Xiao Youyuan : Bab 1-10

BAB 1

"Aduh—"

Li Kuiyi meletakkan penanya dan menegakkan punggungnya, langsung meringis kesakitan. Ia melirik jam di dinding toko dan menyadari sudah pukul 6.45, yang berarti ia telah tertimbun soal matematika selama hampir dua jam.

Dalam lima belas menit, jika tidak ada orang lain yang masuk ke toko kacamata, ia bisa menutup toko dan pergi.

Ia merapikan kertas-kertasnya, beserta buku "Latihan Kompetisi Matematika Berbatas Waktu", dan memasukkannya ke dalam tas. Kemudian, Li Kuiyi berdiri, meregangkan lengan dan tubuhnya, lalu berjalan ke pintu masuk toko untuk melihat ke kejauhan.

Di seberang jalan terdapat beberapa bangunan tempat tinggal kuno, dinding kuning pucatnya mengelupas, jendela keamanannya berkarat berat, dan bra renda merah tua serta celana pendek longgar yang pudar bertebaran di ambang jendela. Lebih jauh lagi, beberapa burung pipit yang lelah bertengger di kabel listrik, tampak seperti sekawanan tanda baca yang gemuk dan canggung.

Langit setengah tersembunyi, matahari terbenam tak terlihat, hanya beberapa helai cahaya merah tua yang mengintip melalui celah-celah bangunan, tidak terlalu intens, membawa kelembutan senja yang aneh.

Lima belas menit berlalu dengan mudah. ​​Sambil memperhatikan jarum jam dinding berdetak membentuk sudut tumpul 150°, Li Kuiyi tak ragu mematikan AC toko.

Tepat saat ia hendak mematikan lampu, suara "Hei!" yang panjang terdengar di telinganya.

"Kenapa kalian tutup begitu cepat setelah kami tiba?"

Li Kuiyi berbalik dan melihat tiga pemuda, sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, berdiri sendirian di ambang pintu. Satu berdiri dengan ekspresi serius, sementara dua lainnya, saling berangkulan, menyeringai nakal. Dari keduanya, yang di sebelah kiri tinggi dan berotot, tampak cukup mengintimidasi; yang satunya lagi mengenakan perban di atas alis dan di tulang pipi kirinya, menyipitkan mata ke arahnya, bibir tipisnya melengkung membentuk senyum riang.

Ia langsung waspada. Lagipula, pemuda seusianya bisa berkelahi kapan saja, di mana saja, apalagi beberapa dari mereka terluka.

"Kamu butuh kacamata?" suaranya tanpa sadar berubah dingin.

Namun, para pemuda itu tidak menyadari wajah gadis itu yang tiba-tiba tegang, atau bahkan mendengar pertanyaannya, dan melangkah masuk sendiri. Pemuda kurus berwajah panjang dengan ekspresi serius dan dalam itu melihat sekeliling toko, akhirnya menatap Li Kuiyi, dan bertanya dengan ragu, "Kamu... apakah kamu pemiliknya?"

Li Kuiyi dengan halus mendekat ke pintu dan berkata, "Kalau kamu butuh kacamata, kamu bisa pilih bingkai yang kamu suka dulu. Ayahku tinggal di sebelah; aku akan memintanya untuk datang dan memeriksa matamu."

Sebenarnya, orang tuanya telah membawa adik laki-lakinya, yang tiba-tiba demam tinggi dan ruam, ke rumah sakit dan ke ruang gawat darurat. Tapi ia tidak berbohong; Rumah Sakit Anak Kota Liuyuan hanya beberapa ratus meter dari toko kacamata keluarganya.

Tanpa diduga, anak-anak lelaki itu cukup ramah, mengangguk dan berkata, "Oh, baiklah kalau begitu."

Mereka kemudian bubar untuk mencari bingkai. Hanya anak yang wajahnya terluka itu yang dengan santai mencari kursi dan duduk bak seorang bangsawan.

Li Kuiyi meliriknya dengan waspada, lalu menggunakan telepon rumah toko untuk menelepon ayahnya, Li Jianye, dan memintanya untuk datang.

Li Jianye berkata, "Baiklah, aku akan sampai dalam lima menit."

Toko kacamata itu tidak besar, dan dengan hanya tiga remaja lainnya, tiba-tiba terasa ramai. Pemuda jangkung dan berotot itu, dengan tangan di belakang punggung, berjalan-jalan di sekitar toko tanpa tujuan, sesekali menabrak etalase kaca.

Tiba-tiba, seperti Columbus yang menemukan benua baru, ia dengan gembira mengambil sepasang kacamata bermotif macan tutul dari rak kacamata di dinding, melambaikannya dan berteriak, "Hei, Qi Yu, kemari lihat! Bukankah kacamata ini cukup mencolok? Apakah cocok untuk Wangzi Dianxia* kita?"

*pangeran

Wangzi Dianxia... gelar yang cukup mencolok, pikir Li Kuiyi dalam hati, sudut matanya berkedut.

Pemuda kurus berwajah panjang itu benar-benar mencondongkan tubuh untuk melihat, kesuramannya lenyap, dan keduanya tertawa terbahak-bahak.

"Zhang Chuang, dasar brengsek!" orang yang diejek, yang sedang bersandar malas di kursinya, mengangkat sebelah alis dan mengumpat.

Karena gelar yang aneh ini, Li Kuiyi mau tak mau menoleh dan mengamati kembali pemuda yang meringkuk di kursi. Ia memiliki bahu dan punggung ramping, mengenakan kaus putih longgar, namun memperlihatkan garis-garis halus di tulang bahunya. Ia mengenakan celana pendek atletik hitam, kakinya yang panjang terposisikan dengan santai, otot betisnya kencang dan berotot, pucat dan ramping, tanpa bulu.

Buat apa repot-repot peduli kalau ada yang punya bulu kaki? Li Kuiyi menggelengkan kepala dan hendak mengalihkan pandangan ketika, seolah merasakan tatapannya, ia tiba-tiba mengangkat kelopak matanya dan menatap langsung ke arah Li Kuiyi.

Ia kemudian memperhatikan mata tampannya; Kelopak matanya yang tipis dan tipis, sudut matanya sedikit terangkat, dan warnanya gelap pekat. Tatapannya acuh tak acuh, seperti bir dingin di hari musim panas, terasa agak dingin.

Sayangnya, ia langsung menyipitkan mata dan berkata kepada Li Kuiyi, "Xiao Laoban*, bisakah kamu menyalakan AC? Panas sekali."

*bos muda

Oh, dia rabun jauh.

Li Kuiyi dengan santai mengalihkan pandangannya, mengambil remote, dan menyalakan AC.

Pemuda jangkung dan tegap bernama Zhang Chuang berbalik dan dengan kasar memarahinya, "Memanggilmu 'Wangzi Dianxia' membuatmu bertingkah sangat lemah. AC-nya baru mati dua menit, dan kamu sudah kepanasan? Apa kamu semacam 'Wangdou Wangzi*'?"

*Pangeran Kacang - yang pertama merujuk yang satu adalah variasi dari dongeng Hans Christian Andersen "The Princess and the Pea," dan yang lainnya adalah buku bergambar anak-anak tentang manajemen emosi.

He Youyuan mengayunkan kakinya dengan santai, nadanya terdengar santai, "Xiao Laoban tidak keberatan, apa urusanmu?"

Wandou Wangzi.

Li Kuiyi terdiam, lalu terlambat menyadari arti julukan itu—agak menarik, pikirnya, dan tak kuasa menahan diri untuk mengerucutkan bibirnya membentuk tawa kecil yang nyaris tak terdengar.

Tawanya sangat ringan, seperti angin sepoi-sepoi yang berlalu tanpa disadari.

Mungkin ketika penglihatanmu mulai menurun, pendengaranmu menjadi sangat tajam, dan pemuda itu tiba-tiba menangkap suara halus ini. Ia menatapnya lagi, wajahnya bercampur antara polos dan sombong, lalu bertanya, "Apa yang kamu tertawakan?"

Ini benar-benar tak terjelaskan.

Aku tertawa atau tidak, apa hubungannya denganmu?

Senyum itu sekilas, hampir tak terlihat. Li Kuiyi sudah menenangkan diri, nadanya menjadi acuh tak acuh saat ia membalas, "Apakah aku tertawa?"

Ia tampak terkejut dengan penyangkalannya, sedikit kedutan di sudut mulutnya, "Aku mendengarmu tertawa."

Itu nada yang sangat yakin.

"Kalau begitu kamu salah dengar," kata Li Kuiyi tegas.

He Youyuan terdiam.

Ini benar-benar membingungkan.

Kalau dia tertawa, kenapa harus menyangkalnya?

Tatapannya menggelap, terpaku pada wajahnya seolah mencari bukti kebohongan. Namun, ia tak bisa menangkap ekspresinya; ia hanya tahu wanita itu mengenakan rompi tanpa lengan bergaris kuning putih, berdiri di balik etalase kaca, berkilau cerah, bagai buah tropis yang semarak.

Nanas, atau durian, entahlah, berduri.

"Kenapa kamu ikut campur dalam segala hal, bahkan saat orang-orang tertawa atau tidak?" akhirnya, seseorang melangkah maju untuk menegakkan keadilan—Qi Yu, yang telah lama memandangi kacamata di meja kaca rendah, tak kuasa menahan diri untuk menyela, "Bisakah kamu cepat memilih kacamatamu? Aku sedang menunggu pulang untuk makan malam."

Perhatian He Youyuan teralih, "Apa-apaan kamu ini! Kalau saja kamu sedikit akurat saat melempar bola, aku tidak akan memecahkan kacamata dan mendapat bekas luka. Kamu tahu berapa banyak hati perempuan yang akan hancur jika aku terluka?"

"..."

Keheningan tiga detik terdengar di ruangan sempit itu.

Zhang Chuang mulai mengumpat lagi, "Tidak bisakah kamu hidup tanpa menjadi narsis?"

He Youyuan sama sekali tidak peduli dengan tuduhan seperti itu, dan tiba-tiba bertanya, "Di mana kacamata lamaku? Siapa yang punya? Pilih saja yang mirip, lebih baik yang mirip, agar Xiao He Nushi tidak tahu."

"Kacamata itu milik Zhang Chuang," kata Qi Yu.

Zhang Chuang merogoh sakunya, mengeluarkan "bangkai" sebuah kacamata, dan menyerahkannya kepada Li Kuiyi, "Apakah kamu punya gaya yang mirip?"

Li Kuiyi mengambilnya. Kacamata itu tampak seperti terinjak; Kacamatanya patah dari jembatannya, dan lensanya pun hilang. Itu bukan model khusus, hanya kacamata setengah hitam berbingkai tipis biasa, tetapi Li Kuiyi mengenali logo merek yang terukir di pelipisnya—merek Jepang.

Ia berjalan dengan percaya diri ke sisi kiri konter kaca, melihat sekeliling, lalu mengambil sebuah bingkai, menyerahkannya kepada He Youyuan, sambil berkata, "Coba lihat, bukankah ini sama?"

Ia menolak, sambil berkata, "Aku tidak mau merek ini; terlalu rapuh."

Li Kuiyi, "..."

Merek kacamata apa yang begitu rapuh?

Ia tahu ini mungkin alasan. Karena pemuda bernama Qi Yu yang melempar bola dan mematahkan kacamatanya, seharusnya ia yang membayarnya, dan bingkai Jepang ini mahal. Mereka tampak seperti mahasiswa; seharusnya mereka tidak bisa langsung mendapatkan uang sebanyak itu.

Tapi alasan ini sangat buruk. Li Kuiyi berpikir sejenak, lalu pergi ke konter dan menukarnya dengan kacamata yang sangat mirip, "Yang ini lebih cocok untuk olahraga, tapi..." Ia berhenti sejenak, "Sebaiknya kamu jangan menginjaknya."

Zhang Chuang langsung tertawa terbahak-bahak. He Youyuan menatapnya dengan kesal dengan matanya yang indah namun rabun, lalu mengambil bingkai itu, memeriksanya dengan saksama, dan bertanya, "Berapa harganya?"

"Tiga ratus tujuh puluh," kata Li Kui.

Ia mencobanya, dan benar saja, menatap Qi Yu, lalu bertanya, "Bagaimana? Apakah mirip dengan kacamataku sebelumnya?"

Qi Yu adalah satu-satunya di antara ketiga pemuda itu yang terlihat relatif dewasa. Ia mengangguk dan berkata, "Lumayan."

He Youyuan bersikap cukup santai. Ia berdiri, "Baiklah, kalau begitu aku ambil yang ini."

"Oh, kalau begitu silakan duduk dan tunggu sebentar. Ayahku akan segera datang untuk memeriksa matamu," Li Kuiyi refleks menyela.

He Youyuan, "..."

Ugh, menyebalkan sekali! Dia langsung berdiri!

Untungnya, hanya setengah menit kemudian, seorang pria paruh baya bergegas masuk ke toko, "Maaf membuat Anda menunggu?"

"Sama sekali tidak," kata He Youyuan lesu, terkulai di kursinya, tampak seperti spons kering yang telah menunggu selama setengah abad.

Li Jianye langsung menuju wastafel untuk mencuci tangannya, menyabuninya dengan sabun, lalu menoleh ke belakang, "Apakah kamu di sini untuk membeli kacamata?"

"Ya."

"Kalau begitu, ikut aku."

He Youyuan mengikuti Li Jianye ke ruang optometri. Qi Yu dan Zhang Chuang masing-masing mencari kursi dan duduk, kepala tertunduk, bermain ponsel.

Toko tiba-tiba menjadi sunyi. Li Kuiyi bersembunyi di balik meja kasir, mengeluarkan kertas dan pena, lalu melanjutkan mengerjakan buku "Latihan Kompetisi Matematika Berbatas Waktu" miliknya. Liburan musim panas setelah ujian masuk SMA terlalu panjang dan membosankan, jadi ia membeli buku latihan ini untuk ditinjau.

Buku latihan ini sebenarnya bukan buku latihan kompetisi yang serius; Hanya saja soal-soalnya sedikit lebih sulit. Li Kuiyi tahu cara mengerjakan soal-soal ini karena sebuah bencana besar telah terjadi pada ujian masuk perguruan tinggi tahun 2013—konon, ujian Matematika yang dibuat oleh seorang guru terkenal bermarga Ge begitu sulit sehingga menurunkan nilai rata-rata Matematika Sains provinsi menjadi 55.

Sungguh mengerikan! Meskipun ia baru kelas satu SMA, ia harus mempersiapkan diri terlebih dahulu.

Li Kuiyi menekan pensil mekaniknya dan mulai mengerjakan di kertas coretan. Untuk sementara, hanya suara goresan ujung pensil di kertas yang terdengar, seperti ulat sutra yang memakan daun murbei.

Setelah beberapa saat, seseorang dengan lembut mengetuk meja di depannya, "Bolehkah aku meminjam bukumu agar Xiongdi-ku bisa mencoba kacamatanya?"

Li Kuiyi mendongak dan melihat bahwa itu adalah pemuda bernama Qi Yu. Di sampingnya, 'Wangdou Wangzi' telah mengenakan kacamata percobaan, tampak seperti ada dua bunga matahari di matanya, bergoyang dengan anggun.

Zhang Chuang mendekat, tertawa terbahak-bahak sambil memotretnya dengan ponsel.

"Tentu," kata Li Kuiyi sambil menyerahkan buku kerjanya.

Qi Yu jelas tertarik dengan buku kerja itu. Ia tidak langsung menyerahkannya kepada Pangeran Kacang Polong, melainkan memeriksa isinya dengan saksama. Tiba-tiba, ia bertanya, "Apakah kamu akan mulai SMA?"

Li Kuiyi menjawab, "Ya."

"Kebetulan sekali, kami juga," kata Qi Yu, lalu membacakan sebuah soal dengan lantang, "Jika dalam segitiga ABC, √2a, b, c membentuk deret aritmatika, tentukan nilai minimum dari 3/sinA + √2/sinC—"

Li Kuiyi membiarkan soal ini kosong.

Para remaja laki-laki, di depan para gadis, mau tak mau harus berpura-pura.

Qi Yu mengerutkan bibir, menunjuk soal, "Untuk soal ini, 2b = √2a + c, jadi cosB sama dengan..." Ia hanya mengambil pensil mekanik di samping Li Kuiyi dan mulai mengerjakan perhitungan dengan cepat di atas kertas, "Kita dapatkan 0 < B ≦ 75°, dan karena..."

Sejumlah besar persamaan perlahan terungkap di bawah penanya.

"Hmm, jawabannya adalah 2√3 + 2."

Soal ini agak sulit dan membutuhkan perhitungan yang cermat. Lagipula, ia hanya lulusan SMP, dan menyelesaikan soal tingkat SMA dengan begitu mudahnya merupakan demonstrasi sempurna dari kemampuan Matematikanya.

Namun, ia agak kecewa karena gadis di hadapannya tidak menunjukkan kekaguman atau rasa terima kasih. Ia hanya mendengarkan dengan tenang dan acuh tak acuh. Meskipun demikian, ia akhirnya menggerakkan bibirnya dan berkata, "Terima kasih."

Qi Yu menyentuh hidungnya dan berkata dengan canggung, "Sama-sama. Ini dari Matematika Mata Kuliah Wajib 4 dan Mata Kuliah Wajib 5. Aku akan mempelajarinya cepat atau lambat, tidak perlu terburu-buru."

He Youyuan, mendengarkan percakapan mereka, mencondongkan tubuh ke depan dan mengambil buku kerjanya. Ia dengan santai membolak-balik beberapa halaman. Beberapa soal dipenuhi langkah-langkah penyelesaian, tulisan tangannya rapi namun agak berantakan, sementara yang lain jelas-jelas kosong.

Zhang Chuang, yang berdiri di dekatnya, berseru, "Apa? Matematika Mata Kuliah Wajib 4 dan 5? Kalian sudah mempelajarinya di rumah?"

Kepanikan ini sangat nyata—tidak mempelajarinya sendiri saja sudah mengerikan, tetapi melihat teman-temanmu sudah mempelajarinya bahkan lebih mengkhawatirkan.

Untungnya, ada orang lain yang melakukan hal yang sama, yang cukup menghibur. He Youyuan melemparkan buku latihannya kepada Li Kuiyi, dengan tenang memasukkan tangannya ke dalam saku, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Orang baik macam apa yang akan mempelajari hal seperti itu?"

Qi Yu, "..."

Li Kuiyi, "..."

Hanya Zhang Chuang yang diam-diam mengacungkan jempolnya.

Li Jianye menyadari keributan itu dan menghampirinya sambil tersenyum, lalu bertanya, "Bagaimana keadaanmu? Apa kamu bisa melihat dengan jelas? Apa kamu merasa pusing saat memakainya?"

He Youyuan berkata ia tidak merasa pusing, lalu melepas kacamata percobaan dan mengembalikannya kepada Li Jianye, yang kemudian memasangkan lensa sesuai resep.

Kacamata baru itu telah selesai, dan Li Kuiyi menyerahkannya, beserta kotak kacamata dan struk pembeliannya, kepada He Youyuan, juga memberinya dua botol larutan pembersih.

He Youyuan memakai kacamatanya, dan untuk pertama kalinya, wajah gadis itu tampak jelas dan utuh dalam pandangannya. Rambutnya mencapai bahu, membingkai wajah yang putih dan bersih. Matanya gelap dan cerah, tetapi anehnya, matanya sama sekali tidak manis; hanya tampak acuh tak acuh.

Mungkin karena tidak ada emosi di matanya.

Hmph, bahkan lebih jago bersikap tenang daripada aku.

He Youyuan mengalihkan pandangannya, segera menandatangani formulir, dan, tepat saat ia tiba, merangkul bahu Zhang Chuang, lalu menyapa Qi Yu, "Ayo pergi."

Mereka pergi secepat embusan angin.

Li Kuiyi memperhatikan mereka pergi sebelum meletakkan formulir di atas meja kaca dan mendorongnya ke arah Li Jianye.

Tiba-tiba, ia melihat sekilas formulir itu...

***

BAB 2

Pintu rol penutup terbuka, dan toko kacamata resmi tutup.

Biasanya mereka tidak tutup sepagi ini, tetapi Li Jianye berkata ia harus kembali ke rumah sakit; ia khawatir ibunya akan mengurus adik laki-lakinya sendirian.

Li Kuiyi berkata, "Baiklah. Aku akan pulang sendiri."

Ia ragu-ragu, matanya tertunduk, memutuskan untuk bertanya tentang adiknya, tetapi tepat saat ia membuka mulut, ia mendengar Li Jianye bertanya, "Apakah pertanyaan itu sulit?"

Kata-kata yang hendak ia ucapkan tertelan kembali.

"...Tidak sulit."

Li Jianye meliriknya, memberi "Oh" dengan nada ambigu, lalu mengambil uang dua puluh yuan dari sakunya dan menyerahkannya kepadanya, "Belilah sesuatu untuk dimakan, hati-hati di jalan pulang, tidurlah lebih awal, jangan menunggu kami kembali."

Kami.

Meskipun Li Kuiyi tahu bahwa kedua kata itu tidak memiliki arti lain dalam konteks ini, ia tetap merasakan jarak.

Ia diam-diam menerima uang itu.

"Baiklah, kembalilah," Li Jianye melambaikan tangan dan berbalik untuk berjalan menuju rumah sakit anak.

Punggung pria paruh baya itu berbeda dari seorang pemuda; tampak lebar dan kokoh, seperti sepetak tanah kuning yang kokoh. Apakah hangat? Apakah kering? Apakah kasar? Li Kuiyi tidak tahu.

Ia menggenggam dua puluh yuan dan pergi ke kedai mi di lantai bawah kompleks apartemennya, tempat ia makan semangkuk ramen.

Sesampainya di rumah, rumah itu kosong dan gelap. Ia langsung melewati ruang tamu menuju kamar tidurnya sebelum menyalakan lampu. Ruangan kecil itu langsung dipenuhi cahaya lembut dan terang, tetapi ruangan itu begitu sempit sehingga cahayanya terasa hampir sia-sia.

Li Kuiyi mengunci pintu di belakangnya, meletakkan tas sekolahnya, membuka ritsletingnya, dan mengeluarkan sebuah ponsel dari kompartemen tersembunyi.

Ia membeli ponsel ini sendiri; selain sahabatnya Fang Zhixiao, tidak ada orang lain yang tahu keberadaannya.

Ia berprestasi sangat baik dalam ujian masuk SMA-nya, meraih peringkat pertama di kota dan hampir tiga puluh poin di atas siswa peringkat kedua. Baik SMA Eksperimental Liuyuan maupun SMA 1 Liuyuan menginginkannya. Cara sekolah bersaing untuk mendapatkan siswa selalu sederhana dan brutal: uang. Akhirnya, SMA 1 di kota tersebut merekrutnya dengan beasiswa sebesar 100.000 yuan.

Sebenarnya, dibandingkan dengan SMA Eksperimental, SMA masih terbilang kurang. SMA Eksperimental adalah sekolah yang telah berusia seabad dengan rekam jejak dan kekuatan yang terbukti, dan dulunya merupakan sekolah unggulan di Kota Liuyuan. Di sisi lain, SM 1 baru berkembang dalam sepuluh tahun terakhir. Konon, SMA ini mengadopsi model Hengshui, di mana siswa belajar tanpa henti, dan tingkat kelulusan ujian masuk perguruan tingginya memang meroket, hampir menyaingi SMA Eksperimental.

Setelah merasakan kesuksesan, SMA 1 menginginkan siswa yang lebih baik lagi. Tak hanya nilai penerimaannya yang meningkat dari tahun ke tahun, sekolah ini juga secara terbuka bersaing dengan SMA Eksperimental untuk mendapatkan siswa terbaik.

Li Kuiyi awalnya ingin masuk SMA Eksperimental, tetapi karena beasiswa yang tinggi, ia pun tergoda. Orang tuanya langsung memutuskan untuk memilih SMA 1 .

Ia tidak mengeluh. Sebaliknya, ia cukup bangga bisa mendapatkan uang melalui nilai-nilainya.

Keadaan berubah ketika ibunya, Xu Manhua, berkata sambil tersenyum di meja makan, "Uang beasiswamu bisa menutupi biaya sekolah adikmu selama beberapa tahun," keadaan pun berubah.

Adiknya telah berusia enam tahun, usia yang tepat untuk masuk sekolah dasar. Li Kuiyi tahu orang tuanya sedang mempertimbangkan untuk menyekolahkannya di sekolah swasta, tetapi ia tidak menyangka biaya sekolah yang selangit itu akan menjadi tanggung jawabnya.

Ia segera meletakkan sumpitnya, wajahnya dingin, dan bertanya, "Kenapa harus?"

Li Jianye dan Xu Manhua tercengang. Mungkin mereka menganggapnya terlalu serius, tak pernah membayangkan Li Kuiyi akan melawan.

Atau mungkin karena Li Kuiyi selalu patuh di hadapan mereka, dan sisi dirinya yang ini terasa asing.

Bagaimanapun, suasana di atas meja terasa berat untuk waktu yang lama, lalu Xu Manhua membanting mangkuknya, meluapkan amarahnya. Kakaknya, yang berdiri di dekatnya, bahkan ketakutan dan menangis.

Sementara Xu Manhua memarahinya, Li Kuiyi tetap diam, tetapi ia menolak memberinya uang. Sore itu, ia pergi ke rumah Fang Zhixiao, meminjam teleponnya, dan menelepon kantor penerimaan siswa SMA 1 kota untuk mengganti rekening penerima. Setelah menerima kiriman uang, ia menarik 5.000 yuan untuk keadaan darurat dan menyetorkan sisanya ke rekening deposito berjangka.

Meskipun hal ini membuatnya ditampar Xu Manhua dan dicaci maki tanpa henti, Li Kuiyi tetap merasa puas.

Dia menghabiskan 1.500 yuan untuk membeli ponsel pintar, menyetelnya dalam mode senyap, dan menyembunyikannya di dalam tas sekolahnya sepanjang hari. Selama tiga tahun bersekolah di asrama SMA , dia tidak pernah membutuhkan ponsel, tetapi sekarang dia tahu betul bahwa dia membutuhkan alat untuk menghubungi orang lain; dia membutuhkan akses internet.

Mengusap layar ponsel, banyak pesan pop-up langsung muncul.

Li Kuiyi membuka salah satunya.

Fang Zhixiao: Jam berapa kamu akan mendaftar sekolah besok?

Fang Zhixiao: Memikirkan latihan militer setelah sekolah dimulai saja membuatku ingin mati [menangis][menangis].

Fang Zhixiao: Aku pergi berbelanja dengan ibuku sore ini dan membeli dua tabir surya; aku akan membawakanmu satu besok.

Fang Zhixiao: Ahhhhhh, sekolah benar-benar dimulai! Aku ingin mati!!!

Fang Zhixiao: Cepat, katakan kamu ingin mati juga, ayo kita bunuh diri secara heroik bersama! [kembang api][kembang api]

Li Kuiyi hampir bisa membayangkan nada teriak Fang Zhixiao saat mengatakan ini, dan senyum tak sengaja tersungging di bibirnya. Jika ada satu keuntungan besar belajar di SMA 1 , itu adalah bisa terus bersama Fang Zhixiao. Mereka berbagi asrama saat SMA dan kemudian menjadi teman sekelas, menjadi sangat dekat.

Li Kuiyi: Aku tidak ingin bunuh diri denganmu.

Li Kuiyi: Aku akan berada di sekolah pukul 08.30 besok.

Li Kuiyi: Terima kasih.

Pada hari pendaftaran siswa baru, tidak ada waktu kedatangan yang pasti. Cukup temui wali kelas masing-masing sebelum tengah hari untuk mendaftar, ambil buku panduan siswa baru, isi ukuran seragam latihan militermu, dan kalian akan berkumpul di kelas pada sore hari.

Fang Zhixiao: Pagi sekali!

Fang Zhixiao: Kesempatan terakhir untuk tidur lebih lama! Dan kalian bahkan tidak menghargainya!

Li Kuiyi: Nanti panas, dan akan ada banyak orang.

Li Kuiyi: Lebih baik pergi pagi-pagi dan pulang pagi-pagi.

Fang Zhixiao: Perjanjian bunuh diri dibatalkan! Pergilah sepagi yang kamu mau, aku tidak mau ikut denganmu!

Li Kuiyi: ...Hmph.

***

Keesokan paginya pukul 08.30, Li Kuiyi tiba di gerbang SMA 1 tepat waktu. Bertentangan dengan dugaannya, saat itu sudah ada cukup banyak orang, berkelompok tiga atau lima orang, dengan keluarga, dan siswa asrama yang membawa tas besar, membuatnya tampak agak kesepian.

SMA 1 sangat dekat dengan lingkungannya, kurang dari dua puluh menit berjalan kaki, jadi dia tidak tinggal di kampus. Fang Zhixiao berkata, "Karena kamu tidak tinggal di sekolah, aku juga tidak akan tinggal di sekolah, hehe, ibuku membelikanku skuter listrik kecil."

Banyak spanduk merah tergantung di luar gerbang sekolah, isinya sebagian besar mengucapkan selamat kepada siswa XXX atas penerimaannya di Universitas XX. Setiap spanduk berkibar tertiup angin, tampak sangat bangga. Banyak orang tua berhenti untuk mengaguminya, seolah ikut menikmati kemenangan.

Memasuki gerbang sekolah, deretan panjang papan pengumuman membentang di sebelah kiri. Di sana, kerumunan besar berkerumun, saling berdesakan, semuanya menjulurkan leher untuk melihat tugas-tugas kelas. Li Kuiyi berpikir, berdasarkan nilainya, seharusnya ia berada di kelas 10.1, kecuali ada keadaan yang tak terduga.

Karena itu, ia langsung menuju papan pengumuman pertama.

Namun saat mendekat, ia melihat beberapa foto gelap terpampang di papan tersebut, salah satunya adalah fotonya.

Foto itu diambil setelah ia memilih sekolah, diambil oleh panitia penerimaan siswa baru. Ia tidak pernah menyangka foto itu akan terpampang di sini, dengan tulisan "Li Kuiyi, Peraih Nilai Tertinggi Ujian Masuk SMA Se-Kota 2013" terpampang jelas di bawahnya.

Sejujurnya, foto itu kurang bagus. Pencahayaannya redup, wajahnya muram, dan ia tidak tersenyum, membuatnya tampak seperti seorang cendekiawan tua yang serius. Sepertinya Fang Zhixiao tidak berbohong padanya; ketika ia tanpa ekspresi, wajahnya benar-benar terlihat kesal.

Seorang orang tua di dekatnya berseru dengan berani, "Wah, pencetak skor tertinggi di kota ini! Dia punya potensi!" Seorang ayah lain menepuk putranya di sampingnya, "Lihat dia, bahkan setelah mendapatkan skor tertinggi, dia begitu tenang dan rendah hati."

Li Kuiyi segera menundukkan kepalanya, mencoba menjauh dari tempat yang merepotkan ini.

Daftar tugas kelas ditempel di kaca beberapa papan pengumuman di belakang. Li Kuiyi berjingkat dan mengintip di antara kerumunan. Benar saja, ia melihat namanya di awal daftar pertama; memang kelas 10.1.

Melirik sedikit ke bawah, nama yang tepat di belakangnya adalah: Qi Yu.

Li Kuiyi terdiam, tiba-tiba teringat tiga anak laki-laki yang ditemuinya kemarin. Sepertinya salah satu dari mereka bernama "Qi Yu," tetapi ia bertanya-tanya apakah itu Qi Yu.

Ia teringat adegan Qi Yu mengajarinya mengerjakan soal, jadi ia berjalan menjauh dari kerumunan, mengeluarkan ponselnya, membuka peramban, dan mengetik "Ujian Masuk SMA Kota Liuyuan Qi Yu".

Meskipun ia secara alami akan tahu apakah "Qi Yu" ini adalah "Qi Yu" yang sama ketika kelas berkumpul di sore hari, ia tiba-tiba tertarik dan ingin mencari jawabannya sendiri.

Pesan terkait pertama yang muncul adalah ucapan selamat atas Ujian Masuk SMA yang dipublikasikan di situs web resmi SMA 1 Kota Liuyuan. Setelah diklik, salah satu pesannya berbunyi, "Selamat terhangat untuk Qi Yu, siswa kelas 9.4, atas prestasinya meraih peringkat ketiga dalam Ujian Masuk SMA kota tahun 2013!"

Peringkat ketiga di kota—peringkat ini cukup konsisten dengan betapa mudahnya "Qi Yu" menyelesaikan soal-soal kemarin.

Pasti dia.

Li Kuiyi berhenti sejenak di layar dengan satu jari, lalu tiba-tiba mengklik halaman utama situs web resmi SMA 1 dan mengetik "He Youyuan" di kolom pencarian.

Hasilnya adalah... surat teguran dari seluruh sekolah.

Sekilas, terungkap alasan tegurannya: membolos belajar mandiri di malam hari dan diam-diam memanjat bukit buatan sekolah.

Zhang Chuang juga ditegur.

Sepertinya SMA 1 memang sangat ketat terhadap siswanya; membolos belajar mandiri di malam hari untuk memanjat bukit buatan dapat mengakibatkan teguran dari seluruh sekolah. Di SMPnya, SMP 158, "perlakuan" semacam ini hanya terjadi untuk kecurangan serius saat ujian atau insiden kekerasan seperti perkelahian.

Li Kuiyi tersenyum penuh arti, menyimpan ponselnya, dan kembali ke papan pengumuman untuk membantu Fang Zhixiao menemukan kelasnya. Jumlah orang bahkan lebih banyak dari sebelumnya, kerumunan yang padat, tetapi untungnya, ia tinggi dan penglihatannya bagus, jadi menemukannya tidak terlalu sulit.

Sebelum menemukan nama Fang Zhixiao, ia pertama kali menemukan Zhang Chuang di kelas 10.9, dan kemudian He Youyuan di kelas 10.12. Hal ini tidak mengejutkan; karena mereka berasal dari SMP yang berafiliasi dengan SMA 1, melanjutkan SMA di sekolah yang sama adalah pilihan yang wajar.

Kebetulan, Fang Zhixiao juga ditempatkan di kelas 10.12, dan namanya tidak jauh dari He Youyuan.

Lebih kebetulan lagi, Fang Zhixiao menelepon saat itu.

Li Kuiyi berjalan sedikit lebih jauh dan menjawab telepon.

Suara Fang Zhixiao masih terdengar sengau karena baru bangun tidur, "Li Kuiyi, kamu masih sekolah?"

"Ya, aku masih di sini. Aku baru saja menemukan namamu di daftar tugas kelas; kamu di kelas 10.12."

"Kamu kelas berapa?" Fang Zhixiao berkata dengan sedih begitu dia bertanya, "Kamu jelas bukan sekelasku, kan? Kamu lulus ujian dengan sangat baik."

Li Kuiyi berkata, "Aku kelas 10.1. Tapi Feng Luanxin sekelas denganmu."

Feng Luanxin adalah teman sekelas mereka di SMP.

Fang Zhixiao cemberut, "Tapi aku tidak kenal dia." Lalu dia mulai merengek pada Li Kuiyi, "Aku ingin sekelas denganmu! Seharusnya aku belajar lebih giat, waaaah, aku sangat menyesal..."

Rengekan dan permohonan ini membuat kulit kepala Li Kuiyi gatal. Dia segera berpikir sejenak dan menghiburnya, "Meskipun aku bukan kelas 10.12, pemuda tampan favoritmu ada di sana."

Benar saja, dia mendengar Fang Zhixiao tiba-tiba melompat dari tempat tidur, "Pemuda tampan?! Bagaimana kamu tahu ada pria tampan di kelas kita? Seberapa tampan dia? Apakah dia tinggi?"

"Aku bertemu dengannya saat melihat daftar tugas kelas. Dia bilang ke temannya kalau dia kelas 10.12," Li Kuiyi berbohong dengan rasa bersalah, "Dia cukup tampan, dan juga tinggi."

***

"Achoo!" He Youyuan baru saja melangkah masuk gerbang sekolah ketika ia bersin keras. Ia menggosok hidungnya, sangat kesal, "Siapa yang memikirkanku sepagi ini?"

Zhang Chuang dan Qi Yu di sampingnya memutar bola mata serempak.

Zhang Chuang, "Ge, sudah malam."

Qi Yu, "Kamu mungkin sedang flu."

He Youyuan menggaruk kepalanya sembarangan, berkata dengan malas, "Kalian tidak akan mengerti rasanya dipikirkan."

Zhang Chuang mengangkat bahu, menunjukkan bahwa ia tidak terluka sama sekali, "Oh, tapi aku punya pacar." 

Namun, Qi Yu tampaknya telah mencapai batasnya, tiba-tiba berbalik dan meraih bahu He Youyuan, membuatnya tersandung dan hampir menjatuhkannya.

Li Kuiyi memperhatikan mereka saat itu.

Dia masih berbicara di telepon, menatap tanpa daya ketika 'pria tampan' yang dibicarakannya tiba-tiba berdiri tegak, mengumpat, "Qi Yu, dasar brengsek! Apa kamu gila?"

He Youyuan tidak tahu apa yang sedang direncanakan Qi Yu, dan hendak membalas ketika tiba-tiba ia ditarik ke papan pengumuman. Qi Yu menunjuk sebuah foto, "Hei, bukankah itu gadis yang kita temui kemarin?"

"Gadis yang mana?" Balas denda He Youyuan tiba-tiba dihentikan, dan ia mengerutkan kening kesal.

"Pemilik toko kacamata!" kata Qi Yu, "Bukankah sudah jelas?"

"Oh, ternyata begitu," He Youyuan mengamati dengan saksama dan akhirnya mengenalinya, tak kuasa menahan tawa, "Jadi namanya Li Kuiyi. Pantas saja dia begitu garang, seperti pusaran hitam!"

Li Kuiyi, "..."

Qi Yu terdiam, "Apa dia memakai kata '一 (Yi : satu)' di akhir namanya?"

He Youyuan, "Hah? Bukankah itu tanda hubung?"

Li Kuiyi, "..."

Li Kuiyi -- peraih nilai tertinggi ujian masuk SMA kota tahun 2013, itu bisa dimengerti.

***

BAB 3

Fang Zhixiao meminta Li Kuiyi untuk menunggunya; ia akan segera datang, dan mereka bisa makan siang bersama.

Li Kuiyi memikirkannya dan setuju.

Saat itu tepat pukul sembilan, dan matahari baru saja mulai bersinar. Beberapa gadis yang tahu cara melindungi diri sudah memasang payung. Li Kuiyi juga tidak suka panas, jadi ia hanya tinggal di dalam gedung olahraga.

Area pendaftaran mahasiswa baru berada di dalam gedung olahraga. Ruangan itu ber-AC dan memiliki banyak kursi untuk beristirahat, sehingga banyak orang, seperti dirinya, berlama-lama di sana setelah tiba. Sekelompok remaja yang gelisah berkumpul, membuat hampir mustahil untuk tetap diam. Beberapa melompat kegirangan karena mereka telah bertemu teman sekelas lama, sementara yang lain mengobrol seru tentang drama musim panas yang populer dan berdebat tentang apakah pemeran utama wanita menyukai pemeran utama pria atau pemeran utama pria kedua. Singkatnya, suasananya sangat ramai, seperti memiliki delapan ratus bebek di dalam kandang. Dua puluh meja didirikan di tengah gedung olahraga, dengan papan nama kelas di sebelahnya. Para wali kelas tahun pertama duduk di belakang setiap meja, menyambut para siswa baru.

Wali kelas Kelas 1 adalah seorang wanita muda dengan sikap lembut, tipe yang disukai Li Kuiyi pada pandangan pertama. Ketika Li Kuiyi hendak mendaftar, sang guru memiringkan kepalanya ke belakang dan tersenyum riang, "Oh, dia murid terbaik kita!"

Li Kuiyi sedikit tersipu.

Setelah mendaftar, ia duduk di kursi di tribun terdekat dan tak kuasa menahan diri untuk menyombongkan diri kepada Fang Zhixiao.

Li Kuiyi: Wali kelasku sepertinya sangat baik!

Fang Zhixiao: Tidak masalah, kami punya pemuda-pemuda tampan di kelas kami.

Li Kuiyi melirik papan nama kelas 10.12 dan mulai mengomel, "Wali kelasmu adalah pria paruh baya, memakai kaos polo yang kamu benci, agak botak, dan punya perut buncit yang kamu benci."

Fang Zhixiao: Tidak masalah, kami punya pemuda-pemuda tampan di kelas kami.

Li Kuiyi: ...Hmph.

Meletakkan ponselnya, ia merasa bosan, tetapi segera menemukan hiburan baru. Sebelum datang ke gimnasium, ia memotret daftar nama siswa, sehingga setiap kali siswa kelas 10.1 datang untuk mendaftar, ia akan menebak nama mereka berdasarkan penampilan dan sikap mereka.

Gadis berponi dan berikat kepala, bermata besar—ia menebak namanya "Pan Junmeng"; anak laki-laki, kurus kering namun berwajah anggun—ia menebak namanya "Zhou Fanghua"... Dan ada gadis lain yang sangat cantik, mengenakan gaun putih mutiara bermotif bunga ungu pucat, sandal bertali berkilau, rambut panjangnya tergerai dan sedikit bergelombang. Li Kuiyi memperhatikan bahwa ketika ia memasuki gimnasium, banyak sekali mata tertuju padanya, dan bahkan kebisingan pun sedikit mereda.

Intuisi memberi tahu Li Kuiyi bahwa ia adalah "Xia Leyi".

"Xia Leyi" adalah nama ketiga yang tercantum di kelas. Namun, Li Kuiyi telah melihat nama ini tidak hanya di daftar nama kelas 10.1, tetapi juga di pengumuman kelulusan ujian masuk SMA di situs web resmi sekolah.

Xia Leyi, dari kelas 9.4 di SMP 158 berada di peringkat kesembilan di kota.

Gadis cantik itu tidak berlama-lama di gimnasium. Setelah mendaftar dan menerima buku panduan siswa barunya, ia menerima panggilan telepon dan bergegas pergi. Saat itu, He Youyuan dan dua temannya tiba di pintu masuk gimnasium dan bertemu dengannya.

Mereka saling kenal, seperti yang diduga. Li Kuiyi melihat mereka saling menyapa, dan gadis itu bahkan menarik He Youyuan ke samping untuk mengobrol pribadi. Meskipun ia tidak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan, ia bisa melihat ekspresi puas He Youyuan; ia mengangkat alisnya dengan senyum tipis, dan perban di tulang pipi kirinya masih melekat, membuatnya tampak acuh tak acuh.

Orang ini sebenarnya cukup tampan dan flamboyan, dengan sedikit kecerdasan di matanya. Inilah mengapa Li Kuiyi tidak dapat memahami banyak perilakunya, seperti pertanyaannya yang tidak dapat dijelaskan, "Apa yang kamu tertawakan?", atau ucapannya yang angkuh, "Orang baik seperti apa yang bisa dimiliki seseorang yang hanya melihat-lihat?"

Itu tidak masuk akal dan kekanak-kanakan.

Li Kuiyi menunduk dan mengetik beberapa kata di ponselnya, mengirimkannya kepada Fang Zhixiao, "Jangan terlalu berharap pada pemuda tampan."

Fang Zhixiao: Aku sedang dalam perjalanan! Aku sangat menantikannya!

Li Kuiyi: ...Terserah.

Melihat ke atas lagi, gadis cantik itu sudah pergi, dan He Youyuan beserta kedua temannya sedang menuju area pendaftaran kelas 10.12. Gadis-gadis di sekitar mereka mulai berbisik-bisik dengan antusias tentang pria tampan yang baru muncul itu.

Di usia ketika kebanyakan orang memiliki lingkaran hitam di bawah mata, mengenakan seragam sekolah yang kusam, dan belum tahu cara berdandan, ketampanan jelas merupakan aset yang langka. Untuk aset seperti itu, hanya sedikit yang secara terbuka ingin memilikinya atau menyatakan kesukaan mereka; kebanyakan orang diam-diam mengaguminya dari pinggir lapangan, dan senang jika mereka bisa berinteraksi dan bertukar beberapa kata.

***

Setelah He Youyuan mendaftar, mereka bertiga pergi ke area pendaftaran kelas 10.9 bersama-sama. Mereka benar-benar tak terpisahkan, pikir Li Kuiyi. Bukankah seharusnya mereka mendaftar di kelas mereka masing-masing? Mengapa mereka saling menemani?

Akhirnya, mereka bertiga tiba di kelas 10.1.

Setelah Qi Yu mengisi formulir, ia mengobrol sebentar dengan wali kelas, lalu mendongak, tatapannya secara alami tertuju pada Li Kuiyi. Seolah mengenalnya dengan baik, ia melambaikan tangan dan berkata, "Hai."

Li Kuiyi sedikit terkejut dan dengan sopan menjawab, "Hai."

Saat itulah He Youyuan menyadari bahwa 'Li Kuiyi' yang ia kira namanya sedang duduk di bangku penonton tak jauh darinya. Ia mengenakan kaus kuning mustard hari ini, yang membuat kulitnya terlihat sangat cerah. Seekor gajah kecil berwarna cokelat kemerahan disulam di dada kiri kamu s, dan ujungnya terselip rapi di celana jin berwarna terang. Jika kamu tidak melihat wajahnya, pakaian itu membuatnya terlihat sangat menggemaskan.

Dunia ini sungguh sempit! Nanas pemarah itu.

He Youyuan menyeringai, seolah berkata, "Apakah kita sedekat itu dengannya?" lalu dengan santai memalingkan wajahnya.

Namun, Li Kuiyi memperhatikan He Youyuan sedang memegang sebuah buklet kecil. Tangannya ramping dan panjang, dengan urat-urat yang berkilau, membuatnya sedikit tajam. Namun, jari kelingkingnya sedikit terangkat, seperti burung merak kecil yang sombong.

Sebuah pikiran terlintas di benaknya: Orang baik macam apa yang akan menerima seseorang dengan sikap lembut dan feminin seperti itu?

Ia menggunakan nada bicara He Youyuan—dingin, acuh.

Li Kuiyi tak bisa menahan tawa pelan.

He Youyuan bertanya-tanya apakah ia berhalusinasi, karena ia pikir ia mendengarnya tertawa lagi. Ia berbalik dengan marah, hanya untuk menyadari bahwa He Youyuan benar-benar tertawa, dan tawa itu jelas: matanya yang jernih sedikit melengkung, dan sudut mulutnya yang terangkat menunjukkan sedikit ejekan. Sekilas terlihat jelas bahwa ia memiliki niat jahat!

Jantungnya berdebar kencang. Ia bertanya-tanya apakah ia mengenakan pakaiannya terbalik, atau apakah ia lupa menyeka mulutnya setelah minum susu pagi itu. Dia bahkan mulai bertanya-tanya apakah dia lupa menutup ritsleting celananya.

Tidak, celananya tidak ditutup hari ini.

Jadi, apa yang ditertawakannya?!

Untuk pertama kalinya, He Youyuan merasa seperti sedang diawasi dari atas.

***

BAB 4

Pukul 09.30, Fang Zhixiao datang terlambat.

Ia bertubuh pendek, mengenakan overall dan kuncir kuda tinggi, melompat-lompat seperti pegas kecil ke arah Li Kuiyi. Setelah pelukan singkat yang mesra, ia mengecup pipi Li Kuiyi.

Li Kuiyi mengusap wajahnya.

Fang Zhixiao langsung berteriak, "Apa maksudmu? Apa kamu jijik padaku?"

Li Kuiyi tidak menjawab, hanya tersenyum.

Nenek Fang Zhixiao juga telah tiba, berdiri di tribun. Wanita tua itu tidak begitu mengerti olok-olok anak-anak itu, dan melihat ini, ia segera berkata, "Xiaoxiao, jangan ganggu dia."

"Siapa yang menindas siapa?" Fang Zhixiao cemberut, menggenggam tangan Li Kuiyi dan berjalan menyusuri lorong, "Nenek, kenapa kamu berpihak pada orang luar? Aku cucumu sendiri, oke!"

Nenek berkata dengan serius, "Aku berpihak pada siapa pun yang benar."

Li Kuiyi terhibur oleh nenek dan cucunya. Bahkan, ia cukup akrab dengan keluarga Fang Zhixiao. Saat ia bersekolah di asrama SMP, ia sering menghabiskan akhir pekan di rumah Fang Zhixiao. Pertama-tama ia menikmati makan malam lezat yang dimasak oleh ayah Fang, lalu mereka berdua akan tidur siang di tempat tidur kecil Fang Zhixiao, dan keesokan harinya mereka akan pergi ke perpustakaan kota bersama untuk mengerjakan PR.

Awalnya, Li Kuiyi merasa malu, tetapi keluarga Fang Zhixiao sangat ramah. Ibunya bahkan membelikannya hadiah sebagai ungkapan terima kasih, "Berkat bimbinganmu, nilai Matematika Xiaoxiao meningkat dari tidak lulus menjadi lebih dari 110 poin; semua ini berkatmu."

Setelah hasil ujian masuk SMA keluar, keluarga Fang Zhixiao mentraktir Li Kuiyi makan malam mewah di sebuah restoran. Menurut mereka, tanpa bantuannya, Fang Zhixiao tidak akan bisa masuk SMA favorit.

Li Kuiyi merasa malu, berpikir bahwa Fang Zhixiao pasti melebih-lebihkan prestasinya di depan keluarganya. Sebenarnya, Fang Zhixiao cukup pekerja keras, tetapi agak ceroboh, sering belajar secara asal-asalan, dan akhirnya bingung dengan detailnya. Ia hanya memberikan bimbingan, mengajarinya cara membangun sistem pengetahuan dan cara menafsirkan maksud penguji dari perspektif ujian.

Fang Zhixiao selalu berkata bahwa ia memiliki 'mata elang', yang berarti ia bisa melirik soal dan tahu metode mana yang harus digunakan untuk menyelesaikannya. Kemampuan ini masih membuat Fang Zhixiao iri.

...

"Ngomong-ngomong, di mana pemuda tampan itu? Apa dia sudah pergi?" tanya Fang Zhixiao, sedikit kecewa, sambil melirik ke sekeliling gimnasium dengan berjinjit.

"Ya, dia sudah pergi," Li Kui mengangguk, mengingat kepergian He Youyuan, "Dan dia pergi dengan marah. Itu sebabnya aku bilang jangan terlalu berharap; dia mungkin sedang marah."

Fang Zhixiao selalu sangat murah hati dalam hal pria tampan, "Tidak apa-apa, hal baik datang kepada mereka yang menunggu. Kita bisa bertemu lagi nanti sore. Lagipula, apa salahnya orang tampan punya temperamen buruk?"

Li Kui terdiam. Namun, nenek Fang Zhixiao samar-samar mengerti apa yang dikatakan cucunya dan mulai menggerutu, "Saat menilai orang, hal terburuk yang bisa dilakukan adalah menilai dari penampilan. Secantik apa pun seseorang, jika mereka..."

Setelah Fang Zhixiao mendaftar, keduanya pergi bersama untuk mengambil kartu makan dan kartu pelajar harian mereka. Setelah itu, ia mengajak neneknya berjalan-jalan di sekitar kampus baru. Kampus itu sangat besar; sekilas bangunan berdinding merah mengintip di antara pepohonan hijau yang lebat, sinar matahari yang berbintik-bintik menembus pepohonan dan di sepanjang jalan setapak. Ada danau, paviliun, koridor yang dipenuhi wisteria, air mancur, dan bukit buatan...

Bukit buatan itu sangat tinggi, hampir sejajar dengan lantai tiga gedung sekolah, dan permukaannya basah karena air mancur, tertutup lumut, dan tampak sangat licin. Li Kuiyi tiba-tiba merasa bahwa memberi He Youyuan teguran dari seluruh sekolah tidaklah berlebihan.

Untuk menyesuaikan dengan langkah Nenek, keduanya berjalan perlahan, dan ketika mereka selesai menjelajahi kampus, waktu sudah hampir pukul sebelas. Nenek tidak mau makan sate goreng, panekuk tarik, dan hot pot pedas yang disukai anak-anak di sekitar sekolah, jadi ia pulang sendirian dengan bus. Di sisi lain, Fang Zhixiao mengajak Li Kuiyi makan "Mie Asam Pedas Rao Ji", katanya ia melihat rekomendasi dari seorang senior di forum daring sekolah, dan rasanya luar biasa lezat.

Enak atau tidak, Li Kuiyi tidak tahu; ia hanya tahu cabainya sangat pedas, membuat mulut, mata, dan pipinya merah, bahkan kepalanya terasa pusing. Fang Zhixiao tertawa terbahak-bahak melihat penampilannya yang tampak linglung, "Crayon Kuiyi, kamu payah sekali!"

Setelah minum segelas es limun di kedai teh susu, Li Kuiyi akhirnya sadar. Kedai teh susu itu ber-AC, jadi mereka menunggu sampai pukul 1 siang sebelum berjalan-jalan santai ke gedung sekolah.

Ruang kelas 1 berada di lantai satu, sementara ruang kelas 12 berada di lantai tiga. Biasanya, Fang Zhixiao pasti akan mengeluh, tetapi ia luar biasa bersemangat, "Tunggu aku sepulang sekolah!" teriaknya, lalu bergegas naik ke atas, "Yay, pergi menemui pemuda-pemuda tampan!"

Kebahagiaan seorang gadis yang terobsesi dengan ketampanan sesederhana itu.

Li Kuiyi menggelengkan kepalanya tak berdaya dan berbalik untuk memasuki ruang kelas. Hanya ada empat atau lima siswa di dalam kelas, duduk dengan tenang, mempertahankan rasa malu dan keheningan seperti pertemuan pertama mereka. Li Kuiyi memilih tempat duduk di dekat jendela—ia mengamati dari luar ruang kelas bahwa jendela ini menghadap ke taman kecil dengan kolam dangkal; pemandangannya cukup indah.

Ia mengeluarkan sebuah buku dari tasnya, dan tiba-tiba, ponselnya bergetar di kompartemen tersembunyi.

Fang Zhixiao: Pemuda tampan itu belum datang, QAQ.

Li Kuiyi: Dia pasti akan datang.

Saat itu, serangkaian langkah kaki yang nyaring bergema di dalam kelas, "tap—tap—tap," sebuah ritme yang ringan dan merdu, seperti tetesan air hujan yang jatuh perlahan dari atap.

Semua orang menoleh.

Itulah gadis yang sangat cantik itu. Ia dan seorang teman sekelas perempuan lainnya berjalan bergandengan tangan ke dalam kelas. Setelah mengelilingi kelas, ia menunjuk ke baris ketiga di tengah dan berkata, "Ayo duduk di sini; ini tempat yang paling mudah bagi guru untuk melihat kita."

Pernyataan ini tampak biasa saja pada pandangan pertama, tetapi setelah diamati lebih dekat, ternyata sangat mencolok.

Sepertinya sejak memasuki masa pubertas, tujuan kebanyakan orang adalah "tidak terlihat." Mereka membungkus tubuh mereka yang tidak sempurna dengan pakaian kebesaran, lebih suka mengomel di buku harian dan blog daripada berkomunikasi dengan dunia luar, seperti pohon muda dengan cabang-cabang yang tumbuh liar yang tiba-tiba mulai memangkas dirinya sendiri.

Ini pasti kebangkitan kesadaran diri, pikir Li Kui. Ia merasa seluruh dunia adalah 'penonton imajinernya', namun ia belum mencapai standar sempurna untuk dihakimi dunia, jadi ia ingin bersembunyi.

Jadi, orang seperti apa gadis sombong di hadapannya ini?

Rasa percaya diri seratus persen—"Aku baik-baik saja, aku sempurna, jadi kamu bisa fokus padaku."

Seperti mutiara yang berkilau tanpa cacat, berkilau dan berkilau.

Setelah "Gadis Mutiara" itu duduk, ia terdiam, mengeluarkan ponselnya, dan mengetik cepat, seolah mengirim pesan. Li Kui mengalihkan pandangannya kembali ke buku yang dibawanya, bacaan ekstrakurikuler—"Bunga untuk Algernon."

Ia selalu sangat fokus saat membaca, tak peduli dengan orang-orang yang datang dan pergi di kelas, dan perlahan-lahan menjadi lebih berisik. Baru ketika seseorang duduk di kursi di sebelahnya, ia tanpa sadar mendongak.

Oh, ternyata gadis bermata besar berponi dan berikat kepala itu. Melihatnya menoleh, gadis itu tersenyum malu-malu, "Halo, namaku Zhou Fanghua."

Li Kuiyi, "..."

Jadi 'Zhou Fanghua' itu perempuan.

"Halo, namaku Li Kuiyi."

"Kamu juara umum ujian masuk SMA di kota kita!" mata Zhou Fanghua terbelalak kaget.

Seorang anak laki-laki di barisan depan mendengar percakapan mereka dan tiba-tiba berbalik, "Wow, juara pertama! Senang bertemu denganmu!" Ia mengulurkan tangannya, "Halo, namaku Pan Junmeng."

Li Kuiyi, "..."

Kenapa 'Pan Junmeng' laki-laki?!

Li Kuiyi mengeluarkan ponselnya dan melihat jam. Sudah hampir pukul 14.00, dan layarnya penuh dengan beberapa pesan yang belum dibaca dari Fang Zhixiao.

Fang Zhixiao: Ahhh, dia sangat tampan!

Fang Zhixiao: Begitu dia masuk, aku tahu dialah pemuda tampan yang kamu bicarakan!

Fang Zhixiao: Dia duduk diagonal di belakangku!!!

Fang Zhixiao: Aku bisa melihatnya dari sudut mataku!

Beberapa menit kemudian.

Fang Zhixiao: Namanya He Youyuan!

Fang Zhixiao: Bahkan namanya terdengar sangat bagus!

Fang Zhixiao: Ah, aku jatuh cinta!

Li Kuiyi: Congratulation!

Sekilas pandang ke ruang kelas, ternyata sudah penuh sesak dengan siswa, lautan kepala. Saat itu, wali kelas masuk dengan setumpuk daftar dan buku panduan. Li Kuiyi memasukkan ponselnya ke dalam laci mejanya.

Kelas segera menjadi sunyi. Wali kelas meletakkan barang-barang di podium dan tersenyum tipis, "Halo semuanya, nama aku Liu Xinzhao, dan aku wali kelas sekaligus guru bahasa Mandarin kalian. Aku akan menemani kalian selama semester pertama SMA."

"Kenapa cuma setengah tahun?" tanya seorang siswa bingung.

"Tentu saja, karena semester depan kita akan memilih antara Seni dan Sains," kata Liu Xinzhao.

"Ah—" ucapan Liu Xinzhao langsung membuat heboh seisi kelas. Semua orang saling berpandangan, "Sepagi ini? Bukankah seharusnya di tahun kedua SMA?"

Beberapa siswa yang tahu "norma" itu berkata, "Itu selalu terjadi di SMA 1. Kita memilih antara Seni dan Sains di semester kedua tahun pertama."

Liu Xinzhao mengetuk podium, memberi isyarat agar semua orang tenang, "Jadi, nilai kalian di setiap ujian bulanan, ujian tengah semester, dan ujian akhir semester pertama tahun pertama kalian akan digunakan sebagai acuan penempatan kelas dan akan menentukan apakah kalian bisa kembali ke kelas eksperimen."

Ia mengatakannya sambil tersenyum, tetapi hal itu langsung membuat semua orang tertekan. Kelas tiba-tiba menjadi begitu sunyi hingga terdengar suara jarum jatuh.

"Jangan terlalu serius," Liu Xinzhao meyakinkan mereka, "Ujiannya setidaknya sebulan lagi, dan sekarang, kehidupan SMA yang baru menanti kalian. Misalnya..."

Semua orang menahan napas penuh harap.

"Latihan militer!"

"Ih..." seruan ejekan terdengar di kelas, "Hidup tidak mungkin lebih buruk dari latihan militer! Kecuali..." Liu Xinzhao tersenyum licik, "Setiap siswa harus memperkenalkan diri selama satu menit di depan panggung sebelum latihan militer."

Erangan itu hampir membuat atap sekolah runtuh.

"Wali kelas kita kurang ajar sekali," bisik Zhou Fanghua, sambil mencondongkan tubuh ke arah Li Kuiyi.

Li Kuiyi mengangguk setuju. Pan Junmeng tiba-tiba berbalik dan menimpali, "Jika seorang wali kelas terlihat sangat santai, tetapi murid-muridnya meraih hasil yang luar biasa, hati-hati, dia mungkin jenius."

Sebelum selesai berbicara, Liu Xinzhao berkata, "Kalau begitu—mari kita mulai perkenalan diri dengan Pan Junmeng."

Li Kuiyi dan Zhou Fanghua bertukar pandang dan langsung terdiam.

Pan Junmeng, tiba-tiba ditarik ke atas panggung, menggaruk kepalanya dan tergagap, "Halo semuanya, namaku Pan Junmeng, hehe, namaku agak mirip nama perempuan..."

Semua orang tersenyum sopan.

"Yah, biasanya aku suka menonton film, mendengarkan musik, dan terkadang bermain gim..." Ia melirik Liu Xinzhao dengan hati-hati, lalu cepat-cepat mengubah nada bicaranya, "Tapi aku jelas tidak kecanduan gim! Itu saja, terima kasih semuanya."

"Kalian semua pikir kita punya waktu sebentar?" tanya Liu Xinzhao.

"Tidak!" teriak para siswa, yang selalu ingin tertawa terbahak-bahak, sekeras-kerasnya.

"Sepertinya semua orang tidak akan membiarkan kalian lolos!"

Maka, Pan Junmeng mulai berceloteh di atas panggung, memperkenalkan dirinya, keluarganya yang beranggotakan tiga orang, kucing mereka, dan anjing mereka, hingga akhirnya mencapai menit pertama. Para siswa di bawahnya segera mempersiapkan perkenalan mereka sendiri, berencana untuk batuk secara strategis selama pidato mereka untuk mengulur waktu.

Li Kuiyi juga mengalami sakit kepala saat harus memperkenalkan diri; sejujurnya, ia tidak punya banyak hal untuk dikatakan tentang dirinya sendiri. Jadi, ketika gilirannya tiba, ia hanya bisa menertawakan dirinya sendiri, "Halo semuanya, namaku Li Kuiyi, tetapi banyak orang masih memanggil aku Li Kui."

Merendahkan diri selalu menjadi cara terbaik untuk menjembatani kesenjangan, dan semua orang tertawa bersama.

Jadi, hobiku adalah minum, makan daging, berjudi, sepenuh hati mendukung perjuangan kakak laki-lakiku, Song Jiang, dan membaca serta mendengarkan musik. Ngomong-ngomong soal buku favoritku, jelas bukan 'Water Margin' atau 'The Suppression of Bandits', karena akhir ceritaku terlalu tragis. Aku lebih suka' Yu Hua', 'Eileen Chang', dan 'Kafka', karena aku senang melihat orang lain menderita. Lagu favoritku adalah 'Heroes' Song', dan terkadang aku mengikuti tren dan mendengarkan Jay Chou dan One Direction..."

Li Kuiyi mengucapkan kata-kata ini dengan tenang dan perlahan, perkenalan dirinya yang absurd semakin lucu karena kesungguhannya.

Meskipun ia hanya memperkenalkan nama dan hobinya secara singkat, ia dengan mudah mengisi satu menit penuh.

Terima kasih, Li Kuiyi, Amin.

Ketika ia kembali ke tempat duduknya, Pan Junmeng berbalik lagi, berkata dengan iri, "Kamu pasti tidak pernah kesulitan mencapai jumlah kata untuk esai kalian..."

Li Kui hanya setengah mendengarkan perkenalan diri yang lain. Satu-satunya hal yang menghiburnya adalah nama gadis cantik itu memang Xia Leyi, dan dia bilang dia suka cosplay dan belajar astrologi.

Setelah semua orang memperkenalkan diri, Liu Xinzhao memilih seorang ketua kelas untuk mengoordinasikan tugas selama pelatihan militer. Hanya Xia Leyi yang mengangkat tangan untuk maju, dan dia berhasil terpilih.

Setelah membagikan seragam pelatihan militer dan menjelaskan beberapa tindakan pencegahan, Liu Xinzhao mempersilakan para siswa pulang. Namun, dia menghentikan Li Kuiyi dan memberi tahunya bahwa upacara pembukaan akan diadakan pada hari terakhir pelatihan militer, dan sebagai siswa terbaik di sekolah, dia akan menyampaikan pidato atas nama semua siswa. Dia meminta Li Kuiyi untuk menulis pidato ketika dia punya waktu.

Li Kuiyi setuju.

Setelah berpamitan dengan Liu Xinzhao, Li Kuiyi menunggu Fang Zhixiao di kelas. Fang Zhixiao mengiriminya pesan lagi, "Li Kuiyi, aku patah hati."

Li Kuiyi: ?

Li Kuiyi: Cepat sekali.

Mungkin He Youyuan sudah punya pacar, pikir Li Kuiyi.

Setelah menunggu hampir setengah jam, kelas 10.12 akhirnya bubar. Fang Zhixiao membenamkan wajahnya di dada Li Kuiyi, bergumam, "Pria tampan itu tidak seperti yang kubayangkan."

"Apa bedanya?" tanya Li Kuiyi.

"Dia sedang duduk di dekat jendela, dan kebetulan ada plesteran yang hilang dari dinding, jadi dia menghancurkan kapur, mencampurnya dengan air, dan menambalnya. Wali kelas sedang berbicara di lantai atas, dan dia sedang menambal dinding di lantai bawah... lalu guru menyuruhnya berdiri di depan kelas."

"Ini..." Li Kuiyi tidak tahu harus berkomentar apa, jadi dia hanya berkata, "Dia cukup membantu."

"Kamu sama sekali tidak mengerti," Fang Zhixiao cemberut, "Aku suka pemuda tampan yang tak terjangkau, bukan warga yang suka membantu dan suka menambal dinding."

"Tidak apa-apa, masih banyak ikan di laut," Li Kuiyi menepuk bahu Fang Zhixiao untuk menghiburnya.

"Ya!" Fang Zhixiao mengepalkan tangannya, matanya kembali berbinar, "Aku sudah memutuskan untuk terus menyukai Su Jianlin!"

Su Jianlin, paman Li Kuiyi, sungguh ketampanan yang tak terjangkau.

***

BAB 5

Selama pelatihan militer, sesi belajar mandiri di malam hari hanya berlangsung dua sesi.

Kelas Satu adalah satu-satunya kelas eksperimen di tahun pertama SMA. Kepala sekolah mengatakan bahwa kualitas lebih penting daripada kuantitas; hanya siswa yang masuk dalam 100 besar ujian masuk SMA kota yang memenuhi syarat untuk kelas ini, sehingga hanya ada tiga puluh tujuh siswa. Semua orang dengan cepat menunjukkan disiplin diri layaknya siswa berprestasi, mulai mengerjakan banyak soal latihan sebelum kelas resmi dimulai, mengandalkan materi yang telah mereka persiapkan selama liburan musim panas.

Li Kuiyi duduk diam di kursinya, mencondongkan tubuh ke samping, menopang kepalanya dengan tangan, setelah mengukir sedikit sudut mejanya untuk hiburan—ia telah selesai membaca 'Flowers for Algernon' dan beralih ke buku lain, 'The World Through Garp's Eyes' karya John Irving.

Zhou Fanghua sesekali berhenti mengerjakan soal matematika dan melirik teman sebangkunya dengan cemas. Ia sebenarnya cukup bingung karena melihat Li Kuiyi membaca buku ekstrakurikuler dengan santai setiap sesi belajar mandiri di malam hari, tanpa tergesa-gesa, seolah belum berada dalam pola pikir belajar SMA. Namun kemudian ia berpikir: bagaimana jika ia sudah selesai membacanya saat liburan musim panas? Atau mungkin ia sangat yakin dengan kecerdasannya?

Entah benar atau tidak, rasa dingin menjalar di tulang punggungnya, seperti menghadapi kolam es yang berkabut, yang kedalamannya tak diketahui.

Zhou Fanghua merasakan tekanan yang luar biasa dan tak kuasa menahan diri untuk menundukkan kepala dan mundur. Ia berprestasi sangat baik dalam ujian masuk SMA, menduduki peringkat ke-96 di kota—posisi yang terhormat, tetapi berada di posisi terbawah di kelasnya. Dan yang lebih parah lagi, ia duduk di sebelah "si jagoan" ini (siswa yang berprestasi secara akademis). Huh...

Baginya, Matematika dan Fisika SMA tiba-tiba menjadi sangat sulit, seolah berada di level yang sama sekali berbeda dari SMP. Misalnya, ia bahkan tidak bisa memahami soal yang sedang dikerjakannya. SMA juga merupakan pertama kalinya ia jauh dari rumah, dan kemarin ia sempat bertengkar kecil dengan teman sekamarnya soal menelepon ke rumah. Entah karena terik matahari saat latihan militer atau karena kelembapan asrama, ruam-ruam merah kecil mulai muncul di lengannya, saking gatalnya ia terus menggaruknya, hingga akhirnya ditegur di depan umum oleh instrukturnya... Satu demi satu, keluhan yang menumpuk selama beberapa hari terakhir seakan menjalin jaring yang rapat, tiba-tiba mencekiknya. Air mata perlahan menggenang di matanya yang besar, dan ketika akhirnya terisi, satu tetes jatuh ke buku kerjanya dengan bunyi "plop", yang dengan cepat menyebar menjadi lingkaran.

Zhou Fanghua segera menghapus air matanya. Untungnya, semua orang fokus belajar, dan tidak ada yang menyadari kesulitannya. Li Kuiyi juga mempertahankan postur membaca yang tetap dan tidak menyadari apa pun.

Akhirnya, bel berbunyi tanda berakhirnya pelajaran. Ia tak kuasa menahan diri dan membenamkan kepalanya di antara lengan, menangis dalam diam.

Li Kuiyi juga mengangkat kepalanya dari buku, meregangkan lengannya yang pegal, dan menatap teman sebangkunya yang sudah tertidur lelap karena kelelahan.

Ponsel di laci mejanya bergetar dua kali. Ia membukanya; ternyata ada pesan lain dari Fang Zhixiao. Ia mengirimkan foto dengan keterangan, "Ta-da! Mejaku yang baru ditata, bagaimana? Cantik, kan?"

Mengklik foto itu, ia melihat buku-buku pelajaran baru yang dibagikan beberapa hari lalu tertata rapi di rak buku bertema Doraemon. Dua map kertas ujian, tujuh atau delapan buku catatan cantik berada di ujung kanan, tempat pena penuh dengan pena warna-warni, dan kotak penyimpanan akrilik berisi gelas air, tisu, cermin kecil, kipas angin genggam, dan minyak esensial—seolah-olah ia membawa seluruh rumahnya ke sana. Ini adalah hobi Fang Zhixiao. Ia berkata, "Seorang pengrajin yang terampil harus mengasah alatnya terlebih dahulu," dan belajar juga membutuhkan suasana yang tepat.

Li Kuiyi: Indah.

Dia tidak asal bicara atau berusaha menyenangkan; dia benar-benar berpikir foto itu indah karena dia suka hal-hal yang rapi.

Fang Zhixiao: Hehe! Aku sempat berpikir untuk menempelkan foto Su Jianlin di kotak penyimpanan, tapi kemudian kuurungkan—terlalu mencolok.

Li Kuiyi: Jangan berlebihan.

Foto Su Jianlin itu sebenarnya diambil diam-diam oleh Fang Zhixiao, dan karena gugup, tangannya gemetar, hanya menyisakan bayangan samar punggung Su Jianlin. Namun, hal itu tidak menghentikan Fang Zhixiao untuk mengaguminya, mengatakan bahwa Su Jianlin memiliki semacam kecantikan yang sulit dipahami dan tak tersentuh.

Fang Zhixiao: Su Jianlin belum mulai sekolah?

Li Kuiyi: Mungkin.

Fang Zhixiao: Kalau dia sekolah, apa dia akan datang ke kota untuk naik kereta cepat? Apa dia akan menginap di rumahmu beberapa hari?

Li Kuiyi: Entahlah, dia tidak bilang.

Fang Zhixiao: Kalau begitu, tanyakan saja padanya!

Li Kuiyi: Apa kamu tidak punya informasi kontaknya? Tanyakan saja sendiri.

Fang Zhixiao: Aku tidak berani. Dia sangat dingin. Kamu saja yang menanyakannya untukku.

Li Kuiyi: Aku tidak mau bertanya.

Fang Zhixiao: Jangan keras kepala. Kamu saja yang tidak berani.

Li Kuiyi: Itu tidak benar!

Yang disebut 'bunga di gunung yang tinggi' berarti seseorang yang bisa dikagumi dari jauh tetapi tak tersentuh. Seperti Su Jianlin, yang baru berusia sembilan belas tahun, ia sedingin es yang terakumulasi selama seribu tahun. Li Kuiyi telah mengenalnya selama sepuluh tahun dan belum pernah melihatnya antusias terhadap siapa pun. Dalam semua hubungannya, ia hanya menjaga kesopanan dasar; di luar itu, hanya ada ketidakpedulian dan sikap acuh tak acuh.

Li Kuiyi ingat bahwa pada hari ia mengetahui hasil ujian masuk SMA-nya, ia masuk ke akun QQ-nya di komputer dan memberi tahu kabar baik itu. Dia hanya menjawab: Selamat.

Dua kata kosong, bahkan tanpa tanda baca.

Bel sekolah berbunyi. Li Kuiyi memasukkan ponselnya ke dalam tas dan menepuk bahu Zhou Fanghua, "Bangun, jangan tidur, kelas akan dimulai."

Zhou Fanghua, "..."

Dia tidak tahu apakah dia harus terus menangis.

Berpura-pura baru bangun tidur, dia menyeka air matanya dengan kuat di lengannya sebelum perlahan mengangkat kepalanya. Melirik ke sampingnya, dia melihat Li Kuiyi telah kembali ke posisi yang sama dan mulai membaca.

Tak bergerak, seperti biksu yang sedang bermeditasi.

Zhou Fanghua tiba-tiba merasa iri karena dia sangat berbeda dengan Li Kuiyi; dia mudah terpengaruh oleh orang lain. Misalnya, jika dia sedang mengerjakan tes bahasa Inggris sementara semua orang di sekitarnya belajar Matematika, dia akan merasa sangat gelisah, seolah-olah dia akan tertinggal jauh dalam Matematika, dan kemudian dia akan mengganti tes bahasa Inggrisnya dengan soal Matematika.

Dia merasa seperti bunglon yang mengerikan.

Bukan hanya nilainya yang lebih buruk daripada yang lain, tetapi pola pikirnya juga lebih buruk. Zhou Fanghua menjadi semakin frustrasi, dan air mata yang akhirnya ia hapus menunjukkan tanda-tanda akan menggenang lagi.

Lebih buruk lagi, air mata selalu disertai ingus. Zhou Fanghua segera mengambil tisu dan menyeka air mata serta ingusnya. Tak lama kemudian, mejanya dipenuhi tumpukan tinggi sekitar selusin tisu kusut.

Li Kuiyi akhirnya menyadari sesuatu. Ia berbalik, menatap tisu-tisu itu dengan tatapan kosong, dan bertanya, "Apakah kamu sakit?"

Zhou Fanghua, "..."

Tatapannya beralih ke atas dengan bingung, dan Li Kuiyi memperhatikan mata Zhou Fanghua yang sedikit bengkak, bekas air mata di bawahnya, dan beberapa helai rambut menempel di pipinya, membuatnya tampak menyedihkan. Ia tersentak, tiba-tiba kehilangan kata-kata, "Kamu..."

Mengingat mereka sedang belajar mandiri di malam hari, Li Kuiyi menelan pertanyaan yang hendak diajukannya, dengan cepat menulis beberapa kata di secarik kertas, dan mendorongnya, "Jangan menangis."

Wajah tersenyum mengikuti.

Sejujurnya, tanpa wajah tersenyum itu, Zhou Fanghua tidak akan menyadari bahwa ia sedang mencoba menghiburnya.

Li Kuiyi sebenarnya tidak pandai menghibur orang; itu jauh lebih sulit daripada memecahkan soal matematika. Dalam beberapa detik, ia memeras otaknya, hanya untuk tiba-tiba teringat bahwa Fang Zhixiao selalu memilih untuk makan besar ketika ia sedih. Jadi ia menulis di catatan tempel, "Mau ke kantin untuk camilan larut malam sepulang sekolah?"

Saat itu, Zhou Fanghua sangat membutuhkan kehangatan dan seseorang untuk diajak bicara. Matanya yang besar dan berair berkedip, dan ia mengangguk.

Li Kuiyi diam-diam menghela napas lega, senang karena teman sebangkunya semudah Fang Zhixiao dibujuk.

Setelah bel sekolah berbunyi, Li Kuiyi mengemasi tasnya dan terlebih dahulu mengirim pesan kepada Fang Zhixiao, "Aku dan teman sebangkuku akan pergi ke kantin untuk camilan larut malam. Kamu mau ikut?"

Fang Zhixiao: Kamu sudah menemukan seseorang yang baru?

Li Kuiyi: Tidak, aku dan dia hanya berteman.

Fang Zhixiao: Kamu bilang begitu... benar-benar terdengar seperti orang bodoh.

Fang Zhixiao: Sudahlah, kalian pergi makan saja. Aku mau pulang untuk menonton drama. Asal jangan melakukan apa pun yang bisa mengkhianatiku.

"Aku merasa bersalah atas apa yang kulakukan padanya..." Li Kuiyi sedang merenung ketika Zhou Fanghua selesai mengemasi tasnya, dengan lembut memegang lengannya, dan berkata dengan lembut dan malu-malu, "Ayo pergi."

Dia mengerti.

Merasa bersalah, tubuh Li Kuiyi menegang sepanjang perjalanan sampai mereka tiba di jendela makanan kafetaria. Baru ketika Zhou Fanghua melepaskan lengannya untuk membeli makanan, dia bernapas lega.

Latihan militer sangat menuntut fisik, dan anak-anak berusia lima belas atau enam belas tahun berada pada tahap pertumbuhan yang krusial dan mudah lapar, sehingga kafetaria cukup ramai, kebanyakan dengan siswa SMA tahun pertama berseragam kamuflase yang sedang mengisi ulang energi mereka.

Li Kuiyi dan Zhou Fanghua pergi makan mi polos. Semangkuk mi hanya berisi dua gigitan; kuahnya ringan dan menyegarkan, namun sangat lezat, dengan daun bawang hijau cerah mengapung di atasnya—cocok untuk camilan larut malam. Li Kuiyi ingin menambahkan telur goreng, jadi ia meminta Zhou Fanghua untuk mencari tempat duduk terlebih dahulu.

Tanpa diduga, hanya beberapa langkah setelah Zhou Fanghua pergi, Li Kuiyi mendengar desahannya, diikuti oleh suara dentingan piring dan mangkuk mi yang jatuh ke tanah.

Suara itu menarik perhatian banyak orang. Li Kuiyi berbalik kaget dan melihat Zhou Fanghua dengan panik mencari tisu di tasnya, berulang kali berkata, "Maaf, maaf." Berdiri di hadapannya adalah He Youyuan.

Tangannya masih di saku, jaket kamuflasenya tersampir di bahu, dan ia berdiri diam, tampak gagah—jika seseorang mengabaikan kamu s, celana, dan sepatu kamuflasenya, yang basah kuyup dengan kuah mi. Terutama dua potong mi itu, yang mendarat tepat di sepatunya.

Bagi Zhou Fanghua, ini benar-benar seperti 'kemalangan tak pernah datang sendiri.'

Li Kuiyi segera meletakkan nampannya dan bergegas ke sisi Zhou Fanghua, "Kamu baik-baik saja?" Zhou Fanghua menggelengkan kepala, terisak, dan terus memberikan tisu kepada orang di seberangnya.

"Dan kamu, apa kamu melepuh?" Li Kuiyi menatap He Youyuan.

He Youyuan tak menyangka akan bertemu wanita se-pemarah itu di sini. Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya, apakah mereka memang ditakdirkan untuk bermusuhan. Dan meskipun wanita itu bertanya apakah ia terbakar, tak ada kekhawatiran sama sekali di matanya; seolah-olah ia seorang hakim, yang hanya menengahi sebuah insiden.

Kekesalannya mencapai puncaknya. Ia melengkungkan bibirnya membentuk senyum mengejek, "Ya, tentu saja."

Mau mediasi? Aku tak mengizinkanmu menengahi.

Li Kuiyi lalu menunjuk wastafel di pintu masuk kafetaria, "Kalau begitu, cepatlah mencucinya."

He Youyuan, "..."

Menyebalkan sekali.

Ia mendidih karena amarah, tetapi tidak tahu harus melampiaskannya ke mana, jadi ia menahannya. Ia menatap tajam wajah tenang di hadapannya, seolah sedang kesal, "Aku tidak mau pergi!"

Li Kuiyi tidak menyangka ia akan menolak. Ia tidak habis pikir bagaimana seseorang bisa begitu tidak masuk akal.

Saat itu, petugas kebersihan yang bertugas di kafetaria datang membawa peralatan kebersihannya, "Aduh, ceroboh sekali!"

Semua orang memberi jalan kepadanya. Petugas kebersihan itu memunguti mangkuk dan piring yang pecah, lalu membersihkan mi dan sup yang tumpah. Lantai kembali bersih berkilau, kecuali "bukti" kecelakaan yang masih melekat pada He Youyuan.

Zhou Fanghua dengan ragu mengulurkan tangan dan berbisik, "Eh, aku akan mencucikan bajumu... bajumu akan kering semalaman, jadi tidak akan mengganggu latihan militermu besok."

"Maksudmu, aku akan pulang telanjang?" He Youyuan segera membalas, nadanya sangat menjengkelkan.

Zhou Fanghua kemudian menyadari ketidaktepatan kata-katanya, wajahnya memerah. Ia melambaikan tangannya, "Aku, aku tidak..."

Suaranya hampir menangis.

He Youyuan tidak tahan melihat orang lain menangis. Ia menarik napas dalam-dalam dengan tidak sabar, berniat menerima nasib buruknya. Berdiri di sana lebih lama lagi hanya akan membuat orang berpikir ia sedang menindas kedua gadis itu. 

Tepat saat ia hendak berkata, "Sudahlah," si Nanas Pemarah tiba-tiba berkata, "Kalau begitu kami akan memberimu salep luka bakar, ditambah tiga puluh tujuh yuan lima puluh sen, tidak apa-apa?"

Tiga puluh tujuh yuan lima puluh sen? He Youyuan tertegun.

Tunggu, bukankah jumlah kompensasi ini agak terlalu aneh?

***

BAB 6

Rasa ingin tahu tidak hanya membunuh kucing.

Rasa ingin tahu juga bisa membuat He Youyuan terjaga di malam hari.

Tentu saja ia tidak akan meminta kompensasi apa pun, dengan dingin berkata "Tidak perlu," dan dengan acuh tak acuh meninggalkan kafetaria. Tentu saja, sebelum pergi, ia menatap Li Kuiyi selama lima detik, mencoba membuatnya menjelaskan mengapa itu harus tiga puluh tujuh yuan lima puluh sen.

Tapi si Nanas Pemarah itu adalah penjaga toko yang tidak berperasaan dan tidak bermoral; ia hanya menyebutkan jumlah total, tanpa memberikan daftar harga.

Cih, sudahlah, jangan berikan padaku. Aku jago Matematika; aku bisa menghitungnya sendiri.

Seragam latihan militer itu disewa, dengan deposit 100 yuan, termasuk topi kamuflase, kaos kamuflase, jaket kamuflase, celana kamuflase, dan sepatu kamuflase—totalnya lima barang. Itu berarti setiap barang berharga 20 yuan. Kaos, celana, dan sepatunya kotor, totalnya 60 yuan. Karena pakaiannya tidak rusak, hanya kotor, dia jelas tidak bisa membayar 60 yuan; dia butuh diskon...

He Youyuan segera menghitung dalam hati. Jika kompensasi akhirnya adalah 37,5 yuan, itu berarti diskon 6,25%.

Diskon 6,25%... angka itu terasa... lebih aneh lagi.

Ugh, menyebalkan sekali.

Hitung sesukamu, aku tidak peduli.

He Youyuan berguling dengan marah di tempat tidur, terdiam selama tiga detik, lalu tiba-tiba mengambil ponselnya dari meja samping tempat tidur, membuka Baidu, dan mengetik, "Apakah angka 37,5 memiliki arti khusus?"

Baidu: 375 berarti "ingin berciuman."

Pah!

(Wkwkwk... wei narsis bener kamu Youyuan)

***

Keesokan harinya, He Youyuan memiliki dua lingkaran hitam samar di bawah matanya. Kulitnya putih, jadi perubahan sekecil apa pun pada penampilannya pun terlihat. 

Zhang Chuang duduk di hadapannya dengan nampannya, tak kuasa menahan diri untuk meliriknya sekali lagi, "Apa yang kamu lakukan semalam?"

He Youyuan menatap kosong ke kejauhan, bersandar di kursinya dan mengunyah makanannya dengan tenang. Setelah jeda yang lama, ia menjawab, "Aku bermain Plants vs. Zombies semalaman, menggunakan nanas yang berputar sebagai perisai daging."

Zhang Chuang menggigit paha ayamnya. Dengan mulut berminyak, ia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Bukankah kamu sudah berhenti bermain ini?"

He Youyuan tetap bergeming, "Hanya melampiaskan."

"Oh."

Zhang Chuang terus makan dengan lahap, terlalu malas untuk peduli dengan apa yang sedang dilampiaskan He Youyuan. Orang ini sangat tidak terduga; ia tidak akan menyimpan dendam jika seseorang memecahkan pengontrol gimnya, tetapi ia akan menyimpan dendam lama jika seekor anjing menginjak kakinya. Emosinya sangat labil.

Karena tidak tidur semalaman dan berlatih di bawah terik matahari sepanjang pagi, He Youyuan tampak sedikit lesu, matanya sayu, dan ia tak banyak bicara. Untuk pertama kalinya, secercah kesedihan muncul di wajahnya yang biasanya riang dan flamboyan.

Zhang Chuang meliriknya lagi, lalu terkekeh licik dengan suara rendah, "Hei sobat, apa kamu benar-benar hanya bermain game tadi malam? Apa kamu tidak bermain yang lain?"

"Bajingan, apa kamu tidak bisa membaca situasi sebelum bicara?" He Youyuan menggertakkan gigi dan menendangnya ke bawah meja.

"Aku tidak bilang apa-apa!" Zhang Chuang menyeringai penuh kemenangan, "Astaga, kamu tidak sedang memikirkan hal-hal kotor, kan? Aku hanya memperhatikan betapa lesunya dirimu dan ingin bertanya apakah kamu berkelahi tadi malam, itu saja."

Tak seorang pun percaya. He Youyuan hendak membalas ketika ia melihat sekilas dua orang berdiri di lorong di sebelahnya—Li Kuiyi dan gadis yang telah menyiram mie Yangchun ke sekujur tubuhnya.

Seribu kutukan berkecamuk di benaknya: Dia... dia... apa dia mendengar semuanya?

Apa dia salah paham?

Apa dia tidak akan menganggapnya bajingan tak tahu malu dan cabul?

Tapi aku tidak melakukan apa-apa!

Dia mengakui bahwa menggunakan nanas yang berputar sebagai perisai manusia sebagian karena dendam pribadi, tetapi pembalasan ini datang terlalu cepat!

Ataukah Nona Nanas ini benar-benar musuh bebuyutannya?

Wajah He Youyuan menjadi mati rasa, "Kamu ..."

Pada saat yang sama, Li Kuiyi juga berbicara, "Aku..." 

Dia berhenti sejenak, "Kalau begitu kamu duluan."

He Youyuan mengamati ekspresinya dengan canggung. Melihat ekspresinya yang biasa saja dan tidak menunjukkan rasa jijik, ia pun sedikit rileks, menyilangkan tangan, dan memaksakan diri, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Oh, setelah kamu pergi kemarin, kami sudah membicarakannya," Li Kuiyi dan Zhou Fanghua bertukar pandang, "Kami sangat menyesal kamu melepuh, jadi kami membelikanmu salep luka bakar."

Li Kuiyi mengulurkan tangannya; sebuah tabung kecil salep tergeletak menyedihkan di telapak tangannya.

Ia membeli salep itu di apotek tadi malam. Zhou Fanghua tinggal di sekolah dan tidak memiliki kartu pelajar harian, jadi ia meminta Li Kuiyi untuk melakukannya.

Zhou Fanghua terlalu malu untuk langsung pergi ke kelas 10.12 untuk menemui He Youyuan. Melihat rasa malunya, Li Kuiyi mengira ia tidak tahu cara mengantarkan obat kepada He Youyuan, jadi ia menawarkan bantuan, mengatakan bahwa ia punya teman baik di kelas 10.12 Sebelum mereka sempat meminta bantuan Fang Zhixiao, mereka bertemu He Youyuan di kantin.

Li Kuiyi menunjuk profilnya dan berkata, "Kebetulan sekali, dia ada di sana."

Zhou Fanghua mengerutkan bibirnya, ragu-ragu. Pertama, He Youyuan tampak mengintimidasi, dan ia tidak berani berbicara langsung dengannya; kedua, mengantarkan obat kepada He Youyuan di kafetaria pada dasarnya sama saja dengan mengantarkannya ke kelasnya—keduanya pasti akan membuat orang-orang menatapnya, dan ia masih merasa tidak nyaman dengan perhatian yang tertuju padanya.

Maka ia menjabat tangan Li Kuiyi dengan lembut, "Tolong jelaskan."

"Apakah luka lepuhmu serius?" desak Li Kuiyi, "Kalau serius, kami bisa menanggung biaya pengobatannya."

Luka lepuh?

Meskipun He Youyuan memang tersiram air panas, ketika ia mandi di rumah, kulitnya hanya sedikit merah; itu sama sekali bukan luka serius.

Ia tiba-tiba teringat bahwa tadi malam, ketika Li Kuiyi bertanya apakah ia terbakar, ia menjawab dengan galak, "Ya, tentu saja!" Hanya untuk membuatnya kesal.

Benar saja, kamu menuai apa yang kamu tabur. Dia masih terjerat dengan Nanas Pemarah itu hari ini, semua karena kebodohannya sendiri.

"Ehem," He Youyuan berdeham agak canggung, "Ini tidak serius. Aku sudah mengoleskan salep, dan aku baik-baik saja sekarang."

"Kamu yakin?" Li Kuiyi ragu-ragu, menyadari kulitnya lebih buruk dari biasanya, membuatnya tampak agak sakit-sakitan.

"Apa yang perlu diragukan?" He Youyuan mengangkat kelopak matanya untuk menatapnya.

"Baiklah," Li Kuiyi meletakkan salep luka bakar di depannya, "Kalau begitu kamu boleh memakai salep ini."

Kamu tidak mengerti bahasa manusia?

"Luka... ku... tidak... serius," kata He Youyuan, menatapnya, mengucapkan setiap kata dengan jelas.

Li Kuiyi balas menatap kosong, "Aku tahu, tapi tidak ada gunanya juga kalau kami menyimpannya."

Yang tidak dia katakan adalah: Menyimpannya untukmu setidaknya ada gunanya.

He Youyuan sangat marah hingga hampir pingsan.

Jadi dia tempat rongsokan! Barang-barang tak berguna dikirim kepadanya.

Sejujurnya, sebagai pemain yang dihujani 'surat cinta' oleh para gadis sejak TK, dia telah berurusan dengan ratusan, bahkan ribuan, gadis, tetapi dia belum pernah bertemu orang seperti si Nanas Pemarah ini—begitu sarkastis, begitu samar, dan sama sekali tidak tahu apa-apa!

Memang benar kata orang, perbandingan adalah pencuri kebahagiaan. Dia tiba-tiba merasa bahwa gadis-gadis yang mengejarnya luar biasa lembut, baik hati, dan berseri-seri.

Lagipula, jelas gadis lain yang menabraknya, jadi mengapa si Nanas Pemarah ini harus ikut campur dan bernegosiasi dengannya? Siapa dia baginya? Seorang juru bicara diplomatik?

"Aku tidak menginginkannya," kata He Youyuan dengan cemberut, mengambil nampannya dan berdiri dengan ekspresi tegang, langsung menuju area pengembalian nampan.

Li Kuiyi menatap kosong sosoknya yang menjauh, lalu bertukar pandang diam-diam dengan Zhou Fanghua, menganalisis, "Kita benar kemarin, dia memang pemarah."

Zhou Fanghua mengangguk cemas.

Pada saat ini, Zhang Chuang, yang telah menyaksikan semuanya tanpa memahami apa yang sedang terjadi, mengepalkan tinjunya, menutup hidungnya, dan terbatuk ringan.

Li Kuiyi kemudian menyadari Zhang Chuang ada di sana dan berkata dengan nada meminta maaf, "Maaf, kami tidak bermaksud mengatakan hal-hal buruk tentang Xiongdi-mu di depanmu."

Zhang Chuang, "..."

Xiongdi, ketika kamu bertemu seseorang seperti ini, setidaknya kamu bisa menerimanya saja.

***

Li Kuiyi tidak bertemu He Youyuan lagi sampai akhir pelatihan militer. Namun, Fang Zhixiao terkadang mengoceh tentangnya, mengatakan hal-hal seperti betapa tampannya itu hal yang baik, dan bahkan sebelum sekolah resmi dimulai, beberapa gadis pemberani sudah mengiriminya makanan, minuman, dan surat cinta.

Li Kuiyi tetap diam.

Ia terlambat menyadari bahwa dalam beberapa interaksinya dengan He Youyuan, sepertinya selalu berakhir dengan kemarahan He Youyuan. Yang lebih menakutkan adalah ia tidak tahu apa yang membuat He Youyuan marah.

Apakah karena dirinya?

Tapi ia tidak bermaksud membuatnya marah. Lagipula, jika ia adalah "He Youyuan" yang ia kenal sebelumnya, setidaknya ia harus mengucapkan 'terima kasih'.

Nama ini seharusnya tidak mudah ditiru, kan? He Youyuan yang sekarang sama sekali tidak seperti He Youyuan yang ia ingat. Kulitnya gelap, rambutnya dicukur sangat pendek, dan selain itu, ia hanya samar-samar mengingat matanya yang jernih dan cerah.

Maka Li Kuiyi bertanya kepada Fang Zhixiao, "Apakah kamu punya informasi kontak He Youyuan?"

Fang Zhixiao terkejut, "Apa yang ingin kamu lakukan?" Kemudian ia menjadi gembira, bertanya dengan ekspresi seseorang yang menyaksikan sahabatnya yang tak kenal menyerah akhirnya bersemi, "Kamu juga tidak menyukainya, kan?"

Li Kuiyi menggelengkan kepalanya, "Tidak, aku hanya ingin bertanya sesuatu padanya."

"Ada apa?"

"Akan kuberi tahu kalau sudah tahu."

Jantung Fang Zhixiao yang gemar bergosip berdebar kencang. Ia segera mengeluarkan ponselnya, menemukan grup obrolan kelas, dan mencari nomor QQ He Youyuan, "Ini, ini dia."

Li Kuiyi mencari di antara deretan angka, dan benar saja, seorang pengguna muncul dengan ID, "Tipe Kakak Hebat."

'Tipe' apanya? Bentuk tubuh? Bentuk wajah? Gaya rambut? Golongan darah? Narsis sekali!

***

Pada hari upacara pembukaan, gedung olahraga dipenuhi mahasiswa baru, penuh energi dan semangat. Semua orang larut dalam kegembiraan karena latihan militer akhirnya berakhir, dan banyak yang berspekulasi bahwa para pimpinan sekolah tidak tahan panas, itulah sebabnya mereka mengadakan upacara di gedung olahraga. Bagaimanapun, dengan AC menyala, hidup terasa indah kembali.

Pidato-pidato para pimpinan yang bertele-tele sebagian besar diabaikan; Itu hanyalah basa-basi lama tentang 'angin musim gugur yang sejuk' dan 'prospek masa depan', yang secara alami menjadi kebisingan latar belakang bagi para siswa untuk tidur siang, berbisik, atau bermain ponsel.

Rasanya seperti setengah abad telah berlalu sebelum pembawa acara akhirnya beralih ke langkah berikutnya, "...Selanjutnya, mari kita sambut Li Kuiyi dari kelas 10.1 untuk berbicara mewakili semua siswa baru!"

Ledakan tawa meledak di gimnasium.

Nama 'Li Kuiyi' terdengar terlalu mirip dengan 'Li Kui' (tokoh seni bela diri Tiongkok yang terkenal).

Sebaiknya ia mengganti namanya menjadi Marco Polo, ejek He Youyuan.

Tiba-tiba, ponselnya bergetar dua kali di sakunya.

Ia dengan malas mengeluarkan ponselnya, membukanya, dan melihat pesan verifikasi.

Li Kuiyi melangkah ke atas panggung, menyesuaikan ketinggian mikrofon, dan dengan tenang memulai, "Para pemimpin yang terhormat, para guru terkasih, teman-teman sekelas yang terkasih, selamat siang! Aku Li Kuiyi dari kelas 10.1. Suatu kehormatan bisa berdiri di sini..."

He Youyuan tiba-tiba merasa linglung. Ia mendongak dari layar ponselnya ke arah panggung. Gadis di atas panggung itu mengikat rambutnya menjadi ekor kuda pendek, kaus kamuflasenya terselip rapi di dalam celana kamuflasenya. Suaranya yang jernih terdengar melalui pengeras suara hingga ke telinganya.

"Halo, He Tongxue, aku Li Kuiyi."

***

BAB 7

Fang Zhixiao terus mengamati perkembangan 'romantis' Li Kuiyi.

Ia tak peduli apakah 'romantis' ini nyata atau tidak. Bagi seseorang seperti Li Kuiyi, berinisiatif meminta informasi kontak seorang pria saja sudah merupakan sebuah terobosan.

Begini, di hati Fang Zhixiao, Li Kuiyi adalah gadis impian pertamanya dan satu-satunya.

Saat SMP, mereka ditempatkan di asrama yang sama. Setengah bulan berlalu, dan Fang Zhixiao sama sekali tak berani berbicara dengan Li Kuiyi. Awalnya, ia tak mengerti—mereka semua seumuran, untuk siapa ia selalu memasang wajah masam seperti itu?

Namun masalahnya, Fang Zhixiao mungkin memiliki kecenderungan masokis; semakin diabaikan seseorang, semakin ia tertarik.

Maka, ia pun bertekad untuk menaklukkan 'bunga gunung"'.

Li Kuiyi tampak biasa-biasa saja, tetapi sebenarnya, ia sangat cerdik. Ia tampaknya memiliki sistem unik dalam menghadapi dunia; jika ia tidak keluar darinya, tak seorang pun bisa memasukinya. Fang Zhixiao berjuang dan gagal berulang kali, tetapi akhirnya, suatu hari, takdir, yang tak mampu lagi menahannya, memberinya kesempatan—Li Kuiyi mengalami menstruasi pertamanya.

Saat itu, mereka belum mengikuti kelas higiene dan fisiologi. Ia tampak sama sekali tidak berpengalaman, telinganya memerah, dan untuk pertama kalinya, kata-kata 'tak berdaya' terpatri di wajahnya.

Sebagai seseorang yang pernah mengalaminya, Fang Zhixiao, bagaikan induk ayam, mengajarinya cara menggunakan pembalut wanita, dengan cermat menginstruksikannya dalam segala hal: tidak boleh es, tidak boleh makanan pedas, tidak boleh olahraga berat...

Kemudian, Fang Zhixiao mengetahui bahwa Li Kuiyi tumbuh besar bersama neneknya, yang tidak terlalu mengawasinya, jadi tidak ada yang benar-benar mengajarinya hal-hal ini.

Setelah menstruasi pertamanya, Li Kuiyi mentraktir Fang Zhixiao es serut. Sirup buah merah muda cerah itu melumuri seluruh mulut Fang Zhixiao, dan ia bertanya, giginya gemeletuk, "Apakah kita berteman baik sekarang?"

Li Kuiyi memalingkan wajahnya, "50% teman baik, kurasa."

Cih, tsundere sekali.

Jadi, apa yang membuat He Youyuan begitu istimewa sampai-sampai Li Kuiyi mau menambahkannya sebagai teman? Dia hanya agak tampan.

Pasti ada yang mencurigakan di sini; kalau tidak, ia pasti sudah menelan jarum suntik.

"Benar-benar tidak ada kemajuan," kata Li Kuiyi tak berdaya, mencengkeram tali ranselnya setelah belajar mandiri semalaman, "Dia masih belum menerima permintaan pertemananku."

Perjalanan gosip Fang Zhixiao terhenti, dan ia menggertakkan giginya, "Si brengsek itu! Dia sok angkuh sekarang."

Kalau dia tidak bisa menambahkannya, ya sudahlah. Li Kuiyi tidak terburu-buru. Dia berkata, "Lupakan saja dia. Ada ujian mingguan hari Sabtu, kan? Kamu butuh aku untuk menjadi les? Mau tidur di tempatku malam ini?"

Di SMA 1, kelas diadakan lima hari seminggu. Hari Sabtu digunakan untuk ujian, dan hari Minggu adalah hari libur. Belajar mandiri di malam hari masih diadakan. Pada semester pertama tahun pertama SMA, siswa harus mempelajari mata pelajaran humaniora dan sains. Satu hari tentu saja tidak cukup untuk menyelesaikan semua ujian, jadi mereka bergantian. Ujian minggu pertama meliputi Bahasa Mandarin, Matematika, Bahasa Inggris, dan kombinasi mata pelajaran sains. Waktu satu hari tidak cukup, jadi ujian mingguan hanya sekitar setengah dari ujian formal, tetapi soal-soalnya sedikit lebih sulit.

Fang Zhixiao tidak terlalu antusias. Saat itu baru awal semester, dan dia tidak ingin terlalu memaksakan diri, jadi dia berkata, "Nanti aku lihat saja. Kalau aku ketinggalan, aku akan minta bantuanmu."

"Oke."

Setelah berpisah di gerbang sekolah, Fang Zhixiao melesat dengan skuter listriknya, menghilang di kegelapan malam. Namun, Li Kuiyi memilih arah yang berbeda dan berjalan kaki pulang.

Anehnya, olahraga yang paling tidak disukai Li Kuiyi adalah lari, tetapi ia sangat menikmati berjalan kaki.

Terutama di malam musim panas, angin sepoi-sepoi bertiup, dan lampu neon kota berpadu harmonis dengan langit malam. Suasananya tidak terlalu ramai atau terlalu sepi. Berjalan menyusuri jalan saat ini, dikelilingi kegelapan tanpa batas dan keramaian yang jarang, Anda merasakan keberadaan yang samar dan hampir tak terlihat, seolah-olah hidup di dua dunia secara bersamaan.

Tetapi sekarang sudah larut. Sejak semester resmi dimulai, belajar mandiri malam hari menjadi empat sesi, berakhir pukul 22.20.

Hampir tidak ada pejalan kaki di jalan, dan bahkan mobil pun jarang. Hanya siswa yang pulang dari kelas malam yang melesat dengan sepeda mereka, seragam sekolah mereka berkibar tertiup angin, menggambarkan masa muda mereka yang penuh semangat.

***

Li Kuiyi tiba di rumah dengan tergesa-gesa, hampir pukul 23.00. Ia membungkuk untuk mengganti sepatu di pintu masuk. Tiba-tiba, ia melihat sepasang sepatu kanvas yang tidak dikenalnya tergeletak di lantai, jelas bukan sepatu yang biasa dikenakan pria paruh baya seperti Li Jianye.

Ia mendongak, menatap kamar adik laki-lakinya dengan saksama—Su Jianlin selalu tidur di kamarnya setiap kali ia datang.

Pintunya kini tertutup rapat. Entah mengapa, karena tahu Su Jianlin mungkin ada di dalam, ia merasa pintu itu tiba-tiba terasa dingin sehingga orang-orang menjaga jarak.

Tidak ada cahaya yang mengintip dari celah pintu; ia pasti sudah tidur.

Su Jianlin tinggal bersama nenek dan keluarga paman keduanya di Kabupaten Wenxi, yang berada di bawah yurisdiksi Kota Liuyuan. Ketika Li Kuiyi berusia tiga belas tahun, Li Jianye dan Xu Manhua mengirimnya ke kota kabupaten karena mereka menginginkan anak laki-laki lagi. Saat itu, program keluarga berencana diberlakukan secara ketat, sehingga mereka hanya memberi tahu orang luar bahwa Li Kuiyi adalah anak yang diasuh oleh seorang kerabat.

Di sisi lain, Su Jianlin adalah anak yang benar-benar diasuh oleh keluarga Li.

Pertemuan pertama mereka terjadi di bawah pohon beringin di depan rumah lama mereka. Su Jianlin berusia lima tahun, dan Su Jianlin sembilan tahun. Angin berdesir di antara dedaunan, dan tatapan mereka bertemu untuk waktu yang lama tanpa suara.

Su Jianlin pikir ia harus memanggilnya 'Gege', tetapi orang-orang dewasa menyuruhnya untuk memanggilnya 'Xiao Shu.

Su Jianlin sangat pendiam, bahkan lebih pendiam daripada dirinya. Ia makan, tidur, dan berjalan dalam keheningan total.

Su Jianlin adalah seorang mahasiswa yang sangat rajin. Tahun lalu, ia diterima di Chu Kochen Honors College, Universitas Zhejiang, yang kabarnya hanya berjarak seujung kuku dari Universitas Tsinghua dan Peking. Su Jianlin pernah bertanya kepadanya, "Apakah Universitas Zhejiang bagus?" ia hanya menjawab dengan dua kata, "Lumayan."

Li Kuiyi diam-diam kembali ke kamarnya.

Hal pertama yang dilakukannya adalah membuka laci, mengeluarkan ponsel, dan mengirim pesan kepada Fang Zhixiao. Setelah semester resmi dimulai, Liu Xinzhao secara khusus menginstruksikan agar tidak ada lagi ponsel yang diizinkan di kampus. Li Kuiyi tidak berniat melanggar peraturan sekolah, jadi ia mengunci ponselnya, hanya mengeluarkannya untuk memeriksa pesan sepulang sekolah di malam hari.

Li Kuiyi: Jika kamu lebih mencintai belajar, kamu tidak akan kehilangan cintamu.

Fang Zhixiao: Apa maksudmu?

Li Kuiyi: Cari tahu sendiri.

Ia kembali ke halaman pesannya dan memeriksa; He Youyuan masih belum menerima permintaan pertemanannya.

Apakah dia benar-benar marah padanya?

Atau apakah dia benar-benar acuh tak acuh, tidak mau menambahkan teman?

Tapi dia sepertinya bukan orang seperti itu.

Fang Zhixiao dengan cepat mengetahuinya, "Apakah Su Jianlin ada di rumahmu?!"

Li Kuiyi: Ada kemungkinan 80% dia ada di rumahku.

Fang Zhixiao: Apa maksudmu dengan kemungkinan 80%? Kamu tidak melihatnya?

Li Kuiyi: Tidak, dia mungkin sedang tidur, tapi sepatu di dekat pintu itu seharusnya miliknya. Dilihat dari hari-harinya, kuliah seharusnya sebentar lagi dimulai.

Fang Zhixiao: Waaaaah, apa sudah terlambat bagiku untuk pergi sekarang?

Fang Zhixiao: Ini semua salahmu! Ini semua salahmu! Aku memintamu untuk menanyakannya terakhir kali, tapi kamu tidak mau!

Li Kuiyi: Dia juga tidak terlalu memperhatikanku.

Fang Zhixiao: Pokoknya, ini semua salahmu. Aku menghukummu dengan menyuruhmu memotretnya dan mengirimkannya kepadaku.

Li Kuiyi: Aku tidak bisa melakukan itu.

Memintanya untuk memotret terlalu aneh. Lagipula, dia mungkin tidak akan melihat Su Jianlin, karena dia harus berangkat jam enam pagi, dan dia mungkin belum bangun.

Fang Zhixiao: Hmph, tidak berteman lagi!

***

Tapi dia benar-benar melihat Su Jianlin.

Pukul 5.40 pagi, Li Kuiyi bangun dan mandi. Begitu membuka pintu kamar, ia dibutakan oleh cahaya putih terang dari ruang makan. Ia menenangkan diri dan menyadari bahwa Su Jianlin sedang sarapan di meja, dengan sebuah koper hitam di sampingnya.

Mendengar suara itu, ia berbalik dengan santai, "Aku membeli sarapan untuk lima orang."

Meja itu memang penuh dengan tumpukan menu sarapan: bakpao kukus, stik goreng, mi minyak daun bawang, susu kedelai—apa pun itu.

Li Kuiyi hanya menjawab "Oh," dengan tatapan kosong dan bertanya, "Apakah kamu bangun pagi untuk naik kereta cepat?"

"Ya."

"Oh," Li Kuiyi menggaruk rambutnya, "Aku mandi dulu."

Ia segera menyelinap ke kamar mandi. Memandang dirinya di cermin, beberapa helai rambut tampak menonjol, matanya yang kurang tidur berusaha keras untuk tetap terbuka, bekas gigitan nyamuk merah di pipi kirinya, bahunya sedikit membungkuk, dan ia memancarkan rasa tegang.

Li Kuiyi, apa yang membuatmu begitu gugup?

Ia mengembuskan napas perlahan dan mulai mencuci piring. Setelah beberapa lama, ia akhirnya keluar, berpura-pura terkejut sambil melirik jam dinding, "Ah, sudah jam enam. Aku harus cepat, aku tidak punya waktu untuk sarapan di rumah."

Su Jianlin meliriknya tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Li Kuiyi kembali ke kamarnya, mengambil tas sekolahnya, dan berjalan sealami mungkin ke meja makan, "Aku mau sup mi minyak daun bawang ini saja."

Agar mi tidak menggumpal, Su Jianlin sudah mengaduknya dan meletakkan telur goreng di atasnya.

"Apakah kamu akan makan ini dalam perjalanan?" tanyanya.

"Kamu bisa memakannya di kelas."

"Oh."

Li Kuiyi mengambil kotak mi minyak daun bawang, tersenyum, dan berkata, "Aku pergi dulu. Semoga perjalananmu aman."

"Tunggu sebentar," Su Jianlin tiba-tiba angkat bicara. Ia berdiri, merogoh tasnya, dan menyerahkan sebuah kotak kecil, "Hadiah ulang tahun kelima belas."

Li Kuiyi tertegun.

Li Kuiyi menatapnya dengan heran, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi, seolah memberinya hadiah adalah hal yang paling normal di dunia.

Su Jianlin pertama kali memberinya hadiah ulang tahun ketika ia berusia tiga belas tahun. Ia secara tidak sengaja melihat nomor identitasnya dan bertanya, "Apakah 17 Agustus ulang tahunmu?"

Li Kuiyi tidak pernah merayakan ulang tahunnya. Ia mengangguk dan berkata, "Mungkin, aku tidak tahu apakah tanggal itu akurat."

Jadi, pada tanggal 16 Agustus, Li Kuiyi yang berusia tiga belas tahun menerima sebuah pemutar MP4. Dia tidak bilang itu hadiah ulang tahun, hanya saja dia tidak ingin memakainya lagi, jadi dia memberikannya kepada Li Kuiyi.

Pada tanggal 18 Agustus di tahun keempat belasnya, Li Kuiyi menerima sepasang boneka—dua laba-laba lucu bermata besar. Su Jianlin juga tidak bilang itu hadiah ulang tahun, hanya saja itu hadiah dari teman sekelasnya, yang menurutnya kekanak-kanakan, jadi dia memberikannya kepada Li Kuiyi.

Li Kuiyi juga bertanya, "Kapan ulang tahunmu?"

Su Jianlin menjawab, "Aku tidak tahu."

"Di KTP-mu tertulis..."

"Itu tidak akurat," sela Su Jianlin.

Hadiah tahun ini datang terlambat, tepatnya tanggal 6 September, tetapi dia bersikeras itu adalah hadiah ulang tahun, hadiah ulang tahunnya yang kelima belas.

Li Kuiyi menggigit bibirnya, mengambil kotak kecil itu dengan kedua tangan, dan berkata dengan suara teredam, "Terima kasih."

"Mm."

Ia tidak meletakkan hadiah itu di kamarnya, melainkan langsung memasukkannya ke dalam tas sekolahnya. Ia menatapnya lagi dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Selamat tinggal."

"Selamat tinggal."

Li Kuiyi berjalan cepat, tidak tahu apa yang membuatnya terburu-buru. Udara pagi terasa agak dingin, dan setiap kali ia bernapas, udara itu memenuhi dadanya seperti angin sepoi-sepoi yang naik di lembah, beriak lembut di hatinya.

***

Setelah tiba di sekolah, Li Kuiyi menenangkan napasnya dan pergi ke lantai tiga, alih-alih ruang kelas satu.

He Youyuan sedang duduk di dekat jendela di kelas 10.12, bersandar di mejanya, menyesap susunya dengan santai, ketika tiba-tiba ia melihat si Nanas Pemarah muncul dari ujung koridor dan berjalan lurus ke arahnya, langsung tersedak air liurnya sendiri.

Apa?! Ia baru saja tidak menerima permintaan pertemanannya, dan si Nanas Pemarah sudah datang untuk menghadapinya?

Ia menatap tanpa daya saat si Nanas Pemarah itu mendekat, tanpa sadar menegang. Dalam kepanikannya, ia segera bersikap angkuh, seolah berkata, "Ayolah, aku tidak takut padamu."

Nanas Pemarah itu memang menghampirinya dan mengetuk kaca jendela.

Jakun He Youyuan bergoyang, dan ia memaksakan ekspresi tenang saat membuka jendela, memberinya tatapan meremehkan, "Apa yang kamu lakukan..."

Sebelum ia selesai berbicara, ia melihat Nanas Pemarah itu dengan santai mengalihkan pandangannya darinya ke gadis yang berdiri diagonal di depannya, "Fang Zhixiao, Su Jianlin membeli mi minyak daun bawang, kamu mau?"

***

BAB 8

Siapa orang ini! Datang sebagai diplomat dengan sikap arogan seperti itu? Siapa pun yang tidak tahu pasti akan mengira dia datang untuk memulai perang!

He Youyuan meneguk susunya, pipinya menggembung, melirik ke samping ke arah sosok Nanas Pemarah yang menjauh di lorong luar kelas, matanya hampir menyemburkan api.

Dia sudah menghunus pedangnya ketika menyadari bahwa Li Kuiyi ternyata datang untuk pertukaran persahabatan, dan bahwa dia bukanlah seorang jenderal perkasa, melainkan hanya seorang penjaga gerbang.

Dia hanya bisa menyaksikan dari seberang jendela saat 'diplomasi minyak daun bawang dan mi' ini berlangsung dengan penuh semangat.

"Enak, enak! Pantas saja dia mahasiswa berprestasi dari Universitas Zhejiang; bahkan mi minyak daun bawang biasa pun terasa begitu lezat!" Fang Zhixiao menjejalkan sesuap mi ke mulutnya, mengangguk berulang kali dan memuji Su Jianlin dengan penuh semangat.

Cinta memang membutakan, pikir Li Kuiyi dalam hati.

Detik berikutnya, Fang Zhixiao mengambil telur goreng dari mangkuk dan dengan hati-hati mendekatkannya ke bibirnya, "Ini, makan telur gorengnya. Buka mulutmu."

Sepertinya cinta tidak begitu menyilaukan. Li Kuiyi mengerjap, langsung mengubah pikirannya. Setidaknya Fang Zhixiao masih ingat dia suka telur goreng; ia tidak sepenuhnya dibutakan oleh cinta.

Li Kui menggigitnya. Telurnya digoreng dengan sempurna, berwarna keemasan dan renyah, dengan pinggiran putih telur yang sedikit gosong. Teksturnya kenyal dan sangat lezat, tingkat kematangan favoritnya.

Enak! Pantas saja dia jadi mahasiswa berprestasi di Universitas Zhejiang; telur goreng sederhana pun rasanya enak sekali.

"Cih, sangat tidak sopan," gerutu He Youyuan, memalingkan muka. Ia dan Zhang Chuang saja tidak pernah berbagi sumpit.

"Apakah Su Jianlin mengatakan hal lain padamu?" Fang Zhixiao menyeruput mi lagi, mulai bertanya.

"Tidak," Li Kuiyi menggelengkan kepalanya, "Dia baru saja memberiku hadiah ulang tahun."

"Oh," kata Fang Zhixiao, langsung merasa sedikit kecewa. Ia tidak cemburu. Ia tahu Su Jianlin adalah paman Li Kuiyi, sebuah hubungan yang, meskipun tampak menguntungkan, sebenarnya menghalangi kemungkinan asmara. Sekalipun mereka tidak memiliki hubungan darah, setidaknya ada kewajiban moral, bukan?

Namun ia masih sedikit iri, "Aku juga sangat ingin Su Jianlin memberiku hadiah ulang tahun. Apa yang dia berikan padamu?"

"Aku tidak tahu, aku belum melihatnya."

Li Kuiyi sungguh luar biasa; pengendalian dirinya sangat tinggi. Menurut Fang Zhixiao, siapa pun yang bisa menahan diri untuk tidak membuka hadiah itu kejam, apalagi hadiah dari Su Jianlin.

"Hei, kamu benar-benar..."

Fang Zhixiao belum menyelesaikan pikirannya ketika ia mendengar teriakan dari belakang, "Kalian berdua, apa yang kalian lakukan!"

Kedua gadis itu tersentak kaget dan berbalik melihat seorang guru laki-laki berjalan ke arah mereka. Ia tidak tinggi, tetapi kurus dan tegap, bermata tajam seperti elang dan wajahnya penuh kerutan. Fang Zhixiao menegang, menelan mi dalam-dalam, tidak mengenalinya. Namun, Li Kuiyi telah berinteraksi dengannya beberapa kali dan tahu bahwa ia adalah Chen Guoming, ketua kelas SMA tahun pertama.

Ia juga pernah berpidato di atas panggung pada upacara pembukaan, tetapi hanya sedikit siswa di bawah yang memperhatikan.

Kritik dia, kritik dia dengan keras! He Youyuan menyombongkan diri, senyum licik tersungging di bibirnya. Taktik diplomatik yang tidak adil harus dihentikan sejak awal.

Chen Guoming, dengan tangan di belakang punggungnya, berjalan menghampiri kedua wanita itu dengan ekspresi muram. Tak disangka, saat melihat salah satu dari mereka adalah Li Kuiyi, ekspresinya langsung melunak, bahkan nadanya menjadi cukup khawatir. Ia terkekeh pelan, "Li Kuiyi, apa yang kamu lakukan di sini?"

Lelucon apa ini! Ini adalah siswa berprestasi yang ia rebut dari SMP Shishi selama musim panas bersama para guru dari kantor penerimaan siswa SMA 1— sayangnya yang berharga, 'dibeli' seharga 100.000 yuan.

Li Kuiyi memilih untuk mengatakan yang sebenarnya, sambil menunjuk Fang Zhixiao, "Aku membawakan sarapan untuk seorang teman."

Chen Guoming memberi isyarat "Oh," melirik jam tangannya, dan mengingatkannya, "Sekarang jam 6.35!"

Acara membaca pagi di SMA 1 dimulai pukul 7.00, tetapi siswa diwajibkan berada di kelas pukul 6.40; terlambat dianggap terlambat.

Li Kuiyi mengerti, tetapi ia tetap mengangguk dan berkata, "Terima kasih, Laoshi, aku akan kembali ke kelas sekarang." Ia bertukar pandang dengan Fang Zhixiao, lalu berbalik dan berlari.

Fang Zhixiao segera menyimpan mi minyak daun bawangnya yang belum habis, terkekeh canggung, dan berkata, "Laoshi, aku juga akan kembali ke kelas." Sebelum Chen Guoming sempat bereaksi, ia juga bergegas masuk ke kelas.

Senyum He Youyuan membeku di wajahnya. Tunggu, apakah ini benar-benar Chen Guoming? Ia teringat hari pendaftaran siswa baru. Ia pernah dimarahi oleh wali kelas mereka, Lao Ma, karena tidak memperhatikan saat memperbaiki dinding, dan ia pernah diseret ke kantor sepulang sekolah. Ia bertemu Chen Guoming, yang langsung membela Pak Tua Ma dan menegurnya.

"Penurut sekali!" Chen Guoming tersenyum puas, memperhatikan sosok Li Kuiyi menghilang di ujung koridor. 

Kemudian, saat berbalik, ia melihat pemuda tampan dari kelas 10.12 itu menatapnya dengan menantang. Chen Guoming segera mengeraskan ekspresinya, berjalan ke jendela, dan menepuk kepala He Youyuan dengan keras, "He Youyuan, kenapa kamu tidak membaca buku pagimu? Apa yang kamu lihat!"

He Youyuan, "..."

Serius, bahkan orang yang lewat pun ikut terjebak dalam baku tembak.

***

Ujian mingguan hari Sabtu tiba sesuai jadwal. Entah guru sengaja ingin mengejutkan para siswa baru yang terlalu percaya diri ini, atau karena pengetahuan mereka saat ini terlalu terbatas, sehingga memaksa mereka untuk belajar lebih dalam, ujian itu jelas sangat sulit.

Matematika, khususnya, sungguh mimpi buruk. Karena hanya mempelajari himpunan, soal-soalnya menyajikan ratusan variasi berbeda, kebanyakan di luar silabus. Setelah ujian, pikiran semua orang kosong total; mereka hampir tidak mengenali simbol irisan dan gabungan.

Setelah bel sekolah berbunyi, guru mengumpulkan kertas ujian, dan "pertarungan terbaik" langsung meletus di kelas.

"Ugh... bagaimana bisa sesulit ini? Aku tidak bisa mengerjakan satu pun!" ratap seseorang.

"Percaya tidak, aku mengosongkan delapan soal! Delapan soal!" seseorang menyeringai.

"Terus kenapa? Aku mengosongkan separuh soalku hampir seluruhnya," balas seseorang.

Satu demi satu, mereka ikut berkomentar, masing-masing mengatakan nilai mereka buruk, keluhan mereka meluap seperti sepanci air mendidih. Namun, semua orang diam-diam sepakat bahwa 'nilai buruk' dari siswa-siswa terbaik hanyalah omong kosong, sesuatu yang harus diabaikan.

Zhou Fanghua perlahan-lahan mengemasi kotak pensilnya, mendengarkan keluhan mereka dengan saksama. Ia ingin percaya bahwa mereka mengatakan yang sebenarnya, atau lebih tepatnya, ia sangat berharap demikian, karena ia sungguh tidak tahu bagaimana caranya. Ia tidak peduli dengan nilai tinggi, asalkan tidak terlihat buruk.

Namun ia tidak bisa meyakinkan dirinya sendiri, karena ia melihat lembar soal Li Kuiyi terisi penuh.

Sepertinya selalu ada orang-orang seperti itu di sekolah yang dapat dengan tenang menyelesaikan soal-soal yang paling sulit sekalipun.

Apakah itu bakat? Atau hanya kerja keras? Zhou Fanghua telah menghabiskan setengah bulan bersama Li Kuiyi dan tidak memperhatikan bahwa Li Kuiyi bekerja lebih keras daripada yang lain. Bahkan, sementara yang lain belajar dengan tekun, ia terkadang melamun, memandangi matahari terbenam dari jendela.

Jadi, itu bakat—jawaban itu sungguh mengecewakan. Semua kelebihan bawaan, yang terukir dalam gen kita, jauh lebih patut ditiru daripada kerja keras, karena mudah dan terkadang tidak bisa dipaksakan.

Itulah sebabnya beberapa orang rela menciptakan ilusi bahwa "Aku tidak belajar dengan giat." Bagi banyak orang, 'kecerdasan' adalah bentuk pujian yang lebih tinggi daripada 'usaha.'

"Bisakah kamu mengerjakan semua soal itu?" Zhou Fanghua tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Li Kuiyi menggelengkan kepalanya dengan sungguh-sungguh sambil mengemasi tasnya, "Tidak, aku tidak terlalu yakin dengan pertanyaan nomor 10 di bagian pilihan ganda. Aku hanya bisa mengeliminasi pilihan A dan D, jadi aku menebak antara B dan C."

"Apa tebakanmu?" Zhou Fanghua langsung terkejut. Ia juga tidak tahu jawabannya, jadi ia memilih C secara acak. Ia berharap jawabannya akan sama dengan Li Kui, karena ia merasa bahwa meskipun Li Kuiyi menebak, peluangnya untuk benar akan lebih tinggi.

"Aku memilih B karena aku memilih C untuk pertanyaan delapan dan sembilan, dan aku pikir peluang untuk memilih C lagi akan lebih kecil."

Zhou Fanghua, "..."

Itu berarti dia juga salah menjawab pertanyaan sembilan.

Seperti yang diduga, mereka masih belum bisa memeriksa jawabannya.

***

Sabtu malam, tanpa belajar mandiri di malam hari, menjadi satu-satunya malam dalam seminggu di mana para siswa bisa bersantai.

Begitu Li Kuiyi meninggalkan gerbang sekolah, ia pergi ke kios buku kecil di dekat pintu masuk untuk membeli majalah. Kios ini adalah harta karun yang baru saja ia temukan; majalah-majalahnya sangat murah. *Yilin*, *Reader*, dan *Youth Digest* masing-masing hanya 2 yuan, dan *Literary Trends* hanya 5 yuan. Terkadang ia bahkan bisa menemukan *Harvest* dan *Contemporary*. Kekurangannya adalah majalah-majalah itu biasanya sudah agak lewat tanggal kedaluwarsa, tetapi Li Kuiyi tidak peduli. Lagipula ia belum membacanya, jadi apa bedanya edisi mana yang ia lihat? Lagipula, majalah itu tipis, sempurna untuk dibaca di Sabtu malam.

Setelah menjelajah sebentar, Li Kuiyi tiba-tiba menemukan majalah *Flower City* dari tahun 2011, yang memuat artikel karya Wang Anyi. Ia langsung membelinya.

Waktu menunjukkan pukul enam lewat, senja semakin larut, dan sinar matahari jingga kemerahan menerobos awan, melesat keluar dan memandikan puncak-puncak pohon dan gedung-gedung di kejauhan dengan cahaya keemasan.

Sekelompok orang berdiri menjulurkan leher, menunggu di halte bus dekat gerbang sekolah. Cahaya senja terpantul di rambut gelap mereka, menciptakan lingkaran cahaya lembut di sekitar kepala mereka.

Li Kuiyi memutuskan untuk naik bus pulang.

Ini adalah sesuatu yang sudah lama ia rencanakan. Ia suka naik bus saat senja, lebih disukai di dekat jendela, mendengarkan musik dengan headphone-nya. Gedung-gedung, jalan-jalan, dan toko-toko yang familiar berkelebat, seperti menonton film jadul. Karena itulah, ia membawa ponselnya hari ini.

Aku ngnya, jarak sekolah ke rumahnya hanya dua halte.

"Kalau begitu, aku akan naik beberapa halte lagi, sampai malam tiba."

Bus No. 6 perlahan berhenti, seperti paus biru yang canggung, bergoyang dan bergoyang saat berhenti. Li Kuiyi melangkah maju dan mengikuti kerumunan naik ke dalam bus.

Bagus, masih ada tempat duduk dekat jendela di baris terakhir. 

Ia duduk, memasang headphone, dan berbalik untuk melihat ke luar jendela. Hari sudah mulai malam, tetapi lampu jalan sudah remang-remang, seperti bintang-bintang yang jauh. Bus itu ramai dengan aktivitas, kebanyakan siswa berseragam sekolah, dengan bersemangat mendiskusikan rencana akhir pekan mereka.

"Hai, Li Kuiyi?"

Tiba-tiba, seseorang memanggilnya.

Li Kuiyi tersadar dari lamunannya dan melihat Qi Yu. Ia berdiri, berpegangan pada sandaran kursi penumpang, dan melambaikan tangan lembut padanya.

Ia melepas headphone-nya, agak terkejut, "Kamu juga naik bus ini pulang?"

Qi Yu tersenyum, menunjuk Zhang Chuang dan He Youyuan yang berpura-pura mati, "Tidak, kami akan bertemu teman-teman SMP untuk bermain biliar di Jalan Komersial Nandu."

Zhang Chuang menyapa mereka, tetapi He Youyuan, yang memegang tongkat biliar, memalingkan wajahnya, pura-pura tidak melihat atau mendengar.

Menyebalkan sekali.

Akhir pekan seharusnya menjadi waktu yang paling membahagiakan, mengapa aku harus bertemu Nanas Pemarah ini lagi? Sungguh malang.

Agar tidak dibuat setengah gila olehnya lagi, lebih baik menghindari interaksi apa pun.

He Youyuan gelisah, tetapi berpura-pura mengobrol santai dengan Zhang Chuang, berbasa-basi. Satu halte lewat, aman; dua halte lewat, aman; tiga halte lewat, aman.

Dua halte lagi, dan semuanya akan sepenuhnya aman!

Saat senja tiba dan lampu-lampu kota mulai berkelap-kelip, kota berubah menjadi pemandangan malam yang semarak. Lampu-lampu di dalam bus menyala, cahaya neonnya sedikit meredup. Beberapa kelompok orang naik turun, meninggalkan bus hampir kosong.

Kursi di sebelah Li Kuiyi kosong, dan Qi Yu menghampirinya dan duduk, mengobrol dengannya tentang ujian matematika sore itu, "Apa jawabanmu untuk pertanyaan besar terakhir?"

Li Kuiyi berpikir sejenak, "Pertanyaan tentang rentang nilai e? Kurasa dari √7/4 hingga 3√2, kiri-terbuka, kanan-tertutup."

"Bagus, itu juga jawabanku," kata Qi Yu, "Dan pertanyaan pilihan ganda terakhir?"

Li Kuiyi berkata, "Kurasa pertanyaan itu kurang syarat. Jika 'a' bilangan bulat, maka jawabannya pasti B, tetapi jika..." Ia menganalisis sejenak, akhirnya menyatakan tebakannya, "...jadi akhirnya aku memilih opsi B."

Qi Yu berkata, "Pemikiranmu sama denganku. Aku juga melihat bahwa aku memilih C untuk pertanyaan delapan dan sembilan, jadi aku tidak melanjutkan."

Keduanya bertukar pandang dan tersenyum penuh arti.

He Youyuan terus mengamati situasi dari sudut matanya, jangan-jangan si Nanas Pemarah itu tiba-tiba menyerangnya. Saat itu, ia tak bisa menahan diri untuk tidak menggerakkan bibirnya. Apa yang terjadi? Kalian berdua tidak hanya saling menatap seperti kacang polong dalam kulit, kan?

Itu tidak akan berhasil! Ia tidak bisa hanya melihat saudaranya melompat ke dalam lubang api. Jadi ia berteriak pada Qi Yu, "Kita hampir turun, kenapa kamu berdiri di sana?"

"Turun?" Qi Yu mendongak, wajahnya penuh kebingungan, "Kalaupun kita turun di halte kita, masih ada satu halte lagi!"

Tanpa diduga, hal ini mengingatkan Li Kuiyi. Hari sudah gelap; ia harus turun dan pulang.

"Oh, aku hampir sampai di halteku."

Qi Yu memberi jalan untuknya, sambil berkata, "Hati-hati di jalan pulang."

"Oke," Li Kuiyi mengangguk, "Kamu juga."

Tentu saja, bagi He Youyuan, kata-kata ini terdengar seperti rayuan dan perselingkuhan. Dia diam-diam memutar bola matanya. Dia tak percaya; si Nanas Pemarah ini tampak begitu acuh tak acuh, namun begitu rakus, menambahkannya sebagai teman sekaligus menggoda saudaranya.

Apa, kamu mau keduanya?

(Wkwkwk apa yang salah denganmu He Youyan!!! Imajinasimu terlalu lebay! Haha)

Li Kuiyi menunggu untuk turun di pintu belakang bus, sementara He Youyuan berdiri di sisi lain, tak satu pun memperhatikan satu sama lain. 

Zhang Chuang menatap mereka dengan aneh dan berkomentar, "Kalian berdua yang berdiri di sini tampak seperti dua saudara angkat."

Serius! He Youyuan hendak membalas ketika pengemudi menginjak rem mendadak, membuatnya terdorong ke depan.

Untungnya, ia berpegangan dengan kuat. Namun, gadis di sebelahnya tampak kehilangan keseimbangan; tangannya terlepas dari pegangan, dan ia terlempar lurus ke arah pintu.

Li Kui, yang mengira ia pasti akan jatuh, secara naluriah mengangkat tangan untuk melindungi kepalanya.

Tiba-tiba, sebuah kekuatan mencengkeram lengannya dan menariknya ke depan dengan kuat.

Aroma yang sangat bersih dan awet muda langsung memenuhi hidungnya.

(Awwww...)

 

BAB 9

Pada bulan September 2010, Li Kuiyi masuk SMP.

Pada sore hari pendaftaran, guru belum datang, dan kelas ramai. Ia duduk di dekat jendela seperti biasa, dengan lesu menggambar di mejanya.

Tiba-tiba, seseorang menyodok punggungnya.

Ia berbalik dan melihat seorang anak laki-laki dengan beberapa helai rambut pirang dicat, menyeringai puas. Ia melonggarkan ikatan tank top-nya dan bertanya, "Kamu pakai apa? Atasan halter-neck?"

Saat itu, di kalangan perempuan sedang modis mengenakan atasan halter-neck ini, dengan ikatan yang sedikit terlihat, yang bisa diikatkan di belakang leher.

Ia memelototinya dengan tajam tetapi mengabaikannya.

Yang mengejutkannya, ia memanfaatkan rayuannya, menarik ikatan di belakang lehernya dan berkata, "Kalau kamu tidak bicara, aku akan melepaskannya!"

Li Kuiyi mengeratkan genggamannya, merasa sangat malu dan hina, tetapi tidak berani bergerak, karena gerakan apa pun akan melonggarkan ikatannya.

Matanya perlahan memerah.

Saat itu, sebuah bayangan menyapu dari atas, dan sebuah tangan ramping dan kuat menepis lengan pria itu, menariknya dengan paksa. Sebuah suara menghina terdengar, "Jangan ceroboh."

Tangan pria berambut pirang itu terlepas dari genggamannya, dan ikatan Li Kuiyi pun terlepas.

Sebelum ia sempat merasa malu, sebuah kemeja lengan pendek seorang anak laki-laki dilemparkan ke arahnya, menutupi kepala dan punggungnya.

...

Kemeja itu identik, memancarkan aroma muda yang bersih dan menyegarkan. Kenangan bergejolak, menciptakan lautan yang bergejolak. Li Kuiyi perlahan menjauh dari dada He Youyuan, mengangkat kepalanya, dan tanpa diduga bertemu dengan mata hitam putih yang sama jernihnya. Ia menatap kosong untuk waktu yang lama, tenggorokannya tercekat.

"...Terima kasih."

Napas He Youyuan tercekat di tenggorokan, merasa agak gelisah. Ia melepaskan pelukannya, mundur setengah langkah, dan menggerakkan bibirnya, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya mengangkat matanya dengan santai, tatapannya berpindah-pindah tanpa tujuan.

Kenapa membuatnya begitu sentimental? Ucapan terima kasih saja sudah cukup.

Para penumpang bus tersentak kaget karena pengereman mendadak itu. Begitu mereka kembali seimbang, mereka tak kuasa menahan diri untuk menggerutu, "Ugh—jalan lebih pelan!"

Suasana canggung saat bus mendekati halte.

"He Youyuan," tiba-tiba ia memanggil, dengan sungguh-sungguh, "Terima kasih."

Kenapa harus berterima kasih lagi? He Youyuan mengerutkan kening, mendecakkan lidahnya pelan, dan bergumam tak sabar, "Aku dengar."

Senang kamu mendengarnya. Sekarang, ia akhirnya menebus 'terima kasih' yang ia berutang padanya tiga tahun lalu.

Saat itu, ketika ia menyadari ia perlu berterima kasih padanya, ia sudah pergi. Di kursi itu hanya terdapat sebuah Kubus Rubik yang telah diselesaikan, dengan sembilan karakter tertulis di sisi putihnya, "Milik He Youyuan. Siapa pun yang menyentuhnya adalah anjing."

Sembilan kotak, satu karakter per kotak.

Memikirkannya sekarang, kata-kata itu memang bisa saja diucapkannya.

He Youyuan tidak kembali ke kelas sampai sekolah berakhir. Ia juga tidak datang ke sekolah keesokan harinya, dan Kubus Rubik itu pun menghilang bersamanya. Li Kuiyi tidak pernah melihatnya lagi.

Apakah ia pindah ke kelas lain? Atau sekolah lain? Ataukah ia semacam dewa yang turun ke bumi untuk membantunya? Li Kuiyi yang berusia dua belas tahun tidak dapat memahaminya.

Namun Li Kuiyi yang berusia lima belas tahun bersyukur; sebuah penyesalan kecil yang belum terselesaikan akhirnya terbalaskan.

Bus tiba di halte, dan Li Kuiyi melambaikan tangan riang kepada mereka bertiga, mengucapkan selamat tinggal.

He Youyuan hanya bersenandung sebagai jawaban, tanpa membalas tatapannya. Namun setelah ia berbalik, ia melirik ke bawah dan melihat bahwa ia mengenakan seragam sekolahnya dengan rapi seperti biasa, dengan ransel krem ​​tersampir di bahunya. Sebuah boneka laba-laba berbulu halus bermata besar tergantung di ritsletingnya, bergoyang saat ia berjalan.

Ia mengenalinya; itu adalah laba-laba pelompat kecil dari kartun *Lucas si Laba-laba*.

"Masih menonton itu? Kekanak-kanakan sekali."

Pintu bus perlahan tertutup kembali. Zhang Chuang segera mendorong He Youyuan di depannya, menunjuk dengan dagunya ke arah sosok Li Kuiyi, "Apa yang terjadi di antara kalian berdua?"

He Youyuan bingung, "Apa, apa yang terjadi?"

"Kamu tidak bisa berbohong kepada siapa pun kecuali aku," Zhang Chuang menatapnya dengan tatapan penuh arti, "Baru saja, ketika dia ada di sekitarmu, kamu bertingkah seperti ada duri di tubuhmu, kamu begitu gelisah. Apa kamu menyukainya?"

Qi Yu mengangkat alis karena terkejut, "Benarkah?"

Bisakah kamu jangan bertanya seperti itu di bus! Meskipun sudah tidak banyak orang di dalam bus, ia kehilangan muka. He Youyuan langsung marah besar, telinganya memerah, "Memangnya kenapa?! Kenapa aku harus menyukainya?!"

Ia mengakui bahwa ia memang gelisah saat ada wanita itu, tetapi itu bukan karena ia menyukainya! Mereka hanya ribut-ribut karena belum pernah berinteraksi dengannya; jika pernah, mereka pasti ingin menjauh darinya.

Zhang Chuang sama sekali mengabaikannya, hanya bergumam "hmm" yang penuh arti dan menganalisis dengan saksama, "Kalau kamu menyukai orang lain, kamu bisa langsung memikatnya dengan wajah seperti itu. Tapi kamu malah jatuh cinta pada siswa terbaik di sekolah... bukan, siswa terbaik di seluruh kota. Apakah wajah seperti itu akan berhasil, ck, sulit dikatakan."

"Kubilang, aku tidak suka..."

"Hei, Xiao Yu," Zhang Chuang menyela, mengalihkan pembicaraan kepada Qi Yu, "Kamu juga murid berprestasi, katakan padaku, ketika murid berprestasi mencari pasangan, seberapa pentingkah penampilan mereka?"

Wajah Qi Yu sedikit memerah, Bagaimana aku tahu? Aku belum pernah berkencan dengan siapa pun."

Zhang Chuang tiba-tiba tersenyum bangga, "Hei, jangan bilang begitu. Lihat kalian berdua, yang satu sangat tampan dan yang satunya nilai bagus, tapi hasilnya kalian melajang selama sepuluh ribu tahun. Sedangkan aku tidak termasuk dalam keduanya, tapi aku sudah jatuh cinta sejak SD."

He Youyuan mencibir, "Aku tidak malu, tapi bangga."

"Ya, ya, kamu memang hebat," Zhang Chuang berkata, "Apa gunanya bersikap keras, tunjukkan kemampuanmu yang sebenarnya, pergi dan kalahkan pengganggu sekolah itu!"

"Aku yakin, aku sudah bilang padanya bahwa aku tidak menyukainya lagi, kenapa aku harus mengalahkannya?" He Youyuan kelelahan baik fisik maupun mental.

Dasar Nanas Pemarah, kamu begitu banyak merugikan orang lain!

***

Ketika Li Kuiyi pulang, Li Jianye, Xu Manhua, dan saudara laki-lakinya sedang duduk di meja makan menikmati makan malam. Keluarga yang terdiri dari tiga orang itu sedang menikmati waktu yang bahagia; ia baru saja mendengar tawa riang mereka di lorong.

Bohong kalau bilang ia tidak kesal sama sekali.

Ia hanya tidak tahu apakah ia harus marah karena keluarganya tidak menunggunya makan malam, atau merasa bersalah karena berlama-lama di bus dan melewatkan makan malam. waktu.

Xu Manhua mendengar pintu terbuka, mendongak ke arahnya, senyumnya memudar, dan tanpa berkata apa-apa, ia melanjutkan menyuapi adik laki-lakinya. Li Jianye agak terkejut, "Bukankah kamu akan belajar mandiri malam hari ini?"

Li Kuiyi menjawab dengan lembut, "Bukankah aku sudah menyebutkannya terakhir kali?"

Li Jianye terbatuk, sedikit malu, "Oh? Apa kamu sudah menyebutkannya?" Ia melirik Xu Manhua, "Sepertinya kita lupa. Kita memang sudah tua; Ingatan kita tak seperti dulu lagi.

"Kita benar-benar lupa," ulangnya, seolah berusaha menutupi kesalahannya, "Bukannya kita tak ingin menunggumu."

Apa bedanya? pikir Li Kuiyi.

Ia meletakkan tas sekolahnya, mencuci tangannya, dan dengan tenang duduk di meja makan untuk mulai makan.

Ia telah dikirim ke rumah neneknya di kota kabupaten sejak ia berusia tiga tahun. Li Jianye dan Xu Manhua jarang mengunjunginya, hanya setahun sekali saat Tahun Baru. Kemudian, program keluarga berencana tidak lagi diberlakukan secara ketat, dan ia dapat kembali ke kota untuk bersekolah di SMP. Namun, adik laki-lakinya masih terlalu kecil, dan mereka bilang mereka tidak mampu merawat Li Kuiyi, jadi mereka mengirimnya ke sekolah asrama. Oleh karena itu, dalam ingatannya, kata 'keluarga' selalu samar, tanpa darah daging yang nyata, dan tentu saja, tanpa kehangatan.

Jadi, bagi mereka, ia, sebagai keluarga, mungkin hanyalah cangkang kosong?

Lagipula, pembentukan perasaan membutuhkan interaksi sehari-hari dan kontak dekat.

Setelah diterima di SMA, ia mempertimbangkan dengan matang apakah akan melanjutkan sekolah asrama. Pada akhirnya, kerinduan terpendam di hatinya mengalahkan semua kesombongan dan sifat keras kepala dalam kepribadiannya.

Pada akhirnya, ia bodoh. Selain tidur di malam hari, ia menghabiskan hampir seluruh waktunya di sekolah. Bahkan sebagai siswa harian, berapa banyak waktu yang mungkin ia habiskan bersama mereka? Setiap kali ia pulang dari belajar mandiri di malam hari, mereka sudah tertidur.

Selain itu, Xu Manhua tampak terus-menerus marah padanya. Sejak ia mengantongi beasiswa 100.000 yuan, ia tidak pernah memberinya tatapan ramah.

Namun ia tetap menolak untuk menyerahkan uang itu. Pada dasarnya, ia tidak mempercayai keluarganya; ia menggunakan uang ini sebagai jaring pengaman. Misalnya, bagaimana jika ia diterima di universitas, dan mereka menolak membayar uang kuliahnya? Bagaimana jika suatu hari ia sakit, dan mereka menolak memberinya perawatan?

Ia tidak tahu mengapa ia menyimpan dendam terhadap keluarganya.

Namun ia hanya takut.

Mungkin sejak usia tiga tahun, tangisan memilukan yang ia alami setelah setiap Tahun Baru, ditambah dengan kepergian mereka yang tak tergoyahkan, menanamkan dalam dirinya rasa ditinggalkan yang mendalam.

Oleh karena itu, campuran kerinduan dan kewaspadaan, eksplorasi tentatif dan penolakan, membentuk interpretasinya terhadap semua kontradiksi dalam keluarganya.

Li Kuiyi diam-diam menghabiskan semangkuk nasi, kembali ke kamarnya, dan duduk di mejanya untuk mulai menulis jurnal mingguan.

Jurnal itu merupakan persyaratan dari Liu Xinzhao; persyaratannya sederhana, hanya lebih dari 500 kata. Liu Xinzhao berkata, "Tolong tangkap dengan cermat pikiran dan wawasan yang sekilas itu di tengah langkah cepat setiap hari yang berlalu."

Li Kuiyi berpikir sejenak, lalu mengambil penanya dan menulis, "Dulu aku sangat yakin bahwa aku seorang idealis, tetapi baru-baru ini aku menyadari bahwa aku cukup realistis."

Kata 'realistis' terasa berat, mengandung konotasi yang agak merendahkan, jadi ia mencoba melembutkannya dengan nada yang agak licin. Ia Ia tak ingin mencurahkan terlalu banyak emosi di jurnalnya, jadi selain kalimat pertama, sisanya hanyalah campuran fakta dan fiksi, benar-benar berantakan.

Namun, ia menambahkan dengan nada bercanda di akhir, "Menulis hal di atas tidak sepenuhnya membuktikan hal ini."

Menutup jurnalnya, ia bersandar di kursinya dan mulai membaca majalah Flower City yang dibawanya pulang hari itu.

Ia begitu asyik membaca hingga terjaga semalaman, akhirnya tertidur dengan buku di tangannya. Ia baru menyadari pada siang hari berikutnya bahwa He Youyuan telah menerima permintaan pertemanannya.

Permintaan pertemanan akan kedaluwarsa dalam tujuh hari, dan ini adalah hari terakhir. Terlebih lagi, He Youyuan akhirnya menerimanya pada pukul 02.27.

Waktu yang aneh.

He Youyuan juga merasa waktunya aneh. Tapi sudah terlambat; jendela obrolan muncul saat ia menerima, mengingatkannya pada fakta yang tak terbantahkan.

Ia takut Li Kuiyi akan salah paham, mengira ia begitu karena sibuk memikirkan apakah akan menambahkannya sebagai teman atau tidak, dia sampai tidak bisa tidur semalaman.

Jadi dia langsung membuka album fotonya, menemukan tangkapan layar dari sebuah gim, dan mengunggahnya di media sosial.

Aku cuma ingin bilang padanya: Aku sedang main gim dan kebetulan menerima permintaan pertemananmu. Bukan karenamu aku masih begadang sampai sekarang!

***

BAB 10

Mulai minggu kedua, siswa diwajibkan berlari beberapa putaran selama libur panjang, dikelompokkan berdasarkan kelas.

Ini sungguh siksaan bagi Li Kuiyi, yang sama sekali tidak punya bakat lari. Ia tidak ingin mengingat kembali tahun terakhirnya di SMP karena ujian masuk SMA mencakup komponen pendidikan jasmani. Untuk mengamankan 30 poin tersebut, SMP 158 mewajibkan siswanya berlari enam putaran mengelilingi lintasan setiap hari, dengan batas waktu 12 menit.

Sungguh gila.

Li Kuiyi merasa ia akan mati karena berlari, jadi ia menemui wali kelasnya dan bertanya, "Bolehkah aku melewatkan latihan lari? Sekalipun nilaiku nol di pendidikan jasmani, aku masih bisa masuk SMA." 

Sang guru menganggap siswanya masih terlalu naif; nilai selalu lebih baik jika mereka menginginkan lebih, bagaimana mungkin ia menyerah begitu saja? Terlebih lagi, berdasarkan peringkat ujian tiruan, ia yakin Li Kuiyi memiliki peluang bagus untuk masuk tiga besar di kota dalam ujian masuk SMA, sebuah prestasi yang sangat langka untuk SMP 158, dan ia harus mempertahankan prestasi ini.

Kemudian, Li Kuiyi berlari 800 meter dalam waktu 4 menit 48 detik, dan akhirnya hanya memperoleh 24 poin dalam pendidikan jasmani, menjadikannya mata pelajaran dengan pengurangan poin terbanyak di semua mata pelajaran ujian masuk SMA-nya.

***

Sejujurnya, ia lebih suka berjalan sepuluh putaran di lintasan daripada berlari dua putaran.

Sebelum menuju lintasan, Li Kuiyi melepas jaket seragam sekolahnya, melepas jam tangannya, mengeluarkan tisu dari sakunya, dan bahkan mengikat rambut kuncir kudanya menjadi sanggul kecil. Zhou Fanghua menunggunya pergi, lalu menyaksikan dengan takjub, "Kamu melebih-lebihkan!"

Li Kuiyi berkata dengan serius, "Itu pasti berpengaruh. Rambut yang berayun-ayun meningkatkan gesekan."

"Kamu jago Fisika, jadi kamu bisa ngomong apa saja," pikir Zhou Fanghua, tak bisa berkata-kata, diam-diam memperhatikan Li Kuiyi meringankan bebannya. Ia berpikir, "Ini mungkin bentuk lain dari 'siswa malang itu terlalu banyak alat tulis,'"

Meskipun telah 'bersiap-siap' dengan matang, siswa malang ini masih merasa kurang sehat setelah berlari satu putaran. Perlahan-lahan, ia tak lagi bisa mendengar suara-suara di sekitarnya, hanya desiran angin yang melewati telinganya. Jantungnya berdebar kencang di dadanya, rasanya seperti mau copot, dan tenggorokannya sakit seperti disayat pisau—sungguh menyiksa.

Lebih parah lagi, mereka harus meneriakkan slogan-slogan keras selama latihan pagi. Li Kuiyi terlalu lemah untuk berteriak, tetapi suara teman-teman sekelasnya terus-menerus menyerang gendang telinganya.

Ia tak tahu bagaimana ia bisa berlari lima putaran; semuanya gelap gulita di depan matanya. Memaksa dirinya untuk tetap terjaga hingga tim bubar, ia terhuyung-huyung ke rerumputan di tengah lapangan, meletakkan tangannya di tanah, dan perlahan duduk, seperti mesin tua yang hampir rusak, sambil mengembuskan napas berat dan bergemuruh.

Zhou Fanghua duduk di sampingnya, menepuk-nepuk punggungnya untuk membantunya mengatur napas. Sebenarnya, ia sendiri tidak merasa jauh lebih baik, napasnya berat, tetapi setidaknya ia masih agak sadar.

"Hei, kalian berdua baik-baik saja?" Liu Xinzhao menyadari situasi itu dan segera menghampiri, setengah jongkok untuk membantu mereka mengatur napas dengan lembut.

Zhou Fanghua berkata, "Aku baik-baik saja, hanya sedikit lelah. Dia..." Ia melirik Li Kuiyi dengan cemas.

Pandangan Li Kuiyi masih kabur. Ia menelan ludah, "Aku juga baik-baik saja, aku hanya perlu istirahat sebentar."

Liu Xinzhao bertanya dengan sedikit khawatir, "Perlukah kami membawamu ke ruang kesehatan?"

Li Kuiyi merasa sedikit malu karena kebugaran fisiknya yang buruk sampai menarik perhatian wali kelasnya dan dengan cepat menolak. Ia tahu kondisi tubuhnya dengan baik; meskipun ia selalu merasa lemas setelah berlari, itu bukan masalah besar, dan ia hanya butuh istirahat.

Ia melambaikan tangannya, "Tidak apa-apa... Aku hanya sudah lama tidak berlari, dan aku agak tidak nyaman berlari tiba-tiba."

"Oke," Liu Xinzhao memberikan tisu kepada mereka masing-masing, "Jika kalian merasa tidak enak badan, segera beri tahu aku. Jangan memaksakan diri."

"Oke," Li Kuiyi mengangguk, merasakan nyeri tajam di fasianya saat ia mengangguk.

Liu Xinzhao berdiri dan segera mengamati kerumunan di lapangan. Ia melihat Xia Leyi dan beberapa gadis berjalan bergandengan tangan menuju tepi lapangan dan memanggilnya, "Ketua kelas, kemari sebentar."

"Ya," Xia Leyi berbalik dan menjawab. Rambut hitamnya diikat kepang ekor ikan, terlihat rapi dan bersih. Meskipun dahinya berkeringat, ekspresinya tetap baik.

"Aku harus pergi ke rapat wali kelas sekarang. Bisakah kamu menjaga Kuiyi untukku?" Liu Xinzhao menepuk bahu Xia Leyi dengan lembut, dengan penuh kasih sayang.

Liu Xinzhao memberikan beberapa instruksi lagi lalu bergegas pergi. Wajah Li Kuiyi langsung memerah karena malu. Sudah cukup buruk untuk menarik perhatian wali kelas, tetapi sekarang ia harus merepotkan ketua kelas untuk menjaganya—sungguh memalukan.

Matahari bulan September masih terik, dan tidak ada tempat berteduh di taman bermain. Li Kuiyi tidak ingin mereka berlama-lama di bawah sinar matahari bersamanya, jadi setelah duduk sebentar, ia berusaha berdiri, memaksakan senyum, dan berkata, "Aku hampir selesai. Ayo kembali ke kelas."

"Apa kamu benar-benar sudah selesai?" Xia Leyi membantunya berdiri, bertanya dengan cemas.

"Ya, maaf merepotkanmu."

"Kita sekelas, apa susahnya?" Xia Leyi terkikik, "Lagipula, aku ketua kelas, bukankah sudah sepantasnya aku melakukan hal-hal ini?"

Li Kuiyi belum banyak berinteraksi dengan Xia Leyi sebelumnya, tetapi saat pertama kali bertemu, ia merasa gadis ini sungguh angkuh dan murah hati. Sekarang, rasanya jarang ada orang yang bisa bersikap angkuh sekaligus rendah hati.

Tiba-tiba merasa penasaran, ia menenangkan diri dan bertanya, "Apa zodiakmu?"

Li Kuiyi tidak terlalu percaya pada astrologi, tetapi ia ingat Xia Leyi pernah menyebutkan dalam perkenalan dirinya bahwa ia senang mempelajari bagan kelahiran. Ia tidak begitu mengerti perbedaan antara zodiak dan bagan kelahiran, jadi ia berasumsi keduanya sama saja.

Xia Leyi tidak menyangka dia akan menanyakan pertanyaan ini, tetapi dia benar-benar tertarik dengan topik itu dan tak kuasa menahan diri untuk tidak bersemangat, "Aku Leo, lahir di awal Agustus. Bagaimana denganmu?"

Sebelum Li Kuiyi dan Zhou Fanghua sempat menjawab, dia cepat-cepat menambahkan, "Tunggu sebentar, biar kutebak."

Xia Leyi mengamati Li Kuiyi dari atas ke bawah dua kali, sambil merenung, "Tenang dan rendah hati, dengan sedikit sikap acuh tak acuh..." Dia tiba-tiba berhenti, menahan tawa, "Aku akan memberikan pendapatku, jangan pukul aku, kurasa kamu mungkin sedikit... diam-diam bergairah."

Li Kuiyi, "Hah?"

Xia Leyi berkata, "Artinya pendiam di luar, tapi bergairah di dalam! Kesimpulannya, kurasa kamu seorang Taurus."

Li Kuiyi tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

"Oh, tunggu sebentar?" seru Xia Leyi terkejut, "Lalu kamu ini apa?"

Li Kuiyi berkata, "Aku Leo, sama sepertimu."

"Benarkah? Kamu dan aku sama sekali tidak mirip," mulut Xia Leyi sedikit menganga, tetapi ia dengan keras kepala tetap yakin akan penilaiannya, "Lalu, kapan tepatnya tanggal lahirmu? Aku yakin zodiakmu adalah Taurus."

"Aku tidak tahu," kata Li Kuiyi. Ia bahkan tidak yakin apakah ulang tahunnya tanggal 17 Agustus, jadi bagaimana ia bisa tahu tanggal lahirnya yang tepat?

"Oke," kata Xia Leyi, agak frustrasi, lalu menoleh ke Zhou Fanghua, "Kalau begitu, aku yakin kamu Cancer, kan?"

Mata Zhou Fanghua berbinar, dan ia mengangguk terkejut.

Astrologi dan gosip—hal-hal ini dapat dengan mudah menjembatani jurang pemisah di antara manusia. Tiga gadis, bergandengan tangan, berjalan santai di sepanjang jalan setapak yang ditumbuhi pepohonan kembali ke ruang kelas. Dedaunan di atas kepala berkilauan di bawah sinar matahari, berkilauan seperti gugusan waktu baru.

"Zodiakku Leo, tapi zodiak favoritku Scorpio! Tapi semua orang bilang Scorpio musuh bebuyutan Leo, kita sama sekali tidak akur, huh..." Xia Leyi mendesah, "Kamu tahu, beberapa sifat Scorpio sangat menarik bagiku."

Li Kuiyi tidak tahu apa sifat-sifat Scorpio, dan untuk sesaat, ia terdiam, jadi ia hanya terbatuk dua kali.

"Apakah kamu merasa lebih baik?" Xia Leyi menepuk punggungnya.

"Jauh lebih baik, aku tidak merasa begitu buruk lagi," kata Li Kuiyi.

"Kamu bukan Leo!" canda Xia Leyi, memperhatikan ekspresinya, "Kita semua Leo energik, oke? Kamu lebih seperti anak kucing kecil yang sakit-sakitan."

Li Kuiyi tersenyum, "Maaf, aku sedang menjatuhkan organisasi ini."

Setelah berjalan melewati jalan setapak yang dipagari pepohonan, ketiganya berbelok ke jalan utama menuju gedung sekolah. Tanpa diduga, Li Kuiyi melihat dua sosok yang familiar di depannya, tinggi dan ramping, mirip He Youyuan dan Qi Yu. Mereka pasti baru saja pergi ke minimarket, masing-masing membawa sekaleng cola.

Seolah memastikan kecurigaannya, Xia Leyi tiba-tiba memanggil, "Hei, He Youyuan."

Orang di depan berbalik—dan memang mereka berdua.

He Youyuan mengangkat alis saat melihat Xia Leyi dan Li Kuiyi berjalan begitu akrab. Aneh sekali, bagaimana mungkin dua orang yang tampaknya sama sekali tidak berhubungan tiba-tiba menjadi begitu dekat?

Apakah ini karena ketertarikan antara dua bintang akademis?

Lagipula, Nanas Pemarah itu bertingkah sangat aneh hari ini. Pipinya memerah, bibirnya pucat, dan langkahnya ringan dan goyah... Aku mengerti, hari ini dia akan bergaya seperti "Lin Daiyu Bau".

Menyedihkan sekali, baru berlari lima putaran dan dia sudah selelah ini. Aku bahkan tidak berkeringat sedikit pun.

"Apa?" tanya He Youyuan sengaja, terdengar kesal, saat mereka mendekat.

Xia Leyi mengulurkan tangannya, "Perampokan! Serahkan Coke-mu."

He Youyuan mendengus dan sedikit mengangkat dagunya, "Beli sendiri kalau mau."

"Aku tidak akan meminumnya sendiri. Apa kamu tidak lihat teman sekelas ini hampir mati kehausan karena berlari?" Xia Leyi menarik Li Kuiyi ke depannya, "Kalau dia tidak segera minum Coke seteguk, dia akan pingsan."

"..."

Li Kuiyi benar-benar ingin pingsan.

He Youyuan mengalihkan pandangannya ke Li Kuiyi, senyum tipis tersungging di bibirnya, nadanya santai, "Benarkah?"

Li Kuiyi menatap mata menggoda itu dan benar-benar tidak ingin berbicara dengannya, tetapi ia tidak ingin mempermalukan Xia Leyi, jadi ia menarik napas tanpa daya dan mengangguk.

He Youyuan langsung senang. Entah kenapa, ia sangat menyukai bagaimana Li Kuiyi selalu mengalah padanya; Rasanya seperti nanas yang direndam air garam, menjadi lebih manis dan lebih nikmat.

Ia mengendus, berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa, lalu meletakkan kaleng cola tegak di atas kepalanya, sambil berkata dengan dingin, "Jangan sampai mati kehausan."

***

DAFTAR ISI         Bab Selanjutnya 11-20