Redemption : Bab 11-20

BAB 11

Setelah membayar biaya, Ying Sui berbalik sambil memegang struk, dan melihat Lu Jingyao mendekat.

Kenapa dia ada di sini?

Lu Jingyao menghampiri Ying Sui, melirik struk di tangannya, dan hendak bertanya ketika Ying Sui mendahuluinya, "Kenapa kamu di sini?"

Lu Jingyao menjawab, menyadari semburat merah samar masih tersisa di sudut matanya, "Keluargaku bekerja di sini. Bagaimana denganmu? Apakah ada kerabat yang merasa tidak enak badan?" "

Tidak."

"Kamu... kamu merasa tidak enak badan?" alis Lu Jingyao sedikit mengencang. Ying

Ying Sui terkekeh pelan mendengar pertanyaan Lu Jingyao yang sedikit menyelidik, "Lu Jingyao, apa kamu mencoba bertanya apakah aku punya masalah kesehatan mental tapi kamu takut bertanya langsung?"

Lu Jingyao tetap diam, seolah setuju dengannya.

Ying Sui memiringkan dagunya, mengisyaratkan Ying Sui untuk berjalan menuju pintu masuk rumah sakit, "Aku mau menjenguk temanku."

Lu Jingyao berjalan di sampingnya, "Temanmu sakit, dan kamu yang membayar tagihannya? Di mana keluarganya?"

"Mereka semua meninggal."

Ayah Shu Mian, Shu Tang, mengundurkan diri dari perusahaan sebelumnya ketika Shu Mian masih kelas satu SMA dan memulai perusahaan konstruksi dan bahan bangunan. Setelah beberapa tahun, bisnisnya perlahan membaik.

Saat Shu Mian duduk di kelas dua SMA, lantai atas sebuah gedung komersial runtuh, menewaskan dua orang dan melukai satu orang lainnya. Investigasi kemudian mengungkapkan bahwa penyebabnya adalah material konstruksi berkualitas rendah yang gagal uji, dan material-material ini berasal dari perusahaan Shu Tang.

Hanya beberapa jam sebelum polisi dijadwalkan untuk menyelidiki, Shu Tang melompat dari gedung dan tewas seketika. Jelas bahwa Shu Tang menyadari masalah material bangunan tersebut, tetapi dalam kepanikan, ia mengambil jalan yang tak terelakkan dan memilih untuk menghindari tanggung jawab.

Insiden itu dengan cepat menjadi topik hangat di dunia maya.

Netizen yang "tahu segalanya" mengungkap keluarga Shu Tang. Meskipun Shu Mian dan ibunya, Chen Yu, telah membeli rumah dan memberikan ganti rugi kepada para korban, beberapa orang masih pergi ke sekolah untuk membuat masalah.

Seburuk apa pun keadaan, jaring tak kasat mata tetap menjalin sebuah keluarga. Kesalahan satu orang telah melibatkan ibu dan anak perempuan yang tidak menaruh curiga ini.

Satu-satunya anggota keluarga yang tersisa pergi ke rumah mereka pada malam liburan musim dingin tahun kedua Shu Mian dan membakarnya. Ibu Shu Mian tewas terbakar dalam kobaran api.

Namun, Shu Mian diselamatkan dan hidupnya terselamatkan.

Ia pikir penderitaannya telah berakhir. Ia membayar harga atas kesalahan ayahnya, termasuk kehancuran keluarganya dan cacat seumur hidup.

Namun, dengan dipenjaranya keluarga korban pembakaran, netizen kembali bersuara membela korban.

Kampanye perundungan daring diam-diam, berkedok "keadilan", meletus, kali ini menyasar gadis remaja yang lolos dari kebakaran.

"Bagaimana mungkin dia masih punya nyali untuk hidup? Perusahaan ayahnya telah membunuh seluruh keluarganya. Jika itu aku, aku akan malu hidup."

"Meskipun pembakaran itu salah, aku tetap merasa kasihan padanya. Seluruh keluarganya sudah mati, dan hanya dia yang tersisa. Kurasa dia sudah kehilangan semangat hidup, jadi dia memikirkan balas dendam, kan?" 

"Bagaimana aku mengatakannya? Aku merasakan kepuasan yang aneh. Wanita ini pantas mendapatkannya. Siapa yang memberinya ayah seperti itu?"

"Dia makan dan berpakaian dengan baik, dan uang yang dia gunakan adalah hasil kerja ayahnya yang buruk dan biaya nyawa orang. Jika itu aku, aku tidak akan bisa bertahan hidup!"

"Seluruh keluarganya sudah mati, dan pembakarnya dipenjara. Setidaknya dia masih hidup, jadi dia pantas mendapatkannya."

...

Kata-kata kasar dan tajam itu bagaikan pisau. Ada juga analis rasional yang membela Shu Mian, tetapi pada akhirnya mereka tenggelam dalam karnaval para perundung daring yang sok benar.

Ketika Ying Sui berkata, "Mereka semua meninggal" dia tak tahu apakah ia lebih bersimpati atau marah.

Ia bersimpati dengan istri Shu Mian yang terlibat dalam bencana yang tak beralasan ini. Marah atas keserakahan Shutang akan keuntungan, yang menyebabkan keluarga pembakar terpecah belah, dan juga menyebabkan Shu Mian menderita kerusakan fisik dan psikologis yang parah.

Ekspresi Lu Jingyao berubah. Ia memperhatikan wajah dingin Ying Sui dan bertanya, "Siapa nama temanmu?"

"Shu Mian."

"Shu Mian?"

Lu Jingyao mewarisi IQ tinggi dan ingatan orang tuanya yang baik, jadi ketika mendengar nama itu, ia langsung memikirkannya dan mengingatnya. Ibunya pernah menelepon di balkon rumah keluarga Lu, dan sepertinya sedang berbicara dengan seorang dokter tentang seorang pasien yang mengalami depresi berat.

Ia samar-samar mendengar sesuatu, namanya Shu Mian, dan ditambah dengan kehebohan di internet saat itu, Lu Jingyao semakin yakin.

"Ya."

Lu Jingyao tidak bertanya lagi. Lagipula, pasien gangguan jiwa yang ditangani ibunya kemungkinan besar sedang dalam kondisi serius.

Ia mengganti topik pembicaraan, bertanya kepada Ying Sui, "Apakah kamu ada waktu luang nanti sore?"

"Ada apa?"

"Kalau kamu ada waktu luang, antar aku ke pusat kebugaranmu. Aku penasaran. Anggap saja ini bantuan karena aku mengajakmu melewatkan membaca pagi."

Ying Sui jelas sedang tidak enak hati karena insiden Shu Mian. Ia hendak menolak, tetapi kata-kata terakhir Lu Jingyao mengingatkannya pada sesuatu yang pernah dikatakannya, dan akhirnya ia setuju, "Oke."

Mereka berdua berjalan menuju pintu masuk rumah sakit.

"Naik taksi atau jalan kaki?" tanya Lu Jingyao.

"Ayo jalan kaki," jawab Ying Sui sambil menatap langit.

"Oke."

Setelah hujan deras, awan gelap perlahan menghilang, memperlihatkan langit yang cerah. Awan putih berarak malas di latar belakang biru langit. Ying Sui tetap diam sepanjang perjalanan.

Lu Jingyao tidak memulai percakapan, hanya memperlambat langkahnya dan berjalan bersamanya.

Mereka membutuhkan waktu hampir setengah jam untuk sampai di pusat kebugaran.

Wang Kaize baru saja mendaftar keanggotaan dan sedang asyik mengobrol dengan seseorang dari pusat kebugarannya.

Melihat Ying Sui berjalan masuk bersama seorang pria jangkung dan tampan, matanya menyipit, lalu ia menyeringai dan berkata "tsk", lalu menunggu dengan santai kedua orang itu berjalan menghampirinya.

Wang Kaize menatap Lu Jingyao dengan senyum simpul, lalu menatap Ying Sui, "Tampan sekali? Apa kamu membawa pacarmu untuk bertemu Paman Wang?"

Ying Sui mengerucutkan bibirnya, sedikit terdiam, "Paman Wang, kamu terlalu banyak berpikir. Dia kan murid terbaik di kelas, bagaimana mungkin dia bisa jatuh cinta terlalu dini padaku."

Setelah mendengar apa yang dikatakan Ying Sui, Lu Jingyao menoleh dan bertanya, sengaja memutarbalikkan maksudnya, "Kenapa murid terbaik di kela  tidak boleh jatuh cinta padamu? Apa dia harus jadi murid terbaik di dunia dulu?"

Ying Sui melirik Lu Jingyao, tahu bahwa Lu Jingyao sedang bercanda, lalu menjawab, "Ya, dia harus jadi murid terbaik di dunia untuk bisa jatuh cinta terlalu dini."

"Oh, kalau begitu aku akan berusaha sebaik mungkin?"

"Pergi," ia semakin menuntut.

Lu Jingyao tersenyum, jelas tidak menanggapi omelannya dengan serius.

Paman Wang menatap kedua pemuda di depannya yang sedang 'mesra', dan senyum di matanya hampir tak terbendung.

Ying Sui menatap Paman Wang, yang tampak seperti akan mabuk, dan mengingatkannya, "Paman Wang, ekspresimu sama seperti saat aku pertama kali membahas Gu Zhouqi."

Ini menjadi pengingat baginya untuk tidak terlalu memikirkannya, karena ia tidak semabuk itu.

Ketika Lu Jingyao mendengar nama Gu Zhouqi, ia setengah menutup kelopak matanya dan melirik Ying Sui lagi.

Gu Zhouqi.

Mendengar namanya, pupil mata Lu Jingyao sedikit menggelap.

Paman Wang terbatuk dan memberi isyarat agar Ying Sui berhenti bicara. Ia menatap Lu Jingyao sambil tersenyum lagi, "Halo, perkenalkan diriku. Nama aku Wang Kaize, mantan rekan kerja ayah Suisui. Akulah yang mengajari Sui Sui bertinju."

"Suisui?" Lu Jingyao mengulang nama Wang Kaize untuk Ying Sui dengan suara yang penuh magnet. Saat ia mengucapkan dua kata ini, suaranya sedikit bernada padat seperti pasir kuning halus.

"Ya, Suisui," Paman Wang bahkan menjelaskan kepadanya, "Sui dari Shun Sui, nama panggilan yang diberikan neneknya."

Ying Sui menyela dan memperkenalkan Lu Jingyao kepada Wang Kaize, "Ini teman sebangku, Lu Jingyao."

"Jingyao, nama yang bagus. Halo, halo, sering-seringlah bermain di sini nanti."

"Baiklah, Paman Wang."

Ying Sui melirik Lu Jingyao dengan jijik. Ia memanggilnya Paman Wang dengan sangat lancar.

Wang Kaize menepuk bahu Ying Sui dan berkata, "Baiklah, aku tidak akan terlibat dengan kalian anak muda. Kalian bisa mengajak teman sebangkumu untuk mencobanya dan mengajarinya tinju. Tunjukkan padanya keterampilan khusus yang diajarkan pamanmu. Ayo kita ke belakang panggung. Aku akan menyalakan AC untukmu."

Ying Sui diam-diam mengeluh. Orang ini begitu jago bertarung, mengapa dia perlu diajari?

"Terima kasih, Paman Wang. Ini kesempatan langka untuk menghargai keterampilan tinju teman sebangkuku," beberapa kata terakhir Lu Jingyao sangat berarti.

Ying Sui membawa Lu Jingyao ke belakang panggung.

Lu Jingyao memiringkan kepalanya dan mendekati Ying Sui, merendahkan suaranya dan bertanya, "Paman Wang-mu begitu ingin kamu menjalin hubungan? Bukankah kamu baru kelas tiga SMA?"

"Dia hanya bercanda. Jangan dianggap serius," saat Lu Jingyao mendekat, napasnya yang bersih dan tajam dari tubuhnya naik ke ujung hidungnya. Ying Sui memasukkan tangannya ke dalam saku dengan sedikit tidak nyaman.

"Yah, lagipula, aku bukan yang terbaik di dunia, tapi kamu tidak boleh meremehkanku."

Ying Sui terkekeh tak berdaya, lalu berbalik menatap Lu Jingyao, "Hei, Lu Jingyao, ada apa denganmu..." Ying Sui memiringkan kepalanya mendekatkan mereka.

Tatapan mata Lu Jingyao yang dalam dan indah tiba-tiba menangkap tatapan Ying Sui, dan mata Ying Sui berkedip tak terkendali, lalu suaranya terhenti.

Mereka berdua berhenti berjalan.

Setelah jeda sejenak, Ying Sui mengerjap, bulu matanya yang panjang berkibar, dan bertanya, "Lu Jingyao, kenapa kamu berdiri begitu dekat denganku?"

"Kamu yang tiba-tiba menoleh, kenapa kamu mengeluh duluan?" Lu Jingyao merendahkan suaranya, tetapi nada akhirnya meninggi seperti kail kecil.

Untuk sesaat, Ying Sui hampir mengira dirinyalah ikan yang tersangkut.

Siapa yang mengeluh duluan?

"Ck," gerutu Ying Sui, berbalik dan mulai berjalan lagi.

Lu Jingyao dengan tenang mengikutinya.

"Suisui, jangan marah," suaranya terdengar malas dari belakang Ying Sui, sampai ke telinga Ying Sui.

Suisui?

Berani-beraninya ia memanggil nama panggilannya.

Ying Sui sangat marah.

Ia tiba-tiba berbalik, berniat menanyai Lu Jingyao.

Siapa sangka Lu Jingyao ada tepat di belakangnya, dan ia hanya melangkah maju tanpa bisa mundur. Ia tak menyangka Ying Sui akan berbalik, dan jarak di antara mereka tiba-tiba menyempit.

Lu Jingyao berhenti mendadak, tak mampu menahan inersia, dan mencondongkan tubuhnya beberapa derajat ke depan.

Hidung Ying Sui membentur dada Lu Jingyao yang keras, dan terasa sakit.

Kali ini Lu Jingyao yang mundur lebih dulu.

Ia berkata kepada Ying Sui dengan nada yang kurang menguntungkan, "Ying Sui, kenapa kamu tiba-tiba berbalik?"

Ying Sui mengangkat kepalanya dan menatap mata Lu Jingyao yang menyembunyikan senyum, matanya yang indah menatap dengan marah, "Lu Jingyao, tunggu."

"Baiklah, aku akan menunggu."

***

BAB 12

Kedua orang itu memasuki ring tinju.

Ying Sui kali ini mengenakan sarung tinju tanpa jari, dan ia melemparkan sepasang sarung tinju hitam kepada Lu Jingyao.

"Ying Sui, bertarunglah dengan serius," Lu Jingyao menundukkan kepala untuk mengenakan sarung tinjunya, lalu menatap Ying Sui. Matanya gelap, menantang dengan serius.

"Serius?"

Salah satu dari mereka berlatih tinju, yang lain berlatih Sanda, jadi gerakan, teknik, dan kekuatan mereka berbeda. Lagipula, terakhir kali ia melihat Lu Jingyao bertarung, ia jelas bukan tipe seniman bela diri yang sok dan flamboyan. Sejujurnya, hal ini membangkitkan antisipasi Ying Sui.

Siapa yang tidak suka menantang lawan yang kuat?

"Atau? Bukankah kamu menyuruhku menunggu? Kamu tidak hanya bicara, Su Sui?" Nada suara Lu Jingyao berubah ringan, alisnya terangkat. Dua pertanyaan beruntun itu penuh provokasi, belum lagi nama yang menawan di akhir.

Mata Ying Sui yang seperti bunga persik sedikit menyipit, dan suaranya menjadi sedikit lebih dingin.

"Ayo."

Dalam pertarungan sebelumnya dengan Gu Zhouqi, Ying Sui lebih banyak menekan serangannya dan fokus pada pertahanan. Lagipula, dia hanyalah seorang sparring partner.

Sekarang adalah kesempatan langka untuk bertarung dengan penuh semangat.

Ying Sui sangat cepat, melancarkan pukulan kiri lurus ke arah Lu Jingyao.

Mata Lu Jingyao berkedip, menyadari bahwa Ying Sui sedang menggunakan kekuatan, dan ia segera merunduk untuk menghindarinya. Setelah menghindari serangan Ying Sui, ia membalasnya dengan tendangan samping berputar.

Ying Sui menangkis dengan tangannya, mundur selangkah, lalu melancarkan hook belakang ke perut Lu Jingyao.

Keduanya saling bertukar pukulan.

Ying Sui dikenal karena kecepatan dan refleksnya, tetapi ia tidak menyangka pria di hadapannya tidak hanya secepat dirinya, tetapi juga sangat lincah, dengan tinggi lebih dari 175 cm, dan berhasil menghindari hampir semua kombinasi serangan udaranya.

Sorot mata Ying Sui semakin terang, seolah-olah ia telah bertemu lawannya. Apalagi karena ia belum pernah berlatih Sanda sebelumnya, beberapa gerakannya terasa asing baginya, yang memberinya rasa segar.

Ia belum pernah merasakan hal itu sebelumnya, saat bertarung dengan Gu Zhouqi.

Lu Jingyao juga menyadari bahwa Ying Sui tampak semakin bersemangat, karena ia jelas tak menahan diri dalam melancarkan pukulan.

Akhirnya, Ying Sui mendaratkan hook lagi. Siapa sangka Lu Jingyao tidak menghindar dengan cepat, melainkan membiarkan tinjunya mengenainya, seperti nilai skill yang telah mencapai batas maksimal tiba-tiba berkurang setengahnya.

Lu Jingyao pun jatuh ke tanah.

Reaksi bawah sadar Ying Sui tidak menyadari bahwa Lu Jingyao sedang menipunya, melainkan khawatir ia terlalu kuat dan akan melukainya.

Siapa sangka detik berikutnya, Lu Jingyao membungkuk dan memeluk kedua betis Ying Sui yang lurus, mendorong ke depan. Ying Sui kehilangan keseimbangan dan jatuh ke atas panggung.

Dalam sedetik setelah ia jatuh, Ying Sui sudah mengumpat Lu Jingyao. Menipunya? Ini terlalu kejam.

Ia bereaksi cepat, dan setelah jatuh, ia berbalik dan mengambil inisiatif, menekan tubuh Lu Jingyao, memegang Lu Jingyao dengan tangan kirinya, dan meninju wajah Lu Jingyao dengan tangan kanannya. Lu Jingyao tanpa sadar menutup matanya saat tinjunya mendarat.

Tinju Ying Sui berhenti ketika masih berjarak dua sentimeter dari wajahnya.

Teringat Lu Jingyao memanggilnya dengan nama panggilannya, Ying Sui tertusuk. Ia mengaitkan jari bersarung tangannya di bawah dagu Lu Jingyao dan bertanya dengan nada bercanda, "Dengan wajah setampan itu, bagaimana mungkin kamu berani meninju, kan, Yaoyao?"

Lu Jingyao perlahan membuka matanya dan menatap Ying Sui dengan tatapan gelap yang tak terbaca, kelopak matanya nyaris tak terangkat. Bahkan kekalahannya pun terasa biasa saja.

"Yaoyao," itu pertama kalinya seseorang memanggilnya seperti itu, dan anehnya, itu tidak seklise yang dibayangkannya. Rasanya... ia bisa menerimanya.

"Terima kasih, Suisui, karena sudah menahan diri?" Suaranya ramah, sedikit tersenyum, dan santai.

Wajah Ying Sui memucat, "Jangan panggil aku dengan nama panggilanku begitu saja."

'Nama panggilanku sangat berharga, jauh lebih berharga daripada nama lengkapku, karena nama itu mengandung restu nenekku', pikirnya.

Tentu saja, Ying Sui tidak akan mengatakan ini kepada Lu Jingyao.

"Kita bisa bicarakan ini," Lu Jingyao mengangkat dagunya, "Tapi, Ying Sui, posisi ini kurang tepat."

Ying Sui baru menyadari keanehan posisi mereka saat ini. Meskipun dalam pertarungan sungguhan, tidak ada kontak sedekat itu, lagipula, mereka hanya untuk hiburan. Pertarungan telah usai, keinginan untuk menang telah mereda, dan ketika Lu Jingyao menyinggungnya, rasa malu muncul.

Ying Sui berbalik dan berbaring di samping Lu Jingyao.

Ia menatap lurus ke langit-langit dan berkata kepada Lu Jingyao, "Lu Jingyao, terima kasih."

"Terima kasih untuk apa?"

"Terima kasih telah memberiku kesempatan untuk melampiaskannya. Kamu sengaja memintaku untuk membawamu ke sini, kan?"

Ia berkata begitu, tak perlu baginya untuk menyangkalnya.

Lu Jingyao terkekeh, "Kamu sudah tahu?"

Ia memiringkan kepalanya dan berbicara kepada Ying Sui, mata gelapnya menerangi profilnya, "Ying Sui, kalau begitu, apa kamu berutang budi lagi padaku?"

Ying Sui berpikir sejenak, lalu berbalik menatapnya, "Aku akan mentraktirmu makan."

Lu Jingyao mencibir, jelas merasa ada yang tidak beres, "Meninggalkan cacat dan menjadi lumpuh, hanya untuk makan?"

"Jadi apa maumu? Siapa yang berbuat baik untuk imbalan? Lagipula, dengan keahlianmu, bagaimana mungkin kamu cacat?"

"Aku tidak peduli. Makanan ini hanya untuk menebus godaanmu. Aku akan menyimpan jasamu."

"Kapan aku menggodamu?" Ying Sui mengerutkan kening mendengar kata-kata Lu Jingyao.

Lu Jingyao mengulurkan tangan, melingkarkan jari telunjuknya di bawah dagu Ying Sui, "Tongxue, bukankah itu menggoda?"

Jantung Ying Sui berdebar kencang. Sentuhan dagunya tiba-tiba terasa lebih nyata di tempat Ying Sui menyentuhnya.

Oke, ia mengakuinya. Ia tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Sudah cukup. Ying Sui memiringkan kepalanya dengan ketidakpuasan, suaranya melemah, "Kamu yang pertama memanggilku dengan nama panggilanku?"

Lu Jingyao menjawab, "Ya, ya, ini salahku, oke?"

Ia duduk, lalu berdiri, membungkuk, dan mengulurkan tangannya kepada Ying Sui, "Bangun dan makanlah."

Sosoknya yang ramping, matanya sedikit tertunduk, cahaya pijar menyinari wajah Lu Jingyao, membentuk rahangnya yang tajam. Tangannya yang ramping dan sempurna, bersarung tangan, tampak memiliki intensitas yang lebih besar, mengundang pandangan kedua.

Tak heran Chen Zhu mengatakan Lu Jingyao adalah idola sekolah.

Bahkan Ying Sui pun harus mengakui bahwa pria di hadapannya memang sempurna.

Namun, di luar kekagumannya akan penampilan Lu Jingyao, Ying Sui merasakan sesuatu yang lain mengintai dalam dirinya.

Itu semua karena sebuah gestur sederhana: gestur Lu Jingyao yang mengulurkan tangannya.

Ying Sui mengerjap, berpura-pura acuh tak acuh seolah tidak terjadi apa-apa, lalu menggenggam tangan Lu Jingyao yang bersarung tangan, membantunya berdiri.

Kedua tangan itu segera terpisah, tetapi kehangatan ujung jarinya masih terasa di tangan Ying Sui.
***

BAB 13

Ketika keduanya hendak mencapai pintu, Ying Sui hendak menyapa Wang Kaize dari kejauhan dan pergi, tetapi ia melihat Wang Kaize melambaikan tangan padanya, mengisyaratkannya untuk mendekat.

Ying Sui berkata kepada Lu Jingyao, "Tunggu aku dulu, aku akan pergi dan bicara dengan Paman Wang."

"Silakan," Lu Jingyao mengangguk.

Ying Sui berjalan di depan Wang Kaize, hanya untuk melihat Wang Kaize menyerahkan sebuah amplop.

Ying Sui mengambil amplop itu, melihatnya, dan bertanya kepada Wang Kaize, "Apa isinya?"

"Kartu bank berisi 50.000 yuan."

"Mengapa kamu memberikan ini padaku? Aku tidak membutuhkannya," Ying Sui mengembalikan amplop itu kepada Wang Kaize.

"Ambillah."

"Aku tidak menginginkannya, ambillah kembali."

Wang Kaize meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan menolak untuk menerimanya. Suaranya mau tidak mau menjadi sedikit lebih keras, "Apa yang diberikan kepadamu adalah milikmu. Suisui, kamu sudah kelas tiga SMA. Kamu tidak boleh menghabiskan waktu untuk mencari uang. Kamu harus lebih fokus belajar. Simpan saja uang pemberian nenekmu, dan kamu bisa menggunakan uang pemberianku untuk mengobati penyakit Shu Mian."

"Ketika keluargaku dalam kesulitan, ayahmu meminjamkanku sejumlah uang tanpa ragu. 100.000 yuan ini bisa dianggap sebagai bunga yang kuberikan kepada putrinya."

"Lagipula, Paman Wang-mu belum menikah dan tidak punya anak. Mungkin aku harus bergantung padamu untuk berbakti kepadaku di masa depan. Ambillah."

"Baiklah, kalau begitu aku akan menyimpannya." Ying Sui segera setuju.

Wang Kaize kemudian meletakkan tangannya kembali ke samping, "Benar."

Siapa sangka sedetik kemudian, Ying Sui memanfaatkan ketidakpedulian Wang Kaize, meraih tangannya, dan menampar amplop itu di tangannya, "Aku akan menjagamu di masa tuamu, dan kamu tidak perlu memberiku uang."

Setelah berbicara, Ying Sui berbalik dan berjalan menuju Lu Jingyao.

Wang Kaize mengumpat dari belakang, "Dasar idiot kecil! Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa!"

Lu Jingyao berdiri tak jauh dari mereka, tetapi suara Wang Kaize semakin keras, jadi Lu Jingyao masih bisa mendengar sekilas apa yang dikatakannya.

Setelah kedua pria itu meninggalkan sasana tinju, Lu Jingyao bertanya kepada Ying Sui, "Jadi kamu berlatih tanding untuk mencari uang agar bisa berobat ke temanmu?"

"Ya," aku Ying Sui.

***

Senin.

Ying Sui, sambil menggigit sekantong susu kedelai di mulutnya dan menenteng kantong di salah satu bahunya, berjalan menuju gedung sekolahnya. Tiba-tiba, seseorang menepuk bahunya. Ying Sui berbalik dan melihat seorang gadis berwajah pendiam menghampirinya dan menyapanya.

"Halo, Ying Sui, namaku Su Lai. Kita sekelas. Apa kamu ingat aku?"

"Tidak," jawab Ying Sui samar-samar, sambil menggigit pinggiran kantong.

"..."

Su Lai tampak tercengang mendengar jawabannya. Sesaat kemudian, ia tersenyum canggung, "Tidak apa-apa. Ying Sui baru seminggu di sekolah, jadi wajar saja kalau tidak mengenali semua orang."

Ying Sui melirik Su Lai lagi. Ia merasakan keakraban tertentu pada Su Lai, meskipun ia tidak tahu pasti. Namun, ia tidak terlalu menyukai perasaan itu.

Mungkin itu hanya rasa tidak suka yang wajar.

Karena mereka tidak sependapat, ia tidak ingin terlalu sering bersosialisasi dengan Su Lai, dan hanya menjawabnya dengan sopan, "Ya."

Lalu, ia mencari alasan untuk pergi, "Yah, PR-ku belum selesai. Aku mau ke kelas dulu."

Su Lai tertinggal di belakang, memperhatikan Ying Sui mempercepat langkahnya saat ia pergi. Kebaikan di matanya lenyap seketika.

Ia hanyalah orang dengan reputasi yang buruk, jadi apa yang pantas dibanggakan?

Ying Sui masuk ke kelas melalui pintu belakang, membuang kantong susu kedelai ke tempat sampah, dan duduk.

Chen Zhu sedang tidur di meja, sementara An Ling, di sampingnya, sedang merapikan mejanya.

Sedangkan teman sebangkunya, Lu Jingyao, menatap Ying Sui dengan penuh arti.

Ying Sui bertanya, "Kenapa kamu menatapku?"

Lu Jingyao tidak berkata apa-apa, hanya menggunakan matanya untuk memberi isyarat agar Ying Sui melihat ke dalam meja. Ying Sui mengikuti instruksinya dan menundukkan kepalanya untuk melihat ke dalam lubang di meja, lalu melihat sebuah surat dan sebuah kartu.

Ying Sui mengeluarkan kedua benda itu dari lubang di meja, dan merasa sedikit aneh, "Kuno sekali?"

"Ying Tongxue sangat populer. Dia baru seminggu di sini dan sudah begitu populer." Lu Jingyao bersandar di kursinya dan berkomentar dengan nada malas.

Ying Sui melirik Lu Jingyao, "Kamu cukup pandai melontarkan sindiran, tapi Lu Tongxue seharusnya lebih populer."

"Bagaimana mungkin? Aku tidak menerima satu pun."

Chen Zhu, yang baru saja terbangun di depan, berbalik dengan tatapan linglung, "Kamu hanya mendengarkan omong kosong Yao Ge. Waktu dia kelas satu SMA, mejanya penuh dengan hadiah dan surat cinta. Aku ingat seorang siswi kelas tiga SMA memberinya cokelat."  

"Oh—jadi begitu—dia benar-benar... iblis laki-laki yang berbahaya," Ying Sui menatap Lu Jingyao, dan tatapannya menyiratkan: Apa lagi yang ingin kamu katakan?

Lu Jingyao melirik Chen Zhu dengan acuh tak acuh, "Kamu saja yang terlalu banyak bicara."

Chen Zhu mengusap wajahnya dan terus menambahkan pada Ying Sui, "Tapi Yao Ge membuang semuanya tanpa melihatnya."

"Sungguh sia-sia," Ying Sui mengeluh.

Lu Jingyao tetap tenang, "Kalau aku menerimanya saja dan tidak bisa memberi yang mereka harapan, bukankah itu lebih buruk? Lagipula, aku bahkan tidak kenal mereka, jadi tidak  mungkin aku langsung mengembalikannya pada mereka satu per satu, kan?"

Ia sedang membicarakan urusannya sendiri, tetapi matanya tertuju pada surat-surat di tangan Ying Sui, seolah mengisyaratkan sesuatu.

Ying Sui mengikuti tatapan Lu Jingyao ke surat-surat di tangannya, "Kenapa aku merasa seperti kamu menunjuk jari seperti itu?"

Lu Jingyao duduk tegak, dengan senyum santai, "Tidak, bagaimana mungkin. Apa pun yang Ying Tongxue ingin lakukan dengan surat-surat cinta yang ia terima adalah urusannya sendiri."

Terdiam.

Benar-benar tak bisa berkata-kata.

Bisakah ia mengatakannya dengan lebih blak-blakan?

Tapi Ying Sui memang tidak berencana untuk membacanya sejak awal.

Lagipula, ia bahkan tidak tahu seperti apa Ying Sui, dan ia hanya mengungkapkan cintanya begitu saja.

Cinta seperti itu terlalu murah baginya.

"Aku akan mengambil air. Kamu mau aku membuangnya untukmu?" tanya Lu Jingyao, mengambil gelas dari meja.

Ying Sui menyerahkan barang-barang yang ia terima kepada Lu Jingyao dan tak lupa mengucapkan terima kasih, "Terima kasih."

Chen Zhu di depannya masih bertanya, "Tidak, kamu benar-benar tidak ingin melihatnya? Atau biarkan aku melihatnya. Aku cukup penasaran."

Ying Sui menjawab dengan tegas, "Kalau aku tidak ingin melihatnya, kamu juga tidak perlu melihatnya."

Lu Jingyao mengangkat alisnya dengan tenang.

Ia berjalan keluar kelas sambil membawa cangkir dan surat pemberian Ying Sui.

Chen Zhu masih berbicara dengan Ying Sui. Keduanya tidak menyadari bahwa ketika Lu Jingyao melewati tempat sampah di belakang kelas, ia tidak membuang barang-barang itu, melainkan membawanya keluar kelas.

Tidak ada seorang pun di ruang teh sekarang.

Setelah Lu Jingyao selesai mengisi air, ia meletakkan cangkir dan membuka surat Ying Sui. Ia tidak membaca isinya, tetapi hanya melirik nama yang tertera di tanda tangan. Hal yang sama terjadi pada kartu yang satunya.

Wang Xiao dan Chen Siqi.

Satu dari kelasnya dan yang lainnya dari kelas 3.2 di sebelah.

Baiklah, bagus.

Lu Jingyao memasukkan kartu itu ke dalam amplop, melipatnya menjadi dua, lalu meninggalkan ruang teh sambil membawa secangkir air.

Ketika melewati tempat sampah umum, ia langsung membuang kartu itu ke tempat sampah tanpa berhenti

***

BAB 14

Ketika Lu Jingyao masuk ke ruang kelas sambil membawa gelas air, ia melihat Ying Sui bersandar di meja dengan lengannya di atas dagunya, wajahnya tanpa ekspresi dan linglung.

Saat diam, ia tampak sopan. Profilnya tampak superior, dan setiap fitur wajahnya halus dan proporsional. Namun, ketika menatap mata semerah bunga persiknya, dengan kilatan ceria atau sendu di dalamnya, sulit untuk menganggapnya sopan.

Matanya yang ekspresif seolah mampu mengungkapkan ribuan versi dirinya yang berbeda. Mungkin karena itu, jika Ying Sui ingin menipu, ia pasti seorang ahli, pikir Lu Jingyao.

Lu Jingyao duduk kembali di kursinya dan melihat Ying Sui berbalik, alisnya sedikit berkerut, wajahnya serius.

Lu Jingyao bertanya dengan nada bercanda, "Ada apa? Apa kamu menyesal membiarkanku membuang surat cinta itu?"

"Tidak," Ying Sui tampak sedikit malu, tetapi akhirnya berbicara, "Aku lupa menulis karanganku."

Dia tidak serius mengerjakan PR-nya, atau bahkan terlalu asal-asalan, tapi setidaknya dia selalu menyelesaikannya, karena takut kena masalah dengan guru. Ditambah lagi, tulisan tangannya indah, memberi kesan kepada gurunya bahwa, meskipun banyak kesalahan, dia memiliki sikap positif dan tampak bersemangat belajar.

"Apa kamu takut pada Lan Qin?" Lu Jingyao mengamati ekspresi serius Ying Sui, bibirnya sedikit melengkung.

Subteksnya adalah: Apa kamu takut pada guru, Ying Sui?

Ying Sui melirik Lu Jingyao tanpa berkata-kata, "Chen Zhu bilang kalau siswa tidak mengerjakan PR dari Lan Qin, dia harus menyalin sepuluh esai."

Lu Jingyao memikirkannya, menyadari Lan Qin memang mengatakan itu. Dia melirik jam dinding di depan kelas, "Nah, jadi apa yang akan kamu lakukan? Masih sepuluh menit lagi sampai membaca pagi."  

"Jadi, teman sebangku, bolehkah kamu pinjami aku buku esaimu? Aku bisa menyalin beberapa ratus kata dalam sepuluh menit."

Lu Jingyao terkekeh, "Oke. Kita teman sebangku."

Kemudian, ia mengambil buku esai yang baru setengah dibaca dari mejanya. Buku itu adalah hadiah dari guru setelah akhir semester lalu, dan diberikan kepada siswa berprestasi. Karena kelas sangat ketat dalam hal bahan bacaan, hanya buku esai yang boleh dipajang secara terbuka, jadi Lu Jingyao menyimpannya.

Ying Sui mengambil buku esai dari Lu Jingyao dan membaliknya ke halaman belakang. Tepat saat ia hendak mulai menyalin, ia melihat sekilas sebaris kata yang ditulis dengan pensil...

"A Yao, tunggu aku kembali," ditandatangani oleh Xu Shanlai.

Xu Shanlai? Chen Zhu telah memberitahunya bahwa ini adalah teman sebangku Lu Jingyao sebelumnya, tetapi sepertinya dia telah pergi ke luar negeri.

Shanlai.

Mingmoushanlai (merujuk kepada wanita : mata yang bersinar dan indah)

Nama yang bagus.

Tulisan tangan dari baris kata ini elegan dan rapi, dan pasti seperti orangnya. Namanya intim, dan Ying Sui bahkan dapat membaca emosi penulis yang kompleks dan samar dari baris-barisnya.

Jadi, apakah emosi ini satu arah atau dua arah?

Ying Sui membalik halaman dan mulai menyalin esai tersebut.

Sambil menyalin, ia bertanya dengan santai, "Lu Jingyao, buku esaimu terlihat cukup lengkap. Apakah ini hadiah dari seseorang?"

Lu Jingyao mengangguk tanpa berpikir.

Setelah itu, ia bertanya, "Ada apa? Kalau kamu..." kalau kamu suka, aku akan memberikannya padamu.

"Tidak apa-apa," Ying Sui menyela Lu Jingyao dan menatap jam di depannya, nadanya sedikit kesal, "Jangan ganggu aku."

Lu Jingyao menatap Ying Sui, seolah terkejut dengan perubahan nada bicara Ying Sui yang tiba-tiba. Setelah dipikir-pikir lagi, mungkin karena waktunya terbatas dan ia menyalinnya terburu-buru, jadi ia sedikit tidak sabar.

Sebuah buku yang wajib dibaca di kelas membaca pagi.

Sebuah buku pemberian orang lain.

Sebuah buku dengan sebaris kata-kata cinta yang manis.

Ying Sui tidak tahu mengapa, tetapi ia tidak bisa menyalinnya lagi.

Baris-baris kata hitam di atas latar belakang putih itu seolah bercampur aduk di depan matanya, dan merasuk ke dalam otaknya, membuat pelipisnya berdenyut. Tulisan tangannya

semakin berantakan. Banyak kesalahan. Ia tiba-tiba berhenti menyalin.

Ia melempar pena ke meja, dan ujung penanya menggores kertas komposisi.

Sial.

Apa yang terjadi padanya?

Lu Jingyao memperhatikan perilaku Ying Sui yang tidak biasa dan mengira Ying Sui khawatir ia tidak akan bisa menyelesaikan penyalinannya. Ia sangat kesal dan menggodanya, "Kamu pemarah sekali? Hati-hati jangan sampai menggores bukuku," Lu Jingyao hanya bercanda.

Namun kalimat ini memiliki arti yang berbeda bagi Ying Sui.

Setelah Lu Jingyao mengatakan ini, Ying Sui tampak semakin kesal. Rasanya seperti ada segerombolan semut yang menggerogoti ujung hatinya, gatal berulang kali, tetapi ia tidak bisa menggaruknya atau menyingkirkannya.

Ying Sui menutup buku komposisi Lu Jingyao dan mengembalikannya kepadanya, "Ini bukumu.""

Lu Jingyao hanya meliriknya dan tidak mengambilnya, "Tidak menyalin lagi?"

"Tidak, membosankan."

Bukan bukunya yang membosankan, tapi Ying Sui-lah yang merasa bosan.

Melihat Lu Jingyao masih belum mengambilnya, Ying Sui meletakkan buku itu di mejanya dengan kesal. Tepat saat ia hendak menarik tangannya, Lu Jingyao mencengkeram tulang pergelangan tangan yang terekspos di lengan jaketnya, tepat di tempat dua ikat rambut itu berada, "Ada apa? Apa kamu marah karena sebuah lelucon?" 

"Aku terlalu memikirkannya. Aku tidak bisa menyelesaikan menyalin, jadi aku tidak ingin memaksakan diri," Ying Sui bersikap malas, tetapi kemalasan ini juga memancarkan rasa keterasingan yang aneh. Ini pertama kalinya Lu Jingyao melihat ini. Ia berkata langsung, "Lepaskan."

Lu Jingyao melepaskan pergelangan tangannya.

Akibat kegagalannya menghadapi Lan Qin, Ying Sui dihukum menyalin sepuluh esai. Lan Qin berkata, "Dari menyalin, kamu mendapatkan inspirasi, dan dari inspirasi, kamu mendapatkan pencerahan. Dengan cara ini, kamu bisa mendapatkan inspirasi untuk esai 800 kata."

Maka Ying Sui menghabiskan seharian menyalin esai saat istirahat.

Saat istirahat setelah kelas kedua di sore hari, Chen Zhu menggodanya, "Ying Jie hebat sekali. Dia berhasil mengasah kemampuan menyalin Lan Qin hanya seminggu setelah sekolah dimulai."

Ying Sui tersenyum sambil menyalin, "Kalau begitu aku harus merasakan perawatan humanis di SMA 7."

"Bagaimana?"

Ying Sui mengangkat matanya, dengan ekspresi seolah telah diajari, lalu mengangguk setuju, "Lumayan sakit."

Lu Jingyao berada di samping mereka saat keduanya berbincang. Setelah Chen Zhu dipanggil pergi oleh yang lain, Lu Jingyao bertanya, "Apakah tanganmu sakit?"

"Tidak apa-apa. Dibandingkan dengan rasa sakit akibat tinju, rasa sakit kecil ini tidak ada apa-apanya," Ying Sui mengatakannya dengan tenang, matanya masih terpaku pada komposisi yang diminta Lan Qin untuk disalin, tanpa menatap Lu Jingyao.

"Apakah kamu sudah mengoleskan salep yang diberikan kepadamu pada luka di lenganmu?"

"Tidak," Ying Sui berhenti menulis, bersandar, memiringkan kepalanya sedikit, dan menunjukkan tatapan bertanya, "Lu Jingyao, kenapa kamu banyak bertanya hari ini?" 

Lu Jingyao menyipitkan mata dan bertanya dengan nada yang masih tertahan, "Kamu sabar saat bicara dengan Chen Zhu, tapi kamu malah banyak bertanya ketika teman sebangkumu bertanya beberapa pertanyaan?"

"Kalau begitu, kita ganti teman sebangku," Ying Sui menatap Su Lai yang sedang menatap Lu Jingyao dari kejauhan, lalu tersenyum bercanda, "Mungkin banyak yang mau duduk di sebelah Lu Jingyao dan mendengarkannya."

Setelah selesai berbicara, ia meletakkan penanya, berdiri, dan berjalan keluar kelas.

Su Lai melirik Ying Sui saat mereka lewat. Mungkin karena ia diperlakukan begitu dingin pagi itu, ia tidak menyapa dengan sopan. Ia langsung menghampiri Lu Jingyao, memasang senyum yang ia pikir manis, "Lu Jingyao, aku kesulitan memahami soal Matematika terakhir saat latihan matematika tambahan kita kemarin. Aku bertanya pada Laoshi, dan Laoshi bilang kamu punya solusi yang sangat bagus. Bisakah kamu menjelaskannya kepadaku?"

Lu Jingyao mengeluarkan latihan tambahan dari mejanya. Su Lai mengira Lu Jingyao akan menjelaskannya, dan baru saja membungkuk untuk mendekat, ia melihat Lu Jingyao meletakkan latihan di atas meja tanpa memberikannya.

"Lihat sendiri. Aku akan menunjukkan seluruh prosesnya. Kembalilah ke sini setelah selesai."

"Cik!"

Lu Jingyao menggunakan kekuatannya sendiri untuk mendorong kursinya ke belakang, menjauhkan diri dari Su Lai, berdiri, dan berjalan keluar kelas.

Su Lai bahkan tidak sempat menghapus senyumnya saat Lu Jingyao pergi. Ia berbalik menatap punggung Lu Jingyao, ekspresinya murka. Ia tak menyangka Lu Jingyao akan bersikap begitu kasar.

Ying Sui keluar dari toilet dan mencuci tangannya di wastafel umum di luar, kepalanya tertunduk. Ketika ia mendongak, ia melihat sosok jangkung di belakangnya. Lu Jingyao membungkuk, dan berdiri di belakangnya memberinya aura yang mengintimidasi. Terlebih lagi, ekspresinya dingin, dan ia menurunkan matanya yang tajam dan sipit untuk menatapnya.

Sial, apa ia benar-benar semenakutkan itu?

Ying Sui berbalik dan mengangkat kepalanya untuk membalas tatapannya, auranya tak kalah mengesankan, "Lu Jingyao, apa kamu mencoba menakutkan dengan muncul di sini?"

"Apa aku menyinggungmu?"

Respons yang tak masuk akal.

"Apa yang kamu lakukan di sini..."

"Apa aku menyinggungmu hari ini, Ying Sui?" suara Lu Jingyao juga terdengar kesal.

Ying Sui mengerucutkan bibirnya. Ia memalingkan muka, menyadari bahwa ia kurang sopan kepada Lu Jingyao sebelumnya.

Benar, mereka baru mengenal satu sama lain selama seminggu lebih, dan Lu Jingyao bahkan membiarkannya menyalin PR, membawakannya obat, dan bahkan bertanding dengannya. Kenapa dia bersikap begitu kasar padanya tanpa alasan?

Kenapa dia harus menanggung amarahnya yang tak beralasan?

Benar-benar tidak ada alasan. Ying Sui mengalah, kata-katanya terdengar sangat sopan, "Maaf, aku tidak mengerjakan PR hari ini dan dihukum menyalinnya. Suasana hatiku sedang buruk, jadi aku melampiaskannya padamu."

"Kamu yakin aku tidak menyinggungmu?" tanya Lu Jingyao, suaranya sedikit lebih berat.

"Tidak. Aku harus kembali ke kelas," Ying Sui melangkah ke samping.

Lu Jingyao bereaksi cepat dan juga melangkah ke samping, menghalangi jalannya dengan datar.

Mata Ying Sui jelas dipenuhi ketidaksabaran. Jarang baginya untuk meminta maaf kepada orang lain dengan nada lembut, jadi apa lagi yang diinginkannya?

"Apa semua siswa berprestasi begitu bosan sampai-sampai menghalangi jalan orang lain di kamar mandi?" senyum menggoda tersungging di bibirnya, berbeda dari sikapnya sebelumnya yang begitu kesal karena tak seorang pun boleh mendekatinya. Setelah selesai berbicara, ia menambahkan, "Akan gawat kalau ada yang datang dan melihat kita, kan?"

Mata gelap Lu Jingyao menatapnya tajam, membuatnya sulit membedakan apakah ia senang atau marah. Ia menatapnya selama dua detik, lalu dengan ramah minggir untuk memberi jalan.

Ying Sui berjalan lurus melewatinya dan berterima kasih dengan cara yang lebih "baik", "Terima kasih, teman sebangku. Kamu orang yang sangat baik."

Sekilas, kata-kata ini terdengar seperti pujian baginya, tetapi setelah didengarkan lebih dekat, kata-kata itu penuh dengan jarum di bola kapas.

Ying Sui kembali ke kelas, diikuti Lu Jingyao tak jauh di belakang.

Begitu Ying Sui sampai di tempat duduknya, ia melihat Chen Zhu memegang kertas esaiinya, mengangkatnya, dan mendongak, dengan tatapan seorang pakar akademis yang sedang mempelajari beberapa dokumen penting dengan saksama. Melihat Ying Sui kembali dan berbicara dengannya, ekspresinya berlebihan dan ia tampak khawatir, "Ying Jie, bagaimana kamu bisa menulis seperti ini? Sehebat Yao Ge dan mantan teman sebangkunya. Bisakah kamu mengajariku? Aku dikritik lagi hari ini."

Mendengar nama Xu Shanlai, tangan Ying Sui yang hendak membuka cangkir air terhenti. Ia menyesap air dengan tenang sebelum menjawab Chen Zhu, dan setiap kata terasa asal-asalan, "Bagaimana tulisan tanganku yang buruk bisa dibandingkan dengan tulisan mereka? Coba tanya saja pada Yao Ge-mu."

***

BAB 15

Sepulang sekolah, Ying Sui menyerahkan esai yang telah disalinnya sebagai hukuman kepada Lan Qin, hanya untuk diceramahi dengan sungguh-sungguh. Ying Sui tahu hal terpenting di saat seperti ini adalah berpura-pura mendengarkan. Ia mengamati pikirannya, mengangguk bila perlu.

"Ying Sui, karena ini pertama kalinya kamu lupa PR, aku tidak akan menyalahkanmu. Kamu harus belajar keras bersama teman sebangkumu dan berusaha keras untuk masuk universitas yang bagus Juni mendatang. Kamu boleh ceroboh sekarang, tapi kamu tidak boleh ceroboh saat ujian masuk perguruan tinggi."

"Aku mengerti, Laoshi. Aku tidak akan lupa lain kali."

Ying Sui telah membuat janji dengan Cen Ye untuk pergi ke warnet bersama, dan mereka sudah terlambat. Ia tidak menyangka Cen Ye akan mengomelinya begitu lama hanya untuk satu tugas; kemampuannya benar-benar di luar dugaannya.

"Lan Laoshi, ada guru di luar yang sedang mencari Anda," sebuah suara lembut dan tenang menggema di telinganya.

Ying Sui menoleh dan melihat pemuda jangkung dan anggun di sebelahnya, mengenakan kacamata berbingkai perak, memberinya aura seorang pria sejati.

Melihat Ying Sui menatapnya, Wen Xunxing tersenyum sopan.

"Baiklah, aku mengerti. Aku akan segera ke sana. Ying Sui, ingat ini lain kali," Lan Qin hendak menyelesaikan kata-katanya, dan setelah selesai, ia memberinya tatapan agak tidak puas.

"Baiklah, selamat tinggal, Laoshi."

Setelah mengatakan itu, Ying Sui keluar dari kantor. Seperti dugaannya, udara di luar kantor jauh lebih segar daripada di dalam. Ying Sui sungguh tidak menyangka Lan Qin begitu banyak bicara. Pikirannya hampir meledak.

"Lan LAoshi memang seperti ini. Sulit menghentikannya ketika dia mulai memarahi orang," Wen Xunxing telah berjalan di samping Ying Sui tanpa tahu kapan, dan seolah-olah bisa membaca pikirannya, ia menjelaskan kepadanya.

Ying Sui dan Wen Xunxing berterima kasih padanya, "Terima kasih, kamu baru saja membantuku."

"Untuk apa kamu berterima kasih padaku? Kita teman sekelas."

"Teman sekelas?"

Wen Xunxing melihat ekspresi bingung Ying Sui, seolah-olah Ying Sui tidak tahu bahwa dia adalah teman sekelasnya. Ia tidak merasa terganggu dan dengan sabar menjelaskan, "Aku belum sempat memperkenalkan diri. Namaku Wen Xunxing, dan aku Ketua Kelas 3.1. Aku sedang mempersiapkan diri untuk kompetisi beberapa hari terakhir ini, jadi aku jarang masuk kelas. Jika ada pertanyaan, silakan datang kepadaku."

Ia berbicara perlahan dan mantap, tatapannya hangat ke arah Ying Sui.

"Oh, terima kasih, Ketua Kelas."

Sambil berbicara, mereka sudah sampai di pintu belakang kelas.

Sebagian besar orang sudah pergi.

Lu Jingyao sedang berbicara dengan Cen Ye, yang berdiri tak terkendali di tepi meja di depannya. Ia berbalik dan melihat Ying Sui dan Ketua Kelas mereka berjalan berdampingan, keduanya sedang membicarakan sesuatu.

Lu Jingyao berhenti memutar penanya, dan penanya jatuh ke meja dengan bunyi gedebuk.

Cen Ye mengikuti tatapan Lu Jingyao, lalu berbalik untuk mengamati ekspresi Lu Jingyao yang penasaran.

Ying Sui melihat Cen Ye begitu ia memasuki kelas. Ia duduk di kursinya dan berbicara kepada Cen Ye sambil mengemasi barang-barangnya, "Kenapa kamu ada di kelas kami?" 

"Kenapa aku tidak boleh datang? Kita sepakat datang jam 5.30, dan kamu malah mengulur-ulur waktu sampai hampir jam 6," Cen Ye menendang meja Ying Sui dengan kakinya, seolah menuduh Ying Sui terlambat begitu lama.

"Aku tidak mengerjakan PR-ku, jadi guru bahasa Mandarin-ku memarahiku," Ying Sui mengatakannya dengan percaya diri.

"Kamu benar-benar pintar," Cen Ye bercanda dengannya, dan ia merendahkan suaranya seolah takut didengar orang lain, lalu bertanya, "Siapa anak laki-laki yang baru saja kamu ajak jalan? Kamu mengobrol dengan riang?"

"Bagaimana kamu bisa melihatku mengobrol riang?" Ying Sui berpikir sejenak, dan ia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Melihat Ying Sui tidak menjawab, Cen Ye menatap Lu Jingyao lagi.

"Ketua kelas kami," Lu Jingyao menjelaskan dengan sederhana, dan suaranya terdengar agak dingin ketika ia mendengarkan dengan saksama.

"Oh... Ketua Kelas, tidak apa-apa," Cen Ye mengangguk mengerti.

Ying Sui mengemasi barang-barangnya, menyampirkan tasnya, dan menatap Cen Ye, "Kamu mau pergi?"

Cen Ye tidak bergerak. Ia malah bertanya pada Lu Jingyao, "Ayo kita ke warnet untuk main game. Kamu mau ikut?"

Ying Sui menjawab lebih dulu, "Apa menurutmu semua orang sepertimu? Mereka masih harus belajar setelah kembali, oke? Jangan mengajak orang menjadi penjahat bersamamu."

Lu Jingyao melangkah memutari kursinya, tetapi tiba-tiba, Lu Jingyao menggunakan kekuatan kursinya untuk menariknya ke belakang, menghalangi jalan Ying Sui, "Kenapa aku harus pulang? Bagaimana kamu tahu? Kamu ada di rumahku?"

"Kurasa aku sudah menebaknya, kan?" Ying Sui mengangkat dagunya, "Minggir."

"Bagaimana jika aku tidak membiarkanmu?" Lu Jingyao mengatakan ini, bahkan terasa sedikit kekanak-kanakan. 

Cen Ye, yang berdiri di depannya, memperhatikan konfrontasi kedua pria itu dan tersenyum penuh arti. Lagipula, dari kecil hingga dewasa, ada begitu banyak anak laki-laki yang menggodanya, tetapi dia belum pernah melihat anak laki-laki yang bisa menaklukkan Ying Sui. Dia tidak tahu apakah Lu Jingyao bisa melakukannya.

"Jika kamu tidak membiarkanku..." Ying Sui tiba-tiba meletakkan tangan kanannya di sandaran kursi Lu Jingyao, menopangnya, meminjam sedikit kekuatan, merapatkan kakinya, menekuk lututnya, menyelipkan kakinya, dan melompatinya dengan mudah.

"Sial, itu luar biasa!" Cen Ye tak kuasa menahan diri untuk memuji Ying Sui.

Ying Sui menepuk bahu Lu Jingyao, membungkuk dan mendekatkan diri ke telinganya, lalu berkata dengan nada sembrono, "Bagaimana kamu bisa lupa apa yang kulatih, Yaoyao."

Cen Ye mengikuti Ying Sui keluar kelas.

Lu Jingyao juga tertegun sejenak. Setelah mereka berdua keluar kelas, Lu Jingyao tersadar kembali. Yah, dia benar-benar merasa seperti diolok-olok olehnya.

Begitu kursi ditarik mundur, tidak ada yang mendengar Lu Jingyao mengumpat, sesuatu yang jarang terjadi.

Cen Ye dan Ying Sui berjalan keluar sekolah sambil bertanya, "Ada apa denganmu dan Lu Jingyao? Auranya berbeda dari kemarin saat kita makan malam. Kenapa kalian merasa sedikit canggung?" 

"Tidak apa-apa, kami baik-baik saja," kata Ying Sui sambil menendang batu di bawah kakinya.

"Kamu pikir aku buta?"

"Ya, kamu memang buta."

"Keluar," Cen Ye memarahinya, lalu menambahkan, "Jangan pikir aku tidak tahu, aku melihatmu makan malam dengan Lu Jingyao di akhir pekan. Apa ada sesuatu di antara kalian berdua?"

"Kenapa kamu tidak ikut makan bersamaku jika kamu melihatku?" reaksi Ying Sui cukup datar, lalu ia berkata, "Lagipula, apa salahnya makan malam bersama? Aku sudah lama makan malam denganmu, apa ada yang menarik?"

"Bagaimana mungkin sama? Dan seseorang di kelas kami melihat kalian berdua berdiri sangat dekat di pintu toilet hari ini. Aku bilang, Ying Sui, apa kamu benar-benar tergoda oleh seseorang?"

Ying Sui berhenti dan berkata dengan suara serius, "Tidak mungkin, aku tidak menyukainya. Kami baru kenal lebih dari seminggu, lagipula, kami tidak berasal dari dunia yang sama."

Tidak diketahui apakah dia mengatakan ini kepada Cen Ye atau kepada Ying Sui sendiri.

Cen Ye tertawa kecil. Dia belum pernah melihat Ying Sui menjelaskan seserius itu sebelumnya, dan dia menjawab dengan acuh tak acuh, "Oke, oke, kamu yang memutuskan."

***

BAB 16

Selasa.

Ying Sui telah kembali ke dirinya yang biasa, bersikap seperti orang normal bagi Lu Jingyao dan semua orang, seolah-olah emosinya baru saja lepas kendali kemarin. Setidaknya begitulah yang ia pikirkan.

Ying Sui benci hari hujan, terutama saat ia tidak membawa payung. Neneknya selalu mengingatkannya untuk membawa payung saat bepergian. Terkadang, ia menatap langit cerah tanpa awan di pagi hari dan tidak percaya, hanya untuk mendapati hujan turun lagi saat ia pulang sekolah.

Lalu... ia akan melihat Nenek berdiri di tengah hujan, membungkuk, memegang sebuah payung dan satu lagi di tangannya. Saat Ying Sui berlari keluar gerbang sekolah, ia, tanpa mempedulikan dirinya sendiri, mengulurkan tangan dan mengambil payung yang dipegangnya. Setelah mereka berdua terhimpit di bawah satu payung, ia menawarkan payung yang lain kepada Ying Sui, sambil menjentikkan kepalanya.

Ia akan memuji keandalan Nenek, dan Xu Aqing akan tersenyum dan menjawab, "Jangan khawatir, Sui Sui. Tuhan tidak bisa diandalkan, tapi Nenek selalu bisa diandalkan."

Setelah itu, Ying Sui selalu membawa payungnya setiap pagi setiap kali Nenek memintanya. Karena ia tahu persendian neneknya akan terasa nyeri saat hujan, ia tidak ingin neneknya menunggu di tengah hujan yang lembap. Mungkin saat ia keluar, ia sudah menunggu selama sepuluh, dua puluh menit...

Tapi sekarang tidak ada yang mengingatkannya.

Ying Sui, dengan ransel di punggungnya, berdiri di pintu masuk lantai satu. Di hadapannya terbentang tirai hujan, tetesannya jatuh seperti manik-manik, membentuk garis-garis tirai kaca.

Ia agak linglung.

Sebenarnya, basah kuyup bukanlah masalah besar. Tapi, tiba-tiba, ia merindukan neneknya lagi.

Orang selalu menyesal tidak menghargai sesuatu setelah kehilangannya.

"Kamu tidak membawa payung?" sebuah suara yang familiar terdengar dari belakangnya, menembus gemericik hujan dan mencapai telinganya dengan sangat jelas.

Ying Sui berbalik dan melihat Lu Jingyao berdiri di belakangnya. Wajahnya yang elegan kini merendah, dan ia menatapnya dengan tenang.

"Ya. Tapi aku tidak suka payung," Ying Sui tidak tahu mengapa, tetapi setiap kali ia berbicara dengan Lu Jingyao hari ini, ia sengaja menekan perasaan tertentu dalam dirinya. Perasaan itu tidak menyenangkan, begitu kuatnya hingga ia ingin lari, bersembunyi, dan menjauh darinya sejauh mungkin.

"Aku pergi sekarang," setelah mengatakan ini, ia bersiap untuk berjalan menembus hujan.

Saat ia melangkah, tangan Lu Jingyao yang ramping dan berjari-jari mencengkeram pergelangan tangannya melalui mantelnya. Suaranya datar, "Mari kita payungan bersama."

"Tidak, ini tidak nyaman," tolak Ying Sui tanpa berpikir dua kali.

"Ini nyaman," kata Lu Jingyao, suaranya menyela, nadanya tetap datar.

Ying Sui mengangkat pandangannya, bertemu pandang dengan Lu Jingyao, dan dengan ramah memperingatkan, "Hujan deras. Kalau kita berdua berada dalam 1 payung, kita berdua bisa basah kuyup."

"Jadi, kamu mau aku memberimu payung? Bukannya mustahil," kata-kata Lu Jingyao membuat Ying Sui ragu apakah ia bercanda atau serius.

Ying Sui terkekeh dan mengedipkan mata geli, "Lu Jingyao, jangan salah paham."

Lu Jingyao berhenti berdebat dengan Ying Sui dan hanya mengulurkan tangan untuk mengambil tas ransel Ying Sui, memegangnya di tangan kirinya. Ia kemudian meletakkan payung itu di tangan kiri Ying Sui, "Berdiri di depan dan pegang payungnya."

Tasnya sudah hilang, dan payung itu kini miliknya. Penolakan lebih lanjut hanya akan membuat Ying Sui tampak sok.

"Terima kasih," kata Ying Sui sambil mengangkat payung hitam itu, "Payungmu terlihat familier. Kurasa aku punya yang persis seperti itu."

"Benarkah? Kebetulan sekali," senyum tipis tersungging di mata Lu Jingyao, tetapi Ying Sui tidak menyadarinya.

"Ayo pergi."

Karena Ying Sui yang sedang menggunakan payung orang lain, ia masih dengan sadar memiringkannya ke arah Lu Jingyao, "Mau ke mana?"

"Jalan Barat. Aku mau beli sesuatu."

Barang apa yang akan kamu beli di hari hujan begini? Ying Sui menggerutu, tetapi ia hanya memikirkannya dan tidak bertanya lebih lanjut.

Payung di tangannya tiba-tiba terasa berguncang hebat, dan terdorong ke depan tak terkendali. Ying Sui menoleh dan melihat tangan kanan Lu Jingyao mencengkeram bagian atas payungnya, memiringkan payung ke arahnya. Suaranya menggoda, "Ying Sui, aku memintamu memegang payung ini bersamaku, bukan memayungiku."

"Aku hanya khawatir tubuhmu yang berharga itu basah."

Lu Jingyao terkekeh dan tidak berkata apa-apa lagi.

Namun, ia tidak menyadari bahwa orang yang berdiri sangat dekat dengannya kini mengerutkan kening, menatap bayangan payung di tanah, ekspresinya sedikit tenggelam dalam pikirannya.

Mereka berdua segera meninggalkan gerbang sekolah tanpa berkata apa-apa.

"Ying Sui."

Keheningan itu membuat suara hujan terdengar riuh. Namun, ia tiba-tiba memanggil namanya, memecah irama hiruk pikuk yang tenang.

"Hmm?" tanyanya santai.

"Kenapa kamu tiba-tiba marah kemarin? Apa benar karena kamu tidak mengerjakan PR?" Lu Jingyao memikirkannya cukup lama setelah pulang. Ia hanya merasa bahwa orang seperti Ying Sui tidak akan tiba-tiba bersikap dingin hanya karena hukuman karena menjiplak.

"Tidak," akunya. Ying Sui sudah tahu dari nada bicara Lu Jingyao bahwa ia tidak mempercayai penjelasannya kemarin.

"Apa itu?" Lu Jingyao menatap bagian belakang kepalanya. Rambutnya begitu hitam dan lembut, rasanya ingin sekali mengelusnya.

Lu Jingyao merasa malu dengan pikirannya yang agak berlebihan. Ia mengalihkan pandangannya.

"Rasanya tidak seimbang, duduk di sebelah siswa yang cerdas sementara aku pemalas yang bahkan lupa mengerjakan PR," jawab Ying Sui, "Tapi, kalau dipikir-pikir, ini salahku. Seharusnya aku tidak marah padamu karena berbaik hati meminjamkanku buku itu, jadi aku tetap harus minta maaf."

Ying Sui berbicara begitu serius hingga ia hampir mempercayainya sendiri.

Lu Jingyao mendapati dirinya sama sekali tidak dapat memahami kebenaran dalam kata-katanya, jadi ia melanjutkan dengan pertanyaannya, "Kamu tahu kamu siswa yang payah, jadi kenapa kamu tidak belajar dengan giat?"

"Karena aku malas dan bodoh."

"Malas dan bodoh?" Lu Jingyao mencondongkan tubuh ke depan, mendekatinya, dan bertanya dengan suara rendah, "Ying Sui, mana dari kata-katamu yang benar dan mana yang bohong?"

"Apa maksudmu? Apa aku berbohong padamu?" Ying Sui melirik ke samping, menyadari Lu Jingyao semakin mendekat, dan ia berpura-pura memalingkan muka.

Lu Jingyao tidak merahasiakannya, "Fan Yiheng bilang kamu pernah peringkat pertama di kelas. Kamu bilang kamu malas dan bodoh, tapi aku tidak percaya?"

"Kenapa Fan Yiheng menceritakan semuanya padamu?"

"Dia memintaku untuk menjagamu baik-baik, katanya kamu punya potensi besar," jelas Lu Jingyao.

"Ck," Ying Sui terdiam, "Siapa bilang orang yang peringkat pertama harus belajar keras? Tidak bisakah aku membiarkan diriku sendiri? Itu bukan urusanku."

Ketika Lu Jingyao mendengar Ying Sui berkata begitu santai, "Tidak bisakah aku membiarkan diriku sendiri?", hatinya mencelos. Apa yang terjadi padanya hingga membuatnya begitu acuh tak acuh terhadap masa depannya?

Tiba-tiba ia merasa tertekan. Perasaan muram ini membuatnya gelisah. Lu Jingyao merasa Ying Sui tidak ditakdirkan seperti ini.

"Lu Jingyao, tidak semua orang punya kemampuan untuk berkembang," Ying Sui berbalik dan menyipitkan mata padanya.

Ia berkata bahwa memperbaiki diri adalah sebuah keterampilan.

Saat itu, Lu Jingyao tampak melihat pesimisme yang mendalam di sorot mata Ying Sui yang tenang dan tak tergoyahkan. Pesimisme ini tertanam jauh di dalam hatinya. Oleh karena itu, di tengah perjuangannya untuk bertahan hidup, ia juga memancarkan keputusasaan yang mendalam.

Namun di tengah pesimisme ini, Lu Jingyao juga mendengar teriakan minta tolong yang samar. Teriakan itu hanya sekilas, seolah-olah ia hanya terpesona.

***

BAB 17

Lu Jingyao mengantar Ying Sui ke Jalan Barat No. 103. Bangunan tua itu, dengan dinding merah tua yang terkulai seperti orang tua di tengah hujan, memiliki pesona yang menawan, terutama di tengah hujan deras seperti ini.

"Kamu tinggal di lantai berapa?" tanya Lu Jingyao, sambil menatap bangunan di depannya.

"Lantai tiga."

"Apakah kamu biasanya tinggal sendiri?"

"Ya," desak Ying Sui, "Hujan deras sekali, pergilah berbelanja. Terima kasih atas bantuanmu hari ini."

Setelah itu, ia mengambil tas dari tangan Lu Jingyao dan berlari menyusuri lorong. Tali bahu ranselnya masih terasa hangat di tangan Lu Jingyao. Ying Sui berlari ke tengah bangunan, berbalik, dan berkata kepada Lu Jingyao, "Sampai jumpa, Lu Jingyao."

Lu Jingyao memegang payung, siluetnya kabur diterpa hujan kelabu. Bangunan di seberang No. 103 berdiri di latar belakang, membuatnya tampak seperti pemuda berkulit gelap mencolok dalam lukisan kuno. Ying Sui hanya mendengar suaranya yang unik dan magnetis, yang melebur menjadi suara hujan bagai batu beku, "Sampai jumpa besok, teman sebangku."

Pegangannya pada ransel mengencang pelan.

...

Hujan musim panas selalu datang dan pergi dengan cepat, seperti gumpalan awan gelap, seolah dihasut oleh seseorang, tanpa meninggalkan jejak. Ia tak tahu di mana pemberhentian selanjutnya.

Sekitar pukul 6.30, hujan telah berhenti. Ying Sui berjalan ke atap.

Ia meletakkan tangannya di pagar setinggi setengah manusia, memperhatikan jalanan di bawah mulai terlihat beberapa orang. Udara setelah hujan membawa aroma tanah yang khas, dan Ying Sui menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Hari ini adalah cahaya matahari terbenam. Ungu tua mewarnai separuh langit, lalu biru bersemburat putih, lalu biru tua. Tak ada warna hitam yang terlihat karena bangunan menghalangi pandangannya.

Ying Sui mengeluarkan rokok dan korek api yang dibawanya dari rumah dari sakunya.

Ying Sui mengelus kotak rokok di tangannya, tetapi pikirannya dipenuhi kenangan hari itu setelah pertengkaran itu, ketika Lu Jingyao membelikannya obat dan ia membelikannya permen. Dan juga, tangan-tangan sempurna itu terentang di hadapannya, siap mengambil rokoknya.

Layarnya bergetar, dan kata-kata di kertas itu muncul di benaknya.

Gejolak yang tak terkendali juga bergejolak di dalam dirinya.

Ying Sui menundukkan kepalanya, terkekeh merendahkan diri. Ia berbisik pada dirinya sendiri, "Ying Sui, apa yang kamu lakukan?"

Jadi, saat itu, ia memilih untuk melupakan kata-kata Lu Jingyao tentang tidak merokok.

Ibu jarinya menyentuh korek api murah itu, dan apinya langsung menyambar ke atas, hanya untuk tertiup angin sedetik kemudian, berbelok ke arah ibu jarinya.

Apinya tidak panas, tetapi Ying Sui tidak menghindar, meninggalkan bekas merah kecil di jarinya.

Memang tidak sakit, tapi cukup untuk mengingatkannya agar tidak terlena dengan hal-hal yang tidak realistis.

Sebatang rokok menyala di tangannya, ujung jarinya menggenggam merah tua, kilau samar terpantul di matanya yang sedingin buah persik.

Angin sore berembus mengibaskan rambut hitamnya yang baru dikeringkan, beberapa helai berkibar di pipinya. Ia dengan lembut menyelipkannya ke belakang telinga dengan jari telunjuknya.

Setelah menghabiskan rokoknya, Ying Sui kembali ke rumah dan mengambil ponselnya yang sedari tadi tergeletak di meja kopi. Begitu ia menyalakannya, ia melihat lima panggilan tak terjawab dari Gu Zhouqi.

Ia menelepon balik.

Begitu panggilan tersambung, Gu Zhouqi menjawab.

"Kenapa kamu tidak menjawab panggilanku?" Gu Zhouqi bertanya dengan nada bertanya saat panggilan tersambung.

Ying Sui mengambil gelas air di atas meja, menyesapnya, lalu dengan tenang menjawabnya, "Kenapa aku harus menjawab panggilanmu?"

"Apa kamu ... akan pergi ke sasana tinju hari Jumat?" Suara Gu Zhouqi melunak.

"Tidak."

"Bukankah kamu kekurangan uang? Bagaimana kalau 400 per jam mulai sekarang?"

Ying Sui memutar matanya tanpa berkata-kata, suaranya sedikit sarkastis, "Apa maksudmu, Gu Zhouqi? Apa kamu pikir aku serakah?"

"Bukan itu maksudku," suara Gu Zhouqi agak serak, "Ying Sui, aku hanya ingin bertemu denganmu."

Alis Ying Sui sedikit berkedut, "Gu Zhouqi, apa kamu gila?"

"Datanglah Jumat malam, atau aku akan datang ke sekolahmu minggu depan untuk bertemu denganmu," melihat taktik lunak itu tidak berhasil, Gu Zhouqi menggunakan taktik keras, mulai bertingkah seperti penjahat.

Mata Ying Sui berkedut, dan ia meletakkan cangkir airnya kembali di meja kopi dengan sedikit paksaan, "Baru beberapa hari sejak terakhir kali kita bertemu, dan kamu sudah jadi begitu tak tahu malu?"

"Kalau aku tidak tahu malu, maukah kamu datang?" tanya Gu Zhouqi pada Ying Sui, seolah-olah ia seorang pengkhianat.

"Oke. Sampai jumpa di sasana tinju hari Jumat pukul 18.30. Aku akan melawanmu gratis," kata Ying Sui, lalu menutup telepon. Bukan karena ia benar-benar takut Gu Zhouqi akan datang ke SMA 7 untuk membuat masalah, tetapi lebih karena ada sesuatu yang perlu dibicarakan dengannya, kalau tidak, pria ini mungkin tidak akan membiarkannya begitu saja.

***

Jumat.

Saat istirahat sebelum sekolah, Lu Jingyao bertanya pada Ying Sui, "Cen Ye bertanya apakah kita ingin makan malam di luar malam ini."

Ying Sui menjawab dengan tenang, "Tidak, aku ada urusan lain malam ini." Ia menatap Lu Jingyao lagi, "Kapan kamu jadi akrab dengan Cen Ye?"

Lu Jingyao mendengar nada ketidakpuasan dalam nada bicara Ying Sui dan bersandar sambil tersenyum, lalu berkata dengan santai, "Kenapa kamu terdengar sedikit cemburu?"

Ying Sui memperhatikan tatapan Lu Jingyao yang sedikit sembrono dan mengacungkan jari tengahnya, "Lu Jingyao, bisakah kamu berhenti bersikap sembrono?"

Lu Jingyao melirik ekspresi arogan Ying Sui, menegakkan tubuhnya, mengulurkan tangan untuk menggenggam tangannya, dan menarik kembali jari tengahnya yang teracung.

"Nak, kenapa kamu tidak belajar dengan giat?" nadanya hanya menggoda, tidak benar-benar mengatakan bahwa dia bukan murid yang baik.

Ying Sui menatap tangan Lu Jingyao yang terkepal, jantungnya berdebar kencang saat telapak tangan besar Ying Sui menggenggamnya. Bulu matanya yang panjang dan tebal sedikit berkibar, dan ia merasa seolah-olah semua indranya teralihkan ke tangan yang dipegangnya.

Merasakan kehangatan telapak tangannya.

Ying Sui dengan tenang menarik tangannya, berpaling dari Lu Jingyao dan berpura-pura membaca buku teks yang terhampar di atas meja, "Lu Jingyao, bolehkah menggenggam tangan seorang gadis dengan santai?"

"Ya, salahku," Lu Jingyao mengatakannya, tetapi nadanya tidak menunjukkan sedikit pun kesadaran akan kesalahannya. Ia terkekeh pelan, tawanya selembut angin musim semi, "Teman sebangkumu tidak terlalu menegur hari ini, kan? Dia tidak jelek, jadi kenapa kamu takut melihat?"

Ying Sui melirik Lu Jingyao dengan sedikit ketidaksabaran. Tepat saat ia hendak berbicara, ia bertemu pandang dengan Lu Jingyao, setenang dan selembut batu giok berusia seribu tahun.

Ia benar; ia memang agak ragu untuk melihat.

Tapi itu tadi.

Ying Sui mencondongkan tubuh ke arah Lu Jingyao, tiba-tiba bergerak mendekat. Matanya yang jernih namun menawan menatap lurus ke arahnya, "Siapa bilang aku takut melihat?"

Lu Jingyao sedikit menurunkan pandangannya dan membalas tatapannya.

Aura ambiguitas samar tampak tumbuh di antara mereka.

"Kalian berdua sedang apa?!" suara Dekan Cao Li tiba-tiba terdengar dari pintu belakang.

Suara itu mengejutkan bahkan para siswa yang duduk di depan. Beberapa yang sedang bermain kartu dengan teman sebangku mereka berhenti karena takut. Semua orang berbalik dan melihat ke belakang.

Lu Jingyao dan Ying Sui tetap relatif tenang. Keduanya menjaga jarak.

Punggung Lu Jingyao membelakangi Cao Li. Ia mengerjap ke arah Ying Sui, lalu menggosok matanya.

Ying Sui menerima sinyalnya, mengerutkan kening, dan bergumam dengan suara yang dapat didengar Cao Li, "Tongxue, aku tidak melihat apa pun di matamu. Apa kamu belajar terlalu keras sampai matamu perih?"

Ia menatap Cao Li lagi, "Kepala Sekolah, Lu Jingyao baru saja bilang matanya sakit. Aku sudah memeriksa apakah ada sesuatu di matanya, tapi sepertinya tidak ada apa-apa."

Lu Jingyao melanjutkan, mengikuti arahan Ying Sui, "Mungkin aku begadang semalaman belajar untuk soal kompetisi tadi malam dan membuat mataku terlalu lelah."

Ying Sui membuka mulut untuk mengungkapkan keterkejutannya, "Kepala Sekolah, aku merasa sangat terhormat memiliki teman sebangku seperti ini. Lu Tongxue sudah menjadi juara kelas, dan dia masih belajar dengan giat. Aku ingin belajar darinya."

Cao Li akhirnya menurunkan tangannya ke samping, "Oh, jadi begitu. Jingyao Tongxue punya masalah mata. Kamu harus istirahat. Kamu kebanggaan SMA 7 kita."

Dia menepuk bahu Lu Jingyao.

Saat itu, bel berbunyi.

Cao Li menoleh ke arah teman-teman sekelasnya yang bersemangat, "Semuanya harus belajar seperti Lu Jingyao dan bersemangat! Oke, semuanya, duduk dan bersiap untuk kelas."

Setelah itu, Cao Li keluar dari kelas.

Ying Sui bersandar di sandaran kursinya, kaki depannya menggantung di udara, masih melirik ke arah pintu belakang.

Lu Jingyao mengulurkan tangannya dan membantu kursinya kembali ke tempatnya, "Jangan jatuh." Gerakannya sangat alami.

"Oh," jawab Ying Sui malu-malu, "Kamu bereaksi terlalu cepat tadi, ya?"

"Baiklah, kalau Ying Tongxue terlalu dekat denganku di depan umum, Cao Li akan menuduhnya melakukan cinta yang terlalu dini dan kamu akan dihukum."

"Kamu membuatnya terdengar seperti salahku. Kamu lah yang..."

"Apa yang kukatakan?"

"Kelas sedang berlangsung. Diam," Ying Sui melihat Fan Yiheng memasuki kelas dan menggunakan ini sebagai alasan untuk mengakhiri percakapan.

"Apa kamu marah karena malu?" gumam Lu Jingyao, suaranya diwarnai tawa.

Ying Sui memutar bola matanya ke arahnya.

...

Hanya tersisa sepuluh menit sebelum kelas terakhir.

Haid Ying Sui selalu agak tidak menentu. Hari ini, dia sedang haid, dan dia merasa bersyukur karena tidak sakit perut, ketika tiba-tiba, dia mulai merasakan kram di perut bagian bawahnya.

Ya ampun, ini sangat menyebalkan.

Tangan kiri Ying Sui menutupi perutnya, diam-diam menekan, tubuhnya melengkung ke atas.

Lu Jingyao memperhatikan gerakan halus Ying Sui dari sudut matanya, tatapannya beralih ke wajahnya, hanya untuk melihat bibirnya agak pucat.

Ia bertanya kepada Ying Sui dengan suara rendah, "Ada apa denganmu? Apa kamu merasa tidak enak badan?"

Ying Sui menggelengkan kepalanya, "Aku baik-baik saja, mungkin hanya sedikit lapar."

Lu Jingyao meliriknya dengan ragu, "Kamu yakin?"

"Ya," Ying Sui kembali menegakkan tubuh, meletakkan tangannya di atas meja, memegangi perutnya. Ia menopang dagunya, memutar-mutar pena di tangan kanannya, dan menatap papan tulis dengan malas.

Ia berpura-pura tenang dan terus mendengarkan kelas dengan kelopak mata yang mengantuk. Ia tidak bisa memberi tahu Lu Jingyao bahwa ia sedang mengalami kram menstruasi; itu akan sangat memalukan.

Lupakan saja. Kelas akan selesai dalam dua belas menit, jadi sebaiknya dia menunggu sedikit lebih lama.

...

Sepulang sekolah.

Ying Sui mengemasi barang-barangnya dan segera pergi.

Lu Jingyao melirik Ying Sui dan ikut mengemasi barang-barangnya.

Chen Zhu, yang berada di depan, berbalik dan bertanya kepada Lu Jingyao, "Yao Ge, jangan terburu-buru pergi. Apa kamu tidak akan bermain basket hari ini?"

Lu Jingyao berdiri, menyampirkan tas sekolahnya di salah satu bahu. Ia menyingkirkan kursi miring Ying Sui dan kursinya sendiri, "Tidak pergi hari ini. Aku ada urusan malam ini."

Ying Sui hendak menuju Jalan Barat setelah meninggalkan gerbang sekolah ketika tiba-tiba teringat janjinya dengan Gu Zhouqi.

Ia mengumpat, "Waktunya orang ini benar-benar buruk."

Namun ia tetap menuju ke sasana tinju. Ia tidak suka menunda-nunda, terutama ketika segala sesuatunya harus diselesaikan sesegera mungkin.

Namun, karena ia mungkin tak sanggup melawannya lagi, ia hanya bisa berunding dengannya.

Lu Jingyao membuntuti Ying Sui beberapa puluh meter di belakang, khawatir gula darahnya rendah. Namun, melihat Ying Sui tidak menuju ke West Street, melainkan ke rumahnya, Lu Jingyao menduga Ying Sui akan pergi ke sasana tinju.

Ying Sui tak menyangka setelah berjalan sedikit, rasa sesak di perut bagian bawahnya akan semakin terasa, nyeri berdenyut yang seakan menjalar ke seluruh tubuhnya.

Rasa sakitnya begitu hebat hingga dahinya pun berkeringat, dan langkahnya semakin pendek. Ia berjongkok dengan tak nyaman, memegangi perutnya erat-erat dengan kedua tangan.

Banyak orang lewat, dan beberapa memperhatikan Ying Sui, tetapi tak seorang pun berhenti untuk bertanya ada apa.

Lu Jingyao melangkah ke samping Ying Sui. Ia berjongkok dan bertanya dengan gugup kepada Ying Sui, "Ada apa? Ada apa?"

Ying Sui tidak tahu mengapa Lu Jingyao tiba-tiba muncul di sampingnya, tetapi ia tetap bersikeras, "Aku baik-baik saja."

"Baik-baik saja, omong kosong," Lu Jingyao menatap keringat dingin di dahi Ying Sui dan alisnya yang berkerut. Ia menarik lengannya untuk membantunya berdiri sedikit, lalu menopang kakinya dengan satu tangan dan bahunya dengan tangan lainnya, mengangkatnya dengan lembut, "Aku akan membawamu ke rumah sakit."

"Tidak perlu," jawab Ying Sui lemah, "Aku hanya... aku sedang menstruasi. Minum saja obat pereda nyeri."

Lu Jingyao tertegun.

Menstruasi...

Ia mengerucutkan bibirnya erat-erat, merasa sedikit malu. Namun melihat ekspresi Ying Sui yang melemah, rasa canggung itu segera sirna, "Tempat ini dekat dengan rumahku. Aku akan membawamu ke sana untuk beristirahat."

"Tidak perlu. Akan merepotkan jika keluargamu salah paham," ia berusaha turun, "Turunkan saja aku. Aku akan pulang sendiri."

"Sekalipun merepotkan, itu tidak akan mengganggu," Lu Jingyao menatapnya dengan dingin. Meskipun kesakitan, Ying Sui masih khawatir mengganggu orang lain.

Ia memeluk Ying Sui lebih erat dan dengan lembut berkata, "Jangan khawatir. Aku tinggal sendiri."

"Lu Jingyao..." Ying Sui ingin mengatakan sesuatu, tetapi disela oleh Lu Jingyao.

"Diam," katanya dengan marah.

***

BAB 18

Ying Sui meringkuk dalam pelukan Lu Jingyao, kepalanya bersandar di bahunya. Alisnya berkerut, wajahnya pucat pasi karena nyeri. Kepalanya terasa pusing dan tubuhnya benar-benar lemas, bahkan kakinya terasa nyeri dan lemas. Ia mengalami hampir semua gejala menstruasi yang mungkin terjadi.

Lu Jingyao menggendong Ying Sui ke kompleks perumahannya, tetapi melihat wajahnya yang lesu dan tak bernyawa, ia tetap merasa gelisah, "Kamu yakin baik-baik saja? Kamu terlihat mengerikan. Perlu kubawa kamu ke rumah sakit?"

Ying Sui menyipitkan mata indahnya, kini tidak menunjukkan tanda-tanda pemberontakan. Ia menggelengkan kepala dengan patuh, suaranya lembut, "Apakah ada apotek di dekat sini? Bisakah kamu membelikanku sekotak kapsul pereda nyeri ibuprofen? Aku akan minum obatnya dan akan baik-baik saja."

"Baik, aku antar kamu naik dulu," Lu Jingyao menuntun Ying Sui masuk ke dalam gedung, mengangkat kakinya di depan lift, dan menekan tombol naik dengan lututnya. Lift terbuka, dan mereka berdua masuk.

"Ding—"

Lift berhenti di lantai 12 Gedung 10.

Lu Jingyao menggendong Ying Sui keluar dari lift, membuka pintu, dan dengan lembut membaringkannya secara horizontal di sofa. Ia menuangkan secangkir air panas dari pemurni air otomatis dan meletakkannya di meja kopi. Ia kemudian berjongkok di sampingnya, "Ying Sui, aku akan mengambil obat. Aku akan sampai di sana dalam sepuluh menit. Tunggu sebentar lagi."

Ying Sui membuka matanya sedikit dan mengangguk. Suaranya dipenuhi kelembutan yang langka saat ia merintih lemah, "Ya, cepatlah."

Lu Jingyao mengerutkan bibirnya, ragu-ragu, lalu bertanya, "Ada apa? Kamu mau..."

Ying Sui berbaring di sofa, berusaha keras untuk mengangkat matanya, "Apa?"

"Pembalut wanita," kata Lu Jingyao, suaranya kaku.

Ying Sui berpikir sejenak dan menyadari bahwa isinya sudah habis. Ia sudah banyak memakainya dua hari terakhir ini, jadi mungkin sudah waktunya untuk menggantinya...

"Kalau begitu..."

"Baiklah, aku akan beli dulu," tanpa menunggu Ying Sui selesai, Lu Jingyao berdiri dan melangkah keluar.

Apotek itu berada di dekat pintu masuk lain ke kompleks perumahan. Lu Jingyao berlari ke sana, membeli sekotak ibuprofen, lalu pergi ke toko swalayan 24 jam terdekat. Di sana, ia melihat sekantong gula merah dan mengambilnya, lalu menemukan penghangat tangan. Akhirnya, ia kembali ke dalam dan melihat deretan pembalut di depannya. Ia agak bingung dengan angka "280," "350," dan "410" di sana. Mereknya berbeda-beda.

"Kenapa banyak sekali jenisnya?" Lu Jingyao menggaruk hidungnya. Ia melihat seseorang mendekat dan memilih merek yang pernah ia dengar dari iklannya. Ia mengambil sekantong berbagai ukuran dan pergi ke kasir untuk membayar.

Begitu ia meletakkan belanjaannya di kasir, ia melihat Gu Zhouqi datang membawa dua botol air es. Ia pasti mengenali Lu Jingyao dan berjalan ke arahnya, matanya mengamati barang-barang di depannya, "Apakah untuk pacarmu?"

Lu Jingyao melirik dua botol air es di tangan Gu Zhouqi. Ia tidak menjawab Gu Zhouqi, tetapi sambil membayar, ia bertanya, "Apakah kamu dan Ying Sui akan pergi ke sasana tinju?"

Gu Zhouqi mengangguk, dagunya terangkat tanpa sadar, sebuah isyarat penegasan, "Ya, kami akan berlatih tinju nanti."

Bibir Lu Jingyao melengkung membentuk senyum sinis, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa. Detik berikutnya, ia menariknya kembali dan berkata kepada kasir, "Tolong bawakan sekantong lagi."

Lu Jingyao melirik dua botol minuman es yang mengepul dan mengingatkannya, "Tidak baik membelikan minuman es untuk perempuan."

Gu Zhouqi membalas, "Tahu apa kamu? Kami sudah lama berlatih bersama, dan kami selalu membeli minuman dingin. Ying Sui suka minuman dingin."

Lu Jingyao menatap Gu Zhouqi dengan penuh arti, memasukkan barang-barang ke dalam tas, dan tidak berkata apa-apa lagi. Setelah berkemas, ia melangkah keluar pintu.

Ketika Lu Jingyao kembali, Ying Sui sudah agak linglung karena rasa sakitnya.

Ia meletakkan barang-barangnya di meja kopi di depan sofa, lalu berjongkok dengan kaki ditekuk di samping Ying Sui. Ia membujuknya seperti anak kecil, "Suisui, bisakah kamu bangun dan minum obatmu dulu?"

Suaranya lebih rendah dan lebih lembut dari biasanya, energi riangnya benar-benar terpendam.

Ying Sui perlahan membuka matanya, sedikit merah dan basah. Ia menatap Lu Jingyao yang berdiri tepat di depannya dan menggerutu pelan, "Sudah kubilang jangan panggil aku dengan nama panggilanku."

Lu Jingyao memandangi penampilannya yang sakit-sakitan, melihat betapa tak berdayanya dia bahkan ketika menghadapinya, dan merasakan sakit hati yang tak terlukiskan.

Ia mengulurkan tangan, tangannya yang kurus menyibakkan rambut yang menutupi mata Ying Sui. Ia berkata, setengah bercanda, setengah serius, "Bagaimana kamu tahu aku tidak benar-benar berteriak?"

Ying Sui sedang tidak ingin mencoba memahami kebenaran dalam kata-katanya. Ia hanya memaksakan diri untuk duduk, mengambil obat dari meja, meminum satu pil, dan menelannya dengan air di gelas.

Lu Jingyao mengamati gerakan Ying Sui yang terlatih, lalu mengambil kotak obat dan melirik dosisnya: dua kali sehari, satu pil setiap kali.

Ying Sui sudah minum cukup banyak.

Ia mengembalikan kotak itu dan bertanya, "Apakah kamu sering sakit perut saat menstruasi?"

Ying Sui melirik Lu Jingyao, seolah berkata, "Kenapa kamu banyak bertanya?" Lu Jingyao juga memahami makna di mata Ying Sui dan menjelaskan, "Saat kamu minum obat tadi, kamu bahkan tidak memeriksa dosisnya."

Ying Sui tidak berkata apa-apa, hanya menurut.

Lu Jingyao membuka kantong itu, mengeluarkan kompres panas di dalamnya, merobeknya, dan mengeluarkan sepotong. Ia berdiri, menyerahkan kompres panas itu kepada Ying Sui, mengambil gula merah, dan pergi ke dapur untuk membuat secangkir air gula merah.

Ketika Lu Jingyao kembali dengan air gula merah, Ying Sui kembali berbaring di sofa. Lu Jingyao membungkuk, menopang bahu Ying Sui, dan membantunya duduk, lalu duduk di sampingnya, "Minumlah air gula merah ini sebelum tidur."

Ying Sui mengulurkan tangan dan mengambilnya. Melihat air gula merah yang mengepul di tangannya, kehangatannya seolah menyentuh hatinya, menghangatkannya.

Lu Jingyao memiringkan kepalanya untuk menatapnya. Meskipun ia memiliki sedikit pengetahuan tentang menstruasi wanita dalam kehidupan sehari-harinya, ia belum pernah mempelajarinya sebelumnya, juga belum pernah benar-benar memahaminya. Dia bertanya untuk memastikan, "Apakah air gula merah baik untuk sakit perut?"

"Ya, benar," Ying Sui mendekatkan cangkir ke bibirnya dan menyesapnya.

Air gula merah itu sangat manis.

Ying Sui meneguk dua teguk lagi dan meletakkan cangkirnya di samping air panas di atas meja teh. Namun, karena ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, ia merasakan aliran hangat di suatu tempat... Ia menoleh, matanya yang masih basah menatap wajah Lu Jingyao. Setelah ragu sejenak, ia bertanya, "Di mana kamar mandimu?"

Lu Jingyao menunjuknya ke suatu arah.

Ying Sui meraih kantong plastik di atas meja dan berlari ke kamar mandi.

Ketika Ying Sui keluar dari kamar mandi, ia melihat Lu Jingyao keluar dari pintu lain.

"Aku punya kamar tidur di sini. Aku sudah mengganti seprai untukmu dan membawakanmu selimut dan bantal baru. Masuklah dan berbaringlah sebentar."

?

"Tidak, terima kasih. Aku akan berbaring di sofa saja."

"Aku ingin menonton TV di sofa," Lu Jingyao bersandar di kusen pintu, "Aku tidak meminta bayaran, apa yang kamu takutkan?"

"Atau," Lu Jingyao sengaja berhenti, "Kamu ingin aku menggendongmu masuk."

Ying Sui memelototi Lu Jingyao dengan lemah, berjalan melewatinya, dan menuju kamar tidurnya.

Kamarnya besar dan bersih, tetapi sekilas tampak kosong. Kamar itu didekorasi dengan warna hitam yang sejuk, tanpa barang-barang yang berserakan: tempat tidur, meja samping tempat tidur, meja tulis, dan dinding lemari. Bahkan bisa dibilang seperti apartemen contoh.

Ying Sui berjalan ke tempat tidurnya dan melihat seprai dan selimut yang baru diganti. Di meja samping tempat tidur terdapat secangkir air gula merah dan secangkir air panas yang dibawa dari luar.

Melihatnya berdiri diam, Lu Jingyao mengira ia sudah menyerah, "Ini baru dibeli dan dikirim ke keluarga kami belum lama ini. Belum pernah dipakai. Berbaring saja sebentar."

"Bukan itu maksudku," kata Ying Sui, membelakangi Lu Jingyao, "Aku hanya ingin bilang, Lu Jingyao, terima kasih."

Sejak Nenek meninggal, tak pernah ada yang begitu perhatian padanya.

Lu Jingyao adalah yang pertama.

***

BAB 19

Entah itu permintaan pembalut tambahan saat membeli obat, gula merah dan penghangat perut yang dibawanya pulang, atau tempat tidur baru yang dibuatnya khusus untuknya, terlihat jelas betapa perhatiannya Lu Jingyao.

Sebelum menutup pintu, Lu Jingyao mengucapkan satu kata terakhir, "Aku akan berada di ruang tamu di luar. Jika kamu merasa tidak nyaman lagi, panggil aku."

Setelah itu, ia menutup pintu.

Kamar itu memiliki sistem suhu konstan, jadi Lu Jingyao telah menyiapkan selimut tipis khusus untuknya.

Melihat kamar tidur yang bersih dan rapi, Ying Sui berpikir bahwa ia sudah mengenakan pakaiannya seharian dan tidak perlu mengotori selimut baru orang lain. Ia hanya melipat selimut di tempat tidur dan meletakkannya di sisi lain. Ia melepas sepatunya dan berbaring miring, meringkuk dan memejamkan mata.

Rasa sakit di perut bagian bawahnya sedikit berkurang karena kehangatan bayinya. Ying Sui, yang sudah kelelahan, tertidur tak lama setelah berbaring di tempat tidur empuk.

...

Di ruang tamu.

Lu Jingyao telah menyetel TV ke saluran yang tidak diketahui, mengecilkan volumenya. Ia duduk bersila di sofa, bersandar di sandaran, ponsel di tangan.

Ia mengetik di Baidu, "Apa yang harus aku waspadai selama menstruasi?"

Riwayat pencarian di bawah kotak pencarian menampilkan hasil berikut:

Apakah dismenore parah mengancam jiwa?

Apakah minum air gula merah efektif untuk dismenore?

Bisakah aku terus mengonsumsi ibuprofen selama menstruasi?

Ia mengerutkan kening, memeriksa hasil pencariannya satu per satu.

Sebuah notifikasi terkait tiba-tiba muncul, "Pacar sedang kram menstruasi, apa yang harus dilakukan pacar?"

Lu Jingyao meliriknya dan dengan sadar mencoba mengkliknya.

Ibu jarinya tiba-tiba berhenti tepat saat hendak mengklik notifikasi.

Mengapa ia melihat semua ini?

(Wkwkwkwk)

Kerutan Lu Jingyao semakin dalam.

Ia keluar dari layar pencarian dan melempar ponselnya ke samping, sebuah gestur yang tampak agak bersalah. Lu Jingyao mendongak untuk melihat TV di depannya, tetapi ia tidak benar-benar melihat apa yang sedang diputar.

...

Saat itu pukul delapan lewat sedikit.

Ying Sui terbangun oleh suara guntur.

Ia membuka matanya dengan mengantuk, masih linglung dan bingung karena terbangun. Ying Sui masih meringkuk dalam posisi mengantuknya, meskipun selimutnya telah ditarik menutupi perutnya.

Ying Sui mengangkat selimut dan duduk.

Obat penghilang rasa sakitnya telah bereaksi, dan selain sedikit rasa geli dan sedikit sakit kepala, ia hanya merasakan sedikit rasa sakit.

Ying Sui melirik selimut, bertanya-tanya apakah ia menariknya untuk menutupi tubuhnya karena kedinginan dan tertidur.

Ia bangun dari tempat tidur dan membuka pintu kamar tidur ketika tiba-tiba melihat pemandangan 'pria yang baru selesai mandi'. Pupil mata Ying Sui mengecil.

Lu Jingyao mengenakan sandal hitam dan celana pendek hitam longgar, dengan ikat pinggang putih terlepas, menjuntai di salah satu ujungnya. Tubuhnya yang bertelanjang dada memperlihatkan perutnya yang berotot, dan lengannya yang ramping dan berotot. Secara keseluruhan, ia tampak proporsional sempurna, tidak terlalu berotot, tetapi memiliki keseimbangan bentuk yang pas. 

Meskipun demikian, ia tentu saja cocok dengan selera estetika Ying Sui.

Lu Jingyao berkeringat saat mengantarnya pulang hari ini, dan ia berkeringat lagi saat berlarian mencari obat dan keperluan lainnya. Jadi, sekitar pukul tujuh, saat Ying Sui tertidur, ia masuk ke kamar tidur, mengambil pakaiannya sendiri, dan mandi di kamar mandi di luar. Saat itulah ia melihat Ying Sui tidur tanpa selimut, jadi ia menyelimutinya.

Lu Jingyao sedang menyeka rambutnya dengan handuk di satu tangan, kepalanya tertunduk, ketika ia membuka pintu kamar mandi.

Ketika ia mendongak malas, ia melihat Ying Sui, dengan satu tangan mencengkeram kenop pintu, menatapnya.

Lu Jingyao berhenti sejenak saat menyeka rambutnya.

Ia mengalungkan handuk di lehernya dan melirik Ying Sui, "Masih melihat? Berkediplah."

(Wkwkwk... ketangkep basah!)

Setelah itu, Lu Jingyao melangkah menuju ruang tamu, melemparkan handuk ke sofa, lalu mengambil kemeja hitam lengan pendek dari sofa dan memakaikannya ke tubuhnya.

Dia biasanya sendirian di rumah, jadi dia tidak terlalu pilih-pilih, selalu memakai pakaiannya di luar. Dia tidak menyangka Ying Sui akan bangun setiba-tiba ini.

Itu salahnya.

Yah, untungnya, dia baik-baik saja.

Setelah memakai pakaiannya, Lu Jingyao berpura-pura tenang dan berbalik menatap Ying Sui yang mendekat.

Saat dia hendak bertanya bagaimana perasaannya, Ying Sui berkata dengan tenang, "Itu hanya beberapa otot perut. Aku sudah sering melihatnya di sasana tinju. Jangan malu-malu, Lu Tongxue."

Mata Lu Jingyao berkedut. Itu hanya beberapa otot perut, kan?

Oke, dia memang hebat.

Ia berjalan ke arah Ying Sui, semakin dekat dan dekat hingga cukup dekat. Ia menundukkan kepala, mendekatinya, "Hanya sedikit otot perut? Kamu sering melihat otot perut orang lain, kan?"

"Lumayan, aku tidak melihat banyak.

Lu Jingyao baru saja selesai mandi, dan tubuhnya masih memancarkan aroma hangat dan menyegarkan. Saat mendekat, ia dengan mudah mengelilingi Ying Sui. Ying Sui mengalihkan pandangannya dan mundur selangkah.

Apakah semua pria begitu terobsesi dengan kemenangan?

Ying Sui mengangkat kepalanya dan menatap mata Lu Jingyao. Matanya yang cerah dan jernih langsung menangkap tatapannya. Ia berpura-pura tidak sabar, "Aku belum melihat dengan saksama, bagaimana aku bisa membandingkannya? Kamu ..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, air tiba-tiba menetes dari rambut Lu Jingyao, mendarat tiba-tiba di ujung hidung Ying Sui. Ying Sui berhenti, mengerjap tak terkendali.

Setetes kecil air masih menempel di ujung hidungnya, terasa dingin dan sedingin es. Lu Jingyao mengulurkan tangan dan menyekanya dengan ujung ibu jarinya, menggodanya lebih lanjut, "Jadi kamu masih menyalahkanku karena tidak membiarkanmu melihat lebih dekat? Lalu haruskah aku melepas pakaianku dan membiarkanmu melihat lebih dekat?"

Lu Jingyao menyeka tetesan air darinya dengan begitu alami sehingga Ying Sui benar-benar terkejut. Melihat pria di depannya menggosok hidungnya dua kali dengan ujung jarinya, dengan senyum di matanya, ia merasakan jantungnya berdebar kencang, seperti drum, tak terkendali.

Ying Sui tetap tenang. Ia mengulurkan tangan dan menepis tangan pria itu, "Apa bagusnya? Lagipula, itu cuma daging."

Lu Jingyao terkekeh dan tidak berkata apa-apa lagi.

Di luar jendela, kilatan cahaya putih tiba-tiba muncul, diikuti gemuruh guntur. Ying Sui menatap ke arah balkonnya. Kini gelap. Di luar, hujan deras mengguyur kota. Tetes-tetes air yang tertinggal di kaca, tak mampu menahan beban, meluncur turun dengan pola yang kacau balau.

Ia bergumam, "Kenapa hujan lagi?"

Lu Jingyao mengikuti arah pandangannya, "Yibei sangat sering hujan musim panas ini."

"Ya. Hujan turun setiap dua atau tiga hari."

Lu Jingyao menoleh, tidak lagi menggodanya, "Kamu terlihat jauh lebih baik sekarang. Ayo makan malam bersama. Aku sudah pesan makanan untuk dibawa pulang."

"Jam berapa sekarang?"

"Jam delapan lewat."

"Kalau begitu, kenapa kamu tidak makan dulu?"

"Aku tidak lapar sebelumnya," desak Lu Jingyao, "Tapi aku sekarang lapar. Cepat makan."

Mereka berdua duduk berhadapan, kantong makanan di atas meja masih belum dibuka. Lu Jingyao membuka makanan dan mengeluarkannya. Makanan itu tiba sekitar pukul 19.40 dan disimpan dalam kantong termos, jadi masih hangat saat dikeluarkan.

Satu porsi sup ayam hitam, satu porsi sate choy sum rebus, satu porsi fillet ikan goreng, dan semangkuk sup kurma merah dan jamur putih yang dibelikan Lu Jingyao untuknya.

Lu Jingyao mendorong sup kurma merah dan jamur putih di depannya dan bertanya, "Apakah kamu masih sakit?"

"Jauh lebih baik," Ying Sui membuka cangkir dan menyadari isinya kurma merah dan jamur putih. Pantas saja hanya ada satu cangkir. Ia mengangkat kepalanya, nadanya sedikit serius, "Sudah selesai, Lu Jingyao."

"Ada apa?" Lu Jingyao tanpa sadar mengira ia merasa tidak enak badan lagi. Ia berhenti sejenak saat hendak membuka tutup makanan dan menatapnya dengan gugup.

Ying Sui hanya berniat menggodanya, tetapi ia tidak menyangka ekspresi Lu Jingyao akan menunjukkan kegugupan dan kekhawatiran seperti itu.

"Bukan apa-apa, aku hanya merasa berutang budi padamu."

Lu Jingyao menghela napas lega, suaranya melunak, "Kalau kamu tidak bisa membayarnya, kami bisa membayarnya nanti. Masih banyak waktu."

"Lu Jingyao, apa kamu menutupiku dengan selimut di tempat tidur?"

"Apa lagi? Apa ada orang lain di rumahku?"

"Lu Jingyao."

"Ya," jawabnya sabar.

"Apa kamu sebaik ini pada gadis lain?" tanya Ying Sui santai.

Lu Jingyao mengangkat kelopak matanya, tatapan bingung terpancar di matanya, "Matamu yang mana yang melihatku bersikap baik pada gadis lain? Menurutmu aku menganggur?"

"Lalu kenapa kamu memperhatikanku?"

"Aku tidak bisa hanya duduk di sana dan melihat teman sebangkuku meringkuk di pinggir jalan, tampak seperti akan mati kesakitan, lalu mengabaikannya begitu saja, kan?"

Lu Jingyao mengatakan ini tanpa berkedip.

Ia sebenarnya ingin mengatakan bahwa Ying Sui memiliki arti yang berbeda baginya. Namun, ia tidak yakin apakah Ying Sui sedang mengujinya, dan ia bahkan lebih tidak yakin apakah Ying Sui akan menjauhinya jika ia mengatakan yang sebenarnya.

Lu Jingyao tidak ingin mengambil risiko itu.

Tulang yang keras harus digerogoti perlahan, sedikit demi sedikit, kan?

Kamu tidak bisa makan tahu panas dengan terburu-buru.

Meskipun Ying Sui merasa ini benar, ketika Lu Jingyao mengatakan ini, ia merasakan sedikit rasa kehilangan yang membuncah di dalam dirinya. Seolah-olah ia diam-diam mengharapkan sesuatu, namun sangat takut akan hasilnya.

Tetapi sebenarnya, itu bukan karena ia istimewa, melainkan karena Lu Jingyao adalah pria yang tegas dan berhati lembut. Dia tidak akan tinggal diam dan melihat seseorang meninggal. Dia akan melakukan hal yang sama jika itu adalah seseorang yang dikenalnya dan memiliki hubungan dekat dengannya.

Ying Sui menyesap sup Tremella-nya.

Lu Jingyao mengingatkannya, "Jangan hanya minum sup Tremella; hidangan lainnya juga untukmu."

Sudah berakhir. Ying Sui merasa sudah selesai.

Si pembicara mungkin tidak bermaksud begitu, tetapi pendengar menanggapinya dengan serius. Dia akhirnya mengerti arti kata-kata itu. Lu Jingyao jelas mengatakan sesuatu yang normal, tetapi dia merasa ada yang salah, karena Lu Jingyao bilang dia membelikannya untuknya.

"Aku tahu, aku tahu," jawab Ying Sui kesal.

Lu Jingyao ingat pernah membaca di ponselnya bahwa wanita cenderung mengalami perubahan suasana hati dan mudah tersinggung selama menstruasi, jadi dia mengerti perilaku Ying Sui.

Duduk di seberangnya, Ying Sui juga berpikir itu pasti menstruasinya, itulah sebabnya dia begitu terganggu secara emosional oleh kekhawatiran Lu Jingyao.

Ya, memang harus begitu.

***

BAB 20

Setelah keduanya selesai makan, Lu Jingyao berinisiatif membersihkan diri sementara Ying Sui pergi ke balkon dan memandangi hujan di luar. Kompleks perumahan tempat Lu Jingyao tinggal baru saja dibangun beberapa tahun yang lalu, menawarkan lingkungan yang asri dan pepohonan yang rimbun. Hujan masih deras, tak menunjukkan tanda-tanda akan reda. Bahkan angin kencang pun menggoyangkan pucuk-pucuk pohon di bawahnya.

Jika hujan terus turun, memanggil taksi akan sulit, tetapi berjalan pulang pasti akan membuatnya basah kuyup.

Ying Sui merenungkan hal ini, merasa dilema.

Tiba-tiba, kekhawatirannya terhenti, dan pikirannya tiba-tiba berkelebat.

Desis...

Sepertinya dia melupakan seseorang.

Ying Sui berlari ke sofa, mengambil ponselnya dari sofa, dan menyalakannya. SMA 7 memiliki banyak komuter, dan pihak sekolah, yang mengkhawatirkan keselamatan mereka sepulang sekolah, mengizinkan mereka membawa ponsel, tetapi dengan syarat ponsel tidak boleh dinyalakan selama jam pelajaran.

Benar saja, saat menyalakannya, ia melihat enam panggilan tak terjawab dari Gu Zhouqi. Daftar panggilan praktis didominasi oleh Gu Zhouqi sendiri.

Sambil menelepon, ia kembali ke balkon.

Teleponnya hanya berdering dua kali sebelum diangkat.

Suara Gu Zhouqi yang kesal terdengar dari telepon, "Ying Sui, di mana kamu ? Kamu tidak pergi ke sasana tinju, dan aku tidak bisa menemukanmu di rumahmu. Kamu meninggalkanku begitu saja dan mematikan teleponmu. Apa kamu pikir kamu hanya menggodaku?"

Kejadian ini memang salah Ying Sui. Ia sangat kesakitan hingga lupa akan janjinya dengan Gu Zhouqi, "Maaf. Tiba-tiba ada sesuatu yang terjadi dan aku lupa."

"Ada apa? Apakah ini mendesak?" nada bicara Gu Zhouqi tetap keras, tetapi sedikit melunak.

"Tidak apa-apa. Sudah beres," Ying Sui tentu saja tidak akan bercerita tentang kram menstruasinya dan fakta bahwa Lu Jingyao telah menggendongnya pulang.

Ying Sui mengetuk kaca jendela, "Kamu sudah pulang, kan?"

"Ya, sudah," jawabnya muram.

"Baguslah. Besok malam, aku pasti datang."

"Baiklah. Ying Sui, kalau kamu berani melepaskanku lagi kali ini, aku akan..."

"Kamu apa? Gu Zhouqi, kamu seharusnya tahu apakah ancamanmu akan berhasil padaku," Ying Sui menurunkan tangannya dari jendela. Gu Zhouqi selalu seperti ini, lebih suka taktik langsung dan tegas.

Terkadang dia bisa sangat tidak menyenangkan.

Terdengar keheningan yang terasa di ujung telepon.

"Kalau tidak ada yang lain, aku ingin menutup telepon. Sampai jumpa besok," kata Ying Sui, lalu menutup telepon.

Ia berbalik dan melihat Lu Jingyao berdiri tak jauh darinya, lengannya terlipat di dada, menatapnya dengan tenang.

"Mantan teman sebangkumu?"

"Bagaimana kamu tahu?"

"Aku bertemu dengannya saat aku turun untuk membelikanmu sesuatu. Aku bertanya apakah dia ingin berlatih tinju denganmu malam ini, dan dia menjawab ya," Lu Jingyao terdiam sejenak, "Dia melihat apa yang kubeli, jadi aku tidak memberitahunya bahwa kamu akan menginap di rumahku. Aku tidak ingin merepotkanmu."

Untungnya, Lu Jingyao berhati-hati dalam berkata-kata; kalau tidak, dengan kepribadian Gu Zhouqi, dia mungkin akan mengganggunya lagi. Ying Sui mengangguk lelah.

Lu Jingyao berjalan menghampiri Ying Sui dan menatap hujan yang turun deras, "Di luar masih hujan deras."

"Ya. Lu Jingyao, bisakah kamu meminjamkan payungmu nanti?"

Lu Jingyao menolak tanpa berpikir dua kali, "Tidak."

Ying Sui jelas tidak menyangka Lu Jingyao akan menolaknya tanpa berpikir dua kali.

"Kenapa?"

"Di luar terlalu berangin, dan aku takut payungku akan rusak."

"Payungmu sangat berharga bagiku," Ying Sui, yang belum pernah melihat orang menolak payung orang lain dengan alasan seperti itu, menatap Lu Jingyao dengan rasa ingin tahu, "Kalau rusak, aku ganti rugi, ya?"

"Tidak," tolak Lu Jingyao tegas, "Atau kamu bisa menunggu sampai hujan reda baru pergi."

Ying Sui mengerutkan kening, "Bagaimana kalau hujan tidak berhenti hari ini?"

"Kalau hujan tidak berhenti, jangan pergi. Kalau tidak, kalau terjadi apa-apa padamu di jalan, aku yang akan bertanggung jawab," Lu Jingyao menatapnya dengan serius sambil berkata begitu.

"Kamu mau aku tinggal di rumahmu?" balas Ying Sui, "Itu tidak pantas."

"Kamu pikir aku akan berbuat jahat padamu? Atau..." Lu Jingyao terdiam, melirik Ying Sui dengan waspada, "Kamu takut kamu akan berbuat jahat padaku?"

Ia menambahkan, "Bukankah kamu bilang kamu tidak tertarik dengan perutku?"

Ying Sui, "..."

"Lu Jingyao, kamu benar-benar terlalu banyak berpikir." 

"Tidak juga."

Lu Jingyao terkekeh pelan, suaranya memabukkan, "Baiklah, cukup bercandanya. Tunggu sampai hujan reda dan coba cari taksi. Kalau tidak, aku akan mengantarmu pulang."

"Ayo, jangan berdiri saja di sana seperti orang bodoh. Ayo kita duduk di ruang tamu."

Lu Jingyao meredupkan lampu ruang tamu menjadi oranye terang, lembut, dan hangat, menciptakan kontras yang mencolok dengan gelapnya malam di luar, menciptakan suasana hangat dan nyaman.

Mereka berdua duduk di sofa. Lu Jingyao telah menuangkan secangkir air panas lagi untuknya, dan uap putih tipis mengepul dari meja teh.

Ying Sui duduk di sebelahnya, dengan jarak sedikit lebih dari setengah meter di antara mereka.

Baru saat itulah ia ingin melihat lebih dekat perabotan di ruang tamu dan ruang makan Lu Jingyao. Ruang tamu didekorasi dengan warna putih gading, menampilkan sofa, meja kopi, TV, dan lampu gantung. Dapur berwarna abu-abu muda, juga dilengkapi dengan perabotan sederhana. Singkatnya, dapur bergaya minimalis, sangat bersih dan rapi.

Sambil mengamati mereka, ia bertanya kepada Lu Jingyao, "Rumahmu sangat bersih! Sama sekali tidak terlihat seperti rumah pria.

"Jadi, menurutmu seperti apa seharusnya rumah pria?" tanya Lu Jingyao malas, bersandar di sofa dan meliriknya.

"Agak berantakan."

"Stereotip," Lu Jingyao menertawakannya.

"Apakah kamu biasanya tinggal sendiri?" Ying Sui memperhatikan bahwa hampir tidak ada tanda-tanda orang lain yang tinggal di rumah itu.

"Ya. Aku tidak tinggal bersama orang tuaku. Mereka sibuk dan tidak punya waktu untuk mengurusku."

"Oh," jawab Ying Sui, seolah menghiburnya, "Tinggal sendiri cukup menyenangkan."

Kecuali terkadang merasa sedikit kesepian.

Lu Jingyao terdiam sejenak, tidak menjawabnya.

Setelah beberapa saat, ia mengganti topik pembicaraan dan bertanya pada Ying Sui, "Kamu dan Gu itu..."

"Gu Zhouqi."

"Oh, ya, Gu Zhouqi. Apakah kamu dan Gu Zhouqi itu masih akan berlatih tinju bersama? Bukankah Paman Wang-mu menyuruhmu fokus belajar?"

"Tidak, aku akan menjelaskannya besok. Aku mungkin tidak akan berlatih tinju dengannya lagi."

"Ada apa?" tebak Lu Jingyao, "Mungkinkah pria itu punya pikiran yang tidak pantas tentangmu?"

Ying Sui melirik Lu Jingyao, matanya berkata, "Kamu bahkan bisa menebaknya?" 

"Dia jelas-jelas bersikap tidak ramah padaku saat pertama kali melihatku," jelas Lu Jingyao, "Jadi aku sudah menebaknya."

"Kamu benar. Meskipun aku dan Gu Zhouqi teman sebangku di sekolah, kami jarang berinteraksi, dan dia sudah punya banyak pacar sebelumnya. Aku tidak mempermasalahkannya."

"Apakah kehadiranku membuatnya cemas terakhir kali, lalu dia mengaku padamu?" tanya Lu Jingyao, ekspresinya agak seperti sedang menonton drama, sedikit gelisah di matanya.

Ying Sui menurut.

"Itulah mengapa aku berencana membicarakannya dengannya hari ini. Seandainya aku tahu perasaannya lebih awal, aku tidak akan setuju untuk berlatih tinju dengannya."

Lu Jingyao menatap Ying Sui dengan tajam.

Untungnya, untungnya, dia tidak mengungkapkan apa pun saat makan malam. Kalau tidak, dia mungkin akan menjadi Gu Zhouqi berikutnya.

"Apa yang kamu lihat perut Gu Zhouqi?"

Ying Sui memiringkan kepalanya untuk menatapnya, mengangkat alisnya yang halus, "Apa maksudmu?"

"Maksudku, apa perut yang pernah kamu lihat itu perutnya? Perutnya lebih bagus, perutku yang lebih bagus?" Lu Jingyao melirik Ying Sui dengan santai, senyum nakal tersungging di bibirnya.

"Kamu gila. Kamu masih terobsesi dengan perutmu," Ying Sui tertawa kecil dan memarahinya.

"Itu karena kamu bilang begitu sebelumnya, dan aku jadi kehilangan kepercayaan diri. Aku sudah bekerja keras merawatmu sepanjang malam, dan kamu bahkan tidak bisa memujiku? Pelit sekali!" Lu Jingyao pura-pura kesal.

Kenapa kata-katanya terdengar ambigu? Apa maksudnya 'semalaman...'?

Dan bagaimana mungkin dia merasa tidak aman?

Aku tidak percaya.

"Kamu lebih bagus. Kamu yang paling bagus, oke?"

"Tentu saja."

"Lu Jingyao, kamu kekanak-kanakan sekali."

Lu Jingyao, "..."

Lu Jingyao teringat kembali tagihan rumah sakit Ying Sui sebelumnya untuk temannya, "Kalau kamu tidak bertanding dengan Gu Zhouqi, bagaimana dengan tagihan medis temanmu?"

"Aku sudah membayarnya deposit terakhir kali. Nenekku... meninggalkanku sejumlah uang. Kalau tidak berhasil, aku akan menggunakannya sebagai cadangan. Aku akan mencari pekerjaan paruh waktu lain untuk sementara waktu."

"Ying Sui."

"Ya."

"Aku akan menghitung tagihannya untukmu."

"Ya?"

Lu Jingyao berdiri, tubuhnya condong ke depan, lengannya bertumpu pada kakinya, ia berkata, "Kalau kamu menemukan pekerjaan paruh waktu atau rekan tanding, kamu hanya bisa menghasilkan empat atau lima ribu sebulan. Sekarang bulan September, dan masih ada sembilan bulan lagi sampai ujian masuk perguruan tinggi tahun depan. Kalau kamu masuk lima besar di SMA 7, sekolah akan menawarkan bonus lima puluh ribu yuan. Bukankah menurutmu lebih hemat biaya kalau fokus belajar?"

"Lagipula, temanmu mungkin tidak ingin kamu meninggalkan kuliahmu demi dia. Kalau kamu diterima di Universitas Huajing, secara realistis, kamu akan punya penghasilan yang lebih baik, dan kamu bisa memberikan kehidupan yang lebih baik untuk temanmu."

"Ying Sui, masa depanmu masih panjang. Apakah kamu rela berhenti di sini?"

Masa depan.

Lu Jingyao dengan cermat merencanakan masa depan untuknya.

Selain neneknya, tak seorang pun pernah mengatakan kepadanya bahwa ia perlu berjuang untuk masa depan yang lebih baik.

Ying Sui menatap tatapan Lu Jingyao yang sungguh-sungguh. Rambutnya yang kusut, membingkai dahinya, membuat matanya tampak semakin gelap. Di sisi lain, ia tampak tertarik ke dalam pusaran di bawah mata gelap Lu Jingyao, tak mampu melarikan diri.

Ying Sui mengalihkan pandangannya dengan terkejut.

"SMA 7 penuh dengan siswa berbakat. Lima besar bukanlah sesuatu yang bisa kamu raih dengan mudah."

Lu Jingyao mencibir, "Ying Sui, kamu pernah menjadi juara pertama dalam ujian sebelumnya. Lima besar di kelasmu bukan hal yang mustahil bagimu. Aku tidak tahu apa yang membawamu ke titik ini, tetapi hari ini, kamu mengatakan tidak tanpa berusaha. Apakah kamu jujur ​​pada dirimu sendiri?"

Ying Sui terdiam.

Lu Jingyao bertanya, "Apa yang kamu takutkan?"

Bulu mata panjang Ying Sui berkibar.

Apa yang dia takutkan?

Dia bahkan tidak tahu apa yang dia takutkan.

***

Bab Sebelumnya 1-10                           DAFTAR ISI                       Bab Selanjutnya 21-30