aneh hingga ia secara naluriah mundur, tetapi Lu Jingyao meraih pinggangnya dan menariknya ke depan. Kaki mereka yang semula menyatu kini terpisah oleh postur mereka, dengan Lu Jingyao berdiri di tengah.

Awalnya, Lu Jingyao ragu untuk melangkah terlalu jauh. Ini pertama kalinya ia mencium seseorang seperti ini, dan ia belum terbiasa, terutama karena lidahnya terus-menerus mengelak, membuatnya sulit mengendalikan intensitasnya. Namun, ia akhirnya terbiasa, menguasainya tanpa instruksi apa pun. Memikirkan bagaimana ia telah menunggunya selama lebih dari enam tahun, akhirnya mendapatkan responsnya, Lu Jingyao merasakan emosinya bergetar, dan cinta yang telah lama terpendam melonjak.

Tangan di belakang lehernya menegang tak terkendali.

"Hmm."

Ying Sui mengeluarkan suara kesakitan, nada manja yang tidak biasa untuk temperamen Ying Sui, dan membuka matanya dengan tak percaya.

Lu Jingyao terdiam.

Ia perlahan membuka matanya, hanya untuk bertemu dengan mata Ying Sui yang basah, berbentuk buah persik, sayu, dan penuh kasih sayang.

Ia mengumpat dalam hati.

Sialan, tak ada cara untuk berhenti sekarang.

(Wkwkwk... kasian. Udah menduda 6 tahun + nahan-nahan di SMA)

Ia melanjutkan serangannya. Kali ini ia benar-benar kehilangan ketenangannya dan mulai menyapu ke dalam mulutnya, melilitkan lidahnya dengan lidahnya, menghisap, menolak melepaskannya, atau membiarkannya lolos lagi.

Jadi beginilah rasanya mencium seseorang yang kamu cintai. Jadi beginilah rasanya mencium Ying Sui.

Ying Sui benar-benar tak mampu menahan serangan gencar Lu Jingyao. Gerakannya terlalu cepat, dan tidak seperti pendekatan hati-hati dan ragu-ragu yang ia ambil di awal, sekarang ia tampak seolah-olah hendak mencabik-cabik Ying Sui. Ying Sui hampir tak bisa bernapas.

Untungnya, saat itu, terdengar ketukan di pintu.

***

Bab Sebelumnya 41-50                           DAFTAR ISI                       Bab Selanjutnya 61-70