Encounter Your Heart : Bab 41-50

BAB 41

Lu Zhou melayang, dan pemandangan di luar jendela mobil seketika berubah dari gelap gulita menjadi kuning redup. Bagian belakang mobil terayun ke samping, menciptakan tikungan dan menimbulkan gumpalan pasir berkabut.

Shen Yihuan kehilangan keseimbangan, dan kepalanya membentur pintu mobil.

Lu Zhou beralih ke pistol ringan, melanjutkan langkahnya. Ia membidik sosok di kejauhan dan menembak dengan tajam.

Malam itu gelap gulita, bulan tinggi di langit, dan angin menderu. Kecepatan dan melayang yang terus-menerus membuat pasir kuning beterbangan di udara, sehingga mustahil untuk melihat lebih dari lima langkah, menciptakan suasana yang menyesakkan dan suram.

Lu Zhou menembakkan keenam peluru dari pistolnya secara berurutan.

Mereka pasti sedang mendekati orang-orang yang telah menembak mereka, karena Shen Yihuan dapat mendengar ratapan mereka semakin keras. Tiba-tiba, ban mobil bergesekan dengan tanah dengan suara yang tajam dan menusuk. Ledakan mendadak dengan kecepatan tinggi menyebabkan mobil kehilangan kendali dan berputar cepat.

Tepat ketika Shen Yihuan mengira ia akan terlempar keluar, ia ditarik ke dalam pelukan yang erat.

Lu Zhou mendekapnya erat-erat, seolah ingin meremukkan dan melahapnya dengan kekuatan yang luar biasa.

Qiu Ruru menjerit, dan dengan bunyi gedebuk, ia mendengar suara tabrakan, "Hiss... Bannya kempes?!"

Mobil itu berputar beberapa kali, dan Shen Yihuan merasa ingin muntah sebelum akhirnya berhenti.

Lu Zhou melepaskannya sedikit, mendongak untuk menilai kembali situasi di luar, "Bannya kempes. Kita tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Kita harus mencari jalan keluar."

Shen Yihuan tertegun, "Keluar?"

Di luar, suara tembakan terdengar seperti hujan peluru.

Tanpa perlindungan mobil dan rompi antipeluru, Shen Yihuan tidak dapat membayangkan bagaimana mereka akan melewati hujan tembakan ini.

Lu Zhou melepaskannya, mengumpulkan senjata-senjata di dalam kotak, menyerahkan pistol paling ringan kepada Shen Yihuan , dan mengambil senapan otomatis untuk dirinya sendiri.

Ia berbalik dan melemparkan pistol terakhir yang tersisa kepada Gu Minghui.

"Bawa Qiu Ruru dan bersembunyi di sisi timur bukit pasir di dekat sini," kata Lu Zhou dengan muram. Ia segera membuka pintu mobil, punggungnya membungkuk seperti kucing, gerakannya cepat dan lincah.

Shen Yihuan terlonjak kaget, berseru, "Lu Zhou!"

Serangkaian tembakan menggema di hutan belantara saat gerakan ini terjadi. Detik berikutnya, pintu mobil di sebelah Shen Yihuan terbuka, dan Lu Zhou menariknya ke dalam pelukannya, melingkarkan lengannya erat di lehernya dan mendekap kepalanya.

"Keluar!"

Lu Zhou berteriak kepada Gu Minghui.

Qiu Ruru belum pernah melihat pemandangan seperti itu sebelumnya. Kakinya lemas saat Gu Minghui menyeretnya keluar dari mobil, setengah terseret, setengah menggendongnya.

Lu Zhou, "Lari!"

Mereka segera berlari menuju bukit pasir yang ditunjuk Lu Zhou.

Gurun itu kosong, hanya ada sedikit tempat persembunyian. Mereka harus memanfaatkan apa yang mereka miliki. Bukit pasir di sisi itu merupakan titik buta bagi tembakan yang datang, menawarkan peluang untuk melarikan diri.

Shen Yihuan menggigil diterpa angin dingin.

Lu Zhou memeluknya erat, otot-otot lengannya menegang.

Peluru itu sepertinya mengenai kaki mereka, begitu dekat hingga debu beterbangan. Lu Zhou memegang Shen Yihuan dengan satu tangan, tangan lainnya terjulur ke depan, menembak tajam ke arah sosok-sosok di malam hari.

Tanpa ragu, ia tetap tenang dan kalem.

"Apakah kamu kedinginan?" bahkan di saat kritis ini, Lu Zhou masih cukup teralihkan untuk menanyakan pertanyaan ini kepada Shen Yihuan.

Angin bertiup kencang melewati telinganya, dan Shen Yihuan merasa seolah-olah telinganya membeku dan mati rasa.

Giginya bergemeletuk.

Ia terus melangkah, mengikuti Lu Zhou dari dekat, melangkah maju, gaunnya berkibar tertiup angin.

"Lumayan," gertaknya.

Di tempat lain, Qiu Ruru, yang buta total, diseret maju oleh Gu Minghui. Ia baru datang ke Xinjiang selama beberapa hari, tetapi siapa sangka nasibnya akan seburuk itu hingga harus menghadapi baku tembak yang tak akan pernah dialami orang lain seumur hidup mereka.

Tiba-tiba, suara keras terdengar di sampingnya.

Qiu Ruru berteriak refleks, berpegangan erat pada lengan Gu Minghui, "Ahhh, kamu tertembak!?"

Gu Minghui memutar bola matanya dan menarik pelatuknya lagi, "Aku menembak."

"Apa kita hampir sampai?!" tanya Qiu Ruru, matanya terpejam.

Gu Minghui tak sempat menjawab. Ia menyerbu maju bersama Qiu Ruru, dengan satu tangan menembak membabi buta ke arah tembakan di kejauhan, bertekad mengganggu ritme mereka.

Kotak senjata Lu Zhou hanya berisi tiga pucuk senjata.

Shen Yihuan juga memegang satu pucuk di tangannya. Ia belum pernah memegangnya sebelumnya dan tidak berani menembakkannya, karena takut melukai Qiu Ruru atau Gu Minghui. Ia hanya memegangnya erat-erat. Ketika peluru menembus betisnya, rasa sakitnya tak terasa.

Tiba-tiba, jantungnya berdebar kencang, dan kakinya lemas. Ia mendorong kakinya yang panjang ke depan, ambruk saat melangkah maju. Kemudian, rasa sakit menjalar dari tubuh bagian bawahnya, menjalar di sepanjang saraf hingga ke otak.

"Hiss..."

Ia tersentak kesakitan, wajahnya memucat.

Saat ia jatuh, Lu Zhou meraihnya dan melihat alis Shen Yihuan yang berkerut, keringat menetes di dahinya.

Ia bergidik, tatapannya tajam, penuh ancaman.

Ia terdiam, entah ia terlalu terkejut atau terlalu tenang.

Ia segera menggendong Shen Yihuan , tak berani menggendongnya di punggungnya, takut peluru yang berhamburan akan mengenainya. Lu Zhou menyelimuti Shen Yihuan sepenuhnya, seolah-olah menggosokkannya ke tubuhnya.

Shen Yihuan merasakan cairan hangat menetes di betisnya, dan gelombang rasa sakit kembali bergelora. Ia mencengkeram erat pakaian Lu Zhou, merasakan dada Lu Zhou naik turun dengan cepat, tetapi menahan suara.

Lu Zhou berlari dengan kecepatan tinggi, dengan cepat mencapai bagian belakang bukit pasir.

Ia menurunkan Shen Yihuan, merobek pakaiannya, dan membalut lukanya di dekat jantungnya. Ia menembakkan beberapa tembakan ke pasir, menggali tanah. Dalam hitungan detik, ia telah menggali lubang dangkal dan menempatkan Shen Yihuan di dalamnya.

Ia menyentuh wajah Shen Yihuan yang dingin, mengisi pistol di tangannya, dan menekannya ke tangan Shen Yihuan. Alisnya berkerut, bibirnya mengerucut, wajahnya tanpa ekspresi, ekspresi muram yang mengerikan.

"Jaga dirimu," katanya.

Ia berdiri, sosoknya yang tinggi dan kurus menghalangi cahaya bulan, matanya dipenuhi amarah. Ia melangkah maju, sepenuhnya terekspos ke dalam jangkamu an musuh, dan mengokang magasinnya.

Ia menarik pelatuk dengan kekuatan yang kejam dan sedingin es.

Shen Yihuan ingin memanggilnya, tetapi begitu ia membuka mulut, angin dingin berhembus menembusnya, menusuk tulang. Rasa sakit langsung menjalar ke otaknya, dan ia bahkan tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Gu Minghui dan Qiu Ruru akhirnya tiba, praktis terbanting ke punggung bukit pasir.

Mereka terlalu sibuk mengurus diri sendiri ketika tiba, dan terkejut melihat Shen Yihuan terbaring di sana, wajahnya pucat pasi.

Gu Minghui, "Di mana Lu Zhou?"

"Dia pergi," suara Shen Yihuan serak karena kesakitan.

Gu Minghui dan Qiu Ruru akhirnya melihat betis Shen Yihuan yang terluka di bawah sinar bulan yang dingin.

Ada darah di gaunnya, dan luka aku tan horizontal yang dalam di betisnya. Darah mengalir deras, menodai kaus kakinya hingga merah, pemandangan yang mengerikan.

Qiu Ruru melihat ini, dan air mata yang tak terbendung langsung mengalir deras.

"Yingtao... apa kamu kesakitan?" ia kebingungan, tidak yakin bagaimana cara membalut lukanya atau bagaimana cara menghiburnya.

Gu Minghui menggertakkan giginya, mengepalkan dan melepaskan tinjunya. Dadanya sesak karena amarah, dan bibir pucat Shen Yihuan serta darah yang mengalir membuat pelipisnya berdenyut.

Ia berdiri selama sepuluh detik, lalu berjongkok, menarik Qiu Ruru ke samping, dan mencubit pergelangan kaki Shen Yihuan untuk memeriksa lukanya.

Untungnya.

Lukanya tidak serius.

Setidaknya pelurunya tidak bersarang di dalam. Sebuah goresan horizontal di permukaan luka. Kaki Shen Yihuan sudah kurus, dan bahkan tulangnya hampir terlihat setelah ia mengikis sepotong daging.

"Sabarlah," Gu Minghui meliriknya.

Lu Zhou baru saja melakukan hemostasis sederhana.

Gu Minghui membersihkan pasir dari kakinya, membuka ikatan kain, membentangkannya, melilitkannya di sekitar luka dua kali, dan mengikatnya dengan erat.

Begitu simpul itu ditarik, Shen Yihuan menjerit kesakitan, lehernya tersentak ke belakang.

"Sialan..." bibirnya kering.

Di tengah rasa sakitnya, ia juga mengkhawatirkan kondisi Lu Zhou.

Suara tembakan terus berlanjut, derak terus-menerus, suara deru cepat yang terbawa angin.

"Jangan bergerak!" Gu Minghui meraihnya dan mendorongnya ke belakang.

Shen Yihuan tidak tahu apakah air mata di wajahnya keringat atau air mata. Angin bertiup dingin, mengeringkan kulitnya. Angin membawa pasir, sedikit menyengat wajahnya.

"Lu Zhou..." gumamnya.

Qiu Ruru menekan erat lukanya yang berdarah, masih sedikit gemetar. Ia masih belum sepenuhnya mengerti apa yang terjadi; begitu tiba-tiba.

...

Lu Zhou bergegas maju, melangkah langsung ke atap mobil yang lain.

Gagang pistol itu terhunus, menekan leher pria di kursi pengemudi dan menariknya ke atas. Ia mengerahkan tenaga di lengannya, dan dengan semburan tenaga yang tiba-tiba, ia memutar gagang senapan ke samping, dan pria itu pun jatuh.

Ia masih memiliki sepuluh peluru tersisa.

Dengan tatapan tajam, ia menyeret pria itu dari kursi pengemudi dan menjadikannya sasaran. Pandangannya terfokus sempurna, lengannya memegang pistol lurus, dan ia menarik pelatuk dengan ekspresi kejam dan acuh tak acuh.

Bahkan di dalam mobil, Lu Zhou telah memusatkan tembakannya pada mereka.

Beberapa pria telah jatuh ke tanah, dan yang tersisa mengarahkan senjata mereka padanya, tidak peduli bahwa bantalan manusia yang menghalangi jalan Lu Zhou adalah salah satu dari mereka, dan terus menembak.

Lu Zhou tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan.

Tembakan dari arah lain kini mengarah ke mereka, dan tidak ada yang tahu berapa lama lagi Shen Yihuan dan anak buahnya bisa bersembunyi di bukit pasir.

Terlebih lagi, kaki Shen Yihuan terluka.

Ekspresi Lu Zhou berubah dingin. Ia menyerbu ke depan, menendang dua senjata yang diarahkan padanya, lalu berbalik dan melepaskan tembakan.

Dua ledakan lagi, dan dua pria lagi jatuh ke tanah.

...

Shen Yihuan sangat kesakitan hingga ia hampir berhalusinasi.

Ia mencoba mencari Lu Zhou, tetapi ia bahkan tidak bisa berdiri, hampir tidak bisa bergerak.

Lalu, tiba-tiba, suara mesin mobil terdengar dari kejauhan. Lu Zhou menginjak rem mendadak, membuka pintu, dan bergegas keluar. Ia berjongkok di samping Shen Yihuan dan mengangkatnya.

Ia berlumuran darah.

Darahnya bahkan belum kering.

Ia baru saja merobek sehelai kain untuk menghentikan pendarahan Shen Yihuan , dan ujung bajunya pun robek. Ia tampak sangat berantakan, wajahnya berlumuran darah kering, dan napasnya mengepulkan uap putih.

"Masuk mobil!" teriaknya, menatap Gu Minghui, "Kamu yang menyetir."

Shen Yihuan melingkarkan lengannya di leher pria itu, matanya terpejam. Rasa damai tiba-tiba menyelimutinya, dan suaranya serak, "Sakit."

Jantung Lu Zhou berdebar kencang, kakinya bergerak dengan mantap. Ia membungkuk untuk mencium keningnya, merendahkan suaranya, "Jangan takut. Aku akan mengeluarkanmu."

Gu Minghui dan Qiu Ruru duduk di kursi depan, sementara Lu Zhou menggendong Shen Yihuan ke kursi belakang.

Begitu pintu mobil tertutup, Gu Minghui menginjak pedal gas dalam-dalam dan bergegas keluar. Lu Zhou telah menyingkirkan orang-orang itu dari satu arah, jadi mereka harus memanfaatkan momen itu untuk menerobos ke sana dan melarikan diri.

Qiu Ruru menaikkan termostat ke maksimum. Karena tak tahan dingin, ia menggigil, dan melepas mantelnya untuk menutupi Shen Yihuan .

Pakaian Lu Zhou juga menutupinya, tetapi ia tak bisa berhenti menggigil.

"Apakah dia baik-baik saja?" Qiu Ruru mencengkeram setang dengan erat, menatap Shen Yihuan dengan cemas, "Dia sepertinya akan pingsan."

"Suhunya terlalu rendah, dan dia kehilangan banyak darah," ais Lu Zhou berkerut.

Dia menurunkan pandangannya ke kaki Shen Yihuan , yang sudah diperban.

Qiu Ruru melirik Lu Zhou lagi. Lu Zhou berlumuran darah. Awalnya, dia mengira Lu Zhou terluka, tetapi kemudian dia melihat Lu Zhou bersikap biasa saja. Setelah ragu sejenak, dia bertanya, "Bagaimana denganmu? Apakah kamu terluka?"

"Tidak."

Lu Zhou merapatkan mantel Shen Yihuan ke tubuhnya, menggosok tangannya dengan kuat, dan setelah hangat, menempelkannya di pipinya.

Sebuah SUV hitam melaju kencang di kegelapan, awalnya diikuti oleh beberapa mobil lain. Mereka berhenti mengejar hingga hampir keluar dari gurun.

***

Ke rumah sakit.

Lu Zhou menggendong Shen Yihuan sepanjang waktu, dari pendaftaran hingga desinfeksi dan penjahitan. Obat penenangnya cukup, dan Shen Yihuan tak kunjung sadar.

Setelah semuanya selesai, Lu Zhou membawanya ke bangsal VIP. Koridor itu sepi dan sunyi.

Pakaian mereka, terutama Lu Zhou, sungguh menarik perhatian.

Qiu Ruru tetap di bangsal, membantu Shen Yihuan berganti pakaian dan mengenakan kembali baju rumah sakitnya.

Lu Zhou mendorong pintu hingga terbuka dan pergi.

Koridor itu sunyi. Gu Minghui, membelakanginya, bersandar di jendela, merokok. Asap rokok yang pucat menghilang tertiup angin.

Lu Zhou berjalan mendekat.

"Apakah kamu sudah membalut luka di kakinya?"

Gu Minghui berhenti sejenak, memegang rokoknya, "Ya."

"Terima kasih," kata Lu Zhou dengan tenang.

Gu Minghui mendengus, meliriknya, "Kukira kamu bahkan tidak akan setuju siapa pun menyentuhnya dalam situasi seperti itu. Ternyata kamu masih peduli dengan hidup atau matinya."

Lu Zhou, yang tampaknya tidak menyadari sarkasme itu, mengangguk.

"Aku tidak terlalu senang kamu menyentuhnya."

Dia mengangkat tangannya, moncong pistolnya mengarah tepat ke belakang kepala Gu Minghui, jari telunjuknya di pelatuk.

Lu Zhou menyipitkan matanya.

"Maukah kamu memberitahuku kenapa kita diburu?"

***

BAB 42

Gu Minghui mengangkat alisnya dengan tenang, berbalik, dan mengarahkan pistolnya tepat ke dahinya.

"Karena aku?" Ia mendengus, "Bukankah karena kamu, Kapten Penjaga Perbatasan?"

Lu Zhou memegang pistolnya dan menatapnya, tatapannya dingin.

Ia tidak yakin apakah sekelompok orang tadi mengincarnya atau Gu Minghui. Lagipula, ia baru saja diburu sebelumnya. Tapi jika kali ini ia yang menjadi target, bukankah itu terlalu tinggi?

Dan Gu Minghui.

Kemampuannya untuk tetap tenang dalam situasi seperti itu sungguh tidak wajar, dan keakrabannya dengan senjata api juga tidak biasa.

Dalam keadaan normal, bahkan jika orang biasa memegang pistol, reaksi mereka akan mirip dengan Shen Yihuan ; mereka tidak akan menembakkan pistol dengan begitu terampil dan efisien.

Lu Zhou bertanya, "Apakah kamu sudah pernah belajar menembak?"

Gu Minghui bersandar santai di ambang jendela, alisnya berkerut. Dia tidak terlihat seperti ditodong senjata.

"Sudah."

Lu Zhou menyipitkan matanya sedikit.

Gu Minghui berkata, "Aku bergabung dengan klub menembak saat kuliah di luar negeri."

Suara gagang pintu ditarik terdengar dari kamar sebelahnya. Lu Zhou menyimpan pistolnya, "Aku tidak peduli siapa kamu, asal jangan libatkan Shen Yihuan dalam masalah ini."

Gu Minghui mengerucutkan bibirnya, "Tentu saja."

Dia kemudian melangkah melewati Lu Zhou dan berdiri di depan Qiu Ruru, "Ada apa?"

"Belum bangun," Qiu Ruru masih memegang pakaian yang baru saja diganti Lu Zhou untuk Shen Yihuan , yang berlumuran darah karena Lu Zhou memeluknya.

Lu Zhou berjalan mendekat, mengambil pakaian dari tangannya, dan berkata, "Kalian berdua kembali dulu. Aku akan di sini."

Bangsal itu benar-benar tidak bisa menampung begitu banyak orang. Qiu Ruru ragu sejenak, sedikit khawatir, tetapi akhirnya menyuruh Lu Zhou menunggu Shen Yihuan bangun dan memberi tahunya sebelum ia membawa Gu Minghui pergi.

Dalam ingatannya, Lu Zhou masih seperti saat ia masih SMA, dan kemudian, paling banter, ia dijuluki "prajurit."

Namun kini, Lu Zhou yang berdiri di hadapannya berbeda dengan pemimpin regu yang berkulit putih dan acuh tak acuh seperti dulu. Ia kini berlumuran darah, ekspresinya dingin dan acuh tak acuh.

Qiu Ruru akhirnya mengerti mengapa mereka berhasil melarikan diri sebelumnya—semua orang di arah itu telah dihabisi oleh Lu Zhou.

Ia tidak tahu apakah orang-orang itu terluka atau tewas, tetapi melihat Shen Yihuan terbaring di ranjang rumah sakit, ia merasa Lu Zhou pasti tidak akan membiarkan mereka hidup.

Meskipun ia tahu Lu Zhou adalah kapten tim pertahanan perbatasan dan siapa pun yang bisa menembak mereka adalah orang jahat, ketidakpeduliannya terhadap nyawa dan sikapnya yang terlalu tenang tetap membuatnya merinding.

***

Shen Yihuan terbangun karena rasa sakit.

Obat bius di kakinya mulai hilang, dan rasa sakit akibat jahitan baru saja menjalar ke sarafnya.

Suasana benar-benar gelap, hanya ada lampu malam yang redup. Karena bangsal VIP terpisah dari bangsal biasa, tidak ada sedikit pun suara, dan keheningannya sungguh luar biasa.

Lu Zhou duduk di samping tempat tidur.

Wajah pria itu halus dan tegas. Pakaiannya, yang tidak lagi berlumuran darah, tampak sedikit kusut di tubuhnya. Melihat alis Shen Yihuan berkedut, ia segera membungkuk.

"Apakah sakit?"

Shen Yihuan mengangguk dengan susah payah, bergumam "hmm."

Ia takut sakit sejak kecil, dan jarang merasakan sakit.

"Bisakah kamu tahan? Kalau tidak, aku akan memanggil dokter untuk obat penahan nyeri lagi."

Ia menggelengkan kepalanya.

Rasa sakit itu datang silih berganti. Setelah setiap lambaian berlalu, ia menghela napas lega dan bertanya pada Lu Zhou, "Bagaimana denganmu? Apa kamu baik-baik saja?"

"Tidak apa-apa."

Lu Zhou membungkuk dan mengusap wajah Shen Yihuan, rambutnya agak kaku.

Dalam mimpinya baru-baru ini, Shen Yihuan telah mengalami banyak hal yang aneh dan ganjil. Suara tembakan berputar-putar di telinganya, dan mimpi itu berakhir dengan Lu Zhou, berlumuran darah, melangkah ke arahnya. Ia mengangkatnya dan berkata, "Jangan takut, aku akan mengeluarkanmu."

Ia melihatnya di samping tempat tidur begitu ia membuka matanya.

Suasana benar-benar sunyi.

Jika bukan karena rasa sakit di kakinya, ia pasti mengira semuanya baru saja terjadi.

Shen Yihuan menarik tangannya dari balik selimut. Ia masih terhubung dengan infus anti-inflamasi, meraba-raba tangan Lu Zhou, dan mengaitkan jari kelingkingnya ke tangan Lu Zhou.

Shen Yihuan sedikit mengernyit, "Kenapa tanganmu agak basah?"

Lu Zhou, "Aku baru saja selesai mencuci baju."

Saat itulah ia menyadari bahwa baju Lu Zhou belum sepenuhnya kering.

Ia tidak khawatir meninggalkan Shen Yihuan, jadi ia mencuci bajunya di wastafel kamar mandi. Ia juga mencuci baju Shen Yihuan dan menggantungnya di balkon.

"Apakah kamu merasa tidak nyaman?" tanya Lu Zhou lembut.

Shen Yihuan menggerakkan kakinya yang tidak terluka, menjulurkannya dari bawah selimut, "Kakiku dingin."

Kaki gadis itu luar biasa indah, ramping dan lurus, seputih giok lemak kambing, kulitnya sehalus satin di bawah cahaya. Ia selalu suka memakai rok pendek ke sekolah, panjangnya tepat di atas pahanya, dan ketika ia berlari, roknya akan bergoyang tepat di titik itu.

Mata Lu Zhou menjadi gelap, dan ia berkata dengan serius, "Mungkin akan meninggalkan bekas luka."

"Aku akan membeli krim penghilang bekas luka dan melihat apakah itu membantu," kata Shen Yihuan.

Ia juga menyukai kecantikan; Tak seorang pun menginginkan kaki seindah miliknya memiliki bekas luka yang mengagetkan.

"Aku akan membelinya untukmu," Lu Zhou mencubit pergelangan kaki Shen Yihuan yang tidak terluka.

Dingin.

Ia mengangkat roknya, menggenggam pergelangan kaki Shen Yihuan, dan meletakkannya di perutnya.

Shen Yihuan menarik kakinya ke belakang ketika ia merasakan sensasi panas, "...Apa kamu tidak kedinginan?"

"Baik-baik saja."

Lu Zhou tak mengizinkan perdebatan apa pun. Tangannya juga dingin. Ia menekan kaki Shen Yihuan ke perutnya, lalu ia merasakan gadis itu menggerakkan jari-jari kakinya.

Ia mendongak. Shen Yihuan menatapnya dengan kepala miring.

"Ada apa?"

"Kenapa kita bertemu orang-orang itu?"

"Aku tidak tahu."

Shen Yihuan menatap matanya. Pernyataan "Aku tidak tahu" sebelumnya tak berbobot.

Lagipula, mengingat kepribadian Lu Zhou, mustahil baginya untuk sama sekali tidak menyadari hal ini. Sekalipun ia tidak sepenuhnya memahami, ia pasti punya beberapa teori.

Shen Yihuan mendesah, "Apakah pekerjaanmu sering melibatkan situasi berbahaya seperti ini?"

Baru beberapa hari, dan ia sudah dua kali mengalami baku tembak seperti itu.

"Kadang-kadang." Lu Zhou kembali menyelipkan kakinya yang hangat ke balik selimut, enggan membahas detailnya. Ia hanya berjanji, "Jangan khawatir, aku tidak akan membiarkanmu menghadapi ini lagi."

Suaranya berat, ekspresinya serius.

Seperti janji yang sungguh-sungguh.

Sejak kecil, Lu Zhou selalu tenang dalam segala hal yang ia lakukan. Pertama, apa pun emosi yang ia rasakan, keluarganya akan selalu memperlakukannya berbeda. Kedua, ia benar-benar cerdas dan tidak pernah mengalami kemunduran apa pun.

Semua lika-liku dalam perjalanannya yang panjang dan mulus disebabkan oleh Shen Yihuan .

Ia tidak panik saat pertama kali melihat luka di kaki Shen Yihuan ; ia bahkan terlalu tenang. Baru setelah ia menempatkan Shen Yihuan di sisi bukit pasir yang terlindung dari angin dan berjalan ke arah itu, rasionalitasnya mulai memudar.

Dalam situasi seperti itu, ia tentu memiliki alasan dan wewenang untuk menembak mereka secara langsung.

Tetapi bagi seorang prajurit dengan pengalaman tempur yang luas, ia seharusnya tidak membunuh mereka semua. Namun ia tidak bisa mengendalikan diri.

Pada saat itu, ia benar-benar diliputi oleh dorongan yang mengerikan: amarah yang haus darah.

Memikirkan luka Shen Yihuan saja sudah membuatnya kewalahan.

Lu Zhou menyelipkan selimut untuknya, meraih Shen Yihuan , meredupkan lampu tidur, dan mencium sudut bibirnya, "Tidurlah. Rasa sakitnya tidak akan hilang saat kamu tidur."

Shen Yihuan tertidur tak lama kemudian. Obat penenang yang ia rasakan selama tidurnya perlahan-lahan menghilang, membuatnya tidak bisa tidur di paruh kedua malam itu. Ia tersiksa oleh rasa sakit, dan meskipun tidak terbangun, ia tahu ia sedang bermimpi.

Selain rasa sakit itu, ia hanya samar-samar merasakan tangan hangat menyentuh dahinya dengan lembut, menyeka keringat dan menyelipkan rambutnya yang kusut ke belakang telinga.

...

Lu Zhou duduk di kursi, menatap Shen Yihuan sejenak, lalu berjingkat keluar, ponsel di tangan.

Koridor itu sepi.

Ia menelepon He Min.

Ia menjelaskan apa yang baru saja terjadi dan memerintahkannya untuk memblokir berita. Area pemandangan juga harus ditutup sementara.

"Apakah Li Wu juga bertanggung jawab atas insiden ini?" tanya He Min.

Lu Zhou, "Apakah kamu mengirim seseorang untuk mengikuti orang yang kamu tangkap terakhir kali?"

"Ya, tapi kami tidak melihatnya menghubungi siapa pun."

Satu-satunya yang selamat dibawa kembali untuk diinterogasi dan mengaku bahwa Li Wu telah memerintahkan pembunuhan itu. Lu Zhou kemudian memerintahkan pembebasannya dan diam-diam mengikutinya.

Ia menyipitkan matanya sedikit, ekspresinya memudar, "Bagaimana kabarnya?"

"Hmm?" He Min tidak mengerti maksudnya, hanya berkata, "Orang itu begitu riang, makan, minum, dan bersenang-senang. Dia jelas-jelas mempermainkan kita."

Lu Zhou berkata dengan serius, "Tidak mungkin Li Wu."

"Kenapa?"

Pria itu berani bunuh diri. Bagi seorang "pejuang kematian" seperti itu, mengungkapkan identitas tuannya adalah kesalahan besar, dan pasti akan dibunuh jika dibebaskan.

Tapi alih-alih bersembunyi dan mencoba bertahan hidup, dia malah bersenang-senang?

Hanya ada satu kemungkinan: dia tidak takut akan pembalasan dari Li Wu, yang telah dikhianatinya. Li Wu bahkan tidak tahu keberadaannya, jadi bagaimana mungkin dia membalas dendam?

Tuan di belakangnya juga orang lain.

He Min mendengarkan penjelasannya dan berkata, "Maksudmu Li Wu tidak berada di balik operasi itu, jadi dia juga berada di balik operasi ini?"

"Kita tidak bisa memastikan apakah orang yang sama berada di balik kedua operasi ini," Lu Zhou mengerutkan kening, "Jika Gu Minghui benar-benar dicurigai melakukan penyelundupan, aku bahkan tidak yakin apakah dia atau aku yang menjadi target kali ini."

***

Keesokan harinya.

Lu Zhou kembali dari membeli sarapan.

Ketika ia memasuki bangsal, Shen Yihuan sedang menelepon.

Pemilik studio fotografi di Beijing telah mendengar tentang hal ini di suatu tempat dan sangat khawatir. Ia berulang kali memperingatkan, "Jika kamu tidak tahan lagi, cepatlah kembali. Aku akan mencari cara untuk mengirim seseorang kembali. Para bos besar itu hanya bermalas-malasan sepanjang hari. Mereka bersembunyi setiap kali ada perjalanan bisnis."

Shen Yihuan memegang ponselnya, melirik Lu Zhou, menunjuknya, dan bergumam, "Bosku."

Lu Zhou mengangguk, mengambil piring dari disinfektan di dekatnya, dan menuangkan sarapan yang sudah dikemas.

Shen Yihuan memperhatikannya bergerak dan berkata ke teleponnya, "Semua orang sibuk. Seharusnya aku yang bertanggung jawab atas wilayah Xinjiang. Jangan ganggu siapa pun. Aku akan memeriksanya. Cedera kakinya tidak terlalu serius."

Zhou Yishu juga mengerti bahwa Shen Yihuan tidak ingin membahayakan hubungan mereka dengan rekan-rekannya.

Jika ia benar-benar memaksa orang lain pergi ke Xinjiang untuk mengambil alih syuting, Shen Yihuan -lah yang akan dimarahi.

Setelah jeda, ia berkata, "Kalau begitu, aku akan menghubungi stasiun TV. Acara spesial kita hanya perlu fokus pada makanan. Untuk humaniora dan geografi lainnya, jangan ikut dengan mereka. Biarkan mereka mengurusnya sendiri."

"Baiklah, aku akan bicara sendiri dengan Sutradara Qin."

Zhou Yishu bertukar beberapa basa-basi lagi, mendesak Shen Yihuan untuk tidak memaksa, sebelum menutup telepon.

Begitu ia meletakkan teleponnya, Lu Zhou menawarkan segelas air hangat, dan Shen Yihuan meminumnya.

Lu Zhou bertanya, "Apakah syutingnya dilanjutkan?"

"Ya," kata Shen Yihuan, "Kalau aku hanya mengurus makanannya, seharusnya selesai lebih cepat."

Lu Zhou mengambil roti kukus, mencelupkannya ke dalam cuka, lalu menempelkannya ke bibir, "Lalu kembali ke Beijing?"

Shen Yihuan menggigitnya, mengerjap, lalu tersenyum, "Apakah kamu enggan membiarkanku kembali?"

"Kembalilah setelah syuting selesai," katanya.

Shen Yihuan tertegun.

Tatapan Lu Zhou tertuju pada bibirnya. Bibirnya basah oleh cairan roti. Tanpa lipstik, bibirnya berwarna merah muda kemerahan alami, tampak sangat lembut.

Dia menurunkan pandangannya dan mengambil roti lainnya, "Mungkin akan ada misi sebentar lagi. Lebih aman bagimu untuk kembali."

Shen Yihuan bertanya, "Apakah itu berbahaya?"

"Ya."

"Apakah kamu akan terluka?"

Lu Zhou berkata, "Aku akan melindungi diriku sendiri."

Tenggorokan Shen Yihuan tercekat, dan ia terdiam.

Setelah sarapan, ia berbicara dengan suara rendah, sedikit tak berdaya dan sedih, "Aku tidak ingin kembali."

"Karena ibumu?"

Ia menggelengkan kepala, menatapnya, "Karena aku tidak tega meninggalkanmu."

Lu Zhou merasakan sakit yang teramat dalam di hatinya.

Ia adalah pria yang sangat tidak mempercayai hubungan. Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, Lu Youju tidak pernah menunjukkan sikap dan tanggung jawab seorang ayah, dan ia bahkan tidak pernah bertemu ibunya. Ia hampir tidak memiliki rasa kasih aku ng keluarga. Belakangan, berkat penampilannya yang mencolok, ia menarik banyak wanita yang mengejarnya.

Namun, ia hanya mencintai Shen Yihuan.

Ia meninggalkannya tanpa ragu dan melarikan diri ke luar negeri, meninggalkan mereka tanpa kontak selama tiga tahun.

Meskipun ia kini bersama Shen Yihuan lagi, jauh di lubuk hatinya ia masih tidak mempercayainya. Kata-katanya, "Aku tidak mempercayaimu lagi," bukanlah sekadar ucapan biasa.

Ia sungguh sulit mempercayai Shen Yihuan lagi.

Namun, ia belum mempertimbangkan untuk putus dengan Shen Yihuan lagi.

Jika Shen Yihuan menyesalinya, Lu Zhou tidak bisa menjamin ia tidak akan melakukan apa pun. Ia mungkin akan melakukan apa yang selalu ia bayangkan.

Ia mengurung gadis kecil itu di rumah, mengurungnya di sana, tidak membiarkannya keluar, tidak membiarkannya bertemu siapa pun, tidak membiarkannya berbicara dengan siapa pun, menjadikannya miliknya dan hanya dirinya.

Gadis itu hanya menatapnya, hanya berbicara kepadanya, hanya tersenyum kepadanya, dan hanya menangis kepadanya.

Namun kini, kata-kata Shen Yihuan, "Aku tak tega meninggalkanmu," tiba-tiba melembutkan hatinya.

***

BAB 43

Cedera Shen Yihuan tidak serius; jahitannya akan dilepas dalam beberapa hari dan perbannya akan diganti dengan yang baru.

Qiu Ruru dan Gu Minghui menunggu beberapa hari lagi sebelum kembali ke Beijing.

Setelah kaki Shen Yihuan akhirnya bisa menyentuh tanah, Lu Zhou mengantar Shen Yihuan kembali ke barak, seolah menyambut seseorang yang penting. Begitu mobil berhenti di gerbang barak, mereka melihat banyak orang berdiri di sana, kepala mereka miring untuk melihat ke arah mereka.

Dengan sedikit bingung, Shen Yihuan menoleh ke Lu Zhou dan bertanya, "Mengapa mereka semua ada di sini? Apakah kamu terlalu lama melewatkan latihan?"

Lu Zhou meliriknya dan berkata, "Tunggu di sini."

Ia membuka pintu dan keluar, sambil memanggil, "He Min."

He Min menjawab, melambaikan tangan dari kejauhan, lalu berlari dan memberi hormat sambil menyeringai, "Kapten Lu."

"Untuk apa kalian semua berdiri di sini?"

"Bukankah Saosao kita akhirnya kembali? Kami semua datang dan menjenguknya. Apakah lukanya sudah sembuh?"

Lu Zhou sedikit mengernyit, "Bawa tim kembali untuk melanjutkan latihan."

"..." He Min mengakui kesalahannya, bertepuk tangan, dan menyusun kembali tim ke tempat latihan. Sebelum pergi, ia menepuk bahu Lu Zhou dan merendahkan suaranya, "Ada informasi tentang senjata yang kamu kirim kali ini."

***

Lu Zhou berhenti sejenak, berjalan kembali ke mobil, berjongkok membelakangi Shen Yihuan, dan memiringkan kepalanya, "Naik."

Shen Yihuan meregangkan kakinya, "Pegang saja aku, tidak perlu menggendong aku di punggungmu."

Lu Zhou berhenti sejenak, dan tanpa ragu atau berkata apa-apa, ia merangkul lutut Shen Yihuan, mengangkatnya dengan mudah, dan berjalan menuju asrama.

Ketika mereka sampai di pintu asrama, ia mengangkatnya dengan satu tangan, mendekapnya, mengambil kunci untuk membuka pintu, dan membaringkan Shen Yihuan langsung di tempat tidurnya.

Ia mengeluarkan kotak P3K-nya.

Mencengkeram pergelangan kaki Shen Yihuan, ia mengangkat kakinya ke pangkuannya. Tatapannya tertunduk, rambutnya memanjang, membentuk bayangan pendek di dahinya. Ia tampak sangat fokus.

Lukanya hampir sembuh, tetapi ia belum bisa mengerahkan tenaga apa pun.

Kaki Shen Yihuan pucat, dan guratan hitam-merah di kakinya semakin terlihat mencolok. Lu Zhou mengerutkan kening dan memasangkan kasa baru padanya.

"Nanti aku tanya He Can apakah dia punya salep penghilang bekas luka," katanya.

Shen Yihuan bersandar di tempat tidur dan menatapnya dengan malas, "Apa kamu tidak punya salep di sini?"

"Ya."

Benar. Kalau tidak, bagaimana mungkin kamu punya begitu banyak bekas luka?

"Lu Zhou, bagaimana kalau bekas lukaku ini tidak hilang?"

Dia tidak berkata apa-apa.

Shen Yihuan bertanya lagi, "Kakiku sudah tidak cantik lagi. Apakah kamu masih menyukaiku?"

Kali ini ia langsung menjawab, "Ya."

"Kamu tetap menyukaiku apa pun yang terjadi," tambahnya.

Shen Yihuan tersenyum dan membujuknya, "Kalau begitu, tersenyumlah sekali saja."

Lu Zhou menyipitkan matanya sedikit, menarik kakinya ke belakang, bersandar di kursinya, sedikit memiringkan dagunya, dan menggerakkan bibirnya dengan acuh tak acuh.

Shen Yihuan berdecak. Sejak hari pertama ia terluka, Lu Zhou selalu bersikap baik padanya, praktis selalu berada di sisinya. Ia selalu menyodorkan makanan ke bibirnya, bahkan ketika ia haus atau lapar, tanpa diminta.

Tapi ia kini tidak banyak tersenyum lagi.

Meskipun Lu Zhou awalnya tidak banyak tersenyum, sekarang, betapa pun Shen Yihuan menggodanya, ia tidak bereaksi.

Ia tahu Lu Zhou yang disalahkan, tetapi itu bukan tanggung jawabnya.

Ia merasa sedikit khawatir.

Ia menendang kaki Lu Zhou, menatap kepalanya yang penuh luka, dan berkata, "Bagaimana kalau aku membuat tato? Kudengar banyak orang menato bekas luka mereka untuk menyembunyikannya. Tato apa yang kamu mau?"

Lu Zhou, "Tidak."

"Hah?"

"Pasti sakit."

"Tapi aku mau satu."

Shen Yihuan menatapnya. Gadis kecil itu, dengan bibir kemerahan dan gigi putih, tersenyum manis. Ia menggumamkan namanya beberapa kali, seolah-olah untuk menyenangkannya, "Bagaimana kalau tato perahu, Zhou?"

Lu Zhou mendekat, "Kamu tidak takut sakit?"

"Aku mau satu saja."

"Aku akan carikan stiker tato untukmu."

"..." Shen Yihuan memutar bola matanya, "Kurasa IQ-mu tidak terlalu tinggi. Tidakkah kamu lihat aku sedang menggodamu?"

Lu Zhou sungguh tidak melihatnya.

Shen Yihuan mengulurkan tangannya, telapak tangan menghadap ke atas, dan menggoyangkan jari-jarinya, "Mendekatlah."

Lu Zhou mencondongkan tubuh.

Shen Yihuan meletakkan tangannya di bawah dagunya, menggerakkannya, dan langsung tersenyum.

Pria itu tetap duduk di kursinya, tubuh bagian atasnya condong ke depan, mempertahankan postur yang tenang saat gadis itu mengelus dagunya, seolah-olah sedang mengelus anjing. Matanya tertunduk, sikap acuh tak acuhnya yang biasa melunak, membuatnya tampak patuh dan menawan.

"Oh, singa kecil."

Shen Yihuan kembali menyodok dagunya dengan jari telunjuknya, "Singa kecil, tersenyumlah."

Lu Zhou meraih pergelangan tangannya yang nakal, tetapi tidak menariknya, hanya memegangnya, "Hentikan."

Shen Yihuan mengabaikannya dan langsung menghampirinya, menarik wajahnya menjauh dengan kedua tangannya, "Tersenyumlah."

Baru ketika Lu Zhou akhirnya memberinya senyum yang tidak terlalu... Shen Yihuan dengan acuh tak acuh menarik tangannya, masih merasa tidak puas.

Ia tidak tinggal lama di asrama. Ia menuangkan air untuknya, menyiapkan camilan untuknya saat ia lapar, lalu memindahkan komputernya ke tempat tidur dan pergi.

Lu Zhou tidak sering menggunakan komputernya; hanya ada beberapa ikon di desktopnya.

Shen Yihuan, karena tidak ada kegiatan lain, secara acak mengklik beberapa folder; semuanya terenkripsi.

Membosankan.

Saat hendak mematikan komputernya, ia melihat sebuah folder yang tampak sedikit berbeda. Folder-folder lainnya semuanya terkait pekerjaan, tetapi yang itu adalah "Folder Baru" yang asli.

Ia mengangkat alisnya, menggerakkan jari-jarinya, dan membukanya.

Folder itu penuh dengan foto-foto Shen Yihuan, disusun secara kronologis dari awal hingga akhir. Foto pertama adalah foto saat hari olahraga tahun pertamanya.

Hari itu, Shen Yihuan sedang memegang sebuah plakat. Ia mengenakan rompi basket dan celana pendek atletik hitam berlipit putih. Senyumnya cerah. Kelasnya dibaringkan di lantai, lengannya terlipat di atasnya, dan ia sedang berbicara dengan seorang teman di dekatnya.

Shen Yihuan, yang sedikit bingung, terus menggulir.

Tahun kedua, tahun ketiga, musim panas setelah lulus SMA, tahun pertama, tahun kedua...

Lu Zhou jarang terlihat di foto-foto itu; biasanya, hanya Shen Yihuan .

Dilihat dari sudutnya, Lu Zhou mungkin tidak mengambilnya sendiri. Shen Yihuan telah melihat sendiri banyak foto-foto itu. Ia sangat terkenal saat itu, dengan foto-fotonya terpampang di seluruh forum kampus dan di luar kampus.

Tapi ia tidak bisa membayangkan bagaimana Lu Zhou diam-diam mengumpulkan foto-fotonya.

Apakah selalu seperti ini selama masa sekolah mereka, atau setelah putus?

Ia terus menggulir.

Lalu ia diliputi oleh campuran rasa terkejut, kagum, dan tak berdaya yang kompleks.

Beberapa foto terakhir adalah dirinya di luar negeri, dan beberapa foto dirinya bekerja di studio setelah kembali ke Tiongkok. Di antaranya ada beberapa foto buram, diambil dengan ponsel atau majalah. Halaman demi halaman, resolusinya kurang bagus.

Shen Yihuan mengkliknya dan mengamatinya lebih dekat.

Itu adalah wawancara majalah yang baru saja ia lakukan setelah memenangkan penghargaan fotografi, dan berisi sebagian transkrip percakapan.

Ia lupa kata-kata yang diucapkannya. Pertanyaan-pertanyaan telah diberikan sebelumnya, dan ia telah mempersiapkan jawaban serta melafalkannya seolah-olah di luar kepala, benar-benar membentuk citra seorang pemuda yang positif dan ceria.

Lu Zhou tahu betul bahwa kata-katanya bukanlah yang sebenarnya ia maksud, namun ia tetap dengan cermat memotret isinya, mengunggahnya ke komputer, dan menyusunnya.

***

Lu Zhou bergegas ke tempat latihan.

Selama ketidakhadirannya beberapa hari terakhir ini, He Min yang memimpin latihan.

"Bagaimana cedera tanganmu?" tanya Lu Zhou.

He Min melambaikan tangannya dengan gembira, "Aku baik-baik saja sekarang." Aku bisa berlatih bersama tim saat kamu kembali."

"Istirahatlah beberapa hari lagi," Lu Zhou duduk di rumput dan menyalakan sebatang rokok, "Bagaimana penyelidikan dengan tumpukan senjata itu?"

"Kamu ingat operasi tatap muka yang kita lakukan dengan Li Wu?"

"Ya."

Saat itu, mereka menyita sejumlah besar senjata selundupan, tetapi Li Wu berhasil lolos.

Kali ini, saat serangan mendadak di gurun, Lu Zhou akhirnya berhasil menyelamatkan Shen Yihuan dan yang lainnya dengan menyita sebuah mobil dari musuh. Ia juga berhasil menyita sejumlah kecil senjata dan amunisi di bagasi.

Selama Shen Yihuan di rumah sakit, ia sudah memberi tahu seseorang untuk membawa barang-barang ini kembali untuk diselidiki.

"Komponen-komponen di dalam senjata-senjata itu sama dengan yang dibawa Li Wu terakhir kali. Modelnya sangat mirip."

Lu Zhou terdiam sejenak, tangannya memegang rokok.

Para penyelundup senjata ini semuanya memiliki sumber manufaktur sendiri. Untuk memastikan pasokan yang stabil, mereka memproduksi dan menjual semua suku cadangnya sendiri. Setelah perbandingan yang cermat, sumber senjata sitaan ini dapat dipastikan.

Lu Zhou, "Jadi, kali ini Li Wu?"

"Sangat mungkin," tanya He Min, "Tapi bukankah kamu bilang bukan Li Wu saat patroli malam terakhir kita? Jadi sekarang ada dua orang yang mencoba membunuhmu?"

Lu Zhou mengisap rokoknya dan tidak menjawab.

Ia tidak bisa membayangkan alasan mengapa ia harus menjadi sasaran taktik yang begitu rumit, bahkan sampai diserang berulang kali dalam rentang waktu tiga hari.

He Min bertanya, "Bukankah kelompok yang menembakmu kali ini meninggalkan korban selamat? "Bukankah kamu bertanya apa yang terjadi?"

Lu Zhou menjawab, "Tidak."

"Tidak ada yang selamat, atau kamu tidak bertanya..."

"Tidak ada yang selamat."

He Min berhenti sejenak, melirik ke samping. Ia melihat Lu Zhou, diselimuti kepulan asap putih kebiruan, matanya redup. Ia langsung mengerti.

Ia dan Lu Zhou telah menghabiskan waktu terlama bersama di sini; mereka ditugaskan ke Xinjiang bersama-sama dari Beijing.

Ia menepuk bahu Lu Zhou dan berbisik, "Apakah ini karena Fotografer Shen?"

Lu Zhou tidak menjawab pertanyaan itu, hanya berkata, "Memang salahku kali ini. Aku kehilangan kendali atas diriku sendiri."

"Akan sulit membiarkan siapa pun hidup dalam situasi seperti itu," saran He Min, "Masih ada tiga orang biasa. Aku tidak tahu apakah kita akan kehilangan kendali jika kita membiarkan mereka hidup-hidup."

Setelah latihan, Lu Zhou mengikuti tim ke kafetaria.

Sambil berjalan, ia mengirim pesan kepada Shen Yihuan, memintanya untuk tetap di kamar sementara ia mengambil makanan.

Shen Yihuan tidak menjawab.

Lu Zhou mengambil nampannya dan mengisinya dengan makanan.

Bibi kafetaria sangat senang melihatnya dan terus menyapanya dengan, "Kapten Lu, Kapten Lu."

"Kapten Lu, kenapa kamu makan di kafetaria hari ini? Bukankah gadis itu akan memasak untukmu?" tanya salah satu bibi.

Lu Zhou terdiam, "Apa?"

"Gadis dari Beijing itu, yang sangat cantik. Apakah kakinya terluka? Aku melihatnya tertatih-tatih masuk dan bertanya apakah dia boleh menggunakan dapur kami."

Lu Zhou sedikit mengernyit, "Kenapa dia meminjam dapur?"

"Jangan marahi dia. Katanya dia ingin memasak sesuatu untukmu sendiri, jadi aku pinjamkan saja. Kami berdua punya panci besar, jadi kami tidak bisa memasak lebih sedikit. Lihat, panci bubur besar di sana itu semua buatannya."

Bibi kafetaria itu tidak tahu tentang hubungan mereka dan khawatir Kapten Lu yang terkenal keras akan mengkritik Shen Yihuan.

Lu Zhou terdiam sejenak, lalu berkata, "Tolong ambilkan aku semangkuk."

"Gadis itu sudah mengisi termos dan bilang akan mengirimkannya untuk kamu coba."

Ponselnya bergetar. Itu adalah pesan dari Shen Yihuan, "Aku sudah selesai menyajikan makananmu. Kembalilah dan makanlah."

***

Ketika ia mendorong pintu hingga terbuka, Shen Yihuan sedang duduk di kursi, kakinya yang terluka tersampir di kursi lain, sedang mengeluarkan piring-piring dari termos.

Lu Zhou berjalan mendekat, "Kenapa kamu memasak di kafetaria?"

"Aku ingin memasak untukmu," kata Shen Yihuan dengan nada datar.

"Yang mana yang kamu buat?"

Shen Yihuan menunjuk semangkuk bubur, "Aku tidak tahu cara membuat yang lain, jadi aku hanya membuat ini. Aku akan memberikannya padamu saat aku tahu cara memasak yang lain."

Lu Zhou melepas mantelnya, menggeser kursinya, duduk, mengambil semangkuk bubur, dan menyesapnya banyak-banyak tanpa sendok.

"Enak?"

"Enak."

Shen Yihuan menambahkan sesendok bubur lagi, "Kalau begitu minumlah lagi."

"Ya."

Perasaan duduk berhadapan dengan hidangan rumahan di hadapan mereka benar-benar terbentang di depan mata Shen Yihuan. Sebuah gambaran masa depan mereka bersama terbentang di depan matanya.

Lu Zhou minum dua mangkuk berturut-turut, dan Shen Yihuan menuangkannya yang ketiga. Ia tidak menyentuh sendoknya lagi, tetapi makan hidangan lainnya.

Shen Yihuan mendesaknya untuk menyesap, dan ia pun menyesapnya.

Shen Yihuan menyesapnya. Buburnya sederhana, bubur tawar dengan sedikit gula yang ditambahkan agar manis.

Ia memperhatikan Lu Zhou makan, berhenti sejenak, dan bertanya, "...Kamu tidak suka makanan manis, kan?"

"Tidak terlalu."

"Kalau begitu jangan dimakan," kata Shen Yihuan sambil meraih semangkuk bubur.

Lu Zhou menghentikan tangannya, "Aku harus minum apa pun yang kamu buat."

"Tidak," Shen Yihuan menatapnya dengan serius, "Jangan memaksakan diri hanya karena aku sepertimu. Kamu membuatku lupa apa yang kamu suka dan tidak suka."

Shen Yihuan menatapnya dan berkata, "Kamu tidak suka yang manis-manis. Aku ingat itu."

Lu Zhou merasa ada yang tidak beres dengan Shen Yihuan , "Ada apa denganmu?"

"Aku sedang melihat komputermu."

Wajah Lu Zhou tampak bingung sesaat, lalu ia segera menyadari apa yang sedang terjadi, "Foto-foto itu?"

"Ya."

Shen Yihuan menyendok bubur, meniupnya pelan, lalu menurunkan pandangannya, "Dari mana kamu mendapatkan foto-foto itu?"

"Aku sudah menyimpannya beberapa waktu lalu."

"Kenapa kamu menyimpannya?"

Dan foto-fotonya banyak sekali.

Lu Zhou menatapnya, "Kelihatan bagus."

"..." Shen Yihuan tertegun sejenak. Rasa bersalah yang ia rasakan setelah melihat map itu kini diwarnai tawa dan air mata oleh kata-kata Lu Zhou.

"Bagaimana dengan masa-masa setelahnya? Dari mana kamu mendapatkannya saat aku di luar negeri?"

Shen Yihuan mengganti ponselnya setelah meninggalkan negara itu. Selama itu, ia jarang mengunggah foto, hanya beberapa foto yang dikirim ke akun kosong tanpa kenalan. Kini, semua foto itu tersimpan di folder Lu Zhou.

Lu Zhou menatapnya dengan saksama, "Saya dapat memeriksa informasi KTP-mu."

Shen Yihuan tertegun.

Lu Zhou melanjutkan, bibirnya melengkung menunjukkan ekspresi tak berdaya dan acuh tak acuh, "Akun media sosial itu diautentikasi dengan KTP-mu. Aku bisa melihatnya."

Ia menatap ekspresi terkejut Shen Yihuan dan berbisik, "Apa kamu takut?"

"Sedikit... tak terduga," Shen Yihuan berpikir, "Apa kamu juga tahu di mana aku tinggal di luar negeri?"

"Aku tahu," kata Lu Zhou lembut, "Sudah terlambat bagimu untuk takut. Aku tidak akan..."

Sebelum dia selesai berbicara, Shen Yihuan berdiri dan memeluknya. Dia menyilangkan satu kakinya, membenamkannya di dada Shen Yihuan , dan meredam suaranya, "Kemudian, aku menerima beberapa amplop berisi RMB. Apakah itu semua... darimu?"

Lu Zhou terdiam cukup lama, lalu akhirnya berkata, "Ya."

Shen Yihuan mendengus, "Karena kamu tahu di mana aku tinggal, apa kamu tidak berpikir untuk mencariku?"

"Aku takut membayangkan apa yang akan kulakukan padamu jika aku melakukannya."

Suaranya agak berat dan keras saat berbicara, namun juga terdengar seperti badai yang sedang bergolak, mengirimkan rasa dingin di tulang punggung seseorang.

"Apa kamu mencoba menakut-nakutiku?" tanyanya, suaranya sedikit kesal.

Lu Zhou mengacak-acak rambut gadis itu dalam pelukannya, "Tidak, kamu lupa bagaimana aku hampir mencekikmu sampai mati sebelumnya."

"Lu Zhou."

Suara Shen Yihuan teredam dalam pelukannya, dan ia bisa merasakan bulu mata gadis itu yang berkibar di kulit lehernya yang terbuka.

"Bisakah kamu percaya padaku sekali saja? Aku akan memperlakukanmu dengan baik kali ini. Aku tidak akan pergi."

"Jangan menakutiku."

"Oke?"

Suara Shen Yihuan lembut, tepat di samping telinganya, sebuah permohonan yang membuat Lu Zhou patuh.

Ia berkata dengan suara berat, "Oke."

***

BAB 44

Selama beberapa hari berikutnya, proyek syuting Qin Zheng di kamp militer telah selesai. Zhou Yishu telah memberi tahu mereka bahwa perkembangan Shen Yihuan tidak akan sama dengan mereka.

Karena cedera kaki Shen Yihuan belum pulih, Qin Zheng dan krunya berpamitan dan pergi keesokan harinya.

Asrama yang sebelumnya dialokasikan untuk kru film, praktis sudah tidak ada lagi. Lagipula, satu-satunya fotografer yang masih berada di kamp tidur di asrama kapten setiap malam.

Semua orang mungkin berasumsi bahwa mereka terlibat dalam adegan yang tidak pantas setiap malam.

Hanya Shen Yihuan yang tahu bahwa Lu Zhou praktis sedang bermeditasi.

Meskipun awalnya ia cukup takut berhubungan seks dengan Lu Zhou, sebagian karena rasa malu dan sebagian karena Lu Zhou sangat kuat secara fisik, hal itu menjadi sedikit menyiksa di kemudian hari.

Tetapi itu tidak berarti ia tidak mau.

Namun Lu Zhou mencium dan memeluknya, dan selalu menggodanya dengan penuh keseksian, namun pada akhirnya dia hanya menghentikan semua tindakannya dan berakhir dengan tiba-tiba.

Shen Yihuan merasa sedikit tertekan.

...

Lu Zhou sangat sibuk akhir-akhir ini, dan ia hanya terlihat di malam hari.

Shen Yihuan mungkin tahu itu karena kelompok yang mereka temui terakhir kali berani menyerang mereka dengan senjata lengkap dan tembakan, tanpa menunjukkan tanda-tanda selamat. Ia harus mendapatkan informasi itu sesegera mungkin.

Shen Yihuan tahu beberapa hal melibatkan rahasia militer, jadi ia tidak bertanya lagi.

...

Malam itu, ia baru saja selesai mandi ketika Lu Zhou mendorong pintu kamar tidur dan masuk.

Shen Yihuan masih basah kuyup dengan gaun tidurnya, kakinya masih basah. Ia mengenakan satu sandal, yang lain ditekuk, tangannya menempel di dinding, menatapnya.

Lu Zhou berhenti sejenak, berjalan mendekat, dan membantu Shen Yihuan, "Mengapa kamu tidak menunggu sampai aku kembali untuk mandi?"

"..." Shen Yihuan menatapnya, "Apakah kamu masih akan memandikanku?"

Lu Zhou menggendongnya ke tempat tidur, mengambil handuk kering dari kamar mandi, dan mengerucutkan bibirnya, "Bukan tidak mungkin."

"..."

Lu Zhou mengeringkan kakinya yang basah kuyup, membuka lemari samping tempat tidur, mengambil sebotol salep, dan dengan hati-hati mengoleskannya ke bekas luka.

Shen Yihuan, "Kurasa sudah agak memudar."

"Ya," Lu Zhou meliriknya dan mengangguk.

Shen Yihuan mengulurkan tangannya, menggerakkan jari-jarinya, dan menyanyikan 'dang dang dang'. Dengan dagu terangkat, ia menepuk pahanya dengan sedikit rasa bangga, "Kakinya masih cantik."

Lu Zhou duduk di tepi tempat tidur, memperhatikan gerakan gadis kecil itu. Ia membungkuk dengan tangan terlipat di belakang punggung dan mulai tertawa.

Suaranya berat, seolah dipenuhi dengan kasih sayang dan kemanjaan yang tak ada habisnya.

Shen Yihuan mengangkat ujung gaun tidurnya dan menariknya hingga paha, menutupi pinggulnya. Ia mengedipkan mata pada Lu Zhou dan berkata, "Kamu suka?"

Lu Zhou terus tersenyum, tetapi menjawab dengan jujur, "Ya."

"Kamu mau menyentuhnya?"

Jantung Lu Zhou berdebar kencang, dan ia berkata, "Ya."

Shen Yihuan dengan murah hati menjulurkan kakinya di atas pahanya, mengangkat dagunya, dan berkata dengan murah hati, "Sentuhlah."

Lu Zhou menggenggam pergelangan kakinya, menahannya di pangkal ibu jarinya. Ia mengusap betisnya dengan ujung ibu jarinya, panas tubuhnya terpancar melalui kulit yang bersentuhan.

Shen Yihuan merasa sedikit geli, jadi ia merapatkan kakinya dan bertanya, "Bisakah kamu menyentuhku dengan lebih normal?"

"Hah? Apa maksudmu normal?" Lu Zhou menatapnya dan bertanya dengan serius, "Ajari aku."

"..."

Shen Yihuan merasa sedikit lelah dan menyuruh Lu Zhou mandi.

Suara air mengalir di kamar mandi membuat Shen Yihuan membuka video tersimpan tentang masakan Xinjiang. Dia tahu dia harus menyelesaikan pekerjaannya dengan cepat setelah kakinya sedikit pulih dalam beberapa hari.

Videonya tidak panjang, dan dia sudah menonton cukup banyak sepanjang hari.

Ketika Lu Zhou keluar, Shen Yihuan sedang berbaring di tempat tidur, menonton video di ponselnya.

Gaun tidurnya tidak seksi, juga tidak berpotongan leher rendah, tetapi menggantung cukup rendah di bagian belakang. Ketika dia berbaring di tempat tidur dengan lengan disangga, tulang-tulang kupu-kupunya yang indah terlihat sangat menonjol, dan kulitnya begitu putih hingga berkilau.

Lu Zhou berjalan mendekat, mengangkat selimut, dan duduk, "Apa yang kamu lihat?"

Shen Yihuan mendorong ponselnya ke arahnya.

"Aku berencana untuk pergi ke pemotretan dalam beberapa hari. Aku sudah menemukan beberapa toko yang bereputasi baik."

Lu Zhou mengerutkan kening, "Dalam beberapa hari?"

"Ya, kakiku sudah baik-baik saja sekarang."

Namun, pergi bekerja dan syuting berarti Shen Yihuan harus meninggalkan barak, dan dia mungkin tidak bisa bertemu Lu Zhou untuk sementara waktu.

"Aku ikut denganmu," kata Lu Zhou.

Shen Yihuan tertegun, "...Bukankah agak tidak pantas bagi kita untuk menjalin hubungan dengan dana publik seperti ini?"

"Aku berencana pergi keluar selama beberapa hari untuk mengunjungi berbagai stasiun guna memeriksa situasi. Aku juga khawatir kamu pergi sendirian."

Dia tidak yakin apakah Shen Yihuan telah terekspos. Jika dia benar-benar target operasi, tidak ada jaminan bahwa Shen Yihuan akan aman di masa depan.

"Bukankah kamu masih seharusnya memimpin tim?"

"Aku akan melapor ke komandan besok."

Setelah menonton video, Shen Yihuan meletakkan ponselnya dan menarik selimut.

Lu Zhou memiringkan kepalanya dan bertanya, "Apakah kamu mau tidur?"

Shen Yihuan menatap lurus ke arahnya, pupil matanya berbinar dan ekspresinya agak serius, "Lu Zhou, kurasa kamu punya masalah serius."

Dia meletakkan lengannya di sisi tubuhnya, menundukkan kepalanya untuk menghalangi separuh cahaya, dan mencium sudut mulutnya, ciuman yang lembut, dan dia tidak berhenti bergerak bahkan setelah mendengar kata-katanya.

Sebuah suara berat berkata, "Hmm?"

"Apakah kamu ingin pantang berhubungan seks mulai sekarang?"

Lu Zhou tidak menjawab, tetapi matanya menjadi gelap.

Shen Yihuan tidak menyadarinya, bergumam pada dirinya sendiri, "Sudah kubilang, kalaupun kamu bisa, aku tidak bisa. Kamu berjalan-jalan di depanku tanpa baju setiap hari. Bukankah kamu sengaja mencoba merayuku?"

"..."

Shen Yihan memang orang yang paling jago memanfaatkan orang lain. Beberapa hari yang lalu dia berpura-pura baik, tapi sekarang ekor rubah telah terekspos dan berkeliaran dengan berani.

Ia berbicara dengan percaya diri, seolah menuduh Lu Zhou melakukan suatu kejahatan.

Genggaman Lu Zhou mengendur, setengah menekannya, menggigit dan menjilati daun telinganya. Suaranya berbisik di telinganya, sedikit tersenyum, menggodanya, "Apa yang tidak bisa kamu lakukan?"

Wajah Shen Yihuan memerah. Ia merasa Lu Zhou sengaja melakukannya.

Ia mengangkat kakinya dan menendang Lu Zhou, "Minggir! Berhenti menekanku."

Lu Zhou menyilangkan kaki, menekan pahanya, menghentikan gerakannya. Ujung jarinya menyentuh bibirnya, dan ia tersenyum, "Mau?"

"..."

Lu Zhou kembali dirasuki oleh sesuatu yang aneh.

Kenapa ia terus-menerus terangsang?

Sebenarnya, Shen Yihan bukanlah tipe orang yang akan bernafsu melihat pria telanjang bertubuh indah. Dia mengatakan itu tadi hanya untuk memprovokasi Lu Zhou.

Tapi Lu Zhou yang memilih kata-kata itu dan mengulanginya di telinganya dengan suara bass seperti itu agak berlebihan.

Shen Yihuan mengangkat tangannya untuk menutup mulutnya dan memelototinya, "Diam."

Lu Zhou terkekeh pelan, turun dari kudanya, dan memeluk gadis itu, lengkap dengan selimut, "Kakimu belum sepenuhnya sembuh. Aku akan memberikannya nanti."

Suara Lu Zhou biasanya agak dingin, mungkin karena suaranya. Hal itu membuat orang merasa ia acuh tak acuh dan sulit didekati. Namun, selama ia sedikit merendahkan suaranya, ia akan menunjukkan kelembutan yang biasanya tidak ada.

Ia berbisik di telinga Shen Yihuan sambil tersenyum tipis, seolah mencoba membujuknya.

Tetapi ketika bujukannya seperti ini, rasanya...

"..."

Shen Yihuan terdiam.

Ia berpikir dalam hati, Gege, bisakah kamu mengendalikan reaksi fisiologismu sebelum mengatakan itu?

Ia mematikan lampu.

Ciuman Lu Zhou menghujaninya, menggigit bibir gadis itu untuk membukanya, lidahnya menjilatinya, napasnya berat, dan napasnya yang panas menerpa wajah Shen Yihuan. Ia tersipu, dan bertukar ciuman basah yang sensual.

Saat ciuman itu terlepas, Shen Yihuan terengah-engah, matanya berkaca-kaca.

Lu Zhou melihatnya sekilas dan merasa sedikit kehilangan kendali.

Tepat saat ia hendak menciumnya lagi, rubah kecil itu dengan marah menampar wajahnya dengan cakar, hidungnya merah saat ia mengumpat, "Kamu menyebalkan sekali!"

Lu Zhou mencubit dagunya untuk menoleh, lalu mencondongkan tubuh, mengabaikan kata-katanya.

"...Mmm!" 

Shen Yihuan mendorongnya, "Lepaskan!"

Lu Zhou menjilat bibirnya yang basah, lalu akhirnya berbaring kembali, memeluknya lebih erat.

"Lepaskan," Shen Yihuan meronta lagi.

Lu Zhou menyandarkan dagunya di atas kepala Shen Yihuan, merasa sedikit tak berdaya. Dia menghela napas, "Jadilah baik."

"Tidak," Pipi Shen Yihuan memerah, "Bagaimana aku bisa tidur kalau kamu seperti ini?"

Dia menggerakkan kakinya, menendang Lu Zhou di antara kedua kakinya.

Suara Lu Zhou serak, "Sebentar lagi akan baik-baik saja."

"..."

Sebentar lagi akan baik-baik saja. Shen Yihuan menunggu lama. Akhirnya, dia tidak tahu apakah Lu Zhou yang merespons lebih dulu atau dia yang tertidur lelap.

***

Ketika dia bangun keesokan paginya, Lu Zhou sudah pergi.

Mereka telah berlatih tanding akhir-akhir ini, dan intensitasnya meningkat drastis.

Shen Yihuan bangun, menggosok gigi, dan mencuci muka, lalu duduk di tepi tempat tidurnya sebentar. Dari sini, dia hanya bisa melihat lapangan latihan.

Musim panas yang terik telah berakhir, dan semua orang tidak lagi bertelanjang dada saat berlatih seperti dulu. Suhu di sini turun drastis, dan bahkan di hari mendung, rasanya seperti musim dingin.

Shen Yihuan bersandar di ambang jendela dan mengirim pesan kepada Zhou Yishu, mengatakan bahwa ia akan berangkat besok untuk resmi memulai syuting.

Zhou Yishu berulang kali memastikan kakinya baik-baik saja sebelum akhirnya setuju.

Qiu Ruru juga mengirim pesan.

Ruruqiu, "Apakah kaki Yingtao baik-baik saja?"

Yingtao, "Ya, aku berjalan sangat cepat."

Ruruqiu: Lupakan saja! Kapan kamu kembali ke Beijing? Aku sangat bosan.

Yingtao: Kita lihat saja nanti setelah syuting selesai. Jika kamu bosan di Beijing, di mana Gu Minghui?

Ruruqiu: Siapa yang tahu di mana dia? Aku mencoba mencarinya beberapa hari yang lalu, tetapi dia tidak ada.

Setelah mengobrol dengan Qiu Ruru, Shen Yihuan berdiri sejenak dengan ponsel di tangannya, teringat bahwa Gu Minghui pernah menyuruhnya untuk meneleponnya ketika kakinya sudah sembuh.

Ia menelepon Gu Minghui dan menunggu setengah menit sebelum teleponnya diangkat.

Dengan lirih, suara Gu Minghui terdengar, "Halo, Yingtao."

"Sekadar memberi tahu, kakiku sudah sembuh. Jangan khawatir," kata Shen Yihuan .

"Apakah kamu sudah diperiksa ulang?" tanya Gu Minghui, "Apakah ada gejala sisa atau semacamnya?"

"Gejala sisa apa yang bisa ditimbulkan oleh masalah sekecil itu?" Shen Yihuan memutar bola matanya, berhenti sejenak, lalu bertanya, "Ke mana Gu Shaoye pergi untuk menjalani kehidupan bebas akhir-akhir ini? Ruru bilang dia tidak bisa bertemumu lagi."

"Hanya bermain-main, aku bosan," katanya.

Keheningan total di ujung telepon, dan bahkan suara Gu Minghui terdengar samar.

Gu Minghui berdiri di sebuah pabrik kosong yang terbengkalai, mengenakan setelan jas dan sepasang sepatu kulit mengkilap, mengetuk-ngetuk tanah seolah mengikuti ketukan drum, dengan beberapa puntung rokok yang telah padam berserakan di sekitar kakinya.

Ia memegang ponselnya, suaranya lembut dan bernuansa kenakalan masa muda.

Ia mengangkat jari telunjuknya dan membuat gestur "hmph" ke arah pria berlumuran darah yang berlutut di hadapannya.

Gu Minghui bertanya, "Apakah kamu masih di barak?"

"Ya."

"Apakah Lu Zhou mengetahui sesuatu tentang insiden terakhir?"

"Tidak, aku juga belum mendengarnya menyebutkannya," jawab Shen Yihuan santai.

Gu Minghui maju beberapa langkah dan berjongkok di hadapan pria itu, memegang pistol hitam dengan moncong mengarah ke atas. Ia mengangkat dagu pria yang disumpal itu.

Ia bertanya dengan lembut, "Yingtao, apa yang akan kamu lakukan jika kita menangkap dalang di balik semua ini?"

Shen Yihuan sedikit mengernyit, merasa pertanyaan itu agak membingungkan, "Itu pasti keputusan Lu Zhou. Aku tidak tahu."

Gu Minghui terkekeh, "Lu Zhou pasti telah menembaknya."

Shen Yihuan mengerutkan kening, merasakan perasaan yang tak terlukiskan.

Ia menutup telepon.

Gu Minghui merobek kain dari mulut pria itu dan memukul wajahnya dengan gagang pistolnya, "Kuberi kamu satu kesempatan lagi. Di mana Li Wu?"

Pria itu tidak berkata apa-apa, tetapi meludahkan ludah berlumuran darah.

Gu Minghui mengangkat sebelah alisnya dengan tenang, "Soal Li Wu, dia kasus yang tak ada harapan. Mulai sekarang, aku yang akan memegang kendali atas bisnis senjata ini dan dia tak akan mendapat bagian apa pun. Kalau kau ceritakan tentang dia sekarang, aku akan mengampuni nyawamu."

Tidak ada satu bagian pun pada tubuh lelaki itu yang masih utuh, dan sudah jelas bahwa ia telah disiksa sejak lama.

Ia memelototi Gu Minghui, menggertakkan giginya, "Saat kamu pertama kali mendapatkan bagianmu, Li Wu tidak membunuhmu sepenuhnya. Sekarang kamu mencoba melahap semuanya."

"Jika dia tidak memprovokasi aku, aku tidak akan menginginkannya mati. Tapi sekarang, Li Wu telah menyentuh orang yang seharusnya dibiarkan sendiri," Gu Minghui mengerucutkan bibirnya dan tersenyum, "Dia harus mati."

Gu Minghui berdiri, melemparkan pistol ke seorang antek di dekatnya, dan menempelkan moncongnya ke dahi pria itu.

Dia berbicara dengan kejam sambil tersenyum.

"Tiga."

"Dua."

"Satu."

Pelatuknya berbunyi klik, suara pistol teredam oleh peredam. Pria itu jatuh ke tanah, darah mengucur dari belakang kepalanya.

***

BAB 45

Lu Zhou berhasil mendapatkan izin Komandan Feng untuk menemani Shen Yihuan keluar dari kamp militer. Meskipun hal ini tak pelak lagi mengundang kritik, Komandan Feng awalnya berniat mengirim orang lain untuk menemani Shen Yihuan.

Namun, ia juga memahami temperamen Lu Zhou. Ia memang tangguh, dan semua bawahannya menghormati dan takut padanya. Siapa yang berani mengemban tugas seperti itu untuknya?

Sore harinya, mereka tiba di sebuah kota kecil di sepanjang Jalan Raya Xinjiang-Tibet.

Shen Yihuan mengurungkan niatnya untuk merekam restoran-restoran yang sudah terkenal di internet itu. Ia meneliti berbagai sumber dan video, serta bertanya kepada banyak orang sebelum mempersempit pilihan.

Tempat itu tidak terlalu terkenal, jadi tidak banyak turis, sehingga tidak ada antrean saat makan. Namun, bisnisnya ramai, dan pengunjungnya cukup ramai.

Toko-toko ini memiliki reputasi yang sangat baik, menarik banyak pelanggan tetap, dan banyak yang datang ke sini melalui rekomendasi dari teman.

Ketika Shen Yihuan pertama kali tiba, ia tidak membawa pakaian tebal. Sebaliknya, ia mengenakan jaket katun Lu Zhou. Lengannya begitu panjang hingga bisa menutupi seluruh tangannya. Dengan kerah terangkat dan ritsleting yang dirapatkan hingga ke leher, separuh wajahnya tertutup, hanya menyisakan mata dan dahinya.

Beberapa mobil terparkir di depan toko. Cuaca kering dan berdebu, dan mobil-mobilnya kotor.

"Jangan berkeliaran setelah meninggalkan barak. Tetaplah dekat denganku," kata Lu Zhou sebelum keluar.

Shen Yihuan mengangkat bahu, "Tidak banyak orang jahat."

"Aku tidak yakin apakah aku target mereka. Jika kamu terpisah dariku, aku khawatir mereka akan menyerangmu."

Shen Yihuan terdiam, lalu mengangguk, "Aku mengerti."

Lu Zhou telah berada di sini selama bertahun-tahun dan tentu saja familier dengan tempat ini. Ia segera memesan, semua makanan khas Xinjiang.

Shen Yihuan duduk di kursi, bangku kayu tanpa sandaran. Mejanya juga terbuat dari kayu, berwarna cokelat, bukan mahoni yang mahal. Ada penyok dan retakan di dalamnya, memperlihatkan bagian dalamnya yang berwarna putih susu.

Lu Zhou kembali setelah memesan, mengambil teko di atas meja, dan menuangkan dua cangkir teh, teh tawar.

Ia merobek dua serbet lagi dan mengelap meja sendiri. Setelah selesai, tisu dapur putihnya bernoda.

Restoran itu jarang stafnya, kecil, dan tampak agak lusuh, agak sulit disejajarkan dengan reputasi tinggi yang diraih Shen Yihuan .

Ia mengambil cangkir tehnya dan menyesapnya.

Rasanya pahit dan sepat, tetapi menyegarkan, seolah-olah ia bisa merasakan cita rasa daun teh yang telah lama ada.

Hidangan datang dengan cepat, dengan rona keemasan yang cerah. Kebanyakan hidangan terdiri dari daging sapi dan kambing, yang diolah dengan metode seperti menumis, memanggang, merebus, merebus, memanggang, dan mengukus, sehingga menghasilkan cita rasa yang kuat.

Porsinya juga sangat besar, jauh lebih besar daripada restoran pada umumnya di kota-kota lain.

"Pesanmu banyak sekali!" Shen Yihuan sedikit terkejut.

Lu Zhou berkata, "Kamu tidak akan memotret?"

"Kalau begitu kita tidak akan bisa menghabiskannya. Bukankah kamu bilang kita tidak boleh menyia-nyiakannya?"

Lu Zhou, "Ini tugasmu."

Shen Yihuan pertama-tama memotret setiap hidangan, lalu memotret makanan dari dekat, menggigitnya. Ia hanya memotret makanan seperti naan dan bakpao setelah membukanya.

Ia kebanyakan memotret orang dan pemandangan; ini pertama kalinya ia mengerjakan proyek makanan. Sudah lama sekali sejak ia memegang kamera dan mengambil foto serius untuk pekerjaan atau komersial. Butuh beberapa waktu baginya untuk terbiasa.

Lu Zhou memperhatikannya dari samping, menunggunya selesai.

Shen Yihuan , khawatir ia mungkin lapar, menunjuk ke hidangan yang sudah difotonya, "Kamu makan dulu."

Lu Zhou, "Tidak usah terburu-buru."

"Kurasa akan butuh waktu," kata Shen Yihuan sambil mengangkat kameranya, "Kamu lapar?"

"Tidak, santai saja."

Pencahayaan di restoran itu bernuansa kuning muda, yang menghasilkan warna-warna indah yang menggugah selera.

Setelah selesai, Shen Yihuan membolak-balik foto, menambahkan beberapa foto yang kurang memuaskan, lalu mengakhiri kegiatannya.

Ia mulai makan dan mengeluarkan sebuah buklet kecil, mencatat sambil makan.

Ini pertama kalinya Lu Zhou melihatnya bekerja begitu keras. Jari-jari gadis itu panjang, tipis, dan bertulang, dengan kuku yang indah. Bentuk tangannya menunjukkan kehidupan yang mewah. Ia belum pernah melihatnya begitu tekun menulis sejak sekolah.

"Apa yang sedang kamu tulis?" tanya Lu Zhou.

Shen Yihuan bahkan tidak mendongak, "Majalah itu tidak akan hanya berisi foto. Aku perlu merekam rasanya."

Lu Zhou makan dengan cepat, dan setelah menghabiskan makanannya sendiri, ia mengambilkan makanan untuk Shen Yihuan.

Shen Yihuan tampak lebih fokus daripada bulan terakhirnya di tahun terakhir sekolah menengah atas. Lu Zhou menopang dagunya dengan tangannya, tatapannya tertuju padanya dengan tenang, sebuah pikiran yang penuh rasa ingin tahu.

Shen Yihuan memperhatikan ekspresinya, memiringkan kepalanya untuk meliriknya, dan bertanya, "Apa yang kamu tertawakan?"

"Hmm?" Lu Zhou bersandar di kursinya dan tersenyum, "Aku belum pernah melihatmu seperti ini sebelumnya."

"Apa kamu sedang mengolok-olokku?"

"Tidak."

Shen Yihuan mendengus, menulis beberapa kata lagi, dan menutup buku catatannya, "Kamu seharusnya bersyukur. Jika aku belajar sekeras ini di SMA, kamu tidak akan mendapat peringkat pertama."

Lu Zhou mengangkat alisnya dengan tenang, mengangguk, dan berkata, "Hmm."

Shen Yihuan mendesak, menuntut persetujuan. Ia bertanya, "Kamu pikir kau tidak bisa mengalahkanku dalam ujian?"

Lu Zhou berkata, "Ya."

Ia mengambil tisu dan menyerahkannya kepada Shen Yihuan , lalu menambahkan, "Jika kamu ingin meraih peringkat pertama, aku pasti tidak akan bersaing denganmu."

Shen Yihuan meletakkan sumpitnya dan menyeka mulutnya. Ia memelototinya, "Siapa yang memintamu menyerah padaku? Aku bilang itu berdasarkan kemampuan."

Lu Zhou, "Bahkan dengan kemampuanku sekalipun, aku tidak bisa mengalahkanmu."

Shen Yihuan akhirnya merasa puas.

Ketika mereka pergi setelah makan malam, langit sudah hampir gelap. Beberapa lampu jalan menyala di sana-sini, dan jalanan dipenuhi orang. Kios-kios makanan sudah berdiri, dan malam musim dingin dipenuhi kabut putih, menciptakan suasana yang semarak.

Shen Yihuan menarik napas dalam-dalam, hanya untuk menghirup udara dingin, tetapi suasana hatinya sangat baik.

Tempat ini berbeda dari kota besar. Semua orang berjalan santai, tangan mereka kosong—tidak ada tas desainer atau tas belanja.

Shen Yihuan memegang kameranya sambil berjalan.

Boneka biru yang dibelinya sebelumnya tergantung di dekatnya, memantul mengikuti langkahnya yang riang.

Shen Yihuan semakin mirip Shen Yihuan di masa lalu, Shen Yihuan yang riang di masa SMA. Ketika Lu Zhou melihatnya baru-baru ini di Beijing, ia tampak muram dan hampa.

Sekarang, matanya yang cerah, menatap bagai galaksi abadi yang bersinar, dengan mudah mengukur napas dan detak jantungnya.

Shen Yihuan mengambil beberapa foto pasar malam, sambil memainkan liontin boneka dengan jari telunjuknya. Ia memiringkan kepala dan bertanya, "Mana punyamu?"

Lu Zhou mengeluarkan kunci dari sakunya.

Sebuah boneka merah muda yang jelek dan kekanak-kanakan—bukan seperti yang seharusnya dimiliki seorang kapten patroli perbatasan.

Shen Yihuan bertanya-tanya apakah ia bersikap tidak adil kepada Lu Zhou.

Setelah terdiam sejenak, ia berkata, "Apakah rekan satu timmu akan tertawa jika melihatmu?"

"Tidak."

"Mereka tertawa terbahak-bahak ketika melihat fotomu memakai kacamata hitam di kameraku terakhir kali."

Lu Zhou berhenti sejenak dan berbalik menatapnya.

"..." Shen Yihuan berkata cepat, "Jangan marahi mereka! Mereka bahkan menyuruhku untuk tidak memberitahumu. Kenapa kamu tidak mengembalikan boneka itu saja?"

Lu Zhou mengalihkan pandangannya, mengangkat tangannya untuk menutupi kepala Shen Yihuan, mengusapnya, dan mendesah pelan, "Tidak perlu."

"Kamu tidak akan menukar ini dengan kartu gajiku? Untuk apa kamu mengambilnya kembali?" tambah Lu Zhou.

"Saya bisa memberimu perubahan yang lebih sesuai dengan statusmu."

"Aku suka semua yang kamu berikan padaku."

Shen Yihuan, yang mengira Lu Zhou mungkin menyukai boneka itu, menyerah, matanya tertuju pada seorang anak di kios.

Anak itu tingginya hanya setengah manusia, berdiri berjinjit untuk mengambil permen manisan. Matanya besar, dan poninya yang sedikit berantakan di dahinya membuatnya tampak semakin menggemaskan.

Shen Yihuan mengambil kameranya dan memotret Shen Yihuan .

Lu Zhou mengikuti pandangannya, tetapi tidak bereaksi.

"Lucu sekali," kata Shen Yihuan.

Langit dipenuhi bintang, dan dari tempatnya berdiri, Shen Yihuan dapat melihat wajahnya dengan jelas. Cahaya dari bohlam kecil di bilik lampu menyinarinya, memperlihatkan selapis rambut halusnya. Melihat gadis kecil itu, pupil matanya sedikit melebar, dan senyum mengembang di wajahnya.

Lu Zhou memiringkan kepalanya untuk menatapnya dan bersenandung.

"Dulu waktu kita masih sekolah, Qiu Ruru selalu bilang anak kita pasti sangat tampan. Katanya, tidak peduli mirip ayah atau ibu mereka, mereka pasti anak paling populer di sekolah."

Banyak sekali anak perempuan yang dibicarakan di sekolah, Shen Yihuan tidak terlalu mempermasalahkannya, tetapi Lu Zhou berhenti sejenak.

Shen Yihuan menoleh untuk menatapnya, "Ada apa?"

Lu Zhou menatapnya tajam.

"Kamu masih membicarakan ini?"

Shen Yihuan merasa agak malu dan merendahkan suaranya, "Kami hanya mengobrol karena bosan."

Lu Zhou melangkah maju, menariknya ke dalam pelukannya, dan berbisik, "Apakah kamu ingin punya bayi?"

Napas dan suara pria itu, ketika dekat, dan sengaja direndahkan, menjadi memikat, seperti semacam godaan. Shen Yihuan entah kenapa mendengar sebuah ajakan dalam pertanyaannya.

Meskipun ia hanya menyebutkannya secara sepintas, reaksi Lu Zhou agak berlebihan.

Matanya sipit dan panjang, dengan sudut matanya menyipit, menunjukkan sedikit ketidakpedulian. Kini setelah semuanya berlalu, matanya dipenuhi dengan emosi.

Shen Yihuan merasa Lu Zhou tampak sangat bersemangat, meskipun ia tidak bisa melihatnya.

Ia mengerjap, berjinjit, dan berbisik di telinganya, juga dengan suara rendah, "Tidakkah kamu ingin?"

Lu Zhou berkata, "Sebelumnya aku tidak ingin."

Shen Yihuan tertegun. Jawaban ini tak terduga. Ia bertanya, "Mengapa?"

"Aku tidak ingin berbagi dirimu dengan orang lain."

Mata Shen Yihuan sedikit melebar. Dia tahu Lu Zhou posesif, tetapi dia tidak menyangka Lu Zhou begitu posesif sampai-sampai menganggap calon anaknya sebagai musuh.

"Itu anakmu."

"Anak laki-laki jelas tidak boleh, tapi anak perempuan tidak apa-apa."

"..." Shen Yihuan sedikit terdiam, "Bagaimana kalau aku punya anak laki-laki? Kamu tidak akan memaksaku untuk menggugurkan kandungan, kan, kamu rengsek?"

Lu, si brengsek itu, jelas tidak senang dengan sebutan itu. Dia sedikit mengernyit dan meraih tangan Shen Yihuan.

"Aku tidak akan. Kalau kamu mau, kamu bisa punya bayi."

"Apa maksudmu aku bisa punya bayi kalau aku mau? Siapa yang akan melahirkan bayi untukmu? Aku tidak akan punya bayi lagi."

Lu Zhou tersenyum dan mencium dahi gadis itu yang terbuka. Anginnya agak dingin, jadi dia menarik tudung mantelnya hingga menutupi kepalanya.

Mantel itu terlalu besar untuknya, jadi dia membuka lengannya dan memeluknya.

Dia berkata, "Aku salah."

Shen Yihuan bertanya, "Ada apa?"

"Anak laki-laki atau perempuan tidak masalah."

Shen Yihuan mendengus, memiringkan kepalanya, "Aku tidak ingin punya bayi."

Lu Zhou mengusap wajahnya dan membujuknya dengan lembut, "Punya saja. Aku suka."

"Kalau begitu mohon padaku."

Lu Zhou berkata, "Kumohon."

***

BAB 46

Permohonan Lu Zhou begitu blak-blakan, begitu blak-blakan, hingga Shen Yihuan mengerutkan kening.

"Kenapa kamu begitu mudah memohon padaku?"

Lu Zhou bingung, "Hmm?"

Shen Yihuan bangkit dari pelukannya dan menyentuh wajahnya, "Apa aku menindasmu lagi?"

Lu Zhou berkata, "Tidak."

Shen Yihuan menyentuh wajahnya lagi dan mengerjap, sedikit terkejut, "Kamu punya jenggot."

Dia tidak dapat melihatnya, sangat pendek, hanya terlihat jelas saat dia menyentuhnya.

"Ya."

Shen Yihuan malah menyentuh dagunya, mengelusnya dengan kelima jarinya seperti anak anjing. Lalu ia tersenyum, "Kenapa aku belum pernah menyentuhnya? "Itu menusuk dan gatal."

"Aku lupa bercukur kemarin."

"Kamu bercukur setiap hari?"

"Ya."

Shen Yihuan tersenyum, berjingkat mendekatinya, memeriksa janggut tipis di dagunya, dan menyisirnya dengan jari-jarinya, "Kenapa aku tidak melihatmu bercukur?"

"Kamu sedang tidur waktu itu."

Memang, Lu Zhou selalu bangun pagi. Saat Shen Yihuan terbangun secara alami, ia sudah berada di tempat latihan.

"Kamu pasti terlihat seksi setelah bercukur."

Lu Zhou mengangkat alisnya dan tersenyum.

"Oh ya," Shen Yihuan melepaskannya, "Aku berpikir, karena kita sedang syuting masakan Xinjiang, kita tidak bisa hanya merekam makanannya saja; kita juga harus minum. Aku sudah punya teh susu, tapi apa kamu punya anggur Xinjiang?"

Lu Zhou menurunkan pandangannya.

Shen Yihuan mengangkat tiga jari, meyakinkan, "Anggur ini benar-benar hanya untuk kerja."

"Aku tahu tempat di mana kita bisa minum. Bisakah kamu mengantarku ke sana?"

Shen Yihuan mengangguk, mengangguk, mengangguk.

***

Ia pikir Lu Zhou akan mengajaknya ke tempat kecil yang tenang di mana mereka bisa minum, tetapi ternyata itu adalah sebuah bar besar dengan seorang penyanyi rock di atas panggung, set drum, dan gitar listrik.

Sebuah keyboard elektronik diletakkan di depan panggung utama. Dengan rambut ikal alaminya yang agak panjang, diikat ke belakang dengan bando, dan janggut yang berantakan, ia tampak sangat rock.

Cahaya laser memancar dari langit, menembus kabut es kering dan asap dupa yang tercipta dari panggung.

Shen Yihuan dulu sering mengunjungi tempat-tempat seperti ini, tetapi sudah lama sekali ia tidak pernah ke sini.

Lu Zhou berjalan di depannya, menggenggam tangannya saat mereka masuk. Pria yang berdiri di pintu menyapa Lu Zhou dengan aura yang familiar.

Shen Yihuan mendongak, wajahnya tampak jelas terpancar oleh cahaya: bibirnya yang tipis dan lurus serta alis dan matanya yang dalam.

Musik rock menggelegar, ketukannya menggetarkan jantungnya.

Shen Yihuan melangkah cepat dua kali, mengimbangi Lu Zhou.

Aura Lu Zhou yang kini terpancar darinya terasa asing.

Rock Zhou Zhou?

Agak aneh.

Shen Yihuan berjinjit dan membisikkan sesuatu ke telinga Lu Zhou.

Musiknya terlalu keras hingga Lu Zhou tak dapat mendengarnya dengan jelas. Ia sedikit mencondongkan badan dan mendekatkan telinganya, "Apa?"

Lalu ia mendengar suara gadis kecil itu dipenuhi kegembiraan dan kegembiraan, seolah-olah ia akan melompat, "Aku merasa seperti wanita Da Ge sekarang!"

Lu Zhou, "..."

Sesampainya di bar, seorang pria yang tampak seperti pemiliknya langsung keluar dari belakang saat melihat mereka, mengambil sebatang rokok, dan menawarkannya kepada Lu Zhou, "Kapten Lu, kenapa kamu di sini? Kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya?"

Shen Yihuan : ???

Apakah dia benar-benar wanita Da Ge?!

Lu Zhou mengambil rokok itu, menggenggamnya di antara ujung jarinya, dan berkata, "Carikan kami tempat yang tenang."

"Oke, oke, ikut aku," Bos itu memimpin jalan sambil diam-diam melirik Shen Yihuan di belakang Lu Zhou beberapa kali.

Bos membawa mereka ke meja pojok di lantai dua dan memberi mereka daftar anggur.

"Kapten Lu, apa yang ingin Anda minum?"

Lu Zhou menyerahkan daftar anggur itu kepada Shen Yihuan. Shen Yihuan memeriksanya beberapa kali dan memesan semua anggur spesial bar.

Setelah pemilik bar pergi, Shen Yihuan bertanya, "Apakah kamu sering ke sini? Pemilik bar mengenal kamu, Rock Zhou Zhou?"

"Rock Zhou Zhou" dengan cekatan membawa piring buah dari meja, meletakkan buah melon di atasnya, dan menyerahkannya kepada Shen Yihuan . Ia dengan santai berkata, "Aku pernah menjalankan misi di bar ini sebelumnya, jadi kami saling kenal."

Sebenarnya, ia telah menyelamatkan nyawa pemilik bar.

Namun Lu Zhou tidak menjelaskan lebih lanjut.

"Misi apa? Apakah kamy terluka?" tanya Shen Yihuan.

Lu Zhou, "Tidak, aku tidak terluka di setiap misi. Cedera jarang terjadi."

Bartender itu segera datang, membawa berbagai macam gelas anggur. Setelah meletakkannya di meja kopi, ia tidak pergi, melainkan mengambil bir, "Kapten Lu, suatu kehormatan langka Anda datang ke sini. Aku akan bersulang untuk Anda."

Lu Zhou berdiri, bersulang dengan bartender, dan meneguk habis semuanya sekaligus.

Mereka duduk di sudut, di sofa bundar. Shen Yihuan dan Lu Zhou duduk bersebelahan di satu ujung, dan bartender duduk di ujung lainnya.

Bartender itu melirik Shen Yihuan dan bertanya, "Kapten Lu, siapa ini?"

Lu Zhou, "Pacarku Shen Yihuan."

"Ah."

Bartender itu tampak tercengang. Meskipun ia sempat mempertimbangkan kemungkinan itu saat pertama kali melihat Lu Zhou bersama wanita secantik itu, ia segera menepisnya.

Pemilik bar berdiri dan mengulurkan tangan untuk menjabat tangan Shen Yihuan, "Aku pikir Kapten Lu masih lajang. Maaf atas keramahanku yang buruk."

Shen Yihuan, "Kami di sini hanya untuk minum, itu saja."

Shen Yihuan berdiri dan berkata kepada Lu Zhou, "Aku ke kamar mandi dulu."

Lu Zhou melirik ke lantai dansa yang ramai dan mengerutkan kening, "Haruskah aku pergi bersamamu?"

"Kamu tidak bisa masuk denganku."

Pemilik bar tersenyum, "Tidak apa-apa, Kapten Lu. Kamar mandinya ada di ujung jalan. Jangan khawatir."

Memang lumayan jauh.

Kamar mandinya cukup besar. Tidak seperti cahaya redup yang berkedip-kedip di luar, kamar mandinya terang benderang. Shen Yihuan mendorong pintu hingga terbuka dan melihat beberapa wanita, dengan riasan tebal, sedang merokok.

Ia mengabaikannya dan pergi ke kamar mandi. Wastafel ada di luar.

Ia menyeka tubuhnya dengan selembar tisu. Pintu di sebelahnya terbuka, dan seseorang keluar. Sepasang stiletto hitam berhenti di sampingnya. Shen Yihuan memiringkan kepalanya, matanya perlahan menatap wajah orang itu.

Wanita itu menatapnya dengan tajam.

Rambutnya panjang berwarna cokelat kemerahan, eyeliner yang menjuntai, bulu mata tebal, dan riasan yang agak norak, tetapi dia cukup cantik.

Shen Yihuan mengangkat alisnya dengan tenang, melempar kertas di tangannya, dan minggir. Wanita itu juga bergerak, menghalangi jalannya.

"Mencariku?" Shen Yihuan menatapnya.

Wanita itu mengulurkan tangannya, "Namaku Fu Se."

Shen Yihuan menjabat tangannya tanpa berkata apa-apa.

"Apakah kamu kenal Kapten Lu?" tanya wanita itu, dagunya terangkat, sedikit kesombongan terukir di wajahnya.

Ekspresi Shen Yihuan berubah, dan dia tersenyum, "Ah, ya."

"Ini pertama kalinya aku melihat Kapten Lu membawa seorang wanita ke sini. Apa hubunganmu dengannya? Apakah kamu pernah tidur dengannya?"

Apa-apaan... itu...? ?

Shen Yihuan bukanlah orang yang cerdik, telah melakukan banyak hal bodoh sepanjang hidupnya. Namun, ia punya satu keahlian khusus: jika bertemu seseorang yang tampak tidak ramah, ia bisa berpura-pura sangat tertutup, sehingga sulit dikenali siapa pun kecuali mereka yang mengenalnya.

Shen Yihuan menyipitkan matanya sedikit, tiba-tiba merasa sedikit dramatis, menyelipkan rambutnya ke belakang telinga, "Tidak, Lu Zhou memang ingin, tapi kami baru kenal sebentar, dan aku tidak setuju."

Ekspresi wanita itu berubah, "Sudah berapa lama kalian saling kenal?"

Shen Yihuan menghitung dengan jari, "Sebulan."

"Kamu bukan orang sini, kan?"

"Beijing."

"Kalau begitu, cepatlah pergi. Aku pernah melihat wanita sepertimu. Mereka langsung mengejar Lu Zhou pada awalnya, tapi akhirnya mereka tidak tahan."

Shen Yihuan menyipitkan matanya sedikit, "Banyak? Apa banyak yang mengejar Lu Zhou?"

"Omong kosong," wanita itu memutar bola matanya.

Shen Yihuan ingin tertawa. Dia tahu gadis itu tidak berniat jahat. Dia pasti frustrasi karena mengejar Lu Zhou sebelumnya, dan dia hanya terlihat kesal.

Lu Zhou di seberang sana tidak tahu apa yang terjadi di pintu kamar mandi.

Pemilik bar melihat sekeliling, merendahkan suaranya, dan menghancurkan rokoknya ke asbak, "Li Wu dan yang lainnya pasti sedang dalam masalah akhir-akhir ini."

Lu Zhou bertanya, "Ada apa?"

"Sebelumnya ada seseorang yang datang ke bar, mungkin pencuri. Li Wu dulu menyediakan senjata dan peralatan untuk kita, tapi sekarang mereka sudah berganti pemasok."

"Diganti dengan siapa?"

"Aku tidak yakin. Kudengar dia cukup kejam. Kurasa Li Wu harus melawannya."

Lu Zhou menyalakan rokoknya, mengisapnya, dan pipinya sedikit merona, "Peluang Li Wu untuk menang tidak besar, ya?"

"Ya, akhir-akhir ini tidak ada kabar tentang Li Wu. Kudengar dia sedang buron."

Lu Zhou terdiam, bersandar di sofa, alisnya berkerut berpikir.

Pemilik bar hendak mengatakan sesuatu ketika ia melihat Lu Zhou mendongak ke lorong. Ia baru menyadari mendengar langkah kaki, dan detik berikutnya, gadis muda itu berlari masuk dengan gembira.

Ia jatuh ke pelukan Lu Zhou.

"Kenapa kamu merokok lagi?!" Shen Yihuan memelototinya. Ia segera mengambil rokok dari mulut Lu Zhou dan membuangnya ke asbak.

Ia mendongak dan melihat pemilik bar duduk di hadapannya, dan gerakannya terhenti.

Ia mengira pemilik bar sudah pergi.

Pemilik bar menatapnya dengan kaget, lalu mengacungkan jempol dan mengepalkan tinjunya, "Gadis, aku mengagumimu!"

Shen Yihuan , "..."

Pemilik bar segera pergi, meninggalkan Shen Yihuan dan Lu Zhou sendirian di sudut.

Shen Yihuan menghampiri Lu Zhou, wajahnya penuh kegembiraan, "Aku baru saja bertemu seseorang di pintu kamar mandi."

Lu Zhou mengerutkan kening dan merangkul bahunya, "Siapa?"

"Fu Se, apa kamu kenal dia?"

"Tidak."

Shen Yihuan mengerjap, "Tapi kenapa dia datang padaku dan menanyaiku seperti baru saja ditinggalkan bajingan? Dia cantik sekali."

Lu Zhou tertegun sejenak, lalu dengan gugup menggenggam tangan Shen Yihuan , "Aku benar-benar tidak mengenalnya."

Shen Yihuan menatapnya beberapa detik sebelum akhirnya tertawa terbahak-bahak.

"Aku tidak curiga padamu. Kenapa kamu begitu gugup?"

Lu Zhou menatapnya tanpa berkata apa-apa.

Shen Yihuan melirik ke luar. Dari sudut pandang mereka, mereka bisa melihat orang-orang di lantai satu di bawah. Di lantai dansa, mereka melihat Fu Se, wanita yang baru saja menghentikannya.

"Lihat," Shen Yihuan menunjuk wanita yang duduk di bar, "Itu dia. Apa kamu kenal dia?"

"Dia adik pemilik bar," kata Lu Zhou sekilas.

Wanita itu tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatapnya langsung. Lu Zhou mengangguk dan mengalihkan pandangan. Wanita itu tertegun sejenak, wajahnya yang sudah merah karena alkohol, semakin memerah.

"Apakah dia mengejarmu?"

"Kurasa begitu."

Shen Yihuan berdecak.

Lu Zhou menurunkan pandangannya untuk menatapnya.

Shen Yihuan mengangkat tangannya dan menepuk pipinya, menggosoknya berulang kali, "Astaga! Bagaimana Rock Zhou Zhou kita bisa begitu populer?"

Lu Zhou, "..."

"Berapa banyak gadis cantik yang mengejarmu selama aku pergi?"

Shen Yihuan memegang wajahnya sambil berbicara, tubuh bagian atasnya condong ke depan, matanya cerah dan aroma susu samar-samar tercium di sekujur tubuhnya.

Lu Zhou dengan canggung menjentikkan jari Shen Yihuan , berkata, "Tidak banyak."

"Tapi Fu Se bilang banyak."

"Tak satu pun dari mereka secantik dirimu," kata Lu Zhou.

"Kamu hanya menyukai siapa pun yang cantik? Kamu sangat dangkal."

"Kamu yang tercantik," Lu Zhou mengangkat tangannya, mencubit dagu Shen Yihuan dengan lembut, dan berbisik, "Hanya kamu."

Shen Yihuan tersanjung, "Pernahkah kamu melihat orang yang lebih cantik dariku?"

Lu Zhou berkata, "Tidak."

Bertanya dan menjawab, ia terus berkata bahwa ia bersikap baik dan patuh.

Meja itu menyediakan beragam anggur, semuanya beraroma biji-bijian yang kuat. Awalnya agak aneh, tetapi setelah mencoba beberapa, rasanya semakin menarik.

Tak satu pun dari mereka memiliki kadar alkohol yang sangat kuat, dan Shen Yihuan menyesapnya sedikit lalu sekali lagi.

Lu Zhou, memperhatikan gerakan Shen Yihuan dari samping, tak kuasa menahan cemberut. Ia mengambil gelas anggur dari tangan Shen Yihuan dan berkata, "Jangan mencampur anggur seperti itu."

"Aku tahu batasku. Ini tidak kuat."

Lu Zhou masih memegang gelasnya. Shen Yihuan mencoba meraihnya, tetapi ia mengangkat tangannya dan menolak memberikannya.

"Berikan padaku."

Lu Zhou memiringkan kepalanya ke belakang dan meneguk habis isinya.

"..."

Shen Yihuan mendorong buku catatan kecil itu ke arahnya, "Kalau begitu, tuliskan untukku."

Lu Zhou mengambil pena dan mulai menulis. Tulisan tangan Shen Yihuan elegan, tak salah lagi tulisan tangan seorang gadis muda. Tulisan Lu Zhou sedikit lebih besar dan ujungnya jauh lebih tajam.

Shen Yihuan mencondongkan tubuh untuk melihat dan menyadari bahwa tulisan tangan Lu Zhou ternyata sangat profesional, dengan semua sentuhan yang tepat: warna, aroma, rasa, dan tekstur.

"...Kamu cukup profesional."

"Aku mendengar itu dari pemilik bar ketika dia mencoba menipu orang."

Shen Yihuan tertawa, "Terus saja bilang dia penipu di belakangnya."

Lu Zhou menghabiskan sebagian besar anggurnya. Setelah menyelesaikan semuanya dan mencatat, ia tetap sadar dan tidak tersipu, tanpa menunjukkan tanda-tanda bersalah.

"Aku perhatikan kamu cukup pandai menahan minuman keras!"

Lu Zhou menurunkan pandangannya. Pipi gadis itu memerah, lengan rampingnya melingkari lehernya, seluruh tubuhnya menempel padanya, jelas mabuk.

"Shen Yihuan," Lu Zhou menarik kerah bajunya, alisnya berkerut, ekspresinya gelisah, "Pakai bajumu, kita pergi."

"Kenapa kita pergi? Aku perlu minum lebih banyak!"

Dia berjuang untuk mendapatkan gelasnya lagi.

Lu Zhou meraih pinggang Shen Yihuan dan menariknya kembali seperti anak ayam. Kesabarannya habis, dan ia mengambil jaket katun dan memakaikannya pada Shen Yihuan.

Butuh beberapa saat untuk memakainya, lalu ia hanya memeluknya dan membawanya keluar.

Shen Yihuan menggeliat dalam pelukannya.

Lu Zhou mencubit pinggangnya, "Jangan bergerak."

Tidak ada yang bergerak.

Ia turun ke bawah dan menerobos kerumunan.

Shen Yihuan dan Lu Zhou, salah satu dari mereka, pasti akan menarik perhatian. Kini, wanita itu, tersipu dan lemas, terkulai di pelukan pria itu, sementara pria itu tampak tidak senang, bibirnya mengerucut rapat.

Pemilik bar segera menghampiri, "Apakah Kapten Lu akan pergi?"

"Ya," Lu Zhou membayar.

Pemilik bar berkata, "Aku akan memanggilkan mobil untuk Anda."

Lu Zhou menggendong Shen Yihuan, "Tidak perlu. Hotelnya tepat di sebelah. Kami akan jalan pulang."

Meskipun seharusnya kami berjalan pulang, pada akhirnya, hanya Lu Zhou yang berjalan di bagian itu; Shen Yihuan digendong kembali.

***

"Jangan bergerak."

Lu Zhou meraih pergelangan tangan Shen Yihuan, membantunya melepas sepatu, menggulung celananya, mengoleskan salep, dan menyelimutinya dengan selimut.

Lalu selimut itu ditendang.

"..."

Shen Yihuan menyipitkan mata dan tersenyum padanya, "Kamu tidak mau masuk?"

"Aku mau mandi."

"Aku juga mau mandi."

Lu Zhou berjongkok di samping tempat tidur, memegang pergelangan tangannya, "Kamu bisa mandi besok."

"Kalau begitu, kamu juga," kata Shen Yihuan, berpura-pura cemberut.

Lu Zhou berhenti sejenak, akhirnya menanggalkan pakaiannya dan naik ke tempat tidur. Ia menggendong Shen Yihuan ke arahnya. Shen Yihuan menatapnya lekat-lekat, tangannya sudah menyentuh perutnya, dan ia bergumam "wow."

Ia berkata dengan suara serak, "Tidur."

Shen Yihuan kembali meringkuk dalam pelukannya, matanya berbinar-binar, dan ia mengangkat dagunya untuk menciumnya.

Ia terkekeh sambil menciumnya, "Kamu sangat tampan."

"..."

"Cium aku."

Lu Zhou mencondongkan tubuhnya.

Ia mengacak-acak rambut Shen Yihuan, mencondongkan tubuhnya, dan berbisik, "Apakah kamu menyukaiku?"

"Ya."

Sangat sopan.

Bibir Lu Zhou melengkung tanpa terasa. Setelah beberapa saat, ia berhenti, mengangkat tangannya, dan menutupi mata Shen Yihuan . Ia bertanya, "Siapa yang kamu suka?"

Shen Yihuan tertawa dan menjawab, "Gege."

"..."

Jakun Lu Zhou bergerak naik turun. Ia menarik napas dalam-dalam dan akhirnya mengumpat pelan.

***

BAB 47

Keesokan harinya.

Shen Yihuan terbangun oleh sinar matahari yang masuk melalui jendela. Tirai hotel tidak tebal, dan bahkan ketika ditarik, tirai itu tidak menghalangi banyak cahaya.

Ia mengangkat tangannya untuk melindungi matanya. Ketika ia sadar kembali, awalnya ia tidak menyadari di mana ia berada. Kemudian, saat menoleh, ia melihat Lu Zhou.

Mata pria itu masih terpejam, alisnya berkerut karena sinar matahari, tetapi ia mengangkat tangannya untuk menghalangi pandangan Shen Yihuan.

Cahaya terhalang oleh punggung tangannya.

Shen Yihuan berbalik menghadap Lu Zhou, lengannya melingkari pinggangnya.

Setelah tidur yang entah berapa lama, pria di sampingnya bangun, dengan lembut melepaskan tangannya, dan pergi ke kamar mandi.

Jadwal hari ini masih syuting, karena dia mabuk tadi malam. Meskipun dia tidak terlalu mabuk dan tidak kehilangan ingatan, dia masih ingat Lu Zhou menutup matanya dan bertanya, "Siapa yang kamu suka?" 

Tapi kepalanya masih sakit.

***

Ambil Jalan Raya Xinjiang-Tibet.

Setelah melewati beberapa desa dan kota di wilayah Xinjiang, mereka dihadapkan pada ratusan mil lahan tak berpenghuni.

Untuk mencapai tujuan berikutnya, mereka harus melintasi hamparan lahan tak berpenghuni lainnya.

Di gurun, garis-garis lalu lintas putih membentang lurus di atas aspal hitam, dengan damai dan elegan melukis pemandangan yang tak tertandingi, membelah daratan dengan garis selurus mungkin.

Seperti cambuk panjang, ia membelah gurun menjadi dua dengan bunyi retakan.

Langit berwarna biru kehijauan dengan sedikit warna abu-abu, tetapi sinar matahari cerah. Angin meniup pasir halus, dengan cepat membuat mobil kotor. Shen Yihuan tidak ingat kapan ia tertidur, hanya saja ia terbangun dengan pemandangan yang persis sama.

Ia menghela napas dan meregangkan tubuh.

Lu Zhou bertanya, "Apakah kepalamu masih sakit?"

"Tidak lagi."

Ia mengemudi dengan satu tangan dan, dengan tangan lainnya, mengangkat cangkir dari tempat cangkir dan memberikannya kepadanya.

Shen Yihuan menyesapnya; rasa tehnya kuat, tetapi itu membantunya sadar, "Kita di mana?"

"Kita mampir dulu ke pos perbatasan. Tunggu aku."

Shen Yihuan tentu saja tidak keberatan.

Kemudian ia mengetahui tentang pekerjaan brigade pertahanan perbatasan. Pertahanan perbatasan ada di mana-mana: di dataran beku yang jarang penduduknya, gurun tandus, hutan hujan tropis yang lembap tak tertahankan, dan lautan luas yang bergejolak—semuanya membutuhkan pasukan perbatasan.

Lu Zhou menjaga tanah ini.

Ia berkelana di bawah bintang-bintang, tak takut angin dan salju.

Ketika mereka tiba di pos pemeriksaan perbatasan, Shen Yihuan tidak turun dari mobil. Lu Zhou masuk dan segera keluar, mengisi bahan bakar di sepanjang jalan.

Matahari telah terbenam. Perjalanan itu panjang, dan ini adalah pertama kalinya Lu Zhou menempuh rute ini. Ia tidak memperkirakan waktu secara akurat, dan tidak aman untuk melanjutkan. Saat itu juga waktunya makan malam.

"Kita menginap di sini malam ini saja."

Shen Yihuan menatap sistem navigasi di tangannya, "Tidak bisakah kita sampai di sana?"

"Bisa," Lu Zhou mengemudi memasuki kota. Di persimpangan, ada rambu dan batu besar bertuliskan pesan, "Tapi jalan di depan berada di tepi gurun. Mungkin ada serigala. Tidak aman untuk pergi di malam hari."

Kalau sendirian, mungkin tidak masalah. Tapi dengan Shen Yihuan di dekatnya, tidak ada risiko.

Shen Yihuan tertegun, pupil matanya mengecil, "Dan, ada serigala?"

"Ya," Lu Zhou tersenyum dan menepuk belakang kepalanya, "Keluar dari mobil."

"Apakah kamu pernah bertemu serigala?" Shen Yihuan mengikuti setelah keluar dari mobil dan bertanya lagi.

"Aku pernah bertemu serigala saat berpatroli."

"Apakah serigalanya besar?"

"Tidak terlalu."

"Apakah serigala itu menyerangmu?"

"Tidak biasanya, mereka hanya menyerang unggas, tapi saat itu akhir musim dingin dan mereka lapar."

Lu Zhou tidak ingin membuat Shen Yihuan khawatir. Khawatir akan membuatnya berpikir liar dan aneh. Ia mengganti topik pembicaraan dan bertanya, "Kita akan makan malam di sini malam ini. Kamu mau makan apa?"

Desa kecil itu belum banyak turisnya, dan restoran yang layak pun jarang ditemukan.

Shen Yihuan menunjuk satu restoran secara acak, "Itu."

Mereka membeli dua mangkuk nasi pilaf, daging sapi, dan semangkuk sup bening.

Makanannya tidak seenak restoran yang Shen Yihuan cari sebelumnya, tapi tidak ada yang perlu dikeluhkan.

"Kita tidur di mana malam ini?"

Lu Zhou berkata, "Kita cari saja nanti. Kalau tidak ada hotel, kita cari tahu nanti."

Kata-kata Lu Zhou menenangkan Shen Yihuan. Ia hampir tidak perlu memikirkan apa pun selama perjalanan ini; Lu Zhou sudah mengurus semuanya, mulai dari menyetir hingga mencari hotel.

Setelah makan malam, mereka berkeliling kota, tetapi tidak menemukan hotel. Akhirnya, mereka menemukan sebuah wisma sederhana.

Tempatnya kurang bersih, dan kamarnya kecil.

Lu Zhou mengerutkan kening, dan Shen Yihuan berkata, "Kita pilih yang ini saja."

Mereka meletakkan barang-barang mereka di kamar yang berbau kamper menyengat. Shen Yihuan menyemprotkan beberapa parfum, menutup pintu lagi, dan pergi bersama Lu Zhou.

Jalanan dipenuhi suara-suara yang menenangkan: celoteh dan tawa pejalan kaki, deru sepeda, dan suara orang-orang bermain kartu dan mahjong di toko-toko kecil.

Shen Yihuan dan Lu Zhou sedang berjalan menyusuri jalan.

"Aku belikan baju untukmu," kata Lu Zhou tiba-tiba.

"Hmm?"

Shen Yihuan mengikuti arah pandangannya dan melihat sebuah toko pakaian di pinggir jalan.

Lu Zhou berkata, "Tapi kelihatannya kurang bagus."

Shen Yihuan mengenakan jaket katun yang sama dengan yang dikenakan Lu Zhou akhir-akhir ini. Ia melirik pakaian-pakaian di toko dan berkata, "Tidak apa-apa. Akan terlihat bagus untukku."

Mendorong pintu hingga terbuka, ia melihat pemiliknya, seorang perempuan dari etnis minoritas, sedang hamil. Ia duduk di kursi menonton TV, dikelilingi buah-buahan dan kacang-kacangan.

"Mau beli apa?" tanyanya.

Shen Yihuan, "Ayo kita lihat-lihat."

Pemilik toko tersenyum dan kembali duduk.

"Menurutmu mana yang bagus?" Shen Yihuan memiringkan kepalanya dan bertanya pada Lu Zhou.

Lu Zhou berkata, "Semuanya bagus."

Shen Yihuan melihat-lihat dan memilih sebuah kemeja katun biru tua. Desainnya rapi, tanpa pola yang tidak perlu atau berantakan, dan warnanya sangat bagus.

Shen Yihuan melepas jaketnya dan memberikannya kepada Lu Zhou, yang kemudian memakainya.

Penjaga toko tersenyum dan berkata, "Kamu terlihat sangat cantik memakai ini."

Shen Yihuan tersenyum, melirik ke cermin, dan bertanya pada Lu Zhou, "Bagaimana menurutmu?"

"Kelihatannya cantik."

Tanpa ketegangan.

Mana mungkin Lu Zhou akan bilang kalau hasilnya tidak bagus.

Pemilik toko bertanya, "Kalian bukan penduduk lokal, kan? Kulitmu pucat sekali."

"Bukan," kata Shen Yihuan, "Kami dari Beijing."

"Oh, ibu kota," pemilik toko terkejut. Ini bukan tempat wisata, jadi biasanya mereka tidak melihat turis, "Kalian ke sini untuk wisata, atau bisnis?"

Shen Yihuan mengalungkan kamera di lehernya, "Kerja."

"Fotografer?"

"Ya."

Pemilik toko cukup terkejut. Ini pertama kalinya ia bertemu seorang fotografer sungguhan.

Soal profesi Lu Zhou, ia tidak menyebutkannya, begitu pula Shen Yihuan. Pemilik toko tentu saja berasumsi ia berasal dari kelompok yang sama dengan Shen Yihuan.

Shen Yihuan melihat sekeliling lagi, tetapi tidak menemukan pakaian lain yang diinginkannya. Ia menunjuk pakaian yang dikenakannya dan menanyakan harganya kepada pemilik toko.

Pakaiannya tidak mahal. Dibandingkan dengan harga di pusat perbelanjaan Beijing, harganya jauh berbeda.

Ia berhenti melepasnya dan membiarkan Lu Zhou memotong labelnya dengan gunting. Setelah membayar, ia memasukkan dompetnya ke saku dan memperhatikan penjaga toko menghitung uang, alisnya berkerut sambil mengelus perutnya.

Ia tiba-tiba berkata, "Biar aku foto Amda."

Penjaga toko itu tertegun dan dengan malu menyelipkan rambutnya ke belakang telinga, "Aku tidak cantik, jadi tidak akan terlihat bagus di foto. Memalukan."

"Tidak apa-apa. Aku akan memotret Amda. Kalau Anda tidak suka, tinggal buang saja."

Shen Yihuan mengeluarkan kamera lain dari tas Lu Zhou dan langsung memotret.

Kamera ini tidak memiliki banyak fitur seperti kamera biasa, pencahayaannya sulit diatur, dan gambarnya berbintik. Namun, kertas fotonya cukup unik, dan beberapa orang suka mengoleksinya.

Ia membungkuk sedikit dan memotret penjaga toko.

Bunyi rana terdengar keras, dan film pun muncul dengan cepat. Awalnya, film tersebut sepenuhnya putih, sehingga mustahil untuk melihat gambarnya. Shen Yihuan menunggu sejenak, lalu gambar itu muncul.

Penjaga toko itu menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Dalam foto itu, seorang wanita duduk di kursi cekung, rambutnya ikal alami. Di satu tangan, ia menggenggam beberapa lembar uang kertas kusut, sementara tangan lainnya menopang perutnya. Di bawah cahaya yang tenang dan lembut, sudut mulutnya melengkung ke atas, memperlihatkan kelembutan yang halus.

Shen Yihuan menyerahkan foto itu.

Wanita itu tersenyum, menggenggam foto itu, dan mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya, tampak sangat bahagia.

Lu Zhou memperhatikan dari samping, menggenggam jaket yang baru saja dilepas Shen Yihuan. Ia tidak menawarkan bantuan, hanya senyum santai.

Shen Yihuan berpamitan kepada pemilik toko dan berjalan menghampiri Lu Zhou. Lu Zhou meliriknya dengan rasa ingin tahu, "Ada apa?"

"Tidak ada."

Lu Zhou berdiri dan membukakan pintu toko pakaian untuk Shen Yihuan.

Shen Yihuan keluar, tersenyum, dan memiringkan kepalanya untuk menatapnya, "Apa menurutmu aku berbeda sekarang?"

Dulu ia cukup kejam dan acuh tak acuh terhadap banyak hal. Komentar gurunya di rapor saat itu mengandung klise seperti "membantu" dan "bersatu dengan teman sekelas." Banyak teman sekelasnya yang memasukkan hal-hal ini, tetapi Shen Yihuan tidak.

Ia egois dan keras kepala, dan saat itu, ia dan Lu Zhou adalah orang yang sangat berbeda.

Beberapa hal baru ia pahami setelah mengalaminya kemudian, sementara yang lain baru ia pahami setelah ia menginjakkan kaki di tanah ini dan melihat kehidupan di sini.

Lu Zhou meraih tangannya dan memasukkannya ke dalam saku.

"Tidak," katanya, "Kamu selalu baik."

"..." Shen Yihuan terdiam sejenak, "Aku perhatikan kamu punya filter kipas yang sangat tebal untukku."

Lu Zhou jarang online, jadi wajar saja kalau dia tidak mengerti istilah "filter kipas", tetapi setelah berpikir sejenak, dia bisa menebak artinya.

Lu Zhou berkata, "Aku kemudian melihat salah satu karya fotografimu yang memenangkan penghargaan."

"Yang mana?"

"Yang paling awal."

Penghargaan fotografi pertama Shen Yihuan diraih saat ia berada di luar negeri, tetapi ia masih mahasiswa tingkat tiga ketika mengirimkan karyanya, belum putus kuliah.

Tema kompetisinya adalah "Kehangatan", dan partisipasinya membutuhkan portofolio foto.

Saat itu musim dingin, dan kamera Shen Yihuan menangkap gambar orang-orang yang bekerja di salju, pemandangan jalanan musim dingin, serta kucing dan anjing liar.

Karyanya sederhana dan biasa saja, dan ada banyak karya serupa pada saat itu. Shen Yihuan mengikuti kompetisi dengan sikap yang ceria, tetapi ia tidak menyangka akan meraih juara pada akhirnya.

Namun, saat penghargaan diberikan, ia dan Lu Zhou sudah putus.

"Bagaimana kamu tahu aku memenangkan penghargaan?"

"Aku tahu semua penghargaan yang kamu menangkan."

Memang, Lu Zhou tahu di mana ia tinggal di luar negeri dan bahkan mengiriminya uang. Ia berasumsi uang itu dari seseorang yang dikirim neneknya sebelum ia meninggal. Orang itu tentu saja banyak membantunya saat itu.

Lu Zhou memang mulai mencari informasi Shen Yihuan untuk membawanya kembali.

Tetapi ketika ia menemukan foto-foto itu, ia tiba-tiba menyadari betapa kerasnya gadis itu hidup tanpanya.

"Jika aku tidak kembali, apakah kamu akan mencariku?" tanya Shen Yihuan.

"Belum tentu."

Shen Yihuan mengangkat alis, "Bagaimana kamu bisa bilang belum tentu?"

"Tergantung apakah aku bisa menahannya," kata Lu Zhou.

Shen Yihuan tersenyum, "Aku tidak bisa menahannya."

"Kalau begitu aku akan mencarimu."

"Tidak bisakah kamu menahannya dan tidak mencariku?"

Lu Zhou tersenyum, "Bagaimana aku bisa menahannya?"

***

Selama dua minggu berikutnya, Shen Yihuan mengikuti Lu Zhou, bekerja tanpa lelah siang dan malam, akhirnya mempercepat jadwal syuting.

Lu Zhou punya pekerjaan yang harus diselesaikan, dan Shen Yihuan juga perlu memproses foto-foto dan mengirimkannya ke departemen editorial studio.

Lu Zhou mengantarnya ke bandara.

Barang bawaannya tidak banyak, sebagian besar berisi peralatan kamera, jadi berat untuk dibawa. Lu Zhou mengantarnya ke pos pemeriksaan keamanan.

"Hubungi aku kalau sudah sampai," kata Lu Zhou.

"Oke," Shen Yihuan mengangguk, berjinjit untuk mencium Lu Zhou, "Jangan terlalu merindukanku."

Lu Zhou tersenyum.

Shen Yihuan kemudian mendorong kopernya ke dalam, berjalan dengan gagah.

Lu Zhou berdiri di luar sampai ia tak bisa lagi melihatnya. Ia berdiri di sana sejenak, lalu teleponnya berdering. Itu He Min.

"Halo."

"Kapten Lu, kami punya petunjuk."

Lu Zhou mengalihkan pandangannya dan bergegas keluar, "Silakan."

"Saat patroli, kami menemukan salah satu anak buah Li Wu di sebuah pabrik kosong. Dia ditembak di kepala dan meninggal di sana."

"Sudahkah kamu memastikan waktu kematiannya?"

"Sekitar 20 hari. Mayatnya sudah membusuk."

"Ada petunjuk lain...? Sudahkah kamu menemukan petunjuk tentang pembunuhnya?

"Kami sedang mencari sidik jari dan jejak sepatu, tetapi kami belum menemukan apa pun yang berguna. Selain itu, kami telah menemukan peluru dari otak korban. Itu bukan peluru militer Tiongkok, melainkan amunisi selundupan."

Lu Zhou masuk ke mobil dan menutup pintu, "Amankan tempat kejadian. Aku akan segera kembali."

"Di mana Anda sekarang?"

"Di bandara."

He Min bertanya,"Apakah Fotografer Shen sudah kembali ke Beijing?"

"Ya."

"Oh, aku lupa memberitahumu sesuatu. Ketika Fotografer Shen meninggalkan barak, dia diam-diam memberiku sebotol anggur obat untuk sakit leherku dan membeli beberapa bungkus rokok, teh, dan barang-barang lainnya untuk semua orang di tim. Apa menurutmu kami harus menyimpannya?"

Lu Zhou mengeratkan cengkeramannya di kemudi dan berkata, "Simpan saja. Dia berbeda."

He Min menghela napas, "Gadis kecil itu sangat baik. Dia mungkin tidak tampak antusias di luar, tetapi di balik layar, dia diam-diam melakukan hal-hal baik. Lihat semua orang yang datang ke stasiun TV, dan pada akhirnya, belum lagi hadiah, satu-satunya yang datang untuk mengucapkan selamat tinggal secara langsung adalah Sutradara Qin."

Lu Zhou terkekeh, mengangkat alisnya, dan berkata dengan malas, "Siapa yang kamu sebut gadis kecil?"

He Min, "..."

***

BAB 48

Tiba-tiba dia terbangun.

Suara perempuan yang lembut terdengar dari radio, "Hadirin sekalian, pesawat sedang turun. Silakan kembali ke tempat duduk Anda..."

Shen Yihuan menggosok matanya dan melihat ke bawah melalui jendela. Ia sudah bisa melihat gedung-gedung tinggi yang remang-remang diterpa kabut.

Ia kembali tertidur saat pesawat mendarat. Ia mengambil bagasinya dan keluar dari bandara. Udara tidak begitu baik, kabutnya mendung, dan lalu lintas sangat padat.

...

Shen Yihuan naik taksi kembali ke studio.

Saat keluar dari lift, ia bertemu Zhou Yishu.

Zhou Yishu memanggil, lalu bergegas memeluknya dengan hangat, "Kenapa kamu tidak bilang kamu akan kembali hari ini?"

"Aku membeli tiketnya secara impulsif dan lupa memberitahuku," Shen Yihuan mengarang alasan.

"Bagaimana kakimu?"

Shen Yihuan mengangkat legging dari celananya yang lebar, "Tidak apa-apa. Bekas lukanya hampir hilang."

"Masih ada!" Zhou Yishu mencondongkan tubuh untuk melihat lebih dekat, "Kamu benar-benar bermalas-malasan... Aku sudah mengganti semua yang kamu butuhkan. Aku akan memberimu angpao besar untuk bonus akhir tahunmu!"

Shen Yihuan tersenyum, dan tepat ketika ia hendak berbicara, rekan-rekannya bergegas keluar.

Mereka semua sibuk dan bertanya tentang keadaannya, seolah-olah memberinya penghargaan "Orang yang Menyedihkan Tahun Ini". Ia benar-benar benci berurusan dengan interaksi sosial seperti itu. Setelah lebih dari sepuluh menit keheningan yang tak tertahankan, semua orang akhirnya bubar. Shen Yihuan bergegas kembali ke mejanya, dengan kamera di tangan.

Ia memasang perisai tak terlihat di sekeliling dirinya.

Ada lebih sedikit orang di sekitarnya, tetapi mereka mengajukan lebih banyak pertanyaan kepadanya, seolah-olah mereka mencoba menggali segala hal tentang perjalanan bisnisnya. Namun ketika tugas pertama kali diberikan, semua orang menghindarinya, dan pada akhirnya, tugas itu diserahkan kepada seorang pemula yang tidak tahu apa-apa tentangnya.

Shen Yihuan menanggapi dengan ramah sambil mengimpor semua foto yang diambilnya ke komputer.

Fotonya terlalu banyak, jadi proses impornya agak lama.

Lu Zhou mengiriminya pesan balasan dan Shen Yihuan langsung mengirim pesan setelah turun dari pesawat untuk memberi tahu bahwa ia sudah aman.

Lu Zhou: [Kamu sudah pulang?]

Yingtao: [Aku sedang bekerja di studio. Akhirnya aku mengirimkan draf akhirku.]

Lu Zhou: [Kalau begitu, sibuklah.]

Lihat gayanya yang rapi dan efisien!

Shen Yihuan bekerja hingga pukul 17.00, akhirnya menyelesaikan beberapa foto dan mengirimkannya ke kantor redaksi. Ia juga mengajak Qiu Ruru untuk makan siang.

Qiu Ruru pergi ke kantor untuk menjemput Shen Yihuan , dan mereka pergi barbekyu.

"Aku sangat kesal beberapa hari terakhir ini. Keponakanku ada di rumah, dan aku menjemputnya dari sekolah beberapa hari terakhir ini. Dia berisik sekali! Kalau dia terus membuatku gila, aku bisa gila."

Qiu Ruru mengeluh sambil mengambil barbekyu.

"Jadi bagaimana dengan hari ini? Apa kamu tidak perlu menjemputnya?"

"Aku sudah menelepon ibuku. Dia yang mengurus anak-anak hari ini." Qiu Ruru mendesah, "Ini sangat menyebalkan! Kenapa aku tidak punya energi keibuan? Kurasa aku harus menjadi biarawati di masa depan."

Shen Yihuan tersenyum, "Ibumu pasti akan memukulmu sampai mati kalau dia dengar."

"Apakah kamu dan Lu Zhou akan punya anak di masa depan?"

"..." Shen Yihuan memutar matanya, "Menurutmu ini terlalu dini?"

"Sejak aku lajang, aku selalu memikirkan untuk punya anak. Seberapa dinikah itu?"

"Ya," kata Shen Yihuan .

Qiu Ruru menatapnya dengan heran.

"Dengan gen Lu Zhou, aku ng sekali menyia-nyiakannya."

Qiu Ruru mengangguk dengan sungguh-sungguh, "Memang benar. Dialah yang terpilih."

Setelah makan beberapa potong daging, Qiu Ruru bertanya lagi, "Apakah ibumu tahu tentang kamu dan Lu Zhou?"

"Aku belum memberitahunya," Shen Yihuan menusuk daging dengan sumpitnya, dagunya digenggam, "Aku tidak tahu bagaimana cara memberitahunya. Dia pasti akan memarahiku lagi."

"Apa yang harus kukatakan? Lu Zhou sudah menjadi letnan kolonel di usianya, tampan, dan setia. Dan ibumu tidak puas?"

"Tampan dan setia tidak berarti apa-apa bagi ibuku. Uanglah yang terpenting," Shen Yihuan mengangkat bahu.

"Keluarga Lu Zhou juga kaya."

Shen Yihuan tidak tahu harus berkata apa. Ibunya mungkin hanya berharap ia menikah dengan seorang pengusaha kaya, bahkan mungkin merencanakan merger antara Shi Zhenping dan perusahaan lain.

Ia telah menyebutkan hal ini kepadanya beberapa kali sebelumnya.

Lagipula, bahkan jika ia menyetujui pernikahan antara dirinya dan Lu Zhou, ayah Lu Zhou belum tentu akan menyetujuinya.

Meskipun Shen Yihuan belum pernah bertemu Lu Youju, ia tahu Lu Zhou selalu sangat menuntut. Lu Zhou adalah pria yang mampu melakukan kekejaman tanpa ampun, namun ia sama sekali tidak memedulikannya. Sungguh konyol.

Cuaca di awal Desember kering dan dingin, dan angin dingin berembus di sepanjang pergelangan kakinya yang terbuka.

Setelah Shen Yihuan dan Qiu Ruru selesai berbelanja, Qiu Ruru ditelepon pulang oleh rentetan telepon dari keponakannya, membuatnya bahkan tidak sempat mengantar Shen Yihuan pergi.

***

Saat Shen Yihuan meninggalkan mal, ia menerima telepon dari Lu Zhou.

"Halo," ia tak kuasa menahan senyum saat panggilan tersambung.

"Kamu sedang apa?"

Angin menderu di ujung telepon.

"Baru selesai berbelanja dengan Ruru," Shen Yihuan menggenggam ponselnya di bahu dan memasukkan dompet ke dalam tas, "Di sana sangat berangin."

Lu Zhou sedang duduk di dalam mobil, lengannya tersampir malas di jendela, sebatang rokok terselip di antara jari-jarinya, "Hmm."

"Kamu di mana?"

"Dataran Tinggi Pamir."

Shen Yihuan terdiam sejenak, "Kenapa kamu di sana? Apa ada misi?"

"Bukan misi sebenarnya. Aku pergi untuk memeriksa keadaan."

"Apakah di sana dingin?"

"Lumayan," kata Lu Zhou, "Sudah agak malam, pulanglah."

"Ya, aku mau keluar."

Lu Zhou mengisap rokoknya, pipinya sedikit cekung, "Aku mungkin akan kembali ke Beijing beberapa hari lagi."

"Hah? Kenapa?"

"Ada seseorang yang saat ini kami curigai di Beijing, aku akan kembali untuk memeriksanya," kata Lu Zhou.

Shen Yihuan sedang berjalan keluar, memegang ponsel, sambil tersenyum, ketika tiba-tiba ia mendengar suara di belakangnya memanggil, "Yihuan." 

Awalnya ia mengira ia berhalusinasi dan terus berjalan. Suara lain menyusul.

Itu Ibu.

Wanita itu, membawa tas, berpakaian seperti wanita dewasa dengan bulu mewah yang mahal, dan riasan yang sangat indah.

Shen Yihuan berhenti sejenak, lalu, sambil memegang erat sisi ponselnya, berbisik kepada Lu Zhou, "Aku akan meneleponmu lagi nanti."

"Bu," Shen Yihuan melangkah maju.

"Kapan kamu kembali?" wanita itu menyilangkan tangannya, ekspresinya serius, mengetuk lengannya dengan jari telunjuk bercincin berlian.

"Hari ini."

"Kenapa kamu tidak memberitahuku?"

"Aku terlalu sibuk bekerja," kata Shen Yihuan, lalu memutuskan bahwa alasan itu tidak cukup, mengingat ia sedang berdiri di pintu masuk mal.

Untungnya, Ibu tidak mempermasalahkannya, "Ayo kita makan malam bersama besok."

"Mungkin beberapa hari lagi. Aku baru saja pulang dan akan sibuk bekerja untuk sementara waktu."

"Kalau begitu, Sabtu ini," kata Ibu.

"Baiklah."

Jarang sekali dia bersikap santai seperti itu.

***

Namun, ketika hari Sabtu akhirnya tiba, Shen Yihuan mengerti mengapa ibunya begitu santai.

Dia sama sekali tidak pulang untuk makan malam bersama ayah tiri dan adik perempuannya yang menyebalkan itu.

Makan malam dijadwalkan pukul 18.00, tetapi pukul 17.20, Shen Yihuan menerima pesan dari ibunya yang memintanya untuk segera turun.

Dia mengenakan sweter dan mantel sederhana, tanpa perhiasan, rambutnya tergerai, dan sepasang sepatu bot kecil yang sangat pas di kakinya.

"Kenapa kamu datang menjemputku?" Shen Yihuan masuk ke mobil.

"Searah."

Dia berhenti bicara dan bersandar di kursi mobil, kepalanya miring ke arah jendela, memperhatikan pemandangan jalanan yang berlalu dengan cepat.

Baru ketika menjadi jelas bahwa mereka tidak menuju Shi Di rumah keluarga, Shen Yihuan bertanya, "Kita mau ke mana?"

"Kita mau makan di luar."

"...Oh."

Dua puluh menit kemudian.

Shen Yihuan duduk di ruang perjamuan yang megah. Ibunya duduk di sebelahnya, dan di seberangnya ada seorang wanita lain, juga berpakaian elegan. Ada kursi di sebelahnya, tetapi belum ada yang datang, jadi kosong.

Wanita itu tersenyum, "Kamu pasti Yihuan, kan? Aku sering mendengar ibumu membicarakanmu."

"Halo, Bibi," Shen Yihuan tersenyum, tetapi hatinya sedikit mencelos.

"Maaf sekali, putraku sangat tidak tepat waktu. Aku pernah mendengarnya menyebutmu sebelumnya, mengatakan kamu sangat cantik."

Shen Yihuan tertegun, "Apakah putramu mengenalku?"

"Dia satu SMA denganmu, tapi kurasa dia setahun lebih tua. Namanya Xu He. Apakah kamu mengenalnya?"

Xu He...

Salah satu mantan teman Shen Yihuan. Saat ia masih kelas satu SMA, Xu He masih kelas sebelas. Ia agak menyebalkan, dan terkenal karena pergantian karyawannya yang cepat.

Saat itu, hubungan mereka cukup baik.

Shen Yihuan mengernyitkan bibirnya dengan susah payah, "Ya, dia dua tahun lebih tua dariku."

Ibu tersenyum dan berkata, "Bagus sekali. Kedua anak itu sudah saling kenal sebelumnya, jadi ini sudah takdir. Mereka pasti punya sesuatu untuk dibicarakan."

Setelah menunggu beberapa saat, Xu He masih belum datang, jadi ibu Xu bangkit dan keluar untuk menelepon.

Pintu ruang perjamuan tertutup, meninggalkan Shen Yihuan dan ibunya sendirian di dalam.

Ibu berkata, "Xu He adalah putra tunggal keluarga Xu. Dia baru saja kembali dari luar negeri. Bisnis keluarga Xu pasti akan diserahkan kepadanya di masa depan. Aku sudah melihat fotonya, dan dia cukup tampan. Karena kalian sudah saling kenal, manfaatkan kesempatan ini."

Shen Yihuan mengerti dan meneguk air, "Bu."

Ia menoleh ke belakang, menatap mata ibunya, dan tersenyum, "Apa artiku bagimu?"

"Bukankah aku melakukan ini untuk kebaikanmu sendiri?! Bukankah ini untuk masa depanmu? Apa yang salah dengan Xu He yang kutemukan untukmu? Dari segi latar belakang keluarga, usia, dan penampilan, dia tidak sebanding denganmu. Shen Yihuan, jangan terlalu sombong dan meremehkanku setiap hari, "Kamu tidak akan dekat dengan siapa pun. Sekarang semuanya berbeda, tidakkah kamu mengerti? Ayahmu sudah lama meninggal!"

"Aku bangga."

Suara Shen Yihuan rendah, menahan rasa jengkel yang masih tersisa, "Bu, seberapa kenal Ibu dengan Xu He? Apakah Ibu tahu orang seperti apa dia? Apakah Ibu mengatakan ini untukku atau untuk dirimu sendiri?"

"Aku tahu anak ini plin-plan, dan aku sudah mendengar apa yang dikatakan orang lain tentangnya, tapi apa itu penting? Yihuan , kesetiaan mutlak dalam pernikahan itu mustahil, jadi kamu harus memanfaatkan semua manfaatnya. Jangan mengidealkan segalanya. Bersikaplah realistis. Xu He akan segera datang, dan sebaiknya kamu tidak memasang wajah seperti itu dan mempermalukannya!"

Shen Yihuan tidak berkata apa-apa.

Memiringkan kepalanya ke samping, ia merasakan kelopak matanya terbakar, tetapi matanya kering.

Ia diliputi lautan keluhan, penderitaan yang tak tertahankan, dan penghinaan.

Setelah terdiam lama, ia berkata, "Aku punya pacar."

"Apa?" sebuah suara perempuan bernada tinggi dan marah menusuknya. Ia memelototi Shen Yihuan dan bertanya, "Siapa dia?"

"Lu Zhou."

"Apa pekerjaannya?"

Ibu tak pernah peduli padanya sebelumnya, jadi wajar saja jika ia tak tahu masa lalu Lu Zhou dengannya.

"Seorang tentara."

Ibu mengerutkan kening, "Warga lokal?"

"Ya, di Xinjiang sekarang."

Ibu tetap diam, tatapannya dingin, dan akhirnya, seringai aneh tersungging di hidungnya, "Shen Yihuan, kamu hanya sengaja ingin membuatku kesal, kan..."

Ia hendak memarahinya lagi ketika pintu aula terbuka dengan berisik.

Xu He masuk, mengenakan setelan rapi. Penampilannya masih sama seperti sebelumnya: tinggi, berkaki jenjang, dan masih dengan wajah tampan yang kuingat, dengan mata merahnya.

Di bawah meja, ibunya meraih tangan Shen Yihuan dan memperingatkan dengan suara pelan, "Jangan merusak makan malam ini."

Xu He melangkah ke arah Shen Yihuan , merentangkan tangannya, "Yingtao."

Shen Yihuan memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam, "Xuezhang."

Ia hanya mengulurkan tangannya, tetapi Xu He, yang masih merentangkan tangannya, berhenti sejenak, beralih dari pelukan menjadi jabat tangan.

"Lihat dua anak ini! Kupikir mereka saling kenal, ternyata mereka kenalan lama," kata ibu Xu sambil tersenyum.

Shen Yihuan tetap diam sepanjang makan, menjawab pertanyaan dan memberikan komentar pelan di akhir. Xu He duduk di hadapannya, tersenyum. Ia tampak cukup santai, bergantian menyajikan makanan untuk Shen Yihuan dan mengobrol.

Hal ini menyenangkan kedua ibu tersebut.

Menjelang akhir makan, ibu dan ayah Xu menemukan alasan untuk pergi, meninggalkan mereka berdua untuk mengobrol.

Shen Yihuan ingin pergi, tetapi begitu ia berdiri, ibunya mendorongnya.

Dengan kepergian mereka, ruang perjamuan menjadi sunyi, hanya menyisakan Shen Yihuan dan Xu He.

Dentingan halus pisau dan garpu di piring terasa mengganggu.

Xu He tersenyum, "Aku kaget waktu ibuku bilang kemarin kamu makan malam denganku hari ini. Kupikir hanya nama kalian yang sama."

Shen Yihuan diam saja, bahkan nyaris tak tersenyum.

Xu He meletakkan garpunya, melipat tangannya di atas meja, dan mencondongkan tubuh ke depan, "Kamu bilang itu kebetulan. Aku sangat menyukaimu waktu itu, tapi kamu mengabaikanku, dan sekarang kamu duduk di sini, di meja kencan buta ini."

Shen Yihuan mengangkat matanya, ekspresinya tak tergoyahkan.

"Xu He, jaga mulutmu tetap bersih, aku bisa mencium baunya."

Xu He mengangkat alisnya dan memiringkan kepalanya penasaran, "Oh, kepribadianmu sama sekali tidak berubah. Kamu jauh lebih menarik sekarang daripada saat ayahmu mendapat masalah."

Wajah Shen Yihuan mengeras.

Xu He berdiri dan berjalan menghampirinya. Tepat saat ia menggenggam tangan Shen Yihuan, Shen Yihuan menepisnya dengan kasar.

Ia tak peduli. Dengan tangan di saku, ia bersandar malas di meja. Ia mencondongkan tubuh, mendekati Shen Yihuan. Tatapan mereka bertemu, dan tatapan Shen Yihuan sedingin es.

"Bagaimana kalau kamu ikut aku? Aku akan memperlakukanmu dengan baik, oke?"

Tangan Shen Yihan memutih karena menggenggam piala dengan kekuatan seperti itu.

Pintu terbuka dengan bunyi dentang, membentur dinding.

Sebuah tangan kurus terjulur masuk, mencengkeram kerah Xu He, dan membantingnya.

Bau yang familiar membuat hidung Shen Yihuan sakit bahkan sebelum ia melihat siapa yang datang. Lu Zhou berdiri di sampingnya, dan ia bisa merasakan tekanan rendah yang menyelimutinya.

Semua kepura-puraannya akhirnya terpatahkan saat ini.

Tanpa Lu Zhou, ia tak punya siapa pun untuk bersandar. Ia perlu diam-diam mengenakan baju zirahnya, berpura-pura tak terlihat, untuk melindungi dirinya dari kata-kata kasar.

Ia benar-benar bangga di dalam hatinya, dan tak ingin siapa pun melihatnya terluka atau tersakiti.

Kecuali Lu Zhou.

Shen Yihuan buru-buru berdiri dan mencengkeram lengan baju Lu Zhou, buku-buku jarinya bergesekan begitu keras hingga urat-uratnya menonjol. Kepanikan, kemarahan, dan ketidakberdayaan yang dirasakannya tak terbendung lagi.

Suara Lu Zhou dingin dan keras, setiap kata diucapkan dengan jelas dan tegas, "Kamu pikir kamu siapa? Kenapa kamu harus bersikap baik padanya?"

Xu He terbanting ke tanah dan tertegun melihat Lu Zhou.

Tentu saja, ia pernah melihat Lu Zhou sebelumnya. Ketika Shen Yihuan dan kelompoknya pergi ke tempat-tempat seperti warnet, bar, dan ruang biliar, ia sesekali melihat Lu Zhou berdiri di sampingnya.

Namun, ia juga mendengar bahwa keduanya telah lama putus.

"Lu Zhou?" ia duduk di tanah, tangannya terkepal di belakang punggung, tampak malas dan tak bermoral, "Kamu masih menyukainya, kan? Kamu tahu untuk apa dia ke sini hari ini? Kencan buta, kamu tahu?"

Xu He mendengus, bibirnya mengerut, "Kamu anjing peliharaannya? Kenapa kamu begitu protektif padanya?"

Shen Yihuan memperhatikan tangan Lu Zhou mencengkeram tangannya erat-erat, alisnya dipenuhi amarah dan kekejaman.

Shen Yihuan memiringkan kepalanya dan berkata dengan cemas, "Aku tidak."

Lu Zhou tidak mengatakan apa-apa, juga tidak menatapnya.

Shen Yihuan merasakan gelombang kepanikan.

Xu He tersenyum dan berkata, "Singkatnya, makan malam ini seperti kencan buta. Terus terang saja, bukankah ibumu hanya mencoba menjualmu kepadaku?"

Lu Zhou melepaskan tangan Shen Yihuan.

Jantungnya berdebar kencang dan ia mendongak.

Lu Zhou melangkah maju, berdiri di depan Xu He, membungkuk, meraih kerah bajunya dan menariknya ke atas, lalu tiba-tiba menekuk lututnya dan memukul perut bagian bawahnya dengan keras.

Kekuatannya begitu besar sehingga Shen Yihuan tanpa sadar menutup matanya, sementara Xu He mengerang dan berjongkok, memegangi perutnya.

Lu Zhou berlutut di depannya dengan ekspresi tegas di wajahnya.

"Apakah aku anjing peliharaannya?"

Otot-otot lengan Lu Zhou menegang, dan ia bahkan tersenyum. Ia berkata dengan nada acuh tak acuh, "Kalau kamu pukul anjing, kamu harus lihat pemiliknya dulu. Kalau kamu pukul pemiliknya, apa kamu yakin anjing itu tidak akan menggigitmu?"

Xu He terdiam kesakitan, dan napasnya gemetar.

Lu Zhou berdiri dan meraih tangan Shen Yihuan lagi, "Ayo pergi."

"Tunggu sebentar," Shen Yihuan berhenti sejenak.

Ia mengambil gelas anggur merahnya dan menyiramkannya langsung ke wajah Xu He.

"Xu He, gelas anggur ini untuk apa yang kamu katakan tiga tahun lalu," Shen Yihuan mengambil gelas lain dan menyiramkannya, "Yang ini untuk apa yang kamu katakan hari ini."

...

Tiga tahun lalu, tak lama setelah kecelakaan Shen Fu.

Xu He mengajari Shen Yihuan pelajaran pertamanya tentang kekejaman dunia.

Saat itu, banyak teman-temannya berhenti menghubunginya, atau hanya memberikan beberapa kata penghiburan singkat. Hanya Xu He yang berinisiatif mencari Shen Yihuan dan mengatakan sesuatu yang tak akan pernah ia lupakan.

Ia menyerahkan sebuah kartu dan berkata, "Yingtao, uang ini bisa membantumu, tapi kamu harus tidur denganku."

Shen Yihuan merasa sangat buta, karena terus memperlakukan Xu He sebagai teman. Ia bahkan telah bertemu separuh dari pacar Xu He yang selalu berganti-ganti.

Ia bahkan tidak menyadari sampai saat itu bahwa Xu He menyimpan perasaan seperti itu padanya.

...

Lu Zhou menarik pergelangan tangan Shen Yihuan saat mereka berjalan keluar gedung, angin dingin bertiup ke arah mereka. Shen Yihuan bergidik.

Ia ragu-ragu menarik jari Lu Zhou, tidak yakin bagaimana menjelaskan situasinya, "Lu Zhou..."

Lu Zhou, tanpa menoleh, melepas mantelnya dan menyampirkannya di tubuh Shen Yihuan , terus berjalan maju tanpa melambat, amarahnya memuncak.

Mobilnya terparkir di pintu.

"Masuk."

Shen Yihuan duduk di kursi penumpang, menatap jari-jarinya, matanya merah, "Aku benar-benar tidak tahu kami akan makan malam ini dengan Xu He..."

Lu Zhou menariknya ke dalam pelukannya.

Satu tangan menangkup belakang kepalanya, mengacak-acak rambutnya.

Dadanya naik turun saat ia berusaha menahan amarahnya, rahangnya menegang dan bibirnya mengerucut.

Shen Yihuan menepuk punggungnya dengan lembut. Rasanya seperti menenangkan binatang buas yang hampir kehilangan kendali.

"Apakah kamu sangat marah sekarang?"

"Ya," jawabnya.

Setelah hening sejenak, Lu Zhou mendesah pelan.

"Beri aku waktu. Aku akan mencoba menghiburmu nanti."

***

BAB 49

Hati Shen Yihuan melunak tak terkira mendengar kata-katanya.

Ia memiringkan kepalanya, memeluk Lu Zhou, dan menempelkan wajahnya ke bahu Lu Zhou.

Shen Yihuan menceritakan masa lalunya dengan Xu He kepada Lu Zhou. Lu Zhou membeku, menariknya berdiri, dan menatapnya dengan cemberut.

Shen Yihuan menundukkan kepalanya, menekan pangkal tangannya ke matanya yang perih.

"Maaf," kata Lu Zhou tiba-tiba.

Shen Yihuan mengangkat matanya, "Hmm?"

"Aku tidak tahu..." Lu Zhou terdiam, raut wajahnya tampak menyalahkan diri sendiri, "Aku tidak tahu kamu pernah mengalami ini sebelumnya."

Ia tak percaya Shen Yihuan pernah diperlakukan seperti ini sebelumnya. Ia bahkan ingin kembali dan menghajar Xu He, tetapi ia pernah memperlakukan Shen Yihuan seperti itu sebelumnya.

"Kamu satu-satunya yang tahu ini. Bahkan kepada Ruru pun, aku malu menyebutkannya."

Lu Zhou menurunkan pandangannya.

Dia bertanya, "Bagaimana kamu tahu aku di sini?"

Shen Yihuan tahu Lu Zhou akan kembali ke Beijing hari ini, dan awalnya dia berencana menjemputnya di bandara jika makan malam selesai lebih awal.

"Aku meneleponmu, tapi ponselmu mati," kata Lu Zhou.

Shen Yihuan tertegun sejenak, lalu mengeluarkan ponselnya dari tas. Dia belum mengisi dayanya kemarin, jadi dia tidak tahu kapan ponselnya mati.

Lu Zhou, "Aku memasang pelacak di ponselmu. Alat itu bisa melacak alamat sinyal terakhir sebelum mati. Ada di sini."

"Pelacak?" Shen Yihuan tertegun, "Kapan dipasang?"

"Setelah aku tidak bisa menemukanmu saat operasi bantuan bencana."

Shen Yihuan menatapnya, meletakkan tangannya di wajahnya, dan bertanya, "Kamu masih tidak percaya padaku?"

Lu Zhou tidak menjawab, hanya berkata, "Aku akan melepasnya untukmu."

"Lupakan saja. Tunggu sampai kamu benar-benar percaya padaku," Shen Yihuan tiba-tiba teringat sesuatu, "Kita tidak usah bahas ini dulu. Ayo kita pergi dari sini. Ibuku akan segera datang."

Ia sama sekali tidak ingin bertemu ibunya.

...

Lu Zhou membawa Shen Yihuan pulang.

Ini adalah rumah tempat Shen Yihuan tinggal sejak SMA, dan tempat ia dan Lu Zhou tinggal bersama selama tiga tahun di perguruan tinggi. Meskipun, selain liburan, jumlah liburan Lu Zhou setiap semester dapat dihitung dengan jari.

Setelah Lu Zhou membeli apartemen tersebut, ia tidak mengubah strukturnya. Semua perabotan dan fasilitas tetap sama seperti yang diatur oleh Shen Yihuan saat itu.

Shen Yihuan pernah berkunjung sekali sebelumnya, sebelum mereka berbaikan, tetapi ia tidak sempat melihatnya dengan saksama.

Shen Yihuan berganti sandal dan melihat dari satu kamar ke kamar lainnya.

Ia memikirkan begitu banyak hal kecil yang telah ia dan Lu Zhou lakukan bersama, hal-hal yang ia pikir telah ia lupakan.

Mereka memiliki balkon, dan Shen Yihuan ingin menanam banyak bunga dalam pot. Ia membeli banyak pot dan benih yang indah, lalu menanamnya bersama Lu Zhou.

Suatu hari di musim dingin, Lu Zhou sedang berada di sekolah ketika suhu tiba-tiba turun, embun beku menyebar dengan lebat, dan angin bertiup kencang. Keesokan harinya, Shen Yihuan terbangun dan teringat akan tanaman-tanaman pot di balkon. Ketika ia membuka pintu, beberapa tanaman telah jatuh ke tanah, menghancurkan pot-potnya, sementara yang lain mati beku.

Dapur mereka biasanya menjadi tempat Lu Zhou bekerja.

Shen Yihuan cukup pemilih saat itu, dan hanya suka makan dari beberapa restoran pesan-antar. Ketika ia bosan, ia akan membiarkan Lu Zhou memasak.

Sedangkan untuk ruang belajar, Shen Yihuan tidak menyadarinya saat ia menyewa apartemen. Ia kemudian mengubahnya menjadi ruang ganti, tetapi ia tetap menyimpan mejanya, sehingga Lu Zhou sesekali mengerjakan PR di sana.

Akhirnya, dia pindah ke kamar tidur.

Satu-satunya perubahan adalah perubahan dari dua bantal menjadi satu.

"Oh, begitu," Shen Yihuan berjongkok, "Aku ingat kita pernah menonton film itu di sini sebelumnya."

Shen Yihuan berlutut di lantai dan mengintip ke bawah tempat tidur. Benar saja, ia melihat sebuah kotak kardus.

Gadis itu tergeletak di lantai, mantelnya terlepas. Sweter dan rok ketat di baliknya, yang menutupi tubuhnya, memperlihatkan sosoknya yang sangat montok. Mata Lu Zhou menjadi gelap.

Shen Yihuan menarik kotak itu keluar.

Kotak itu berisi berbagai macam barang, termasuk beberapa CD dengan desain yang akan membuat siapa pun tersipu malu.

Shen Yihuan memainkannya sebentar, lalu ragu untuk mengeluarkannya. Ia menggoda, "Hei, kenapa kamu masih menyimpan barang-barang seperti itu? Kamu sangat mesum, Lu Zhou."

CD-CD itu milik Shen Yihuan . Itu adalah hadiah dari teman-temannya sejak ia dan Lu Zhou mulai berkencan.

Mereka bilang murid yang baik seperti Lu Zhou pasti tidak tahu prosedurnya dengan tepat, jadi mereka membelikannya untuk ditonton.

Orang-orang itu hanya menggoda, tetapi Shen Yihuan justru membawanya ke Lu Zhou untuk ditonton.

Saat itu, benda itu ada di ruangan ini.

Tapi ia tidak menontonnya lagi. Baru dari awal saja, Shen Yihuan sudah tak tahan lagi. Tersipu, ia mematikan TV, dan CD-CD itu hanya tergeletak di sana, berdebu.

Sekarang ia menggoda Lu Zhou seperti ini, yang jelas-jelas merupakan kasus orang jahat yang mengeluh duluan.

Lu Zhou berdiri di belakangnya; gadis kecil itu sudah bergeser ke posisi duduk.

Terlihat bagian atas kepalanya dan garis dadanya yang membuncit di balik sweternya. Stoking hitamnya, dengan lutut ditekuk, memperlihatkan sekilas kulitnya di baliknya.

Ia tertawa tertahan, suaranya serak seolah-olah digiling di atas kerikil panas.

"Mau nonton lagi?"

"...Hah?" Shen Yihuan tertegun.

Ia menoleh ke arah Lu Zhou, memiringkan kepalanya ke belakang.

Ada cahaya gelap di mata pria itu, warna yang sangat gelap.

Kerutan tipis terbentuk di antara alisnya, dan napasnya terasa panas.

Ia berjongkok, mengambil CD dari tangan Shen Yihuan , lalu mengambil yang lainnya. Ekspresinya tetap tidak berubah, dan ia bertanya dengan serius, "Yang mana yang ingin kamu tonton?"

"..."

Ia tidak berkata apa-apa, dan Lu Zhou memilih satu. Itu adalah CD yang mereka tonton beberapa menit sebelumnya. Sungguh luar biasa ia masih mengingatnya. Shen Yihuan sudah lama melupakannya. Ia hanya ingat wajahnya memerah.

"Itu saja. Kita tidak selesai menonton terakhir kali."

"..."

Shen Yihuan memperhatikannya memasukkan CD dan menekan beberapa tombol pada remote.

Punggung pria itu lebar dan tegap, memperlihatkan profilnya. Rahangnya mengeras. Ia tampak serius, tetapi tangannya sibuk dengan ini.

"Lu Zhou," panggil Shen Yihuan dari lantai.

"Hmm?"

"Kurasa kamu cukup nakal."

Pria itu menghampiri, menariknya dari lantai, mengibaskan selimut, dan duduk. Ia menepuk sisi tubuhnya lagi, "Bangun."

"..."

Sial.

Shen Yihan tidak tahu bagaimana ia bisa naik ke tempat tidur. Ketika ia tersadar, ia sudah duduk di tempat tidur, bahu-membahu dengan Lu Zhou.

TV mulai menunjukkan inti masalahnya.

Shen Yihuan teralihkan, tak berani melihat lebih dekat. Ia terpaksa mengalihkan perhatiannya untuk mengintip pria di sampingnya.

Pria itu bersandar di tempat tidur, tanpa ekspresi, meskipun adegan itu adalah adegan erotisme seksual yang intens. Satu tangan mencubit pergelangan tangan Shen Yihuan, menggosoknya dengan lembut.

Ia terus-menerus teralihkan.

Ia otomatis menutup layar TV dan suara-suara lengket yang menggelitik.

Di ujung pandangannya, tampak bayangan wajah Lu Zhou yang diperbesar.

Sangat dekat.

Lu Zhou berbaring di atasnya, wajahnya yang dulu tenang kini diwarnai nafsu. Tatapannya dalam. Ia membungkuk dan menjilati daun telinganya dengan lembut, memiringkan kepalanya ke samping, lidahnya berdesis di belakang telinganya.

Shen Yihuan mencengkeram lengan bajunya, menggigil.

Suara Lu Zhou yang dalam dan serak bergema di telinganya, "Apakah kakimu masih sakit?"

Ia membawa serta tekanan yang luar biasa.

Shen Yihuan, sedikit ketakutan, berkata, "Sakit."

Lu Zhou tahu persis apa yang dipikirkannya.

Ia tidak bergerak selama berhari-hari di Xinjiang karena khawatir kakinya belum sepenuhnya sembuh. Lu Zhou tidak tahu bagaimana ia bisa melewati malam-malam itu.

Dengan Shen Yihuan di sampingnya, semua pembicaraan tentang kejantanan dan rasionalitas lenyap.

Lu Zhou berkata, "Kalau begitu aku akan lebih lembut."

Shen Yihuan : ???

Ia membuka mulut untuk bertanya, tetapi kata-katanya tersendat saat mencapai bibirnya, berubah menjadi jeritan.

Lu Zhou telah merobek rok dan stokingnya hingga terlepas dengan suara robekan. Shen Yihuan melirik ke bawah, roknya robek.

Sialan.

Reuni penuh gairah macam apa ini?

Detik berikutnya, telapak tangan Lu Zhou yang panas menekan pahanya.

Lu Zhou meraba sepotong kain tipis, dengan dua tali tipis di sampingnya. Ia menundukkan pandangannya, tenggorokannya langsung tercekat, napasnya semakin berat.

Dengan jari telunjuknya, ia membuka celana dalam itu, seolah membuka kotak kue yang paling menggoda.

Keringat mengucur di dahinya.

Garis basah mengalir di wajahnya, menciptakan pemandangan yang tak terlupakan.

"Kamu pakai ini sekarang?" tanyanya serak, suaranya seperti subwoofer di telinganya.

Shen Yihuan selalu menjalani kehidupan yang mewah, mengenakan banyak lingerie seksi. Dulu, saat tidak punya pacar, ia hanya akan memakai apa pun yang disukainya, sering kali membeli couple-an dengan Qiu Ruru...

Tapi dipergoki seperti ini oleh Lu Zhou membuatnya tersipu.

Sungguh centil...

Shen Yihuan meraih tangannya yang bergerak di antara kedua kakinya, tersipu, dan memelototinya, berkata dengan tegas, "Semua gadis akan memakai ini saat mereka sudah dewasa!"

Lu Zhou menarik tangannya dan menarik kedua lengannya ke atas kepala. Satu tangan menahannya, sementara tangan lainnya bergerak turun, kembali ke lembah kenikmatannya.

Bibir dinginnya menyapu lembut bibir dan telinganya, lalu perlahan turun untuk mencium dan menggigit lehernya, terkadang ringan, terkadang keras, meninggalkan jejak sensasi basah yang ambigu.

Shen Yihuan bisa mendengar detak jantung dan napasnya sendiri, begitu pula Lu Zhou. Ia mengangkat kakinya, mengaitkannya di pinggang Lu Zhou, dan menekannya ke bawah.

Ia merasakan setiap saraf di tubuhnya berdenyut, dari jantung hingga anggota tubuhnya.

...

Setiap tarikan napas dan erangan Shen Yihuan membebani kewarasan Lu Zhou yang rapuh bagai lapisan beban.

Shen Yihan menyusut dan ditarik kembali.

Mata Lu Zhou terbenam ke dasar, kekuatan dan kecepatannya tak berkurang, seolah tak mendengar apa pun, pinggul dan perutnya menegang, berulang kali.

Matanya, bagai kolam yang dalam, menatap Shen Yihuan, seolah ingin mengukir keadaannya saat ini di benaknya.

Kewarasannya terkuras.

Ini belum cukup.

Ia ingin melihat setiap sisi Shen Yihuan, setiap ekspresinya.

Kegembiraan, rasa sakit, air mata—semua yang tak akan ia tunjukkan kepada orang lain—ia ingin lihat.

Ia tanpa sadar mendorong lebih keras.

Ke belakang.

Shen Yihuan benar-benar linglung, suaranya serak dan terisak.

Suaranya bergetar, merintih, terisak, campuran keringat dan air mata.

Lu Zhou tidak bereaksi, tetap di posisinya, hanya mengangkat tangannya untuk menyingkirkan rambutnya yang basah kuyup.

Shen Yihuan merangkak maju, hanya untuk ditarik kembali.

Menendang dan menariknya sia-sia. Lu Zhou merasa seperti binatang buas yang telah terlepas dari belenggunya, hanya menginginkan kembali hasrat yang telah ia pendam untuk Shen Yihuan selama bertahun-tahun.

Ia tak mampu mengendalikannya.

...

Ketika ia terbangun kembali, Shen Yihuan merasakan seluruh tubuhnya hancur. Paha dan area di antara kedua kakinya terasa sakit tak terkendali.

Hari sudah gelap gulita, dan dari jendela kamarnya, ia bisa melihat lalu lintas dan lampu lalu lintas.

"Lu Zhou!" serunya, tetapi suaranya serak dan bibirnya terasa sakit.

Kenangan barusan kembali membanjiri, dan telinga Shen Yihuan terasa panas. Ia menggerakkan kakinya, dan rasa sakitnya tak tertahankan, dan ia marah lagi.

Tak ingin tenggorokannya tercekat lagi, ia membuka ponselnya, memutar lagu acak, lalu menaikkan volume hingga penuh.

Tiga.

Dua.

Satu.

Lu Zhou mendorong pintu dan masuk.

Ia bertelanjang dada, mengenakan celana jin bergesper.

"Sudah bangun?" Lu Zhou duduk di samping tempat tidur, "Apakah kamu merasa tidak nyaman?"

Rambut Shen Yihuan berantakan. Ia sedang duduk di tempat tidur. Ia baru saja melepas pakaiannya. Baunya seperti sabun mandi, jadi ia pasti sudah mandi.

Ia sama sekali tidak ingat apa-apa. Apakah ia hanya pusing setelahnya...?

Tubuhnya dipenuhi warna merah dan ungu, pemandangan yang menakutkan.

Shen Yihuan mengangkat tangannya dan menepuk lengan Lu Zhou dengan keras, "Apakah kamu merasa tidak nyaman?"

Lu Zhou pergi mengambilkan secangkir air panas untuk melegakan tenggorokannya.

"Kamu boleh makan sekarang," katanya sambil menatap Shen Yihuan.

"Tidak," Shen Yihuan memalingkan wajahnya.

Ia sedikit sedih.

Ia menangis dan menjerit kesakitan, mengatakan ia tidak menginginkannya lagi, tetapi Lu Zhou masih saja seperti itu...

Ia menyimpulkan bahwa Lu Zhou tidak mencintainya lagi.

Meskipun Lu Zhou sering kehilangan kendali sebelumnya, keadaannya tidak pernah seperti ini. Ia hampir berpikir ia akan mati di tempat tidurnya.

Setelah jeda, Shen Yihuan sampai pada kesimpulan lain: Lu Zhou tidak mencintainya lagi seperti sebelumnya.

Lu Zhou meninggalkan kamar tidur lagi.

Mata Shen Yihuan mengikutinya.

Ia memindahkan meja kecil ke tempat tidur dan meletakkan hidangan yang telah dimasak sebelumnya di atasnya, menambahkan dua mangkuk nasi. Ia duduk di hadapan Shen Yihuan dan menyerahkan sumpit kepadanya.

Shen Yihuan sudah mengenakan sweternya, tetapi ia tidak tahu ke mana celana dalamnya pergi. Ia terlalu sakit untuk mencarinya, jadi ia membiarkannya begitu saja, belum lagi roknya yang robek.

Ah. Shen Yihuan mengangkat selimut yang melingkari pinggangnya dan melilitkannya erat-erat.

Ia tidak mengambil sumpit yang ditawarkan Lu Zhou.

Lu Zhou terdiam sejenak, tangannya terjulur di udara, lalu menarik kembali sumpitnya. Ia duduk di samping Shen Yihuan, mengambil semangkuk nasi di depannya, dan menyuapinya...

Suapan demi suapan.

Ekspresinya tetap tenang, dan ia hanya menyuapi hidangan yang disukainya, seolah-olah ia bukan orang yang menindasnya.

"Tidakkah kamu terlihat seperti sedang memberi makan hewan peliharaan?" tanya Shen Yihuan setelah menelan nasinya.

Lu Zhou meliriknya dan mengerucutkan bibirnya. Meskipun ekspresinya datar, jelas terlihat bahwa ia sedang dalam suasana hati yang baik.

Itu adalah relaksasi setelah makan yang memuaskan.

Makanan cepat habis, dan Lu Zhou membersihkan meja dan pergi ke dapur untuk mencuci piring.

Shen Yihuan takut Lu Zhou akan kembali setelah mandi, jadi ia segera mencari celana dalamnya di kaki tempat tidur, mengambil celana olahraga Lu Zhou dari lemari, dan mengencangkan karet elastis di pinggangnya.

Pria itu berdiri di meja dapur membelakanginya, cahaya terang bersinar di luar jendela.

Shen Yihuan berjalan mendekat, memeluk pinggangnya dari belakang, dan menyandarkan dagunya di bahunya.

"Ada apa?" tanya Lu Zhou lembut.

"Tidak apa-apa."

"Apakah masih sakit?"

"...tidak terlalu."

"Aku akan berusaha untuk tidak menyakitimu lagi."

"..."

Setelah mencuci piring, ia mengeringkannya dan meletakkannya kembali di lemari, menatanya dengan rapi.

Ketika Lu Zhou pergi tadi, ia telah mengisi daya ponsel Shen Yihuan yang tadinya mati. Ponsel itu sekarang menyala otomatis dan bergetar sebentar, penuh dengan pesan yang belum dibaca dan panggilan tak terjawab dari ibunya. Kini hening.

Lu Zhou tidak melihatnya, melainkan mengambilnya dan menyerahkannya kepada Shen Yihuan.

Mereka duduk di sofa, Shen Yihuan duduk bersila, menatap ponselnya.

Ia mengklik pesan-pesan yang belum terbaca, masing-masing pesannya cukup kasar. Ia menurunkan pandangannya dan membacanya dengan nada dingin dan acuh tak acuh.

Lu Zhou mencuci stroberi dan duduk di sampingnya, merobek daunnya hingga bersih dan menyodorkannya ke mulut Shen Yihuan .

Shen Yihuan membuka mulutnya dan menggigitnya. Sari stroberi menetes, membasahi ujung jari Lu Zhou. Ekspresinya tetap tidak berubah, dan ia secara alami menarik tangannya dan menjilatinya di bibir.

Setelah membaca pesan itu, Shen Yihuan meletakkan ponselnya dan menggosok matanya.

Bibir gadis itu mengerucut, matanya terpejam, sedikit rasa iba terlihat.

"Mau aku pulang denganmu besok?" tanya Lu Zhou tiba-tiba.

"Hah?"

Lu Zhou menatapnya dengan serius.

Shen Yihuan bersandar di sofa empuk. Suaranya lembut, sedikit tersirat rasa sakit, "Aku tidak ingin pulang, dan aku tidak ingin kamu melihat ibuku."

Ia terdiam, menundukkan pandangannya, bulu matanya yang gelap berkilau, "Dia... sedang tidak sehat."

Lu Zhou memberinya stroberi lagi.

Shen Yihuan menelan ludah, matanya kering, dan mendesah, "Aku pergi ke luar negeri untuk melarikan diri dari ibuku."

Lu Zhou tidak berkata apa-apa.

"Dia tergila-gila ingin menikahkanku saat itu. Ayahku baru saja bangkrut. Dalam keadaan seperti itu, rasanya persis seperti yang dikatakan Xu He hari ini: mengkhianatiku."

Lu Zhou menarik Shen Yihuan ke dalam pelukannya, bibirnya menempel di dahinya.

Ia berbisik, "Aku akan memperlakukanmu dengan baik mulai sekarang."

Menembus lapisan-lapisan penghalang karma dunia yang tak terhitung jumlahnya.

***

BAB 50

Keesokan paginya, Lu Zhou terbangun di momen langka yang terasa begitu jauh, memperhatikan gadis kecil dalam pelukannya.

Mereka tidur bersama hampir setiap hari sejak rujuk kembali, tetapi kali ini, mereka tidur di ranjang ini, di kamar ini.

Mereka telah menghabiskan berhari-hari dan bermalam-malam di sini.

Untuk sesaat, Lu Zhou berpikir bahwa sebagian besar kejadian sejak saat itu hanyalah mimpi, bahwa ia dan Shen Yihuan tidak pernah putus, dan gadis itu masih gadis manja dan keras kepala yang sama.

Rambut panjang Shen Yihuan tergerai di bahunya, separuh wajahnya terbenam di bantal. Cahaya redup, dan selimut yang melilit erat di dagunya membuat wajahnya lembut dan hangat.

Lu Zhou menunduk untuk menatapnya, jakunnya bergerak saat ia menegakkan tubuhnya.

Ia sebenarnya tidak bersuara, tetapi Shen Yihuan tidak tidur nyenyak, dan gerakannya membangunkannya.

Ia mengangkat tangannya untuk menutupi wajahnya, "Kenapa kamu bangun sepagi ini?"

Suara Shen Yihuan lembut dan kekanak-kanakan, masih setengah tertidur. Suaranya serak sejak kemarin, dan sisa-sisa getarannya membuat kulit kepala Lu Zhou gatal.

Tapi dia tidak berani menyentuhnya. Lagipula, dia telah berbuat salah dan kasar padanya kemarin.

"Aku harus pergi ke area militer."

Shen Yihuan menyipitkan matanya, jelas masih setengah tertidur. Tanpa sadar ia mengaitkan jari telunjuknya di sekitar kelingking Lu Zhou.

Napas Lu Zhou semakin cepat. Ia mencubit pergelangan tangannya dan memasukkan tangannya kembali ke bawah selimut. Ia membungkuk dan mencium sudut mulutnya, tetapi itu hanya setetes air di lautan, tak mampu memadamkan api.

Dia bertanya dengan suara serak, "Ketika kita kembali, aku akan pergi bersamamu untuk menemui nenekmu?"

Shen Yihuan mengerjap, mengangguk, dan tersenyum, "Oke."

"Bangun dan pakai bajuku. Aku akan membelikanmu beberapa ketika aku kembali."

"Oke."

***

Setelah Lu Zhou pergi, Shen Yihuan tidur lebih lama.

Ia masih merasa pegal, tetapi jauh lebih baik daripada sebelumnya. Shen Yihuan duduk dan meregangkan badan.

Ia bertelanjang dada, sweternya melilit pinggul, lengannya terkulai longgar, menutupi separuh tangannya. Ia menyelinap ke kamar mandi dengan sandal untuk membersihkan diri, pasta giginya sudah tersedia.

Lemari Lu Zhou rapi.

Shen Yihuan mengenakan celana olahraga hitam Lu Zhou dengan tiga garis di sisinya. Kakinya terlalu panjang, jadi ia menggulungnya beberapa kali, membuat kakinya terlihat panjang dan lurus.

Bekas luka di betisnya akhirnya tetap ada, tetapi tidak terlihat, hanya bekas samar.

Shen Yihuan optimis dan menganggapnya cukup keren.

Ia tampak seperti wanita yang punya cerita.

Ia memesan makanan untuk dibawa pulang, duduk di sofa, mengunyah apel, dan mengirim pesan kepada Qiu Ruru.

Bel pintu berbunyi.

Shen Yihuan, dengan apel di mulutnya dan sandal di balik sandalnya, membalas pesan itu sambil hendak membuka pintu.

Berdiri di depan pintu adalah seorang pria berusia lima puluhan atau enam puluhan, dengan wajah tampan dan sikap yang berwibawa. Dia pasti pria yang tampan di masa mudanya.

Shen Yihuan tertegun, menatapnya tajam, dan pria itu balas menoleh.

Keheningan menyelimuti mereka.

Shen Yihuan melirik apa yang ada di tangannya. Hei, mana pesanan makanannya?

Pria itu terbatuk dan berkata, "Apakah ini rumah Lu Zhou?"

"..." Shen Yihuan langsung menyadari siapa pria itu. Ia mengambil apel dari mulutnya dan menelannya, "Ah, ya, halo, Paman."

Lu Youju mengerutkan kening, "Siapa kamu?"

"Namaku Shen Yihuan, dan aku pacar Lu Zhou."

Lu Youju ingat bahwa Komandan Feng pernah menyebutkannya kepadanya saat itu. Dia adalah seorang fotografer yang pernah bergabung dengan tim di Xinjiang, dan Lu Zhou telah dihukum karena berkelahi dengannya.

Shen Yihuan segera mundur, "Masuk."

Dia belum pernah menghadapi situasi seperti ini sebelumnya.

Dia memang gugup, tetapi lebih dari itu, dia bingung. Dia belum pernah bertemu Lu Youju sebelumnya, dan hanya memiliki gambaran samar tentangnya dari Lu Zhou.

Lu Youju memperlakukan Lu Zhou seperti ayah yang tidak peduli pada apa pun tetapi menuntut kesempurnaan dalam segala hal.

Dia menuangkan segelas air untuk ayah Lu dan menyeka tangannya dengan canggung ke pakaiannya, "Lu Zhou pergi ke area militer pagi ini. Dia seharusnya segera kembali. Aku akan meneleponnya."

"Tidak perlu," ayah Lu mengangkat dagunya ke arah sofa, "Silakan duduk."

Shen Yihuan duduk.

Lu Youju meneguk air dan dengan santai melihat sekeliling ruangan.

Gadis ini sendirian di rumah Lu Zhou di siang bolong, berpakaian seperti itu. Lu Youju tahu persis sejauh mana hubungan mereka telah berkembang.

Dia hanya tidak menyangka putranya akan melakukan hal seperti itu.

Dia berasumsi bahwa, mengingat kepribadian Lu Zhou, organisasi itu pasti akan menjodohkannya dengan gadis yang juga cocok, dan mereka akan menikah setelah beberapa saat.

Banyak pernikahan personel militer diatur seperti ini.

"Kudengar Komandan Feng bilang kamu berkelahi di barak?"

"..." Shen Yihuan mengangguk dengan lesu, merasa agak putus asa.

"Apakah Lu Zhou si bocah itu menghukummu dengan menyuruhmu berlarian dan menulis buku kritik diri?"

Dia terus mengangguk dengan lesu.

"Jadi, apakah Lu Zhou yang menulis buku kritik diri itu untukmu?"

"..."

Paman, kalau kamu tahu segalanya, kenapa kamu masih bertanya padaku?!

Lu Youju sekarang sudah menjadi jenderal. Pengalaman puluhan tahun telah membuatnya begitu berwibawa sehingga hanya dengan duduk diam saja membuat orang lain ragu untuk berbicara, dan ia memancarkan rasa berwibawa tanpa merasa marah.

"Lu Zhou telah memimpin banyak misi sejak ia di akademi militer, dan ia tidak pernah didisiplinkan. Satu-satunya kali ia didisiplinkan adalah karenamu," kata Lu Youju, "Dia bukan orang yang impulsif. Aku tidak tahu apa yang kamu lakukan, tapi kurasa kamu bukan orang yang tepat."

Lu Youju meneguk air lagi, "Lu Zhou masih memiliki jalan panjang, dan ia harus naik pangkat. Hukuman ini dianggap ringan. Jika lebih berat, penurunan pangkat mungkin terjadi. Apakah kamu pikir kamu sanggup memikul tanggung jawab ini?"

Shen Yihuan awalnya merasa bersalah, seperti yang dijelaskan Lu Youju. Lagipula, hukuman itu memang ada hubungannya dengan dirinya. Namun kemudian, ia tak kuasa menahan cemberut.

"Paman."

Ia berkata dengan tenang, "Aku memang salah waktu itu, tapi saat kamu mengatakan ini sekarang, apakah Anda berbicara dari sudut pandang ayah Lu Zhou, atau sebagai atasan Lu Zhou?"

Lu Youju menatapnya tanpa berkata sepatah kata pun.

Wajahnya muram. Mengingat posisinya saat ini, sudah lama tak seorang pun berani berbicara seperti itu kepadanya.

"Paman, seberapa kenalkah Paman dengan Lu Zhou sejak kecil?"

Lu Youju mendengus, "Bagaimana mungkin Paman mengenalnya lebih baik daripada aku?"

"Lu Zhou dan aku sudah saling kenal sejak SMA. Aku mungkin mengenalnya lebih baik daripada Paman."

Nada bicara Shen Yihuan tenang, namun tegas, "Tahukah Paman kapan Lu Zhou bertemu dengan kelompok amunisi bersenjata saat patroli malam di Xinjiang dan terluka? Hukuman itu bukan sekadar luka kecil. Ia hanya bisa tidur beberapa jam selama tiga hari operasi penyelamatan dan berlari di tengah hujan sambil membawa beban berat selama dua hari." 

Ia berlari sejauh 0 kilometer, dan keesokan harinya ia demam 39 derajat Celcius. Tahukah kamu?

"Dia punya begitu banyak luka, begitu banyak darah. Anda ingin dia naik pangkat, tapi tahukah kamu risiko yang dia ambil dengan setiap pencapaiannya? Aku tahu Anda pasti pernah mengalami hal yang sama, tapi dia juga manusia. Bukankah sakit terluka dan berdarah? Kalau Anda tidak merasakan apa yang dia rasakan, aku merasakannya."

Hati Shen Yihuan sakit setiap kali ia memikirkan ekspresi bingung Lu Zhou sehari setelah kembali dari patroli malam dan bertanya mengapa dia tidak menelepon.

Lu Zhou tidak pernah berpikir akan ada yang mengkhawatirkan keselamatannya.

Dia tidak pernah harus melaporkan keselamatannya.

Lu Youju berkata dengan dingin, "Dia seorang prajurit. Apa dia tidak bisa menangani ini?"

"Bagaimana dengan saat dia masih sekolah? Setinggi apa pun standar Anda untuknya, apakah Anda peduli padanya? Dia menderita gastritis akut saat itu, sendirian di rumah, berkeringat karena rasa sakitnya. Tahukah Anda? Bahkan tidak ada pengasuh di rumah. Dia harus mengurus dirinya sendiri di SMA, memasak dan mencuci semuanya sendiri. Lagipula, dia belum menjadi tentara, kan?"

Shen Yihuan akhirnya menyerah.

"Aku tidak peduli pangkat Lu Zhou tinggi atau rendah. Aku hanya ingin dia aman dan tidak terluka lagi."

Dulu dia agak tajam lidahnya, sering membuat wali kelasnya hampir menangis hanya dengan beberapa patah kata. Tapi setelah tenang, dia berhenti berbicara dengannya.

Dia akhirnya mengisi ulang cangkir air panas Lu Youju, berdiri, dan membungkuk sedikit, kesombongannya yang sebelumnya benar-benar hilang. Dia dengan sopan bertanya, "Paman, bolehkah aku mencuci buah untuk Anda?"

Lu Youju: ???

Untungnya, Lu Zhou sudah membeli buah saat membeli salep kemarin.

Shen Yihuan pergi ke dapur, membuka kulkas, dan mengambil sedikit isinya. Ia menyalakan keran, mengeluarkan ponselnya, dan diam-diam mengirim pesan kepada Lu Zhou, kepura-puraannya hancur total.

Yingtao: Apa yang harus kulakukan? Ayahmu ada di sini!!!

Setelah mencuci buah, Lu Zhou menjawab.

Lu Zhou: Apa yang dia katakan padamu?

Yingtao : Kurasa kita akan kalah. _(:_」∠)

***

Lu Zhou saat ini sedang berada di kantor seorang pejabat tinggi militer.

Ponselnya bergetar, dan ia menekannya.

Shen Yihuan tidak menjawab pertanyaan sebelumnya.

Yingtao : Kurasa kita akan kalah. _(:_」∠)

Lu Zhou, "..."

"Lihatlah! Ini informasi tentang Grup Gu yang kamu minta."

Lu Zhou menyimpan kembali ponselnya, mengambil map dari orang di seberangnya, dan mengeluarkan setumpuk dokumen berisi berbagai dokumen terkait Grup Gu.

Ia membolak-baliknya sebentar lalu menyimpannya.

Tentu saja, tidak akan ada operasi penyelundupan ilegal yang bisa diungkap; kita hanya bisa mendapatkan pemahaman dasar dan kemudian melakukan penyelidikan lebih lanjut.

Setelah meninggalkan barak, Lu Zhou pergi ke mal dan membeli rok yang mirip dengan milik Shen Yihuan, lalu segera pulang.

Lu Youju sudah pergi.

Shen Yihuan membukakan pintu untuknya, wajahnya berlinang air mata.

"Di mana Komandan Lu?"

"Dia pergi setelah minum teh."

Lu Zhou menyerahkan tas yang dipegangnya: sebuah rok abu-abu.

"Kamu bahkan tahu ukuranku."

Lu Zhou berkata, "Bagaimana mungkin aku tidak tahu kamu?"

"..." Shen Yihuan tersedak, telinganya merah, "Kamu juga tahu ukuran dadaku?"

Lu Zhou hendak berbicara ketika Shen Yihuan menyela, "Hei, hei, berhenti bicara. Bagaimana dengan ayahmu? Kurasa aku baru saja... benar-benar marah padanya..."

Lu Zhou mengangkat alisnya karena terkejut dan menatapnya.

Ekspresinya sama sekali tidak cemas, "Apa katamu?"

Shen Yihuan mengulangi apa yang baru saja terjadi pada Lu Zhou.

Lu Zhou mengerucutkan bibirnya dan mengulurkan tangan untuk mencubit pipinya, "Khawatir padaku?"

Shen Yihuan memutar matanya, "Omong kosong."

Dia tersenyum lagi, "Ganti bajumu. Aku akan menelepon ayahku, dan kita akan pergi menemui nenekmu."

Shen Yihuan kembali ke kamar tidur, dan Lu Zhou, sambil memegang ponselnya, berjalan ke jendela.

Telepon berdering dua kali sebelum tersambung.

Dia secara naluriah berdiri tegak, "Komandan Lu."

...

Roknya memang pas. Shen Yihuan mengancingkan ritsletingnya, setengah memasukkan sweternya, dan ketika dia keluar, dia melihat Lu Zhou berdiri di dekat jendela.

Ekspresinya rileks, senyum tipis tersungging di wajahnya. Ia menyentuh hidungnya, matanya tertunduk.

"Ya," jawab Lu Zhou.

Ia menutup telepon.

Shen Yihuan bertanya dengan gugup, "Jadi, apakah ayahmu memerintahkanmu untuk putus denganku?"

"Tidak, dia bilang aku cukup berani."

"?" 

Lu Zhou mencubit pipinya, "Kamu sungguh mengesankan, gadis kecil! Kamu bahkan membuat Jenderal Lu terdiam."

***

Lu Zhou tidak menjelaskan detail panggilan telepon itu. Mereka makan siang di luar lalu pergi mengunjungi Nenek.

Shen Yihuan hanya samar-samar mengerti dari Lu Zhou bahwa Ayah Lu tampaknya telah menerimanya.

Ia sedikit bingung. Dalam hatinya, ia bertanya-tanya apakah Jenderal Lu telah menduduki jabatan tinggi terlalu lama, merasa kesepian dan terisolasi karena tidak ada yang berani menghadapinya. Namun ia tidak mengatakan apa-apa. Ia benar-benar tidak berani mengatakan apa pun; bagaimanapun juga, ia adalah seorang jenderal.

Makam Nenek terletak di pinggiran kota, di kota yang harga tanahnya luar biasa mahal. Kemudian, setelah Shen Yihuan memenangkan hadiah untuk fotografinya, ia memindahkan pemakaman tersebut.

Pemakaman di sini dikelola dengan sangat baik, jadi wajar saja harganya jauh lebih mahal. Ia menghabiskan semua uang hadiahnya di sana.

Ibu aku kemudian memarahinya, mengatakan bahwa menghabiskan uang untuk orang yang sudah meninggal itu sepadan.

Lu Zhou menyetir mobil ke kaki lereng.

Saat SMP dan SMA, Shen Yihuan sering mengunjungi neneknya di akhir pekan. Neneknya selalu sehat. Ia pernah menjadi guru selama beberapa tahun di masa mudanya dan cukup modis.

Setiap kali Shen Yihuan berkunjung, ia berpakaian seperti sedang menghadiri peragaan busana, dan nenek itu akan memelototinya dan memarahinya dengan penggaris.

Shen Yihuan senang dengan omelan neneknya.

…

"Ada apa dengan celanamu itu? Kumal sekali! Kenapa kamu, anak perempuan tidak bisa berpakaian rapi?"

"Lihat Lu Zhou! Dia jauh lebih baik memakainya daripada kamu! Nilai dan kepribadiannya lebih baik. Kalian berdua punya hubungan yang baik, jadi kenapa kamu tidak belajar darinya?"

Shen Yihuan merasa jijik saat itu. Ia mendengus dan menggenggam tangan neneknya, "Hmph, kamu pikir aku tidak sebanding dengan Lu Zhou dalam segala hal, tapi dia tetap menyukaiku."

Nenek menepuk punggung tangannya, menunjuk Lu Zhou, dan bertanya, "Kamu benar-benar menyukaiku, cucumu?"

Lu Zhou mengangguk dan berkata, "Aku suka."

Shen Yihuan menyombongkan diri, "Lihat!"

Nenek pura-pura tidak mendengar, "Aku tidak menyukaimu!"

...

"Kenapa nenekku begitu menyukaimu?" Shen Yihuan menaiki tangga, diikuti Lu Zhou di belakangnya.

Ia bergumam dalam hati, "Benar juga. Dia hanya menyukai murid-murid pintar sepertimu yang nilainya bagus."

Lu Zhou mengerucutkan bibirnya di belakangnya.

Meskipun Nenek sudah tua, ia cukup berpikiran terbuka dan tahu tentang hubungan antara Shen Yihuan dan Lu Zhou.

Foto di batu nisan itu diambil oleh Nenek di sebuah studio foto, khusus untuk batu nisannya setelah kematiannya.

Nenek tua itu memiliki banyak rambut putih, campuran hitam dan putih. Ia kemudian mengecat ulang rambutnya menjadi putih. Dengan rambut keriting pendek dan kacamata baca berbingkai emas, ia tampak cukup terpelajar.

"Nenek, aku membawa Lu Zhou untuk menemuimu," kata Shen Yihuan , berdiri di depan batu nisan.

Lu Zhou mencondongkan tubuh ke depan, "Nenek."

Shen Yihuan berjongkok di tanah, jari-jarinya melingkari anak tangga batu, tangannya yang lain bertumpu di pipi, posturnya benar-benar santai.

"Nenek menyukai Lu Zhou sebelumnya. Dia seorang prajurit sekarang, kapten Brigade Pertahanan Perbatasan Xinjiang—sangat tangguh."

"Aku akan tetap menjalani pekerjaanku sebagai fotografer. Fotonya juga cukup bagus. Aku menyukainya. Aku ng sekali, aku jarang memotretmu."

Ia berbicara panjang lebar, sesekali.

Gadis kecil itu tidak meneteskan air mata; wajahnya bersih dan polos, dengan senyum tipis tersungging di sana.

Mereka tidak tinggal lama; pemakaman tidak ramai hari ini.

Saat itu gerimis, dan mereka meninggalkan mobil tanpa payung. Lu Zhou meletakkan tangannya di atas kepala Shen Yihuan .

"Aku pergi ke rumah nenekku nanti," kata Lu Zhou.

Shen Yihuan memiringkan kepalanya dan mengerjap, "Kapan?"

"Sehari setelah kita putus, aku pergi ke rumah Nenek, tapi orang lain sudah tinggal di sana."

Nenek sudah meninggal saat itu.

***

Waktu makan malam sudah tiba ketika mereka tiba di rumah.

Setelah membeli beberapa bahan makanan di supermarket, Lu Zhou pergi ke dapur.

Pria itu mengenakan celemek biru-putih yang diikatkan di pinggangnya. Gerakannya cekatan, dan kabut putih membara mengepul dari tubuhnya.

Shen Yihuan mencuci mukanya dan langsung pergi ke dapur.

Lu Zhou menepuk punggung tangannya, "Sebentar lagi siap. Keluar dan tunggu."

Shen Yihuan mengusap punggungnya dan menggelengkan kepala, memeluknya erat-erat dan menolak untuk pergi.

"Kapan kamu akan kembali ke Xinjiang?"

"Tergantung."

"Bisakah kamu tinggal di sini selama seminggu penuh?"

"Mungkin," Lu Zhou mematikan kompor dan menyiapkan hidangan terakhir, "Ada apa?"

"Hanya bertanya."

Mereka berdua membawa makanan ke meja ruang tamu.

Shen Yihuan melirik tas arsip di atas meja, "Apakah kamu membawa ini dari barak hari ini?"

Lu Zhou terdiam, "Ya."

Ia meletakkan tas arsip di meja kopi di dekatnya dan menekan sumpit ke tangan Shen Yihuan , "Makan."

Keahlian memasak Lu Zhou belum menurun, dan semua hidangan yang ia buat sesuai dengan selera Shen Yihuan .

Setelah makan malam, mereka berdua mencuci piring bersama.

...

Shen Yihuan pergi mandi terlebih dahulu. Di tengah proses mandi, pintu terbuka dan Lu Zhou masuk.

Ia membeku di tempat, uap mengepul dan menghilang ke pemanas ruangan. Shen Yihuan terus mengoleskan gel mandi ke kakinya.

Ia membungkuk, kulitnya lembap dan berkabut.

Lu Zhou terus bergerak, berjalan mendekat.

Mata Shen Yihuan melebar, "Hei... aku basah. Aku akan membasahi bajumu."

Maka Lu Zhou pun melepas bajunya sendiri.

Sambil menyilangkan tangan, ia meraih kerah dan menariknya, lalu ikat pinggang lagi, menjatuhkannya ke wastafel dengan bunyi dentingan logam yang menggema.

Lu Zhou mencondongkan tubuh dan memeluk Shen Yihuan.

Shen Yihuan mundur selangkah dengan canggung, dan Lu Zhou meraih pinggangnya.

Ia mencondongkan tubuh dan mencium bibir Shen Yihuan.

Merasakan gerakan tangannya, Shen Yihuan bergidik, menyodorkan hidungnya yang basah ke dagunya, gerakannya sedikit menyanjung dan patuh.

"Lu Zhou..." ia mencengkeram pergelangan tangannya.

"Aku akan bersikap lembut."

Lu Zhou memang sangat lembut kali ini. Air panas yang mengalir dari pancuran mewarnai wajah pria itu dengan pancaran yang sangat seksi.

Sebuah genangan air terbentuk di tulang selangka yang berlekuk dalam, terdesak keluar oleh aliran air yang terus-menerus.

Gerakannya terasa lambat dan lembut, hampir menyiksa.

Shen Yihuan terhimpit di kaca, dingin di depannya dan dada panas di belakangnya, terhimpit erat.

Saat ia dibalut handuk dan dibawa kembali ke tempat tidur, ia kelelahan.

Shen Yihuan mengulurkan tangan dan memeluk leher Lu Zhou, mengaitkan jari-jarinya di belakang leher Lu Zhou. Ia membuka mulutnya dan menggigit tulang selangka Lu Zhou.

Cukup keras.

Lu Zhou mengerutkan kening dan mencubit dagunya.

Shen Yihuan melepaskan ciumannya, melihat bekas gigitan di sana, lalu menciumnya lagi.

Lu Zhou mengangkatnya ke dalam pelukannya, lengkap dengan selimut, dan bertanya, "Apakah sakit?"

Shen Yihuan menggelengkan kepalanya.

Ia tak berdaya lagi, bahkan mengangkat tangannya pun terasa terlalu berat, dan ia pun terkulai lemas di pelukan Lu Zhou.

"Apakah kamu ingin balas dendam?" Shen Yihuan menusuk dada Lu Zhou dengan jari telunjuknya, suaranya agak serak, "Karena pernah memperlakukanmu dengan buruk di masa lalu?"

Lu Zhou, "Kamu sudah sangat baik padaku."

Shen Yihuan tertegun sejenak, lalu memeluknya lebih erat, "Kalau begitu aku akan memperlakukanmu lebih baik mulai sekarang."

Lu Zhou mengerucutkan bibirnya.

Ia membelai rambut gadis itu dari atas ke bawah dengan telapak tangannya.

Keheningan menyelimuti kamar tidur.

Lu Zhou memiringkan kepalanya dan mencium keningnya, "Jika aku melakukan sesuatu yang membuatmu kesal di kemudian hari, abaikan saja aku."

Shen Yihuan mengangkat bahu, "Apa yang bisa kamu lakukan untuk membuatku kesal?"

Lu Zhou tidak berkata apa-apa.

Pintu kamar tidur terbuka. Dari sudut pandang Lu Zhou, ia bisa melihat dokumen di atas meja kopi terpantul di cermin.

***

 Bab Sebelumnya 31-40            DAFTAR ISI            Bab Selanjutnya 51-60