Shu Tou : Bab 11-20

BAB 11

Ketika Xie Wangyan memandang orang dari atas, rambut hitamnya sedikit acak-acakan, jatuh menutupi dahinya dan sesekali tersangkut di bulu matanya yang panjang. Saat tidak tersenyum, ia memancarkan aura yang jauh dan acuh tak acuh; ketika tersenyum, ia memiliki pesona yang riang dan memikat.

Ying Jiaruo terkejut dengan kata-katanya, dan pada saat yang sama, ia menyadari bahwa prosopagnosia akut yang dideritanya kemarin juga telah sembuh.

Tapi apa maksud Xie Wangyan?

Ia membuka mulutnya, pikirannya kacau balau seperti benang berwarna-warni... dan tenggorokannya juga tersumbat.

Sebelum ia sempat berpikir apa yang harus dikatakan, Xie Wangyan sudah membuka tas yang dibawanya—

Sebuah kotak pensil, kertas gambar, dan tongkat baca berbentuk manusia salju putih yang digunakannya tadi malam.

Kemudian, dengan bunyi "gedebuk," ia membanting kertas ujian di depan Ying Jiaruo, ekspresinya kini kembali dingin dan acuh tak acuh seperti biasanya. Ia berkata, tanpa menerima bantahan, "Karena kamu tidak keberatan, mari kita mulai sekarang."

"Hah?"

Ying Jiaruo sepertinya merasakan meja bergetar sedikit di pahanya. Beberapa detik berlalu sebelum ia terlambat bertanya, "Mulai apa?"

Apakah semua anak laki-laki SMA begitu plin-plan? Ia bahkan belum menyadarinya.

"Apa lagi yang bisa kita mulai? Kita akan mulai belajar," Xie Wangyan dengan tenang duduk di area pengajaran di seberang, tempat alat musik dipajang. Saat melewati meja, jari telunjuknya menekuk di buku-buku jarinya dan mengetuk kertas ujian kosong di mejanya.

Ying Jiaruo terkejut: Jadi, ini tentang mulai belajar!

Ia hampir terlalu banyak berpikir.

Ying Jiaruo menyesap soda untuk menenangkan diri, lalu mengangkat tangannya dan bertanya, "Aku merasa ada yang tidak beres. Aku ingin mencari pacar untuk belajar bersama."

Xie Wangyan membalas dengan logis, "Bukankah alasan awalmu mencari pacar adalah untuk membantumu belajar? Siswa terbaik di kelas, terbaik dalam Fisika, terbaik dalam tes kebugaran fisik—mengapa tidak?"

Ying Jiaruo, "Itu benar, tapi..."

"Bukankah kamu ingin meningkatkan nilai Fisikamu?"

"Ya."

"Sikap yang bagus. Masih ada satu setengah bulan lagi sampai ujian simulasi kedua, jangan buang waktu," sambil berkata demikian, Xie Wangyan mengambil jam pasir dari tasnya dan meletakkannya terbalik di atas tutup piano besar di sebelahnya.

Ia menambahkan dengan santai, "Selesaikan ujian di depanmu dalam setengah jam!"

Pasir putih salju mengalir perlahan di dalam jam pasir, dasar bulat kaca mengumpulkan segenggam kecil, seperti gunung kecil yang tumbuh di hatinya.

Perasaan hitung mundur ini membuat Ying Jiaruo langsung merasa seperti sudah berada di ruang ujian masuk perguruan tinggi.

Kelas menjadi sunyi, kecuali suara goresan pena Ying Jiaruo di lembar kerjanya.

Xie Wangyan duduk santai di bangku piano, pandangannya melayang ke luar jendela. Serangga-serangga kecil di pepohonan berhamburan di kaca, kulit kepala mereka berdarah, dengan keras kepala melanjutkan pekerjaan mereka yang sia-sia.

Betapa bodohnya.

Setelah menghabiskan seluruh lembar kertas draf, Ying Jiaruo tak kuasa menahan diri untuk melirik jam pasir di meja guru.

Ujian yang telah disiapkan Xie Wangyan, yang menggabungkan kesalahannya dari ujian simulasi, dirancang untuk menantangnya dan menghindari pemborosan waktu pada pertanyaan-pertanyaan dasar. Jadi... pertanyaannya terlalu sulit.

Ada delapan pertanyaan secara total, dan Ying Jiaruo terjebak pada pertanyaan ketiga.

Setelah menatap soal itu selama satu setengah menit, Ying Jiaruo tiba-tiba berkata, "Xie Wangyan, aku merasa sedikit tidak enak badan."

Xie Wangyan memainkan kepala boneka salju kecil di pena bacanya, "Ada apa? Ada paku di kursi?"

Ying Jiaruo, "Tidak..."

Semenit kemudian, Ying Jiaruo mengerutkan kening dan duduk tegak, "Sepertinya aku digigit nyamuk."

Xie Wangyan akhirnya berdiri dan berjalan ke mejanya, "Ini baru bulan Maret, nyamuk macam apa yang begitu tidak tahu diri?"

Ying Jiaruo merasa dia mengejeknya dan segera menggulung lengan bajunya, "Benar! Lihat!"

Lengannya yang putih dan halus bersih; tidak ada satu pun gigitan nyamuk, apalagi gigitan nyamuk.

"Hah?"

Dia benar-benar merasakan gigitan, tapi di mana tepatnya?

Ying Jiaruo mencari cukup lama tepat di bawah hidung Xie Wangyan, akhirnya menemukan gigitan nyamuk kecil seukuran butir beras di pangkal jari manisnya. Dia segera menunjukkannya kepadanya, "Di sini, gatal sekali!"

Xie Wangyan memegang tangannya, menatapnya sejenak, lalu mengeluarkan pena koreksi merah dari tempat pensilnya dan menggambar bunga merah kecil di gigitan nyamuk yang bengkak dan berwarna merah muda, bertanya, "Masih gatal?"

Ying Jiaruo merabanya sejenak dan dengan jujur ​​menjawab, "Gatal."

Ujung pena bergerak di kulitnya, membuatnya semakin gatal.

Dan kenapa menggambar bunga merah kecil di jari?

Xie Wangyan sangat kekanak-kanakan!

Xie Wangyan meletakkan pena dan berkata dengan nada datar, "Baiklah, lanjutkan tesnya."

Ying Jiaruo, "..."

"Aku bilang gatal!"

"Selama jarimu tidak digigit, kamu bisa melanjutkan pertanyaan. Masih ada lima belas menit lagi," Xie Wangyan memberi isyarat agar dia melihat jam pasir.

...

Ying Jiaruo membalik kertas itu, hampir tidak membersihkan butiran pasir terakhir dari jam pasir, dan dengan susah payah mengisi seluruh halaman.

Hmm.

Lembaran itu baru saja terisi.

Tidak menyerahkan kertas kosong adalah tindakan keras kepala terakhirnya.

Xie Wangyan berdiri di samping Ying Jiaruo, menyaksikan Ying Jiaruo berjalan di atas es tipis saat menuliskan jawaban salah terakhir.

Ying Jiaruo telah menahan diri selama setengah jam, dan begitu selesai, mulut kecilnya tak bisa berhenti berbicara, menengadahkan kepalanya dan mengeluh, "Soal-soal ini sangat sulit, aku ingin mati, ini bukan sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh orang bodoh Fisika sepertiku."

Xie Wangyan, bahkan saat duduk, jauh lebih tinggi darinya, hampir sepenuhnya menutupi Ying Jiaruo dalam bayangannya.

Ying Jiaruo berhasil menyisihkan secercah pikiran kekanak-kanakan dari soal-soal Fisika yang berantakan itu, bertanya-tanya apakah mereka berdiri terlalu dekat.

Xie Wangyan begitu besar, Ying Jiaruo hampir tidak bisa bernapas.

Xie Wangyan, yang sedang memeriksa kertasnya, dengan santai bergumam setuju.

Melihat orang lain tidak memperhatikan, Ying Jiaruo dengan cepat menekan antusiasme kekanak-kanakannya dan berteriak di telinganya, "Xie Wangyan, apa kamu dengar?! Ini sangat, sangat sulit!"

Untungnya, ruang kelas musik itu kedap suara dua lapis.

Xie Wangyan melingkari sebuah pertanyaan, lalu tanpa ragu menggambar tanda X, "Aku tidak tuli."

Ying Jiaruo, "Lalu ulangi apa yang baru saja kukatakan?"

Xie Wangyan, "Kamu bilang kamu bodoh."

Ying Jiaruo, "Aku tidak mau kamu menemaniku lagi! Kamu tidak bisa memberikan nilai emosional, aku menuntut pengganti! Xie Wangyan, secara resmi kuberitahukan, kamu dihukum dan dikeluarkan dari permainan."

Xie Wangyan menggambar tanda X terakhir, melihat tingkat kesalahan lebih dari 70%, "Ditolak. Kemarilah, kamu bahkan tidak bisa mengerjakan pertanyaan dasar seperti ini dengan pendekatan yang sedikit berbeda? Di mana otakmu?"

Ying Jiaruo, "Itu ada di otakmu, kembalikan!"

Xie Wangyan sedikit memiringkan kepalanya dan menyenggol kepalanya dengan kepala Ying Jiaruo, "Ini dia, bisakah kamu melakukannya sekarang?"

Ying Jiaruo memiringkan kepalanya, menyatakan dengan sangat tegas: Tidak.

Persahabatan masa kecil yang murni dan stabil itu hampir hancur selama 'sesi bimbingan belajar' resmi pertama mereka.

***

Ying Jiaruo meninggalkan kantin dengan tangan kosong, kembali ke kelasnya dengan membawa barang belanjaannya.

Dengan santai meletakkan soda yang belum habis di sudut meja, ia membentangkan kertas ujian Fisika yang penuh dengan tanda merah, ekspresinya serius saat ia mengambil pena dan mulai mengoreksi kesalahannya.

Jiang Xinyi merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ia mengamati Ying Jiaruo, menelitinya sejenak, akhirnya memfokuskan pandangannya pada tangan yang memegang pena.

Ia berkata dengan nada mengejek, "Teman sekelas kecil, apa itu di jarimu? Cincin pertunangan?"

"Apa? Siapa yang melamarmu?" Zhou Ran tak pernah melewatkan kesempatan untuk membicarakan hal ini, langsung menoleh, "Apakah semuanya berjalan secepat itu?"

Satu jam yang lalu di kantin, Ying Jiaruo bahkan belum memilih pacar; satu jam kemudian, dia sudah mengenakan cincin pertunangan!

Sungguh perkembangan yang sangat cepat!

Ujung pena Ying Jiaruo bergetar, merobek kertas ujian.

"Siapa yang akan melamar dengan bunga merah kecil yang jelek?" Ying Jiaruo mengerutkan kening dengan jijik, menunjukkan punggung tangannya.

Kelopaknya digambar dengan miring.

"Hahaha, cukup abstrak," Jiang Xinyi tak kuasa menahan tawa.

Zhou Ran menyipitkan matanya, mengajukan pertanyaan penting, "Siapa yang menggambar ini untukmu?"

Jiang Xinyi langsung menyadari, intuisinya yang tajam sebagai calon jurnalis mendorongnya untuk mengajukan pertanyaan lain, "Pertama, singkirkan kemungkinan itu dari pikiranmu. Bunga itu digambar dengan tangan kananmu; kamu bukan kidal..."

Kemudian Ying Jiaruo mendemonstrasikan bakatnya menggambar bunga merah kecil dengan tangan kirinya.

Jiang Xinyi/Zhou Ran, "Hebat!"

Mengapa bunga itu terlihat lebih halus daripada yang ada di jarinya?

Zhou Ran, "Tidak, mengapa kamu menggambar bunga di tanganmu sendiri padahal tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan?"

Ying Jiaruo terus mengoreksi kesalahannya, dengan santai menjawab, "Aku mengerjakan soal Fisika sepanjang sore, jadi aku memberi hadiah untuk diriku sendiri dengan bunga merah kecil. Apakah itu sulit dipahami?"

Zhou Ran dan Jiang Xinyi saling bertukar pandang, mata mereka menyampaikan pesan yang sama tanpa kata-kata: Jika kamu naik kelas dari taman kanak-kanak ke sekolah dasar tahun ini, maka itu bisa dimengerti.

***

Kelas hampir penuh sekarang. Beberapa anak laki-laki yang keluar bermain basket saat istirahat makan siang masuk tepat saat bel berbunyi.

"Murid-murid olahraga di Kelas 12.10 itu mesum sekali. Mereka membicarakan hal-hal vulgar, sama sekali tidak seperti siswa SMA."

"Tepat sekali, pikiran mereka sangat kotor!"

"Mereka bahkan membicarakan..."

Chen Jingsi melirik Ying Jiaruo dan yang lainnya, menghentikan anak-anak laki-laki itu, "Baiklah, ada juga anak perempuan di kelas."

"Hindari saja bermain dengan mereka di masa depan."

Benar, sekelompok murid olahraga yang tinggi dan kuat—mereka tidak berani bermain melawan mereka, jadi mereka hanya bisa mencemooh mereka di belakang mereka.

"Xu Laoshi ada di sini!"

Sebagai guru wali kelas, semua orang menghormati Xu Laoshi.

Alasan utamanya adalah Xu Laoshi tidak memukul atau memarahi siswa yang melakukan kesalahan; dia hanya menyuruh mereka berdiri di bawah bendera nasional selama upacara pengibaran bendera mingguan di depan seluruh sekolah.

Siswa SMA sangat menghargai reputasi mereka di atas segalanya, jadi bahkan siswa yang paling nakal di Kelas 12.7 biasanya sangat berperilaku baik. Kelas mereka memiliki disiplin terbaik di seluruh sekolah; mereka jarang berkelahi, dan bahkan tidak pernah mengumpat.

Para siswa laki-laki itu langsung terdiam.

***

Kemampuan eksekusi Xie Wangyan yang kuat diwarisi sempurna dari Nyonya Chu. Dia mengatakan akan mulai membantu Ying Jiaruo belajar hari ini untuk meningkatkan nilainya, dan dia sama sekali tidak akan menundanya sampai besok, jadi...

Selain dipaksa mengerjakan tes Fisika saat istirahat makan siang, Ying Jiaruo juga ditekan olehnya untuk meninjau kesalahan yang dia buat sepanjang hari malam itu.

Sangat sulit, sangat sulit, sangat sulit.

Dua kata ini berputar-putar di benak Ying Jiaruo sepanjang malam.

Namun, Ying Jiaruo tidak pernah menghindari masalah yang sulit; sesulit apa pun itu, dia menghadapinya selangkah demi selangkah.

Malam ini, dia tidak bisa berkonsentrasi karena alasan fisik, tetapi...

Melihat seseorang dengan santai membaca buku tepat di depan matanya membuat sulit untuk berkonsentrasi.

Xie Wangyan bersandar malas di kursi berlengan, perlahan membolak-balik buku Happy English Learning. Jendela setengah terbuka, dan angin malam yang sejuk mengacak-acak rambut-rambut halus di dahi anak laki-laki itu.

Ying Jiaruo bertanya-tanya: Bagaimana mungkin seseorang membaca komik dewasa? Wajah mereka semua tampak lelah.

Apakah dia tidak merasa malu?

Xie Wangyan tidak hanya tidak tersipu, tetapi dia bahkan merasa komik itu kurang menarik daripada "Das Kapital."

"Kenapa kamu menatapku? Lihat soal-soalnya."

"Oh..."

Ying Jiaruo bergumam, "Apa yang belum pernah kulihat? Pelit sekali."

Beberapa menit berlalu.

"Ying Jiaruo," Xie Wangyan tiba-tiba memanggil namanya.

"Apa?" Ying Jiaruo baru saja menyelesaikan soal yang sulit, dan senyum tipis muncul di bibirnya.

Xie Wangyan, "Kamu sedang menggodaku?"

Ying Jiaruo segera menegakkan wajahnya, tahu bahwa dia tidak akan mengatakan sesuatu yang baik, "Tolong jangan ganggu belajar seorang siswi SMA, terima kasih."

Saat Ying Jiaruo selesai mengoreksi semua pertanyaan dan lulus, sudah hampir tengah malam.

Efisiensi belajarnya malam ini jauh lebih tinggi daripada sebelumnya ketika dia belajar sendiri, dan selama waktu ini, dia sama sekali tidak memikirkan 'kesulitan belajar'; pikirannya sepenuhnya terfokus pada mengoreksi pertanyaan yang salah dan membalas dendam pada Xie Wangyan!

Xie Wangyan tidak bermaksud agar Ying Jiaruo begadang sepanjang malam; tengah malam adalah waktu paling lambat dia bisa beristirahat.

Setelah dia selesai menulis, dia berdiri dan melambaikan buku Happy English Learning di tangannya, "Disita. Tidurlah lebih awal."

Ying Jiaruo tersedak: Dia tidak berencana untuk begadang sepanjang malam membaca ini kan?!

Namun sebelum ia sempat berkata apa pun, sebuah mobil tiba-tiba melaju melewati gang, dan dengan sangat tidak bermoral, menyalakan lampu depannya yang sangat terang.

Sepersekian detik sebelum cahaya itu menembus pepohonan jeruk yang rimbun di luar jendela, mata Ying Jiaruo tertutup.

Melalui telapak tangan anak laki-laki yang bersih itu, cahaya putih terang yang samar masuk, lembut menyentuh kulitnya.

Xie Wangyan berkata lembut, "Ujian masuk perguruan tinggi akan segera datang. Jangan terlalu banyak berpikir. Aku akan membantumu belajar."

Buku-buku jari Xie Wangyan terlihat jelas, dan entah bagaimana, ketika ia menggenggam tangannya, buku-buku jarinya menjadi keras, sangat kontras dengan tangan Ying Jiaruo yang lembut dan halus.

Jadi, sejak SMP, ia tidak pernah bergandengan tangan dengan Xie Wangyan saat berangkat ke sekolah.

Baru hari ini ia menyadari bahwa telapak tangan Xie Wangyan masih lembut, seperti saat ia masih kecil.

Pikirannya dipenuhi dengan...

Seandainya saja pengetahuan bisa dibagikan melalui bergandengan tangan.

***

Keesokan paginya, ketika Ying Jiaruo keluar, ia menemukan papan nama baru tergantung di pintu kayu hitamnya yang dulu elegan dan angkuh, diukir dengan gambar bayi penguin lucu dengan seikat anggur di lehernya.

Ia berhenti dan menatapnya sejenak.

Di bagian bawah terdapat deretan huruf kecil: Tambahkan satu poin setiap hari, dan kamu akan menjadi nomor satu dalam ujian masuk perguruan tinggi.

***

BAB 13

Kelas , isti12.7 israhat panjang.

Istirahat panjang di SMA Mingrui No. 1 sangat panjang, tiga puluh menit.

Setelah latihan pagi, para siswa tidak menggunakan waktu yang tersisa untuk tidur atau pergi beraktivitas, tetapi malah kembali ke kelas untuk mengobrol.

Chen Jingsi senang ketika menyebutkan hukuman sekolah terhadap siswa olahraga tersebut, "Selain menerima tindakan disiplin, Ji Xi dan yang lainnya juga dihukum dengan membersihkan semua toilet sekolah. Dekan Tian mengatakan bahwa mereka suka merokok di toilet, jadi biarkan mereka merokok sepuasnya sambil membersihkan, hahaha, sangat memuaskan." 

"Bagaimana dengan Xie Wangyan? Apakah dia juga mendapat hukuman lain?"

"Ya."

"Sial, sekolah ini sangat tidak bermartabat! Satu hal jika siswa terbaik di kelas dihukum karena kesalahannya, karena memang dia melakukannya, tetapi ada hukuman lain? Aku benar-benar menolak membiarkan Kakak Xie kita yang berbudi luhur membersihkan toilet! Haruskah kelas kita membuat petisi seperti di zaman dahulu? Aku bersedia menjadi orang pertama yang membubuhkan sidik jariku di petisi itu!" ketua kelas Zhou Xianyu tak kuasa menahan diri untuk berdiri di kursinya dan berteriak.

Zhou Xianyu juga merupakan siswa terbaik di kelasnya di SMP, tetapi setelah masuk SMA, ia tidak hanya digulingkan, tetapi ia bahkan tidak pernah mendapatkan peringkat teratas di kelasnya. Ia benar-benar tertindas.

Awalnya, ia sangat kesal...

Kemudian, kebenciannya berubah menjadi cinta, dan ia menjadi penggemar berat nilai Xie Wangyan. Selama nilai Xie Wangyan tidak turun, Zhou Xianyu tidak akan menyerah.

Chen Jingsi melambaikan tangannya, "Tidak, tidak, tidak seburuk itu. Hukuman Xie Ge bukan membersihkan toilet. Ini agak lucu, ini hukuman yang benar-benar ingin dilihat semua orang!"

Zhou Ran tidak tahan lagi dengan Chen Jingsi dan yang lainnya yang terus membuatnya penasaran, "Apa itu?"

Chen Jingsi menahan tawa, "Dekan Tian telah menghukum Xie Ge dengan menyuruhnya berpidato di acara penyemangat sekolah Senin depan, di depan seluruh staf pengajar dan siswa. Topiknya adalah—'Dengan Mimpi Sebagai Kudaku, Dengan Diriku Sebagai Tujuan Akhirku: Bagaimana Aku Mempertahankan Keunggulan yang Meyakinkan di Kelas di SMA Mingrui No. 1, Tempat Persaingan yang Kejam.'"

Alasannya adalah beberapa siswa pendidikan jasmani, merasa tersinggung karena dihukum membersihkan toilet, mempertanyakan kepada Dekan Tian apakah ia melindungi siswa yang baik dan mengapa Xie Wangyan tidak diizinkan membersihkan toilet bersama mereka.

Dekan Tian lebih memilih membersihkan toilet sendiri daripada membiarkan 'bintang Mingrui' melakukannya. Pada saat itu, sebuah ide cemerlang terlintas di benaknya; ia tiba-tiba teringat tugas yang diberikan kepala sekolah kepadanya pagi itu untuk terus melatih pola pikir Xie Wangyan.

Dengan demikian... ia membunuh dua burung dengan satu batu.

Hukuman telah diberikan, dan tugas kepala sekolah telah selesai.

"Lucu sekali! Jadi, apakah Xie Ge menolak kepala sekolah pagi ini? Luar biasa!"

"Untunglah dia menolaknya, kalau tidak dia akan membersihkan toilet, hahaha! Lagipula, tidak heran jika Xie Ge menolak; pemimpin sekolah jenius mana yang mengusulkan topik pidato ini?"

"Dekan Tian brilian! Aku tidak akan pernah memanggilnya 'Tiantian (donat)' lagi."

DekanTian adalah pria paruh baya yang hampir berusia lima puluh tahun, tidak terlalu tinggi, dan dia suka mengeriting beberapa helai rambutnya yang tersisa menjadi lingkaran. Siswa laki-laki seusianya umumnya tinggi, dan setiap kali mereka melihat Dekan Tian, ​​​​gaya rambutnya terlihat seperti donat dari atas, jadi beberapa anak laki-laki yang nakal diam-diam memberinya julukan ini.

Saat itu, forum sekolah bahkan memiliki thread terpisah berjudul—

"Dekan rusan siswa tanpa julukan bukanlah dekan urusan siswa yang "berkualifikasi".

Thread itu berhasil diblokir dalam waktu sepuluh menit, rekor yang masih belum terpecahkan.

"Hahahaha."

Semua orang tahu lelucon ini, dan mereka langsung tertawa terbahak-bahak.

Setelah tertawa, Zhou Ran beralih mengobrol dengan Ying Jiaruo, hanya untuk menemukan Jiang Xinyi sendirian di barisan belakang, "Di mana teman sebangkumu?"

Jiang Xinyi mendongak dari bukunya, ekspresi kosong di wajahnya, "Aku belum melihatnya sejak istirahat."

***

Markas Rahasia Nomor 2: Atap Gedung.

Awalnya atap gedung dirancang sebagai taman atap, tetapi karena keterbatasan dana, tempat itu dibiarkan setengah terbengkalai. Untuk mencegah siswa melompat, sekolah menguncinya sepanjang tahun.

Xie Wangyan memiliki kunci atap gedung—sebuah keuntungan menjadi siswa terbaik di kelasnya.

Ketika dia meminta waktu luang yang tenang, sekolah dengan senang hati mengabulkannya, berharap dia akan belajar dengan giat dan mengharumkan nama sekolah.

Mereka tidak tahu, siswa terbaik itu tidak pernah belajar di sini...

Hari ini, ada acara di ruang musik, jadi mereka mengubah lokasi 'pertemuan rahasia' mereka.

Ying Jiaruo, yang jarang berada di atap gedung, menatap ke bawah dengan rasa ingin tahu. Hamparan bunga magnolia yang besar bermekaran di tepi Danau Bebek Mandarin Liar.

Sebenarnya, danau ini dulunya bernama Danau Bebek Mandarin, tempat bebek mandarin dipelihara. Meskipun staf merawatnya dengan teliti, bebek-bebek itu tampak sekarat, sehingga sekolah harus mengajukan permohonan semalam untuk memindahkan mereka ke lembaga perlindungan hewan.

Mungkin suasana sekolah terlalu keras, tidak ramah bagi hewan kecil; semua yang mereka pelihara di sana mati, bahkan kura-kura pun tidak hidup lebih dari enam bulan. Jadi danau itu dibiarkan kosong.

Sebaliknya, tempat itu menarik beberapa pasangan muda yang diam-diam berkencan di sini. Dekan Tian, ​​​​karena tidak ada pekerjaan lain, suka datang ke sini untuk menangkap 'bebek mandarin liar.'

*pasangan yang berpacaran di sekolah

Dengan demikian, tempat itu kemudian disebut dengan bercanda sebagai 'Danau Bebek Mandarin Liar.'

Terutama selama istirahat panjang, istirahat makan siang, dan jam belajar mandiri di malam hari, ada banyak 'bebek mandarin liar'.Ying Jiaruo bisa menangkap beberapa pasang hanya dengan mengintip ke bawah.

Xie Wangyan dengan malas bersandar di bangku, melihat lembar kuis fisika Ying Jiaruo dari kelas sebelumnya.

Setelah Ying Jiaruo memperhatikan bebek mandarin liar itu, ia duduk kembali di bangku dan menatap wajah Xie Wangyan dari samping, yang tampak semakin dingin di latar belakang pohon jacaranda. Mulut kecilnya juga sibuk, "Kenapa kamu berkelahi hari ini? Apa kamu terluka? Apa kata Laoshi? Apakah ada hukuman?"

Kedua kaki panjang Xie Wangyan terentang di samping kakinya dengan bosan, "Mereka memang perlu dipukul, jadi tidak ada yang salah dengan memukuli mereka."

Ying Jiaruo berdiri di samping Xie Wangyan tanpa syarat dan percaya bahwa ia tidak akan benar-benar memukul orang tanpa alasan, terutama karena ia memiliki kesan yang sangat buruk terhadap siswa-siswa yang gemar olahraga itu.

Matanya tertuju pada tangannya, yang diletakkan dengan santai di lututnya. Tangan itu memiliki persendian yang ramping dan kulit putih dingin, seperti ukiran giok, dengan aura manja dan percaya diri.

Adegan pertarungannya muncul di benaknya tanpa disadari. Sepasang tangan seperti itu benar-benar mengalahkan keenam atlet jangkung itu hingga jatuh ke tanah.

Ying Jiaruo paling tahu betapa tertekannya perasaan dikelilingi oleh beberapa orang itu. Lagipula, dia sendiri pernah mengalaminya.

Dan sikap tenang Xie Wangyan setelah pertarungan itu sungguh luar biasa!

Ying Jiaruo menatapnya selama beberapa detik, lalu mengeluarkan ponselnya dan mulai merekam, "Izinkan aku merekam video Xie Wangyan yang sangat berani, yang seorang diri mengalahkan enam lawan dan menang dengan gemilang! Beri aku beberapa kata sebagai pemenang!"

Xie Wangyan melambaikan kertas ujian di tangannya dan perlahan berkata, "Kamu telah banyak berkembang."

Mata Ying Jiaruo tanpa sadar melengkung mendengar pujian itu, perhatiannya teralihkan, "Tadi malam sebelum tidur, aku masih meninjau soal-soal yang kamu berikan kemarin, dan semuanya ada di ujian hari ini."

Soal-soal yang diberikan guru kali ini adalah soal-soal yang sering salah dijawab siswa dalam ujian simulasi. Berkat persiapan Xie Wangyan kemarin, nilai kuis Ying Jiaruo sangat bagus.

Xie Wangyan perlahan berdiri dan berjalan menghampirinya, berhenti di depannya, "Tutup matamu. Belajar giat, dan kamu akan mendapatkan hadiah."

Ying Jiaruo menyukai permainan ini sejak kecil. Ia segera menutup matanya secara refleks, satu tangan masih memegang ponselnya untuk merekam, tangan lainnya terulur, "Hadiah apa?"

Wajah Xie Wangyan yang tampan sempurna, di bawah bayangan pohon jacaranda yang bergoyang, perlahan membesar di layar ponsel Ying Jiaruo.

Dan tangan yang baru saja mematahkan tulang seseorang beberapa jam sebelumnya kini memegang jepit rambut kecil berbentuk anggur yang halus, dengan hati-hati menyelipkannya ke poni gadis itu.

Beberapa detik kemudian.

Ying Jiaruo tidak merasakan apa pun diletakkan di tangannya.

Sebaliknya, sesuatu dengan lembut menjepit poninya yang agak panjang di belakang telinganya.

Di atap sekolah, di tengah warna-warna musim semi dan hijaunya pepohonan, bahkan angin pun terasa tenang. Satu-satunya suara yang terdengar adalah gemerisik lembut saat ia menyisir rambutnya.

Pergelangan tangannya sedikit gemetar, dan bulu matanya yang lentik pun ikut berkedip.

Sebelum Ying Jiaruo sempat bereaksi, Xie Wangyan mengambil ponsel dari tangannya, memutar kamera, dan berkata perlahan, "Buka matamu."

Pandangan Ying Jiaruo tertuju pada layar, dan kemudian, seolah-olah dalam gerakan lambat, matanya melebar. Mata indahnya yang seperti rubah berubah menjadi bulat dan muda, seolah-olah ia telah tumbuh lebih besar dari dirinya saat kecil.

Sebuah jepit rambut baru yang belum pernah dilihatnya sebelumnya terpasang di salah satu sisi sanggul rendahnya yang ditata santai. Jepit rambut itu dihiasi dengan seikat anggur transparan berwarna ungu muda—sangat cantik.

Ying Jiaruo terkejut sekaligus senang, mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, "Di mana kamu membelinya?"

Ulang tahun Jiang Xinyi tinggal beberapa hari lagi, dan dia belum memikirkan hadiah untuknya.

Xie Wangyan tahu apa yang dipikirkan Jiang Xinyi hanya dengan melihat ekspresinya. Sebelum mematikan ponselnya, dia dengan santai menekan "Akhiri Rekaman" sebelum menjawab dengan acuh tak acuh, "Hanya membuat ini untuk menghabiskan waktu."

"Hanya satu."

Ying Jiaruo terkekeh, "..."

Sementara siswa SMA lainnya berharap mereka bisa memperpanjang setiap menit menjadi seratus, Xie Wangyan memiliki begitu banyak waktu yang perlu dia habiskan.

Tetapi mengingat hadiah kejutan itu, ia memilih untuk memaafkannya.

***

Ia menyentuh buah anggur kecil itu lagi.

Saat istirahat makan siang, Jiang Xinyi tidak bisa menahan diri untuk menyentuhnya juga, "Cantik sekali! Aku ingat kamu tidak memakai jepit rambut ini pagi ini."

Ying Jiaruo tampaknya mewarisi ketenangan Xie Wangyan yang luar biasa di bawah tekanan, dengan tenang menjawab, "Aku memakainya pagi ini, kamu tidak menyadarinya."

Ia tidak berbohong; Ia memang mengenakannya setelah istirahat panjang pagi itu, tetapi letaknya dekat jendela, jadi Jiang Xinyi, yang duduk di koridor, tidak melihatnya.

Jiang Xinyi mulai meragukan penglihatannya sendiri, "Aku tidak mungkin melewatkan jepit rambut secantik ini..."

Ying Jiaruo menghela napas, "Kamu terlalu rajin belajar."

Setelah menonton 'Amusing Ourselves to Death' sepanjang pagi, Jiang Xinyi terbatuk dengan rasa bersalah, "Mungkin."

"Di mana kamu membelinya?" Jiang Xinyi benar-benar menyukai jenis jepit rambut ini.

Jari-jari Ying Jiaruo sedikit mengepal pada pulpennya, dan sudut bibirnya tanpa sadar terangkat, "Aku tidak membelinya, keluargaku yang membuatnya."

Berbicara tentang keluarga, ia benar-benar serius.

Dalam perjalanan ke minimarket untuk membeli isi ulang pulpen, Ying Jiaruo tiba-tiba melihat Nyonya Chu, sedikit rasa terkejut terpancar di matanya.

Saat itu masih jam istirahat makan siang, dan kampus ramai dengan aktivitas. Para siswa yang membawa bekal makan siang, minuman, dan soda ada di mana-mana, sebagian besar mengenakan seragam sekolah musim semi mereka, dengan skema warna hitam dan putih, seperti memasuki dunia film bisu.

Oleh karena itu, Nyonya Chu, yang mengenakan setelan wanita berwarna kuning pucat, tampak seperti setetes cat yang jatuh ke dunia hitam putih.

Keluar dari Gedung Mingde, Chu Lingyuan melanjutkan ceramahnya kepada putranya, "Xie Wangyan, kamu telah mempermalukan Ibu!"

"Ini pertama kalinya dalam hidupku dipanggil oleh sekolah dan itu bahkan bukan tentang cinta monyet! Semua kegembiraanku sia-sia," ia bahkan telah berdandan dan mengenakan pakaiannya yang paling modis, hanya untuk menghindari kesan buruk pada orang tua pihak lain.

Xie Wangyan, dengan seragam sekolahnya yang terbuka dan dasinya yang diikat longgar, berjalan setengah langkah di belakangnya, berkata dengan malas, "Aku sangat tidak berbakti karena tidak bisa membiarkan Ibu menghadiri pertemuan dengan calon menantu dan besan Ibu hari ini."

Chu Lingyuan terkejut dengan balasan Xie Wangyan, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Yang kamu lakukan hanyalah belajar. Kamu sudah terpinggirkan oleh studi, sehingga tidak bisa memiliki hubungan asmara yang layak. Jangan biarkan studi menunda usia yang tepat untuk cinta sejati di usia delapan belas tahun."

"Kamu bisa belajar di usia berapa pun, bahkan di usia tujuh puluhan atau delapan puluhan kamu bisa kuliah di universitas untuk lansia, tetapi usia delapan belas tahun hanya memiliki 365 hari. Setiap hari yang terbuang berarti satu hari yang hilang. Aku juga ingin dipanggil sebagai orang tua karena hubungan asmara anakku yang masih muda; kalau tidak, karierku sebagai orang tua tidak akan lengkap!"

Nada suara Xie Wangyan dingin, "Chu Nushi, kesadaranmu terlalu rendah. Hal terpenting bagi siswa SMA adalah belajar."

"Jangan mengatakan hal-hal seperti itu kepada Ying Jiaruo."

Ying Jiaruo lebih bisa menerima.

Nyonya Chu, yang kurang kesadaran, terdiam, "Kamu tidak mau membahasnya tetapi kamu juga tidak boleh melarang Jiajia membahasnya. Kenapa kamu bisa begitu mendominasi!"

Xie Wangyan menjawab dengan lugas, "Ya, tidak melarang."

Chu Lingyuan, yang terlalu malas untuk berurusan dengan putranya yang tidak mengerti apa-apa, tidak tahu harus menyalurkan energi berlebihnya ke mana, dan akhirnya terlibat dalam perkelahian. Untungnya, dia tahu batas kemampuannya.

Ia tiba-tiba mengganti topik pembicaraan, "Jiajia sangat cantik, apakah ada anak laki-laki di sekolah yang mengejarnya...?"

Sebelum Xie Wangyan sempat menjawab, mata Chu Lingyuan berbinar, "Aku melihat Jiajia."

Di bawah tatapan tajam Ying Jiaruo yang terus-menerus, Xie Wangyan akhirnya berbicara, "Jangan panggil dia."

"Dia tidak mau mengakui kami saling kenal di sekolah."

Bu Chu, "?"

Xie Wangyan, "Dia takut kita akan mempermalukannya."

Bu Chu, "???"

Bagaimana mungkin ia, yang berpakaian begitu cantik, begitu cerdas, begitu lembut, begitu elegan, bisa mempermalukan Jiajia? Anak laki-laki yang kurang ajar ini pasti sengaja mencoba menciptakan jarak antara dirinya dan Jiajia.

Ying Jiaruo kembali ke kelas, masih terguncang, dan kemudian ia menyadari: Ada yang tidak beres. Mengapa Nyonya Chu tiba-tiba ada di sekolah?

Mungkinkah karena Xie Wangyan berkelahi pagi itu? Orang tua biasanya dipanggil jika pelanggarannya cukup serius untuk dihukum.

Jia shenme ruo wo yao jia fen : [Apakah kamu akan dihukum karena berkelahi?] 

X: [Seorang siswa SMA yang belum pernah berkelahi memiliki kehidupan SMA yang tidak lengkap.]

Ying Jiaruo : [ Aku benar-benar tidak mengerti anak laki-laki SMA.]

Sama seperti dia tidak mengerti mengapa Xie Wangyan, setelah berperan sebagai siswa teladan selama tiga tahun, tiba-tiba dan tanpa alasan yang jelas mulai berkelahi.

Sampai beberapa hari kemudian.

Sebuah postingan hangat tiba-tiba muncul di forum sekolah, bahkan lebih hangat daripada postingan tentang Xie Wangyan yang berkelahi dengan enam orang sekaligus, popularitasnya menyaingi "Pertempuran Es Krim Wangwang."

Judul Postingan: Apakah Musuh Adalah Kekasih?

"SOS, teman-teman sekelas, siapa yang percaya ini?! Xie Wangyan berkelahi dengan enam orang minggu lalu, menerima hukuman berat, semua untuk melindungi Ying Jiaruo!!!"

***

BAB 14

Saat ujian masuk perguruan tinggi semakin dekat, gosip paling aneh dalam sejarah SMA Mingrui No. 1 menyebar seperti virus di seluruh kampus.

Semuanya dimulai ketika salah satu siswa laki-laki dari kelompok siswa olahraga yang dipukuli oleh Xie Wangyan mabuk di sebuah pesta malam sebelumnya dan tanpa sengaja mengatakan bahwa gadis yang mereka bicarakan adalah Ying Jiaruo. Seorang teman sekelas merekam percakapan tersebut dan mempostingnya di sebuah forum.

"Virus" itu mencapai Ying Jiaruo tepat saat belajar mandiri pagi berakhir.

Ying Jiaruo dengan malas berbaring di mejanya, berpura-pura tidur, tetapi sebenarnya, dia meletakkan ponselnya di bawah meja, menonton video dari atap terakhir kali.

Lagipula, Xie Wangyan telah mengubah rencana belajarnya beberapa hari terakhir ini.

Ia harus tidur pukul 11 ​​malam setiap malam dan bangun pukul 6 pagi untuk membaca dua bagian pendek bahasa Inggris guna memperkuat kemampuan berbahasanya, sehingga Ying Jiaruo penuh energi dan sama sekali tidak perlu tidur.

Meskipun ia sudah terbiasa dengan wajah Xie Wangyan sejak kecil, saat video berlanjut, wajahnya tiba-tiba membesar, bulu matanya yang panjang dan khas, mata ambernya, dan cara bibirnya yang tipis sedikit mengerucut saat ia memasangkan jepit rambut anggur padanya—Ying Jiaruo memutar video itu beberapa kali.

Ia bahkan mengambil beberapa tangkapan layar, masing-masing layak dijadikan screensaver.

Setelah menyadari Xie Wangyan adalah seorang pria, ia akhirnya menyadari sesuatu yang lain...

Penampilan Xie Wangyan juga tidak biasa.

Luar biasa tampan.

Tunggu...

Ada yang aneh?

Ying Jiaruo menggulir ke bagian depan video, memperlihatkan kaki panjang anak laki-laki itu terentang, posturnya yang lesu saat duduk di bangku, dan pandangannya beralih ke bawah.

Ck.

Dia jelas sudah berada di usia di mana hembusan angin di atap bisa membuatnya bergairah.

Sebagai teman masa kecilnya, Ying Jiaruo khawatir dengan pertumbuhan temannya yang terus bertambah; dia bertanya-tanya apakah celananya masih muat. Seorang anak laki-laki yang baik tidak boleh terlihat jelek.

"Hei, teman Xiao Tongxue, sudahkah kamu mengecek forum?"

Jarinya, yang sedang memperbesar layar, terlepas. Ying Jiaruo mendongak, matanya yang cerah dan polos seperti rubah bertanya, "Ada apa?"

Jiang Xinyi berkata dengan bersemangat dan pelan, "Mereka bilang Xie Wangyan berkelahi dan dihukum karena kamu!"

Ekspresi Ying Jiaruo membeku.

Dia masuk ke forum sekolah, dan beberapa menit kemudian, dia akhirnya mengerti apa yang telah terjadi.

Tidak heran Xie Wangyan selalu mengabaikannya ketika dia membahas topik perkelahian, mengatakan itu hanya semangat kompetitif yang kuat dari siswa SMA laki-laki, sesuatu yang tidak dia mengerti.

Sekarang dia mengerti semuanya.

***

Pagi itu, beberapa siswa olahraga menghentikannya; bagaimana mungkin dia sebodoh itu sampai tidak menyadari apa yang terjadi! Dia tahu Xie Wangyan tidak akan memukul seseorang tanpa alasan, dan dia juga tidak akan menerima hukuman berat tanpa alasan.

Ying Jiaruo berdiri dengan frustrasi dan berlari melewati Jiang Xinyi menuju pintu keluar kelas.

Jiang Xinyi terkejut, "Kelas akan segera dimulai, kamu mau ke mana?"

Namun sosok ramping Ying Jiaruo sudah menghilang di balik pintu, ujung rok lipitnya bergoyang di udara sebelum menghilang sepenuhnya.

Ying Jiaruo langsung berlari ke kantor dekan.

Setelah mengetuk dan masuk, dia tidak melihat sekeliling, tetapi langsung menuju ke Dekan Tian, "Halo, DekanTian, ​​aku Ying Jiaruo dari kelas 12.7."

Tatapan Dekan Tian tertuju pada ekspresi gadis yang terburu-buru itu, mengira dia datang untuk mengadu. Ia mengambil cangkir keramik, meniup daun teh yang mengapung di atasnya, dan bertanya, "Ying Jiaruo, apakah ada yang mengganggumu?"

Ying Jiaruo mengerutkan bibir. Di bawah tatapan tegas namun jelas Dekan Tian, ​​ia mengumpulkan keberanian untuk menatap matanya, "Tidak," katanya, "Aku ingin menjelaskan kepada Anda mengapa Xie Wangyan berkelahi tiga hari yang lalu."

Setelah menjelaskan seluruh cerita, ia kemudian menyampaikan permintaannya, "Aku tahu peraturan sekolah menyatakan bahwa siapa pun yang memulai perkelahian harus dihukum, tetapi Xie Wangyan bukanlah siswa nakal yang berkelahi tanpa alasan. Ia adalah siswa yang baik yang membenci kejahatan, bertindak berani, menjunjung tinggi keadilan, jujur ​​dan baik hati, serta memiliki karakter moral yang tinggi. Oleh karena itu, aku meminta guru untuk mencabut hukumannya; aku bersedia menerima hukuman atas nama Xie Wangyan."

Akhirnya, ia membungkuk dengan patuh.

Dekan Tian mengerti. Ia tetap diam, lalu mendongak.

Tatapannya melayang melewati Ying Jiaruo dan tertuju pada anak laki-laki yang terkulai di kursi kantornya di sebelah kanan dan belakangnya. Ying Jiaruo, bingung, menoleh dan mengikuti tatapan Dekan Tian, ​​matanya membelalak kaget.

Itu Xie Wangyan.

Xie Wangyan masih dengan tenang merekamnya dengan ponselnya.

Dekan Tian, ​​​​juga melotot, berkata dengan kesal, "Xie Wangyan, apakah kamu menghormatiku sebagai dekan siswa...?"

Bibir tipis Xie Wangyan melengkung membentuk senyum, "Maafkan aku, Laoshi aku belum pernah dipuji setulus ini sebelumnya. Hanya merekamnya."

Dekan Tian, ​​​​yang tenggorokannya kering karena memujinya selama setengah jam, "???"

Ying Jiaruo sedikit bingung dengan situasi tersebut: Apa yang dilakukan Xie Wangyan di sini?

Dekan Tian menatap Ying Jiaruo lagi, "Ying, aku sangat senang dengan keberanianmu, tetapi kamu tidak perlu menggantikan Xie Wangyan dalam hukuman."

Ying Jiaruo langsung kehilangan fokus, dengan cemas menjawab, "Laoshi..."

"Karena Xie Wangyan memenangkan medali emas dalam Kompetisi Fisika SMA Nasional, mengharumkan nama sekolah, setelah diskusi oleh pimpinan sekolah, disepakati secara bulat bahwa hukumannya dapat dicabut."

Ying Jiaruo, "?"

Xie Wangyan telah selesai merekam, mematikan ponselnya, mengambil sertifikat penghargaan di mejanya, dan berdiri, "Ayo pergi, pelajaran akan segera dimulai."

"Sampaikan salam perpisahan kepada Laoshi."

Ying Jiaruo, bingung, secara refleks mengikutinya, "Selamat tinggal, Laoshi."

Melihat anak laki-laki dan perempuan itu pergi bersama, mengingat catatan Dekan Tian yang rata-rata menangkap tiga pasangan muda yang baru menjalin hubungan setiap minggu, mereka tampak sangat serasi.

Mungkinkah pasangan ini juga...?

Detik berikutnya...

Ying Jiaruo, seolah tiba-tiba menyadari sesuatu, berbalik, "Laoshi, aku melaporkan Xie Wangyan karena membawa ponselnya ke sekolah."

Dekan Tian terdiam, lalu secara refleks membela calon pencetak skor nomor satu di provinsi itu, "Oh, astaga, dia sedang mencari informasi."

Baiklah, cinta monyet yang aku pikirkan pasti salah paham.

Siapa yang akan melaporkan pacarnya karena membawa ponselnya?

***

Ying Jiaruo menepuk dadanya, untungnya dia bereaksi cepat, sepenuhnya membersihkan dirinya dari kecurigaan cinta monyet dengan Xie Wangyan.

Koridor di lantai kantor guru ini panjang dan kosong; percakapan seolah bergema, membuat jantung berdebar kencang tanpa alasan.

Xie Wangyan berbicara perlahan, "Ying Jiaruo, aku tidak pernah membayangkan aku memiliki citra yang begitu mulia dan agung di hatimu."

"Membenci kejahatan seolah-olah itu musuh, bertindak berani demi keadilan, menjunjung tinggi kebenaran, jujur ​​dan baik hati, berkarakter mulia..."

Ying Jiaruo terdiam sesaat, matanya tertuju pada langit-langit dan slogan-slogan pembelajaran di dinding, menolak untuk menatapnya, "Apakah aku mengatakan itu?"

"Kamu pasti salah."

Selama dia tidak mengakuinya, itu bukan dirinya.

Xie Wangyan melirik telinganya yang memerah dan jepit rambut berbentuk anggur di rambutnya, yang baru-baru ini sering dipakainya, dan berkata dengan tenang, "Baiklah, kamu tidak mengatakannya. Aku sedang bermimpi. Ngomong-ngomong, unggah video mimpinya di WeChat Moments nanti."

"Xie Wangyan!"

Tatapan Ying Jiaruo akhirnya tertuju pada Xie Wangyan.

Cahaya putih dingin di koridor menerangi wajah Xie Wangyan yang tenang. Satu tangannya berada di saku, tangan lainnya dengan santai memegang sertifikat penghargaannya; Sesuatu yang dibanggakan orang lain, baginya hanyalah selembar kertas biasa.

Ia memaksa dirinya untuk tenang, tetapi ia masih terguncang oleh kenyataan bahwa Xie Wangyan hampir menghadapi tindakan disiplin.

Jika ini tidak terjadi, di masa depan, ketika orang-orang membicarakan Xie Wangyan, mereka hanya akan mengingat betapa hebat dan sombongnya dia di sekolah menengah, siswa terbaik di seluruh sekolah.

Jika tindakan disiplin serius tercatat dalam berkasnya, dan di masa depan, ketika orang-orang di sekolah bertanya mengapa siswa terbaik di angkatan mereka menerima hukuman seberat itu, Xie Wangyan akan disebut-sebut sebagai bahan gosip, dengan mengatakan itu karena ia berkelahi memperebutkan seorang gadis di sekolah menengah...

Pikiran tentang Xie Wangyan yang mungkin menjadi bahan gosip membuat bibir Ying Jiaruo terbuka dan tertutup, akhirnya sedikit mengerucut, tidak yakin apa yang harus dikatakan; sulit untuk menerimanya.

Tepat ketika mereka sampai di sudut tangga, Ying Jiaruo membiarkan Xie Wangyan turun terlebih dahulu. Setelah melangkah satu atau dua langkah, pandangannya menyapu sertifikat penghargaan itu, dan tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, dia bertanya dengan curiga, "Xie Wangyan, apakah kamu tahu sebelumnya bahwa penghargaan dan hukuman itu akan dicabut, itulah sebabnya kamu ikut berkelahi?"

Tatapan Xie Wangyan beralih dari wajahnya yang tegang ke bunga magnolia yang masih mekar di luar jendela.

Jendela kaca memantulkan senyum riang di bibir anak laki-laki itu, diikuti dengan gumaman ringan "Mmm."

"Jangan terlalu banyak berpikir. Otakmu tidak cukup besar untuk belajar. Apakah kamu sudah menyelesaikan soal-soal yang kulingkari tadi malam?"

Ying Jiaruo sudah jauh lebih tenang. Mendengarnya menyebutkan hal ini, dia merasa sedikit bersalah, "Um... oke, oke, aku akan kembali dan mengerjakan soal-soalnya."

Dia tidak lupa memperingatkannya, "Juga, jangan mengunggah videonya di WeChat Moments!"

"Mengerti, Da Xiaojie."

Xie Wangyan memperhatikan punggung Ying Jiaruo yang cepat saat dia berjalan melewatinya di lantai bawah, mengingat upaya putus asa Ying untuk mengambil alih kesalahannya di kantor tadi, lalu melirik sertifikat di tangannya.

Dia sudah lama melupakan kompetisi yang diikutinya beberapa bulan lalu.

Dia bertanya-tanya dari mana Dekan Tian menemukannya.

***

Kelas 12.7

Banyak teman sekelas juga memposting di forum.

Saat ini, sentimen forum telah bergeser dari "Apakah musuh bebuyutannya adalah kekasih?" menjadi "Karakter dan perilaku Xie Wangyan benar-benar tak tertandingi. Bahkan ketika musuh bebuyutannya disinggung oleh seorang laki-laki, dia bersedia membela dan bertanggung jawab penuh."

Akhirnya, tanpa diragukan lagi telah berkembang menjadi "Apakah Ying Jiaruo seorang femme fatale? Dengan ujian masuk perguruan tinggi yang semakin dekat, dia masih berhasil menarik beberapa laki-laki untuk memperebutkannya."

Spekulasi jahat beberapa orang tentang gadis itu bukan tanpa dasar; itu adalah kasus tipikal dari orang yang iri hati yang menyebarkan rumor.

"Sial, terlalu banyak orang yang ikut campur di forum. Jelas sekali siswa-siswa olahraga itu yang bersikap kasar. Xie Ge kita telah membela dengan benar. Apa hubungannya dengan Ying Jiaruo?" Chen Jingsi terdiam mendengar retorika menyalahkan korban mereka, "Ada yang bilang nilai Ying Jiaruo biasa-biasa saja, dan yang dia lakukan hanyalah menggoda cowok karena penampilannya. Aku tertawa terbahak-bahak! Kalau teman sebangkuku tidak seburuk itu dalam mata pelajarannya, siapa tahu siapa yang akan duduk di peringkat pertama di kelas sekarang!" 

Jiang Xinyi berdiri teguh di samping teman sebangkunya. Hanya selisih 59 poin antara dia dan Xie Wangyan. Begitu dia mendapatkan nilai sempurna di Fisika, beberapa poin lagi di mata pelajaran lain akan cukup."

Zhou Xianyu paling tahu betapa sulitnya mendapatkan satu poin pun pada tahap ini. Dia berbicara terus terang, "Kamu terlalu banyak berpikir. Fisika Ying Jiaruo sangat tidak seimbang; dia belum meningkat selama tiga tahun. Sekarang hanya tersisa tiga bulan. Sudah merupakan keajaiban jika dia lulus ujian masuk perguruan tinggi."

...

Di luar kelas, Ying Jiaruo terdiam setelah mendengar kata-kata Zhou Xianyu, bulu matanya yang terkulai menutupi matanya yang cerah.

Jari-jari rampingnya bertumpu pada kenop pintu, tetapi ia tidak langsung membukanya.

Xie Wangyan berdiri di belakang Ying Jiaruo, lengannya yang panjang menjangkau ke arahnya, dan tanpa ragu, mendorong pintu hingga terbuka.

Tidak ada yang memperhatikan bahwa bayangan tinggi dan ramping anak laki-laki itu tumpang tindih dengan bayangan gadis yang lembut dan anggun untuk sesaat, sepenuhnya menutupi dirinya.

Xie Wangyan masuk lebih dulu, sosoknya yang mengesankan menyebabkan keheningan sesaat di kelas sebelum meledak dalam tepuk tangan.

Detik berikutnya, tepuk tangan pecah.

Zhou Xianyu bertepuk tangan dengan gembira, "Mari kita sambut..."

"Seorang pejuang sejati!"

"Selamanya nomor satu."

"Xie Wangyan!"

Hampir semua perhatian beralih ke Xie Wangyan.

Topik pembicaraan bergeser dari nilai Ying Jiaruo ke dirinya secara pribadi.

Meskipun kelas lain mungkin tidak tahu, kelas mereka tentu memahami hubungan antara Xie Wangyan dan Ying Jiaruo. Jelas sekali bahwa Kakak Xie rela menanggung apa pun untuk melindungi reputasi para gadis.

Para anak laki-laki menganggapnya sangat keren.

"Whoosh! Xie Ge, Xie Ge, Xie Ge! Xie Ge, katakan sesuatu!" Chen Jingsi dan yang lainnya ikut serta dalam keributan itu, memukul-mukul meja. 

Begitu Xie Wangyan duduk, mereka dengan antusias mengerumuninya.

Ying Jiaruo tiba beberapa saat kemudian.

Saat ini, dia tidak menarik banyak perhatian dan diam-diam kembali ke tempat duduknya.

Beberapa teman sekelas perempuan di sekitarnya meliriknya dengan khawatir.

Jiang Xinyi memberi jalan kepada Ying Jiaruo dan kemudian dengan hati-hati berkata, "Apakah kamu baik-baik saja? Orang-orang di forum itu tidak tahu apa-apa, mereka hanya bicara omong kosong dan membesar-besarkan masalah."

"Aku baik-baik saja," Ying Jiaruo tersenyum padanya, pandangannya melewati bayangan meja ke hitungan mundur di sudut papan tulis : Hanya [93] hari lagi sampai ujian masuk perguruan tinggi.

Akankah 93 hari menciptakan keajaiban?

Ying Jiaruo tidak tahu. Satu-satunya yang dia tahu adalah—

Menyerah tidak akan pernah menciptakan keajaiban. 

Ying Jiaruo mengalihkan pandangannya, mengambil pulpen hitam biasa dari tempat pensilnya, dan menulis sebuah kalimat di selembar kertas tempel putih: Orang pengecut memilih untuk menyerah, orang pemberani memilih untuk menciptakan harapan.

Tulisan tangan yang elegan itu tampak memancarkan kekuatan yang tak terbatas.

Ying Jiaruo dengan tenang menempelkan kertas tempel itu ke tanaman pot hijau kecilnya di ambang jendela, tempat yang bisa dilihatnya sekilas.

Kemudian, dia mengambil soal-soal Fisika yang belum sempat dikerjakannya dari tumpukan kertas di mejanya.

Jiang Xinyi dan Zhou Ran saling bertukar pandang, dan keduanya diam-diam menahan diri untuk tidak mengganggunya.

Melihat soal-soal yang telah dilingkari Xie Wangyan untuknya, Ying Jiaruo berhenti sejenak, tanpa sadar melirik ke arahnya.

Di ruang kelas yang besar, Xie Wangyan bersandar malas di kursinya, dikelilingi oleh kerumunan siswa yang ramai, sosok mereka seperti bintang-bintang yang berkerumun di sekelilingnya. Wajah tampan Xie Wangyan tersembunyi dalam bayangan, membuat ekspresinya agak acuh tak acuh, meskipun sesekali sedikit senyum di bibirnya tidak dapat menyembunyikan aura tajam dan menusuknya.

Ying Jiaruo tersadar dari lamunannya, memfokuskan kembali perhatiannya pada soal-soal sulit dan mulai mengerjakannya.

Matahari, yang sepanjang pagi diselimuti awan, menembus kabut, sinarnya menerobos jendela dan jatuh langsung pada sosok ramping gadis itu.

Bahkan rambutnya tampak dilapisi lapisan emas berkilauan.

Terang dan mempesona.

***

Sabtu sore, Ying Jiaruo menyesap segelas jus blueberry, alpukat, dan wortel sambil berjalan menuju toko buku terbesar di bagian selatan kota. Di bawah bayangan pepohonan yang bergoyang, kepang ekor ikan tunggalnya yang terurai santai menjuntai di dadanya, bergoyang lembut, memberikan kesan rileks.

Melewati tangga panjang menuju pintu masuk utama toko buku, ia melihat deretan rak buku dan orang-orang yang santai melihat-lihat buku dengan headphone terpasang.

Xie Wangyan mengikutinya dengan santai di belakang, alisnya berkerut setiap kali pandangannya tertuju pada jus buah dan sayur di tangannya, menyebabkan jarak di antara mereka semakin jauh.

Xie Wangyan telah menyesap jus itu pagi itu; rasanya yang kompleks sulit digambarkan, seperti badut yang menari di lidahnya.

Ying Jiaruo meliriknya dari samping, "Mendekatlah. Bagaimana kamu bisa membantuku memilih buku jika kamu begitu jauh?"

Karena Ying Jiaruo membutuhkan bimbingan belajar yang lebih terarah dalam fisika, soal-soal latihan sekolah dan kumpulan soal yang ia beli sendiri pada dasarnya tidak sesuai dengan tingkat kemampuannya saat ini. Oleh karena itu, Xie Wangyan membawanya untuk membeli buku-buku tambahan yang lebih sesuai.

Xie Wangyan berhenti di samping rak buku, dengan malas meliriknya dan berkata, "Ying Jiaruo, kenapa kamu tidak pergi ke rumah sakit dulu?"

"Apakah kamu sakit?"

Xie Wangyan mengambil buku pelajaran, meliriknya, meletakkannya kembali, dan berkata, "Kamu kehilangan indra perasa."

Buah yang dipaksa bisa manis, tetapi blueberry, wortel, dan alpukat yang dipaksa pasti tidak akan manis.

Ying Jiaruo terdiam, "Aku meminumnya untuk mencegah penglihatanku memburuk, oke? Aku belajar terlalu keras akhir-akhir ini! Apakah menurutmu mataku sedikit lebih cerah?" katanya, sedikit memiringkan kepalanya, membuka matanya yang gelap dan berair agar Xie Wangyan dapat melihat lebih jelas.

Untuk memastikan dia dapat melihat dengan jelas, Ying Jiaruo diam-diam berjinjit.

Bayangannya terpantul di pupil mata gadis itu yang gelap. Jari-jari Xie Wangyan, yang bertumpu pada punggung buku, berhenti sejenak, tenggorokannya bergerak pelan, dan ia batuk sangat pelan.

Melihat ini, Ying Jiaruo dengan cepat menyodorkan termos bertelinga kelinci ke bibir Xie Wangyan, "Minumlah."

Suaranya penuh kekhawatiran, "Apakah udaranya terlalu kering? Minumlah jus untuk menenangkan tenggorokanmu."

"..."

Xie Wangyan menundukkan bulu matanya, melihat benda yang praktis 'racun' itu, dan setelah beberapa detik terdiam, dengan enggan menyesap dari termosnya.

Ternyata tidak terlalu buruk.

Ying Jiaruo menatap wajah tampan Xie Wangyan yang begitu dekat dengannya, sedikit bersandar, dan mau tak mau berpikir dalam hati: Pasti karena udara di sini terlalu kering; tenggorokan Xie Wangyan tidak hanya gatal, tetapi ia juga merasa sedikit panas.

Namun untungnya, Xie Wangyan membantunya menghabiskan tegukan terakhir.

Jus blueberry, wortel, dan alpukat ini adalah kreasi ayahnya dan sangat direkomendasikan untuknya.

Tapi rasanya benar-benar mengerikan.

Ayahnya pasti belum pernah mencicipi makanan enak saat di luar negeri; ia malah menganggap jus ini enak dan baik untuk mata, bahkan menelepon khusus untuk menyuruhnya minum secangkir setiap hari.

Bagian buku teks dan materi tambahan.

Sementara Xie Wangyan terus mencari buku, pandangan Ying Jiaruo tertuju pada rak-rak yang diberi label berbagai istilah Fisika... Ia merasa itu terlalu banyak untuk matanya.

Jadi ia menoleh untuk melihat ke luar melalui jendela Prancis berbingkai putih ke hutan bambu yang rimbun di luar. Ia ingat kata-kata ayahnya: melihat warna hijau baik untuk mata.

Setelah melindungi matanya beberapa saat, Ying Jiaruo sepertinya merasakan sesuatu dengan tajam, dan matanya perlahan fokus.

Benar saja, dua sosok yang sangat familiar terpantul di jendela kaca.

Itu adalah Sui Yin dan Zhou Xianyu dari kelasnya, dan Zhou Xianyu menunjuk ke arah ini, jelas menunjukkan bahwa mereka juga ada di sana untuk membeli bahan tambahan!

Pupil mata Ying Jiaruo sedikit melebar. Pikiran pertamanya: Penglihatan 5.0, ini benar-benar berguna!

Pikiran keduanya: Dia sama sekali tidak boleh ketahuan berbelanja berduaan dengan Xie Wangyan!

Ying Jiaruo secara naluriah meraih Xie Wangyan, yang sedang meraih buku di rak atas, dan mencoba bersembunyi di sudut.

Tapi dia tidak memperhatikan dan hampir menabrak rak, untungnya Xie Wangyan meraih pergelangan tangannya tepat waktu.

Jadi Ying Jiaruo berakhir di pelukannya, dan bahkan melalui jaket hitamnya, dia bisa merasakan otot-otot tipis dan kencang di bawahnya.

"Ugh... ini sangat sulit."

Ia menutupi hidungnya yang sakit, matanya yang indah berkaca-kaca, memancarkan daya tarik yang memikat.

Xie Wangyan menariknya ke dalam pelukannya dengan satu tangan, hendak bertanya, "Ying..."

Ying Jiaruo, seperti kucing, mengangkat telinganya dengan waspada, sambil meletakkan jari telunjuknya ke bibir Xie Wangyan dan berbisik, "Ssst, ada seseorang yang kita kenal di sini."

Tatapan Xie Wangyan membeku selama beberapa detik sebelum ia sepertinya mendengar kata-kata Ying Jiaruo, perlahan mengangkat matanya.

Sui Yin dan Zhou Xianyu sudah sampai di area ini, berhenti di baris ketiga, terang-terangan mendiskusikan buku mana yang akan dipilih, berdampingan.

Mereka berjarak empat baris dari mereka.

Pada jarak ini, bisikan seharusnya tidak terdengar, Ying Jiaruo menarik jarinya.

Xie Wangyan mencibir, "Mereka laki-laki dan perempuan sedang melihat-lihat buku di toko buku bersama, bukankah mereka yang harusnya takut ketahuan? Mengapa kita harus bersembunyi?"

Ying Jiaruo dengan hati-hati mengintip dari bawah lengannya, mencoba melihat sekeliling, "Tentu saja kita harus bersembunyi! Hubungan kita adalah rahasia!"

Zhou Xianyu adalah orang yang banyak bicara. Jika dia melihat Ying Jiaruo dan Xie Wangyan sedang melihat-lihat buku di toko buku bersama, itu pasti akan diketahui seluruh sekolah. Keributan di forum belum sepenuhnya mereda; Ying Jiaruo tidak ingin ditatap lagi begitu dia memasuki sekolah.

Mata Xie Wangyan yang sipit menunduk, riak halus terlihat di dalamnya. Dia dengan santai menekan kepala Ying Jiaruo kembali ke pelukannya, "Jangan bergerak, mereka datang."

Mereka berada di titik buta, tetapi mereka takut keduanya tiba-tiba menyelinap masuk atau mengintip melalui celah di rak buku. Memikirkan hal ini, Ying Jiaruo segera membenamkan dirinya dalam pelukan Xie Wangyan, tidak berani bergerak.

Sosok rampingnya sepenuhnya diselimuti oleh Xie Wangyan.

Udara dipenuhi dengan aroma kertas dan tinta; Saat lampu baca menyinari, seolah-olah kertas itu sendiri meleleh karena panasnya.

Xie Wangyan tampak dingin dan acuh tak acuh, kain pakaiannya terasa dingin saat disentuh, namun pelukannya sangat hangat, seolah-olah suhu tubuhnya lebih tinggi dari kebanyakan orang. Lapisan tipis keringat menetes di dahi Ying Jiaruo, menempel pada bulu-bulu halusnya.

Ying Jiaruo berpikir tanpa sadar, mereka belum pernah berpelukan seperti ini sebelumnya; rasanya seperti mereka telah melebur menjadi satu di bawah cahaya lampu yang hangat.

Beberapa menit kemudian, dia bertanya dengan lembut, "Apakah mereka belum pergi?"

"Belum."

Xie Wangyan, memanfaatkan tinggi badannya, sepenuhnya menghalangi pandangan Ying Jiaruo. Dia dengan santai mengangkat bulu matanya, melihat ke area yang sekarang kosong, dan berkata perlahan, "Mereka melihat ke arah sini."

"Apakah mereka tidak akan melihat wajahku melalui celah di rak buku?"

"Aku akan melindungimu."

Xie Wangyan menggunakan buku soal Fisika yang baru saja diambilnya untuk menutupi profil gadis itu.

Ying Jiaruo menyandarkan dahinya di bahu Xie Wangyan, ujung jarinya mencengkeram kain di dadanya, lalu memuji dengan suara teredam, "Kamu sangat pintar."

Saat pelukan itu berlangsung lebih lama, Ying Jiaruo merasa seolah-olah dirinya dipenuhi aroma lada salju yang terpancar dari Xie Wangyan.

Peppermint dapat dengan mudah menyebabkan halusinasi pada kucing.

Tetapi bukan berarti manusia mungkin memiliki reaksi yang sama.

Jika tidak, mengapa otaknya terasa begitu pusing?

Untuk menciptakan kesan ruang dan keterbukaan melalui interaksi cahaya dan bayangan, toko buku itu telah menempatkan banyak cermin di dinding, yang secara singkat dan jelas menangkap pelukan mereka.

...

Dalam perjalanan pulang, Ying Jiaruo tak kuasa menahan diri untuk bergosip dengan Xie Wangyan, "Menurutmu mereka berdua diam-diam berpacaran?"

Jika itu orang lain, Ying Jiaruo pasti tidak akan penasaran.

Namun Sui Yin dan Zhou Xianyu berbeda. Mereka berdua adalah siswa terbaik di kelas mereka, masing-masing peringkat ketiga dan kedua, sama sekali tidak seperti tipe yang terlibat dalam percintaan di usia muda.

Xie Wangyan, satu tangan di saku, tangan lainnya dengan santai membawa buku-buku pelajaran yang baru saja dibelinya dari toko buku, bertanya, "Apakah mereka berpacaran hanya karena pergi ke toko buku bersama?"

"Mereka pergi ke toko buku bersama! Mereka pasti sangat dekat," Ying Jiaruo menghela napas, wajahnya penuh penyesalan karena melewatkan gosip teman sekelasnya, "Seharusnya aku mendengarkan apa yang mereka katakan."

"Apakah kamu tidak ingin mendengarkan apa yang kamu katakan?" Xie Wangyan berkata perlahan, "Dibandingkan dengan mereka, bukankah menurutmu..."

Ying Jiaruo mendesak dengan penasaran, "Apa?"

Xie Wangyan tidak segera menjawab.

Hujan gerimis sore hari membasahi pohon beringin yang rimbun di sepanjang jalan, daun-daunnya berkilauan hijau cerah. Sesekali, tetesan hujan yang tersisa akan menetes di ujung daun seperti butiran kecil yang tembus pandang.

Ying Jiaruo, yang menyukai kecantikan, mengenakan sweter longgar dan ringan yang menutupi bahunya, senada dengan gaya rambutnya. Rajutan berlubang itu memperlihatkan kamisol kecil di bawahnya, dan angin yang berhembus menonjolkan sosoknya yang ramping.

Ia tanpa sadar sedikit menggigil.

Menjaga kecantikan setiap saat selalu ada harganya.

Xie Wangyan melemparkan tas belanjaan berisi buku ke tangga yang kering, dengan santai melemparkan mantelnya ke Ying Jiaruo, nadanya lebih dingin daripada hujan, "Ying Jiaruo, kitalah yang lebih seperti kita diam-diam berpacaran."

First Blood.

Ying Jiaruo berjuang untuk melepaskan mantel yang jatuh dari langit dan menutupi kepalanya, membutuhkan beberapa detik untuk mencerna kata-katanya, "Siapa yang diam-diam berpacaran denganmu!"

Jaket hitam Xie Wangyan membuat kulitnya tampak pucat pasi, tetapi ketika ia melepas jaketnya dan memperlihatkan kemeja lengan pendek di bawahnya, garis-garis lengannya yang ramping dan tampan terlihat jelas, otot-ototnya yang bergelombang menunjukkan proporsi yang baik dan kekuatan muda yang indah. Ia membungkuk dan dengan mudah mengangkat buku-buku berat itu, lalu melanjutkan perjalanannya.

Ying Jiaruo, "Xie Wangyan, jelaskan dirimu!"

Ia secara otomatis mengenakan jaket Xie Wangyan dan kemudian mengejarnya.

Xie Wangyan dengan santai menjawab, "Bukankah itu kamu?"

"Tentu saja bukan!"

"Lalu mengapa kamu merasa begitu merasa bersalah?"

Double Kill.

Ying Jiaruo terdiam, tidak dapat memikirkan balasan.

Setelah beberapa saat, Xie Wangyan memanggil namanya dengan malas, "Ying Jiaruo."

Ying Jiaruo memutar otaknya untuk mencari balasan yang mematikan, menatapnya dengan tatapan kosong.

Xie Wangyan berkata dengan tenang, "Jaketmu terbalik."

Triple Kill.

Qi'e Baobei itu roboh ke tanah.

Ying Jiaruo tidak pernah menyangka bahwa membeli buku bersama Xie Wangyan di toko buku akan memiliki kelanjutan seperti ini.

***

Setelah belajar mandiri pagi hari Senin, Sui Yin, sambil memegang secangkir susu kedelai panas, duduk di kursi Jiang Xinyi, "Coba tebak siapa yang kulihat di toko buku hari Sabtu!"

Ying Jiaruo menopang dagunya di tangan, dengan tergesa-gesa menulis teks-teks klasik Tiongkok di tangan lainnya.

Mendengar ini, Sui Yin terkejut, ujung jarinya menekan pipinya, meninggalkan bekas merah.

Sui Yin tidak membuatnya penasaran, melanjutkan, "Itu Xie Wangyan."

Jiang Xinyi, "Siswa terbaik di kelas pergi ke toko buku, wajar, kan?"

"Intinya bukan dia murid terbaik di kelas yang pergi ke toko buku, intinya aku melihatnya memeluk seorang gadis di pojok rak buku," Sui Yin sengaja merendahkan suaranya, "Mungkin pacarnya."

"Hiss..."

Tiga orang terkejut.

Dari Jiang Xinyi, Zhou Ran, dan... Ying Jiaruo, orang yang dimaksud.

Tidak.

Ying Jiaruo menatap wajah pucat Sui Yin dengan kaget, 'Aku bahkan belum bergosip tentangmu dan Zhou Xianyu, dan kamu sudah bergosip tentangku dan Xie Wangyan!'

Bergosip adalah sifat alami perempuan, terlepas dari kepribadiannya, kecuali jika ada sesuatu yang menarik perhatiannya.

Sui Yin adalah contoh sempurna dari hal ini.

Sui Yin, melihat ketertarikan Ying Jiaruo, bertanya, "Kamu juga tidak terkejut?"

Ying Jiaruo ragu-ragu selama beberapa detik, "Benarkah?"

Kekacauan batin: Bukankah dia menarik Xie Wangyan menjauh tepat waktu? Bagaimana Sui Yin masih bisa mengenalinya?

Kabar baiknya adalah...

Sui Yin hanya mengenali Xie Wangyan; dia sepertinya tidak mengenalinya.

Dari sudut pandang mahatahu, Ying Jiaruo secara mental merekonstruksi adegan tersebut dan menyadari bahwa dia hanya mempertimbangkan tinggi badannya sendiri, bukan Xie Wangyan.

Tinggi badan dan punggung Xie Wangyan sangat mudah dikenali; tidak mengherankan jika dia langsung mengenali teman sekelas yang dilihatnya setiap hari.

Kesalahan perhitungan!

Mengapa Xie Wangyan begitu tinggi?

Sui Yin mengangguk serius, "Ya."

Jiang Xinyi dan Zhou Ran, yang berdiri di dekatnya, dengan bersemangat menutup mulut mereka, ingin berteriak.

Terlebih lagi, sejak Xie Wangyan membela Ying Jiaruo terakhir kali...

Pendapat Jiang Xinyi dan yang lainnya tentangnya telah banyak berubah. Ia tampak lebih nyata, melampaui citra selebriti kampus yang diselimuti serangkaian penghargaan seperti "Nomor Satu di Kelas," "Cahaya Mingrui," dan "Mesin Penolakan Pengakuan Cinta."

Mereka melihat wajah asli di balik aura idolanya.

Ia seperti siswa SMA seusianya—temperamental, individualistis, rajin belajar, dan cenderung berkelahi.

Ia bahkan...

pergi ke toko buku bersama seorang gadis dan memeluknya lama sekali!!!

"Gadis-gadis di sekolah yang naksir Xie Wangyan akan menangis," setelah kegembiraannya mereda, Jiang Xinyi segera membuka forum kampus. Sebagai calon profesional media, tugasnya adalah dengan berani berbagi topik-topik yang sensasional.

#Berita Terkini! Pacar Idola Kampus Muncul untuk Pertama Kalinya...#

Detik berikutnya.

Ponselnya dipegang. Jiang Xinyi mengikuti arah tangan yang indah dan ramping itu.

Ying Jiaruo berkata dengan serius, "Jangan diposting."

Jiang Xinyi, "Apa...ada apa?"

"Sebagai calon reporter berita, kamu harus memverifikasi setiap berita sebelum mempublikasikannya, apakah kamu lupa?" Ying Jiaruo mengingatkannya dengan sangat hati-hati, "Bagaimana jika orang yang memeluk itu bukan pacarnya tetapi teman atau adik perempuannya..."

Jiang Xinyi menatapnya, "Itulah masalahnya, tetapi jika aku ingat dengan benar, aku hanya memposting beberapa gosip di forum kampus."

Pada saat ini, Sui Yin sepertinya berbicara pada dirinya sendiri, "Tidak mungkin adik perempuan atau teman akan memeluk seperti itu, kan?"

Dia menggambarkan cara dia memeluknya saat itu.

Pokoknya itu...

Intim.

Ketua kelas berpikir lama untuk menemukan kata sifat yang tepat, lalu matanya berbinar, "Suasananya seperti memancarkan gelembung merah muda."

Ying Jiaruo merenung dalam hati: Dia tidak akan pernah lagi mengenakan sweater rajutan blok warna merah muda dan putih dari merek L itu.

Bahkan pelukan sederhana antara dia dan temannya Xie Wangyan bisa diartikan sebagai gelembung merah muda.

Sui Yin sedikit khawatir, "Tapi kamu benar-benar tidak seharusnya mempostingnya. Bagaimana jika Xie Wangyan memperhatikanku saat itu? Dan bagaimana jika dia melihat postingan itu? Dia akan tahu akulah yang mempostingnya, dan itu akan sedikit canggung bagi teman-teman sekelas mereka."

Jiang Xinyi dengan menyesal meninggalkan forum.

Ying Jiaruo menghela napas lega dan melanjutkan menulis dari ingatannya, tetapi telinganya yang kecil langsung terangkat.

Zhou Ran, yang selama ini diam, menatap Ying Jiaruo dengan penuh pertimbangan.

Mengagumi kekuatan juga merupakan sifat manusia.

Jiang Xinyi mengubah topik pembicaraan, membahas sejarah gemilang Xie Wangyan, mulai dari rapat umum sore hari yang akan datang hingga berbagai penghargaan yang diraihnya, termasuk penghargaan yang begitu banyak hingga digunakan untuk merapikan tempat tidurnya.

Tidak heran kepala sekolah begitu bertekad untuk menampilkannya di atas panggung.

Ying Jiaruo tak kuasa menahan diri untuk ikut berkomentar, tetapi tidak berani: dia tidak membutuhkan penghargaan untuk merapikan tempat tidurnya.

Xie Wangyan memiliki ruangan khusus untuk menyimpan semua penghargaan, piala, dan medali masa kecilnya.

Semuanya tidak ada di kamar tidurnya.

Alasannya adalah karena barang-barang tersebut memiliki kadar formaldehida yang berlebihan, yang memengaruhi pertumbuhan dan perkembangannya.

Baiklah...

Yah...

Saat ini, Xie Wangyan memang berkembang dengan sangat baik.

Dan dia masih dalam tahap perkembangan, kan?

Tidak akan bertambah lagi...

Video itu tanpa sadar terlintas di benaknya.

Hh!

Ying Jiaruo, hargai dirimu!

Jangan sampai kamu tergila-gila pada kekasih masa kecil kalian!

***

Pukul 2 siang, reli hitung mundur 100 hari, yang tertunda lebih dari seminggu, akhirnya dimulai.

Lokasi Utama: Lapangan sekolah.

Peserta Utama: Seluruh siswa dan guru SMA.

Isi Utama: Untuk menikmati pidato siswa paling populer di sekolah kita, Xie Wangyan—oh, maksudku, untuk meningkatkan semangat menghadapi ujian masuk perguruan tinggi.

...

Tim putri dari Kelas 12.7 dan tim putra dari Kelas 8 berdiri berdampingan, dengan Lu Qiyan berdiri tepat di sebelah Ying Jiaruo.

Di atas panggung, para pemimpin sekolah bergantian berbicara untuk menginspirasi siswa menghadapi ujian masuk perguruan tinggi. Berbagai prosedur berjalan lancar. Para siswa di bawah, agak mengantuk karena dorongan semangat, hampir tidak mampu berdiri dan mendengarkan, tidak berbaring di tempat.

Ada juga beberapa siswa proaktif yang menggunakan kesempatan ini untuk menghafal kosakata dan teks. Ying Jiaruo, tentu saja, juga tidak membuang waktu.

Dari sudut pandang Lu Qiyan, ia bisa melihat Ying Jiaruo memegang buku catatan kecil berisi kesalahan-kesalahan Fisika, bulu matanya yang lentik sesekali berkedip, seolah-olah ia sedang berpikir keras, mencoba mencari tahu di mana letak kesalahannya dalam soal tersebut.

Lu Qiyan menatapnya sejenak, lalu melihat soal itu. Kemudian ia berkata pelan, "Untuk soal ini, pertama-tama asumsikan titik terendah gerakan bola..."

Ying Jiaruo tiba-tiba mengerti. Ia sedikit memiringkan kepalanya, "Terima kasih..."

Di hadapannya, muncul seorang anak laki-laki tampan, agak familiar. Ya, itu nomor delapan belas, satu-satunya siswa yang pernah dikalahkan Xie Wangyan.

"Lu Tongxue."

Lu Qiyan sedikit terkejut, "Kamu kenal aku?"

"Juara kedua Fisika di kelas, tentu saja aku kenal kamu," Ying Jiaruo sangat menghormati semua siswa yang berprestasi dalam fisika.

Sebelum mereka menyadarinya, sudah waktunya pidato dari perwakilan siswa senior yang berprestasi.

Mendengar itu, semua siswa di bawah tersentak dari kantuk mereka dan menjadi terjaga sepenuhnya.

Semua orang di sekolah tahu bahwa Xie Wangyan adalah perwakilan siswa kali ini!

Di belakang panggung, Lao Xu dengan sungguh-sungguh memberi instruksi kepada Xie Wangyan, "Jangan berimprovisasi. Kamu harus membaca pidato yang telah aku tulis dan yang telah dipoles sendiri oleh Dekan Tian. Sama sekali tidak boleh ada kesalahan."

Pandangan Xie Wangyan menyapu penonton, berhenti sejenak selama beberapa detik, tampak linglung, "Baiklah, aku mengerti."

Kemudian dia naik ke panggung.

Lao Xu memperhatikan punggung Xie Wangyan yang tenang namun tegas, dan benar-benar menghela napas lega. Tidak akan ada masalah; Xie Wangyan adalah muridnya yang paling berprestasi dalam dua puluh tahun mengajar!

Detik berikutnya.

Lao Xu melihat pidato yang masih dipegangnya.

Pandangannya menjadi gelap !!!

Xie Wangyan menaiki tangga ke sisi panggung dan berdiri di tengah. Latar belakang warna-warni di belakangnya tidak mengurangi karismanya; Sebaliknya, penampilan itu justru menonjolkan kelebihannya.

Bahu lebarnya, pinggang rampingnya, dan kakinya yang panjang, yang tak mungkin disembunyikan bahkan dalam seragam sekolah musim semi, tampak sangat sempurna. Rambutnya, yang ditata dengan teliti oleh guru musik paling estetis di sekolah atas desakan Dekan Tian, ​​disisir ke belakang dari dahinya, beberapa helai rambut terlepas, menciptakan tampilan berantakan ala anak muda dan keanggunan yang dewasa.

Lebih penting lagi, penampilan itu sepenuhnya memperlihatkan fitur wajah Xie Wangyan yang sempurna.

Lapangan yang sebelumnya sunyi dan pengap tiba-tiba meledak seperti ketel mendidih, seketika menjadi ramai dengan kegembiraan yang dengan cepat menyebar ke seluruh lapangan.

Bahkan Ying Jiaruo samar-samar dapat mendengar suara-suara gembira banyak gadis, "Ya Tuhan, Xie Wangyan sangat tampan! Dia sangat tampan, dia berada di level yang sama sekali berbeda dari pria lain!"

"Dia benar-benar tampan, benar-benar sempurna, tanpa sudut yang buruk!"

"Aku ingin punya pacar seperti itu di SMA!!! Aku akan mati bahagia!"

Meskipun Xie Wangyan cukup terkenal di sekolah, dia biasanya sangat rendah hati, jadi banyak gadis belum pernah melihatnya secara langsung. Sebagian besar foto mereka berasal dari foto candid buram di forum atau foto ID-nya di daftar kehormatan.

Melihatnya secara langsung, bahkan lebih tampan daripada di foto, sungguh menakjubkan.

Para pria lain secara halus memberi isyarat, "Bukankah menyenangkan berkencan dengan seseorang seperti dia?"

Kemudian—

Mereka melihat Xie Wangyan di atas panggung.

Satu-satunya penghiburan para pria adalah: dalam tiga bulan, mereka akan keluar dari bayang-bayang Xie Wangyan dan mulai berkencan di perguruan tinggi!

Aku sungguh berdoa agar tidak ada lagi "Xie Wangyan" di universitas.

Bahkan jika ada, aku berdoa dia punya pacar!

Jangan seperti Xie Wangyan, yang lebih memilih mati daripada terlibat dalam sesuatu yang menarik seperti percintaan di SMA.

Xie Wangyan perlahan menyesuaikan mikrofon, bulu matanya yang tebal menunduk, tatapannya yang sedikit dingin tanpa sengaja menyapu seluruh hadirin. Tiba-tiba, ia berhenti sejenak, tampak kesal.

Beberapa detik itu hampir membuat jantung Ying Jiaruo berhenti berdetak:

Mengapa dia menatapku di depan umum?

Apakah dia lupa hubungan terlarang mereka?!

Untungnya, ada banyak orang di kelas mereka; mereka yang tidak tahu lebih baik hanya mengira dia sedang menatap kelas mereka.

Saat Ying Jiaruo menghibur dirinya sendiri seperti itu, Lu Qiyan, juga seorang anak laki-laki dan diam-diam jatuh cinta padanya, dengan tajam memperhatikan tatapan Xie Wangyan.

Ia berpura-pura penasaran dan bertanya, "Apakah kamu menyimpan dendam terhadap Xie Wangyan?"

Ying Jiaruo mendongak ke podium.

Anak laki-laki di podium itu tinggi dan ramping, menjulang di atas ketua kelas yang baru saja selesai berbicara di sampingnya. Kehadiran mereka dalam satu bingkai tampak sangat kontras.

Selain itu, parasnya yang sangat tampan, dengan bibir tipis dan pucat, memberinya aura dingin dan kesombongan yang berlebihan.

Kegembiraan Ying Jiaruo yang awalnya muncul karena berhasil memecahkan masalah sulit itu tiba-tiba berubah masam.

Mereka yang mengenalnya mengerti bahwa sekolah telah mengundang perwakilan siswa berprestasi untuk memberikan pidato guna meningkatkan moral calon siswa; mereka yang tidak mengenalnya mungkin mengira bahwa Dekan Tian berencana untuk menjebak Xie Wangyan dalam skema perdagangan ilegal.

Setelah beberapa detik, Ying Jiaruo perlahan menjawab, "Tidak, aku tidak mengenalnya."

***

BAB 15

Tidak mengenalnya? Lu Qiyan merasa ada yang tidak beres.

Lu Qiyan hendak mengajukan pertanyaan lebih lanjut ketika ia menyadari Ying Jiaruo telah mengalihkan perhatiannya kembali ke podium.

Ia tampaknya tidak malu atau menghindari pertanyaan mendadak Lu Qiyan atau hubungannya dengan anak laki-laki itu. Mata indahnya yang memikat seperti rubah menatap Xie Wangyan dengan sungguh-sungguh dan jernih.

Meskipun tidak ada kerinduan dan antisipasi yang ditunjukkan gadis-gadis lain saat memandang Xie Wangyan, ada perasaan yang mendasarinya, perasaan yang tak terlukiskan.

Apa tepatnya perasaan itu, Lu Qiyan tidak bisa menjelaskannya dengan tepat.

Seolah-olah... dia menjaga jarak dari mereka.

...

Ying Jiaruo tidak menangkap perasaan halus pemuda di sampingnya.

Alisnya yang halus sedikit mengerut. Apakah Xie Wangyan melupakan sesuatu? Mengapa dia datang dengan tangan kosong?

Sampai, dengan penglihatannya yang sempurna (5.0), dia melihat Lao Xu mondar-mandir dengan cemas di bawah podium, memegang beberapa lembar kertas A4.

Ying Jiaruo berkedip, akhirnya menyadari apa yang hilang: Xie Wangyan tidak membawa pidatonya! Di seberang barisan teman sekelas, tatapan Ying Jiaruo sekilas bertemu dengan tatapan pemuda yang tenang di atas panggung sebelum dengan cepat mengalihkan pandangannya. Dia diam-diam mengkhawatirkan Lao Xu.

Ya, bukan untuk teman masa kecilnya yang tidak memiliki pidato.

Tapi untuk Lao Xu.

Berdasarkan pemahamannya tentang Xie Wangyan, pemuda ini akan mulai pamer.

"Para pemimpin, guru, dan teman-teman siswa yang terhormat, aku Xie Wangyan dari Kelas 12.7. Waktu berlalu secepat anak panah..."

Saat itu, suara Xie Wangyan yang jernih terdengar melalui mikrofon, nada yang sedikit statis menambah sentuhan daya tarik yang memikat.

Lapangan bermain yang sebelumnya ramai, dipenuhi orang, tiba-tiba menjadi sunyi setelah Xie Wangyan mulai berbicara.

Pidato yang terstruktur dan bermartabat, dipoles oleh suara pemuda yang jernih dan menyenangkan, mengalir lancar ke telinga seluruh sekolah.

Hal itu membuat semua orang tanpa sadar berkonsentrasi dan mendengarkan dengan saksama. Lao Xu, yang berkeringat deras karena cemas, tidak bisa menyampaikan pidato di depan begitu banyak siswa dan pemimpin sekolah, sampai dia mendengar pidato Xie Wangyan dengan jelas.

Dia melirik pidato yang masih di tangannya.

Tunggu?

Hah?

Hah!

Tidak ada satu kata pun yang salah.

Anak ini hanya membacanya sekali, kan?

Kapan dia menghafalnya?!

Dan dia ingat Xie Wangyan hanya sekilas melihatnya.

Ekspresi cemas Lao Xu perlahan berubah menjadi kekaguman.

Di dalam kelompok mahasiswa, Zhou Ran sengaja membisikkan jeritan di telinga Ying Jiaruo, "Sial, kalau orang lain membaca pidato seperti ini, aku pasti mual. ​​Tapi kalau Xie Wangyan yang membacanya, entah mengapa aku..."

Ying Jiaruo, "..."

Mengingat reaksi Ying Jiaruo yang agak aneh ketika Jiang Xinyi mengancam akan mengunggah tentang Xie Wangyan yang memiliki pacar di forum, Zhou Ran dengan santai bertanya, "Apakah kamu tidak ingin mengatakan beberapa patah kata?"

"Mengatakan sesuatu?"

"Apa saja."

Ying Jiaruo ragu sejenak sebelum perlahan berkata, "Halo, ibu dari pahlawan?"

Zhou Ran, "..."

Namun, sebelum Zhou Ran dapat berpikir lebih jauh, Xie Wangyan di atas panggung menyelamatkan Ying Jiaruo.

Setelah melafalkan pidatonya kata demi kata, Xie Wangyan dengan tenang mengucapkan terima kasih yang tulus, "Pidato di atas ditulis oleh guru wali kelasku, Lao Xu, dan disempurnakan oleh dekan siswaku, Lao Tian. Semuanya, beri tepuk tangan untuk tulisan kedua guru tersebut!"

Astaga!

Xie Wangyan sangat berani!

Apakah ini sesuatu yang bisa dikatakan di depan umum?!

Mereka benar-benar tidak memperlakukan teman sekelas mereka seperti orang luar?!

Lapangan yang tadinya tenang kembali riuh, dipenuhi gelombang tawa, sorak-sorai, dan tepuk tangan, pemandangan yang sebanding dengan konser idola papan atas.

Para siswa hampir berteriak 'Luar biasa!' ke langit.

"Ketika kita pertama kali berkumpul, sebagian besar siswa senior terpaksa mengorbankan waktu istirahat mereka untuk menghadiri acara hitung mundur 100 hari yang sebagian besar formalistik ini. Banyak dari mereka tampak seperti zombie, hampir tidak hidup meskipun tertekan oleh pelajaran."

"Tapi sekarang, seolah-olah para zombie telah hidup kembali secara kolektif."

Ying Jiaruo mungkin yang paling tenang : dia tahu Xie Wangyan tidak akan begitu saja membaca pidato panjang lebar ini dengan patuh.

Yang paling gelisah adalah Lao Xu. Kekaguman di wajahnya belum sepenuhnya hilang, tetapi sekarang ditambah dengan keputusasaan.

Kekaguman di mata kiri, keputusasaan di mata kanan.

Dia mencapai prestasi akting yang layak mendapatkan Oscar.

Para guru dengan cepat mencoba menjaga ketertiban, tetapi para siswa masih bersemangat dengan aksi "pemberontak" Xie Wangyan.

Baru setelah Xie Wangyan berbicara lagi, semua orang secara bertahap menjadi tenang.

Xie Wangyan dengan santai melonggarkan dasi yang diikat erat oleh Lao Xu di lehernya, mengabaikan teriakan di bawah, dan melanjutkan, "Pernyataan berikut ini dariku..."

"Pidato ini mengatakan bahwa aku selalu berada di peringkat pertama setiap tahun karena aku mendengarkan dengan saksama di kelas dan belajar dengan tekun setelahnya, mengandalkan 100% usaha. Pidato ini menyatakan bahwa setiap orang dapat menjadi nomor satu di kelas jika mereka terus bekerja keras. Di sini, aku ingin memperjelas: ini bukan soal usaha, ini soal bakat..."

Chen Jingsi meninggikan suaranya dan berseru dengan lantang, "Aku bisa memastikan bahwa Xie Wangyan tidak pernah mendengarkan di kelas dan tidak pernah belajar setelahnya;  Dia sepenuhnya mengandalkan bakat!"

"Hahaha, Xie Ge sangat kurang ajar!"

"Bahkan jika sepuluh dari kami bekerja keras bersama, kami tidak bisa mendapatkan peringkat pertama di kelas!"

Sorakan paling keras datang dari kelas Ying Jiaruo, di mana guru wali kelas sedang absen.

Xie Wangyan tersenyum tipis, tampaknya tanpa agresi, "Kedua guru bermaksud baik, tetapi sebagai perwakilan siswa, aku merasa lebih penting untuk jujur ​​kepada teman sekelasku tentang metode belajar, bukan begitu, guru-guru terhormat?"

Lao Xu, yang duduk di bawah panggung, dengan panik memberi isyarat dan menatap tajam Xie Wangyan: Dia berani berinteraksi?!

Cepat tenangkan keadaan, para pemimpin dari berbagai departemen semuanya hadir!

Xie Wangyan perlahan mengubah topik pembicaraan, "Terkadang kerja keras memang tidak ada artinya di hadapan bakat, tetapi kalian semua di sini, yang telah masuk SMA Mingrui No. 1 tiga tahun lalu dan berdiri di sini, sudah cukup untuk membuktikan bahwa kalian bukanlah orang yang biasa-biasa saja."

Xie Wangyan sedikit menundukkan matanya, tatapannya Ia tampak sengaja menyorot Ying Jiaruo selama beberapa detik sebelum beralih ke matahari yang tersembunyi di balik awan di kejauhan. Ia memegang mikrofon dan mengucapkan kata-kata terakhirnya:

"Tidak ada seorang pun yang terlahir biasa-biasa saja;  Cahaya itu belum menyinari dirimu."

Mendengar ini, tidak ada yang tertawa lagi; sebaliknya, tepuk tangan menggema dari hati mereka.

Awalnya, Dekan Tian diam-diam berencana untuk mematikan mikrofon Xie Wangyan, tetapi setelah mendengar kata-kata terakhirnya, tangannya tiba-tiba mengendur.

Benar-benar layak menjadi siswa terbaik di kelas.

Benar-benar layak menjadi cahaya Mingrui.

Lebih menyentuh hati para siswa daripada pidato yang ia dan Lao Xu tulis semalaman.

Ia bahkan bisa membayangkan antusiasme belajar yang intens yang akan dilepaskan oleh siswa senior dalam tiga bulan ke depan.

Sempurna untuk mengangkat tema konferensi ini—menginspirasi semangat juang siswa untuk ujian!

Sebelum meletakkan mikrofon, Xie Wangyan tiba-tiba sepertinya teringat sesuatu dan dengan tenang menambahkan, "Singkatnya, kalian semua bekerja keraslah, tetapi posisi teratas di kelas adalah milikku."

Di atas panggung, mata Xie Wangyan yang masih muda dan tajam tanpa sadar menunjukkan sedikit dominasi bawaan.

Senyum Dekan Tian membeku di bibirnya.

***

Ketika kelas bubar, para siswa Kelas 12.7 praktis sangat gembira.

Lao Xu benar-benar tertawa terbahak-bahak! 

Xie sedang berpidato di atas panggung, dan dia bertindak sebagai konduktor di antara penonton, tangannya hampir menari-nari tak terkendali.

"Lao Xu dan Lao Tian sama-sama sangat bijaksana, mengapa mereka tidak pernah berpikir Xie akan melakukan hal-hal yang tidak lazim?"

"Aku bermimpi Pak Xu mengalami seperti apa kematian sosial di bawah bendera nasional, sehingga membebaskan dirinya dari hukuman ganda mental dan fisik yang mengerikan itu." 

"Berkat Xie, aku tidak menyesal telah bersekolah di SMA!"

Xie Wangyan terkadang bersikap rendah diri dan tidak berpartisipasi dalam acara publik apa pun, atau dia selalu tampil mencolok.

Pidato siswa berprestasi yang berlangsung kurang dari lima menit itu bisa dibilang merupakan momen paling tak terlupakan dalam hidup Lao Xu dan Dekan Tian, ​​dan momen "puncak" mereka, yang mendapat tepuk tangan paling meriah dari para siswa.

Setelah itu, mereka bahkan tidak bisa memarahi Xie Wangyan karena...

Para pemimpin sekolah sebenarnya menyukai gaya Xie Wangyan.

Mereka bahkan menyuruh mereka untuk tidak terlalu membatasi kebebasan berekspresi siswa selama pidato-pidato selanjutnya.

Lao Xu dan Dekan Tian saling bertukar pandang: Apakah merekalah yang membatasinya?

Mereka jelas memberi siswa terbaik di kelas terlalu banyak kebebasan, itulah sebabnya dia begitu sombong.

Dia berani bertindak sembrono dalam kesempatan penting seperti itu; tidak bisakah dia melewatinya dengan tenang? Mengapa mempersulit orang-orang tua ini? Tidak bisakah mereka pensiun dengan tenang?

Para pemimpin sekolah menghela napas, "Bukankah kebebasan seperti ini baik bagi siswa berprestasi?"

"Terlalu banyak acara hitung mundur 100 hari di sekolah-sekolah yang menampilkan segmen-segmen yang mengharukan tidak efektif." 

Dengarkan tepuk tangan dari sekolah kita kali ini—sangat meriah, penuh energi muda!

Sampai-sampai, sekolah lain bahkan bertanya kepada mereka bagaimana cara menyelenggarakan reli hitung mundur 100 hari untuk mencapai efek yang sama seperti tahun ini.

Tentu saja, itu cerita untuk nanti.

Saat ini, kedua guru yang bertanggung jawab tersenyum canggung.

***

Ying Jiaruo tidak ikut serta dalam diskusi siswa; dia serius memikirkan kapan cahaya Fisika akan menyinarinya.

Lu Qiyan merasa akan kehilangan kesempatan jika tidak segera bertanya, jadi dia mengumpulkan keberaniannya dan memanggil Ying Jiaruo, "Ying Jiaruo, apakah yang kamu katakan tentang Xie Wangyan katakan di acara tadi itu benar?"

Jika tidak benar...

Dia berencana untuk mengaku saat kelulusan.

Ying Jiaruo terkejut dengan gosip Lu Qiyan dan belum sempat menjawab.

Xie Wangyan entah bagaimana kembali ke barisan kelas dari barisan belakang dan muncul di depan mereka, tanpa mereka sadari, dengan tenang menyilangkan tangannya dan berkata, "Lu Tongxue, karena kamu sangat penasaran, kenapa kamu tidak bertanya padaku?"

Suaranya sedikit serak, mungkin karena terlalu banyak bicara selama pidatonya.

Lu merasa sangat canggung: Apa bedanya ini dengan didengar membicarakan hal buruk tentang seseorang di belakang mereka?

Ying Jiaruo dengan keras kepala mengambil rompi yang tidak dikenalnya dan memakainya, mengangguk acuh tak acuh, "Karena Xie Tongxue bersedia menjawab, Lu Tongxue harus bertanya padanya."

Para siswa yang berpura-pura lewat diam-diam menajamkan telinga mereka, ingin melihat apakah kedua rival yang diakui ini benar-benar telah menjalin hubungan asmara.

Kemudian mereka melihat keduanya berpapasan tanpa ada keraguan.

Sama seperti siswa biasa lainnya di sekolah.

Tidak ada yang berbeda.

***

Jam belajar mandiri kelas 12.7, ruang musik.

Ying Jiaruo duduk di tempat biasanya di dekat jendela, menatap Xie Wangyan saat dia mendorong pintu, "Xie Wangyan, tahukah kamu kapan cahaya akhirnya akan menyinari diriku?"

Setelah acara penyemangat, cuaca tetap mendung sepanjang sore, seluruh kelas suram, seolah-olah udara pun terasa kelabu.

Xie Wangyan menutup pintu di belakangnya, dan dalam cahaya redup, raut wajah superior anak laki-laki itu tampak dingin dan sensual dalam bayangan.

Ia mencibir dengan santai, "Aku Xie Tongxue-mu, kenapa kamu memanggilku begitu akrab?"

"Xie Wangyan"—keakraban macam apa itu?

Bertemu dengan mata ambernya yang tersenyum tipis, Ying Jiaruo mengerti—

"Apakah kamu sengaja mencari masalah?"

"Ya."

Xie Wangyan mengakuinya tanpa ragu, lalu mengulurkan tangan dan menyalakan lampu, "Apakah cahayanya cukup terang?"

Cahaya putih terang tiba-tiba menerangi Ying Jiaruo, menyelimutinya sepenuhnya.

Cahaya itu juga menampakkan segala sesuatu di ruang kelas yang sebelumnya redup.

Ying Jiaruo terdiam, terkejut dengan perubahan topik yang begitu cepat.

Ia tidak tahu harus berkata apa.

"Aku ingin menikmati cahaya ilahi Fisika, bukan lampu ruang kelas!" Ying Jiaruo merasa ini lebih penting. Ia menekankan, "Itu jenis cahaya yang menyinarimu dan langsung membuatmu melihat cahaya, menyebabkan nilaimu meroket."

Xie Wangyan meletakkan rumus-rumus fisika yang sebelumnya telah ia kategorikan di depannya, sambil menatap Menatap mata Ying Jiaruo yang penuh harap, dan tanpa ampun menghancurkan lamunannya, "Cahaya itu tidak ada."

"Hanya dengan menyelesaikan semua masalah yang tidak kamu ketahui, nilaimu akan meroket."

"Aku percaya semua kata-kata motivasi yang kamu ucapkan di pidatomu, dan itu semua palsu!"

Ia menirukan nada dingin dan sok Xie Wangyan, "Tidak ada yang terlahir biasa-biasa saja; cahaya itu belum menyinari dirimu."

Xie Wangyan sudah berdiri terlalu lama hari ini dan sekarang ia sangat tidak ingin berdiri. Ia duduk di sebelah Ying Jiaruo, terkekeh pelan, "Jika aku tidak mengatakan itu, apakah Lao Tian dan Lao Xu akan membiarkanku lolos begitu saja?"

Itu meredakan ketegangan, tetapi tambahan terakhirnya mungkin membuat para guru ingin bernapas lega lagi.

Namun...

Pandangan Ying Jiaruo tertuju pada mata dan alis Xie Wangyan yang sedikit dingin, diterangi cahaya lampu. Ia berpikir bahwa dibandingkan dengan SMP, kali ini ia jauh lebih terkendali.

Sebenarnya, Xie Wangyan, yang selalu menjadi siswa yang berprestasi, juga memiliki momen-momen pemberontak dan arogan.

...

Ying Jiaruo teringat upacara pembukaan SMP. Awalnya ia menolak untuk berbicara, tetapi kepala sekolah, secara tiba-tiba, mendorongnya dan memintanya untuk memberikan pidato dadakan yang tulus kepada para siswa baru.

Jadi...

Setelah menghabiskan sepanjang malam membantu Ying Jiaruo mengerjakan PR musim panasnya, dan sangat kurang tidur, Xie Wangyan berdiri dengan malas di atas panggung, mengambil mikrofon, matanya menunduk, dan dengan singkat menyampaikan pidato sambutan: "Sekolah adalah sangkar raksasa yang dinamai berdasarkan dongeng, dan kita semua adalah tahanan yang berjuang di dalamnya."

Selamat datang, tahanan baru.

...

Jadi, Xie Wangyan memang bukan murid teladan. Dia kuat, bahkan arogan, dan para guru tidak bisa menanganinya.

Sama seperti hari ini.

Mendengar Ying Jiaruo menyebutkan sejarah kelam ini, Xie Wangyan tak kuasa menahan tawa, menundukkan kepala.

Yang disebut kekasih masa kecil adalah seseorang yang mengetahui semua sejarah kelammu dan, suatu saat nanti, ketika kamu paling rentan, mengungkitnya untuk membuatmu hancur.

Jadi...

Xie Wangyan membuka ponselnya, lalu membuka album foto dengan ikon penguin, dan perlahan menemukan foto Ying Jiaruo yang diambil setelah ujian masuk SMP.

Kemudian dia mulai mengaguminya.

Ying Jiaruo, yang sedang rajin mengerjakan PR-nya, sudah lama tidak mendengar suara Xie Wangyan. Melirik dari sudut matanya, dia melihat layar ponselnya dan langsung meraihnya dengan kaget, "Kenapa kamu masih menyimpan foto ini?!"

Foto itu menunjukkan:

Seorang gadis mengenakan gaun musim panas putih, memegang semangka merah segar, berdiri di bawah pohon beringin besar yang rimbun, mencondongkan kepalanya untuk melihat ke arah kamera.

Saat itu puncak musim panas, dan matahari siang bersinar terang, menerangi seluruh wajahnya dengan jelas. Rambutnya yang sedikit acak-acakan, berwarna putih keperakan, membuat kulitnya tampak hampir tembus pandang, memberikan kecantikan yang sangat halus namun memesona.

Elemen kuncinya adalah rambut putih keperakannya!

Saat itu, untuk meniru semangat pemberontak teman-teman sekelasnya, ia secara impulsif mewarnai rambutnya dengan warna yang tidak lazim ini. Karena takut dipukuli di rumah, ia tinggal di pulau kecil kakek Xie Wangyan selama dua bulan.

Ketika foto itu pertama kali diambil, Ying Jiaruo menganggapnya sangat aneh dan berharap semua 'foto memalukannya' akan hilang. Ying Jiaruo melihat dirinya sendiri dengan saksama dan berseru dengan terkejut, "Ketika aku memiliki rambut putih keperakan, aku tampak seperti karakter dari buku komik!"

"Bukankah ini sangat cantik?"

Ia menyenggol lengan Xie Wangyan.

Ia tidak pernah pelit memuji diri sendiri.

Ia cantik dan sadar diri.

Xie Wangyan bersandar malas di kursinya, meliriknya lagi, dan berkata, "Cantik, seperti anjing putih kecil yang dulu kamu sukai."

Ying Jiaruo, "Anjing putih kecil yang mana? Itu anjing kecil belang! Kamulah yang terlihat seperti anjing, kamu terlihat seperti anjing kecil kuning itu."

Xie Wangyan, "Mereka terlihat seperti pasangan. Ying Jiaruo, apakah kamu memanfaatkan aku lagi?"

Jika kamu tidak cukup peka, maka berhentilah memanfaatkanku.

Ying Jiaruo melemparkan ponselnya kembali kepadanya, "Siapa yang memanfaatkanmu!"

"Aku harus belajar, kamu tidak boleh bicara."

Xie Wangyan mengambil ponsel dan dengan santai memasang foto itu sebagai latar belakang obrolannya.

Awan yang menyesakkan di luar, yang telah berkumpul sepanjang hari, akhirnya mulai bergolak, mengancam badai besar, suara derunya semakin keras saat mendekat.

"Jepret."

Hembusan angin membuka jendela yang setengah tertutup, mengacak-acak rambut panjang Ying Jiaruo. Dia sedang duduk di dekat jendela mengerjakan PR-nya, dan angin itu mengejutkannya. Secara refleks dia menekan halaman bukunya, secara naluriah melirik Xie Wangyan.

"Tidak apa-apa, kamu bisa melanjutkan."

Xie Wangyan sedikit mencondongkan tubuh ke arahnya untuk menutup jendela. Anginnya agak kencang, dan saat dia menekan telapak tangannya dengan kuat ke bingkai jendela, otot-otot di lengannya terlihat jelas.

Dengan gerakannya, bahkan pembuluh darah yang biasanya sedikit menonjol menjadi lebih terlihat, seperti pembuluh magma yang mengalir melalui kulit pucatnya, penuh dengan kehidupan yang bersemangat.

Tepat sebelum jendela tertutup, Ying Jiaruo dengan jelas melihat angin menerpa tahi lalat merah terang di pergelangan tangan Xie Wangyan, melalui rambutnya.

Sekilas, dan meskipun itu rambutnya yang menyentuh pergelangan tangan Xie Wangyan, ia merasakan gatal.

Pada saat yang sama, 'nyeri pertumbuhan' yang selama ini ia tekan dan lupakan karena belajar intensif akhir-akhir ini tiba-tiba dan dengan ganas menyerbu pikirannya, seolah-olah terbawa oleh urat-urat yang menonjol di pergelangan tangan Xie Wangyan dan tahi lalat merah terang di tulang pergelangan tangannya.

Saat Xie Wangyan menutup jendela dan duduk kembali, untuk sesaat, Ying Jiaruo memperhatikan bahwa ketika bayangan mereka terpantul di dinding, helai rambut mereka saling bertautan.

Seolah-olah mereka sedang berciuman.

Saat itu juga, pintu kelas tiba-tiba terbuka lebar.

Suara tegas Dekan Tian terdengar, "Apa yang kalian lakukan?"

***

BAB 16

Di bawah cahaya terang, segala sesuatu di dalam kelas tampak jelas.

Berdiri di tengah permainan cahaya dan bayangan, angin dan hujan, Dekan Tian melihat wajah asli 'pasangan muda' di dalam.

Di luar, hujan turun deras, menghantam jendela. Bunyi pintu yang dibuka dengan keras dan kata-kata tegas Dekan Tian seolah membekukan udara.

Bahkan bayangan yang bergoyang di dinding pun tampak membeku.

Hingga...

Xie Wangyan dengan tenang berkata, "Laoshi, masuklah dan mengobrol. Tutup pintu di belakang Anda; di luar berangin dan agak dingin. Nanti Anda masuk angin."

Dekan Tian terkejut, "???"

Apakah kamu mengajariku bagaimana bersikap?

Ying Jiaruo lebih terkejut lagi, "???"

Bangun! Kita ketahuan guru!!!

Kamu bahkan meminta guru untuk menutup pintu untukmu? Apakah kamu sudah gila?

Hembusan angin dingin lainnya menerpa dari luar.

Siswa terbaik di provinsi ini tidak mungkin terkena flu.

Dengan pemikiran itu, Dekan Tian menutup pintu di belakangnya sebelum berjalan ke arah mereka.

Kepala departemen pengajaran selalu memancarkan aura otoritas yang kuat.

Setidaknya, itu berlaku untuk Ying Jiaruo.

Entah karena angin dingin tadi atau rasa bersalah yang naluriah, jari-jari Ying Jiaruo, yang bertumpu pada lututnya, mengepal kaku, menghindari kontak mata dengan guru.

Tatapan tajam Tian Laoshi menyapu mereka berdua, nadanya tidak ramah saat ia mengulangi pertanyaan sebelumnya, "Apa yang kalian berdua lakukan mengendap-endap di sini?"

Xie Wangyan melirik Ying Jiaruo, perlahan berdiri, sosoknya yang tinggi dan ramping sepenuhnya menutupi Ying, dan langsung menghadap kepala departemen pengajaran, "Laoshi, kami sedang belajar, tidak ada yang lain."

Hmm, mereka belum sempat melakukan hal lain.

Mendengar nada acuh tak acuhnya, Dekan Tian tentu saja tidak mempercayainya, "Mengapa kalian perlu belajar secara diam-diam di ruang kelas yang kosong? Hanya mereka yang sedang pacaran yang akan memilih tempat seperti ini."

Dekan Tian jelas berpengalaman dalam menangkap basah orang yang sedang pacaran.

Kabar baiknya adalah mereka memang sedang belajar.

Kabar buruknya adalah seorang laki-laki dan perempuan telah tertangkap basah bertemu secara diam-diam, sehingga sangat sulit untuk menjelaskan ketidakbersalahan mereka.

Terutama karena alasannya adalah 'belajar'.

Tapi mereka benar-benar sedang belajar!

Hujan deras di luar tidak bisa menghapus ketidakbersalahan mereka!

Ying Jiaruo menunjuk ke kertas ujian yang sedikit basah di atas meja sebagai bukti, dan berkata dengan lemah, "Di sini sepi, jadi Xie Wangyan bisa mengajariku Fisika. Lihat, aku belum menyelesaikan setengah soal pun."

Dekan Tian dengan santai membolak-balik kertas itu beberapa kali, 'Apakah ini alat yang kalian gunakan untuk menipu guru? Cukup siap? Xie Wangyan mungkin yang merencanakannya. Anak itu berani sekaligus berhati-hati.'

Xie Wangyan, sambil memainkan pulpen berbentuk penguin favorit Ying Jiaruo, mengangkat kelopak matanya mendengar ini.

Dekan Tian melanjutkan, "Aku perhatikan ada yang aneh antara kalian berdua terakhir kali..."

Xie Wangyan akhirnya angkat bicara, "Laoshi, mata Anda sangat tajam!"

Dekan Tian membanting tangannya ke meja, "Jangan coba-coba mengalihkan topik, Nak. Aku melihat semuanya. Akui saja kapan kalian mulai berpacaran, dan mungkin aku akan lebih lunak. Kalau tidak, kalian berdua harus pergi ke tiang bendera dan menulis kritik diri."

Ying Jiaruo semakin panik mendengar ini, dan tak kuasa menarik lengan bajunya, permohonannya untuk meminta bantuan terlihat jelas.

Dia sama sekali tidak ingin menulis kritik diri tentang 'cinta monyetnya' dengan Xie Wangyan!!!

Xie Wangyan ingin mengakuinya, tetapi tetap berkata, "Kami tidak berpacaran. Kalau kamu pacaran menapa aku tidak mengakuinya? Itu tidak akan memengaruhi studiku."

Melihat wajah Dekan Tian yang memerah, Ying Jiaruo berbisik, "Kamu harus bersikap sopan kepada Laoshi."

Xie Wangyan dengan sopan menjawab gurunya, "Bagaimana kalau aku memberimu permen pernikahan jika kami mulai berpacaran?"

Ying Jiaruo, "..."

Kesopananmu dan kesopananku tampaknya berbeda. Dekan Tian juga terkejut, tatapan tajamnya beralih dari wajah cemas Ying Jiaruo ke Xie Wangyan.

Anak laki-laki itu lebih tinggi darinya, dan meskipun ia berdiri agak ceroboh dan santai, ia mengenakan seragam sekolahnya dengan benar, tidak menunjukkan penyesalan karena ketahuan berpacaran. Sebaliknya, ia bersikap terbuka dan jujur ​​seolah-olah akan memberinya penghargaan.

Sama seperti saat ia berbicara dengannya sebelumnya.

Biasanya, ketika ia memergoki pasangan yang pacaran di tempat terpencil, mereka akan berciuman atau semacamnya; mudah untuk dikenali.

Ia menunduk dan membaca ulang soal Fisika yang baru setengah selesai dikerjakannya.

Ia melirik bagian bawah wajah mereka lagi.

Mereka belum berciuman.

Tapi...

Dekan Tian, "Xie Wangyan, katakan padaku, mengapa kamu tiba-tiba memutuskan untuk menjadi tutor teman sekelasmu?"

Ia pernah mendengar Xu Laoshi mengeluh bahwa Xie Wangyan, selain nilai-nilainya yang sangat baik, adalah siswa yang buruk dalam bergaul dengan teman sekelas. Ia tampak sopan kepada semua orang, tetapi ia tidak ingin melakukan peran-peran umum seperti ketua kelas, perwakilan akademik, atau bahkan perwakilan mata pelajaran.

Ia menjaga jarak dengan semua orang, seolah-olah tidak membutuhkan interaksi sosial.

Xie Wangyan dengan singkat mengucapkan dua kata, "Rasa ingin tahu."

Dekan Tian mengira ia salah dengar, "Apa?"

Xie Wangyan, "Tidakkah menurut Anda sangat menantang untuk mengajar Fisika kepada siswa yang mendapat nilai sempurna dalam Biologi dan Kimia tetapi gagal dalam Fisika?"

Ying Jiaruo benar-benar ingin memukulnya di tempat, tetapi melihat Dekan Tian tampaknya akan diyakinkan, dia menelan amarahnya.

Dekan Tian tidak berpikir begitu, tetapi...

Ketika peringkat akademik bukan lagi tantangan bagi siswa seperti Xie Wangyan, tidak mengherankan jika dia ingin mengambil tantangan yang lebih sulit.

Membantu teman sekelas meningkatkan nilai mereka lebih baik daripada menggunakan cara curang.

Pada akhirnya, Dekan Tian tidak dapat menemukan bukti yang substansial, jadi dia hanya bisa mendengus dingin, setengah percaya, "Kalian belum pacaran sekarang, jadi siapa tahu apakah kalian akan pacaran di masa depan?"

"Sama sekali tidak..." Ying Jiaruo bahkan belum sempat mengumpat.

Xie Wangyan berkata dengan santai, "Apakah Anda keberatan jika kami pacaran setelah ujian masuk perguruan tinggi?"

"Aku tidak peduli apakah kalian pacaran atau tidak, yang penting jangan menyesatkan teman-teman sekelasmu. Ayo, cepat kemasi barang-barangmu dan kembali ke kelas. Xie Wangyan, tuliskan kritik diri sepanjang 3.000 kata dan serahkan padaku. Kamu akan membacakannya di bawah bendera nasional Senin depan!"

Xie Wangyan, "Membantu teman sekelas meningkatkan kemampuan seharusnya tidak melanggar peraturan sekolah, kan?"

Dekan Tian berkata tanpa mengubah ekspresinya, "Tidak menghormati Laoshi dan menyalahgunakan ruang musik melanggar peraturan sekolah."

"Mana kuncinya? Disita!"

***

Belum waktunya pulang sekolah, dan karena cuaca buruk, seluruh kampus sepi. Setelah lolos dari Dekan Tian, ​​​​mereka berdua berjalan kembali ke gedung pengajaran melalui koridor transparan.

Melalui cahaya redup, Xie Wangyan melirik Ying Jiaruo yang diam, "Kenapa wajahmu murung? Apakah kamu sedih karena 'tempat perselingkuhan'mu tidak bisa digunakan lagi?"

"Kamu berani mengatakan itu!"

Ying Jiaruo, mengingat kejadian barusan, tak kuasa menahan rasa takut yang masih menghantuinya; jantungnya berdebar lebih kencang daripada angin dan hujan di luar.

Dari sudut matanya, ia melihat ruang kelas yang terang benderang dan ruang kelas yang gelap di gedung SMA seberang, tampak sangat berbeda dalam cuaca yang suram.

"Kenapa kamu menyalakan lampu? Para Laoshi pasti tidak akan menyadari jika lampunya mati."

Ying Jiaruo berpikir sejenak dan menyadari di mana letak masalahnya.

Mereka telah bertemu di ruang musik—tidak, sebenarnya tidak, mereka telah bertemu secara diam-diam selama hampir tiga tahun—dan belum ketahuan.

Di gedung seni sore itu, hanya mereka berdua yang ada di sana, dan lampu masih menyala—bukankah itu justru menarik perhatian?!

Tiba-tiba ia sedikit menyipitkan matanya, menatap Xie Wangyan dari atas ke bawah, "Kamu tidak sengaja melakukan ini, kan?"

Xie Wangyan berhenti dan dengan santai menjentikkan dahinya, "Ying Jiaruo, kamulah yang setiap hari mengomeliku agar tidak belajar di tempat gelap, atau aku akan rabun... Sekarang siapa yang membuatku disuruh menulis kritik diri?"

Memikirkan hal ini, Ying Jiaruo diam-diam menghela napas lega: Syukurlah bukan dia yang menulis kritik diri, dan syukurlah itu bukan kritik diri tentang cinta monyet.

Memikirkan hal ini, Ying Jiaruo merasa ia masih bisa menerimanya. Ia melambaikan tangannya, "Baiklah, aku memaafkanmu kali ini. Lain kali lebih berhati-hati."

Xie Wangyan, "Apakah tidak apa-apa jika aku tidak berterima kasih atas kebaikanmu?"

Ying Jiaruo sengaja membantahnya, "Tidak apa-apa, berlututlah dan berterima kasihlah padaku!"

Tanpa diduga, Xie Wangyan langsung setuju, "Baiklah, lain kali aku akan berlutut."

Ying Jiaruo terkejut, "Hah? Apa yang terjadi dengan pepatah 'lutut seorang pria bernilai emas'? Kenapa kamu tidak punya harga diri sama sekali?"

"Bodoh," Xie Wangyan tertawa dan menarik kerah Ying Jiaruo untuk mencegahnya menginjak genangan air.

***

Setelah para siswa SMA pulang dari belajar mandiri malam itu, rumah itu sunyi seperti biasanya.

Nyonya Chu bersikeras bahwa wanita di atas empat puluh tahun harus memastikan setidaknya delapan jam tidur untuk kecantikan. Kecuali untuk kegiatan kerja yang mengharuskan begadang, dia biasanya kembali ke kamarnya sekitar pukul sembilan untuk mandi, merawat kulit, dan beristirahat.

Oleh karena itu, seluruh rumah sunyi seolah-olah hanya mereka berdua yang ada di sana.

"Cepat, ambilkan aku segelas jus segar untuk menenangkan sarafku."

Ying Jiaruo merasa seperti telah menerima pukulan besar, baik secara mental maupun fisik. Ia melemparkan tas sekolahnya ke karpet dan terkulai lemas di sofa kulit hitam.

Kemeja yang terselip di bawah rok lipitnya terangkat, memperlihatkan sebagian kecil pinggangnya yang lembut dan putih.

Karena penurunan suhu yang tiba-tiba akibat hujan, kedua kaki gadis itu yang lurus dan ramping tertekuk, lututnya yang membulat tampak merah karena kedinginan, seolah-olah ia telah berlutut di tempat tidur untuk waktu yang lama.

Xie Wangyan membungkuk untuk mengambil tas sekolah Ying Jiaruo, pandangannya menyapu tubuhnya, sebelum melemparkan selimut ke atasnya.

Selimut itu menutupi tubuhnya dari pinggang ke bawah dengan tepat.

Ying Jiaruo menangkapnya dan menariknya ke atas untuk menutupi wajahnya.

Pinggang bagian bawah dan kakinya kembali terlihat.

Xie Wangyan terdiam sejenak, lalu bersiap untuk menggantung tas sekolah Ying Jiaruo terlebih dahulu.

Tepat saat itu, sebuah buku catatan kecil, seukuran telapak tangan, jatuh dari saku samping ranselnya, mendarat di lantai, terbuka di halaman terakhir.

Ini adalah buku catatan kesalahan Fisika Ying Jiaruo yang selalu ia bawa bersamanya.

Mata Xie Wangyan menunduk, pandangannya tertuju pada tulisan tangan yang bukan milik Ying Jiaruo.

Lurus dan tegas, sangat terstruktur.

Xie Wangyan pernah melihat tulisan tangan ini di kantor sebelumnya; itu milik—

Kelas 12.3, Lu Qiyan.

Ia melambaikan buku catatan kesalahan itu, bertanya dengan santai, "Mengapa kamu membiarkan seseorang mencoret-coret di buku catatan kesalahan Fisikamu?"

Ying Jiaruo, telapak tangannya bertumpu di sofa, dengan malas mencondongkan tubuh ke depan dan melirik buku catatan kecil di tangannya, "Aku tidak mencoret-coret apa pun; itu semua jawaban yang benar."

Nada suara Xie Wangyan tenang dan datar, "Bukankah kamu bilang hanya kita berdua yang boleh menulis di buku catatan kesalahan Fisika ini?"

Ying Jiaruo berbaring kembali, menutupi wajahnya dengan selimut kecil, "Xie Wangyan, kamu begitu naif. Kamu benar-benar percaya kebohongan seorang wanita saat mengerjakan PR-nya."

Itu bukan harta karun; itu hanya buku catatan biasa, kertasnya sangat biasa. Tentu saja, siapa pun bisa menulis di dalamnya.

Mata amber Xie Wangyan melirik ke bawah pada buku catatan seukuran telapak tangan itu. Dengan cahaya latar, bayangannya yang panjang dan menyapu jatuh pada pinggang dan kaki Ying Jiaruo yang terbuka.

Ying Jiaruo, tidak mendengar dia pergi ke dapur, duduk kembali dan mengingatkannya, "Xie Gege, aku ingin jus segar."

Selimut yang tadi menutupi tubuh bagian atasnya melorot secara otomatis.

Sebagian besar jatuh ke lantai.

Ketika Ying Jiaruo membutuhkan sesuatu, dia selalu berbicara dengan sangat manis dan tidak ragu untuk mengatakan hal-hal yang baik.

Sejak usia muda, dia mampu membuat semua orang mengaguminya.

Tatapan Xie Wangyan tertuju pada wajahnya, dan dia dengan tenang bergumam setuju. Dia dengan santai memasukkan kembali buku catatannya kesalahan Fisikanya, lalu dengan rapi menggantung tas sekolahnya, bahkan mengatur tali tasnya agar lurus sempurna tanpa lipatan sedikit pun.

Ying Jiaruo mengamati semuanya, berpikir dalam hati: Seorang perfeksionis yang cerewet dan obsesif-kompulsif.

Melihat Xie Wangyan akhirnya menuju dapur, Ying Jiaruo menyeret langkahnya yang berat dan dengan malas mengikutinya masuk untuk mengawasi pekerjaan, "Kamu lambat sekali."

Xie Wangyan pergi mencuci tangannya terlebih dahulu, perlahan menggulung lengan bajunya dua kali, memperlihatkan lengannya yang ramping dan kencang.

Lampu gantung berwarna karamel di dapur menyinari tulang pergelangan tangannya yang terbentuk dengan baik, membuat tahi lalat merah kecil itu tampak memikat.

Tatapan Ying Jiaruo terus tanpa sadar tertuju pada tahi lalat itu, semerah cinnabar.

Dia tidak menganggapnya istimewa sebelumnya.

Tapi sekarang...

Semakin dia melihat, semakin dia merasa Xie Wangyan tampak mesum.

Ying Jiaruo mengulurkan tangan untuk menarik lengan bajunya ke bawah, menutupi tahi lalat kecil yang selalu menarik perhatiannya.

Xie Wangyan menyeka tangannya dan berbalik untuk membuka kulkas, nyaris saja bertemu dengannya, "Apakah kamu mengobrol dengan baik dengan anak laki-laki dari kelas sebelah saat acara reli hitungan mundur itu?"

Ying Jiaruo menyesal melewatkan kesempatannya, untuk sementara waktu mengabaikan tawarannya untuk membantunya menggulung lengan bajunya, dan dengan jujur ​​menjawab, "Lumayan. Dia cukup ceria dan banyak bicara."

Xie Wangyan berdiri diam di depan kulkas hitam. Begitu dia membuka pintunya, semburan udara dingin keluar, "Kalian membicarakan apa?"

"Fisika," Ying Jiaruo tidak pernah menyembunyikan apa pun dari Xie Wangyan, bahkan topik spesifik yang mereka diskusikan.

"Dia benar-benar hebat dalam Fisika, tidak heran dia peringkat kedua di kelas."

Dia dengan santai menunjukkan pendekatan untuk masalah yang sulit tersebut.

Ying Jiaruo secara membabi buta mengagumi siapa pun yang hebat dalam Fisika.

Xie Wangyan mengerti.

Setelah beberapa detik hening, ia dengan santai mengucapkan satu kata, "Oke."

Ying Jiaruo tidak merasakan ada yang salah. Melihat Xie Wangyan membicarakannya, ia tak kuasa menahan diri untuk bercerita tentang betapa sulitnya masalah itu, betapa pintarnya dia, dan bagaimana ia memahaminya hanya dengan sedikit bimbingan dari Lu Qiyan.

Kemudian ia dengan santai memuji Lu Qiyan, mengatakan bahwa ia baik hati, ramah, dan cerdas.

Di antara anggur, jeruk, blueberry, pir, stroberi, dan kiwi yang tersusun rapi di lemari es, Xie Wangyan pertama-tama memilih seikat anggur besar dan montok. Setelah mendengar pujian tulus Ying Jiaruo terhadap anak laki-laki lain, ia menggeser tangannya dan memilih lemon kecil yang biasa digunakan koki keluarga untuk bumbu.

Ketika jari-jarinya yang panjang, ramping, dan pucat mengambilnya, kulitnya masih memiliki sedikit warna hijau.

Nada Xie Wangyan datar, "Menyesal?"

Ying Jiaruo, "Menyesal apa?"

Xie Wangyan, "Aku tidak memilihnya sebagai..."

Kata 'pacar' terngiang di tenggorokannya, tetapi Xie Wangyan segera menggantinya dengan, "Teman belajar."

Ying Jiaruo mencubit dagunya, berpikir serius, "Kamu mengingatkanku."

Dilihat dari sikap Lu Qiyan yang sok benar hari ini, dia sepertinya cukup menikmati kegiatan bimbingan belajar.

Xie Wangyan tidak menjawab.

Dia mengeluarkan sebuah lemon kecil.

Ying Jiaruo belum pernah membuat jus sendiri sebelumnya, jadi dia tidak tahu jumlah pastinya.

Lagipula, lemon sangat kecil, sedangkan anggur sangat besar.

Lima menit kemudian, Ying Jiaruo mengambil gelas berisi jus anggur-lemon berwarna indah dan meneguknya dengan cepat tanpa peringatan.

Rasa asam, sepat, dan pahit meledak di lidahnya, dan Ying Jiaruo merasa seperti melihat bintang-bintang menari di depan matanya!

Ying Jiaruo sangat jijik dengan ucapan sarkastik itu sehingga dia mempertanyakan keberadaannya. Dia terdiam selama setengah menit penuh sebelum bertanya dengan wajah meringis, "Xie Wangyan, apakah kamu mencoba membunuhku lalu mewarisi nilai Fisika 56 poinku?"

Xie Wangyan mengambil gelas darinya dan perlahan menyesapnya, "Asam?"

***

BAB 17

Xie Wangyan, yang biasanya sangat pilih-pilih soal makanan, sepertinya kehilangan selera makannya, menghabiskan segelas jus lemon anggur segar.

Ying Jiaruo merasa dia tidak bisa dibujuk.

Kecuali Xie Wangyan membuatkannya segelas lagi.

Pukul 22:30, papan nama penguin yang tergantung di pintu kayu hitam sedikit bergoyang.

Ying Jiaruo meneguk segelas jus stroberi merah cerah. Setelah menghabiskan lebih dari setengahnya, ia akhirnya berhasil menekan rasa asam dan pahit yang masih tersisa. Ia menghela napas panjang sebelum menatap sosok tinggi dengan aura kuat yang duduk di meja.

Xie Wangyan sedang melihat kertas ujian yang telah dia kerjakan selama belajar mandiri malam itu. Seharusnya ia memperlihatkannya dan dibimbing di ruang musik, tetapi ia ketahuan oleh kepala sekolah setelah hanya menulis bagian awal.

Xie Wangyan memeras jus segar untuknya dan mandi sebelum datang.

Jadi, ia mengenakan kaus hitam longgar, kerahnya yang sedikit kebesaran melorot, rambut pendeknya yang gelap dikeringkan dengan tergesa-gesa, masih lembap dan hangat, samar-samar menutupi fitur wajahnya yang terlalu tajam saat ia fokus pada lembar ujian.

Jus stroberi itu manis, jadi Ying Jiaruo memilih untuk memaafkannya.

"Apakah kamu mengganti sabun mandimu hari ini?" Ying Jiaruo dengan hati-hati mendekat dan mengendus, "Mengapa beraroma stroberi?"

Xie Wangyan menjawab dengan dingin, "Jangan ganggu aku."

Ia juga merapikan kerahnya.

Ying Jiaruo terdiam, "Xie Wangyan, apakah kamu seorang pemuda terhormat?"

Xie Wangyan bersandar di kursi gaming-nya, berkata dengan santai, "Aku hanya membiarkan pacarku menggangguku, bukan teman-teman sekelas perempuanku."

Saat ia bergerak, kerah bajunya kembali melorot.

Ying Jiaruo, "?"

Xie Wangyan mengabaikan kerah yang melorot itu, membuat lingkaran di kertas ujiannya dengan pulpen, dan dengan santai berkata, "Ying Jiaruo, tolong jaga sopan santunmu."

Ying Jiaruo terang-terangan menggoda Xie Wangyan, dalam hati ia berkata pada dirinya sendiri untuk tidak tersinggung.

Karena mempertimbangkan persahabatan mereka selama bertahun-tahun, ia dengan ramah bertanya, "Mengapa kamu begitu sarkastik hari ini? Apakah ada sesuatu yang mengganggumu? Katakan padaku. Biar aku menghiburmu."

Xie Wangyan tetap diam, pandangannya menyapu buku catatan kesalahan Fisika di sampingnya.

Ying Jiaruo berpikir sejenak, lalu tiba-tiba menyadari, "Aku tahu!"

Xie Wangyan akhirnya meliriknya, perhatiannya teralihkan.

Ying Jiaruo bertanya dengan percaya diri, "Apakah karena ini pertama kalinya kamu dimarahi guru, dan harga dirimu tak sanggup menerimanya?"

Xie Wangyan, "..."

Ying Jiaruo: Mengapa dia tampak lebih tidak senang?

Meskipun ekspresi tidak senang dan senang Xie Wangyan tidak jauh berbeda.

Keduanya tampak lesu dan tanpa emosi.

Ying Jiaruo menyesap jus stroberi dinginnya dan bertanya pelan, "Bukankah begitu?"

Bibirnya yang merah muda dan berkilau tertutup warna stroberi yang cerah.

Xie Wangyan memalingkan muka, "Jangan tanya aku. Pria yang memeriksa tugas-tugas itu penuh dengan kebohongan."

Ying Jiaruo, "Baiklah..."

Tapi mengapa itu terdengar begitu familiar?

...

Ying Jiaruo bosan dan ingin belajar, tetapi Xie Wangyan telah mengambil alih mejanya.

Dia ingin bermain ponsel, tetapi ponselnya sedang diisi daya.

Tanpa banyak berpikir, ia dengan santai mengambil ponsel Xie Wangyan dari saku celananya, memiringkan kepalanya dan membuat tanda peace dengan jarinya seolah sedang mengambil foto selfie, lalu membukanya dengan pengenalan wajah.

Ia membuka album foto dengan mudah, tanpa menunjukkan ketertarikan pada masalah-masalah tingkat epik yang ada di dalamnya, dan malah membuka album QQ, mengagumi rambutnya yang indah berwarna perak-putih.

Ia tidak menyadari bahwa gerakan Xie Wangyan sedikit kaku setelah ia memasukkan tangannya ke dalam sakunya.

Xie Wangyan mengusap dahinya yang berdenyut.

Ia benar-benar ingin memberi pelajaran pada Ying Jiaruo, untuk memberitahunya bahwa pria dan wanita perlu menjaga jarak, terutama di malam hari, dan tidak selalu terlalu dekat—itu bisa berbahaya.

Tetapi ia juga takut jika Ying Jiaruo benar-benar mengetahuinya, ia akan menjauh darinya.

Ugh, menyebalkan sekali.

Melihatnya tiba-tiba berhenti menulis, Ying Jiaruo mendongak dari bayangannya sendiri di wajahnya yang cantik, "Ada apa?"

Xie Wangyan berdiri, kaus hitam longgarnya menutupi pinggang dan perutnya yang ramping. Pupil matanya yang sebelumnya tenang, seperti arus bawah yang tersembunyi di bawah bebatuan, tampak tenang, namun berputar perlahan dan panik.

Mengetahui sepenuhnya bahwa emosinya tidak berarti, mereka yang seharusnya memperhatikan tidak akan memperhatikannya.

Ia berkata dengan sangat tenang, "Aku sudah selesai menilai. Lihat sendiri."

"Oh, oke," melihatnya hendak pergi, Ying Jiaruo bertanya, "Apa kamu tidak mau ponselmu lagi?"

"Tidak, kamu bisa bermain-main dengannya sesukamu," Xie Wangyan tidak lupa menutup pintu di belakangnya saat ia pergi.

Sebenarnya, ponsel Xie Wangyan tidak ada yang menarik. Biasanya, seorang siswa SMA seusianya akan menyimpan banyak hal yang tidak pantas di ponselnya, seperti foto dan video.

Tapi Xie Wangyan tampaknya tidak punya apa-apa.

Benar-benar bersih.

Bahkan obrolan WeChat-nya pun sangat bersih, hampir seperti ia menderita OCD; Halaman obrolan utamanya hanya menampilkan foto profilnya, foto profil orang lain dihapus.

Foto profilnya selalu kosong, bahkan tidak ada sedikit pun warna yang terlihat.

Ying Jiaruo tidak menemukan kesalahan apa pun; dia sudah terbiasa dengan sifat teliti Xie Wangyan selama bertahun-tahun.

Awalnya, Xie Wangyan bahkan akan menghapus halaman obrolannya, hanya menyimpannya setelah Ying Jiaruo keberatan keras, dengan syarat foto profilnya juga sederhana, tanpa pola warna-warni.

Jadi, sejak SMP, foto profil Ying Jiaruo adalah gambar garis hitam-putih sederhana seorang pena yang sedang mengerjakan PR.

Ying Jiaruo meletakkan ponselnya, perlahan menyisir rambutnya yang panjang dan terurai ke belakang telinga, memperlihatkan ujung telinganya yang memerah.

Dia mengambil kertas ujiannya.

Di samping setiap jawaban yang salah terdapat penjelasan langkah demi langkah yang ditulis dengan jelas menggunakan pena merah oleh Xie Wangyan, tanpa melewatkan satu langkah pun, seperti mengajari balita berjalan.

Dia memahaminya dengan sempurna.

Namun pikirannya benar-benar kacau.

Akhirnya, dia menekan pikiran-pikiran kacau itu dan menyelesaikan studinya sebelum tidur.

Saat dia berbaring di bantalnya, sudah pukul 23.50.

Bagi seorang siswa SMA, ini bukanlah waktu yang larut. Hujan di luar sudah lama berhenti, dan suara katak serta suara tetesan hujan yang jatuh dari atap menciptakan kebisingan yang membuatnya sulit untuk tidur.

Ying Jiaruo berbalik, menghadap dinding.

Ketika orang tidak bisa tidur, pikiran mereka memutar ulang adegan-adegan yang tidak dapat dijelaskan yang telah terjadi.

Terutama peristiwa-peristiwa yang memalukan.

Gambar-gambar ini menyebar, diatur ulang, dan diperkuat di korteks serebral.

Dia memikirkan sikap Xie Wangyan yang angkuh dan tenang selama pidatonya; dia memikirkan lehernya, sedikit memerah karena dasi ketat di jakunnya; dia memikirkan tahi lalat yang cerah dan mencolok di pergelangan tangannya dalam cahaya dapur yang redup; Dan akhirnya, ia teringat...

Gambar-gambar itu membakar dari otaknya hingga ujung jarinya.

Ujung jari Ying Jiaruo terasa panas. Ia baru menyadari: Saat mengambil ponselnya dari saku Xie Wangyan, ia tanpa sengaja menyentuh sesuatu yang seharusnya tidak disentuhnya.

Ia telah mengambil barang-barang dari saku Xie Wangyan berkali-kali sebelumnya—dari barang-barang kecil seperti ikat rambut, jepit rambut, permen, dan lipstik hingga barang-barang yang lebih besar seperti ponselnya—tetapi tidak pernah sekali pun...

Mungkin ia pernah melakukannya.

Ia tidak menyadarinya.

Ying Jiaruo mengerutkan bibir keringnya. Jus stroberi di atas meja sudah kosong.

Ia tidak menyadari bahwa buku catatan kesalahan Fisika kecil berwarna karamel dengan sampul kulit yang tadinya berada di dalam meja, juga hilang.

Ying Jiaruo berbaring lagi, berbalik menghadap dinding. Cat yang halus dan artistik itu seolah mencerminkan ekspresinya.

Ia berkedip pelan, lalu, hampir tanpa sadar, menusuk dinding dengan ujung jarinya yang panas. Sensasi nyaman namun sejuk menjalar ke seluruh tubuhnya.

Ujung jarinya mulai tanpa sadar menorehkan pola di dinding kosong.

Awalnya, ia dengan santai menuliskan rumus Fisika yang telah disusun Xie Wangyan untuknya hari itu, tetapi kemudian, tanpa disadari, ia menulis nama Xie Wangyan di dinding.

Ia bertanya-tanya: Apakah Xie Wangyan tertidur di kamar sebelah, hanya dipisahkan oleh dinding?

***

Meskipun kamar tamu yang ditempati Xie Wangyan didekorasi dengan indah sesuai selera estetika Nyonya Chu yang canggih, dibandingkan dengan kamar sebelumnya, kamar itu tidak menunjukkan tanda-tanda penghunian selain perabotan yang diperlukan.

Kamar itu dingin dan sepi.

Ranjang besar itu kosong. Sebaliknya, di meja dekat jendela, Xie Wangyan telah berganti pakaian menjadi kamu s putih, bagian belakangnya masih lembap, seolah-olah ia belum mengeringkannya dengan benar sebelum memakainya.

Duduk di dekat jendela, angin malam yang sejuk setelah hujan bertiup masuk.

Namun ekspresinya lebih dingin daripada angin malam.

Ketika Xie Wangyan meninggalkan kamar Ying Jiaruo, ia tidak langsung kembali. Sebaliknya, ia pergi ke ruang belajar dan mengambil buku catatan saku baru berwarna hijau mint.

Setelah membawanya kembali ke kamarnya, ia dengan santai menulis 'Ying Jiaruo' di halaman judul.

Sedangkan untuk buku catatan berwarna karamel, setelah membolak-baliknya dari awal hingga akhir, buku itu sekarang berada di tempat sampah.

Beberapa jawaban yang salah di dalamnya tidak lagi relevan dengan Ying Jiaruo saat ini, jadi ia telah menyederhanakan dan meringkasnya di buku catatan baru.

Untuk menghindari Ying Jiaruo membawa kumpulan soal-soal salah yang tidak berguna sepanjang hari, sehingga memengaruhi kemajuan bimbingannya.

Lagipula, yang ini lebih fungsional.

Xie Wangyan sangat efisien; dalam setengah jam, ia telah menghafal semua jenis soal yang dibutuhkan Ying Jiaruo di buku catatan saku lama, menghapus yang tidak perlu, dan bahkan menambahkan beberapa jenis soal penting yang akan ia jelaskan kepadanya minggu ini.

Setelah selesai, dia bersandar, meregangkan otot dan tulangnya, yang sedikit pegal karena duduk dan menulis begitu lama.

Saat Xie Wangyan dengan malas bersiap untuk bangun, ia mendengar suara pintu balkon di sebelahnya terbuka.

Ia melirik jam dinding putih yang tergantung di dinding—

23:59.

Satu menit menuju tengah malam.

Xie Wangyan melihat sosok ramping bersandar di pagar balkon, bermandikan cahaya bulan. Angin, membawa aroma rumput basah, mengacak-acak rambutnya, memperlihatkan pipinya yang seputih salju dan telinganya yang sedikit memerah.

Ekspresi gadis itu yang tampak gelisah dan tak berdaya terlihat jelas.

Ia sepertinya menghadapi masalah yang sulit.

Dan Xie Wangyan selalu pandai memecahkan masalah.

Balkon kedua kamar mereka tidak terhubung; masing-masing dikelilingi oleh pagar besi tempa berukir rumit, berjarak sekitar setengah meter hingga satu meter, memberikan privasi antara tuan rumah dan tamu.

Xie Wangyan dengan mudah melompati pagar balkon, telapak tangannya menopangnya.

Kemunculan tiba-tiba sosoknya yang ramping dan tinggi mengejutkan Ying Jiaruo.

Pupil matanya langsung membesar, dan ia secara naluriah ingin berteriak.

Untungnya, Xie Wangyan menutup mulutnya tepat waktu; jika tidak, meskipun kamar tidur utama kedap suara dengan sangat baik, itu akan membangunkan Nona Chu.

Keduanya saling menatap dalam kegelapan.

Xie Wangyan menatap sejenak sepasang mata seperti rubah di hadapannya, basah karena ketakutan.

Jantung Ying Jiaruo berdebar kencang tak terkendali; ia ingin menggigit bajingan yang sengaja menakutinya hingga mati ini.

Sepertinya bahkan suara di sekitarnya pun telah lenyap.

Melalui kain tipis gaun tidurnya, Xie Wangyan dapat mendengar detak jantungnya yang tidak teratur dan berdebar-debar.

Secercah penyesalan terlintas di mata Xie Wangyan yang gelap dan tenang.

Meskipun hatinya juga bergejolak karena dia, detak jantung ini berbeda dari yang lain.

Dia berkata perlahan, "Jangan berteriak. Ini perampokan. Bersikaplah baik dan aku akan membiarkanmu pergi."

Bahu Xie Wangyan yang lebar, yang sudah menunjukkan tanda-tanda kedewasaan, dan sosoknya yang agresif dan mengintimidasi membuat Ying Jiaruo berhenti sejenak. Tatapannya tertuju pada tulang selangkanya yang menonjol dan kulitnya yang pucat, namun juga memperlihatkan ketajaman dan ketegasan khas seorang pemuda.

Setelah beberapa detik, Ying Jiaruo sedikit berkedip, menandakan bahwa ia pasti akan bersikap baik.

Bulu mata gadis itu yang panjang dan lentik menyentuh buku-buku jarinya, lembut dan halus.

Xie Wangyan berhenti sejenak sebelum dengan santai melepaskannya.

Lalu...

Hal pertama yang dilakukan Ying Jiaruo setelah mendapatkan kebebasannya adalah menendangnya, "Siapa yang kamu rampok?!"

Setelah menendangnya, ia berbalik dan berlari.

Takut Xie Wangyan akan memperhatikan perilakunya yang tidak biasa.

Penglihatan pria ini terlalu tajam.

Namun, sebelum Ying Jiaruo sempat berlari kembali ke kamarnya, tarikan kuat datang dari pinggangnya, disertai perasaan seperti melayang di udara. Kepanikan terpancar di matanya.

Xie Wangyan melingkarkan satu lengannya di pinggang ramping Ying Jiaruo, seolah-olah dengan santai mengangkat boneka besar, dan memindahkannya dari pagar pembatas yang berbahaya ke kursi goyang di sampingnya.

Pinggang lembut Ying Jiaruo membungkuk ke belakang, dan sesaat kemudian, ia tanpa diduga jatuh ke bantal-bantal empuk.

Kursi goyang itu besar, cukup untuk dua orang.

Mereka senang berbaring di sini sejak kecil, membaca bersama di pagi hari dan mengamati bintang-bintang bersama di malam hari, bergoyang maju mundur seperti ayunan.

Namun, pada suatu saat, kursi goyang itu perlahan menjadi kosong.

Mungkin seiring bertambahnya usia, kursi goyang itu menjadi terlalu sempit untuk dua orang, dan Ying Jiaruo tidak lagi suka berbaring bersamanya dan menghitung bintang-bintang.

Atau mungkin karena studinya semakin menuntut, ia jarang datang ke kamar Xie Wangyan.

Ying Jiaruo akhirnya berhasil duduk tegak.

Xie Wangyan berdiri di hadapannya, setengah tersenyum, dan bertanya, "Tidak bisa tidur, atau... bermimpi lagi?"

Ia berhenti sejenak, memberi Ying Jiaruo harga diri dengan tidak mengungkapkan apa yang telah diimpikannya.

Ying Jiaruo merasa malu dan bingung karena mimpinya terbongkar. Setelah beberapa detik, ia menjawab dengan percaya diri, "Aku tidak bermimpi!"

Xie Wangyan, "Jika kamu tidak bermimpi, mengapa kamu berada di luar dalam angin dingin?"

Ying Jiaruo mengangkat tangannya, membuat bentuk cakar kucing yang mengejutkan, "Aku akan membuatmu takut setengah mati jika kukatakan."

Ia tidak bermimpi, tetapi pikirannya sudah membayangkan sosoknya dari kepala hingga kaki.

Xie Wangyan dengan santai mengangkat tangannya, ujung jarinya menyentuh keningnya, dan dengan mudah mendorong gadis kekanak-kanakan itu ke belakang kursi, "Kamu membuatku takut setengah mati."

Ying Jiaruo bersandar di sampingnya, lalu menghela napas.

Masalah gadis itu sungguh menjengkelkan.

Suasananya tenang dan pribadi, sempurna untuk curhat dari hati ke hati untuk mengalihkan perhatiannya.

Jadi Ying Jiaruo memberi tempat untuk Xie Wangyan, menepuk bantal, dan berkata tanpa ragu, "Duduklah denganku."

Xie Wangyan terdiam beberapa detik sebelum duduk di bawah tatapan penuh harapnya.

Kursinya besar, tetapi dia bahkan lebih besar.

Begitu dia duduk di ayunan, Ying Jiaruo merasa seperti dia telah mencuri udara darinya.

Malam sudah larut dan sejuk.

Xie Wangyan melepas jaket seragam sekolah yang dengan santai dikenakannya sebelum keluar dan menyelimutinya seperti selimut kecil.

Baunya seperti stroberi dan mint.

Ying Jiaruo memegang jaketnya, memastikan dia telah menggunakan sabun mandi beraroma stroberi malam ini. Mengapa tiba-tiba aromanya begitu manis? Itu tidak cocok untuknya.

Dia menoleh untuk melihat fitur wajahnya yang tampan dan dalam, yang disinari cahaya bulan.

Mereka duduk bersama di kursi goyang ganda. Ying Jiaruo berbagi sedikit mantelnya dengan Xie Wangyan, memandang pohon jeruk dan pisang di seberang, tempat beberapa tetes hujan sesekali jatuh.

Hujan terpantul dalam kegelapan, menciptakan cahaya yang berbayang-bayang.

Xie Wangyan bertanya padanya, "Apa yang sedang kamu pikirkan?"

Ying Jiaruo sedang memikirkan banyak hal.

'Masalah' yang muncul kembali hari ini mengingatkan Ying Jiaruo pada kejadian terakhir.

Untuk menghindari terganggunya studinya, ia ingin mengambil jalan pintas dan mencari pacar untuk segera menyelesaikan masalah tersebut. Jika bukan karena 'Pelajaran Singkat 18 Calon Pacar' milik Xie Wangyan, ia pasti sudah tersesat.

Ying Jiaruo tidak bisa menahan rasa takut membayangkan ketahuan oleh Dekan Tian hari ini.

Ketahuan menjalin hubungan saat masih dimabuk cinta memiliki arti yang sama sekali berbeda daripada ketahuan tanpa cinta.

Ia sama sekali tidak bisa membantah dengan meyakinkan.

Guru pasti akan menghubungi kedua orang tua, dan jika ia bertemu dengan orang tua yang tidak masuk akal, siapa yang tahu berapa banyak waktu yang akan terbuang.

Di tahun terakhir SMA, setiap usaha setiap hari berarti kemungkinan mendapatkan satu poin lagi.

Dan satu poin itu bisa menentukan hasilnya.

Ying Jiaruo ingin menjadi pengacara seperti ibunya, sosok yang berpengaruh di pengadilan, menegakkan keadilan—sebuah mimpi yang tidak pernah goyah sejak esai sekolah dasarnya, "Mimpiku."

Dan ia selalu berjuang menuju tujuan itu.

Satu poin saja bisa berarti kehilangan mimpinya.

Ying Jiaruo mendongak. Langit malam tampak seperti telah dibersihkan, dengan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya tergantung di tirai hitam yang rendah, seolah-olah mereka bisa jatuh kapan saja dan ditangkap oleh tangan seseorang.

Setelah beberapa saat, ia akhirnya berbicara, "Xie Wangyan, apakah kamu sudah memikirkan masa depan? Apa yang ingin kamu lakukan ketika dewasa nanti?"

Xie Wangyan sedikit memutar kakinya dan dengan lembut menyentuh lutut Ying Jiaruo, suaranya terdengar lesu, "Dan kamu, apakah kamu masih bertekad untuk menjadi pengacara?"

Ying Jiaruo menjawab tanpa ragu, "Ya. Aku bertanya padamu, cepat jawab."

Xie Wangyan tersenyum agak nakal, jakunnya yang tajam sedikit bergerak, "Bukankah menjadi pengacara itu profesi yang berisiko tinggi? Karena kamu akan menjadi pengacara, maka aku akan menjadi pengawal untuk calon pengacara hebat Ying. Pengawal eksklusif Xie Wangyan, melindungimu."

"Tidak bisakah kamu serius sekali saja!"

Melalui jaket seragam sekolahnya, Ying Jiaruo tak kuasa menahan diri untuk mencubit lengannya, lupa bahwa ototnya terlalu halus untuk dicubit, dan hampir mematahkan jarinya dalam proses tersebut.

Dia sedang berbicara dengannya tentang kehidupan dan masa depan, dan dia hanya menggodanya?

Ying Jiaruo mendengus, "Jika kamu terus bicara omong kosong, aku tidak akan pernah mempercayaimu lagi!"

Melihat ketidaksenangannya yang tulus, Xie Wangyan berpura-pura berpikir keras, "Kalau begitu, jika kamu tidak ingin aku menjadi pengawal, maka aku akan menjadi orang yang berkuasa dan berpengaruh."

Ying Jiaruo, "Xie Wangyan, kamu sangat vulgar. Kukira mimpimu adalah menjadi seorang Matematikawan atau Fisikawan."

Xie Wangyan berkata dengan tenang, "Jika aku berkuasa dan berpengaruh, bukankah akan lebih baik jika aku menjadi pendukungmu?"

Hanya dengan kekuasaan dan uang yang cukup ia dapat mendukung mimpi-mimpi besarnya.

Busur berbisik kepada anak panah sebelum dilepaskan, "Kebebasanmu adalah kebebasanku."

Bagi Xie Wangyan, Ying Jiaruo mencapai mimpinya juga merupakan mimpinya.

***

BAB 18

Saat itu pagi hari di hari sekolah, dan Ying Jiaruo dan Xie Wangyan hampir selesai sarapan.

Nyonya Chu berjalan menuruni tangga, pakaian santai sutranya menonjolkan sosoknya yang elegan. Jari-jarinya yang terawat bertumpu pada pegangan tangga saat ia melirik ke bawah dengan santai.

Yang dilihatnya adalah Xie Wangyan, di seberang meja, membungkuk untuk memakan croissant yang sudah dimakan Ying Jiaruo lebih dari setengahnya.

Cahaya pagi yang sejuk menyinari wajah pemuda itu yang semakin tampan dan dewasa, bayangannya yang tinggi dan lebar hampir sepenuhnya menutupi gadis yang berperilaku baik yang duduk di meja.

Pemandangan ini...

Nyonya Chu mengerutkan kening. Xie Wangyan begitu tinggi...

Ia berkata dengan kesal, "Xie Wangyan, mengapa kamu mengambil sarapan adikmu? Apakah tidak ada cukup makanan di rumah untukmu?" pergelangan tangan Ying Jiaruo menegang.

Xie Wangyan, tanpa mengubah ekspresinya, merebut potongan terakhir croissant dari ujung jari Ying Jiaruo tepat di depan Nyonya Chu.

Ia menelannya perlahan, lalu mengambil cangkir di sebelah Ying Jiaruo, menghabiskan sisa susu kenarinya, dan menjawab, "Yang dicuri rasanya lebih enak."

Di bawah tatapan jijik Nyonya Chu, Xie Wangyan dengan tenang mengambil tas sekolahnya dan pergi ke sekolah lebih dulu.

Oh, karena dia tidak memenuhi syarat untuk bersekolah bersama Ying Jiaruo.

Hubungan mereka adalah sesuatu yang tidak bisa mereka sembunyikan.

Nyonya Chu duduk di samping Ying Jiaruo, "Sayangku, bagaimana kabarmu beberapa hari terakhir ini? Apakah A Yan mengganggumu di belakangku?"

"Tidak, dia tidak."

Ying Jiaruo menundukkan bulu matanya yang panjang untuk menyembunyikan pandangannya yang melayang, takut Nyonya Chu akan menyadari rasa bersalahnya.

Lagipula, Xie Wangyan sedang makan dan minum sisa makanannya.

Setelah Ying Jiaruo selesai makan, dia tidak bisa memasukkan suapan terakhir ke mulutnya. Dia tidak pernah suka memaksakan diri, dan karena merasa bangga, dia tidak ingin mengembalikan makanan ke piring, berpikir itu akan membuatnya terlihat tidak sopan. Jadi, dia dengan santai memasukkannya ke mulut Xie Wangyan, yang kebetulan dilihat oleh Nyonya Chu.

Chu Lingyuan juga merasa bahwa Xie Wangyan tidak akan mengganggu adiknya. Lagipula, mereka tumbuh bersama sejak kecil, dan dia tidak pernah mengganggunya ketika mereka masih kecil, jadi dia pasti tidak akan melakukannya sekarang.

Ia cukup yakin dengan karakter moral putranya.

Namun, memikirkan interaksi mereka yang biasa dan sikap Xie Wangyan yang terlalu akrab, alis Nyonya Chu yang tadinya rileks kembali berkerut. Mereka sekarang sudah delapan belas tahun, bukan delapan tahun.

Berbagi sepotong roti atau segelas air sudah melewati batas.

Dengan absennya Ye Rong, Chu Lingyuan merasa harus memikul tanggung jawab mendidik putrinya.

Terutama putrinya yang cantik!

Ia kurang berpengalaman, jadi ia mencari di ponselnya: Bagaimana cara mengajari putrinya untuk menjaga jarak aman dari laki-laki?

Bagaimana cara mengingatkan putrinya secara lembut dan halus agar tidak melanggar batasan dengan laki-laki?

Karena kurang berpengalaman, Chu Lingyuan mencari di depan Ying Jiaruo.

Ying Jiaruo meliriknya dan langsung mengerti apa yang ingin disampaikan Bibi Chu.

Wajah dan telinganya memerah, lalu ia bergegas berdiri, hampir menabrak kursi, "Aku mau ke sekolah!"

Chu Lingyuan mendongak dari layar ponselnya, hanya melihat punggung ramping gadis itu, "Hei, sayang, pelan-pelan."

***

Dalam perjalanan ke sekolah, angin dingin bertiup cukup lama sebelum Ying Jiaruo merasa lebih sejuk dan bisa menenangkan emosinya.

Apakah dia telah melewati batas dengan Xie Wangyan?

Perempuan itu berbeda.

Jika tidak, hal itu bisa saja terjadi lagi tadi malam ketika dia mengambil ponselnya dari sakunya.

Ujung jarinya, yang tergantung di lengan seragam sekolahnya, gemetar, seolah-olah terbakar lagi.

Ying Jiaruo merasa mengerti, jadi keesokan paginya, alih-alih memberikan sisa bubur oat kepada Xie Wangyan seperti biasa, dia memasukkannya ke dalam kotak kecil untuk memberi makan anjing-anjing liar di gang.

Dia bahkan menaburkan beberapa blueberry kecil di atasnya.

Seekor anjing kecil dengan bulu agak putih kekuningan mengibaskan ekornya ke arah Ying Jiaruo.

Xie Wangyan berdiri di sampingnya, melipat tangan, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Dulu kamu sangat malu jalan denganku sampai-sampai tidak bisa dilihat orang, tapi sekarang aku bahkan tidak sebaik anjing."

Ying Jiaruo berjongkok di bawah naungan pohon, menatapnya, mulutnya tanpa sadar berkata, "Xie Wangyan, apakah kamu benar-benar menikmati memakan air liurku?"

Xie Wangyan, "..."

Awalnya Ying Jiaruo menyesali kata-katanya, bertanya-tanya apakah ia terlalu lancang, lagipula, ia baru saja mengikuti kursus tentang 'perbedaan antara pria dan wanita'.

Namun kali ini, Xie Wangyan terdiam. Ying Jiaruo langsung berdiri, wajahnya berseri-seri, menepuk bahunya dengan berjinjit, dan berkata dengan penuh kemenangan, "Aku menang!"

Pertarungan verbal, kemenangan pertama!

Xie Wangyan menundukkan kelopak matanya, menatapnya dengan acuh tak acuh. Sinar matahari menembus dedaunan yang lebat, membuat sosok pemuda yang tinggi dan ramping itu tampak lebih panjang.

Ia lelah memanggilnya 'bodoh'.

"Baiklah, kamu menang."

Suara Xie Wangyan yang jernih terdengar sedikit dingin, "Sebagai hadiah, kamu akan mengerjakan latihan soal Fisika tingkat lanjut tambahan malam ini."

***

Ia sungguh-sungguh dengan ucapannya. Malam itu juga, selama jam pelajaran, ia secara pribadi menyiapkan hadiah untuk Ying Jiaruo.

Tempat belajar masih di kamar Ying Jiaruo, tetapi malam ini ia berdiri di ambang pintu, memegang tas sekolahnya, dan berkata kepada Xie Wangyan dengan serius, "Mulai hari ini, tempat bimbingan belajar kita akan berada di ruang belajar."

Xie Wangyan sedikit mengangkat alisnya, "Mengapa?"

Ying Jiaruo tidak berbohong, berkata tanpa ragu, "Karena laki-laki tidak diperbolehkan masuk ke kamar perempuan."

Koridor itu remang-remang, tampak panjang dan dalam.

Xie Wangyan bersandar malas di dinding, di belakangnya terdapat mural-mural megah dan lampu dinding yang memancarkan cahaya redup, dan tatapannya tertuju pada wajah Ying Jiaruo.

Ying Jiaruo tidak berusaha menyembunyikan pikirannya; tindakannya selama dua hari terakhir ini sepenuhnya mewujudkan konsep 'perbedaan antara laki-laki dan perempuan'.

Kabar baik: Ying Jiaruo akhirnya menyadari bahwa dia adalah seorang pria, memahami batasan antara pria dan wanita, dan mulai sedikit memahami berbagai hal. Memahami perasaan romantis antara pria dan wanita seharusnya tidak lama lagi.

Kabar buruk: Langkah pertama Ying Jiaruo dalam memahami adalah waspada terhadapnya.

Pemahaman ini lebih buruk daripada tidak memahami sama sekali.

"Ayo pergi?" desak Ying Jiaruo.

Xie Wangyan dengan malas mengucapkan dua kata, "Tidak pergi."

Ying Jiaruo telah melangkah dua langkah ketika dia menoleh untuk melihatnya, "Shaoye, ada apa lagi?"

"Ying Jiaruo, sebenarnya, aku terkena penyakit. Aku belum memberitahumu, takut kamu khawatir," Xie Wangyan menghela napas pelan.

Sepertinya dia sudah sakit parah.

"Hah?"

Ying Jiaruo dengan cepat mundur, dengan gugup meraih tangannya, "Di mana kamu sakit? Bisakah disembuhkan? Kamu masih muda, kamu pasti bisa sembuh. Apakah bibi dan paman tahu? Jika tidak bisa disembuhkan di Tiongkok, selalu ada di luar negeri. Aku akan selalu bersamamu..."

Xie Wangyan berkata dengan tenang, "Aku punya ruang belajar untuk mempelajari PTSD."

"Xie Wangyan, keluar," Ying Jiaruo berkata tanpa ekspresi.

Xie Wangyan dengan malas menarik kepang kecil yang dengan santai dikepang di belakang punggungnya, "Apakah kamu marah? Aku juga marah."

Ying Jiaruo meliriknya dari samping, "Kamu marah karena apa?"

Xie Wangyan terdiam beberapa detik.

Banyak hal.

Marah karena dia memperlakukannya seperti orang asing di sekolah.

Marah karena dia mengabaikannya saat berbicara dengan anak laki-laki lain.

Marah karena dia minum soda anggur dingin saat menstruasi.

Dia marah karena Xie Wangyan memuji orang lain...

...

Ying Jiaruo melihat Xie Wangyan tetap diam, "Apa yang kamu pikirkan?"

Xie Wangyan berjalan melewatinya menuju kamarnya, "Kamu membuatku gila."

"???"

Ying Jiaruo berpikir Xie Wangyan memang sakit, tetapi sakit jiwa.

"Apa yang kamu lakukan? Apakah kamu akan mengajariku atau tidak?"

"Ya."

Xie Wangyan mendorong pintu kamar tamunya, wajahnya dingin dan acuh tak acuh, "Anak perempuan boleh masuk ke kamar anak laki-laki. Masuk untuk bimbingan belajar."

Kehadiran Xie Wangyan yang mengintimidasi terasa nyata, seolah energi gelap terpancar dari punggungnya.

Ying kecil, yang bijaksana, mengambil tas sekolahnya dan berjalan melewati Xie Wangyan ke dalam kamar, "Baiklah..."

***

Senin adalah hari pengibaran bendera.

Umumnya, siswa yang berdiri di bawah bendera sebagai hukuman adalah siswa paling nakal dari setiap kelas minggu lalu, tetapi hari ini adalah pengecualian.

Siswa terbaik di kelas itu juga berdiri di sana.

Meskipun Xie Wangyan tidak lagi setenang saat pidatonya yang terakhir, ia tetap membuat semua orang ragu untuk menyapanya.

Mereka hanya berbisik di antara mereka sendiri.

"Bukankah Xie Wangyan adalah kesayangan para guru, dekan, dan pimpinan sekolah? Kesalahan mengerikan apa yang telah ia lakukan sehingga dihukum dengan berdiri di sini bersama kita, mempermalukan diri sendiri?"

"Ya, ini sangat tidak normal."

Semua orang berspekulasi, bahkan menduga ia terlibat perkelahian lagi, dan diam-diam menjaga jarak dari Xie Wangyan.

Lagipula, banyak yang tahu tentang prestasi gemilangnya yang sendirian melawan enam siswa pendidikan jasmani.

Pada saat ini, seorang anak laki-laki menutup mulutnya dan berkata dengan suara sangat pelan, "Xiongdi-ku melewati kantor Tiantian minggu lalu dan samar-samar mendengar dia mengeluh tentang siswa terbaik Mingrui yang menjalin hubungan, dan mengatakan sesuatu tentang peluangnya untuk memenangkan juara pertama di provinsi sangat kecil."

"Dia mungkin ketahuan pacaran hari ini."

"Hh..."

"Benarkah?"

Xie Wangyan pacaran?

Kelulusan hampir tiba, dan dua kata itu sudah dikaitkan dengannya!

SMA Mingrui No. 1 memiliki jajak pendapat tidak tertulis yang selalu menjadi prioritas utama setiap tahun ketika siswa baru masuk sekolah:

Dengan siapa kamu paling ingin menjalin hubungan asmara di sekolah?

Sejak awal, daftar ini hampir selalu berubah setiap tahun.

Sampai Xie Wangyan masuk sekolah, hanya dengan foto kartu identitas siswa baru, ia mengalahkan idola sekolah sebelumnya dan menduduki posisi teratas selama tiga tahun berikutnya.

Prestasinya konsisten seperti nilai-nilainya.

Oleh karena itu, spekulasi tentang kehidupan asmaranya sangat banyak. Namun, karena ia semakin sering menolak gadis-gadis selama bertahun-tahun, orang-orang menduga bahwa Xie Wangyan mungkin hanya seorang jenius akademis alami, kebal terhadap perempuan.

Ia hanya tidak memiliki bakat dalam hal percintaan.

Sekarang, dia dikabarkan ketahuan menjalin hubungan?

Itu sungguh mengejutkan.

Orang itu menambahkan, "Kudengar itu hanya desas-desus, rumor itu tidak bertanggung jawab."

Tapi semua orang sudah mempercayainya. Jika itu salah, mengapa Xie Wangyan berdiri di bawah bendera nasional sebagai hukuman, dengan santai mengalami kesulitan menjadi seorang pemalas?

Dia tidak hanya dihukum berdiri di pojok, tetapi setelah upacara pengibaran bendera, dia juga harus naik panggung untuk memberikan kritik diri.

Menjadi siswa yang baik juga tidak mudah. ​​Dia tidak hanya ketahuan menjalin hubungan yang belum berpengalaman dan dihukum berdiri di pojok, tetapi dia juga harus memberikan kritik diri di depan seluruh sekolah.

Dan ini seluruh sekolah!

Jumlah orang yang hadir lebih dari dua kali lipat dibandingkan acara penyemangat tahun terakhir.

Sebuah ruang besar yang tampak kosong disiapkan untuk Xie Wangyan di area yang sempit.

Dari sudut pandang Ying Jiaruo, Xie Wangyan tampak terisolasi.

Sementara yang lain mengobrol di antara mereka sendiri dalam lingkaran, Xie Wangyan berdiri di sana dengan lesu, seolah-olah dia belum sepenuhnya bangun. Jaket seragam sekolahnya yang rapi terlihat sangat santai dan tidak teratur di tubuhnya.

Dibandingkan dengan siswa terbaik di kelasnya yang terkenal, dia tampak seperti pemimpin para siswa yang kurang berprestasi, atau singkatnya, si pengganggu sekolah...

Bahkan Ji Xi pun tidak memiliki aura pengganggu seperti dirinya.

Xie Wangyan tidak tertarik dengan bisikan mereka dan dengan tenang menatap ke kejauhan.

Arah yang mereka tuju adalah menuju barisan baris berbaris kelas 12.7.

Orang mungkin berasumsi bahwa dia memiliki rasa hormat kelas yang kuat, mengingat perhatiannya pada kelasnya sendiri.

Sepuluh menit kemudian, upacara pengibaran bendera resmi berakhir.

Di bawah tatapan bingung seluruh guru dan siswa sekolah, dan senyum ramah dari Dekan Tian, ​​Xie Wangyan berjalan dengan tenang.

Profil wajah anak laki-laki itu tampak jelas, mata ambernya, bermandikan sinar matahari pagi, tampak memancarkan cahaya dingin. Semua orang menatap wajahnya sejenak, tercengang.

"Aku Xie Wangyan dari Kelas 12.7."

Apa yang kamu gumamkan?

Siapa di seluruh sekolah yang tidak tahu namamu?

"Berdiri di sini hari ini, aku merasa sangat bersalah..."

Kamu telah membawa kejayaan bagi sekolah berkali-kali, memenangkan banyak penghargaan selama masa sekolahmu, bahkan masuk dalam sejarah sekolah—apa yang perlu kamu sesali?

Sampai Xie Wangyan melontarkan pernyataan mengejutkan, "Seharusnya aku tidak membimbing Ying Jiaruo di ruang musik untuk pelajaran Fisika..." 

???!!!

Apa-apaan ini???!!!

Para guru dan siswa yang hadir tampak terkejut.

Beberapa siswa mengorek telinga mereka, bertanya-tanya apakah mereka salah dengar.

Xie Wangyan, yang tampaknya tidak menyadari apa pun, terus mengkritik dirinya sendiri, "Meskipun kami bertindak karena cinta terhadap pembelajaran dan keinginan kuat untuk berkembang, kami berada di tempat yang salah. Seharusnya kami belajar di kelas kami sendiri atau di rumah, bukan menduduki ruang musik sekolah tanpa sepengetahuan guru."

Ketika Ying Jiaruo mendengar namanya disebut, ia merasa ingin membunuh Xie Wangyan.

'Aaaaaah! Bajingan itu!!'

Dengan seluruh kelas menatapnya, Ying Jiaruo menyadari dengan putus asa: penyamarannya sebagai orang yang tidak mengenal Xie Wangyan telah runtuh sepenuhnya.

Ia adalah tipe orang yang tetap tenang dalam situasi krisis, tetapi ekspresinya tetap tenang dan tak tergoyahkan.

Pada kenyataannya, ia hancur di dalam hatinya; pukulan-pukulannya yang seperti kucing hampir cukup untuk membuat Xie Wangyan tak dapat dikenali.

Keributan di luar sana tidak ada hubungannya dengan Kelas 12.7.

Semua orang mengelilingi Ying Jiaruo, berspekulasi tentang hubungannya dengan Xie Wangyan.

Tidak seorang pun yang menebak dengan benar.

Semuanya kacau. Ying Jiaruo mencoba mengeluarkan kertas ujian kosong untuk menjelaskan, "Hubungan kami yang sebenarnya bahkan lebih bersih daripada kertas ujian ini!"

Hmm...

Semua orang mengabaikan pernyataan orang yang terlibat dan terus mengorek interaksi ambigu mereka di kelas.

"Ingat ketika Xie Wangyan meminta kertas ujian Ying Jiaruo saat ujian simulasi terakhir?"

"Ya, ya, kupikir dia sedang memprovokasi Ying Jiaruo saat itu, tapi sekarang kupikir-pikir lagi, sepertinya tidak seperti itu."

"Kapan mereka menjadi begitu dekat, bahkan pergi ke ruang kelas gedung seni untuk les privat bersama?"

Mereka sudah dekat sejak dia lahir.

Ying Jiaruo berpikir dalam hati, karena tidak mampu menjelaskan, dia memutuskan untuk menyerah dan membiarkan mereka mengatakan apa yang mereka inginkan.

Dia duduk kembali di kursinya, dan di tengah kebisingan, membentangkan kertas ujian kosong dan mulai mengerjakan pertanyaan pertama.

Lalu...

Dia terjebak.

Sial!

Xie Wangyan benar-benar tidak manusiawi. Bukan hanya karena tanpa alasan ia menyeret Ying Jiaruo ke dalam kekacauan di sekolah hari ini, tetapi ia juga memberinya ujian yang sangat sulit.

Sepuluh menit kemudian, Xie Wangyan berhasil lolos dari serangan ganda Dekan Tian dan Lao Xu dan kembali ke kelas. Melihat ke luar jendela...

Kelas itu berisik seperti pasar.

Para penjual ikan, penjual sayur, dan penjual daging semuanya berdebat dengan gaduh.

Mereka semua mengerumuni Ying Jiaruo.

Xie Wangyan hanya melihat Ying Jiaruo; ia sedang berpikir keras, menundukkan kepala, kertas ujiannya hanya menunjukkan kata 'solusi' dan beberapa penguin yang berguling-guling dengan panik di pinggirannya.

Bibir tipisnya sedikit melengkung.

Saat Xie Wangyan mendorong pintu, semua orang sepertinya secara bersamaan menekan tombol bisu, diam-diam memberi jalan untuknya.

Semua mata tertuju padanya. Awalnya semua orang mengira Xie Wangyan setidaknya akan mencoba menghindari kecurigaan.

Tanpa diduga, ia berjalan menembus kerumunan seolah tak ada orang lain di sana, langsung menuju Ying Jiaruo.

Lalu ia berhenti di depan meja Jiang Xinyi.

Jiang Xinyi, yang tadi asyik mengobrol dengan Zhou Ran dan yang lainnya, tiba-tiba membeku saat melihat pihak lain yang terlibat. Ia mengira Xie Wangyan telah mendengar gosipnya yang keras dan tertawa kecil.

Detik berikutnya.

Xie Wangyan dengan sopan bertanya, "Permisi, bolehkah kamu pindah tempat duduk?"

(Hahaha yang kesel. Sekarang udah ga mau dirahasiain lagi sama Jiaruo yesss. Wkwkwk)

***

BAB 19

Kelas yang tiba-tiba sunyi membuat suara Xie Wangyan yang sedang-sedang saja terdengar jelas dan tegas.

Kata-katanya tanpa nada memaksa. Tatapannya sejenak tertuju pada wajah Jiang Xinyi sebelum beralih ke Ying Jiaruo, yang sedang asyik dengan pekerjaannya.

Terbuka dan lugas, tanpa kepura-puraan.

Jiang Xinyi tiba-tiba berdiri, memberi jalan untuknya, "Ya, ya, aku bisa!"

Ia hampir menendang kursi karena saking gembiranya, tetapi untungnya Xie Wangyan menangkapnya dari belakang.

Ying Jiaruo bahkan tidak sempat bereaksi sebelum teman sebangkunya berganti tempat duduk.

Ia terus menulis dan menggambar tanpa ekspresi.

Ia tidak bisa menyelesaikan soal-soal itu, tetapi satu demi satu emoji marah muncul di kertas ujiannya yang bersih.

Saat Xie Wangyan duduk, Ying Jiaruo mencium aroma stroberi yang samar dan manis darinya. Pria ini telah kecanduan sabun mandi beraroma stroberi beberapa hari terakhir ini.

Dulu ia tidak menyukai sabun mandi beraroma buah saat masih kecil, jadi apakah ia sekarang memiliki hati yang feminin setelah dewasa?

"Tidak bisa mengerjakan soalnya?" tanya Xie Wangyan dengan santai, melirik kertas ujian di bawah lengan Ying Jiaruo.

Tentu saja!

Ying Jiaruo ingin memukulnya, tetapi karena terlalu banyak teman sekelas yang menonton, dia menahan diri selama beberapa detik sebelum mengeluarkan gumaman pelan "hmm," lalu menulis sebuah kalimat di sudut kertas ujiannya: [Mengapa kamu menyebut namaku saat kritik diri hari ini? Apakah kamu lupa kesepakatan kita?!]

Dia mendorong kertas itu ke arah Xie Wangyan.

Xie Wangyan tetap tenang dan acuh tak acuh, mengambil pena dari tangan Ying Jiaruo, tetapi menulis di kertas ujian: [Karena aku tidak bahagia, aku mengundurkan diri dari pertunjukan.]

Ying Jiaruo terdiam melihat ini. Dia menoleh untuk melihatnya, dan melihat profil tampan yang familiar namun acuh tak acuh itu, dengan fitur wajah yang superior.

Kecuali ledakan amarahnya yang sesekali, dia sempurna.

Dia benar-benar merasa benar sendiri, tidak menunjukkan penyesalan sama sekali.

Aktor itu tiba-tiba berhenti berakting. Karena keadaan sudah sampai seperti ini, dia berkompromi : [Kamu tidak boleh mengungkapkan hubungan kita yang sebenarnya.]

Xie Wangyan : [Hubungan apa? Soal kamu tidur di ranjangku?]

Ying Jiaruo, [Aku putus hubungan denganmu!!!] Ia menggambar kura-kura bertelur sebelum kalimat ini, menggunakan bahasa yang sangat vulgar.

Xie Wangyan : [Sangat galak.] Ia menggambar penguin jelek dengan tangan di pinggang, sedang mengamuk.

Ying Jiaruo mencoret penguin jelek itu dan kemudian menulis: [Pokoknya, mulai hari ini, kita akan memiliki hubungan bimbingan belajar yang dingin. Kamu adalah juara nomor satu di kelas, dan karena kamu tidak punya saingan, kamu ingin membina mereka sendiri. Aku, di sisi lain, adalah calon bintang yang kamu pilih untuk menantangmu di masa depan.]

Xie Wangyan: [Ying Jiaruo, jangan jadi pengacara, jadilah penulis skenario, kamu punya bakat nyata untuk itu.]

Keduanya bertukar kata tanpa ekspresi, kertas ujian kosong mereka dipenuhi dengan tulisan tangan mereka sendiri.

Bagi orang luar, tampaknya mereka sedang serius mendiskusikan pelajaran mereka.

Ruang kelas yang tadinya tenang, seperti air pasang yang surut, perlahan mulai kembali riuh setelah Xie Wangyan duduk di sebelah Ying Jiaruo. Suara-suara semakin keras, menjadi ribut lagi.

Dari sudut pandang mereka, Xie Wangyan dan Ying Jiaruo...

Anak laki-laki dan perempuan itu saling memandang lalu membuang muka; pemandangan itu sangat menyenangkan mata, memancarkan pesona polos cinta pertama.

Jiang Xinyi tidak duduk di kursi Xie Wangyan, tetapi malah duduk di kursi Zhou Ran. Dari mata mereka, terlihat jeritan yang terpendam.

Awalnya, pertanyaan yang sama-sama muncul di benak semua orang adalah, "Apakah mereka sudah mulai berpacaran?"

Sampai mereka melihat Xie Wangyan mengeluarkan pena dan mulai 'mengerjakan soal' di lembar ujian bersama Ying Jiaruo, tanpa bertukar sepatah kata pun, tanpa komentar ambigu, sama sekali tidak ada.

Tunggu, apakah kalian benar-benar belajar?

Saat Ying Jiaruo dan Xie Wangyan bertukar dokumen, jari-jari mereka tanpa sengaja bersentuhan, dan Xie Wangyan tiba-tiba meletakkan tangannya di punggung tangan Ying Jiaruo...!!!

Ying Jiaruo seperti binatang yang membeku, takut Zhou Ran dan yang lainnya akan menoleh dan mengira mereka berpegangan tangan!

Wajah Xie Wangyan, yang dingin sepanjang hari, tiba-tiba tersenyum, lalu dengan tenang mengambil penggaris dari tangan Ying Jiaruo.

Apakah dia mengejekku?

Terkejut dan marah, Ying Jiaruo mengeluarkan termosnya dari meja dan menyesapnya untuk menenangkan diri.

Lalu jari-jarinya membeku, "Jus anggur asam lagi!"

Xie Wangyan dengan santai berkomentar setelah mereka duduk, "Akhir-akhir ini banyak hujan, jadi anggurnya agak asam musim ini."

Ying Jiaruo, "..."

***

Setelah minum jus anggur asam begitu banyak, dia benar-benar ingin menggigit stroberi besar dan manis di depannya.

Xie Wangyan selalu tahu cara menyenangkan Ying Jiaruo.

Jadi, setelah pulang ke rumah, ia sendiri membuatkan manisan bunga stroberi dari buah hawthorn untuknya.

Lapisan gula yang mengeras dan transparan membungkus stroberi yang manis dan berair, dirangkai menjadi bentuk bintang berujung enam, sangat sesuai dengan selera dan estetika Ying Jiaruo.

Sangat manis.

Ying Jiaruo duduk di tangga kayu di halaman, kaki kecilnya berayun riang: Ini makanan untuk manusia!

Ying Jiaruo selalu menyukai makanan manis, kecuali buah, yang lebih disukainya sedikit asam, tetapi tidak terlalu asam. Idealnya, harus empat bagian asam dan enam bagian manis; jika lebih asam lagi, ia tidak bisa memakannya. Setiap kali ia makan buah yang sangat asam, wajah kecilnya akan mengerut, dan matanya yang sedikit bulat seperti rubah akan berkaca-kaca. Ia akan menatap Xie Wangyan dengan mata memelas. Tampaknya, beberapa waktu kemudian, Xie Wangyan akan mencicipi terlebih dahulu untuk mengecek rasa manis dan asamnya, lalu Ying Jiaruo akan memakannya.

Pada saat itu, keluarga akan menggoda Xie Wangyan, mengatakan bahwa ia akan memanjakan adik perempuannya dan mempersulitnya untuk mencari pacar di kemudian hari.

Ying Jiaruo berkata dengan suara kekanak-kanakan, "Gege, jadilah pacarku."

Orang dewasa hampir mati tertawa.

Ying Jiaruo sudah lama lupa, tetapi Xie Wangyan tidak.

Dia bahkan ingat dengan jelas bahwa Ying Jiaruo mengenakan tutu putih dengan sulaman stroberi merah kecil di atasnya.

Xie Wangyan berdiri di samping Ying Jiaruo, ekspresinya tidak berubah.

Ying Jiaruo sedang membaca sebuah postingan forum.

Zhou Ran membuat obrolan grup, menambahkan Ying Jiaruo, Jiang Xinyi, dan Sui Yin.

Dan menamai grup tersebut—"Apakah Mingrui, Bintang Top, dan Pacarnya Sudah Terungkap?"

Ying Jiaruo ingin meninggalkan grup itu begitu melihatnya.

Zhou Ran harus puas dengan nama yang lebih biasa—"Kemajuan Status Lajang 1/4."

Ying Jiaruo mengerti: angka "1" mewakili Sui Yin.

Jadi dia menerima nama grup tersebut.

Sebagai idola terpopuler Mingrui yang tak terbantahkan, setiap gerak-gerik Xie Wangyan diawasi ketat. Hingga saat ini, semua versi permintaan maafnya, baik tertulis, audio, maupun video, telah diunggah ke forum.

Sebelum membuka unggahan tersebut, Ying Jiaruo sudah agak siap, tetapi...

Ia masih meremehkan kemampuan kreatif para anak muda yang beruntung ini.

Judul unggahan itu langsung mengejutkan matanya yang polos—"Cinta Dahsyat Pangeran Sekolah yang Dominan."

Pandangan Ying Jiaruo menjadi gelap.

Ia membacanya beberapa kali sebelum memastikan bahwa ia tidak salah masuk ke unggahan.

Dan komentar-komentar di bawahnya—

Apa-apaan permintaan maaf Xie Wangyan untuk cinta?

Apa-apaan pernyataan cinta publik Xie Wangyan?

Pandangan Ying Jiaruo kembali gelap.

Melihat percakapan semua orang semakin absurd, Ying Jiaruo, yang sebelumnya hanya mengamati tanpa berkomentar, mendaftarkan akun pertamanya dan mulai mengetik dengan cepat—

"Teman-teman sekelas, tolong tenang dan pikirkan ini. Siswa SMA mana yang menyatakan cintanya dengan membacakan surat permintaan maaf di depan seluruh sekolah karena melanggar peraturan sekolah, lalu membongkar kaki tangannya?"

"Kamu menyebut itu cinta?"

"Sebenarnya, ceritanya sangat sederhana: seorang siswa fisika yang rajin tetapi kurang berprestasi secara akademis dan siswa terbaik yang tak terkalahkan di kelasnya..."

"Bang bang bang bang."

Esai singkat Ying Jiaruo mencapai batas karakter sebelum dia dengan enggan mengklik kirim.

Detik berikutnya.

Pengiriman gagal???

"Akun baru harus menunggu tujuh hari sebelum memposting?"

"Peraturan yang bodoh!"

"Ying Jiaruo sangat marah hingga ingin menghancurkan ponselnya, dan menggigit stroberi manisnya dengan lahap."

"Dia menatap tajam pelakunya!" lapisan air buah stroberinya menempel di bibir merah mudanya, lalu meleleh menjadi sirup karena kehangatan bibirnya. Dia menjilatnya perlahan dengan ujung lidahnya, sama sekali tidak menyadari bahwa dia sedang melakukannya.

Di halaman, bayangan pepohonan saling berjalin, dan lampu-lampu kecil yang tergantung di dahan berkelap-kelip, cahayanya menutupi semua gejolak batin anak laki-laki itu. Ia berkata dengan tenang dan acuh tak acuh, "Masih ada sedikit di bibirmu."

Ying Jiaruo secara otomatis mengangkat dagunya, membiarkan Xie Wangyan menyekanya, meliriknya dari sudut matanya, "Jangan berpikir bahwa sedikit sanjungan akan membuatku memaafkan tindakan lancangmu."

Ya, buah stroberi itu manis dan lezat, tetapi kali ini ia tidak mudah dibujuk.

"Apakah kamu tahu apa yang mereka katakan tentang kita?"

"Apa yang mereka katakan?" dalam cahaya yang redup, Xie Wangyan sedikit mencondongkan tubuh ke depan, bayangan pepohonan yang rimbun dan tinggi di belakangnya perlahan menyebar, namun tak mampu menyembunyikan kecemerlangannya yang mempesona, lebih bersinar dan tak terkendali daripada bulan yang menggantung tinggi.

Ia mengerutkan bibirnya, yang tampak seperti dilem oleh gula, dan setelah sekian lama, perlahan mengucapkan, "Mereka bilang...mereka bilang kita pasangan yang sempurna! Sungguh mengerikan."

Ujung jari Xie Wangyan menyentuh bibirnya, yang dilapisi sirup gula, "Mengapa kamu takut?"

Secercah kebingungan terlintas di mata Ying Jiaruo. Awalnya, ia bingung dengan jawaban Xie Wangyan. Bukankah seharusnya ia tertawa bersamanya atas klaim yang absurd ini? Mengapa ia menanyakan mengapa ia takut?

Kemudian, ia bingung dengan pertanyaan yang diajukan Xie Wangyan: Ya, mengapa ia takut?

Pertanyaan ini begitu sulit dijawab, lebih sulit daripada soal Fisika.

Xie Wangyan berkata padanya, "Jangan terburu-buru, kamu bisa memikirkannya perlahan."

"Xie Wangyan, kenapa kamu menyebut namaku saat kritik diri hari ini?" setelah tenang, Ying Jiaruo tahu bahwa Xie Wangyan tidak bertindak impulsif atau tiba-tiba keras kepala. Jadi setelah menghabiskan manisan stroberi, dia bertanya lagi.

Xie Wangyan menyalakan keran air di halaman, air dingin membasuh jari-jarinya, "Ruang musik tidak bisa digunakan, atap tidak nyaman untuk bimbingan belajar, ruang kelas adalah tempat terbaik."

Air buah stroberi yang meleleh menempel di ujung jarinya seperti rumput laut, tidak mungkin dibersihkan hanya dengan air.

Xie Wangyan adalah seorang germaphobe, tetapi Ying Jiaruo adalah pengecualiannya.

***

Ternyata, boikot Xie Wangyan sangat tepat.

Setelah hari itu, Ying Jiaruo tidak perlu lagi menyembunyikan apa pun. Dia bisa langsung bertanya kepada Xie Wangyan pertanyaan apa pun. Sementara yang lain mengejar waktu tidur, mereka sedang memberikan bimbingan belajar; Saat yang lain sedang istirahat makan siang, mereka sedang memberikan bimbingan belajar. Mereka begitu sibuk sehingga bahkan membuat teman-teman sekelas mereka yang terus-menerus mengawasi setiap gerak-gerik mereka merasa terasing.

Mereka hampir yakin bahwa anak laki-laki tampan dan gadis cantik di ruang musik itu benar-benar menjalin hubungan bimbingan belajar, bukan hanya hubungan ciuman bibir.

Siapa yang kisah cintanya setiap hari berputar di sekitar gerak lengkung, gerak melingkar, hukum kekekalan momentum, dan hukum Ohm?

Merasa mual.

Suasana kompetitif di Kelas  12.7, yang dipengaruhi oleh mereka, menjadi semakin intens.

Sampai-sampai ketika kelas lain sesekali melewati jendela, mereka terkejut dengan suasana akademis di dalam dan mulai merenungkan apakah mereka tidak bekerja cukup keras.

Sepertinya mengobrol tentang hal-hal yang ambigu adalah penghinaan terhadap akademis.

Hanya tersisa 72 hari lagi sampai ujian masuk perguruan tinggi.

Zhou Ran mengubah nama grup obrolan menjadi "Status Lajang 0/4"

Ying Jiaruo mengerti: Sui Yin dan Zhou Songyu putus.

Memang, cinta di antara siswa SMA sangat rapuh.

Hari itu... Tanpa menyadari bahwa dia baru saja 'menemukan cinta dan kemudian mengalami patah hati', Zhou Songyu mengumumkan kabar baik dari kantor guru lebih awal: Akan ada libur tiga hari untuk Festival Qingming.

Semua orang telah belajar mati-matian akhir-akhir ini dan ingin bersantai.

Jadi Chen Jingsi menyarankan agar, memanfaatkan liburan panjang dan cerah, mereka bisa pergi piknik musim semi, bermalam di gunung, dan menyaksikan matahari terbit keesokan harinya.

Saran ini sangat didukung oleh Zhou Ran, "Ayo ke Gunung Yunping! Ada tempat berkemah di sana, banyak orang, pasti menyenangkan!"

"Oke, angkat tangan jika kalian ingin pergi, aku akan menghitung," Chen Jingsi merobek selembar kertas dan mulai menulis.

Ying Jiaruo, yang tidak menyadari suara-suara di kelas, tenggelam dalam lautan pengetahuan fisika, hampir tenggelam.

Untungnya, kata-kata Jiang Xinyi membawanya kembali ke kenyataan.

Jiang Xinyi, "Tongxue, apakah kamu akan pergi?"

"Mungkin aku tidak akan pergi," Ying Jiaruo merasa tidak bisa membuang waktu. Masih ada dua minggu lagi sampai ujian simulasi kedua, dan tujuan awal Xie Wangyan untuknya adalah meningkatkan nilainya sebanyak 20 poin.

Bukan 2 poin, tetapi 20 poin. Peningkatan 20 poin akan menjadi 76 poin.

Sejak awal SMA, Ying Jiaruo belum pernah lulus Fisika dalam ujian utama apa pun; tekanan yang dihadapinya sangat besar.

Jiang Xinyi merasa Ying Jiaruo semakin tegang akhir-akhir ini, terutama menjelang ujian masuk perguruan tinggi, yang bukanlah pertanda baik.

Xie Wangyan tentu saja juga menyadari hal ini.

Awalnya, ia menetapkan tujuan bagi Ying Jiaruo untuk memberinya arahan, tetapi Ying Jiaruo malah terpaku pada tujuan itu, bertekad untuk mendapatkan 76 poin dalam ujian simulasi kedua.

Xie Wangyan sedikit mengerutkan kening, memperhatikan profil Ying Jiaruo yang sedikit lebih kurus.

Jadi ketika Chen Jingsi bertanya apakah ia ingin ikut piknik musim semi dengan draf makalahnya, ia menuliskan namanya dan nama Ying Jiaruo. Chen Jingsi mengangkat alis dan meliriknya.

"Hmph..."

Tepat ketika ia hendak menggodanya, Xie Wangyan memberinya tatapan meremehkan, dan ia menelan kembali seruannya.

***

Pada hari piknik musim semi, memang seperti yang digambarkan Chen Jingsi—cerah dan berangin. Formasi awan yang luas melayang di langit biru, semegah laut. Matahari mengintip melalui awan, memancarkan cahaya hangat yang berbayang pada orang-orang.

Ying Jiaruo awalnya dengan enggan ditarik masuk ke dalam mobil oleh Xie Wangyan, tetapi segera ia menempelkan wajahnya ke jendela, menyaksikan pegunungan, laut, awan, dan pepohonan yang melintas.

Nancheng adalah kota pelabuhan dengan tingkat tutupan hijau melebihi 50%, dan bahkan lebih tinggi di daerah perkotaan, mencapai lebih dari 70%. Dikelilingi laut di tiga sisi, dengan pegunungan dan laut yang berselang-seling, lingkungannya sangat indah.

Oleh karena itu, kota ini sering dikunjungi wisatawan yang mengambil foto dan video, sementara penduduk setempat jarang mengunjungi tempat wisata.

Terutama Ying Jiaruo dan Xie Wangyan, yang menghabiskan liburan musim dingin dan musim panas mereka mengunjungi kakek mereka di pulau atau berkeliling dunia.

Orang tua mereka memiliki filosofi pendidikan yang sama, 'Baca sepuluh ribu buku dan bepergian sepuluh ribu mil.'

Setelah turun dari bus, Ying Jiaruo masih sibuk dengan soal Fisika yang belum ia selesaikan semalam, menatap kosong ke arah penjual keliling yang menjual teh lemon dan kopi segar di pinggir jalan.

Ia bertanya-tanya apakah jenis pertanyaan ini akan muncul di ujian simulasi kedua.

Xie Wangyan membeli secangkir kopi panas dan menempelkannya ke pipinya.

"Ugh," terkejut, Ying Jiaruo menepuk dadanya, "Kamu membuatku takut setengah mati! Jantungku hampir melompat keluar!"

"Kalau begitu biar kugosokkan," jawab Xie Wangyan dengan tenang.

Ying Jiaruo mundur dua langkah, tak lupa mengambil kopi dari tangannya, "Xie Wangyan, kamu jahat sekali."

Sebelum meminum kopi, ia dengan santai bertanya, "Tambahkan..."

Xie Wangyan, "Tambahkan gula dan susu, minumlah tanpa khawatir."

Ying Jiaruo menyesapnya, lalu berkata dengan cemberut, "Aku punya masalah..."

"Ying Jiaruo, otak kecilmu ini praktis ada di lehermu, kamu bisa mengajukan laporan kecelakaan kerja," Xie Wangyan menolak untuk mengambil kelas tambahan selama liburan, "Karena kamu sedang bersenang-senang, fokuslah untuk bersenang-senang."

"Istirahatlah, istirahatkan juga otakmu, agar kamu tidak menjadi bodoh."

Ying Jiaruo berpikir kata-kata Xie Wangyan sangat masuk akal.

"Kita sudah di sini. Kalau kita terus memikirkan masalah, kita tidak akan menikmati atau menyelesaikannya. Apa gunanya?"

Ia langsung yakin dan melihat sekeliling, "Ngomong-ngomong, di mana mereka?"

Rencana awalnya adalah bertemu 500 meter dari puncak Gunung Yunping, lalu secara simbolis mendaki gunung, dengan kegiatan utama berkemah, barbekyu, dan menyaksikan matahari terbit.

Di titik pertemuan ini, tidak ada satu pun wajah yang dikenalnya.

Xie Wangyan melirik pesan grup. Chen Jingsi telah menemukan tempat yang sangat bagus untuk berfoto, hanya 200 meter di depan di tikungan. Mereka pergi ke sana lebih dulu.

Ying Jiaruo, "Ayo kita juga."

Ia juga ingin berfoto!

Xie Wangyan telah membawakan kamera untuknya.

"Tunggu sebentar," suara Xie Wangyan yang jernih dan tenang terdengar di telinganya.

"Hmm?"

Detik berikutnya, Xie Wangyan berlutut di depannya, jari-jarinya yang panjang dan ramping menggenggam pergelangan kakinya, "Jangan bergerak."

Hari ini, Ying Jiaruo mengenakan gaun sutra putih tipis bertali spaghetti, dengan kardigan rajut biru muda di atasnya untuk perlindungan, dipadukan dengan sepatu kets putih—penampilan yang sangat segar dan awet muda.

Ying Jiaruo merasakan sentuhan agak dingin di pergelangan kakinya, awalnya tersentak, lalu menunduk kaget.

Ia tidak tahu kapan, tetapi tali sepatunya terlepas.

Ketika Ying Jiaruo masih kecil, ia berjalan tidak stabil seperti penguin kecil—sekalipun ia lucu, tetapi kadang-kadang ia akan tersandung.

Jadi bahkan sekarang, Xie Wangyan memperhatikan cara berjalan dan sepatunya, dan jika ia melihat tali sepatunya terlepas, ia akan mengikatnya untuk mencegahnya jatuh.

Jadi Ying Jiaruo secara alami berhenti, membiarkan Xie Wangyan mengikat tali sepatunya untuknya.

Ia tidak menyadari ada yang salah, bahkan bergumam pelan, "Tanganmu dingin sekali. Kamu harus mengikat simpul yang sama seperti yang kiri, kalau tidak akan terlihat aneh."

Xie Wangyan dengan cekatan mengikat kembali tali sepatunya, sedikit memiringkan kepalanya dan berkata dengan malas, "Ying Jiaruo, jangan coba-coba."

Ying Jiaruo memandang simpul yang telah ia tiru di kedua sepatunya dengan puas.

"Hh..."

Tiba-tiba, suara terkejut serentak memenuhi udara.

Suara terkejut itu naik dan turun.

Ying Jiaruo mendongak.

Selusin teman sekelas, masing-masing dengan secangkir teh lemon segar, menatap mereka dengan tatapan kosong, sedikit kengerian di mata mereka.

***

BAB 20

Puncak Gunung Yunping, Perkemahan.

Tatapan para siswa lebih intens daripada sinar matahari yang mengintip di balik awan. Seorang siswa bahkan mengeluarkan ponselnya dan mulai mengetik, dan yang lain, seolah-olah terinfeksi, juga mengeluarkan ponsel mereka dan mulai memotret.

Sambil mengetik, mereka juga mencuri pandang ke arahnya dan Xie Wangyan.

Ying Jiaruo juga mencuri pandang: Orang-orang ini pasti membuat grup obrolan baru secara pribadi!

Dan mereka pasti membicarakan Xie Wangyan yang sedang mengikat tali sepatunya.

Sebenarnya, jika mereka bertanya, Ying Jiaruo merasa dia bisa menjawab dengan tenang: Sudah biasa bagi teman sekelas untuk saling membantu mengikat tali sepatu, bukan? Oh, tidak biasa? Kalau begitu aku tidak akan melakukannya lain kali.

Tapi tidak satu pun dari mereka bertanya!

Ying Jiaruo menahan rasa canggung itu selama beberapa menit, tetapi akhirnya tidak tahan lagi dan bangkit untuk pergi, "Aku akan mengambil foto di kedai teh."

Dibandingkan dengan kegugupan Ying Jiaruo, Xie Wangyan jauh lebih tenang, mengambil peralatan kameranya dan berdiri dengan tegas.

Chen Jingsi menggoda, "Xie Ge, kamu juga mau mengambil foto? Kamu mengambil foto, atau 'mengambil' foto?"

Suara Xie Wangyan terdengar tenang dan acuh tak acuh, "Untuk menghemat baterai ponsel kalian."

"Tidak perlu berterima kasih."

Jari-jari para siswa yang mengetik membeku, dan mereka semua mendongak dari layar mereka, "..."

Kecanggungan menyebar.

Ying Jiaruo tidak tahu bahwa apa yang awalnya merupakan rasa malunya telah menjadi rasa malu bagi empat belas orang setelah dia pergi.

Setelah berdiri di dekat pagar kurang dari dua menit untuk menenangkan diri, Ying Jiaruo melihat sekilas sosok yang familiar dengan aura yang kuat.

Kepala Xie Wangyan dihiasi awan merah besar, seperti layang-layang yang entah bagaimana telah terbang. Rambutnya yang acak-acakan tertiup angin, memperlihatkan dahinya yang halus dan cerah, memancarkan karisma yang bersih, tak terkekang, dan tajam.

Ia berhenti sejenak, lalu mengintip ke belakangnya.

Tidak ada orang lain di sana.

"Siapa yang menyuruhmu turun juga!"

"Apakah kamu tidak takut orang lain tidak tahu bahwa kita... kita punya..." karena terburu-buru, Ying Jiaruo tergagap.

"Hubungan?" Xie Wangyan dengan ramah menyelesaikan kalimatnya.

Ying Jiaruo menendang kakinya, kesal dan pasrah, "Ya, kita punya hubungan!!! Sangat menyebalkan, aku tidak tahu bagaimana aku akan menghadapi mereka setelah ini!"

Xie Wangyan tidak marah. Ia mengangkat tangannya dan mencubit bagian belakang lehernya, dengan mudah menahan seekor hewan kecil yang tidak berbahaya, "Oke, berhenti menggangguku. Kita sedang bersenang-senang, biarkan aku mengambil beberapa fotomu."

Nada suaranya akrab dan membujuk.

Ying Jiaruo sangat suka memotret, dan kemampuan fotografi Xie Wangyan telah diasah sepenuhnya olehnya.

Ada cukup banyak album foto dirinya di rumah untuk memenuhi seluruh rak buku, setengahnya diambil oleh Xie Wangyan.

Ying Jiaruo mempertimbangkan pilihannya selama beberapa detik. Sudah beberapa bulan sejak ia terakhir kali difoto dengan benar selama liburan musim dingin, dan hari ini adalah kesempatan sempurna untuk mengabadikan kecantikannya saat ia bekerja keras sebelum ujian masuk perguruan tinggi.

Ia berpura-pura enggan, "Baiklah, dengan berat hati aku akan memberimu kehormatan untuk memotretku."

Karena ia sudah ikut, menyuruhnya pulang hanya akan membuatnya tampak bersalah di mata teman-teman sekelasnya.

Lebih baik 'memanfaatkannya sebaik mungkin.'

Xie Wangyan mengangkat kameranya, "Sungguh suatu kehormatan bagiku."

"Jangan difoto! Aku belum siap!" Ying Jiaruo secara refleks mengangkat tangannya untuk menghalangi lensa.

"Tapi..." Xie Wangyan perlahan melembutkan nada suaranya, "Aku sedang merekam video."

Ying Jiaruo, "..."

Ada seorang penyanyi di kedai teh itu, sesuatu yang belum pernah dilihat Ying Jiaruo sebelumnya.

Suara penyanyi itu sangat menyayat hati, penuh kerinduan akan kehidupan berkelana.

Ia meminta Xie Wangyan untuk mengambil gambar, tetapi lensa kameranya tidak diarahkan ke kedai teh.

Seluruh jalan setapak di gunung itu dipenuhi dengan tempat-tempat foto terkenal hampir setiap beberapa langkah. Ying Jiaruo dan Xie Wangyan berjalan dan mengambil foto, dan beberapa turis bahkan salah mengira Xie Wangyan sebagai fotografer mereka.

Seorang fotografer pria tinggi kurus dengan rambut yang dicat ungu, membawa peralatan profesional, melewati Xie Wangyan dan secara tidak sengaja melihat foto-foto di kameranya.

Ia berhenti tiba-tiba dan memberikan kartu namanya:

"Xiongdi, apakah kamu bekerja di bidang yang sama? Foto-foto ini luar biasa, mari kita berteman. Aku bisa menghubungimu jika aku membutuhkan jasa fotografi."

Xie Wangyan menatap gadis yang berdiri di bawah pepohonan berbunga yang rimbun dan menolak tanpa ragu, "Maaf, aku bukan fotografer profesional."

Ia menekan tombol rana.

Mengabadikan momennya yang paling bersinar dan penuh gairah.

Ia hanyalah fotografer pribadi Ying Jiaruo.

Setiap detail dalam setiap foto seolah menyampaikan kecintaan sang fotografer yang mendalam terhadap gambar tersebut; foto-foto itu lebih profesional daripada fotonya sendiri, namun ia seorang amatir?

Fotografer berambut ungu itu berlama-lama beberapa menit sebelum pergi, bergumam sendiri.

Malam tampak datang lebih awal di puncak gunung. Bangunan-bangunan di bawah perlahan menyala, segera membentuk hamparan cahaya yang luas, memperlihatkan gemerlap lampu kota.

Mata Ying Jiaruo tampak berbinar.

Ia menarik lengan Xie Wangyan, "Lihat, bukankah ini seperti La La Land?"

Mereka telah menonton film tentang cinta dan mimpi ini bersama.

Ying Jiaruo menyukai semua hal yang indah dan romantis. Ia tak mengerti mengapa mengejar mimpi dan cinta tak bisa berjalan beriringan. Jadi, tokoh protagonis pria dan wanita akhirnya berpisah demi mimpi masing-masing. Ia sedih untuk waktu yang lama setelah menontonnya.

Yang lebih menyedihkannya adalah setahun kemudian, orang tuanya juga berpisah demi karier dan mimpi masing-masing.

Mereka tidak mengambil foto.

Ying Jiaruo diam-diam mengamati cahaya gemerlap di tengah angin malam untuk beberapa saat.

Dan Xie Wangyan mengamati Ying Jiaruo untuk beberapa saat.

Barulah ketika Xie Wangyan menyerahkan kameranya kepada pemilik gerobak penjual keliling di dekatnya, dan bertanya, "Permisi, bisakah kamu mengambil foto kami berdua?"

Pemilik toko, seorang wanita muda, telah mengamati mereka untuk beberapa saat sebelum dengan antusias setuju, "Tentu saja!"

Ying Jiaruo menatap Xie Wangyan dengan heran, "Kamu juga ingin difoto?"

Xie Wangyan dengan malas menjawab, "Untuk menyimpan bukti."

"Bukti apa?"

"Bukti bahwa Xie Wangyan mengambil 765 foto Ying Jiaruo hari ini."

"...Apakah kamu reinkarnasi komputer di kehidupan lampaumu?"

Dia ingat dengan sangat jelas berapa banyak foto yang diambilnya!

Di belakang mereka terbentang lampu kota yang mempesona dan deretan pegunungan yang berkelok-kelok.

Di depan mereka berdiri pemilik toko, seorang wanita muda dengan senyum manis yang memperhatikan pertengkaran mereka.

Ying Jiaruo berhenti berbicara sedikit malu, lalu mendengar suara gadis di sampingnya, "Kalian bisa berdiri sedikit lebih dekat."

"Jika kamu berdiri di sebelahku, aku akan terlihat pendek," Ying Jiaruo perlahan bergerak sedikit lebih dekat ke Xie Wangyan.

Sebelum pengambilan gambar dimulai.

Xie Wangyan tiba-tiba mengulurkan tangan, meraih pinggang ramping gadis di sampingnya, dan menariknya ke pagar pembatas.

Kemudian, pemuda itu merangkul bahunya, nadanya tampak tenang, "Kamu tidak pendek lagi."

"Kamu ..."

"Lihat ke kamera."

...

Pukul tujuh malam, Ying Jiaruo merasa sedikit tidak nyaman membayangkan akan menghadapi tatapan mengejek dan mengolok-olok teman-teman sekelasnya di perkemahan.

Kulitnya terasa panas.

Hingga mereka hampir sampai di puncak gunung, lampu jalan yang redup menyinari dari atas.

Xie Wangyan tiba-tiba berhenti, menghalangi jalannya, matanya tampak menghitam karena malam, "Kamu naik duluan."

Ying Jiaruo dengan cepat meraih lengan bajunya, dengan cemas bertanya, "Bagaimana denganmu?"

Bukankah itu berarti dia harus menghadapi badai sendirian?

"Kamu tidak akan pergi dan meninggalkanku sendirian, kan?"

Xie Wangyan terkekeh, kesal, "Jangan khawatir, tidak ada yang akan mengatakan apa pun. Aku hanya akan turun gunung."

Ying Jiaruo tidak sepenuhnya yakin, tetapi dia tidak bisa menghentikan Xie Wangyan. Dia hanya bisa melangkah dan kemudian menoleh ke belakang.

Xie Wangyan memperhatikan Ying Jiaruo bertemu kembali dengan teman-teman sekelasnya sebelum berbalik untuk pergi.

Ying Jiaruo melihat lampu-lampu perkemahan menyala, menerangi sekitarnya seperti siang hari. Jiang Xinyi dan yang lainnya melambaikan tangan dengan gembira ketika melihatnya, "Kamu akhirnya kembali!"

Ying Jiaruo sudah mempersiapkan diri untuk menghadapi badai.

Namun kemudian ia menyadari bahwa semua orang tampaknya telah melupakan kejadian saat Xie Wangyan mengikat tali sepatunya, dan dengan antusias mengundangnya untuk bergabung dalam pesta barbekyu.

Jiang Xinyi bahkan memberinya tusuk sate terong panggang.

Mereka bertanya apakah ia telah mengambil foto dari pemotretannya, dan kemudian membicarakan foto-foto apa yang telah diambilnya.

Ying Jiaruo menduga bahwa selama dua jam ia mengambil foto, teman-teman sekelasnya telah bertemu alien, dan secara mental telah menghapusnya dari kehidupan mereka.

...

Mereka tidak bertemu alien.

Tetapi mereka telah bertemu orang yang baik hati.

Setengah jam sebelumnya, masing-masing dari empat belas teman sekelas yang hadir telah menerima pesan WeChat pribadi dari Xie Wangyan.

Mereka berharap mereka tidak akan menggoda Ying Jiaruo di depannya.

Sebelum hari ini, Xie Wangyan bahkan belum menambahkan teman sekelasnya kecuali Chen Jingsi dan Zhou Songyu.

Tetapi ia menambahkan setiap teman sekelas yang hadir ke obrolan grup Ying Jiaruo dan bahkan memberi masing-masing dari mereka amplop merah sebagai uang tutup mulut.

Xie Wangyan, meskipun menjadi tokoh sentral di Kelas 12.7, tetap terpisah dari kelompok.

Baru sekarang, dua bulan sebelum ujian masuk perguruan tinggi, ia tampak benar-benar berintegrasi ke dalam kelompok.

Tentu saja bukan karena Xie Wangyan menanggung semua biaya kegiatan kelas ini dan memberi masing-masing dari mereka amplop merah besar.

Ying Jiaruo duduk di dekat api unggun, memastikan tidak ada yang membicarakannya, dan menghela napas lega.

Ini mungkin yang disebut ketepatan waktu berita; begitu berita sudah usang, akan digantikan oleh topik baru.

Ia telah membuat pilihan yang tepat dengan menyelinap pergi.

...

Ketegangan saraf Ying Jiaruo perlahan mereda, tetapi entah mengapa, kulitnya masih terasa sedikit tidak nyaman. Apakah karena ia terlalu dekat dengan api?

Cahaya api yang redup dan kekuningan terpantul di pipinya, menciptakan cahaya lembut yang memikat.

Jiang Xinyi berbalik dan tiba-tiba berseru, "Mengapa wajahmu begitu merah?"

Sui Yin, mendengar suara itu, datang menghampiri, "Sepertinya ini reaksi alergi."

"Ah?" Ying Jiaruo menggaruk lengannya terlambat, "Pantas saja aku merasa sedikit tidak enak badan."

Ia pikir itu hanya imajinasinya.

"Tapi kurasa aku hanya minum setengah cangkir kopi hari ini..."

Reaksi alergi apa yang mungkin terjadi?

"Mungkin reaksi alergi terhadap gigitan serangga. Ada banyak pohon dan serangga di pegunungan," Sui Yin berdiri, "Aku ingin tahu apakah ada yang membawa obat alergi. Aku akan bertanya."

Beberapa menit kemudian, Sui Yin kembali dengan tangan kosong.

Jiang Xinyi berkata dengan khawatir, "Sepertinya tidak ada apotek di gunung..."

Ying Jiaruo menjauh dari api unggun, merasa semakin gatal. Ia mengerutkan kening, ingin menggaruk, tetapi khawatir akan melukai kulit dan meninggalkan bekas luka.

Mendengar kata-kata mereka, ia mengerucutkan bibir.

"Xie Ge sudah kembali!"

"Kamu dari mana saja? Kami hanya merindukanmu."

Tepat saat itu, keributan muncul dari kelompok anak laki-laki itu. Chen Jingsi terkekeh, "Kami mengikuti perintahmu persis..."

Xie Wangyan meliriknya dengan acuh tak acuh.

"Mengerti, mengerti," Chen Jingsi membuat gerakan ritsleting dengan tangannya, "Kami akan merahasiakannya sepenuhnya."

Xie Wangyan mengabaikannya, pandangannya tertuju pada Ying Jiaruo, yang dikelilingi oleh kerumunan. Ia hendak berjalan mendekat ketika tiba-tiba teringat ekspresi paniknya dan tanpa sadar mendecakkan lidah.

Kemudian, sambil memegang ponselnya, ia berjalan ke tepi perkemahan menuju pohon beringin besar yang rimbun, sosoknya hampir sepenuhnya tersembunyi di dalam bayangan.

X: [Kemarilah.]

Jia shenme ruo wo yao jia fen : [Kenapa?]

X : [Hubungan rahasia.] 

Ying Jiaruo merasa kesal karena gatal di sekujur tubuhnya, dan orang yang menghilang entah di mana itu masih saja mengoceh omong kosong. Ia baru saja akan menanyainya ketika...

X: [Berbalik.]

Ying Jiaruo tanpa sadar menoleh, pandangannya tiba-tiba tertuju pada pohon beringin yang besar.

Hanya penglihatannya yang sangat tajam (5.0) yang bisa melihat sosok di bawahnya.

Ying Jiaruo bangkit, bergumam sendiri, dan perlahan mendekatinya.

Sosok yang familiar itu menjadi lebih jelas dan lebih tinggi. Jaket Xie Wangyan yang sebelumnya tertutup ritsleting kini terbuka, memperlihatkan kamu s hitam di bawahnya, membuat kulitnya tampak lebih pucat, seperti embun beku pertama musim dingin, membeku di pohon poplar yang tajam dan lurus.

Hanya profil wajahnya yang tegang yang samar-samar terlihat, menunjukkan suasana hatinya agak masam.

Dia masih tidak senang?

Ying Jiaruo, yang semakin tidak senang, langsung menyerang, "Xie Wangyan, apa yang kamu lakukan di bawah gunung? Apakah ada sesuatu yang begitu penting, lebih penting daripada aku? Apakah itu untuk mencari kesenangan...?"

Sebelum ia selesai berbicara, sebuah pil diselipkan ke bibirnya yang sedikit terbuka.

Kemudian Xie Wangyan membuka tutup termos bertelinga kelinci dan menempelkannya ke bibirnya.

Ying Jiaruo sama sekali tidak khawatir Xie Wangyan akan meracuninya; ia secara refleks menelan pil itu dengan air hangat.

Sesaat kemudian, pikirannya yang biasanya cepat tanggap tampak membeku, seperti mesin tua yang rusak, "Kamu pergi membelikanku... obat?"

Xie Wangyan mencemooh, "Tidak, aku meninggalkanmu untuk turun gunung dan bersenang-senang."

Ia menyelipkan termos itu ke pelukan Ying Jiaruo, lalu dengan santai bersandar pada batang pohon yang kokoh. Ia telah berlari mendaki gunung, napasnya masih tersengal-sengal, dadanya naik turun dengan cepat. Meskipun ekspresinya lesu, tubuhnya dipenuhi dengan energi kehidupan yang bersemangat.

Ying Jiaruo dengan cepat mengakui kesalahannya, dengan lembut menarik lengan bajunya, "Wangyan Gege benar-benar pria tampan yang paling baik hati, paling perhatian, dan paling murah hati di dunia."

"Tidak, akulah pria tampan yang paling kejam, bengis, dan picik di dunia," jawab Xie Wangyan tanpa terpengaruh.

Baiklah.

Dia masih mengakui dirinya tampan.

Itu menunjukkan dia masih rasional.

Ying Jiaruo dengan tegas mengganti topik pembicaraan, "Sui Yin bilang aku mengalami reaksi alergi terhadap gigitan nyamuk."

Xie Wangyan, tentu saja, tahu ini dan dengan santai bergumam setuju.

Dia belum makan atau minum apa pun sepanjang siang kecuali secangkir kopi, jadi bukan karena alergi. Tidak ada pohon berbunga di dekatnya juga, jadi itu pasti nyamuk.

Ying Jiaruo ingat bahwa sebelum keluar dari mobil siang itu, Xie Wangyan telah menyemprotnya dengan obat anti nyamuk. Saat itu, dia mengeluh bahwa penampilannya seperti bertuliskan "Nyamuk Dilarang Mendekat".

Tanpa diduga, dia tetap digigit.

Ying Jiaruo bergumam, "Aku sudah menyemprot diriku sendiri seperti ini, kenapa masih menggigitku?"

Nada suara Xie Wangyan agak acuh tak acuh, "Oh, serangga ini mungkin pica."

Ying Jiaruo: Mulut Xie Wangyan bahkan tidak menyisakan seekor serangga pun.

Chen Jingsi berteriak dari ujung sana, "Di mana Xie Ge? Dia menghilang lagi! Kita bahkan tidak bisa memulai pesta tanpamu!"

"Ayo pergi," kata Xie Wangyan, melangkah keluar dari bawah pohon terlebih dahulu. Kemudian, seolah teringat sesuatu, dia berbalik dan mengingatkannya, "Kamu bisa keluar sedikit lebih lambat, agar tidak ada yang memperhatikan."

Ying Jiaruo berdiri di sana merenung selama beberapa detik.

Dia samar-samar mengerti mengapa Xie Wangyan sedang dalam suasana hati yang buruk.

...

Obat alerginya mulai bekerja. Ying Jiaruo duduk kembali di dekat api unggun. Sekitar selusin teman sekelas, laki-laki dan perempuan, duduk bersama, makan barbekyu dan mengobrol dengan gembira tentang berbagai hal. Ia bahkan melihat Sui Yin dan Zhou Songyu mendiskusikan suatu masalah di dekat api unggun!

Seharusnya mereka bersenang-senang di luar, tetapi mengapa semua orang begitu murung?!

Jiang Xinyi menyentuh lengannya, "Aku lihat kemerahanmu sudah mereda, apakah alergimu sudah membaik?"

Ying Jiaruo tidak berbohong, "Aku minum obat."

Jiang Xinyi, "Dari mana kamu mendapatkannya?"

Sui Yin sudah bertanya kepada semua orang, tetapi tidak ada yang membawanya, kecuali mereka yang tidak ada di sana saat itu...

Ying Jiaruo melirik Xie Wangyan, yang duduk di sebelahnya seolah-olah tidak ada orang lain di sana. Mengingat sikapnya yang enggan bersikap asing hari ini, ia mengerutkan bibir dan menjawab dengan jujur, "Xie Wangyan memberikannya kepadaku."

Jiang Xinyi dan Zhou Ran di sebelahnya saling bertukar pandangan diam-diam, melihat kegembiraan karena telah menemukan pasangan sejati di mata masing-masing, dan tidak dapat menahan senyum di bibir mereka.

Jangan memonyongkan bibirmu!!!

Setelah mendengar itu, Xie Wangyan dengan tenang membuka sebotol soda anggur dingin dan dengan santai meletakkannya di depan Ying Jiaruo.

Tepat ketika Ying Jiaruo mengira mereka akan memanfaatkan kesempatan untuk menggodanya, Zhou Ran batuk ringan dan tiba-tiba mengubah topik pembicaraan, "Ayo main game."

Zhou Songyu menutup bukunya, "Game apa?"

"Suasananya pas, bagaimana kalau semua orang bercerita tentang hantu?"

Saat itu sudah hampir tengah malam, dan perkemahan yang luas itu tampak kosong kecuali kelompok mereka. Dengan Zhou Ran sengaja merendahkan suaranya, semua orang terdiam.

Mata Ying Jiaruo tiba-tiba melebar. Dia sangat takut dengan cerita hantu, sampai-sampai dia hampir lupa acaranya dan mendorong dirinya ke pelukan Xie Wangyan.

Permainan ini disetujui oleh sebagian besar orang.

Ying Jiaruo berharap dia bisa tuli.

Selain itu, untuk memastikan suasana yang sempurna, mereka setengah memadamkan api unggun dan mematikan lampu perkemahan. Area perkemahan yang luas itu hanya diterangi oleh cahaya redup dan pucat dari lampu jalan di kejauhan.

Zhou Songyu tersentak.

Ying Jiaruo benar-benar tidak menyangka bahwa ketua kelas yang tampaknya kutu buku ini memiliki bakat luar biasa dalam bercerita hantu.

Ia sengaja berhenti sejenak di titik-titik penting...

"Aaaaaah! Menakutkan sekali! Zhou Songyu, bisakah kamu berhenti menggunakan nada seperti itu?!"

Banyak gadis berteriak, menggemakan perasaan kerumunan.

Tak lama setelah dimulai, jari-jari Ying Jiaruo menjadi sangat dingin, dan telapak tangannya berkeringat deras. Tanpa sadar, ia mengepalkan tinjunya.

Saat itu, sebuah tangan hangat dan ramping perlahan melingkari tangannya yang terkepal, lalu dengan lembut membelai persendiannya yang tampak membeku, menyatukan jari-jarinya.

Buku-buku jari anak laki-laki yang kuat dan kokoh serta sentuhan lembut dan halus gadis itu terasa sangat berbeda.

Ying Jiaruo tahu dengan jelas bahwa itu adalah tangan Xie Wangyan.

Angin gunung membawa aroma dedaunan yang rimbun.

Di bawah langit berbintang yang menembus malam, di tengah teriakan dan tawa riang para siswa, mereka bergandengan tangan dalam kegelapan.

***

Bab Sebelumnya 1-10                           DAFTAR ISI                       Bab Selanjutnya 21-30