Redemption : Bab 81-90

BAB 81

"Ya, Bibi, kami memang sudah bersama. Tapi kami berdua berharap untuk masa depan yang langgeng. Aku tidak punya banyak keluarga, tapi dia punya, dan aku harap keluarganya akan menerimaku."

"Itulah sebabnya aku datang menemui Bibi hari ini."

"Jadi kamu berharap bisa membuat terobosan denganku dulu?" Zhu Caiqing tersenyum, "Kenapa kamu pikir aku akan menerimamu? Dan kenapa kau pikir akulah yang paling mungkin menerimamu?"

"Karena Bibi seorang dokter. Dokter punya rasa welas asih. Bibi telah melihat banyak kematian dan kehidupan di rumah sakit, jadi Bibi tentu mengerti betapa beruntungnya memiliki orang-orang terkasih dan keluarga di sisi Bibi."

"Bibi, di usia delapan belas tahun, kita mungkin belum dewasa, belum memiliki pemahaman yang jelas tentang cinta dan kehidupan. Ketika Bibi datang kepadaku saat itu, aku memahami perasaan Bibi sebagai seorang ibu. Aku juga tahu bahwa kita mungkin tidak akan mampu menghadapi begitu banyak cobaan berat saat itu."

"Tapi sekarang, kami sudah dewasa. Selama enam tahun, Lu Jingyao dan aku belum melupakan satu sama lain, yang membuktikan bahwa kami memang cocok."

"Aku yakin aku bisa meyakinkan Anda dulu," jawab Ying Sui, berdiri tegak, tidak seperti budak maupun arogan.

Zhu Caiqing terdiam sejenak. Ia menatap orang di hadapannya. Dua puluh empat tahun bukanlah usia yang terlalu tua, dan banyak orang bahkan belum menginjakkan kaki di masyarakat. Namun, ia telah mengukir jati dirinya sendiri, dan fakta bahwa ia dapat berbicara dengannya dengan begitu koheren dan tanpa rasa takut sungguh membuatnya terkesan.

"Ying Xiaojie, tahukah Anda apa arti menikah dengan keluarga Lu?"

Ying Sui menggelengkan kepalanya, "Aku tidak tahu. Tapi satu hal yang jelas: pria yang ingin kunikahi adalah Lu Jingyao. Jadi, apa pun yang harus kutanggung mulai sekarang, aku bisa mengatasinya."

"Termasuk identitas ibumu. Jika itu terbongkar oleh para pesaing bisnis keluarga Lu, mampukah kamu menanggung kerugian yang akan ditimbulkannya bagi keluarga Lu dan Grup Lu? Bagaimana kamu akan mengatasinya?" Zhu Caiqing melanjutkan.

Ying Sui tercengang. Ini sebenarnya masalah terbesar, titik terakhir yang mematahkan punggung unta.

Ujung-ujung jari Ying Sui mengerut, mencengkeram erat telapak tangannya.

Ia telah merenungkan pertanyaan ini berkali-kali, tetapi setiap kali, jawabannya tampak tak terjawab.

"Kamu bilang, 'Kamu bekerja keras, dan kamu bisa bersinar terang.' Tapi kekotoran itu sendiri masih ada. Pertanyaan yang perlu kamu pertimbangkan, pada dasarnya, adalah bagaimana menghilangkannya, bukan menutupinya."

"Jangan terburu-buru menjawab pertanyaan ini. Kamu bisa memikirkannya perlahan."

Zhu Caiqing menyesap kopi dan melanjutkan, "Pertanyaanku selanjutnya mungkin lebih praktis. Ying Xiaojie kamu masih muda sekarang, dan kalian berdua merasa kalian adalah segalanya bagi satu sama lain. Tapi bagaimana jika suatu hari Jing Yao tidak lagi mencintaimu? Apa yang akan kamu lakukan?"

Ia bersandar, "Jangan pernah bilang hal seperti ini tidak akan pernah terjadi, karena tidak ada yang bisa 100% yakin akan masa depan."

Ying Sui mengerucutkan bibirnya.

"Bibi, aku sudah memikirkan ini sejak lama. Jika kami bisa menikah, aku akan menandatangani perjanjian pranikah untuk tidak menggelapkan sepeser pun dari keluarga Lu. Aku juga sudah memikirkan ini... jika suatu hari, dia benar-benar tidak menyukaiku lagi, aku akan pergi dari hidupnya tanpa ragu atau jejak sedikit pun."

Ying Sui mengucapkan kata-kata ini dengan tegas.

Setelah mendengarkannya, Zhu Caiqing perlahan mengalihkan pandangannya dan menatap Lu Jingyao, yang berdiri di belakang Ying Sui. Ia mengagumi kata-kata Ying Sui, tetapi putranya pasti patah hati setelah mendengarnya.

Zhu Caiqing tidak terkejut putranya akan muncul. Lagipula, Ying Sui sudah pernah meninggalkannya saat mereka bertemu. Tentu saja ia akan meminta seseorang untuk mengawasinya beberapa hari terakhir ini agar Ying Sui tidak bertemu Ying Sui.

Waktunya kurang tepat; ia baru saja tiba ketika Ying Sui mengatakan ini.

Baiklah, biarkan mereka berdebat sebentar. Jika hubungan mereka memang kuat, masalah kecil ini tidak akan menjadi masalah besar. Jika tidak, lebih baik putus cepat daripada nanti.

Tatapan Lu Jingyao seolah tertuju pada punggung Ying Sui, aura dingin yang jelas terpancar darinya, pupil matanya yang gelap dipenuhi dengan emosi yang rumit. Ia tidak tahu apakah ia harus 'senang' karena memiliki pacar yang begitu tenang, atau marah karena Ying Sui masih punya cara untuk mengakhiri hubungan mereka sebelumnya, bahkan berencana untuk menandatangani perjanjian pranikah.

Sungguh konyol.

Zhu Caiqing tetap diam, tetapi Ying Sui, merasakan sesuatu, mengikuti tatapannya dan berbalik untuk melihat Lu Jingyao berdiri tak jauh darinya.

Wajahnya tampak sangat buruk.

Telepon Lu Jingyao berdering, sebuah panggilan yang mendesaknya untuk kembali ke rapat. Seharusnya ia ada di rapat, tetapi asistennya memberi tahu bahwa ibunya telah bertemu dengan Ying Sui. Karena khawatir ibunya akan mengatakan sesuatu yang tidak baik, ia meninggalkan ruangan dan datang menemuinya.

Tetapi ia tidak menyangka akan mendengar kata-kata ini.

Jantung Ying Sui berdebar kencang.

Ia berdiri, "Lu Jingyao, kenapa kamu di sini?"

Tatapan Lu Jingyao sekilas melewati Zhu Caiqing, lalu beralih ke wajah Ying Sui. Suaranya terdengar sangat tenang, "Hanya lewat."

"Aku ada rapat sebentar lagi, jadi aku pergi sekarang."

Setelah itu, ia berbalik dan pergi.

Ya, ia sedikit kecewa pada Ying Sui.

Dari awalnya menolak memberi tahu rekan-rekannya tentang keberadaannya, hingga menolak apa yang dikatakannya di hari pernikahan Chen Zeyi, hingga mendengarnya mengatakan hari ini bahwa ia siap untuk putus.

Jadi, hanya dia yang terpuruk, sementara Ying Sui tampak tetap berpikiran jernih dalam hubungan ini.

Sembari berusaha menemukan jalannya sendiri, ia juga tetap mencari jalan keluar.

Apa artinya jika suatu hari nanti ia tak lagi mencintainya, ia akan pergi begitu saja? Mungkinkah apa pun yang telah ia lakukan tak dapat memperoleh kepercayaan penuh Ying Sui? Ia seharusnya tahu bahwa tak ada gunanya berasumsi seperti itu.

Zhu Caiqing berdiri di saat yang tepat, "Ying Xiaojie, kembalilah dan pikirkan baik-baik pertanyaan yang belum kamu jawab. Setelah kamu menemukan jawabannya, aku akan mempercayaimu."

"Aku mengerti, Bibi. Aku permisi dulu."

Zhu Caiqing mengangguk, "Silakan."

***

Saat Ying Sui berlari keluar, Lu Jingyao hendak membuka pintu mobil dan masuk.

"Lu Jingyao!" panggilnya.

Lu Jingyao berbalik untuk menatap Ying Sui, tetapi tanpa menghentikan gerakannya, ia sudah melangkah masuk ke dalam mobil.

Melihat waktu hampir habis, Ying Sui berpura-pura jatuh ke tanah, "Ah!"

Mendengar teriakan Ying Sui, Lu Jingyao secara naluriah berbalik untuk menatapnya. Ia mengerutkan kening, memegangi kakinya dengan tangan, ekspresinya terasa sakit.

Hati Lu Jingyao menegang, dan ia berlari ke arah Ying Sui.

Semarah apa pun ia, jika Ying Sui terluka, ia sendiri yang akan merasakan sakitnya.

Ia berjongkok di depan Ying Sui, ingin memeriksanya, "Ada apa? Apa kamu terkilir?"

Ying Sui merasakan sakit yang teramat sangat ketika ia melihat Ying Sui bergegas untuk memeriksanya meskipun jelas-jelas sedang marah. Tenggorokannya terasa seperti tersumbat semen tebal, dan matanya tiba-tiba berkaca-kaca.

Bagi orang lain, apa yang baru saja dikatakannya mungkin tidak berarti banyak. Orang lain mungkin bersyukur memiliki pasangan yang bijaksana dan tidak akan terlalu gigih. Tapi dia tahu Lu Jingyao akan marah besar jika mendengarnya.

Karena dia sangat mencintainya, dia tidak ingin Lu Jingyao mempertanyakan cintanya.

Tapi Lu Jingyao mengatakannya tepat di depannya, dengan begitu percaya diri dan tegas. Tentu saja dia akan marah.

"Tidak sakit," Ying Sui mendengus.

"Aku akan membawamu ke rumah sakit," wajah Lu Jingyao tegang. Meskipun dia bilang tidak sakit, siapa yang tahu kalau dia hanya mencoba untuk berani lagi?

Dia hendak menggendongnya saat berbicara.

Ying Sui memanfaatkan situasi dan melemparkan dirinya ke pelukannya, "Lu Jingyao, maafkan aku, aku tidak bermaksud mengatakan itu."

"Aku tahu. Dia bertanya, dan kamu hanya menjawab. Ini salahku. Seharusnya aku tidak berada di depanmu, mendengarkanmu mengatakan itu. Kalau tidak, tidak akan terjadi apa-apa, dan aku tidak akan tahu kamu berencana untuk putus dan bersamaku," Lu Jingyao menggendongnya dan memasukkannya ke dalam mobil.

Mendengarnya mengatakan itu, Ying Sui merasa semakin tidak nyaman, "Benarkah? Itu hanya asumsi. Aku tidak berencana untuk putus denganmu," dia mengatakannya, tetapi dia tahu bahwa Lu Jingyao tidak mempercayainya saat itu.

Dia menempatkannya di kursi belakang, bukan kursi penumpang.

Dia menarik mantelnya dan bertanya, "Kenapa kamu tidak membiarkanku duduk di kursi penumpang?"

"Aku tidak ingin kamu duduk di kursi penumpang," Lu Jingyao meliriknya dengan acuh tak acuh.

"Kalau kamu tidak mau melihatku, aku akan keluar saja dari mobil," kata Ying Sui, dan mulai keluar.

Lu Jingyao benar-benar putus asa, dan akhirnya, sebelum menutup pintu mobil, ia menggerutu, "Kursi belakang bisa membuatmu meluruskan kaki."

Setelah itu, ia menutup pintu mobil dan masuk ke kursi pengemudi.

Ia baru saja duduk di kursi pengemudi ketika teleponnya berdering lagi. Lu Jingyao menjawab, dan sebelum lawan bicaranya sempat berkata apa-apa, ia membentak orang di ujung sana, "Bukankah sudah kubilang rapatnya ditunda? Mau apa lagi? Kamu terus menerus menelepon. Apakah perusahaan akan bangkrut kalau aku menundanya?"

Ia enggan marah. Namun sesekali, ia boleh saja marah pada asistennya yang bergaji tinggi.

"Tapi, tapi, tapi, rapat ini benar-benar tidak bisa ditunda. Kontrak harus ditandatangani tepat waktu..."

"Aku bosnya, kan? Tidak bisakah kamu biarkan mereka menahan diri? Aku tidak membayar gajimu setinggi itu untuk membuatmu menganggur!" nada bicara Lu Jingyao semakin tidak sabar.

Meskipun Lu Jingyao biasanya tegas di perusahaan, ia tidak pernah terdengar sesabar ini. Asisten di ujung telepon juga bingung dan buru-buru berkata, "Maaf, maaf, Anda sibuklah dulu!"

Setelah itu, ia segera menutup telepon.

Lu Jingyao melempar ponselnya ke kursi penumpang.

"Lu Jingyao..." Ying Sui memanggilnya.

"Sebaiknya kamu tidak bicara denganku sekarang."

"Sebenarnya, kakiku tidak cedera. Bagaimana kalau kamu pergi ke perusahaan dan urus pekerjaan dulu?" kata Ying Sui lemah.

"Urus pekerjaan?" Lu Jingyao mencibir, "Baiklah, aku akan mengurus pekerjaan."

Lihat, begitulah dia, mengutamakan situasi secara keseluruhan.

Tangan Lu Jingyao mencengkeram kemudi erat-erat, buku-buku jarinya memutih. Setelah beberapa saat, setelah tenang, ia berkata, seolah-olah kehilangan semangat, "Aku akan mengantarmu pulang dulu."

Sepanjang perjalanan sunyi senyap.

Ying Sui ingin mengatakan sesuatu kepadanya, tetapi takut bicaranya akan mengganggu jalannya mengemudi. Bahkan, jika Ying Sui benar-benar memintanya untuk mengatakan sesuatu, ia tak sanggup. Ia tak bisa mengatakan bahwa kata-kata itu hanya cara untuk menenangkan ibunya. Ia begitu pintar, bagaimana mungkin ia percaya?

Mobil berhenti di luar gedung mereka, dan Lu Jingyao berkata, "Keluar."

"Lu Jingyao, pulanglah lebih awal malam ini, dan aku akan menjelaskan semuanya kepadamu."

"Aku mungkin harus lembur malam ini, jadi aku mungkin tidak pulang lebih awal. Kamu harus istirahat lebih awal," kata Lu Jingyao tenang, matanya tertunduk.

"Aku akan menunggumu."

"Tidak perlu."

"Lu Jingyao..."

"Keluar. Ada urusan mendesak di perusahaan."

"...Baiklah. Hati-hati di jalan."

"Oke."

Mobil itu melaju hampir segera setelah pintu tertutup, seolah-olah tak ingin tinggal di sana sedetik pun.

***

BAB 82

Saat itu pukul 1.30 dini hari.

Ketika Lu Jingyao kembali, Ying Sui masih berbaring di sofa, menunggunya, tetapi ia sudah tertidur.

Lu Jingyao menyingkirkan setelan jas yang tersampir di lengannya dan duduk di sampingnya. Cahaya jingga-kuning dari langit-langit ruang tamu, yang telah ia tinggalkan untuknya, kini menyinarinya, memancarkan cahaya lembut pada wol mantel rajutan yang menyelimutinya.

Ying Sui meringkuk, kedua lengannya terlipat di pangkuannya. Salah satu tangannya bertumpu pada tangan lainnya, ujung jarinya tak mampu meraih cincin kawinnya.

Sejak meninggalkan Nanhuayuan, ia tidak pernah mengiriminya pesan, juga tidak pernah mengganggunya.

Ia tampak lembut dan damai dalam tidurnya, kepalanya sedikit miring, sama sekali tak berdaya. Lu Jingyao mengulurkan tangan, ingin mencubit pipinya. Namun tatapannya menjadi gelap saat ia mengingat apa yang dikatakan Ying Sui sebelumnya.

Ruang tamu hening. Ia menatapnya sejenak sebelum menghela napas dalam-dalam.

Lu Jingyao berdiri, menggendong Ying Sui, dan membawanya kembali ke kamar tidur. Dengan hati-hati ia membaringkannya di tempat tidur dan menyelimutinya.

"Lu Jingyao," gumam Ying Sui dalam tidurnya, membisikkan namanya.

Alis Lu Jingyao mengerut saat ia berkata pelan, "Tidurlah."

Mungkin mendengar suara Lu Jingyao membuat Ying Sui tidur lebih nyenyak.

Lu Jingyao keluar dengan tenang dan menutup pintu kamar tidur. Ia mandi di luar lalu tidur di kamar tidur kedua.

Ying Sui bangun pukul enam pagi dan mendapati dirinya di tempat tidur. Ia ingat menunggu di sofa di luar kemarin, dan jelas Lu Jingyao telah kembali dan membawanya ke kamar tidur.

Ying Sui melirik ke sekelilingnya. Sisi tempat tidurnya rapi, tanpa tanda-tanda tidur.

Matanya berkedip.

Jadi, ia bahkan tidak ingin tidur sekamar dengannya kemarin?

Menyadari kenyataan ini, Ying Sui menghela napas, bangkit dari tempat tidur, dan pergi ke kamar tidur kedua.

Tempat tidur di kamar tidur kedua memang menunjukkan tanda-tanda dihuni, jadi dia pasti tidur di sana malam itu. Tapi dia sudah pergi sekarang.

Jadi di mana dia?

Ying Sui berjalan kembali ke ruang tamu, mengambil ponselnya dari meja kopi, dan melihat jam. Baru pukul 6:07.

Dia membuka ponselnya dan menemukan pesan dari Lu Jingyao, dikirim pukul 5:30.

Lu Jingyao: [Ada sarapan di kulkas. Aku sedang dalam perjalanan bisnis. Jaga dirimu.]

Ying Sui sepertinya merasakan dari pesannya perasaan yang bertentangan, ingin bersamanya, namun juga takut dia tidak akan bisa mengurus dirinya sendiri.

Dia belum pernah memberi tahunya bahwa dia akan melakukan perjalanan bisnis sebelumnya, dan tiba-tiba dia memberitahunya. Jelas dia tidak ingin bertemu dengannya.

Ying Sui duduk di sofa, menyilangkan kaki, dan merenungkan apa yang baru saja dikatakannya.

Ia benar. Jika suatu hari nanti Lu Jingyao berhenti mencintainya, apakah ia masih akan bergantung padanya?

Dengan temperamen Ying Sui, tentu saja tidak.

Namun Ying Sui tahu bahwa Lu Jingyao tidak marah akan hal itu. Ia marah padanya karena memiliki pikiran seperti itu, yang seharusnya tidak terpikirkan olehnya.

Ying Sui mengusap rambutnya dengan frustrasi dan ambruk di sofa.

"Lu Jingyao, jika kamu mengabaikanku, aku juga akan mengabaikanmu," gumam Ying Sui.

Setelah beberapa saat, Ying Sui akhirnya meraih ponselnya dan mengirim pesan kepada Lu Jingyao, "Kamu sedang di perjalanan bisnis ke mana? Kapan kamu akan kembali? Aku akan menjemputmu nanti, oke?"

Setelah mengirim pesan, Ying Sui menunggu di antarmuka obrolan.

Ia berulang kali menjentikkan ibu jarinya ke atas untuk menyegarkan layar, tetapi tetap tidak ada pesan darinya. Lu Jingyao pasti sedang di pesawat.

Ying Sui meletakkan ponselnya, pergi ke dapur, dan memanaskan sarapan yang telah disiapkan kekasihnya.

Ia ragu apakah ia harus merasa bahagia. Lagipula, bahkan ketika ia marah, kekasihnya tetap merawatnya dengan baik.

***

Di pesawat.

Lu Jingyao memejamkan mata, beristirahat, dengan bintik hitam samar di bawah matanya. Ia hanya tidur selama tiga atau empat jam sebelum berangkat. Perjalanan bisnis ini bukan untuk Grup Lu, melainkan untuk perusahaan yang ia bangun semasa kuliah, bernama SUI. Sebuah proyek di SUI berjalan lambat dan mengalami beberapa masalah, yang baru ia ketahui kemarin sore.

Untuk menyembunyikan rahasia keluarga Lu, ia menjadikan Sheng Lin, teman kuliahnya, sebagai perwakilan hukum dan pemegang saham perusahaan, bukan dirinya. Padahal, ia sendiri yang mengelola urusan perusahaan.

Mereka berdua sangat berorientasi bisnis. Ketika Sheng Lin bangkrut di kampus, ibunya tiba-tiba jatuh sakit parah, dan semua orang menjauhinya. Lu Jingyao datang menyelamatkannya. Kemudian, saat masih kuliah, Sheng Lin memanfaatkan peluang bisnis dan memasuki industri video pendek, mendirikan perusahaan media kecil dengan investasi dari investor malaikat. Tahun berikutnya, Lu Jingyao juga berencana mendirikan perusahaannya sendiri, yang kemudian menjadi SUI, dengan fokus pada komponen elektronik. Alasan memilih komponen elektronik kemungkinan besar berkaitan dengan jurusannya.

Saat itu, Sheng Lin tidak tahu identitas Lu Jingyao. Lagipula, keluarga Lu sudah merupakan perusahaan yang besar, jadi untuk apa repot-repot memulai bisnis sendiri? Ia sudah mengalami setiap kesulitan. Ketika Lu Jingyao memutuskan untuk memulai bisnis sendiri, perusahaan Sheng Lin telah menyelesaikan dua proyek besar dan menghasilkan pendapatan yang substansial. Sheng Lin bertanya apakah ia membutuhkan bantuan keuangan.

Lu Jingyao menolak.

Ia menginginkan perusahaan yang dapat ia bangun sepenuhnya sendiri, tanpa ada hubungannya dengan keluarga Lu. Namun, ia tetap membutuhkan bantuan Sheng Lin: menjadi kuasa hukumnya.

Menjadi kuasa hukum memiliki tanggung jawab yang besar. Jika perusahaan gagal, orang pertama yang harus disalahkan adalah perwakilan hukum, yang dapat berdampak signifikan pada kredit dan reputasi mereka. Lu Jingyao menjelaskan situasinya dan risiko yang terlibat, dan Sheng Lin setuju tanpa ragu.

Ia berasal dari pedesaan, dibesarkan dengan bantuan ibunya dalam suka dan duka. Lu Jingyao telah menyelamatkan nyawa ibunya, jadi Sheng Lin memutuskan saat itu bahwa jika Lu Jingyao membutuhkan bantuan, ia akan melakukannya tanpa ragu.

Namun, ia juga percaya bahwa pria sehebat Lu Jingyao tidak akan membiarkan SUI-nya dikompromikan.

Tujuan perjalanan bisnis ini adalah Huajing, sangat dekat dengan tempat ia kuliah sebelumnya.

...

Setelah turun dari pesawat, Lu Jingyao mematikan mode pesawat dan membuka WeChat untuk melihat pesan dari Ying Sui, yang dikirim sedikit setelah pukul enam.

Meskipun marah, ia tetap membalas Ying Sui, "Pergi ke Huajing, mungkin sepuluh hari."

Saat itu Ying Sui sudah berada di kantor. Begitu menerima pesan dari Lu Jingyao, ia langsung meneleponnya. Lu Jingyao melirik ID penelepon dan menjawab telepon.

"A Yao?" Ying Sui biasanya memanggilnya dengan nama depannya, tetapi kali ini, niatnya untuk membujuknya terlihat jelas.

"Hmm," Lu Jingyao bergumam pelan, ekspresinya biasa saja.

"Kenapa kamu tiba-tiba pergi perjalanan bisnis? Dan kamu pulang larut malam tadi, dan pulang pagi-pagi sekali hari ini..." Ying Sui tahu alasannya, tetapi ia tetap bertanya. Ia mencengkeram cangkir sambil berbicara, kukunya menggaruk ujung gagangnya.

"Ini mendesak, jadi aku menambahkannya ke jadwal," kata Lu Jingyao sambil berjalan.

"Oh..." Ying Sui bergumam pelan.

Tidak ada satu orang pun di telepon yang berbicara. Lu Jingyao tidak mengatakan apa-apa, tetapi ia juga tidak menutup telepon, mendengarkan napas pendek berirama di ujung sana.

Setelah beberapa saat, Ying Sui bergumam, "Apa kamu marah padaku? Itu sebabnya kamu tiba-tiba melakukan perjalanan bisnis?"

"Kamu pikir begitu?" tanya Lu Jingyao tanpa menjawab.

"Ya. Benar. Kamu belum pernah melakukan perjalanan bisnis secepat ini sebelumnya. Dan kali ini, untuk waktu yang sangat lama," suara Ying Sui terdengar sangat lembut.

"Ying Sui."

"Ya."

"Ya."

"Menurutmu aku harus marah?"

"Aku tidak tahu," kata Ying Sui dengan keras kepala.

"Kamu tidak tahu, lupakan saja. Aku tutup teleponnya."

"Tunggu sebentar!"

"Apa lagi?"

"Kamu di mana? Bolehkah aku datang menemuimu? Kebetulan aku sedang cuti tahunan yang belum terpakai, dan akhir-akhir ini aku sedang tidak ada proyek, jadi aku relatif bebas. Aku bisa datang dan menemanimu. Jangan khawatir, aku tidak akan mengganggu pekerjaanmu. Dan setelah kamu selesai bekerja, kita bisa bersenang-senang di Huajing. Bukankah kamu bilang musim semi datang lebih awal di Huajing, dan bunga sakura begitu indah, memenuhi jalanan? Aku belum melihatnya..."

"Tidak, terima kasih."

Ying Sui tertegun. Mungkin itu karena Lu Jingyao terlalu memanjakannya. Biasanya, jika dia sedikit saja mendekatinya, Lu Jingyao akan berinisiatif untuk mendekatinya. Sekarang, mendengarnya berbicara dalam kalimat-kalimat pendek dan jauh, dan dengan sikap yang begitu dingin, dia tak kuasa menahan gelombang kebencian.

Lagipula, dia sudah mengumpulkan keberanian untuk pergi menemui Zhu Caiqing, dan tujuannya mengucapkan kata-kata itu adalah untuk meyakinkannya agar mau menerimanya.

Memikirkan semua itu membuatnya merasa tidak nyaman.

"Aku tanya lagi, mau aku temani?" emosi Ying Sui memuncak.

Lu Jingyao bahkan belum meninggalkan bandara; ia berdiri diam, orang-orang berlalu-lalang di sekitarnya. Ia memanggil namanya, "Suisui."

"Kalau kamu pikir aku marah dan kamu datang menemaniku hanya untuk menenangkanku, kamu tak perlu datang. Yang kuinginkan kamu lakukan adalah berpikir jernih tentang sikapmu terhadapku, dan apakah aku bisa dengan jujur ​​berdiri di sisimu, apakah aku bisa sepenuhnya meyakinkanmu."

Ying Sui terdiam. Memang, ia telah menawarkan diri untuk menemaninya agar ia bisa tenang.

"Ingatkah kamu waktu aku meminta ikat rambutmu waktu kelas tiga SMA?" tanya Lu Jingyao.

Ying Sui terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba Lu Jingyao dan menjawab dengan suara rendah, "Aku ingat. Ada apa?"

"Saat itulah aku tahu kamu merasa tidak aman. Kamu bahkan punya satu ikat rambut lebih banyak daripada yang lain. Kupikir jika aku bisa mendapatkan ikat rambutmu, itu akan memberimu rasa aman dan kepercayaan yang cukup."

"Suisui, pikirkanlah. Aku akan menutup telepon sekarang."

Lu Jingyao menutup telepon tanpa menunggunya berkata apa-apa lagi.

Ying Sui menatap jalan buntu itu, merasakan sesak di dadanya, seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang menekan ruang sempit itu. Ia tak pernah membayangkan bahwa ikat rambut kecil bisa menghabiskan begitu banyak waktu dan tenaga.

Ia tidak lagi memakai ikat rambut, dan ia hampir lupa masa-masa ketika ia selalu mengikatkan dua ikat rambut di pergelangan tangannya.

Tetapi ia masih memakainya, dan ia menghargainya.

***

Lu Jingyao pergi ke perusahaan Sheng Lin terlebih dahulu.

Sheng Lin kini telah menjadi pria tampan, pengusaha muda ternama di Huajing, dan pemimpin di dunia media baru. Perusahaan media baru Lu sedikit lebih kecil daripada Sheng Lin. Berkat masa lalu ibunya, ia juga telah mencapai filantropi yang luar biasa.

Lu Jingyao diantar ke kantor Sheng Lin oleh asistennya.

Sheng Lin baru saja selesai menandatangani kontrak ketika ia melihat Lu Jingyao mendorong pintu dan masuk.

"Lu Jingyao, kenapa kamu tidak berubah begitu lama? Kamu sama sekali tidak berubah?" Sheng Lin berdiri untuk menyambutnya.

Mereka berdua duduk di sofa ruang tamu.

"Anda yang tidak banyak berubah, Sheng Zong," canda Lu Jingyao.

Sheng Lin tersenyum, "Sudahlah, berhenti memujiku. Mau keluar minum malam ini?"

"Tentu saja."

"Kamu pasti tidak datang menemuiku hari ini hanya untuk bernostalgia, kan?"

"Memang. Aku datang untuk membicarakan saham SUI denganmu."

Sheng Lin bertanya dengan rasa ingin tahu, "Sudah menemukan SUI-mu?"

Ia selalu tahu bahwa Lu Jingyao menamai perusahaan itu dengan nama seseorang yang ia cintai, tetapi ia tidak bisa mendapatkan informasi yang lebih spesifik. Itu adalah kenangan yang tak mampu ia bicarakan, kenangan yang hanya bisa ia simpan rapat-rapat.

Sheng Lin pernah melihat Lu Jingyao mabuk, matanya agak merah, bau alkohol di sekujur tubuhnya, dan nama 'Suisui' terus terngiang di bibirnya.

Lu Jingyao tersenyum, "Aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu."

"Apakah kamu berencana untuk mengalihkan semua sahammu kepadanya?" tanya Sheng Lin.

"Ya."

"Kamu tidak akan menyimpan sisanya untuk dirimu sendiri?"

"Tidak," jawab Lu Jingyao tegas.

"A Yao, meskipun sahammu mungkin tampak tak berarti dibandingkan dengan saham Lu, kamu telah mendapatkannya sedikit demi sedikit. Apakah kamu yakin ingin memberikan semuanya kepadanya?"

"Aku sudah bekerja keras untuknya sejak awal, jadi untuk apa aku menyimpannya?" Lu Jingyao tersenyum, "Tapi tetap saja agak sulit."

"Apa susahnya? Aku akan mengadakan rapat pemegang saham dan mengurus sisanya. Apa kamu masih tidak percaya padaku?"

"Yang susah itu bukan prosesnya, tapi kemungkinan dia tidak mau menerimanya."

"Tidak mau menerimanya?" Sheng Lin sedikit terkejut, "Sepertinya Bai Yueguang-mu* benar-benar unik."

*cahaya bulan putih -- idiom untuk kekasih/ orang yang dicintai

Dia memegang hampir 70% saham atas nama orang lain, dan dividen tahunan yang bisa diterimanya sungguh besar. Karena saham-saham itu sebelumnya miliknya, Lu Jingyao telah memberinya penghasilan ini. Lagipula, sebagai perwakilan hukum, Sheng Lin memikul tanggung jawab yang cukup besar.

Namun Sheng Lin juga enggan mengambil uang yang bukan miliknya. Setiap kali menerima dividen, dia menyumbangkannya ke yayasan yang mendukung pendidikan dan bantuan medis di daerah pegunungan.

"Tentu saja."

"Kamu cukup bangga?"

Lu Jingyao tersenyum, "Dia memang pantas mendapatkan kebanggaanku."

Namun, senyum Lu Jingyao sedikit memudar saat ia mengingat kejadian tak menyenangkan kemarin.

"Kamu sangat mencintainya. Kapan kalian akan menikah? Jangan lupa undang aku ke pernikahan di Yibei."

Mata Lu Jingyao sedikit meredup, "Masih awal. Masih banyak yang harus kami bereskan. Tapi kami pasti akan menikah, dan aku pasti akan mengundangmu."

Lu Jingyao duduk sejenak lebih lama, "Baiklah kalau begitu. Aku akan pergi ke kantor. Kurasa ada banyak hal yang harus diurus di sana."

Sheng Lin mengangguk, "Silakan. Aku sudah memesan restoran malam ini dan akan mengirimkan mejanya untukmu."

"Oke."

***

Memang ada masalah dengan salah satu proyek SUI, tetapi itu bukan masalah besar bagi Lu Jingyao. Ia telah melihat banyak skema di dunia bisnis dalam dua tahun terakhir. Masalah dengan proyek ini hanyalah keterlibatan seseorang, dan itu bisa dengan mudah terungkap.

Beberapa orang di perusahaan tahu bahwa bos sebenarnya di balik perusahaan ini bukanlah Huajing.

Lu Jingyao duduk di kantornya, berhadapan dengan beberapa direktur dan manajer. Beberapa belum pernah bertemu dengan pria di balik SUI sebelumnya, dan baru pertama kali bertemu dengannya hari ini, semuanya terkesan dengan penampilannya yang muda namun tak terbantahkan.

Pertanyaan Lu Jingyao tajam dan lugas, dan kebanyakan orang dapat menjawabnya. Lagipula, mereka memahami pertimbangan ketat yang mendasari posisi mereka. Namun beberapa orang, karena merasa jauh, lama-kelamaan menjadi puas diri.

Suasana hati Lu Jingyao memang sedang tidak baik sejak awal. Orang yang diketahui bermasalah adalah seorang veteran perusahaan, tetapi Lu Jingyao tidak menunjukkan belas kasihan, mengumumkan pemecatannya di depan yang lain.

Membunuh ayam untuk menakuti monyet.

Malam itu, karena Lu Jingyao pergi, ia tidak punya banyak motivasi untuk pulang, jadi ia hanya membantu pekerjaan di departemen lain. Pukul 7.30, Ying Sui menerima pesan dari Lu Jingyao.

Lu Jingyao: [Pulanglah lebih awal malam ini. Hati-hati di jalan.]

Nada suaranya tidak terlalu hangat, tetapi Lu Jingyao sepertinya sudah menduga bahwa Ying Sui masih di kantor.

Ying Sui menghentikan pekerjaannya dan berjalan ke jendela, berniat menelepon Lu Jingyao. Lu Jingyao bertanya apakah ia sudah memikirkannya matang-matang, tetapi dia tidak tahu. Ying Sui sengaja menyibukkan diri dengan pekerjaan sepanjang hari, seperti yang telah dilakukannya selama enam tahun terakhir.

Tiba-tiba menerima pesan ini darinya bagaikan lapisan es tipis yang hancur. Ying Sui menyadari betapa ia merindukannya.

Baru sehari mereka tidak bertemu.

***

BAB 83

Di luar jendela transparan setinggi langit-langit, terhampar pemandangan malam Yibei: gedung-gedung pencakar langit megah menjulang dari tanah, gemerlap lampu.

Namun, mungkin karena Lu Jingyao tidak berada di Yibei, ia merasa kota itu kehilangan kehangatan yang bisa ia rasakan.

Ying Sui dapat melihat bayangannya sendiri di jendela setinggi langit-langit. Ia mengetuk kaca dengan ujung jarinya dan memanggilnya.

"Bip—bip—"

Setelah bunyi bip yang tak terhitung jumlahnya, Lu Jingyao akhirnya menjawab.

"Sudah pulang?" kali ini, ia berbicara lebih dulu, nadanya masih tenang.

Ying Sui tak berniat berbohong, "Belum, aku masih di kantor."

"Segera pulang."

"Ya," Ying Sui merasakan matanya kembali berkaca-kaca. Bagaimana mungkin ia mempertimbangkan kemungkinan bahwa seorang pria yang tak pernah lupa untuk peduli padanya, bahkan saat marah, mungkin tidak menyukainya di masa depan?

"Kalau tidak apa-apa, aku tutup teleponnya."

Ia tetap seperti itu, menolak untuk berbicara dengannya lebih dari beberapa patah kata.

"Bisakah kamu tidak menutup telepon?" Suara Ying Sui agak serak.

"Ada apa?" Lu Jingyao mengatakan ini, tetapi jantungnya tanpa sadar sedikit menegang. Ia mendengar suara serak dalam suara Ying Sui.

"Lu Jingyao, aku merindukanmu."

Mendengar kata-kata Ying Sui, mata Lu Jingyao berkedip, dan ia menyentuh bagian terlembut hatinya.

Napasnya sedikit memburu.

"Apakah kamu sibuk bekerja hari ini?" tanya Ying Sui lagi.

"Aku cukup sibuk."

"Lu Jingyao, bolehkah aku minta bantuanmu?"

"Silakan."

"Bisakah kamu meluangkan waktu untuk memikirkanku?" tanya Ying Sui ragu-ragu.

"Tidak perlu."

Aku merindukanmu bahkan tanpa kamu minta.

Ying Sui mengerti arti di balik kata-katanya, dan senyum tipis akhirnya muncul di bibirnya.

"Aku tutup telepon dulu," kata Lu Jingyao, lalu segera menutup telepon.

Senyum di wajah Ying Sui memudar lagi, dan bibirnya membentuk garis lurus.

Ia tahu bahwa meskipun Lu Jingyao menurutinya, ia mungkin akan terus mengganggunya, dan pada akhirnya ia mungkin akan marah. Namun, masalah ini harus diselesaikan, jika tidak, akan menjadi bahaya tersembunyi dalam hubungan mereka.

***

Selama beberapa hari berikutnya, Ying Sui menelepon Lu Jingyao setiap hari. Ia selalu menjawab telepon, menanggapi apa pun yang dikatakan Ying Sui. Satu-satunya perbedaan dari sebelumnya adalah Lu Jingyao tidak mau memulai percakapan dengannya. Dan setiap kali waktu hampir habis, ia akan menutup telepon.

Siapa yang mengendalikan siapa?

Ini sudah hari kelima perjalanan bisnis Lu Jingyao.

Ying Sui merasa seperti akan gila. Ia hanya bisa meneleponnya sekali sehari, dan Lu Jingyao yang mengendalikan jadwalnya. Ia mengirim pesan WeChat, tetapi Lu Jingyao hanya membalasnya singkat.

...

Malam.

Ying Sui menyelesaikan pekerjaannya di ruang kerjanya dan setuju untuk menyerahkan sebuah dokumen. Ia mengeluarkan stapler dari laci, tetapi ternyata isinya habis.

Ia mencari di tempat lain di dalam laci tetapi tidak menemukan staples. Jadi ia membuka beberapa laci lagi.

Ia tidak menemukan staples sampai ia mencapai laci terakhir. Namun, ia menemukan sebuah kotak hitam di dalamnya. Karena ia kebanyakan bekerja di depan komputer dan tidak banyak mencetak dokumen di rumah, ia jarang memeriksa laci-lacinya.

Mungkin ada sesuatu yang mendorongnya, tetapi ia mengeluarkan kotak hitam itu.

Ia membeku saat membukanya, jantungnya berdebar kencang.

Kotak itu sepertinya berisi segala sesuatu tentang dirinya.

Ada foto-foto, ikat rambut pemberiannya, dan banyak kertas terlipat.

Ying Sui mengambil setumpuk foto.

Ia telah mengambil semua foto ini secara diam-diam, setiap Malam Tahun Baru. Masing-masing tampak jauh darinya, tersembunyi di suatu sudut yang tak dikenalnya.

Tangan Ying Sui gemetar tak terkendali, hidungnya sakit.

Dan di balik foto itu, ada kata-kata yang ditulisnya. Tulisan tangannya selalu memancarkan semangat yang dicintainya: kuat namun tajam.

Tahun pertama.

"Suisui, Selamat Tahun Baru. Apa kamu ingat kembang api yang kita tonton bersama tahun lalu? Aku ingat. Dan aku sangat merindukanmu."

Tahun kedua.

"Suisui, Selamat Tahun Baru. Akhirnya aku bertemu denganmu lagi. Aku tidak suka kamu melihat musim dingin di Huajing. Terlalu kering, dan tidak ada yang mengingatkanku untuk minum lebih banyak air. Aku merindukanmu."

Tahun ketiga.

"Suisui, Selamat Tahun Baru. Kamu tampak lebih kurus lagi. Kenapa kamu tidak memakai lebih banyak pakaian untuk musim dingin? Aku tidak melihat kembang api tahun ini."

Tahun keempat.

"Suisui, Selamat Tahun Baru. Menunggumu sungguh berat. Kapan akhirnya aku bisa berada di sisimu? Malam Tahun Baru adalah malam yang paling terang, dan aku hanya berani berdiri dalam kegelapan."

Tahun kelima.

"Suisui, Selamat Tahun Baru. Kamu terlihat sangat sibuk. Apa kamu akan sesibuk itu sampai melupakanku? Aku tidak akan membiarkanmu."

Tahun keenam.

"Suisui, Selamat Tahun Baru. Kamu masih sangat sibuk tahun ini. Kamu sangat luar biasa. Bolehkah aku datang menemuimu? Lupakan saja, aku akan menunggu sedikit lebih lama. Tapi aku sangat merindukanmu."

Ying Sui menutup mulutnya, alisnya berkerut erat. Air mata sudah menggenang di matanya, mengalir di sela-sela jari dan menetes ke foto.

Ia tahu Lu Jingyao telah mengunjunginya setiap Malam Tahun Baru, dan itu sudah sangat menyentuhnya. Namun, mengungkapkannya dengan kata-kata masih terlalu abstrak.

Hingga kini, foto-foto itu masih ada di hadapannya, dengan kata-kata Selamat Tahun Baru di balik foto-foto itu yang mengungkap jejak terdalam hati Ying. Ia membayangkan Ying berlari menghampirinya, tetapi kemudian berhenti di jarak aman, hanya mampu memotret dengan ponselnya dan membisikkan doa. Gambar-gambar ini terputar di hadapannya bingkai demi bingkai, bagaikan film.

Air mata Ying tak terbendung, dan membayangkannya saja membuatnya merasakan sakit yang mendalam.

Beberapa kata-kata Lu Jingyao yang biasa saja tentang kunjungannya menjadi nyata dalam foto-foto dan kata-kata ini. Mengapa ia tidak menunjukkannya padanya? Ia bisa saja menunjukkannya padanya, dan berkata pada dirinya sendiri—Ying Sui, cintaku padamu jauh lebih dalam dari yang kamu kira.

Tetapi ia tidak melakukannya.

Ying Sui mengambil kembali kertas yang terlipat itu.

Ia membentangkannya.

Pupil mata Ying Sui tanpa sadar mengecil.

Kertas-kertas apa ini...

Ia bahkan harus memikirkannya sebelum ia dapat mengingatnya.

Tertulis di kertas itu: Lu Jingyao, luar biasa.

Tulisan tangannya rapi, bahkan agak sembrono. Itu kertas coretannya, catatan-catatan kecil yang ia berikan kepada Lu Jingyao di kelas.

Ada kertas-kertas lain juga, dan ia membukanya satu per satu. Hampir semuanya darinya.

Lu Jingyao bahkan menyimpan catatan-catatan kecil yang ia tulis.

Melihat ke belakang, ia tiba-tiba terkejut. Selama setahun ia dan Lu Jingyao menjadi teman sekelas, ia hanya punya sedikit hal untuk diberikan kepadanya.

Begitu sedikitnya sehingga Lu Jingyao bahkan tidak punya satu pun barang berharga untuk disimpan. Hanya potongan-potongan kertas yang berserakan ini, semuanya ia aku ngi.

Ying Sui sudah terisak-isak.

Berkali-kali, ia mengira Lu Jingyao mencintainya lebih dari yang ia bayangkan. Namun, kemudian, ia menyadari asumsinya tidak cukup berani.

Ying Sui mengambil ikat rambut dan menyelipkannya di pergelangan tangannya. Ikat rambut itu menjuntai di pergelangan tangannya yang putih dan halus, agak usang dan bahkan berjumbai di beberapa bagian. Katanya, itu rasa amannya.

Ya, itu rasa amannya. Ia selalu merasa sial, jadi ia bahkan punya satu ikat rambut lebih banyak daripada orang lain. Siapa yang peduli dengan detail sekecil itu? Mungkin hanya Lu Jingyao.

Mengapa Lu Jingyao merasa begitu marah setelah mendengar apa yang ia katakan?

Karena ia telah berusaha sekuat tenaga untuk memberinya cinta 120%, dan ia pikir itu adalah 100% cintanya.

Ying Sui menyeka air matanya, mengeluarkan ponselnya, dan memesan tiket penerbangan paling awal ke Huajing.

Ia ingin menemuinya.

Pikirkan baik-baik, pikirkan jawabannya.

Cinta Lu Jingyao tak perlu dipertimbangkan.

***

Pukul tiga pagi ketika Ying Sui tiba di Huajing.

Ia berdiri di luar bandara.

Huajing terasa sunyi di malam hari, dan angin bertiup kencang, mengacak-acak rambutnya.

Di sinilah seharusnya ia dan ia menghabiskan empat tahun kuliah bersama. Ia seharusnya sama akrabnya dengan Huajing seperti Lu Jingyao.

Seandainya ia kuliah di Universitas Huajing, seandainya ia lebih berani dan tidak mendorongnya...

Maka mereka akan seperti pasangan pada umumnya, berjalan bergandengan tangan menyusuri jalanan kota yang asing ini, meninggalkan jejak di banyak tempat, merasakan adat istiadat setempat dan pergantian musim.

Setibanya di Huajing, Ying Sui menyadari ia bahkan tidak tahu di mana Lu Jingyao berada.

Ia meneleponnya lagi, ragu apakah ia akan menjawab. 

...

Di rumah, Lu Jingyao selalu menonaktifkan suara ponselnya sebelum tidur, takut suara apa pun dari ponselnya akan mengganggu tidurnya.

Ying Sui baru saja ingin mengujinya, tetapi ia terkejut mendengar panggilan itu langsung dijawab begitu ia menekan nomornya. Bahkan lebih cepat daripada ia menjawab telepon dalam dua hari terakhir.

"Ada apa?" kali ini, suara Lu Jingyao terdengar tegang karena gugup.

Saat Ying Sui mendengar suaranya, ia tak bisa berkata-kata.

"Ying Sui, kenapa tidak bicara?"

"Lu Jingyao, aku di Bandara Internasional Beijing."

Lu Jingyao tampak lega. Ia meneleponnya begitu tiba-tiba di tengah malam, dan ia mengira sesuatu telah terjadi padanya.

Ia benar-benar datang.

"Cari tempat aman. Kirimkan lokasi persismu. Aku akan menjemputmu."

Ying Sui sepertinya mendengar suara samar di ujung telepon; ia pasti sedang berpakaian.

"Oke."

Hotel Lu Jingyao cukup jauh dari Bandara Internasional Beijing. Perjalanan normal akan memakan waktu sekitar 30 menit. Namun Ying Sui melihat Lu Jingyao hanya 20 menit setelah panggilan itu.

Ying Sui sedang menunggu di sebuah toko swalayan 24 jam.

Melalui kaca transparan, ia melihat sebuah mobil berhenti di depan pintu dan seorang pria lusuh keluar dari kursi pengemudi. Pria itu tampak sangat berterima kasih karena Sheng Lin sebelumnya telah meminjamkannya mobil.

Ying Sui, tanpa mempedulikan barang bawaannya, berlari keluar dari toko swalayan dan berlari menuju Lu Jingyao.

Lu Jingyao menangkapnya dan mengangkatnya ke dalam pelukannya.

Ying Sui sudah berhari-hari tidak bertemu Lu Jingyao. Kini setelah akhirnya ia memeluknya, hatinya yang tadinya kosong tiba-tiba terasa terisi.

Lu Jingyao pun memeluknya.

Tak satu pun dari mereka berbicara.

Setelah beberapa saat, Ying Sui akhirnya melepaskannya. Ia menatap pria di hadapannya dan berkata dengan nada kesal, "Lu Jingyao, aku tidak punya tempat tinggal. Maukah kamu menerimaku?"

Lu Jingyao tak kuasa menahan diri untuk mengernyitkan dahinya, suaranya sedikit tegas, "Kenapa kamu tiba-tiba datang jauh-jauh dari Yibei larut malam begini? Kalaupun kamu akan datang, bukankah seharusnya kamu memberitahuku sebelumnya? Dan tidak saat ini? Apa kamu tidak tahu aku akan khawatir?"

"Karena aku merindukanmu," ia meraih tangan pria itu, matanya yang cerah menatapnya, merasa seolah-olah kulitnya tiba-tiba menebal, "Kalau kamu tidak pulang, aku sendiri yang harus datang ke sini."

Lu Jingyao merasa wanita itu agak tidak masuk akal.

Ia melepas mantelnya dan melemparkannya ke arah wanita itu dengan nada kesal, "Ambil barang bawaanmu."

"Tunggu sebentar," Ying Sui menarik lengan bajunya.

"Ada apa?"

"Aku lapar. Ponselku mati, dan aku tidak punya power bank, jadi aku tidak bisa membayar. Bisakah kamu mentraktirku oden?"

Mata Lu Jingyao berkedut, "Kamu berani lari sejauh itu sendirian tanpa persiapan? Bagaimana jika aku tidak menjawab teleponmu? Apa kamu berencana tidur di jalanan? Kalau kamu berani melakukannya lagi..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Ying Sui memotongnya, "Tidak akan ada waktu berikutnya."

Lu Jingyao melirik Ying Sui, menghela napas, menggenggam tangan Ying Sui, dan berjalan masuk ke toko swalayan.

Lu Jingyao membeli seporsi oden dan meletakkannya di atas meja di depan Ying Sui.

Simpul rumput laut, mi konjak, bakso sapi, bakso ikan, dan sosis.

Melihat oden di hadapannya, pesanan odennya yang biasa, Ying Sui merasakan kehangatan di dalam hatinya. Itu adalah salah satu hidangan favoritnya, dan ia ingat pernah memesannya untuk Lu Jingyao sebelumnya. Ia tak menyangka Lu Jingyao mengingat detail sekecil itu.

Lagipula, Lu Jingyao sering mengejutkannya.

Ying Sui menatap oden di hadapannya, tetapi tidak bergerak.

Lu Jingyao mengerutkan kening dalam diam dan bertanya, "Kenapa kamu tidak memakannya? Bukankah ini semua favoritmu?"

"Bagaimana kamu tahu ini favoritku?" tanyanya dengan sengaja.

Lu Jingyao mengerucutkan bibirnya, tak mau tertipu oleh tipuannya, dan menjawab dengan kesal, "Aku kenal babi yang seperti ini."

!!

Ying Sui sangat marah, "Siapa yang kamu sebut babi?"

"Siapa pun yang merasa."

Ying Sui merasa lidah tajam Lu Jingyao cukup sulit dilawan.

Ia memelototinya dan mulai makan.

Ying Sui memakan odennya dengan perlahan dan santai. Lu Jingyao duduk di sisi lain, mengamatinya dengan tenang, tanpa mendesak atau berbicara dengannya.

Ying Sui tidak menyebutkan kotak hitam yang dilihatnya malam itu, dan Lu Jingyao tidak bertanya mengapa ia datang begitu tiba-tiba pada jam segini.

Mereka memiliki pemahaman diam-diam yang sempurna.

Setelah menghabiskan oden mereka, Ying Sui mengikuti Lu Jingyao ke dalam mobil.

Mobil melaju mulus di jalan. Pada jam itu, jalanan sebagian besar kosong.

Ying Sui bertanya kepadanya, "Bukankah biasanya kamu mematikan ponselmu di malam hari saat kamu di rumah? Bagaimana kamu menjawab panggilanku hari ini?"

Lu Jingyao berkata dengan suara rendah, "Jika aku melakukannya, kamu akan jadi tunawisma hari ini."

"Kamu khawatir, takut aku meneleponmu tiba-tiba di malam hari, jadi kamu menyalakannya."

"Kamu berharap."

"Lu Jingyao, aku tidak berharap."

"Apa itu?"

"Kamu memberiku keberanian untuk berharap."

Lu Jingyao sedikit terkejut. Ia melirik Ying Sui, seolah ia juga merasakan sesuatu yang berbeda pada Ying Sui.

***

Setelah tiba di hotel...

Lu Jingyao menginap di kamar Presidential Suite, yang memiliki lebih dari satu kamar.

Ia membawakan barang bawaan Ying Sui ke kamar di sebelahnya.

Ying Sui langsung menyadari kamar ini berbeda dari kamarnya. Ia melangkah maju untuk menghentikannya.

Ia meraih tangannya, "Aku tidak mau kamar ini. Aku ingin tidur denganmu, atau aku tidak bisa tidur."

"Aku ada pekerjaan akhir-akhir ini dan harus begadang."

"Aku tidak peduli," kata Ying Sui, kembali menggunakan triknya yang menyedihkan, "Kamu tidur di kamar kedua sebelum pergi. Apa kamu bosan padaku? Apa kamu menyerah padaku?"

Pelipis Lu Jingyao menegang.

"Aku..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Ying Sui terus mencampuradukkan benar dan salah, "Aku mimpi buruk setiap hari tanpamu. Apa kamu benar-benar tega meninggalkanku?"

Ia membuatnya terdengar seperti orang yang tidak berperasaan.

Dengan sabar ia menjelaskan kepadanya, "Aku benar-benar ada pekerjaan yang harus dilakukan, dan kebisingan ini akan mengganggumu."

"Aku tidak takut dengan kebisinganmu," tambah Ying Sui, "Kalau kamu tidak membiarkanku tinggal di kamar ini, aku mungkin akan tidur di jalanan. Lagipula, kamu sudah bilang aku babi, jadi kamu hanya membenciku."

Lu Jingyao tak kuasa menahan diri, dan ia menertawakannya.

"Ayo pergi."

Setelah itu, ia mengambil kopernya dan berjalan ke kamarnya.

Di samping tempat tidur ada meja dengan komputer dan banyak dokumen di atasnya. Ia tampak sangat sibuk.

Setelah mandi, Ying Sui berbaring di sampingnya.

Ia meringkuk dalam pelukannya, "Lu Jingyao, hotel apa yang kamu pesan? Dingin sekali?"

Lu Jingyao menunjukkan kesalahannya, "Kalau kamu ingin aku memelukmu, katakan saja. Tidak perlu bertele-tele."

Telinga Ying Sui sedikit memerah. Ia merasa ketahuan.

"Aku sebenarnya tidak ingin memelukmu," katanya, sengaja menjauh sedikit.

Namun sedetik kemudian, Lu Jingyao merengkuhnya ke dalam pelukannya, nadanya pasrah, "Akulah yang memang ingin memelukmu, oke?"

Tidak mungkin. Siapa yang menyuruhnya keras kepala seperti itu? Ia tidak punya cara untuk menghadapinya.

Bibir Ying Sui mengerut.

Siapa yang tahu bahwa bahkan dalam pelukannya, ia tidak akan merasa tenang, terus bergerak?

Lu Jingyao menahannya, "Jangan bergerak."

"Oh..." Ia mengubah kata-katanya, "Tapi aku hanya ingin bergerak. Lu Jingyao, aku ingin melakukannya, maukah kau memberikannya padaku?"

Ia sengaja mencium jakunnya, tangannya tak sepenuhnya beristirahat.

Lu Jingyao menggenggam tangannya, memejamkan mata, dan menekan bibirnya membentuk garis tipis, "Tidur."

Benarkah? Apa ia tak tahu seharusnya ia tak memulai sesuatu? Lagipula, Lu Jingyao masih marah padanya. Bisakah ia benar-benar menyadarinya?

Ia mengelus lembut telapak tangan Lu Jingyao dengan ujung jarinya, "Kamu benar-benar tak mau?"

Keheningan menjawabnya.

Ia pikir usahanya gagal dan hampir menyerah.

Siapa yang tahu detik berikutnya, bagian belakang kepalanya dicengkeram erat, dan ciuman agresif Lu Jingyao datang bagai hujan deras, hampir membanjirinya.

Siapa bilang ia tak merindukannya?

Ia juga merindukannya.

Tapi Lu Jingyao masih marah, jadi ia tak bisa mengungkapkannya.

Setelah ciuman yang lama, mereka tiba-tiba berhenti. Karena tidak ada kondom.

Ying Sui terengah-engah, berbicara terbata-bata, meringkuk dalam pelukannya, "Sebenarnya, minum pil sekali saja bukan masalah besar."

"Jangan pernah berpikir," dia pasti tidak akan membiarkan Ying Sui bercanda tentang tubuhnya.

"Apa kamu tidak merasa tidak nyaman?"

Seharusnya Ying Sui berhenti menggodanya lebih awal. Melihatnya seperti ini, rasanya dia tidak tega sama sekali.

Lu Jingyao meliriknya, "Siapa pun yang menyalakan api, padamkanlah."

Setelah itu, Lu Jingyao menggenggam tangannya.

Setelah lebih dari satu jam, Ying Sui menarik kembali rasa sakit hatinya.

Sial, dia seharusnya lebih peduli pada tangannya!

***

BAB 84

Lu Jingyao memeluk Ying Sui dari belakang, membimbingnya mencuci tangan dengan saksama.

Air dingin membasahi tangannya, tetapi Ying Sui masih merasakan sensasi terbakar yang tak kunjung hilang di telapak tangannya. Dinginnya air sama sekali tidak meredakan rasa sakitnya.

Membayangkan momen terakhir... orang itu, ia begitu ketakutan hingga ingin menarik tangannya, tetapi pria itu begitu kejam, memegang tangannya erat-erat untuk mencegahnya melarikan diri. Ying Sui merasakan detak jantungnya menegang dan semakin cepat.

Rasa terbakar di tangannya seakan menyebar ke seluruh tubuhnya bersama darahnya.

Bajingan. Dasar bajingan.

Lu Jingyao berdiri di belakangnya, bibirnya membentuk garis lurus, kelopak matanya setengah tertutup, semburat kepuasan masih terlihat di sudut matanya setelah beberapa saat melepaskannya. Melirik ke samping, ia memperhatikan pangkal telinga Ying Sui yang merah muda dan lembut. Tatapannya semakin dalam, dan ia ingin menggigitnya dengan keras.

Namun, karena sudah membuatnya takut sekali, ia harus berhati-hati agar tidak kehilangan kendali dan membebaninya lagi.

"Lu Jingyao."

"Hmm," suaranya yang jernih dan dalam bergema di telinganya.

"Kamu masih marah?"

"Hmm," ia bergumam lagi.

"Aku sudah melakukannya untukmu, jadi berhentilah marah, oke?" Ying Sui bernegosiasi dengannya.

"Tidak. Ini dua hal yang sama sekali berbeda," jawab Lu Jingyao tenang, seolah tak ada ruang untuk negosiasi.

"Kalau begitu, kalau kamu masih marah, aku akan kembali."

"Silakan," ia tidak mempercayainya. Tentu saja, alasan utamanya adalah karena ia yakin Ying Sui hanya mengatakannya, bukan benar-benar akan pergi. Jika Ying Sui benar-benar berniat pergi, ia mungkin akan mempertimbangkan untuk menindasnya sedemikian rupa sehingga mereka tidak bisa bangun dari tempat tidur, meninggalkan mereka tanpa jalan kembali.

"Lu Jingyao, orang-orang bertengkar di ujung tempat tidur dan berbaikan di ujung tempat tidur, kenapa kamu begitu keras kepala dan tidak mau menerimanya?" keluhnya.

"Yang bertengkar di ujung tempat tidur dan berbaikan di ujung tempat tidur itu pasangan suami istri, bukan kamu dan aku," bibir Lu Jingyao sedikit melengkung, tetapi ia menahannya lagi. Ia mematikan keran dan mengambil beberapa tisu untuk menyeka tangannya.

Setelah menyekanya, Lu Jingyao berbalik dan bersiap untuk pergi.

"Lu Jingyao."

Lu Jingyao sedikit mencondongkan tubuhnya, "Ada apa?"

"Aku tidak bisa berjalan," Ying Sui berdiri diam.

"Apa yang harus kulakukan?" Lu Jingyao mengangkat kelopak matanya dan meliriknya.

"Aku ingin kamu menggendongku."

"Akulah yang marah. Kenapa kamu ingin aku memelukmu?" Lu Jingyao berbalik dan bersandar di kusen pintu, lengannya terlipat di dada. Tatapannya tak terpahami, dan suaranya yang dingin dipenuhi nada mengejek.

"Kemarilah dan peluk aku, mungkin aku tidak akan marah lagi."

Lu Jingyao tetap bergeming, berpura-pura mengusap hidungnya pelan dengan tangannya, lengannya cukup untuk menyembunyikan senyumnya.

"Kenapa aku tidak bisa marah jika memelukmu? Bisakah kamu menjelaskannya?" tanyanya dengan suara tercekat.

Ying Sui, melihat kekeraskepalaannya, mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Lupakan saja."

Setelah itu, ia mulai berjalan maju. Siapa sangka saat ia melewatinya, Lu Jingyao meraihnya dan menggendongnya, menggodanya, "Kamu sangat sulit dipuaskan."

Ying Sui membenamkan dirinya dalam pelukan Lu Jingyao, senyum indah tersungging di bibirnya, dan ia mengulurkan tangan untuk memeluk pinggangnya yang kekar.

Pria...

Lu Jingyao membaringkan Ying Sui di tempat tidur. Tepat saat ia hendak berdiri, Ying Sui mencengkeram lehernya dan menariknya ke bawah, lalu mencondongkan tubuh ke depan dan mencium bibirnya.

Mata Lu Jingyao yang dalam berkedip-kedip, tatapan mereka saling bertautan di udara.

Namun kata-katanya benar-benar menghancurkan suasana ambigu itu, "Jika kamu ingin menyerahkan satu tanganmu di Huajing, aku tidak keberatan kamu terus menciumku."

Wajah Ying Sui memucat setelah mendengar kata-kata Lu Jingyao, dan ia menarik tangannya.

Pengecut Kecil.

Lu Jingyao berdiri, berjalan ke sisi lain, mengangkat selimut, dan berbaring di tempat tidur.

Ying Sui memperhatikannya berbaring miring dengan patuh, jarak di antara mereka cukup lebar sehingga tampak seperti ada ruang untuk orang lain.

Namun, Lu Jingyao menutup matanya dengan tenang.

Ying Sui bergerak sedikit, merayap ke sisinya.

"Bukankah kamu bilang akan memelukku sampai tidur?" Ying Sui mengulurkan tangan dan mengaitkan tangannya di tangan Lu Jingyao.

"Memelukmu sampai tertidur... Aku tidak bisa tidur nyenyak."

"Apa kamu bosan padaku?" Ying Sui mengangguk ke samping, mengerutkan kening saat bertanya, "Kamu bosan padaku sekarang setelah kamu selesai denganku."

"Tidak," Lu Jingyao membuka matanya dan memiringkan kepalanya untuk menatapnya, "Memelukmu, mudah saja..."

Ia tidak mengucapkan kata itu dengan keras, tetapi Ying Sui mengerti artinya dari bentuk mulutnya.

Kepala Ying Sui rileks dan jatuh kembali ke bantal, sedikit keterkejutan dalam suaranya, "Bukankah kamu baru saja selesai?"

Dua kali...

"Baru saja selesai dan memulai lagi. Apakah ada masalah?" Ia memelototinya.

"Pria memang berpikir dengan tubuh bagian bawah mereka," wajah Ying Sui menggelap, dan ia memarahinya, "Kamu marah padaku, dan kamu masih berpikir untuk melakukan itu padaku! Mesum!"

"Bagaimana mungkin kemarahanku padamu bertentangan dengan keinginanku untuk menindasmu?"

Ia tidak tahu bahwa Ying Sui merindukannya beberapa hari terakhir ini, dan terkadang bertanya-tanya apakah sebaiknya ia membiarkannya saja dan tidak marah padanya.

Jadi, ketika ia tiba-tiba tahu Ying Sui datang, sambil memarahinya karena datang pagi-pagi sekali, ia juga merasakan gelombang kegembiraan. Tidak ada yang perlu dirayakan, jadi ia hanya ingin menghajarnya habis-habisan.

Apa yang baru saja terjadi tidak ada apa-apanya.

Lu Jingyao cukup jujur ​​pada Ying Sui.

"Kalau begitu kamu sengaja menindasku kan?" gerutu Ying Sui dengan marah, berbalik dan berpura-pura marah.

"Kamu punya banyak cara untuk menindasku. Kamu tiba-tiba pergi dalam perjalanan bisnis tanpa memberitahuku, kamu sangat dingin ketika aku meneleponmu, dan sekarang..." gumam Ying Sui, menceritakan kejahatannya. Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Lu Jingyao memotongnya.

"Kamu merasa dirugikan, kan? Aku menindasmu, kan?"

Lu Jingyao tiba-tiba menariknya.

"Apa yang kamu lakukan?" Ying Sui, melihat ekspresi permusuhan Lu Jingyao, melebarkan matanya dan tanpa sadar mendorongnya.

Dia menciumnya beberapa kali sebelum menjawabnya dengan penuh kebencian, "Aku akan melayanimu, Xiao Zuzong*."

*leluhur kecil

Setelah mendengar ini, Ying Sui merasa sedikit gelisah, dan punya firasat bahwa dia akan melakukan lebih dari sekedar menciumnya.

Dia memang seperti yang diguda Ying Sui.

Lu Jingyao memiliki ujung jari yang panjang dan ramping, dan dia menjaga kebersihan dengan sangat baik, menjaga kukunya tetap rapi dan halus.

Sekarang, tangan-tangan itu melakukan sesuatu yang luar biasa.

"Aku menindasmu, kan? Apakah kompensasi ini baik-baik saja?"

"..."

"Kenapa kamu diam saja, Suisui?"

"..."

"Kamu suka ini, ya, lXiao Zuzong?"

"..."

Rentetan pertanyaan itu membuatnya tetap fokus, tak mampu menjawab. Ia merasa malu, menggertakkan gigi, dan enggan bersuara.

Namun gerakannya semakin cepat, menciumnya untuk membuka giginya, dan membujuknya dengan suara tenang, "Kalau kamu ingin bicara, jangan ditahan."

Kainnya yang halus berkerut karena garukannya.

Setelah selesai, Lu Jingyao menyeka bekas basah dari jari-jarinya di depannya. Ying Sui begitu malu hingga ia ingin merangkak ke celah tanah.

Ia benar-benar telah "ditindas" seperti ini olehnya!

Setelah selesai membersihkannya dan pergi ke kamar mandi, ia keluar dan mendapati Ying Sui berbaring di tempat tidur, mengatur napasnya, matanya basah saat ia memelototinya dengan marah.

Sangat menggemaskan.

Lu Jingyao tak tahan lagi, dan tersenyum dengan bibir mengerucut.

Ia naik kembali ke tempat tidur, memiringkan kepalanya, dan berkata kepadanya, "Kemarilah."

"Tidak mau ke sana."

"Ayolah, aku akan memelukmu sampai kita tidur, oke?"

"Aku sudah bilang tidak akan datang, jadi aku tidak akan datang," suara Ying Sui terdengar lembut dan sedikit serak, dan rona merah di wajahnya masih belum pudar.

"Baiklah," jawabnya perlahan, "Tapi kamu sepertinya tidak bisa tidur nyenyak di sana sekarang... tidak mudah untuk membersihkannya."

!!!

Wajah Ying Sui memerah.

Sudah terlambat baginya untuk membeli tiket pulang.

Lu Jingyao akhirnya mengalah dan menariknya, memeluknya, lalu menepuk punggungnya dengan lembut, "Baiklah, jangan membuat masalah. Tidurlah. Sudah hampir fajar."

Ying Sui juga cemberut, memeluknya dengan enggan.

Ia meraih ujung baju Lu Jingyao dan memainkannya. Setelah beberapa saat, ia berkata, "A Yao, kalau sudah selesai kerja, ajak aku melihat universitasmu, ya?"

"Untuk apa melihat universitasku?"

Ia tidak terlalu senang pada universitasnya. Bukan karena universitasnya buruk, tetapi karena empat tahun itu begitu sepi dan membosankan. Mereka hanya belajar dan bekerja, tidak seperti tahun terakhir SMA-nya, yang sangat ia rindukan.

Karena ia tidak pernah ke sana selama empat tahun itu.

"Karena sekarang kita sudah di sini, aku ingin melihatnya."

Ia ingin berjalan-jalan bersamanya di sepanjang taman bermain yang tak pernah sempat ia lewati, melihat jalan setapak kampus yang ditumbuhi pepohonan bermandikan sinar matahari terbenam.

"Malam ini tidak sempat. Aku akan mengajakmu melihatnya saat ada waktu."

"Oke."

"Tidurlah. Selamat malam."

"Selamat malam."

Ying Sui telah 'sendirian' beberapa hari terakhir ini, dan kualitas tidurnya memang buruk. Ditambah lagi cobaan itu, ia pun tertidur hampir subuh. 

***

Keesokan harinya, saat ia bangun, hari sudah siang, dan Lu Jingyao tentu saja tidak ada.

Tapi mungkin aroma tubuh Lu Jingyao yang unik dan menyegarkan itulah yang membuatnya merasa sangat nyaman. Saat cuaca dingin, ia meringkuk di balik selimut, ia bahkan tak ingin bangun dari tempat tidur.

Ia membuka ponselnya dan melihat pesan dari Lu Jingyao.

[Bangun dan pergi ke lantai dua hotel untuk makan sesuatu. Jangan malas.]

...

Apakah orang ini sudah tertanam di kepalanya? Bagaimana mungkin dia bisa menebak pikirannya?

[Aku tahu, aku tahu. Apa kamu benar-benar berpikir aku bodoh?] jawabnya.

Lu Jingyao mungkin sedang sibuk dan belum mengiriminya pesan. Ia menggulir layar obrolan mereka. Beberapa hari terakhir ini, ia yang paling banyak mengirim pesan, dan balasannya seringkali hanya beberapa kata. Tapi setiap kali ia mengirim pesan, Lu Jingyao selalu membalas.

Lebih jauh lagi, ketika mereka tidak bertengkar, Lu Jingyao-lah yang mengirim lebih banyak pesan. Sering kali, Lu Jingyao mendesaknya untuk makan dengan baik, menghindari duduk di kursinya terlalu lama, dan jika ia ada shift malam, ia bahkan akan bertanya apakah ia ingin menjemputnya. Secara relatif, ia mungkin masih sedikit kurang perhatian.

Ying Sui memikirkannya dan merasa sangat bersalah.

Saat itu, Chen Zheyi menelepon. Ying Sui ingat bahwa ia bahkan belum sempat meminta cuti.

Benar saja, begitu aku menjawab telepon, Chen Zheyi menggoda, "Tidak apa-apa, Ying Jie. Ini pertama kalinya Ying Jie tidak masuk kerja sejak Ying Jie mulai bekerja, kan?"

"Ehem," Ying Sui terbatuk, "Aku sedikit pilek dan tidak sengaja kesiangan."

"Benarkah?"

"Tentu saja benar," kata Ying Sui serius, "Kamu masih tidak percaya padaku? Lagipula, aku pacar sepupu istrimu."

"Kenapa kamu tidak bilang saja kamu kakak iparku?" Chen Zheyi mengerucutkan bibirnya.

"Itu terlalu cepat. Lagipula, aku belum membayarmu untuk mengubah pernyataanmu."

"..."

"Ngomong-ngomong, Chen Zong, aku berencana untuk meminta cuti beberapa hari."

"Berapa hari?"

"Tiga hari."

Chen Zheyi berkata di ujung telepon, "Tentu, tapi saat kamu kembali, kamu harus mengerjakan proyek baru. Sebuah institusi kesehatan mental ingin kita mengembangkan perangkat lunak."

"Tentu, tidak masalah."

"Baiklah, kalau begitu kamu harus istirahat yang cukup kalau sedang pilek. Kalau tidak bisa, istirahatlah beberapa hari lagi. Jangan menuduhku mengeksploitasi karyawanku nanti," kata-kata Chen Zheyi ambigu, jelas menunjukkan bahwa ia tidak mempercayai alasannya.

"...Mengerti."

***

BAB 85

Setelah menutup telepon dengan Chen Zheyi, Ying Sui pergi ke lantai dua hotel untuk makan lalu kembali ke kamarnya.

Setibanya di kamar, Yun Zhi meneleponnya melalui video.

Ying Sui menjawab panggilan itu. Dilihat dari latar belakang video Yun Zhi, ia pasti sedang di bandara.

"A Zhi, kamu di bandara?" tanya Ying Sui sambil menyilangkan kaki di tempat tidur.

"Ya. Syutingnya sudah selesai, dan aku berencana untuk berkeliling negeri," rambut Yun Zhi diikat tinggi, tampak segar dan bersih.

"Bepergian? Apa kamu tidak berencana untuk kembali ke Yibei untuk sementara waktu?" tanya Ying Sui.

"Aku tidak berencana untuk kembali untuk sementara waktu. Keluargaku mendesakku untuk pergi kencan buta," wajah Yun Zhi tampak sedikit tak berdaya.

"Kencan buta? Kamu belum setua itu, jadi kenapa keluargamu begitu cemas? Mereka tidak memberimu waktu dua tahun lagi untuk berkembang dengan bebas?" alis Ying Sui berkerut.

"Ya, jadi aku akan keluar untuk sementara waktu. Aku akan bersembunyi selama mungkin."

Saat ia berbicara, seorang anak laki-laki tiba-tiba mendekati Yun Zhi, setengah bahunya terlihat di video.

"Halo, bisakah kamu menambahkanku di WeChat?" suara anak laki-laki itu lembut, namun sedikit gugup.

Yun Zhi bahkan tidak berpikir dua kali dan langsung menolak, "Maaf, aku tidak menambahkan orang asing di WeChat."

"Oke, maaf mengganggumu."

"Tidak apa-apa."

Yun Zhi kembali menatap Ying Sui. Anak laki-laki itu berjalan pergi, lalu muncul kembali di sudut video. Dia tinggi dan tampan.

Ying Sui bercanda, "Yun kita yang cantik benar-benar populer ke mana pun dia pergi."

"Kamu bercanda."

"Kenapa kamu tidak menambahkannya di WeChat? Mungkin kalian bisa memulai hubungan baru."

"Aku tidak tertarik pada pria seperti yang kusebutkan tadi," jawab Yun Zhi jujur.

Ying Sui ragu sejenak, lalu berkata, "A Zhi, apa kamu... masih menunggu Cen Ye?"

Yun Zhi sedikit terkejut ketika mendengar nama Cen Ye. Ia menggelengkan kepalanya, "Aku tidak tahu."

Bukan hanya Yun Zhi yang kehilangan kontak dengan Cen Ye. Bahkan Ying Sui pun berhenti berkomunikasi dengannya. Lagipula, statusnya saat ini istimewa, dan ia sering bepergian ke luar negeri untuk pekerjaan berbahaya dan rahasia.

Ying Sui melihat ekspresi Yun Zhi dan tahu ia belum melupakan Cen Ye.

"A Zhi, hati-hati di perjalananmu dan usahakan jangan keluar larut malam," Yun Zhi sebenarnya cukup sering bepergian. Lagipula, fotografi membutuhkan inspirasi, dan terkadang, untuk menikmati pemandangan malam yang indah, ia memilih untuk keluar di malam hari. Jadi Ying Sui selalu memberinya beberapa instruksi.

"Oke. Aku akan membawakanmu hadiah saat aku kembali," Yun Zhi tersenyum, "Bagaimana hubunganmu dan Lu Jingyao akhir-akhir ini?"

"Lumayan, hanya saja aku membuatnya marah akhir-akhir ini," Ying Sui hanya bisa mendesah mendengarnya.

"Marah? Dia juga marah padamu?" bukan karena Yun Zhi terkejut; hanya saja cinta Lu Jingyao pada Ying Sui begitu kentara.

Bagaimana mungkin seseorang dengan status dan kedudukan seperti itu bisa menunggu seseorang dalam diam selama lebih dari enam tahun?

"Ya. Ini salahku. Aku mengatakan hal-hal yang tidak menyenangkan dan menyakitinya."

"Hei, A Zhi, katakan padaku, jika kamu menjalin hubungan dengan seseorang dan mereka tidak ingin mengungkapkan identitas mereka karena suatu alasan, apakah kamu akan bahagia?"

Yunzhi berpikir sejenak dan menjawab langsung, tanpa menempatkan dirinya pada posisinya, "Lu Jingyao sangat mencintaimu. Jika kamu tidak ingin mempublikasikannya, kurasa dia akan bahagia."

"..." Ying Sui menghela napas, "Lagipula, aku sudah bilang ke ibunya kalau Lu Jingyao tidak menyukaiku lagi, aku akan pergi saja," Ying Sui tampak putus asa.

"Kalau begitu, kamu mungkin akan melakukan sesuatu yang lebih buruk," Yun Zhi tersenyum, bibirnya mengerucut, "Suisui, meskipun aku tidak punya banyak pengalaman dalam percintaan, secara objektif, kurasa Lu Jingyao mungkin yang paling merasa tidak aman dalam hubungan ini."

"Keluarga Yun dan Lu menjalin hubungan, dan aku sudah mendengar sebagiannya. Tidak mudah baginya untuk naik pangkat. Banyak orang ingin menjalin hubungan dengan keluarga Lu, dan mengingat posisinya... dia juga menolak banyak tawaran perjodohan dan kencan buta. Meskipun keluarga Lu memiliki kedudukan tinggi, penolakan blak-blakan seperti itu pasti akan membuat keluarga kaya Yibei tidak senang. Soal alasannya, kamu mungkin tahu."

"Suisui, sungguh tidak mudah dicintai begitu tulus oleh seseorang."

Ying Sui, mendengarkan kata-kata Yun Zhi, menyadari bahwa selama ini ia berjuang sendirian, begitu pula Yun Zhi.

Meskipun ia dikelilingi orang-orang—ia sebenarnya berjuang sendirian.

"Kurasa aku tahu apa yang harus dilakukan," Ying Sui mengangguk.

"Yah, apa pun bisa dibicarakan antara dua orang," Yun Zhi mendengar pengumuman itu dan menoleh, "Aku sedang bersiap-siap naik pesawat. Aku tutup teleponnya sekarang."

"Oke, ingat untuk mengirimiku fotonya saat kamu sampai di sana."

"Oke!"

Panggilan video berakhir, dan Ying Sui bersandar di tempat tidur, rambut hitamnya yang seputih rumput laut tergerai, kerutan di wajahnya yang sangat halus.

Saat itu, Ying Sui menerima pesan dari grup kelas SMA.

[Reuni kelas Sabtu ini pukul 19.00. Semua yang senggang harus datang. Jika kalian menerima pesan ini, aku beri kalian nilai 1!] Pesan itu datang dari wakil ketua kelas.

Makan malam kelas lusa... Mereka selalu mengadakannya setiap tahun, tapi Ying Sui tidak pernah datang. Pertama, dia terlalu sibuk, dan kedua, dia takut canggung bertemu Lu Jingyao.

Saat itu, dia menerima pesan dari Chen Zhu, [Ying Jie, apakah kamu akan datang ke makan malam tahun ini? Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihatmu.]

Ying Sui menggigit jari telunjuknya dan menjawab, [Baiklah, aku akan lihat. Aku mungkin akan datang.]

Chen Zhu menjawab, [Tentu, datanglah saat kamu senggang. An Ling ingin bertemu denganmu.]

[Oh, ngomong-ngomong, aku dan An Ling sekarang sedang berpacaran.]

Setelah itu, Chen Zhu mengirim emoji lagi.

Ying Sui bertanya, [Kapan? Selamat.]

Chen Zhu, [Kami sudah bersama selama enam bulan. Kami bertemu lagi setelah bekerja.]

Ying Sui, [Dia baik-baik saja. Kamu harus memperlakukannya dengan baik dan tidak menindasnya seperti yang kamu lakukan di sekolah dulu.]

Chen Zhu, [Itu tidak adil! Dialah yang lebih sering menindasku di sekolah dulu! (Marah)]

[Aku sudah selesai bicara denganmu. Bosku ada rapat. Sampai jumpa, Ying Jie!]

Ying Sui, [Oke, sampai jumpa.]

Ying Sui meletakkan ponselnya, merasa sedikit sedih. Dia tidak menyangka Chen Zhu dan An Ling akan bersama.

Setelah itu, Ying Sui menggunakan komputer yang ditinggalkan Lu Jingyao untuk mengerjakan beberapa pekerjaan. Pukul empat, dia menerima pesan dariny, [Aku akan turun ke hotel dalam lima belas menit. Aku akan berkemas dan mengantarmu ke kampusku.]

Ying Sui baru saja selesai bekerja ketika dia menerima pesan dari Lu Jingyao dan segera pergi ke kamar mandi untuk membersihkan diri.

***

Tidak bisa pergi ke Universitas Huajing bersamanya adalah penyesalan baginya, dan terlebih lagi baginya. Jadi dia mengambil kesempatan ini dengan sangat serius; Lagipula, ini pertama kalinya ia menginjakkan kaki di kampus universitasnya.

Ketika Ying Sui turun, Lu Jingyao sudah menunggu. Ia tidak duduk di dalam mobil, melainkan bersandar malas di samping mobil, ponselnya di satu tangan, seolah sedang mengetik.

Ketika Ying Sui melihatnya, ia berlari kecil menghampirinya. Lu Jingyao mendongak, melihat Ying Sui, menyimpan ponselnya, berdiri tegak, dan tatapannya melembut.

Ying Sui berdiri di hadapannya, "Sudah selesai kerjamu?"

"Ya, hampir," kata Lu Jingyao, sambil mengulurkan tangan untuk menepuk-nepuk bajunya, "Tidakkah kamu kedinginan memakai ini?"

"Tidak, ini cukup hangat," Ying Sui tidak mau memberitahunya bahwa ia memakainya karena menurutnya itu yang terbaik.

"Ayo, masuk ke mobil," Lu Jingyao membukakan kursi penumpang untuknya.

Ying Sui masuk ke kursi penumpang, dan Lu Jingyao menutup pintu, lalu berputar ke kursi pengemudi dan masuk.

Ia memasang sabuk pengaman dan secara naluriah memeriksa apakah sabuk pengaman Ying Sui terpasang. Ying Sui menatapnya, sabuknya terlepas.

"Pasang sabuk pengamanmu."

Ia biasanya menyetir sendiri, jadi bagaimana mungkin ia lupa memasang sabuk pengaman? Tentu saja...

"Tanganku sakit, aku tidak bisa bergerak," Ying Sui mengerjap, berpura-pura tersenyum licik, "Bagaimana kalau kamu yang melakukannya untukku?"

Lu Jingyao meliriknya tanpa daya, membuka sabuk pengamannya sendiri, dan mencondongkan tubuh ke depan untuk memasangkan sabuk pengaman Lu Jingyao.

Ying Sui memanfaatkan kesempatan untuk mencondongkan tubuh Lu Jingyao dan mencium pipinya. Lu Jingyao menoleh, dan ketika jarak mereka hanya sedikit, Ying Sui juga mencium bibirnya. Ia membalas tatapan Lu Jingyao, dengan senyum licik di matanya.

Tatapan Lu Jingyao semakin dalam, tetapi ia tak lupa memasangkan sabuk pengamannya.

"Bukankah rasanya menyenangkan, kalau aku menciummu dua kali?" tanya Ying Sui.

Lu Jingyao duduk tegak dan berkata dengan serius, "Ya. Aku merasa seseorang yang begitu memperhatikanku tanpa alasan adalah pengkhianat atau pencuri."

"..." Ying Sui menggertakkan giginya, "Lu Jingyao!"

"Ada apa?"

"Kalau kamu punya nyali, jangan cium aku malam ini."

"Aku mana ada begitu?"

"..."

Lu Jingyao mengusap kepala Ying Sui, nadanya terdengar geli, "Kamu benar-benar tidak serius dengan apa yang kamu katakan."

"...Diam."

***

BAB 86

Sikap Lu Jingyao saat ini terhadap Ying Sui membuatnya merasa seperti sedang menghadapi hukuman mati yang ditangguhkan. Ia tak kuasa menahan amarahnya, namun ia tak akan menolak kedekatannya. Mereka bisa berkomunikasi dengan normal, dan ia tak akan menolak apa pun yang diminta Ying Sui.

Ying Sui dan Lu Jingyao berjalan bergandengan tangan memasuki Universitas Huajing. Begitu mereka memasuki gerbang, tanpa sadar genggaman Lu Jingyao di tangan Ying Sui mengencang.

Ying Sui mendongak ke arah orang di sampingnya, matanya gelap dan dalam, dan ia mengikuti arah tatapan Ying Sui.

Mungkin di sinilah letak penyesalan terbesar Lu Jingyao. Empat tahun waktu yang hilang itu adalah sesuatu yang tak akan pernah bisa ia tebus.

Ying Sui berbalik, tak berani menatapnya lagi.

Lu Jingyao juga merasakan perubahan suasana hati Ying Sui. Angin berembus di rambut halus Ying Sui, dan ia menyingkirkan helaian rambut yang tertiup melewati telinga Ying Sui dan mengenai wajahnya. Ia dengan tenang bertanya, "Ada apa?"

Ying Sui terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menghambur ke pelukan Lu Jingyao. Matanya berkaca-kaca, dan suaranya lembut dan memilukan, "Lu Jingyao, maafkan aku."

Nada bicara seperti itu pasti akan menyakiti Lu Jingyao.

Ia menepuk punggungnya pelan, "Apa yang kamu sesali?"

"...Kita sudah sepakat untuk mendaftar ke Universitas Huajing bersama, tapi aku membatalkannya," Ying Sui mencengkeram kemejanya erat-erat.

Lu Jingyao merasa seperti telah menyentuh titik lemah di hatinya, dan ia menghiburnya, "Aku senang Suisui ada di sisiku sekarang."

"Lu Jingyao, aku menyesali ini."

"Apa yang kamu sesali?" tanyanya, suaranya diselingi tawa.

"Jika kamu berhenti menyukaiku aku juga tidak bisa hidup tanpamu. Jadi aku akan terus mengganggumu sampai kamu menyukaiku lagi."

Lu Jingyao agak geli dengan omong kosong Ying Sui. Dia mendesah tak berdaya, "Kenapa kamu tidak mengerti? Asumsimu sepenuhnya salah."

Ying Sui menatapnya, matanya berbinar-binar seperti anak kecil yang mengakui kesalahan, "Aku tahu. Aku sudah merenungkannya. Premis yang kukatakan kepada ibumu tidak benar, dan tanggapanku salah."

"Itulah kenapa kamu marah. Maafkan aku."

Ekspresi Ying Sui agak berlebihan bagi Lu Jingyao. Belum lagi sikapnya yang lembut dan ramah seperti biasanya, sangat berbeda dari sikap tegasnya yang selalu "menjauhi orang asing" di tempat kerja. Sikapnya yang penuh permintaan maaf membuatnya mustahil baginya untuk menolak.

"Jadi, bisakah kamu berhenti marah padaku?"

"Ying Sui."

"Hmm?"

"Aku tidak marah lagi," Lu Jingyao mengulurkan tangan dan mencubit pipinya.

"Benarkah?" bibir Ying Sui melengkung menawan.

"Aku tidak bohong," bisiknya dengan suara serak dan dalam, sambil mendekatkan diri ke telinga Ying Sui, "Daripada marah, melihatmu seperti ini malah membuatku semakin ingin main-main denganmu."

Ia menghambur ke pelukannya, matanya basah dan jernih, bagaikan rubah muda, murni dan cemerlang. Dan karena ia memakai riasan hari ini, ia merasakan pikiran jahat dalam dirinya kembali menggelora.

Pupil mata Ying Sui mengecil, dan ia melepaskannya, "Lu Jingyao, kamu sudah tamat!"

Emosi itu hanya berlangsung tiga detik.

Setelah itu, ia berbalik dan berjalan pergi.

Lu Jingyao menyusulnya beberapa langkah lagi dan mencoba menjabat tangannya, tetapi ia menepisnya dengan kasar.

Tak tahan dengan semangat pantang menyerah Lu Jingyao, ia akhirnya menggenggam tangannya.

Ying Sui terus mengumpat, sikapnya benar-benar hilang, "Mesum, berandalan, penuh tipu daya kotor."

Karena ia sudah tidak marah lagi, ia memarahinya habis-habisan.

Lu Jingyao mendengarkan, bukan hanya tidak membantahnya, tetapi juga menggemakan kata-katanya, "Ya, ya, melihat Ying Sui, Lu Jingyao berubah menjadi orang mesum, berandalan, penuh pikiran kotor," ia menatapnya, "Ini semua karena pesona Sui Sui."

"Kamu masih menyalahkanku? Pergilah!"

...

Mereka berdua berjalan masuk ke sekolah sambil berdebat.

Ying Sui melihat lapangan tak jauh dari sana, melupakan pertengkarannya sebelumnya dengan Ying Sui. Ia melangkah maju, menarik Ying Sui, "Lu Jingyao, aku ingin pergi ke lapangan bersamamu."

"Ayo pergi," Lu Jingyao melihat rasa ingin tahu yang tak terkendali di mata Ying Sui dan menggodanya sambil tersenyum, "Kamu terlihat konyol! Sepertinya kamu belum pernah ke lapangan sebelumnya."

Ying Sui balas melotot padanya, lalu berhenti, "Jadi kita tidak pergi?"

"Tidak, kita harus pergi," kata Lu Jingyao sambil menegakkan badan. Kali ini, ia berjalan lebih cepat sambil menggenggam tangannya.

Ying Sui mengikutinya, menggodanya, "Anak bodoh! Kamu bicara begini tapi pikiranmu berbeda?"

Ia menghampirinya lagi dan menyenggol lengannya, "Hei, waktu sekolah dulu, apa kamu iri dengan pasangan-pasangan yang berjalan di lapangan?"

"Iri, omong kosong," ia meliriknya dengan jijik, "Dari sepuluh pasangan yang berjalan di sekitar lapangan, tujuh telah lulus dan mendapat nilai."

Ying Sui mengerucutkan bibirnya, "Da Ge, apa kamu bisa mengharapkan sesuatu dari mereka?"

"Aku hanya mengatakan yang sebenarnya," kata Lu Jingyao dengan tenang.

"Jadi, katakan padaku, bagaimana jika kita..." Mereka membicarakannya di kampus?

Ying Sui berhenti bicara sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya. Tidak ada yang namanya "jika".

Lu Jingyao menyela, "Jika kita berpacaran saat kuliah, kita pasti termasuk di antara tiga pasangan yang tidak lolos."

Ia berhenti sejenak, menurunkan alisnya, dan berkata dengan serius, "Lagipula, bohong kalau aku bilang aku tidak cemburu. Aku sangat cemburu."

Saat Ying Sui bertemu pandang dengannya, rasanya seperti terjun ke lautan luas yang gelap. Di lautan ini, ia bagaikan pulau terpencil di tengahnya, tanpa ruang untuk yang lain.

Detak jantungnya semakin cepat, dan senyum cerah tersungging di wajahnya.

"Kamu tak perlu iri sekarang. Aku juga tak perlu iri."

Saat di Universitas Yibei dulu, ia juga iri pada pasangan-pasangan itu. Mereka pergi ke supermarket bersama, jalan-jalan bersama, jalan-jalan bersama, belajar bersama... dan Ying Sui selalu sendirian.

Terkadang, saat dia sangat lelah belajar, dia mendapati diriku tenggelam dalam pikiran, begitu tenggelam hingga dia membayangkan Lu Jingyao masih di sisinya.

Untungnya, setelah semua kesulitan datanglah kebahagiaan.

Senyum Lu Jingyao semakin dalam, lekuk bibirnya memikat.

Setelah berkeliling lapangan dua kali, Lu Jingyao mengajak Ying Sui ke perpustakaan, ruang kelas, kafetaria, dan Danau Kekasih yang terkenal di sekolah. Sebenarnya, Danau Kekasih tidak disebut Danau Kekasih, tetapi karena pasangan-pasangan di sekolah sering berjalan-jalan di sana, semua orang menyebutnya begitu, dan itu menjadi pemahaman diam-diam.

Mereka duduk di bangku di tepi Danau Kekasih.

Pada jam segini, banyak pasangan muda sedang berjalan-jalan di tepi danau, dan mereka akan tampak seperti pasangan biasa—jika mereka tidak tahu kesulitan yang telah mereka lalui bersama.

Ying Sui memegang lengan Lu Jingyao, kepalanya bersandar di lengan Lu Jingyao.

"A Yao, bisakah kamu selesaikan tugasmu Sabtu malam? Aku sudah cuti tiga hari."

"Aku bisa pulang Sabtu pagi. Ada apa? Apa kamu ada rencana malam ini?"

"Sudah kamu lihat tentang reuni kelompok SMA kita? Aku ingin ikut. Mau ikut?" Ying Sui mengajak Lu Jingyao.

"Tentu, seharusnya tidak ada yang terjadi malam ini."

"Kalau begitu sudah beres. Ingat untuk meninggalkan komentar di grup."

Saat mereka berbicara, seorang gadis dengan kamera tiba-tiba menghampiri mereka, "Apakah kalian juga murid di sini?"

Ying Sui dan Lu Jingyao bertukar pandang, dan Ying Sui menjawab lebih dulu, "Ya."

Lu Jingyao tentu saja tidak mengatakan apa pun untuk mengungkapnya dan menurutnya pasrah.

Gadis itu bertanya, "Aku juga murid di sekolah ini, dan menurutku kalian berdua terlihat sangat serasi! Aku seorang fotografer pemula, jadi jika kalian tidak keberatan, bolehkah aku mengambil beberapa foto kalian? Jangan khawatir, aku tidak akan mengunggahnya. Aku bisa menambahkannya di WeChat dan mengirimkannya nanti."

Ying Sui sedikit terharu. Ia menjabat tangan Lu Jingyao, "Apakah kamu ingin mengambil foto?"

"Baiklah, aku mendengarkanmu."

Lu Jingyao dan Ying Sui berdiri di tepi danau, Lu Jingyao merangkul bahunya. Mereka berdua tersenyum ke arah kamera.

"Tiga."

"Dua."

"Satu."

Ketika fotografer memanggil "satu," Lu Jingyao menoleh ke arah Ying Sui, yang membungkuk dan menciumnya. Lu Jingyao berniat mencium pipi Ying Sui, tetapi Ying Sui menoleh, dan bibir mereka bersentuhan.

Blitz menyala, dan foto itu berhenti.

Mereka mengambil lebih banyak foto lagi setelahnya: beberapa berpelukan di tepi danau, beberapa berjalan bergandengan tangan, beberapa berpelukan.

Gadis itu berjalan menghampiri Ying Sui, sedikit bersemangat, "Kurasa ini potret terbaik yang pernah kuambil! Kalian berdua sangat fotogenik! Nona, izinkan aku menambahkanmu di WeChat dan mengirimkan fotonya nanti. Komputerku ada di sana, mungkin butuh waktu tiga menit. Kuharap kamu menyukainya."

Ying Sui tersenyum dan menambahkannya di WeChat, berterima kasih padanya, "Terima kasih telah mengambil foto kami! Apakah kamu suka fotografi?"

"Ya, aku sudah menabung untuk kamera ini sejak lama. Ternyata tidak sulit, dan aku perlu latihan lagi. Aku pergi sekarang. Semoga kamu dan pacarmu panjang umur dan bahagia!" ia melambaikan tangan dan berlari pergi.

Ying Sui dan Lu Jingyao melanjutkan jalan-jalan mereka di tepi danau. Lampu-lampu malam di Danau Kekasih menyala satu demi satu. Cahaya jingga-kuning itu seakan membawa kehangatan di malam musim dingin dan menerangi jalan mereka dengan berlimpah.

Setelah beberapa saat, foto-foto itu tiba, dan Ying Sui menyimpan semuanya.

Ia memandangi foto-foto itu, masing-masing menampilkan dua orang. Tiba-tiba, ia teringat foto-foto yang diambil Lu Jingyao di dalam kotak hitam. Foto-foto itu hanya dirinya, dan Lu Jingyao, sang fotografer bisu, tak pernah muncul di foto-foto itu. Memikirkan hal ini, Ying Sui merasa sedih.

Ia memanggil Lu Jingyao untuk berhenti, lalu mengulurkan tangan dan memeluk erat pinggangnya, membenamkan kepalanya di pelukannya.

Lu Jingyao tidak tahu mengapa ia tiba-tiba memeluknya lagi, dan ia bercanda lembut dengannya, "Ada apa? Kamu melemparkan dirimu ke pelukanku lagi. Aku tidak marah lagi."

Ying Sui tidak berkata apa-apa.

Lu Jingyao menyadari ada yang tidak beres dengannya dan ingin menundukkan kepalanya untuk melihat apa yang salah.

Suara Ying Sui tercekat, "Lu Jingyao, jangan menatapku untuk saat ini. Biarkan aku memelukmu sebentar."

"Ada apa?" suaranya menjadi semakin lembut, diwarnai kekhawatiran.

"Tidak apa-apa," ia menelan ludah, dan setelah beberapa saat, tak mampu menahan rasa getir di tenggorokannya, ia berbicara sambil menangis, "Aku hanya merasa kamu sedang mengalami masa-masa sulit. Kamu telah menungguku begitu lama, dan aku tidak tahu apa-apa. Bahkan setelah bertemu denganmu lagi, aku masih memperlakukanku dengan sangat buruk. Aku bahkan mengatakan sesuatu yang membuatmu kesal sebelumnya. Tapi mengapa kamu selalu begitu baik padaku?"

Lu Jingyao menjaga jarak di antara mereka dan menyadari mata Ying Sui berkaca-kaca. Jantungnya tiba-tiba berdebar kencang.

Ia membungkuk sedikit, matanya sejajar dengan mata Ying Sui, lalu menyeka air matanya, alisnya sedikit berkerut untuk menunjukkan ketulusan, "Bagaimana bisa kamu tiba-tiba berpikir begitu banyak hanya dengan melihat foto? Suisui, itu tidak terlalu sulit bagiku. Karena aku memilikimu sekarang, semuanya sepadan. Aku selalu baik padamu karena kamu pantas mendapatkannya."

Kata-kata Lu Jingyao hanya membuat air mata Ying mengalir semakin deras.

Lu Jingyao benar-benar panik. Ia membujuknya, "Sayang, jangan menangis, oke? Aku tidak akan marah lagi padamu, oke?"

Ying Sui menyeka air matanya, "Kamu tidak dilarang marah. Jika aku berbuat salah, kamu boleh marah. Lu Jingyao, jika kamu marah, kamu harus mengungkapkannya. Kalau tidak, aku tidak akan tahu, dan kamu harus menanggung semua kekesalanmu sendirian."

Lu Jingyao terkekeh pelan dan mengusap kepalanya, "Baiklah, aku akan menuruti perintahmu."

"Tapi kamu tidak boleh menangis."

"Baiklah, aku tidak akan menangis lagi," ia mengeluarkan ikat rambut yang dilihatnya di dalam kotak hitam dari sakunya, meraih tangan Yingsui, dan memakainya, "Lu Jingyao, ini rasa aman Yingsui, dan juga rasa aman yang Yingsui berikan padamu."

Lu Jingyao melihat ikat rambut yang familiar di tangannya dan bertanya, "Kamu lihat kotak itu?"

"Ya."

Ia mengelus ikat rambut di pergelangan tangannya dan menundukkan kepalanya untuk mencium orang di fotonya.

Kekasihnya.

***

BAB 87

Lu Jingyao begadang semalaman, menyelesaikan sisa pekerjaan, lalu mengajak Ying Sui jalan-jalan di sekitar Huajing. Mereka pulang Sabtu pagi, tiba pukul 13.00.

Setelah pulang, Ying Sui pergi mengambil paket.

Lu Jingyao menerima panggilan kerja di ruang kerjanya, mengenakan headphone. Ketika keluar, ia melihat Ying Sui duduk bersila di atas bantal, memainkan sesuatu di meja kopi.

Lu Jingyao melepas headphone-nya, berjalan menghampiri, dan duduk di sebelahnya.

Ying Sui meliriknya, "Bantu aku menyusun album ini."

Lu Jingyao melirik bingkai foto dan foto-foto yang diambil di Danau Kekasih di atas meja dan bertanya, "Kapan kamu membelinya?"

"Aku membeli bingkai-bingkai itu secara online tepat setelah kami mengambil foto hari itu. Aku meminta teman Yun Zhi yang memiliki studio foto untuk membuatkan foto-foto itu. Aku tidak menyangka foto-foto itu akan dikirim hari ini."

Ying Sui dan Lu Jingyao menyusun bingkai-bingkai itu dan meletakkannya di atas meja kopi, "Yang ini untuk ruang tamu, yang ini untuk kamar tidur, dan yang ini untuk ruang kerja... Tidak, tidak, ruang kerja butuh sesuatu yang lebih sesuai. Ayo kita ganti."

Ying Sui begitu asyik menentukan foto mana yang akan dipajang, hingga ia tidak menyadari tatapan Lu Jingyao yang terpaku padanya.

Ying Sui berbalik dan bertanya, "Menurutmu ini sudah cukup?"

Ia berbalik dan membalas tatapan tajam Lu Jingyao. Lu Jingyao menjawab, "Terserah kamu saja."

Sambil berbicara, Lu Jingyao mengangkat dagu Ying Sui dengan satu tangan, meletakkan tangan lainnya di tepi meja teh, dan mencium bibirnya dengan agresif.

Tangan Ying Sui yang memegang album foto perlahan mengendur, dan ia naik ke leher Lu Jingyao, menyambut ciumannya.

Mereka berciuman sejenak, lalu Lu Jingyao melepaskan ciumannya, suaranya serak dan memikat, "Sudah jam setengah dua. Masih ada waktu."

"Masih ada waktu untuk apa?" tanya Ying Sui, napasnya naik turun.

"Masih ada waktu untuk jadi bajingan," setelah itu, Lu Jingyao mengangkat Ying Sui dan berjalan ke kamar tidur.

Pintu kamar tertutup.

Lu Jingyao membaringkan Ying Sui di tempat tidur.

Ying Sui tercekik oleh ciuman Lu Jingyao, tetapi ia masih memanfaatkan waktu yang diberikan Lu Jingyao untuk memulihkan diri dan bertanya, "Bisakah kamu melakukannya?"

Mungkin pikirannya sedikit kabur oleh ciuman itu, jadi ia tidak menyelesaikan pertanyaannya. Yang sebenarnya ingin ia ketahui adalah apakah Lu Jingyao masih bisa berolahraga sekuat itu setelah bekerja semalaman dan menghabiskan hari bersamanya.

Lu Jingyao meletakkan tangannya di kedua sisi tubuhnya. Mendengar pertanyaannya, ia mengangkat sebelah alis, alisnya yang dalam dipenuhi bahaya saat ia mengulangi kata-katanya, kata demi kata, "Kamu bertanya padaku, bisakah aku, bisakah aku, bisakah aku?"

"Ying Sui, apa aku memberimu kesan aku tidak mampu?"

"Tidak, maksudku..."

"Sepertinya aku belum cukup berusaha," selanya, "Dan itu membuatmu tidak puas."

Ying Sui tahu ia akan celaka. Kebaikannya justru menjadi bumerang.

Benar saja, saat semuanya berakhir, waktu sudah menunjukkan pukul empat sore.

Tentu saja, Ying Sui telah menjelaskan situasinya kepada Lu Jingyao, tetapi bagaimana mungkin Lu Jingyao menerima apa yang telah terjadi?

Pacarnya telah menanyakan pertanyaan seperti itu, jadi apa pun motivasinya, ia harus membuktikannya—pertanyaan yang begitu serius, ia harus menjawabnya dengan benar.

Setelah itu, Lu Jingyao mengisi bak mandi dengan air dan menggendong Ying Sui ke kamar mandi. Ying Sui meringkuk dalam pelukannya, enggan bergerak. Kelopak matanya setengah tertutup, tetapi ia tak bisa menyembunyikan pancaran cahaya roller coaster yang telah mencapai klimaksnya. Wajahnya yang putih masih kemerahan, dan rambut hitamnya lengket karena keringat.

Ying Sui begitu marah pada dirinya sendiri hingga rasanya ia hampir mati. Ia benar-benar gila. Bagaimana mungkin ia mengatakan seorang pria tidak kompeten, apalagi yang "sangat kompeten" seperti Lu Jingyao? Ia seperti mencari masalah.

Ia tak peduli lagi dengan rasa malunya dan membiarkan Lu Jingyao membersihkannya.

Setelah mandi, Lu Jingyao menggendong Ying Sui ke samping tempat tidur dan mengeringkan rambutnya. Ying Sui menyandarkan dahinya ke tubuh Lu Jingyao, seolah-olah ia tak bertulang.

"Tidak sanggup lagi?" Lu Jingyao tertawa sambil mengeringkan rambutnya.

Ying Sui cemberut dan mencubit lengannya, "Bajingan!"

Suaranya masih serak.

"Apakah kamu masih akan menghadiri reuni kelas nanti?"

"Ya," kata Ying Sui enggan, suaranya terdengar parau.

"Aku masih punya tenaga untuk keluar. Sepertinya aku harus bekerja lebih keras lain kali agar kamu tidak menanyaiku lagi," kata Lu Jingyao, suaranya diwarnai tawa.

Ying Sui mengangkat matanya dan menatapnya. Pria itu sama sekali tidak tampak lelah, melainkan segar.

Dengan sedikit ragu, ia mengangkat kemeja pria itu sebagai balas dendam dan menggigit pinggangnya.

Rasanya tidak enak, agak keras.

Lu Jingyao beralih ke pengering rambut, membungkuk, dan menggenggam dagu Ying Sui dengan telapak tangannya. Ujung jarinya mencubit pipi Ying Sui. Ia sengaja merendahkan suaranya, teksturnya dingin, "Sayang, kalau kamu tidak mau bangun dari tempat tidur, bilang saja."

Bulu mata panjang Ying Sui berkibar, dan rona merah yang sempat memudar di telinganya kembali. Ia mendorong pria itu dan berlari ke pintu, "Lu Jingyao, dasar mesum!"

Sayang apa?!

Ia mengancamnya dan masih memanggilnya sayang.

Dasar pria bau!

...

Lu Jingyao berdiri dan berhenti menggodanya, "Beres! Sudah hampir waktunya berangkat. Kamu bisa tidur di jalan."

Reuni kelas dijadwalkan di sebuah hotel. Lu Jingyao dan Ying Sui tiba di pintu ruang pribadi

Ying Sui menarik Lu Jingyao, "Lu Jingyao, haruskah kita..."

"Aku tahu," Lu Jingyao melirik Ying Sui dengan tenang, seolah-olah ia telah menerima kenyataan.

Ying Sui tertegun.

Apa yang ia tahu?

Saat ia hendak bertanya, Chen Zhu dan An Ling mendekat.

Chen Zhu melambaikan tangan, "Jing Jie, Yao Ge!"

Lu Jingyao dan Ying Sui menatap mereka, percakapan mereka pun terputus.

An Ling menghampiri dan memeluk Ying Sui, "Lama tak bertemu, Ying Jie!"

"Lama tak bertemu! Aku tak menyangka kamu dan Chen Zhu, musuh bebuyutan, akan bersama," canda Ying Sui.

An Ling tersipu, "Ying Jie, jangan bercanda."

Chen Zhu merangkul bahu An Ling dan berbicara kepada Lu Jingyao, "Yao Ge, apa kalian berdua bertemu di pintu?"

Lu Jingyao bergumam, "Aku tadi bertemu teman sebangkuku dan mengobrol sebentar."

Chen Zhu berkata, "Kalau begitu, ayo kita masuk bersama."

Bukannya Chen Zhu tidak memikirkan hubungan mereka. Saat itu, teman-teman sekelas mereka berasumsi Lu Jingyao dan Ying Sui dekat dan mungkin akan berpacaran setelah lulus. Siapa sangka mereka akan memiliki nilai yang sama dan bahkan mendaftar ke dua universitas yang begitu berjauhan? Seseorang bertanya kepada Lu Jingyao tentang hubungannya dengan Ying Sui, dan Lu Jingyao hanya menjawab, "Mereka teman sebangku dan sahabat." Kejadian ini kemudian menjadi sensasi gosip, dan semua orang di kelas mengetahuinya, menyesali bahwa mereka telah salah tentang hubungan mereka.

Ying Sui melirik Lu Jingyao dengan bingung.

Teman sebangku?

Jadi Lu Jingyao salah paham dengan maksudnya sebelumnya, berpikir dia tidak ingin semua orang tahu tentang hubungan mereka?

Sebenarnya, yang ingin dia katakan adalah, bagaimana kalau kita kembali ke Jalan Barat setelah rapat, karena tempat ini lebih dekat.

Ying Sui bingung harus marah padanya karena salah paham atau patah hati karena dia menyerah begitu saja.

Tentu saja, yang terakhir. Lagipula, dialah yang awalnya mengatakan di kantor untuk tidak mengumumkannya, dan dialah juga yang mengatakan bahwa dia sebaiknya tidak bertemu keluarganya untuk sementara waktu.

An Ling menyeret Ying Sui masuk, sementara Chen Zhu terus mengoceh tentang kehidupan cintanya di telinga Lu Jingyao.

Di ruang pribadi yang besar, ada satu meja untuk laki-laki dan satu untuk perempuan. Ying Sui tidak punya kesempatan untuk menjelaskan kepada Lu Jingyao.

Ying Sui memiliki hubungan yang cukup baik dengan kelas ini, tempat dia baru berada selama satu tahun. Lagipula, dia telah menghabiskan tahun terberat di SMA bersama kelompok orang-orang ini. Jauh lebih baik daripada tempat-tempat yang pernah ia kunjungi saat tahun pertama dan kedua kuliahnya.

Sebagian besar siswi di kelas telah tiba. Ia melihat sekeliling dan melihat Su Lai tidak ada di sana, tetapi ada seorang asing yang sedang mengobrol riang dengan semua orang.

An Ling memperkenalkan Ying Sui, "Ying Jie, kamu lihat gadis itu? Dia mantan teman sebangku Lu Jingyao, Xu Shanlai."

Xu Shanlai?

Oh, gadis yang membuatnya cemburu.

Hanya ada dua kursi kosong tersisa di meja siswi, dan Ying Sui serta An Ling kebetulan duduk di sebelah Xu Shanlai, dengan Ying Sui yang duduk di sebelah Xu Shanlai.

Xu Shanlai sangat cantik, dengan riasan tipis yang pas dan kuncir kuda, tampak lembut dan elegan.

Melihat Ying Sui, gadis di sebelah Xu Shanlai menyapanya dan memperkenalkannya kepada Xu Shanlai, "Ini Ying Jie kita, teman sebangku Lu Jingyao. Waktu itu, ada seorang gadis di kelas kita yang diganggu oleh anak laki-laki di sebelah, dan Ying Jie-lah yang memukulnya."

Ying Sui tak kuasa menahan diri untuk tidak mengernyitkan bibirnya saat mendengarkan "kisah yang luar biasa" ini. Memang benar. Kejadiannya tak lama setelah semester kedua tahun terakhirnya. Lu Jingyao pernah memarahinya karena ia memukul seorang anak laki-laki yang tegap, tingginya lebih dari 170 cm, yang sedang berada di luar kampus.

Setelah kelas olahraga, ia pergi ke ruang peralatan dan melihat gadis itu menangis. Ketika ia bertanya mengapa, ia mengetahui bahwa anak laki-laki itu telah mencoba mengganggunya dan sengaja mengatakan hal-hal buruk tentangnya karena ia tidak berhasil mendekatinya.

Ying Sui tahu betul hal ini, dan sangat muak dengan situasi seperti itu. Ia menyuruh gadis itu berhenti menangis dan akan membantunya memberi pelajaran.

Gadis itu kemudian menulis surat ucapan terima kasih dan meninggalkannya di mejanya. Angin meniup surat itu ke lantai, lalu surat itu diambil dan dilihat oleh seseorang, dan seluruh kelas mengetahuinya.

Sejak saat itu, panggilan 'Ying Jie', yang biasa dipanggil oleh beberapa kenalannya, menjadi terkenal.

Xu Shanlai menatap Ying Sui dan menyapanya dengan ramah, "Aku mantan teman sebangku A Yao, Xu Shanlai. Apakah kamu calon teman sebangku A Yao? Kamu sangat cantik."

A Yao.

Ying Sui tiba-tiba teringat kata-kata di buku itu.

Ini pacarku. Kamu panggil dia apa? A Yao?

Ying Sui mengerutkan bibirnya dan berkata, "Ya, aku teman sebangku Ah Yao di kelas tiga SMA."

Xu Shanlai jelas terkejut Ying Sui memanggilnya 'A Yao', dan raut wajahnya membeku sesaat. Dia sudah menanyakan hal ini sejak kembali ke Tiongkok akhir tahun lalu, dan Lu Jingyao belum pernah berpacaran. Mungkinkah dia juga tertarik padanya dengan memanggilnya seperti itu?

***

BAB 88

Xu Shanlai mengamati Ying Sui dengan tenang. Wajah Ying Sui tampak lebih tiga dimensi daripada wajahnya, dan justru karena dimensi tambahan ini, penampilan Ying Sui tampak lebih agresif. Saat tanpa ekspresi, ia tampak seperti rubah putih yang baru bangun—dingin, waspada, namun sulit dipahami.

Xu Shanlai tersenyum, "Apakah A Yao pernah bercerita tentangku?"

Ia terus memanggilnya A Yao.

Ying Sui berpura-pura berpikir sejenak, lalu memujinya dengan murah hati, tetapi kemudian dengan tenang menyangkalnya, "Aku pernah mendengar orang lain mengatakan kamu cantik, dan melihatmu hari ini, itu benar."

Senyum di mata Xu Shanlai memudar, tetapi lekuk bibirnya tetap tidak berubah, "Tidak, aku hanya biasa saja."

"Kamu bersikap rendah hati."

Pada titik ini, seseorang bertanya kepada Xu Shanlai, "Shanlai, apa yang kamu lakukan di luar negeri beberapa tahun terakhir ini? Mengapa aku tidak mendengar kabarmu?"

Xu Shanlai menjawab, "Aku telah belajar di luar negeri selama beberapa tahun terakhir. Aku mengambil jurusan jurnalisme dan komunikasi, dan sedang menyelesaikan gelar masterku di sana. Aku berencana untuk kembali ke Yibei tahun ini dan bekerja di bidang jurnalisme."

"Wah, jurnalisme, luar biasa! Apakah kita akan melihat siaran pers-mu suatu hari nanti?"

"Ini masih awal. Aku masih pemula," kata Xu Shanlai sambil tersenyum.

"Bagaimana dengan Ying Jie? Apa yang sedang kamu lakukan? Aku jarang bertemu denganmu akhir-akhir ini. Apakah semua orang berbakat sibuk?"

Ying Sui tersenyum, "Aku hanya seorang programmer. Aku tidak berbakat, tetapi aku sibuk."

"Programmer? Apakah kamu mengambil jurusan ilmu komputer? Sepertinya tidak banyak perempuan yang mengambil jurusan ilmu komputer," tanya Xu Shanlai dengan penuh minat, nadanya yang lembut diwarnai nada dingin dan penuh tanya, "Ilmu komputer... laki-laki seharusnya lebih diuntungkan. Aku mungkin kurang familiar dengan situasi di Tiongkok. Bagaimana prospek kerja bagi perempuan dengan gelar ilmu komputer?"

"Memang benar tidak banyak perempuan yang mempelajari ilmu komputer. Tapi bukan berarti mereka tidak bisa sukses di industri ini. Gender bukanlah penghalang. Kenapa kamu masih berprasangka seperti itu, Xu Nushi?" bibir Ying Sui sedikit melengkung, seolah mengejek pikirannya.

Ying Sui telah mendengar omongan seperti ini berkali-kali dalam hidupnya.

Bagaimana anak perempuan bisa belajar komputer dengan baik? Bagaimana anak perempuan bisa meraih hasil yang lebih baik di bidang teknik dan sains daripada anak laki-laki?

Meskipun hanya minoritas, situasi ini memang ada.

Orang-orang seperti Ying Sui hadir untuk mematahkan stereotip dan prasangka yang dipegang oleh minoritas kecil ini.

Kata-kata Ying Sui tampaknya tidak menyinggung secara langsung, tetapi Xu Shanlai tahu bahwa dia jelas bukan orang yang bisa diremehkan.

Setelah menyapa anak laki-laki, Wakil Ketua Kelas Qiao Wen menghampiri anak-anak perempuan itu, mengajak mereka makan lebih banyak. Dia secara khusus mengundang Xu Shanlai ke pertemuan ini; lagipula, mereka sudah sekelas selama dua tahun. Dia mendengar Xu Shanlai telah kembali ke Tiongkok, jadi wajar saja dia mengundangnya untuk berkumpul.

Salah satu gadis di meja bercanda dengan wakil ketua kelas, "Wakil ketua kelas, kamu jadi lebih tampan lagi."

Qiao Wen membelai rambutnya dan mengangkat dagunya, "Hei, benarkah? Tentu saja, aku juga berpikir begitu."

Dia kemudian menatap Xu Shanlai, "Xu Shanlai, jangan terlalu sopan pada semua orang. Makanlah lebih banyak."

Xu Shanlai mengangguk, "Tentu saja tidak. Semua orang sangat baik. Aku tidak akan sopan."

"Qiao Ge, bukankah ketua kelas ada di sini kali ini?" tanya seseorang.

"Wen Xunxing ada urusan hari ini, jadi dia tidak datang."

"Apakah ketua kelas sedang jatuh cinta dan karena itu terlalu sibuk untuk datang?"

"Tidak, dia sudah lama melajang. Jika kamu menemukan seseorang yang cocok, pastikan untuk memperkenalkannya kepada seseorang," Qiao Wen memiliki hubungan baik dengan Wen Xunxing dan tahu siapa yang disukainya. Jadi, tatapannya tanpa sadar tertuju pada Ying Sui.

Ying Sui bertemu pandang dengan Qiao Wen, lalu mengalihkan pandangan seolah tidak menyadarinya. Ia menyesap minuman di meja.

Setahun setelah lulus SMA, Wen Xunxing tiba-tiba menelepon Ying Sui suatu malam.

Suaranya agak mabuk. Ia bertanya apakah ia masih lajang dan... apakah ia masih menyukai Lu Jingyao.

Sebelum ia sempat menjawab, panggilan itu ditutup.

Keesokan paginya, Wen Xunxing mengiriminya pesan yang mengatakan bahwa ia mabuk kemarin dan mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal, memintanya untuk tidak menganggapnya serius. Ia berkata, "Tidak apa-apa."

Tapi Ying Sui tidak bodoh; ia mungkin sudah menebak sesuatu.

Kejadian ini sudah terjadi bertahun-tahun yang lalu. Sejujurnya, jika mereka tidak tiba-tiba mengungkitnya hari ini, ia pasti akan kesulitan mengingat Wen Xunxing. Qiao Wen mengobrol dengan semua orang selama beberapa menit lagi sebelum kembali ke kamar mandi anak laki-laki.

Setelah makan malam, semua orang menikmati berbagai kegiatan rekreasi. Beberapa pergi ke pemandian air panas dan dipijat, sementara Ying Sui diseret turun oleh An Ling untuk bermain permainan papan dengan semua orang di loteng.

Sebelum masuk, Ying Sui pergi ke toilet umum di luar loteng.

Ketika keluar, ia melihat Lu Jingyao di luar.

Ya, ada gadis lain di seberangnya, Xu Shanlai.

Di sisi Ying Sui, langit lebih gelap, dan Lu Jingyao membelakanginya, jadi ia tidak menyadari kedatangannya.

Meskipun menguping dari balik dinding bukanlah ide yang bagus... bukan ide yang bagus, bukan ide yang bagus.

Xu Shanlai memasang wajah lembut dan menawan di hadapan Lu Jingyao, "Ah Yao, lama tak bertemu. Bagaimana kabarmu beberapa tahun terakhir ini?"

"Ya, sudah lama. Aku baik-baik saja. Tapi kamu tetap harus memanggilku Lu Jingyao. Memanggilku A Yao rasanya kurang tepat. Bahkan kalimat yang kamu tulis di esai itu pun kurang tepat."

Xu Shanlai tertegun, "Kamu melihatnya... kamu masih ingat esai itu? Apa kamu menyalahkanku karena pergi begitu tiba-tiba dan pergi ke luar negeri makanya kamu bilang begitu?"

Aku ingat, tentu saja, pikir Lu Jingyao.

Ini hal pertama yang membuat Ying Sui cemburu padanya. 

Lu Jingyao memberi Xu Shanlai buku esai sebagai tanda pertemanan dan dia benar-benar belajar banyak darinya. Suatu kali, dia mendapat nilai tertinggi untuk esainya dan dengan gembira mengatakan kepadanya bahwa Lu Jingyao ingin berterima kasih kepadanya karena telah memberinya buku esai, mengatakan bahwa dia telah mempelajari gaya menulisnya dari buku itu.

Lu Jingyao tidak begitu mengerti. Apakah ia melakukan sesuatu yang membuat Xu Shanlai salah paham?

"Kamu salah paham, Xu Shanlai. Kamu pergi ke luar negeri atau tidak, itu bukan urusanku, dan mengingat komposisi itu bukan karena apa yang kamu tulis."

Lu Jingyao hendak menunggu Ying mati, tetapi dalam situasi ini, lebih baik baginya untuk pergi.

"Mustahil. Kamu pasti marah padaku, kan? Apa kamu lupa catatan yang kamu selipkan di mejaku?"

Siapa sangka, tepat saat ia hendak pergi, Xu Shanlai meraih tangan Lu Jingyao. Lu Jingyao menariknya segera setelah Xu Shanlai menyentuhnya, tak berani ragu sedetik pun, seperti tikus yang bermain petak umpet.

Tentu saja, hanya Suisui-nya sendiri yang bisa memegang tangannya.

Ekspresi Lu Jingyao serius, dan saat ia menatap Xu Shanlai, nadanya bahkan tanpa kesopanan yang paling mendasar sekalipun, "Xu Guniang, hargai dirimu sendiri. Aku belum pernah menulis catatan apa pun. Aku baru dua puluh empat tahun, bukan empat puluh dua tahun, dan aku tidak sebodoh itu. Kita teman sekelas, tapi itu hanya berarti kita sekelas; bukan berarti ada hubungan lain di antara kita. Sikapku padamu sama seperti terhadap teman sekelas lainnya."

Catatan apa? Tidak masuk akal. Dia telah menulis setiap catatan dalam hidupnya untuk Ying Sui.

Ying Sui, yang bersembunyi di sudut, tidak tahan melihat perilaku Xu Shanlai dan hendak keluar untuk mengganggu mereka, tetapi melihat Lu Jingyao pergi lebih dulu.

Dia berhenti, tidak langsung pergi, tetapi menunggu Xu Shanlai pergi sebelum pergi. Lagipula, dia seorang gadis; siapa yang ingin terlihat melakukan ini? Jika dia pergi tepat di depannya, itu akan agak memalukan bagi Xu Shanlai.

Setelah Ying Sui memasuki loteng, dia melihat Lu Jingyao. Dia belum duduk, tetapi berdiri di samping, mengobrol dengan seorang pria. Samar-samar terdengar mereka sedang membicarakan urusan bisnis.

Tatapan Lu Jingyao teralih segera setelah Ying Sui muncul.

Ying Sui bertukar pandang dengannya, mengedipkan mata, lalu pergi duduk di meja panjang. Lu Jingyao mengikutinya dengan santai, duduk di sebelah Ying Sui. Bukan karena ia tertarik pada permainan papan, tetapi yang lebih penting, ia harus bersama pacarnya.

Lalu...Xu Shanlai juga duduk di sebelah Lu Jingyao.

Sebuah meja panjang ditempati oleh sekitar selusin siswa, setengah laki-laki dan setengah perempuan.

Mata semua orang tertuju pada mereka, tetapi mereka ragu untuk terlalu mencolok. Lagipula, saat itu, semua orang awalnya berpikir Lu Jingyao dan Xu Shanlai adalah pasangan yang serasi, dan kemudian mereka juga berpikir Lu Jingyao dan Ying Sui adalah pasangan yang serasi. Namun, perbedaannya jelas: semua orang dapat melihat bahwa sementara Lu Jingyao memperlakukan Xu Shanlai seperti siswa lainnya, ia memperlakukan Ying Sui secara berbeda, dengan keberpihakan yang halus dan tak terucapkan.

Tapi, bukannya mereka akhirnya bersama? Orang itu sendiri yang bilang, mereka teman sebangku dan sahabat.

Itu hanya untuk bersenang-senang, itu saja.

Dalam hal permainan papan, Truth or Dare adalah pilihan yang wajar.

Di SMA, semua orang bersama dari pagi hingga malam, jadi kami saling mengenal lebih baik dan memahami kepribadian masing-masing. Tidak seperti kuliah, di mana semua orang sibuk dengan urusan masing-masing dan kita mungkin tidak tahu nama satu sama lain setelah tiga atau empat tahun kuliah bersama. Kami semua kenalan, dan sudah lama tidak bertemu, jadi siapa yang tidak penasaran dengan kehidupan satu sama lain?

Ada pemutar di tengah meja; siapa pun yang memutarnya berhak memilih Truth or Dare.

Di babak pertama, pertanyaan Truth or Dare diambil dari kartu yang sudah jadi, yang tidak terlalu menarik. Satu-satunya pertanyaan menarik adalah tentang hubungan asmara Chen Zhu dengan An Ling. An Ling ditanyai pertanyaan itu, dan Chen Zhu menjawab, membuatnya tersipu. Pasangan lain di ruangan itu memilih tantangan dan berciuman di pipi.

Maka, seseorang mengusulkan aturan untuk ronde kedua: dua giliran. Orang pertama memilih "kebenaran" atau "berani", dan orang kedua mengajukan pertanyaan atau "berani".

Di ronde kedua ini, giliran pertama jatuh kepada Lu Jingyao, dan giliran kedua kepada Xu Shanlai.

Lu Jingyao memilih "kebenaran".

Xu Shanlai menatap Lu Jingyao, tatapannya penuh emosi, dan bertanya, "Apakah kamu menyukai seorang gadis?"

Lu Jingyao menjawab dengan tenang, "Ya."

Chen Zhu berseru, "Yao Ge, kamu menyukai seseorang? Siapa dia? Apakah kita saling kenal?"

Lu Jingyao melirik Chen Zhu, "Aku sudah menjawab pertanyaanmu. Jangan coba-coba menipuku."

Saat Lu Jingyao berbicara, Ying Sui tiba-tiba merasakan tangannya di bawah meja menggenggam tangannya, jari telunjuknya dengan lembut menggaruk telapak tangannya.

Sensasi geli tiba-tiba menjalar dari telapak tangannya ke jantungnya.

Ying Sui merasa seperti sedang menggoda di depan umum, jadi ia menepuk tangan Ying Sui, memberi isyarat agar ia diam.

Roda berputar lagi, dan siapa sangka roda itu akan mendarat di Lu Jingyao lagi, tetapi untuk kedua kalinya roda itu mendarat di Ying Sui. Sungguh dramatis.

Lu Jingyao melirik Ying Sui, "Kebenaran?"

Itu bukan pernyataan, melainkan pertanyaan, menanyakan apa maksudnya.

Ying Sui berpikir sejenak, "Kamu sudah memilih kebenaran sekali. Membosankan sekali memilih kebenaran lagi. Bagaimana kalau kamu memilih tantangan?"

Lu Jingyao menatap Ying Sui dengan sedikit rasa sayang, "Baiklah, aku akan mendengarkanmu."

Orang-orang yang jeli sudah menyadari perbedaan medan magnet kedua orang itu.

"Bagaimana kalau..." Ying Sui berpura-pura tertekan, "Aku tidak bisa memikirkan apa pun. "Aku Bagaimana kalau kamu cari seseorang yang bisa kamu cium pipinya?"

Ying Sui menatapnya dengan polos.

Lu Jingyao sedikit memiringkan kepalanya, tatapan bingung terpancar di sudut matanya, seolah bertanya apa yang sedang direncanakannya.

Chen Zhu kemudian melangkah maju dan berkata, "Hei, Yao Ge, kalau kamu mau mengaku kalah, aku akan dengan berat hati membiarkanmu menciumku. Jangan khawatir, pacarku tidak akan cemburu."

Ying Sui melirik Chen Zhu dengan acuh tak acuh, "Aku ingin kamu maju."

Lu Jingyao tidak yakin apa yang dimaksud Ying Sui. Apakah ia benar-benar akan membiarkannya mencium seorang pria? Atau ia hanya akan membiarkannya menciumnya? Bukankah hal itu akan diketahui publik?

"Aku akan menghukum diriku sendiri dengan tiga gelas minuman," ia memutuskan untuk memilih opsi yang aman.

Lu Jingyao hendak mengambil gelas anggurnya ketika Ying Sui menarik pergelangan tangannya, "Kamu akan segera menyetir, kenapa kamu minum?"

Mendengar kata-kata ini, semua orang yang hadir mencium aroma gosip dan langsung duduk tegak, menatap mereka. Apa maksud Ying Sui? Bagaimana ia tahu Lu Jingyao yang menyetir?

Ying Sui berkata, sambil menatap semua orang, "Pacarku bertengkar denganku dan tidak mau mengakuiku sebagai pacarnya."

Ia menatap Lu Jingyao lagi, berpura-pura kesal, "Lu Jingyao, apa sesulit itu bagimu untuk menciumku?"

Lu Jingyao mengangkat alisnya sedikit.

Dia bertengkar? Dia tidak mengakuinya?

Ia bahkan tidak tahu kapan ia akan menyalahkannya.

Tapi... sudahlah. Ia baru saja mengakuinya sebagai pacarnya. Ini pertama kalinya ia mengakui hubungan mereka di depan umum, terutama di depan teman-teman sekelas yang mereka kenal.

Lu Jingyao, setelah merasakan manisnya tawaran Ying Sui, tidak merasa perlu mengambil terlalu banyak tanggung jawab, jadi ia melanjutkan, "Tidak sesulit itu."

Setelah itu, ia dengan lembut mengangkat dagu Ying Sui dengan jari telunjuknya dan, alih-alih mencium pipinya, langsung mencium bibirnya.

Karena dia sudah mengakuinya, ciuman di bibir tidak akan terlalu berlebihan.

Keheningan sesaat, lalu ledakan ejekan.

"Astaga!!"

"Yao Ge  keren sekali!"

"Kalian berdua benar-benar pasangan, kalian pintar sekali menyembunyikannya!"

"Apa bagusnya itu? Apa kamu tidak menyadarinya saat kelas tiga SMA? Yao Ge kita memperlakukanku seperti orang lain."

Semua orang menyaksikan kegembiraan itu, kecuali Xu Shanlai, yang terpaku di tempat.

***

BAB 89

Chen Zhu membentak, "Ah, Yao Ge, kamu jahat sekali! Kenapa kamu menyembunyikan ini dariku? Dan kamu bilang kita baru saja bertemu di jalan!"

Ying Sui mengernyitkan hidung dan setuju dengan Chen Zhu, "Benar, jahat sekali."

Lu Jingyao melirik Ying Sui, mencerna semuanya, tetapi juga merasakan sedikit ada yang tidak beres, "Ini salahku."

Ying Sui berhenti merengek, menyentuh hidungnya dengan tangan, dan mengalihkan pandangan.

Qiao Wen juga hadir dan bertanya kepada Lu Jingyao, "Kakak Yao, kapan kalian berdua pacaran? Kamu merahasiakannya begitu rapat, sampai tidak ada kabar sama sekali? Siapa yang mengejar siapa?"

Lu Jingyao menjawab, "Kami pacaran akhir tahun lalu. Kami bertemu lagi karena pekerjaan, dan aku yang mengejarnya."

"Yao Ge, kamu bilang kalian hanya berteman waktu itu. Kamu bicara lain, tapi berpikir lain."

Lu Jingyao tersenyum, "Awalnya aku ingin mengejar Ying Jie tapi dia sangat sulit dikejar. Karena masih muda dan bersemangat, aku tidak bertahan. Setelah semua lika-liku, aku menyadari bahwa hatiku hanya bisa menahannya."

Serangkaian ejekan kembali terdengar.

Ying Sui menatap Lu Jingyao, perasaan manis membuncah di hatinya.

Insiden Taman Mawar tahun itu jauh dari kata menyenangkan. Lu Jingyao telah mempermalukannya. Meskipun dia tahu Ying Sui sengaja melakukannya, kata-kata kasar itu tetap menyakitkan, tetapi dia selalu memperlakukannya dengan hormat di depan orang luar.

Lu Jingyao menambahkan, "Cukup, kalian tukang gosip. Lanjutkan saja."

Karena Lu Jingyao sudah mengatakannya, tidak baik terus menanyai mereka berdua, jadi Qiao Wen mempersilakan semua orang untuk melanjutkan. Namun, dia menghela napas. Jika ketua kelas, yang tidak hadir hari ini, tahu tentang ini, dia mungkin akan patah hati.

Ying Sui berhenti berpura-pura, dan Lu Jingyao tentu saja tidak perlu melakukannya.

Ying Sui tak kuasa menahan diri untuk minum hari ini, jadi ia mengingatkannya untuk mengurangi minum. Ia juga membelikannya makanan.

Xu Shanlai, di sisi lain, tampak seperti disiram air dingin, wajahnya meringis. Ia baru saja tertipu dengan anggapan Lu Jingyao tertarik padanya, tetapi kini ia tahu Lu Jingyao berkencan dengan teman sebangkunya semasa SMA.

Pesta berakhir pukul 21.30.

***

Di tempat parkir terbuka.

Ying Sui duduk di kursi penumpang, tangannya bersandar di jendela, kepalanya tegak, matanya penuh semangat, posturnya lesu, bibirnya melengkung saat ia menatap Lu Jingyao.

Ia telah minum sedikit-sedikit selama beberapa waktu, mencoba memulihkan diri, dan toleransi alkoholnya menurun. Hari ini, ia bersemangat tinggi dan minum cukup banyak. Melihat semangatnya yang baik, Lu Jingyao hanya memberikan beberapa patah kata nasihat, tanpa benar-benar berusaha menghentikannya. Sekarang, alkohol telah mengambil alih, dan ia merasa agak mabuk.

Lu Jingyao membalas email kantor. Ketika ia menatap Ying Sui lagi, ia melihat mata Ying Sui yang lembut dan menawan, pipinya yang putih bersemu merah muda.

"Lu Jingyao."

"Hmm," ia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan mencubit pipi Ying Sui.

"Menurutku kamu terlihat cukup tampan saat bekerja dan fokus," Ying Sui menggenggam tangan Lu Jingyao.

"Bukankah sudah agak terlambat untuk menyadarinya sekarang?" Lu Jingyao mengelus ujung jarinya.

"Apakah sudah terlambat? Kurasa tidak."

"Lalu kamu merasa aku tampan saat bekerja, tapi tidak di waktu lain?"

"Hmm," Ying Sui memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, lalu merendahkan suaranya dan berkata dengan sengaja, "Sebenarnya, saat paling tampan adalah saat..." Ying Sui tampak lebih berani setelah minum. Ia meraih tangan Lu Jingyao, meletakkannya di mulutnya, dan menciumnya, "Di tempat tidur."

Mata Lu Jingyao menyipit berbahaya, dan ia dengan lembut menyentuh bibirnya dengan ujung jarinya, "Suisui, ini di dalam mobil, menggoda itu tidak baik."

Ying Sui mengerutkan kening, "Hanya ciuman dan kamu sudah seperti ini? Pengendalian dirimu sangat buruk."

"Sama sekali tidak di depanmu."

"Ya, itu benar. Tapi di depan orang lain, itu cukup bagus."

"Kamu melihatnya?"

"Apa yang kamu lihat?"

"Xu Shanlai."

Ia memikirkannya kemudian. Ia jelas melihat seseorang pergi ke toilet, tetapi wanita itu tidak menunggunya keluar. Mungkin itu disengaja. Ia hanya ingin menjauhi Xu Shanlai, tidak ada yang lain. Namun ketika wanita itu mengungkapkan hubungan mereka di meja, Lu Jingyao semakin yakin bahwa ia mungkin melihat Xu Shanlai pergi kepadanya.

"Ya," Ying Sui mengangguk, tidak bermaksud menyembunyikannya.

"Jadi kamu memutuskan untuk mengumumkannya karena dia?" meskipun ada alasan, fakta bahwa ia bisa mengumumkannya adalah kemenangan besar bagi Lu Jingyao. Ia tertipu oleh tipuannya.

"Memang itulah alasannya."

Inilah prianya. Dengan musuh di gerbang, ia tentu saja harus menegaskan kedaulatannya.

"Tapi Lu Jingyao, kamu benar-benar salah paham kali ini," katanya tiba-tiba dengan tegas. wajah.

"Salah paham apa?"

"Kamu salah paham dengan apa yang ingin kukatakan sebelum aku memasuki ruang pribadi," Ying Sui mencondongkan tubuh ke arah Lu Jingyao, cemberut, dan mengetuk dada Lu Jingyao dengan ujung jarinya.

"Salah paham apa?" ia meraih jari telunjuknya, "Bukankah kamu bermaksud memberi tahu siapa pun untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang hubungan kita?"

"Omong kosong," Ying Sui memelototinya, "Maksudku, kita akan pergi ke Jalan Barat setelah ini."

"Lu Jingyao, aku tidak berusaha bersembunyi kali ini. Aku tidak berusaha menyembunyikan apa pun. Beraninya kamu salah paham? Aku marah, jenis yang tak bisa ditenangkan."

Napas Lu Jingyao tercekat.

"Benarkah?"

"Tentu saja benar. Kamu masih bertanya padaku?" Ying Sui mendekat, menggembungkan pipinya. Matanya yang jernih melotot tajam, lemah dan lembut. Saat ia mendekat, aroma manis anggur buah tercium di hidungnya.

Senyum Lu Jingyao semakin dalam. Ternyata kali ini, ia tidak berusaha bersembunyi.

Ia paranoid.

"Aku tidak bertanya padamu. Ini salahku. Aku salah paham."

"Ya, salahmu," Ying Sui mengangguk.

"Kalau begitu, bisakah Suisui memaafkanku sekali ini saja?" ia membujuknya.

Ying Sui menyikutnya pelan, "Lu Jingyao, apa kamu pikir aku mabuk dan mudah dibujuk?"

"Apa yang harus kulakukan? Bolehkah aku membuatkanmu sesuatu yang lezat?"

Ying Sui menggelengkan kepalanya. Setelah beberapa saat, ia memberi isyarat misterius, "Mendekatlah."

Lu Jingyao mencondongkan tubuh ke arahnya, matanya yang setengah tertutup masih menatapnya.

Ying Sui tiba-tiba memeluknya, "Konyol."

"Aku tidak marah. Bagaimana mungkin? A Yao-ku yang selalu berkompromi demi aku."

"Maafkan aku, Lu Jingyao. Aku tidak akan mundur mulai sekarang. Kita harus terbuka dan jujur ​​dalam cinta kita," Ying Sui menyentuh bibir Lu Jingyao.

Lu Jingyao merasakan kehangatan yang langka di matanya saat mendengarkan kata-kata Ying Sui. Rasanya seperti percikan di dadanya, dinyalakan oleh angin sepoi-sepoi Ying Sui, membakar napasnya.

Ia mencondongkan tubuh, ingin menciumnya. Tanpa diduga, Ying Sui menutup mulutnya, "Lu Jingyao, aku minum. Jangan cium aku. Kamu sedang menyetir."

Lu Jingyao tertegun. Ia mengacak-acak rambutnya, seolah menahan diri, "Ayo kembali dulu. Mau ke Jalan Barat?"

"Tidak, hari ini sudah terlalu malam, dan aku harus bekerja besok."

"Baiklah, ayo kembali ke Nanhuayuan."

Mobil itu pun pergi.

Tak jauh dari situ, sesosok berdiri di balik bayangan.

Xu Shanlai memperhatikan mobil itu pergi, raut wajahnya yang dulu ramah tampak muram.

***

Lu Jingyao menggendong Ying Sui ke kamar tidur segera setelah sampai di rumah.

Ying Sui membenamkan dirinya dalam pelukannya, sedikit geli dan tak berdaya, "Kamu melakukan ini berkali-kali sehari... Bisakah aku tahan?

Ia hendak mengatakannya, tetapi tanpa sadar ia mengurungkan niatnya. Ia masih ingat terakhir kali ia 'menantang' Ying Sui dan dirundung parah olehnya.

"Aku tak tahan lagi," kata Ying Sui, mengubah nadanya.

"Sekali saja," Lu Jingyao bernegosiasi dengannya.

Ia membawanya ke kamar mandi untuk mandi lalu menggendongnya keluar.

Kemampuan berciuman Lu Jingyao semakin terasah dan tak lama kemudian Ying Sui benar-benar terhanyut di dalamnya. Tangannya juga gelisah.

Foreplay kali ini cukup, tetapi pada akhirnya, Ying Sui tak bisa menunggu lebih lama lagi, dan ia tak menunggunya masuk. Ia tak punya pilihan selain menyerah dan berbicara dengan lembut.

"A Yao, aku menginginkanmu."

"Baiklah, aku akan memberikannya padamu."

Lu Jingyao berkata demikian, menundukkan kepalanya.

Rasa sakit akibat gigitannya langsung menjalar ke seluruh tubuhnya. Pupil mata Ying Sui mengerut, dan tangannya terulur, tak kuasa menahan diri untuk mencengkeram rambut hitam lembutnya.

"Tidak, kita tak bisa melakukan ini," secuil rasionalitas masih tersisa, dan ia merasa sulit menerima penyerahan dirinya.

Tetapi secuil rasionalitas itu akhirnya lenyap.

Sungguh aneh, namun juga cukup mengganggu...

Pria yang agung dan berkuasa ini kini menjadi budaknya. Dampak psikologisnya luar biasa, namun rasa kepuasan tersembunyi masih melekat padanya. Dia...

Dia manusia, dan Lu Jingyao adalah satu-satunya keinginannya, jadi dia juga merasa posesif terhadapnya. Biasanya, Lu Jingyao memberinya rasa aman sehingga dia tidak merasakan apa pun. Namun hari ini, ketika Xu Shanlai mencoba menggenggam tangannya, iblis kecil yang getir di hatinya hampir melompat keluar.

"Lu Jingyao, kamu milikku," katanya dengan suara serak.

Lu Jingyao mendongak, matanya yang berair bergetar saat menatapnya. Bibirnya melengkung, suaranya mengancam akan menarik jiwanya, "Aku milikmu, Suisui, selamanya."

Ketika adegan suram ini berakhir, Ying Sui memeluk kepalanya.

Napasnya samar-samar melayang di atas giok putihnya.

***

BAB 90

Lu Jingyao berdiri dan berbaring di sampingnya. Ying Sui meremas pinggangnya yang kekar, "Kamu nakal sekali."

"Ada apa denganku? Melayani kesayanganku itu nakal?"

"Jangan panggil aku sayang, itu terlalu norak," Ying Sui mengatakan ini, tetapi jantungnya berdebar kencang.

"Jadi... apakah Suisui suka aku nakal?" ia mengulurkan tangan dan mencubit daun telinganya. Daun telinganya begitu lembut.

"Hmm... lumayan," ia tidak mengatakan bahwa ia menyukainya.

"Kamu hanya keras kepala."

"Ada apa denganku yang keras kepala?" ia tiba-tiba duduk, mendorongnya, dan berguling di atasnya. Ia mencondongkan tubuh ke telinga Lu Jingyao dan berbisik, "A Yao, mau mencobaku di atas?"

Mata gelap Lu Jingyao tampak semakin dalam dan gelap.

"Kali ini kamu yang berinisiatif," katanya, menopangnya dengan satu tangan sambil meraih benda persegi kecil dari meja samping tempat tidur dengan tangan lainnya dan menyodorkannya ke tangannya, "Bantu aku memakainya."

Ying Sui menelan ludah, ​​"Pakai sendiri."

"Bantu aku memakainya."

Kebuntuan pun terjadi.

Ying Sui yang pertama kalah.

Bukannya ia belum pernah memakainya sebelumnya, tetapi ia selalu lambat dan kurang terlatih, dan rasanya aneh.

Bahkan setelah memakainya, ia terus mendesak.

"Lakukan sendiri."

Ia tersipu dan mencoba perlahan.

"Susui, kamu tidak bisa berhenti," ia terus mengajarinya.

Ia begitu lambat, rasanya seperti sedang menyiksanya. Untungnya, ia yang berinisiatif, kalau tidak, ia pasti akan membuatnya gila.

Waktu sudah menunjukkan pukul 23.30 ketika waktu ini berakhir.

Setelah selesai, Ying Sui, dengan mata setengah terpejam, lemah dan terengah-engah, bertanya kepadanya, "A Yao, maukah kamu mengajakku bertemu keluargamu?"

Lu Jingyao menyekanya, lalu berhenti sejenak, memegang handuk. Ia bertanya, "Apakah kamu siap?"

"Ya," jawabnya lembut, dan tak lama kemudian, ia tertidur lelap.

***

Lu Jingyao telah sepenuhnya membuka diri.

Ying Sui telah meluangkan waktu untuk mengatur makan malam di lantai bawah perusahaan, mengatakan ia ingin memperkenalkan pacarnya kepada semua orang.

Siapa yang tahu bahwa orang yang memperkenalkannya adalah Lu Jingyao, bos klien, yang pernah makan malam bersama mereka sebelumnya? Para anggota tim sangat terkejut sehingga mereka memandang Ying Sui secara berbeda. Namun, sikap Lu Jingyao sungguh luar biasa. Ia tidak hanya rendah hati, ia bahkan menyiapkan hadiah untuk semua orang. Para gadis masing-masing menerima satu set kosmetik baru dari Antis, sebuah perusahaan di bawah naungan Lu, dan para pria menerima jam tangan, keduanya dihargai sekitar lima ribu.

Tang Qing adalah yang paling terkejut dari semuanya.

Pantas saja Lu Jingyao mengantar Suster Ying pulang malam sebelumnya. Dan... saat ia mengantarkan hadiah untuk Suster Ying, Suster Ying memberitahunya bahwa ia punya pacar, dan sepertinya Lu Jingyao ada di sana.

Jadi, ia memberitahunya; ternyata ia adalah pacar Ying Jie. Wajah Tang Qing memerah dan memucat.

Orang yang begitu berkuasa... Bagaimana mungkin Tang Qing, seorang lulusan baru dengan sedikit pengalaman sosial, bisa bersaing dengannya? Tapi memang benar, Ying Jie sangat luar biasa, dan mereka pasangan yang serasi. Tapi sudah waktunya baginya untuk sepenuhnya menerima kenyataan.

Setelah makan malam, semuanya kembali normal. Dan proyek baru Ying Sui akan segera dimulai.

***

Pada hari Rabu, Chen Zheyi membuka pintu kamar Ying Sui dan memberi tahunya bahwa ia ada rapat sore itu.

"Rapatnya jam 2 siang hari ini."

"Oke, mengerti." Ying Sui memberi isyarat.

Jam dua siang.

Chen Zheyi dan Ying Sui duduk di satu sisi, sementara di sisi lainnya duduk klien untuk proyek mereka berikutnya.

Rekan proyek tersebut berasal dari sebuah asosiasi psikologi, dan di seberang mereka duduk seorang kenalan—Wen Xunxing.

"Nah, asosiasi kami berharap menemukan perusahaan perangkat lunak untuk mengembangkan perangkat lunak yang dapat memberikan nilai positif bagi penderita depresi. Dan kami ingin perangkat lunak ini profesional dan mendalam, bukan dangkal," pembicaranya adalah Fu Liao, seorang pria berusia empat puluh tahun yang ramah. 

Wen Xunxing duduk di sebelahnya.

"Xun Xing, tolong jelaskan pendekatan umum Anda."

Wen Xun Xing mengangguk, "Oke."

Setelah selesai, Chen Zheyi menatap Ying Sui dan bertanya, "Ying Sui, bagaimana menurutmu?"

Ying Sui berpikir sejenak dan, tanpa ragu, berbicara langsung, "Pengembangan perangkat lunak ini mungkin bermanfaat bagi penderita depresi, tetapi jika dieksploitasi oleh orang yang salah, bisa juga menjadi bencana."

Fu Liao tersenyum, "Oh? Bagaimana pendapat Anda?"

Ying Sui mengangkat kacamatanya dan memberi isyarat serius. Analisis, "Kebanyakan perangkat lunak psikoterapi saat ini hanya cocok untuk depresi ringan, atau mungkin bahkan bukan depresi, tetapi lebih cocok untuk mereka yang mengalami kecemasan. Jika perangkat lunak ini dikembangkan dan pasien depresi tanpa bimbingan yang tepat menjadi bergantung padanya, mengabaikan kondisi sebenarnya, hal itu dapat memperburuk kondisi mereka."

"Lebih lanjut, jika seseorang menggunakan perangkat lunak ini untuk mengumpulkan informasi pasien demi keuntungan atau tujuan lain, konsekuensinya sudah jelas."

"Tentu saja, dua poin yang aku sebutkan di atas hanyalah sebagian dari kekurangannya; masih banyak faktor lain yang perlu dipertimbangkan."

"Dan jika Anda termotivasi oleh keuntungan, aku tidak akan setuju untuk mengembangkan perangkat lunak ini. Jika Anda berharap untuk membantu mereka yang menderita depresi, maka Anda memerlukan rencana terperinci dan mitigasi risiko."

Fu Liao menatap Wen Xunxing, tersenyum, lalu menatap Ying Sui dengan kagum, "Ying Xiaojie, sepertinya kita telah menemukan orang yang tepat."

"Benar sekali. Kami telah mempertimbangkan semua masalah yang Anda sebutkan. Oleh karena itu, kami akan memberikan rencana terperinci dan meminta para profesional serta psikolog sebagai konsultan selama proses pengembangan perangkat lunak. Kami juga ingin menekankan bahwa kami berharap perusahaan Anda mengembangkan perangkat lunak ini berdasarkan pemahaman yang mendalam tentang kondisi penderita depresi. Mengenai pertanyaan Anda tentang praktik mencari untung, kami dapat meyakinkan Anda bahwa kami tidak akan melakukannya demi keuntungan."

Chen Zhenyi tidak gentar menghadapi tantangan tersebut, "Fu Xiansheng, sepertinya perangkat lunak yang Anda kembangkan bukanlah hal yang mudah."

"Tentu saja," Fu Liao mengangguk.

"Aku bisa mengerjakan perangkat lunaknya. Tetapi jika ada perbedaan pendapat selama proses produksi, aku harap kita dapat berkomunikasi hingga mencapai kesepakatan, alih-alih hanya mengikuti keinginan Anda."

"Tidak masalah."

Kedua belah pihak berdiskusi lebih lanjut, dan pertemuan berakhir pukul 16.00.

Sebelum mengakhiri, Fu Liao bertanya kepada Ying Sui, "Ying Xiaojie, Anda sangat serius. Dan sepertinya Anda cukup memahami orang-orang yang mengalami depresi."

Ying Sui tersenyum kecut, "Aku pernah punya teman yang mengalami depresi dan sayangnya meninggal dunia."

Ekspresi Fu Liao terharu, "Ying Xiaojie, aku rasa Anda orang yang paling tepat untuk mengembangkan perangkat lunak ini. Jika berhasil, ini akan menjadi penghiburan bagi teman Anda."

Ying Sui mengangguk, "Semoga saja begitu."

Sebelum Wen Xunxing dan Fu Liao pergi, Wen Xunxing berbicara beberapa patah kata kepada Fu Liao lalu menghampiri Ying Sui, "Ying Sui, lama tak bertemu."

Ying Sui tersenyum sopan kepada Wen Xunxing, "Lama tak bertemu. Apakah kamu sekarang bekerja di Asosiasi Psikologi?"

Wen Xunxing menggelengkan kepalanya, "Aku tidak bekerja di sana. Aku mahasiswa Profesor Fu, jadi aku biasanya membantunya dengan beberapa urusan Asosiasi."

"Bagus sekali, jadi kamu kuliah psikologi?"

"Ya, psikologi terapan. Aku akan lulus musim panas ini," tanya Wen Xunxing, "Siapa temanmu yang depresi itu?"

"Kamu tidak kenal dia," Ying Sui jelas tidak ingin membahas masalah ini lebih lanjut.

"Maaf, seharusnya aku tidak bertanya terlalu banyak," tanya Wen Xunxing, "Jadi, bolehkah aku mentraktirmu makan malam nanti?"

"Lupakan makan malam. Aku ada pekerjaan malam ini, jadi aku mungkin sibuk."

Mata Wen Xunxing berkedip, "Baiklah, kalau begitu aku tidak akan mengganggumu."

Dia berhenti sejenak, tetapi tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kudengar kamu dan Lu Jingyao bersama?"

"Ya," mendengar nama Lu Jingyao, tatapan Ying Sui melembut.

"Bagus sekali. Semoga kalian berdua bahagia. Aku pergi sekarang. Aku mungkin ada urusan nanti, jadi tetaplah berhubungan," Wen Xunxing mempertahankan nada bicaranya yang lembut.

"Baiklah, tetaplah berhubungan," Ying Sui mengangguk.

Wen Xunxing melirik Ying Sui lagi, lalu berbalik dan pergi.

Ying Sui mengeluarkan ponselnya dan mencari Fu Liao. Ia menemukan bahwa Fu Liao adalah seorang profesor psikologi di Universitas Evergreen, sebuah universitas terkemuka di Tiongkok.

Statusnya cukup meyakinkannya.

Perangkat lunak ini menghadirkan tantangan. Pertama dan terutama, perangkat lunak ini harus memberikan manfaat nyata bagi mereka yang menderita depresi, yang membutuhkan tingkat profesionalisme tertentu. Lebih lanjut, perangkat lunak ini harus mencegah eksploitasi oleh mereka yang memiliki motif tersembunyi. Jika dieksploitasi, konsekuensinya bisa sama parahnya dengan perundungan siber.

Ia harus melakukannya dengan benar.

***

Bab Sebelumnya 71-80                           DAFTAR ISI                       Bab Selanjutnya 91-100